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小精灵一般。
拍卖师轻舒猿臂，抓着女孩脑后的衣领就似拎着一只小猫咪似的，将女孩从仆妇怀里拎了过来。
他将小萝莉高高举起，大声呼喝道：“诸位请看清楚了，这就是我们接下来要拍卖的对象！这个小女孩名叫梅莉雅，今年八岁，还保有珍贵的童贞，未曾被男子侵犯过！我希望你们能听清楚接下来的这句话：她是古老的希尔家族的最后血脉，以及家族爵位的唯一继承者！”
“天啊！”
“这怎么可能！”
“被拍卖的竟然是一位伯爵的女儿！”
原本就嘈杂纷乱的拍卖大厅立刻沸腾，仿佛变成了贫民大婶们讨价还价的菜市江水寒听闻这句话，不由也眯起眼睛，暗暗称奇。
作为在南方行省出生的本地贵族，江水寒对于希尔家族还是有所听闻。这个古老的贵族世家在帝国建立以前就已经存在，据说他们家族的祖先曾经得到冰雪女神的恩宠，所以这个家族的女性多半都有着一头晶莹雪白的长发，并且拥有跟冰雪相关的异帝国的开国皇帝就曾经将这个家族的一名女性纳入后宫，封号就是名副其实的冰妃，只可惜这个女子没有留下后代，否则希尔家族如今也就可以算作皇室的外戚了。
只是，希尔家族虽然不算强大，应该也足以抵御一般盗匪的攻击，怎么会落到这等田地，整个家族只剩下这个小女孩，被人当作猫狗一般拍卖呢？
亨利到底是罗斯家族的人，可以从家族那里获得种种机密情报，他看江水寒似乎对这个小女孩的来历很感兴趣，小声说道：“希尔家族最近几代都是人丁单薄，家族没有可用的人才，势力衰弱得很快，尤其是上一任家主去世以后，甚至没有合适的人选能承袭爵位，因此成为了很多强势家族眼中的肥肉。
“她是被血刀盗贼团带来的，而这个大型盗贼团的首领据说跟摩尔公爵的儿子罗纳逊伯爵交情不浅！如果我没有猜错的话，一定是罗纳逊这个家伙抢先下的手，大概过不了不久，希尔家族的领地就会被这个贪心的豺狼吞并。”
江水寒点点头表示自己知道了，却又有些不解，说道：“罗纳逊既然唆使盗贼团杀光了希尔家族的成员，为何却偏偏留下这个小女孩，难道他不懂得斩草除根的道理吗？”
江水寒说出这番话，倒不是说明他多么残忍，实际上，贵族家族之间的争斗表面上风轻云淡，台面下却是无比血腥，如果有必要的话，甚至连对方家族的奴仆都会斩杀干净，万万不会给对方留下任何报复的机会。
只是，罗纳逊又怎么会允许盗贼团把这个小女孩带到这里拍卖呢？
亨利也皱起了眉头，说道：“这个我就不知道了。不过罗纳逊那个家伙最是阴险毒辣，谁如果成为他的敌人就一定会死得很惨。当年在帝都我就是怕遭到他的暗算，才跟马特勒那个狡诈的家伙混在一起以寻求庇护。”
就在两个人说话的功夫，下面已经在开始拍卖那个小萝莉。
梅莉雅的起拍身价是十五万枚金币，对于坐在拍卖大厅包厢里面的高级贵族们来说，十五万枚金币实在不算很多，但是要花十五万金币买个小萝莉给自己暖床，还是嫌太贵了点。
如果是在外面的奴隶市场上，至少能买一百个同样漂亮可爱的小女孩！
梅莉雅跟她们不同的是，她是希尔家族的唯一继承者，而她的家族拥有一个货真价实的伯爵爵位！
虽然目前她由于年纪幼小无法承袭爵位，但是十年以后，这个爵位还是能够变现啊！
