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“呵呵……”骑士在梦魇身上一俯身凑近亚瑟发出悦耳的笑声，淡蓝色的长发散落下来正巧落在梦魇的脑门上，黑色的梦魇晃了晃硕大的脑袋，脑门上露出隐约可见的黑色尖角，打了一个鼻响表示自己的不满。
骑士一翻身跳到地上，爱怜的摸了下梦魇的大头笑道：“你去玩吧，不要乱跑啊！”梦魇得意的扬了扬脖子一溜烟的消失在树林里。“好了，现在谈谈你们的处境吧！哦对了、我叫梅里丝。”
“梅里丝？没听说过啊！”亚瑟皱着眉头看着眼前的骑士。梅里丝看上去有三十出头的年纪，嘴角微微的上翘，淡蓝色的瞳孔也散发出令人感到亲切的笑意，让人感觉梅里丝无时无刻都处在微笑中。
“你什么意思？”亚瑟疑惑的问这个突然出现的梅里丝。
“我么，听说亚瑟先生在拉美尼亚折铩羽而归了，想来暂时也无处安身吧？自我介绍一下，我是费里尼大人的守护骑士，费里尼大人非常欣赏亚瑟先生这样的人才，所以呢、想请先生去大人的领地做客，不知道亚瑟先生有没有这个兴趣呢？”梅里丝十分优雅的问道。
亚瑟默然不语，心里开始盘算：“做客？不就是变相的招揽了，不过貌似现在自己真的有点无家可归的味道了，何况手下还有几十个人要安排……貌似听梅里丝说的费里尼还是个领主，暂时在、安身也不错，但是不能就这么轻易的答应下来。”想到这里，亚瑟有些遗憾地说道：“梅里丝骑士，这个吗？我们本打算去看一位兄的，何况你看我手下还有这么多兄弟，到了你那一定不方便，谢谢你的好意了，我看……还是算了。”
梅里丝眼中精光一闪，旋即恢复了笑意笑道：“这个吗？难道亚瑟先生是担心你的手下？这您不必担心的，伯爵大人一定会妥善安排的。
亚瑟心中一凛，紧紧的盯着梅里丝说道：“妥善安排？诶呀、我的兄弟们跟了我好几年了，万一要是分开了，很不适应的。”（我就这几个人了，给我们分开，没门！）
“呵呵……不会的，我家领主大人正准备建设一支私人军队呢，编制很齐全的，基本上每个军官都有自己的卫队的。”（你的亲信、你可以自己保留的）梅里丝笑道。
亚瑟点点头、问道：“我去了之后什么职位呢？”
“这个吗？”梅里丝伸手轻抚了一下额头轻笑道：“等亚瑟先生去了就知道了，暂时保密，呵呵……”
亚瑟仔细看着梅里丝的脸，仿佛要从梅里丝的脸上看出什么秘密一样，缓缓说道：“梅里丝骑士，您的年龄到底多大了，大陆上怎么没听说过你这个骑士呢？按理来说您的实力应该……”亚瑟向梦魇跑去的方向看了看。
“我吗？无名之辈。”梅里丝眼神中透露出一丝幽暗的神色、自嘲道。“好了、到索伦顿还有很远的路程呢，亚瑟先生、我们可以走了吗？”
秋风萧瑟，亚瑟无聊的领着众人跟着梅里丝赶路，而梅里丝则尽显诗人本色，一路上不停的和亚瑟高谈阔论，还不时的顺嘴念出两句诗歌，显得兴致盎然。虽然亚瑟有点讨厌这个和女人一样“漂亮”的梅里丝，但是也不得不承认梅里丝的见识确实远高于自己，大陆上的奇闻异事从梅里丝的嘴里说出来别有一番味道和见解。
一进了索伦顿的地界、梅里丝的情绪明显的高涨起来，一路上不时有各式各样的平民和梅里丝打招呼，梅里丝竟然也微笑着回应，更让亚瑟感到惊奇的是梅里丝居然还能叫出这些平民的姓名。
