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祖颖点头。
“傍晚我去接你下班。”他的声音很温柔，令她慌乱的心缓缓地镇定下来。
他又说：“听话，不要自责，不要乱想，我会帮你，好吗？”
祖颖流下泪，她又点了点头，像个乖巧的孩子，她现在不想坚强了，她好累好累，觉得好沮丧。
“难得你这么乖。”他说。
她笑了，跟着痛哭起来。柴仲森将车子驶向路旁停住，解开她的安全带，将她揽进怀里，大大的手掌一下下摩挲着她的背脊。
“祖颖，不哭……”嗓音如斯温柔。
祖颖埋在他的胸膛哭泣，想着——假如姜绿绣身旁也有像柴仲森这样温暖的人，她会不会改变决定？会否会觉得这世界仍算可爱？
也是在这时，祖颖发现，自己是个幸运儿，身边有个男人，这样宠她。
出版社气氛低迷，一个牛皮纸袋躺在祖颖的桌面，那是姜绿绣请快递送来的。里边有封信，注明姜绿绣想要的葬礼仪式，还有张支票，是请托祖颖代办后事的费用。望着姜绿绣娟秀的字迹，想到这是最后一次看到她的字，祖颖泪流满腮。
祖颖：谢谢你，我看过新书了，知道你很用心，封面很美。我认为是我出道后，最满意的作品。但讽刺的是，在几年前，便有内容雷同的著作问世。
也许太阳下本就无新鲜事，我想得到的桥段，别人也想得到吧，实在扫兴。
祖颖，为了写作，我忽略太多事了，几乎只活在自己的世界里，也难怪，男友一个个跑掉。我习惯于寂寞了，但跟我作伴的人就可怜了，怕跟着我会很孤独。
祖颖，我以前总以为写出个什么旷世钜作，就算成功。
但怎样才算满意？一个人的才华有限，近几年怕失败，被完美追着跑，尤要立足在水平上，人就患得患失，一点批评都觉得难堪，像针扎在心上。
我受不了这战战兢兢的感觉。我实在倦了，我也不想敏感，但就是没办法不理、不受伤。
祖颖，我想远行，想永远地休息了，你可不要追着我讨稿子啊，以后可是没有了喔。我再也不用苦恼了，再不用写稿了，以后我没新故事了，谁还能批评我？
最后这几年，我的朋友只剩你了，所以后事拜托你。
祖颖，其实每次你来，我都很开心，看你活蹦乱跳，很有活力，好象都不会累。不像我，我对什么都懒了，灰心着。
说实在的，我很羡慕你。
你有柴先生关注的目光，而我，有的只是个虚名。
附上一首诗，我的告别式，只要诗，不要冗长的废话。还有啊，可别给我来那套瞻仰遗容的烂事，死了还要给大家瞧，我受不了。
绿绣亲笔
祖颖叹息，收好信。
姜绿绣说错了，她也会累的，譬如这时，发生这种事，她倦了。
姜绿绣的告别式，选在一个晴朗的周末，会场用盛开的百合花布置。
亲临现场的，多是出版界名人，还有姜小姐的书迷。祖颖主持告别式，柴仲森找来阿J和他的朋友们在场帮忙。
空气弥漫着淡淡的花香，祖颖穿著黑色套装，襟前别着百合花，她站在台上，简短地向与会者致词，并简介姜绿绣的著作。
然后，对着麦克风，她目眶殷红，哽咽道：“……遵照姜小姐的遗愿，我在此，为她念首诗，向她道别。这是波兰女诗人辛波丝卡写的‘广告’。”
柴仲森将记着诗的卡片，递给祖颖。祖颖红着眼，一字字朗诵，她难过的表情，令他揪心，他站在她身旁，讲台后，他紧握着她的手，给她支持。
