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还有别的含义在其中。他默默地将指环纳入袖中，示意仪仗官继续。
大葬已经过去，皇上还没有从悲痛中恢复过来。
正阳殿这几日，气氛甚是沉痛，皇上又是熬灯深夜。
“皇上，太后已经去了，您更应该爱惜龙体才是，不然太后泉下有知，又该担心了。”涂公公进殿，跪下恳求皇上早些休息。
皇上动了动眼皮，看了他一眼，说：“他们都不敢劝朕，就把公公您给请来了。”
“奴婢不才，不知皇上能否给奴婢一个薄面？”涂公公问道。
“想起母后，朕实在是睡不着，”皇上叹了口气，唤涂公公起身：“起来吧，你来得正好，陪朕说说话。”
涂公公近了前。
“涂公公进宫二十多年了吧？当总管也有十多年了吧？”皇上似乎问得有些漫不经心。
“是啊，奴才进宫二十五年了，当总管整好十八年。”涂公公谦卑地回答。
皇上长嘘一口气：“是啊，你进宫的时候我还没有出生呢，你当总管的时候我娘还不是皇后呢，一晃，这么多年就过去了。”他低头想了想，说：“你是宫里的老人了，一直跟着母后，是母后最信任的人，如今母后去了，我也该妥善安置你才是。这样吧，你以后，就跟着朕吧。”
“谢皇上厚爱，”涂公公跪下：“奴才年岁大了，恐怕伺候皇上心有余而力不足，如今太后去了，一个人在那里也孤单，连个体己的人都没有，请皇上看在奴才服侍太后这么多年的情份上，准予奴才去东郊为太后守陵，陪伴太后吧。”
皇上显然吃了一惊，看过去，座下涂公公满脸凄然，他静静地闭上眼睛，慢慢地仰靠在龙椅上，陷入了沉思。
涂公公，本名涂海明，浙江人氏，其父是浙江首富，家有良田万顷、商铺千间，富可敌国。十八岁那年，他随祖母去妈祖庙捐功德，邂逅当时浙江知府的两位小姐，对庞家大小姐庞绮萝一见倾心，誓非其不娶。于是涂家以东海夜明珠十颗、黄金万两为聘，向庞家提亲。庞知府当时有意，可庞大小姐执意不肯。后涂家为打动庞大小姐，张榜明告众人，“不论何人，只要能说动庞大小姐，促成这门亲事者，涂家以千两白银相酬”，此事在江南曾轰动一时。
庞知府没多就升任京官，举家进京，涂公子千里迢迢追到京师，庞小姐被其诚心感动，面见一次，说出自己的抱负，要其死心。面见不过三两句话，涂公子回家后大病一场，病好后挥刀自宫，入宫当差，凭其精明聪颖，在宫中极尽人事，并散尽万贯家财拉拢关系，短短七年时间，已经由一名小太监做到了大内总管。
就在涂公公进宫的第二年，庞大小姐进宫，自此以后，涂公公一直暗中相助。
时间一分一秒地过去，皇上闭着的眼睛仍旧没有睁开。
他在想什么呢？
这个故事，是姨娘当年告诉他的，姨娘说，“你娘啊，是个意志坚定的人，她从小，就立志要掌控天下，做女人中的第一，所以，无论涂公子如何让她感动，她都不会动摇自己的心意，她非常清楚自己想要什么，不想要什么。即便他们在世人眼里，看上去是多么的般配，你娘也全然没有心思，富可敌国怎比得上坐拥天下？她后来肯见涂公子一面，也只不过说了三句话。”
“哪三句话？竟会让涂公子受那么大的刺激？”他很好奇。
姨娘捏着手中的绣花针笑了笑，面色慢慢地严肃起来：“你娘说，燕雀安知鸿皓之志？富贵于我，不过小尔，荣华在身，才是所求。既然你对我没有任何的帮助，还是走远些吧。”
他扑哧一笑：“这的确是娘的风格。”
姨娘低下头，答所非问地说：“你娘那样冷酷，我们都以为，涂公子一定会知难而退，没想到，他竟冲着你娘最后那句话，进了宫。”
“他挺聪明的啊，单凭娘那几句话，就知道娘想要什么。”
“你以为有钱的公子哥儿都是纨绔子弟啊？”姨娘不置可否：“涂公子也是风流倜傥一个翩翩少年，吟诗做赋也不是胸无点墨的。”
那时只有十二岁的他，对世事似懂非懂，听了这话，非常不解地问姨娘：“既是家财万贯，又是满腹经纶，况且还一表人才，何必吊死在一棵树上？！”
姨娘长叹一声回答道：“问世间情为何物啊——”
是啊，问世间情为何物——
这该是怎样的一份情啊？他为她，不惜担负不孝的罪名，以家中独子的身份成为阉人，散尽家财为她铺就一条成功的路。他爱她，实在是爱得简单，只要她快乐，他便快乐；他爱她，实在是爱得彻底，只要她要，他就拼了命地给。他保护她，帮助她，成就她，末了，他的要求，也只是为了去陪伴她。他没有娶到她，却成为了她一生不可或缺的人，为的，只是那一句“既然你对我没有任何的帮助，还是走远些吧”。