“哦，老卡尔，你的衣服铺子又出新款式了，有时间我一定穿穿试试啊。”
“小妮妮，你又漂亮了啊，等有空梅里丝叔叔给你找个棒小伙啊……哈哈……”
“什么？今年的收成比去年还好，好好好，有空就喝你亲自酿造的酒……”梅里丝显得无比的亲和，让人如沐春风。
“梅里丝先生、你和他们很熟吗？”亚瑟奇怪的问。
梅里丝趴在梦魇的脖子上笑眯眯地说道：“当然很熟了，我们几乎每年都见好几次面呢，在西西里城，我唯一不认识的就是光明教廷的主教了，他们身份太……了。”
“呵呵……”亚瑟干笑了两声，接着说道：“那么、梅里丝先生我们现在要去哪里呢？”
“我们去西西里的城主府大吃一顿啊，到了自己的地方如果不请亚瑟先生大吃一顿，好像没尽到当主人的责任啊！”梅里丝一脸的笑意。“大吃一顿……”强盗们顿时欢呼起来，这一路上虽然说不上风餐露宿，但是肚子里也确实没什么油水了，别看梅里丝穿的人模狗样的，腰包里的金币却少的可怜，至于强盗们自己？逃跑的时候谁还故的上金币呢？
梅里丝像回家一样推开了城主府的大门，看门的武士只是斜着眼睛看了一眼梅里丝，既不阻止也不表示欢迎，亚瑟疑惑的看了一眼看门的武士欲言又止。“不用理他，当他是个死人好了。”梅里丝伸手一拍亚瑟的肩头，笑着说道。
“亲王大人，您回来了。”一个管家模样的老头迎了出来，异常尊敬的态度和门口武士的判若两人。
“魔法师！”亚瑟一下就从老管家身上感到不亚于基斯的魔法波动，一个尊贵的魔法师怎么会屈尊当一个管家呢？还有、他居然称呼梅里丝为亲王，西西里到底是个什么样的地方呢？自己好像一脚踏进了一个巨大漩涡中了，抽身而退的想法猛地出现在亚瑟的脑海里。可是梅里丝的手已经搂住了亚瑟的肩膀，将迷迷糊糊的亚瑟拉进屋子。
梅里丝安排的晚宴相当的丰盛，亚瑟看着狼吞虎咽的强盗们心里一阵苦笑，把告辞的话咽进了肚子里，现在提出告辞、真不知道还有几个人能跟随自己呢？还有西西里的城主至始至终也没露面，仿佛整个西西里就梅里丝一个人说的算似的，这到底是怎么回事呢？
第十三章 富贵如浮云上
月色朦胧，整个西西里城沐浴在淡蓝色的月光下，显得格外宁静。梅里丝端坐在椅子上喝着一杯玛瑙般晶莹的果汁，显得十分优雅。
“亲王……这是……大人发来的”老管家递过来一张纸条，面色显得十分好奇。
梅里丝伸手接过纸条笑道：“我的沃尔夫长老，有什么大惊小怪的啊！难道你没看这个纸条吗？那些家伙整天东奔西跑的，估计……哎……哈哈……”梅里丝忽然紧皱眉头，接着又仰天一阵长笑，显得极其欢愉。沃尔夫长老看着梅里丝急速转换的表情、欲言又止，亲王大人今天是怎么了，不太正常啊！
“嗯……”梅里丝忽然发出一声叹息，又仔细的看了一遍纸条，将纸条揉成一团，淡金色的斗气在手中闪现，纸条随之碎裂、在梅里丝的掌中化作飞灰。
“亲王……”沃尔夫低声叫道。梅里丝没有答话举步走到窗边，伸手推开窗户，淡蓝色的月光洒在梅里丝白皙的脸上，将梅里丝的脸色掩映的幽暗不定。
亚瑟觉得自己从来就没躺的如此安稳过，除了梅里丝等人做事神神秘秘样子让人略显不安，在西西里不用担心军队的围剿，不用担心手下的人窝里反，不用担心是不是能见到明天的太阳……总之亚瑟觉得西西里也挺不错的，不只不觉间亚瑟觉得自己竟然喜欢上了这种近乎于平静的生活，真的放下刀头舔血的生活，貌似也是不错的选择，迷迷糊糊中亚瑟睡了过去。