只要买下了她，将她牢牢控制住，十年以后就可以用婚姻的方式，替自己或者子侄攫取这个贵族封爵！
事实上，帝国有不少平民就是透过跟女性的爵位继承者联姻，从而改换门庭，成为手握权柄的显赫贵族！
不过片刻功夫，梅莉雅的身价已经涨到了三十万金币，而参与竟拍的人也只剩下了三位！
亨利拉过一架可以拉近距离的魔法透镜，神情猥琐地瞧着被拍卖师高举在空中的梅莉雅，她小小的身躯穿着一件白色的公主裙，显得十分圣洁可爱。
这个无耻的胖子用舌头舔着嘴唇，用妓院老板的老练语气评价道：“真是一个美人胚子，就算没有这个爵位，也值目前这个价码了！你大概不知道，我那里随便一个美女的开苞费都要三千块金币，像她这种出身高贵的顶级美女，初夜的价码就更夸张！如果能把她养到十二岁，我敢跟你打赌，她的初夜最少能卖三万金币，有不少贵族愿意为这种与众不同的雏儿花大钱！她至少能挂三年的头牌，在她成年以前本钱就回来大半了！嘿嘿，将来说不定会再有男人花几十万金币为她赎身呢！”
江水寒神色沉稳地问道：“你就不怕这是罗纳逊的圈套？否则他为何要专门送到黑石城拍卖！”
亨利龇牙笑道：“我如果不是有所顾忌早就出手了，调教这样的极品小美人可是乐趣多多啊！”
江水寒微微一笑，说道：“罗纳逊只要将这个小女孩送到黑石城，就达到他转移视线的目的，如今罗斯家族已经无法摆脱嫌疑。”
亨利叹息道：＝这也是没有办法的事情，当初地下拍卖会初建之时，为了拓展局面，我老爹曾经作出承诺，无论是什么东西，只要拍卖者能将其带进黑石城，就可以无条件参加拍卖会！”
江水寒略微沉吟，说道：“亨利，我可不可以参加这场拍卖？”
亨利犹豫了一下，说道：“希尔家族的这个小女孩可是一个烫手山芋，如果您确定想要，最好也不要直接出面，我可以为您安排一个代理人替您竟价！”
江水寒点点头，说道：“如此甚好。”
“五十万金币！”
“没有人再出更高的价格了吗？”
“恭喜这位客人，您成功拍到了这件竟拍品！”
阿凡提当然认识替江水寒竟拍的那位代理人，所以再不拖延，抓住一个无人报价的短暂空隙，就敲定了这笔拍卖。
另外三名竟拍者，朝那名代理人所在的位置狠狠瞪了一眼，只能无奈坐下。
阿凡提看到透过拍卖这名小萝莉，拍卖场上的气氛已经变得火热，不由微微一笑，大声吆喝道：“诸位客人请注意了，下面将进行不限时的单笔竟拍，竟价区间为十万金币，在开始拍卖下一件物品以前，您都可以喊出新的竟价！”
拍卖台下面立刻安静了下来，只是这看起来静谧气氛中，酝酿着无穷杀气。
“第一件拍卖品，是小型魔晶炮的设计图，这是帝国兵工了流出物，货真价实，请诸位开始报价，”
江水寒目瞪口呆叫了出来：“异！不会吧，这种东西也有卖！”
亨利反而感觉没有什么，笑道：“类似这种东西，每年都有几件，贵族们对这个没有兴趣，倒是有实力的盗匪们很喜欢抢拍！”
江水寒真是无言，他现在才知道，盗匪们手中那些工艺粗糙的魔晶炮，原来竟是山寨工坊按正品的设计图制作出来的！
唉，这个年头随便那家有点实力的贵族都有私通盗匪，这种东西会被拿出来卖也就不足为奇，只是苦了那些剿匪军啊！