祖颖一字字清晰地说：“我是一颗镇静剂，我居家有效，我上班管用，我考试，我出庭，我小心修补破裂的陶器——你所要做的只是服用我，在舌下溶解我。你所要做的只是吞下我，用水将我洗尽。”
忽然群众低呼，一只白鸽从窗口飞进来，停在讲台边。祖颖怔住，泪夺眶而出。白鸽咕咕地啄了啄讲台，停住不走，像等着祖颖念诗。
台下众人窃窃私语，感到不可思议。
是你吗？绿绣？祖颖拭去眼角的泪，继续朗诵——“我知道如何对付不幸，如何熬过噩讯，挫不义的锋芒，补上帚的缺席，帮忙你挑选未亡人的丧服。你还在等什么——对化学的热情要有信心。”
祖颖顿了顿，深吸口气，又说：“你还只是一位年轻的女子，你真的该设法平静下来。谁说，一定得勇敢地面对人生？把你的深渊交给我——我将用柔软的字眼标明它，你将会感激，能够四肢落地。把你的灵魂卖给我。没有其它的买主会出现。没有其它的恶魔存在。”
在祖颖轻软略带沙哑的嗓音里，台下众人低着头，或哽咽，或啜泣。白鹄咕咕地听祖颖将诗念完，祖颖收好诗卡，凝视着白鸽，伸手摸它，它却啄了一下她的指尖，像讨厌被碰触，它振翅，飞走了。
柴仲森搂住祖颖，接替剩下的工作。他对宾客们陈述葬礼进行的方式，谢绝瞻仰遗容的手续，然后神父接过麦克风，带领大家吟唱诗歌，在庄严肃穆的气氛里，结束葬礼。
姜绿绣的葬礼妥善地完成后，祖颖正式向出版社递出辞呈。
“你要去哪？有别的出版社挖你吗？”总监很惊讶。
“做得好好的，干么辞职？”主编诧异。
“我累了。”祖颖婉拒出版社的慰留。“我想好好休息一阵子。”
最后祖颖在老板的坚持下，办理留职停薪，开始放大假。
她的假期全让柴仲森安排，她不用动脑，全心当个跟班。
柴仲森将两人的行李打包好，带祖颖去坐火车。
“要去哪？”
“去流浪。”
他们跳上火车，非假日时间，火车里空荡荡，柴qi书＋奇书…齐书仲森拉着她穿过一节节车厢。
“流浪？真的吗？”
“真的啊。”他回头，对她笑了笑。
“流浪到哪？”祖颖纳闷。
“有目的地就不叫流浪了。”他牵着她的手。
祖颖停步，指着走道旁的座位。“我们的位子在这里！”
“不，我不坐。”
“是这里没错啊！”祖颖核对票根，但柴仲森却拉着她继续往另一节车厢走。“柴仲森？柴仲森？”祖颖莫名地被他一路往车尾拖，他们在晃动的火车上，钻过一节节车厢，一直到最后的一节车厢。
“到底了，柴仲森！”已经是车长室了。穿制服的车长瞄他们一眼，低头继续核对他手里的纪录表。
祖颖悄声问柴仲森：“你到底想干么？这里没座位啊。”
祖颖环顾这间小小的末端车厢，只有两排靠窗的横式长型座位，和一些突兀的银色方箱，里边应该是操控火车的按钮，车长座位有一张小桌，上边有火车的监控仪表板。
这里阴暗、潮湿，有汽油味。
但柴仲森推开最底的一扇门，冷空气一下子扑进来，拂起她的发，阳光洒进来，外头一大片绿色风景，弯弯曲曲的铁轨急速延伸着……
祖颖被这个画面震慑住，好奇妙的风景！看着蓝天白云，两旁山野风景，火车吐出一截截铁轨，风呼呼地吹，送来青草的香味。
“来，”他拉祖颖出来，关上门，离开车长室，和她握着车末的铁栏杆，与她并肩站着欣赏风景。
因为没有窗的阻挡，疾风直接拍打着他们。
“感觉怎样？”他转头，笑问她。
她深吸口气，开心了。“好舒服！你怎么知道有这么棒的地方？”祖颖趴在栏杆上头，看着他。