亚瑟一开门就看见梅里丝端坐在客厅的椅子上，正在施施然的喝着一杯果汁。“梅里丝先生你起得这么早干什么？有事吗？”亚瑟奇怪的问道。
梅里丝微微一笑说道：“我呢是看看亚瑟先生有没有什么需要的，想知道亚瑟先生喜欢什么样的职位，有什么样的愿望，看看我能不能帮上什么忙啊。”
“是这样啊！”亚瑟坐到梅里丝身边的椅子上，“我么原先是想做一个成功的强盗，但是现在我就想安安稳稳的过下半辈子了，要说到梦想呢、我倒是想知道做一下城主是什么滋味。”
“你想当城主？”梅里丝问道。
“嗯！当了一辈子的强盗，我想想尝尝抓强盗是什么滋味啊，哪怕是一天也好啊！哈哈哈……”亚瑟自嘲的大笑起来。
梅里丝摇摇头说道：“这个不太好办，据我所知西西里附近根本就没有强盗的，你想要抓强盗不大可能的。”
“哦，你什么意思？你是说……”亚瑟琢磨过来梅里丝话里的含义。
“我是说让你当西西里的城主，但是没有强盗让你抓。”梅里丝笑道，“现在你就是西西里的城主了，尊贵的亚瑟大人！”
“我当城主？你不会是开玩笑吧？”亚瑟难以置信的问道。
“当然不是开玩笑了、亚瑟大人！现在你就是西西里唯一的主人了，按照惯例、你应该开始处理公务了。”梅里丝严肃地说道。
亚瑟都不知道自己一天是怎么过来的，先是在老管家沃尔夫的协助下签了一堆莫名其妙的文件，在中午又在梅里丝的陪同下巡视了整个西西里城，不过在梅里丝介绍了自己这个新任城主之后，所有的平民和士兵顿时对自己的态度变得无比尊敬，让亚瑟从内心里着实过了一次城主的瘾。
从下午开始西西里的个大商家、佣兵等的管事人就蜂拥而至，开始庆祝亚瑟的就职，整个下午亚瑟都在陷入无休止的寒暄中。“好累啊！”亚瑟躺在床上揉着酸溜溜的下巴感叹道“看来城主还真不是好当的，很让人期待呢！不过得早点睡觉了，明天还一堆的事呢”亚瑟美美的咋咋嘴，闭上眼睛开始幻想起明天的美好生活。
清晨、明媚的阳光透过窗户洒在亚瑟的脸上，将睡梦中的亚瑟叫醒，“嗯……”亚瑟一抻懒腰走到窗边，不由得轻轻地咳嗽了一声，昨天下午和各个小贵族聊天让自己的嗓子痒痒的，很不舒服。亚瑟没想到的是随着咳嗽声，门外传来了女仆悦耳的闻讯声：“大人您起床了，需要帮你更衣吗？”
“啊不……需要你进来吧！”亚瑟临时改口，说实话亚瑟还真没享受过被人服侍这穿衣呢，既然是城主了、就要有城主的架子吗！亚瑟有些后悔了，昨天晚上怎么就没找几个侍寝的女仆呢？今天晚上说什么也不能放弃这个机会了。卧室的门轻轻的一响，一个身穿白衣的女仆低着头走了进来，手里托着一叠散发着花香的衣服。以亚瑟的身高正好能看见女仆衣领深处细嫩白皙的皮肤，若有若无的幽香直扑亚瑟的鼻孔，亚瑟只觉得小腹下热流直涌，不由自主的伸手向女仆的腰间探去……
“嗯……”女仆嘤咛一声，一拧身巧妙的躲开了亚瑟的大手，依旧低着头，一层红晕浮上了女仆的玉颈。“哈哈……”亚瑟一阵长笑伸手接过衣服，心中暗道：“饭要一口一口的吃吗，自己现在是城主了，要注意风度，用强的、不要！”
一推开门亚瑟就见到梅里丝背着手站在院子里，“这家伙难道不用睡觉的吗？内分泌失调？”亚瑟暗地里诽谤着梅里丝。梅里丝冲着亚瑟一笑说道：“当了一天的城主感觉还习惯吗？亚瑟大人。”