盗匪们倒是远比贵族们痛快，或者他们已经透过自己的方式达成了协议，不过几分钟，就已经有盗匪团的代理人拍下了小型魔品炮的设计图。
“下一件拍卖品，是由古代炼金术士制作的护身符！”
“这是一枚附带三种魔法的魔法戒指，它可以在关键时刻，挽救你的生命！”
“这是一把有着神奇来历的长剑……”
接下来又连续拍了数件珍稀的宝物，只是江水寒既然得到了库达尔宝藏，对一般的魔法器物也就看不上眼了。
相比之下，亨利倒是很舍得花钱，又买了几件护身的宝物，看来当初落到江水寒的手里受到一番惊吓，倒是让他更加重视自己的安全问题了。
直到最后一件拍卖物出现拍卖台上，江水寒才精神一振，猛地坐起身来。
阿凡提在拍卖台上，声嘶力竭呼喊道：“这将是本次拍卖会的最后一件拍卖品，古代炼金术士的试验笔记！”
哗！
会场里面再次疯狂了起来。
在西大陆，神奇的炼金术可以让普通人凭空成为绝世强者，就算是高级魔法师或者天阶武者都对炼金术士忌惮三分，不敢轻易招惹。
在场的人们都不敢相信，竟然会有人蠢到把这种东西拿出来公开拍卖！
或许是为了取信于人，阿凡提朝后台做了个手势，两名健壮的武士将一只镶嵌着无数宝石的黄金宝箱抬到了拍卖台上。
阿凡提舔着有些发干的嘴唇，煽动着场中的气氛：＝这只宝箱里面藏着传说中炼金术的奥秘，你们可能无法相信，这本珍贵的笔记竟然是用黄金龙的皮制成的！”
听到阿凡提的这句话，台下的人们突然都安静了下来，他们都被吓到了。
西大陆的巨龙有很多种，人类按照它的特点将它们大致划分为二类：金属龙、七彩龙、宝石龙。
黄金龙则属于金属龙中最高贵的一种，不仅精通高深的龙语魔法，近战实力更是足以力拼亚神级的存在！
真是难以置信，这种超级强大的生物竟然也会被人宰掉！
究竟是怎样一个疯狂的炼金术士啊？为了制作一个结实耐用的笔记本，居然屠杀了一条龙！
咳，用龙皮制作的笔记，如果没有什么意外的话，绝对可以安然无恙保存到世界末日来临的那一天！
“不要婆婆妈妈了，快点打开箱子！”
“奶奶的，老子有的是钱，这本龙皮笔记我要定了！”
“不要卖关子了，快点拿出来让我们看看，就算真买不起，能开开眼界也算没有白来一趟黑石城！”
阿凡提嘴角露出一丝坏笑：“一些不知好歹的蠢货！不过整个会场，大概也没有几个人知道龙威是什么吧！”
“嗯，既然诸位都要看，那么我就只好满足诸位的请求了！”
说着，阿凡提一脚踢开了宝箱，将里面的龙皮卷轴高举过头。
这时武技高深的人就会发现，这个拍卖师身畔已经散发出淡淡的斗气光辉！
“砰！”
在场的所有人都觉得脑门似乎被重锤敲了一下，一股凛然可怖的强势威压在会场中散布开来。
“妈啊！”
坐在前排的几个胆小商人惨叫一声，屎尿齐流，当场吓得昏了过去！
所谓龙灭存威，只是龙皮散发出来的强势威压，就让场中众人感觉到仿佛在面对远古巨兽一般战战兢兢，惧意丛生！
江水寒跟亨利所在的包厢装备有魔法护罩，感应到威压的存在，立刻散发出淡淡的白色光芒，保护包厢中的人不受到伤害。
亨利操作着魔法透镜，观看着阿凡提手中的笔记，不层地说道：“切，我还以为龙皮有什么奇特的地方呢，看起来很平常啊！”
没错，这只龙皮卷轴看起来长不过数尺，只有成年人小臂粗细，色泽淡黄，也不知道是经过药水的炮制，还是年代久远的缘故。