“这是特别座，站在这看火车吞噬铁轨，看绵延不绝的风景，有种与世隔绝、很宁静的感受，以前写不出稿子，我都来这里站很久，吹吹风，让脑袋放空，好好休息。”
他搂住她的腰。“这才叫休息，什么都不想，只看美丽的风景。”
祖颖将头轻轻靠着他的肩膀，望着田野，满足地叹息。“跟你在一起，真快乐。”
“现在有没有觉得，之前一直拒绝我是你的损失？”
祖颖哈哈笑。
柴仲森将身后的背包拿下，打开背包，拿出一朵红玫瑰。“我现在正式跟你求婚。”
祖颖眼睛一亮，接下玫瑰。闻了闻，打喷嚏。“哈啾……”
“该不会对花粉过敏吧？”他感到不妙。
柴仲森看她将花按在胸前，很可爱地对他笑着。“柴仲森，我答应你。”
“我应该非常高兴……”他幽默道：“不过可能追你的过程太辛苦了，现在你答应，我竟然不敢太高兴，你不会反悔吧？”
她哈哈笑，又打了个喷嚏。然后她觑着他，眼里泪光闪烁。她踮起脚尖，在他耳边说：“就算会被我爸修理，我也不后悔。”
这时火车钻入地下道，白昼骤黑，不见五指的地下道里边，像另一个世界，祖颖啧啧称奇，看铁道里偶有零星的红色灯火闪过，两边还有一小个一小个工作室，还有几个模糊的穿制服的影子，那是铁路局的工作人员。
黑影幢幢，点点零星的光影里，柴仲森吻了薛祖颖，他们拥抱着，像藏在一个秘密的天地里，被一股强烈的幸福感包围着。
晴朗的午后，柴仲森和薛祖颖邀来薛刚，他们三人在柴家院里，一人一盆柏树盆栽，忙着造盆景。
“我不可能让你娶祖颖，你是澳洲人，澳洲人里面有美国鬼子英国鬼子，当年杀了我们很多同胞！”
薛刚一边说，一边拿把剪刀，咻咻咻地修剪树枝。这个好玩，他玩出兴趣了。
“爸，那是很久很久以前的事了，好不好？”祖颖也拿着把锉刀，削树皮准备接枝。
“不能这样。”柴仲森纠正薛刚的动作。“钢线要从这边绕，才能矫得漂亮！”他示范给薛刚看。
薛刚照着柴仲森教的重绕钢丝，但继续骂柴仲森：“国仇家恨我不会忘记……从这边吗？我想让它往这边长……”
“那么——”柴仲森握住薛刚的手，教他处理。“你要先将它往这边拐过去。”
“爸，你随便一句话，柴仲森就把头发理了，你就答应我们的婚事嘛。”
“我要再观察观察。”
祖颖跟柴仲森交换个眼色，她摇头叹气，一副拿她爸没辙的样子。
祖颖跟父亲说：“爸，今天你留下来吃饭，柴仲森要做饭给你吃。”
“喔。”薛刚心里得意，表面上还是装作没什么。“我吃饭很挑的，你会煮什么？我先听看看菜色怎样。”跩得很咧！
柴仲森很有耐心地忍耐着薛刚的刁难，他好声好气地说：“都是些家常菜，麻婆豆腐、蚂蚁上树、滑蛋虾仁、铁板豆腐……”
“还有蛋糕。”柴仲森说道。
“蛋糕？我又不吃蛋糕。”薛刚继续机车，他抱定主意要一直刁难这小子，看看他多有诚意。
“可是一定要有蛋糕啊！”祖颖跟父亲说。
“因为今天是伯父的生日。”柴仲森接话。
“是今天吗？”薛刚楞住。
傍晚，薛小弟跟李蓉蓉也来了。
“爸，蓉蓉买了一套西装给你。”薛小弟将西装拎给父亲。“你试穿看看。”
薛刚觑着他们俩，嘀咕着：“真不象话…”
“爸，今天你生日，不可以发脾气。”祖颖打圆场，推父亲进去换西装，朝李蓉蓉眨眨眼，一家人围坐在餐桌前，古子用丰盛的晚餐，帮薛刚唱生日快乐歌，薛刚许了愿，吹熄蜡烛。