“感觉还可以，真没想到我亚瑟也能当上城主啊！今天我们还和昨天一样的安排吗？”亚瑟边说边走，站在了梅里丝的身前。
“哦，不用了，亚瑟先生也该休息一下了。”梅里丝关切的说道。
“不用休息，你看、我的身体还是很年轻的，别忘了我怎么说也是个七阶的大剑师呢？”亚瑟一边说一边转过身躯，做了几个动作，以表示自己健壮的身躯，甚至还动用了一丝斗气。淡紫色的光华在亚瑟的身上隐隐闪现。
“不，你还是得休息了”梅里丝优雅的声调忽然转冷。
第十四章 禽兽男爵
“为……”亚瑟心里一凛，刚想转身，就感觉到脖子上一凉，一截闪亮的剑尖在自己的胸前冒了出来，甚至还能看清剑尖上流转着金色的斗气。剑尖嗖的收了回去，鲜红的血液顺着泊泊涌出，染红了一大片衣襟。“……什么”亚瑟一个踉跄，差点栽倒在地上，伸手扶住一棵碗口粗的小树，枯黄的树叶随着震动片片落下。
“对不起亚瑟先生，我本不想杀你的，你相信我、我真的不想杀你！”梅里丝眼神显得越发清澈。
“咳、咳”亚瑟的嘴角溢出鲜红的血液，梅里丝的斗气已经将亚瑟的内脏震得粉碎，亚瑟要不是有着七阶的实力早就一命呜呼了，哪里还能说出话来，“说来奇怪，我还真的相信你，但是你能告诉我为什么突然决定要杀我吗？”亚瑟竟十分平静的问道。梅里丝缓缓的走到亚瑟的身边，对这亚瑟附耳低语。
“哦”亚瑟缓缓的坐在地上，靠在小树上看着天上的浮云，缓缓说道：“我以为财富、实力、荣耀、权利才是我这一生追求的东西，为了这些我曾经不择手段的去争取……但是到了现在我才知道……和生命比起来，什么都不值一提。”
梅里丝低头不语，他知道亚瑟这只是回光返照罢了，也不打岔。“到了现在，我居然没有恨你，奇怪吧？”亚瑟喃喃自语。
“你、还有什么为了得心愿，我想我能帮你一下！”梅里丝抬起头，诚恳的看着亚瑟。
“我……想安静的呆一会……可以吗？”亚瑟平静的看着梅里丝，眼神中充满了渴望。涌出的鲜血渐渐的流到亚瑟的身下，枯黄的树叶被鲜血一沁显得艳丽非常。
梅里丝悄悄地退了出去，反手关上院子的门，静静地站在门外一动不动。半晌过后、听见亚瑟仅有可闻的声音自院子里传来：“今天的天……天好蓝啊！”老管家沃尔夫悄无声息的走到梅里丝身边低声问道：“亲王大人，亚瑟的尸体怎么办，要交给巴伦公国换取赏金吗？”
“不”梅里丝摇摇头说道：“找个安静的地方，把亚瑟的尸体埋了吧，这是他最后的愿望了，沃尔夫你说我们是不是做得过分了？”
“我不知道”沃尔夫非常干脆的回答。
“难道非得像亚瑟一样，到了生命的最后一刻、才知道自己要的到底是什么吗？像亚瑟所说的：权势、荣耀真的就那么重要吗？我们到底是对了，还是错了呢？”梅里丝一连问了好几个为什么，也不等沃尔夫回答，留下目瞪口呆的沃尔夫，慢慢的踱出城主府，渐渐消失在沃尔夫的视线里，出生的初升的阳光将崔斯特的影子映的兀长。
无数的文人墨客用华丽的辞藻形容深秋的美丽，但是凡是欣赏这种华丽诗句的人全都是衣食无忧的人，肯定不包括食不果腹、衣不遮体的穷人们，特别是秋雨萧瑟的时候。比如说康妮和巴顿这两姐弟，和无数孤儿的遭遇一样，康妮的父母死在战乱之中，就剩下十四岁的康妮和十岁的巴顿相依为命。
“姐姐，我好冷啊。”巴顿在康妮怀里蜷缩着瘦弱的身躯颤声说道。
康妮伸手将巴顿搂的更紧一些，用自己的下巴摩挲着巴顿的头顶柔声说道：“等明天雨停了姐姐给你找点吃的，吃饱了就不冷了。”