来参加拍卖会的人当然不会全像亨利这样无知，会场中弥漫的龙威已经足以说明这是一件真货，这样的绝世宝物就算是拿到帝都，都会引起轰动啊．“这件宝物，老子要定了！”
一个盗匪团首领喘息着吼道：“谁敢跟老子抢，老子把他大卸八块！”
“嘿嘿，敢在地下拍卖会闹事，你当罗斯家族不存在啊？这里要拼的是财力，我这次可是带来了一百万金币呢！”
一个好商洋洋得意跟同伴窃窃私语。
“没有想到会出现这样的宝物，无论如何不能让它落到罗斯家族的手中！”
跟罗斯家族敌对的其它豪门家族暗下决心，一定要拍下这件宝物。
阿凡提志得意满地看着台下纷乱的人群，他喜欢这种能左右人们情绪的感觉，他大声吼道：“记载古代炼金术的龙皮卷轴，起拍价格为一百万金币！”
一百万金币……台下的人立刻安静了下来。
刚才还洋洋得意的好商，眼珠子都快要掉出来了，他万万没有想到，这本笔记的起拍价格就是一百万金币！
没错，像这种举世罕有的宝物，也只有在地下拍卖会场拥有包厢的豪门家族才有资格参与竟泊！
第十二章 螳螂捕蝉
“两百万金币！”
第一个报价者十分性急，上来就把价格提升了一倍！
亨利看到江水寒似乎对这笔记很有兴趣，早派人下去收集情报了，此刻连忙向少年通报道：“这个人是威尔家族的代理人，他们家族在南方行省的西北部很有势力，跟我们家族保持着表面的友好关系，但是底下还是有些小摩擦。”
“三百万金币！”
很快就有人跟进，而且又往上追加了一百万金币！
会场下面已经是鸦雀无声，这些人们才算领教到什么叫做豪门贵族，这种竟价游戏他们根本没有资格玩啊！
亨利呲牙说道：“一个家伙叫做克利昂，表面的身份是个喜欢游玩、来自帝都的子爵，实际是摩尔公爵派驻在黑石城的秘密首脑。他似乎是个魔法师，自保很有一套，我老爹曾经想干掉他，却三番五次被他逃掉。”
江水寒微笑道：“罗斯侯爵大人要干掉谁，那个人肯定是逃不掉，既然他没有被干掉，就说明他还需要活着！”
“三百五十万金币！”
威尔家族的人试探着报出了新价码。
“四百五十万金币！”
克利昂毫不在意，在之前的报价上又追加了一百万金币！
也不知道是其它人知道了克利昂的身份不敢跟他竟价，还是四百五十万金币的价码过于惊人，威尔家族进行一次试探性的竟价后，就再没有其它人敢跟进。
江水寒这时才不动声色发出了竟价暗号，亨利为他安排的代理人立刻报出了新的价格：“四百六十万金币！”
“五百万金币，”
克利昂几乎不假思索，报出了新的价格！
江水寒皱了下眉头，然后笑了出来：“不愧是摩尔公爵的手下，很擅长用钱砸人啊！”
江水寒在库达尔遗迹中收获了四千万金币，还不包括各种珍稀的魔品宝石，如果要跟克利昂比拼砸钱他倒是撑得住，但是旁边还有一个亨利，他可不想轻易暴露自己的雄厚财力！
亨利无奈搓手道：“摩尔公爵统治的翡翠城是南方行省的第一大城，贸易税收的总额远远胜过其它城市，区区五百万金币大概也只是他两三个月的收入！”
是啊，五百万金币，这几乎相当于之前拍卖品的价值总和了！
“不对。”
江水寒下意识转动了一下手指上的精灵王戒，自言自语说道：“这个家伙恐怕不只是摩尔公爵的手下，他就算不是摩尔公爵的儿子，也有着相当亲近的关系，否则罗斯侯爵不会容忍他生存到今天，而且一般人也绝对没有调动五百万金币的能力！”