“爸，你许什么愿？”祖颖问。
“我不说。”薛刚切蛋糕。他希望一对儿女都幸福。
“爸，我有件事要跟你说。”薛小弟急着表明来意。
“我知道、我知道，你不用说，又要我答应你跟李小姐的婚事对不对？”
薛刚烦躁地拒绝。“不行，两人年纪差那么多，等你们交往超过半年再说。”
恋爱是冲动的，都全部昏头了。
“那怎么办？”薛小弟离开座位，躲在姊姊身后。“爸，你要抱孙子了。”
啊咂！刀子飞出去，打在柴仲森身上，幸好是塑料刀。
“你说什么？”薛刚跳起来瞪着儿子。“给我出来！”
“伯父，我也有话说。”柴仲森赶快转移话题。
很好，薛小弟立刻躲到柴仲森后头，这只好象比较能保护他。
薛刚瞪着柴仲森。“你，我知道你要说什么，，你跟祖颖要结婚，不准！听见没？薛家勤，你躲在人家后面干么？给我出来！”这件比较大条，先处理。
“伯父，不是的，我是要说别的。”柴仲森将一个牛皮纸袋递给薛刚。
“生日快乐！”
“这是什么？”
“礼物。”
“礼物？”薛刚拆了袋子，取出一叠文件。
祖颖跟薛小弟和李蓉蓉全好奇地过来了，围在薛刚身旁。
李蓉蓉说：“这是房契啊……”
薛小弟瞠大眼。“靠，大手笔喔。”
祖颖也看清了。“等等，这是……”
“我的房子！”薛刚揪住房契惊呼。是的，N年前被女儿搞掉的房子，又回到他手上了。餐桌上，杯盘狼藉。
门外屋檐下，阶梯上坐着两个人，肩靠着肩欣赏夜景，旁边还点着蚊香，驱跑杀风景的蚊子。
“你猜我弟会怎样？皮会不会被扒下来？”祖颖笑问柴仲森。
弟弟开着李蓉蓉的跑车送爸爸回家，他们今晚有得谈了。“孩子都有了，你爸会答应，”柴仲森搂着祖颖。
“干脆啊，婚礼跟我们一起办好不好？”
“你什么时候去买了那间房子？”
“唉，过程还挺曲折的，不过总算是让我买到了。”
“你真有心。”祖颖靠着他的肩膀。
“刚办完葬礼，就筹备婚礼，这样好吗，”
“有什么关系。”柴仲森抚着她的发。
“结婚以后，我要做什么呢？没工作了……”
“专心照顾我啊。”
祖颖笑了，她又问：“那婚礼要在哪举行？”
“你喜欢饭店还是教堂？”
“我们要不要拍婚纱照？”
“要。”
“你爸那边要请几个人？”
“明天我们拟名单。”
“要不要做饼？”
“当然。”
“我爸喜欢传统的婚礼。”祖颖强调。
“我爸可能会要求我们按澳洲的方式举行婚礼。”
“惨了……”唉，前途堪虑啊！
“如果他们谈不拢，我们就去公证。”
薛刚坐在客厅，拿着把扇子扇风，研究柴仲森给的房契。他蹙着眉头，不知是高兴还是……
“你猜猜，我爸现在心情怎样？”薛小弟右脸瘀青，问坐在身旁哭肿眼睛的女人。
“我看不出来。”李蓉蓉眼泪又掉下来，打从他们离开柴家，回到这里，然后他们父子为她争执吵架，跟着薛父一巴掌打在她心爱的薛小弟脸上，她的眼泪就没停过。
自己巴薛小弟是一回事，但看到别人巴他又是另一回事了。而且薛伯父巴得很大力，薛小弟脸上的五指山不只红，还很肿。
“欸，你不要哭了。”
“可是我好心疼。”李蓉蓉帮薛小弟搽万金油。
“现在几点？”薛小弟小声问。
蓉抽抽噎噎地说：“已经凌晨一点了。”
“一点？华纳威秀那边的店开到三点，我们去那里庆祝好了。”
“咦？”她傻住，一头雾水。“庆祝什么？”眼前看不到任何值得庆祝的事。