“嗯，我知道了姐姐，明天我们多找点野菜，雨停了野菜能多点呢！”巴顿用力的答应着。
“睡吧，睡着了就不饿了”康妮爱怜的摸了莫巴顿没有一丝脂肪的身躯，滚烫的泪珠顺着眼眶滑下。
“你哭了，姐姐？”巴顿稚嫩的童声在康妮的耳边响起。
“我哪里有哭的，睡吧”康妮擦了擦鼻子、洒然一笑。心里却暗暗想着明天到底去哪里挖野菜，附近能吃的野菜被饥饿的村民挖到一干二净了，想要挖野菜的话，就得到几十里外的地方寻找，可是这太危险了。野外不光有危险的野兽，还有更加危险的东西，更确切的说他不是东西，而是个人，通常村民们叫他“禽兽男爵—达布拉”。如果用一句话来形容达布拉的话那就是：“除了好事、剩下的事全做过”
康妮用破碎的衣服将野菜紧紧的抱在怀里，这是她和弟弟一天的食物了，为了饥饿的巴顿，康妮不得不冒险跑到达布拉经常“出没”打猎的地方来寻找食物。现在康妮心里就剩下一个念头了，千万别碰见“禽兽男爵”康妮几个月前曾经见过一次达布拉，当时为了躲避达布拉的追捕，康妮甚至不惜从山崖上滚下去，也不愿意落入禽兽男爵的魔掌里。不过这次康妮的运气一样的糟糕，刚一爬上一个小山坡就见到达布拉领着数十个随从耀武扬威的冲了过来。
康妮慌忙钻到枯黄的草丛里，连大气都不敢出，生怕被达布拉发现自己的踪迹。可是令康妮感到窒息的是，达布拉一行人居然停在了自己的面前。
“大人，这是什么东西”一个随从从地上捡起一个布包随手抖了抖，深绿色的野菜散落了一地。康妮下意识的往怀里一模，冷汗不由自主的流了下来，怀里的野菜不见了。
“一包野菜吗？有什么大惊小怪的。”达布拉不屑地说道。“不过我曾经在这里见过一个小萝莉，那个吗……啧啧……”
“嘿嘿……”随从们跟着达布拉暧昧的笑出声来，草丛里的康妮闻言不由自主的将身子蜷缩起来，生怕被人发现，达布拉口中的小萝莉不就是自己吗？天啊！自己怎么会这么倒霉啊。在淫荡笑声中达布拉和随从们渐渐的消失在视线里，康妮这才发现冷汗已经将身上的衣服都溻透了，这短短的几分钟时间对康妮来说像几万年般的难熬。
康妮望着被马蹄践踏下有如烂泥的野菜，不觉得潸然泪下，勉强移动着酸痛的双腿走下山坡。
第十五章 贞操的代价
一直到深夜康妮才疲惫的走到自己家的草屋前，“巴顿……巴顿……”康妮颤巍巍的喊道，她真不知道自己该怎样面对饥饿得巴顿，自己唯一的弟弟。可是康妮并没有听到巴顿稚嫩的叫声，回答她的只有凄厉的秋风声，康妮心里不由得一紧，猛的推开破旧的房门冲进屋子。
小巴顿安静的躺在屋角的稻草上，瘦小的身躯蜷成一团。“巴顿……”康妮哭着扑到巴顿的身上，仔细的检查者巴顿的身躯……片刻过后康妮放下心来，但紧接着就陷入忧郁中，小巴顿是饿晕的，但是明天呢？要是明天还没有食物，小巴顿怎么办啊……“爸爸、妈妈你们告诉小康妮，我该怎么办啊！”康妮泪流满面的哭诉着。
许久过后、康妮终于停止了哭诉，仔细的将稻草堆到巴顿的身下，踏着月色走出了破烂的家。
达布拉的马停在一个天然温泉前，禽兽男爵狞笑着把康妮扔进温泉里，康妮慌张地爬到一边，蜷缩着身子。
“你今天把我服侍好了，我就给你食物。”禽兽男爵脱光自己的衣服，走进温泉，一把扣住她，开始扯碎她衣服。
“不，不要啊……”康妮