如果是罗斯侯爵在这里一定会大吃一惊，因为当初他花了半个月时间才作出这个判定，而江水寒只是刹那间就猜到了事实真相！
真是可怕的第六感啊！不知是不是干多了女人，直觉也就变得敏锐起来！
江水寒眸中闪烁着阴谋的光芒低声说：“好吧，这炼金术笔记就暂且让给他，也许将来我不用花钱就能弄到手呢！”
有精通术数神算的小萝莉朱朱在，江水寒可不会担心失去这只龙皮卷轴，他对上面记载的炼金术可是很有兴趣呢！
不过，江水寒不知道在他正盘算如何对付克利昂的时候，权势滔天的摩尔公爵已经决定要将他置于死地！
翡翠城，南方行省的第一大城，隶属于摩尔公爵的私家领地。
这座城市的地理位置极佳，是直达帝都的黄砧大道的南方起点，有优良的远洋深港，且跟沙漠王国为邻居，很方便发展商业贸易。
经过摩尔公爵数十年的苦心经营，他在翡翠城的家族势力已经根深蒂固，与当地一豪族完美融合。
南方行省七成以上的赋税都要经过摩尔公爵的手，才会被上缴到皇帝陛下的国库里面。
权势、财富都已经达到了人臣的顶峰，如果没有进一步的野心，摩尔公爵似乎已经没有什么遗憾了。
可是，在倾轧成风的贵族圈子里面，摩尔公爵如果敢露出丝毫耽图享乐、不思进取的想法，一定会被不少人视作要将其踩到脚下的目标。
所以，摩尔公爵虽然已经七十多岁了，仍然尽心竭力扩展家族实力，用残酷的手段镇压吞并不愿依附自己的贵族家族。
在翡翠城周边的大小贵族，几乎都将摩尔公爵视作比皇帝陛下还要可怕的存在。
唯一能够让摩尔公爵有所忌惮的也就是黑石城的罗斯侯爵，两者就似是在南方行省相互对峙的两只巨兽。
罗斯侯爵掌握的军队实力比较强，摩尔公爵掌握的财富和可以调动的物资则更多。如果双方开战，一定是如同陷入泥泞沼泽的长期战争，而皇帝陛下一定不会允许这种消耗国力的白痴行为。
于是，这两只老狐狸只有在台面下进行着不见光的角斗，彼此即使被对方的短刀刺到痛处，还是要面露微笑、一副浑然不在意的模样。
摩尔公爵接到剿灭“山匪”的捷报后，虽然十分心疼自己损失的那支隐秘私军，但是更令他感到恐慌的是竟然有人可以伪造他的徽章令符！
跟罗斯侯爵的反应完全相同，摩尔公爵第一时间就下令，以后调动军队除了要有徽章令符，还要使用战时才启用的暗语。
汇集了各方面的情报以后，江水寒终于落入了摩尔公爵的关注范围。
“呵呵，这个年轻人窜起得真是很快啊！”
摩尔公爵是一个皮肤保养的很好的白胖老头，看起来整天似是一副笑嘻嘻的模样，但是只有最亲近的几个人才知道，当这个老家伙真的露出笑容的时候，就代表有人要倒霉了。
在此之前，摩尔公爵也曾听说，在某个偏远的小城，有个少年骑士以平叛者的身份获得了男爵爵位。
可是，区区一个男爵又怎么会被摩尔公爵放在眼里？要知道，连替他管理农庄的管家都有一个男爵的头衔呢．直到看到关于江水寒的详细情报，摩尔公爵才发现他真是小觑了这个少年新贵。
江水寒以无情手段铲除小镇恶霸以后并没有耽于享乐，立刻远赴高登山脉，跟高登城的大财阀缔结下商业盟约，这令他的财富在短时间内如洪水般涨起。
继而又巧妙设计以平叛者的