薛小弟瞄她一眼，微笑地说：“傻瓜，庆祝我爸同意我们的婚事啊。”
“有吗？”
“有啊。”
李蓉蓉拽眉沉思。“刚刚没听见他有答应啊……”刚刚薛刚只是暴跳如雷地责骂薛小弟让她怀孕。
“你以为我脸上这一巴掌是白挨的啊？我跟你说，我爸已经答应了。你都怀孕了，我爸这人最负责了，他不可能丢下你不管，对不对，爸？”家勤忽然问起前方老人，他知道老爸耳朵最厉害，他在一边看房契，一边偷听他们讲话。
“对。”薛刚扇着风，头也没抬地说：“我不可能丢下李蓉蓉不管，我顶多叫自己的儿子滚蛋。李小姐是无辜的，我会照顾她。”
“照顾她就等于是照顾我，不如直接照顾我吧？”薛小弟呵呵笑。
“你还想被揍是不是？”薛刚问。
李蓉蓉低头笑，这对父子很妙喔！
薛小弟问老爸：“爸，你一直看房契，是不是很爽？”
薛刚叹息。“看着这房契，想起很多以前的事……”轰轰烈烈的过往啊，为了这个宝贝女儿，他担心受怕，烦恼得头发白了好多根。
“爸，你不觉得很妙吗？以前姊的男朋友骗走她的房子，现在她的男朋友买回房子，这不就是佛说的因果……”薛小弟立刻住嘴，因为老爸又瞪他了。“我说错了喔？”
薛刚将房契放回牛皮纸袋，然后他问李蓉蓉，态度此以前亲切温柔。
“你的事业做得不错，人又漂亮，很有气质，跟我儿子结婚，委屈你了。”“伯父……”李蓉蓉又想哭了。“别这么说，家勤对我很好。”他答应了？这样算答应了吧？
“让你委届了，我薛刚教子无方。”
“伯父……”“说实在，凭你的条件，跟我们薛家结亲，是我们高攀你了。”刚刚才知道，李蓉蓉是某企业家的独生女。
“爸，不用这么谦虚吧？”家勤好笑，薛刚青他一眼。
“感情是无价的，不能用金钱街量。”李蓉蓉害羞地跟薛刚说：“我以前给自己设限太多，太小心谨慎，结果过得像行尸走肉，一点都不快乐……”
“直到遇上我！”薛家勤臭屁地自己接话，李蓉蓉握住他的手。
“只要家勤肯跟我在一起，我就开心了。”两个人浓情蜜意。
薛刚清清喉咙，摆出长辈的态度。“李小胡，至于聘金……”
李蓉蓉赶紧挥挥手。“这不用，其实——”
“什么不用？”薛刚胀红脸。“我们薛家虽不是顶有钱，但该要的礼数还是会做！”李蓉蓉尴尬。“这样啊……”
“爸，我有一笔基金赎回来，凑一凑应该够办婚礼了。”
薛刚脸更红了，这不孝子，讲话都不害臊，他这爸爸倒觉得丢脸。
“咳、咳！”薛刚又清喉咙了。“李小姐，我们的聘金——”薛刚将手里的房契递给李蓉蓉。“我们找代书处理，这房子就当作是薛家的聘金好了。”“欸，这……这不好吧？”家勤惊讶，这是姊的男人送的欸！
“这、这怎么行？”李蓉蓉尴尬。
“反正这是他姊搞丢的房子，现在竟然有人送回来，你就大方收下，别嫌寒酸哪！。
拜托喔，寒酸？现在在讲的是一栋市区的房子欸，薛家勤跟李蓉蓉一起瞪薛刚，薛家勤很钦佩地望着老父。果然是他爸，脑筋很灵活，充分运用了借花献佛这一招。“这、这个……”李蓉蓉还在这呀那的，但薛小弟拿了房契塞给她。
“不用客气，我爸不给聘金，是没脸参加我们的婚礼的。”
“薛家勤，你要不要过来跟爸爸坐。”薛刚微笑着，眼角愤怒地抖动着。“呵呵呵呵……”薛家勤搂住李蓉蓉，转移话题。“爸，那姊的婚事你同意了吧？”
“