我要让你知道，我不离开你，是因为你将会离不开我，因为我会帮助你。
他想到了宫中的明争暗斗，想到母亲一步步的升迁，如果不是涂公公的倾力帮助，这后宫之中，同样是胸有大志，又善权谋的妃嫔，难道还少么？要知道，当涂公公官居后宫总管公公之时，母亲还只是一个普通的妃子，没有涂公公的暗中谋划和保护，她也不可能诞下皇长子，贵为皇贵妃，并最终实现了自己早年的抱负，不但入主后座，而且将自己的儿子推上了皇帝的宝座。
而涂公公，如果不是因为这份执着的爱，大可继续富贾一方的潇洒生活，何苦废其男儿身，入宫看人脸色，受尽苦楚？就算冲动之下入了宫，既然已经是宫中总管，他又何必为一个曾经对他不屑一顾的小小的妃子死心塌地呢？要知道，想巴结他的妃嫔多的是。
他睁开眼，抬头又望了一眼仍跪在地上的涂公公，看起来，涂公公是下定决心，非得让他首肯了。
皇上轻咳了一声，说：“母后在那里确实孤单，你的请求，朕准了。”
涂公公叩首道：“谢皇上隆恩！”声音已经哽咽。
“你想什么时候动身都可以，朕亲自去送你。”也许是因为母后的缘故，他对涂公公，还是有些眷顾的。
“谢皇上抬爱，奴才明早就动身，不耽误皇上早朝了。”涂公公回答。
明早，这么快？他有些出乎意料，脱口问道：“那，该交代的事情都交代好了么？”
涂公公轻声道：“基本上都办好了，只有两件事，还没有……”抬头看皇上一眼，又低下了头。
“你起来，近前说话。”他疑惑于涂公公的态度，纳闷，什么事啊，怎么吞吞吐吐的。
涂公公应声走近，低声道：“奴才在世上已经没有一个亲人了，苦心经营一生，小有些积蓄，愿意悉数捐献国库，请皇上接纳。”
他点点头，表示同意，接口道：“那还有一件事呢？”
“在清心殿的‘息心止步’匾后有太后给您的一封信，太后生前嘱咐奴才，一定要等她身故之后告诉您。”
闻言，他愣了一下，答曰：“好，朕知道了。”
涂公公再次跪下，深深地一叩首，作为最后的告别。
皇上直直地望着涂公公曾经英气如今已经苍老的面庞，还有那有些佝偻的背脊，禁不住有些伤感，这样的一生，对涂公公来说，真的无怨无悔吗？他突然有了个想法，探手入袖笼，拿出母亲的那枚玉指环，递过去：“这是母亲的遗物，送给公公做个纪念吧。”
涂公公凄然一笑：“谢皇上美意，皇上已经成全了奴才去东郊为太后守陵的心意，这个，就不需要了，您还是自己留着吧。”静静地盯着皇上手中的指环，忽然面色一变，“咦”了一声，但马上，又不做声了。
“哎，有话就说吧。”皇上慢悠悠地开了腔。
涂公公犹豫了一下，小心地说：“这个指环，奴才明明记得，当日在天牢里，太后亲手交还给了清妃，怎么又会出现在太后的灵柩中呢？”
他一惊，指环给了清扬，却从母亲的灵柩中跌出，这到底是怎么回事呢？母亲的灵柩莫名跌落，难道真有蹊跷？还是，母亲的在天之灵，在暗示他什么？谜底，难道就在清心殿的“息心止步”匾后？
他一跃而起，直奔清心殿。
涂公公站在原地，脸上挂着一丝若有若无的微笑，他静静地转身，消失在黑色的夜里。
一步一步，夜风中，他恍惚间又陷入往事中……
太后出事的那天夜里——
皇上走后，太后心神不宁，一个人出了庄和宫。
“太后娘娘，您要去哪里？让奴才陪您去吧。”他趋步向前。
“不用了，我只是去看看儿子。”太后拒绝了他。只有他们两个人的时候，太后从来都不自称哀家。
他只好站在那里，目送她。
她走了几步，回过头来，笑：“你怎么老是这样，非得看不见我了才得回转？！是不是还准备，就这样一直等我回来？”
他嘿嘿一笑，抄了抄手，没有回答。
“我不知道什么时候才回来呢，”她说：“夜风凉，早些休息吧，不用等我了。”在他面前，她不需要那些貌似强悍的坚不可摧的面具，这个时候的她，是温柔的，甚至还表现出了一些小女人的柔弱。
他摆了摆手，没有动。
“我要是不回来了，看你怎么等！”她呵呵一笑，有些俏皮地将他的军。
他装作颇有些为难地搔了搔头皮，还是笑，并不答话。
她无可奈何地摇了摇头，转身又走。
走了几步，突然停住，再次回过头来，深深地看了他一眼，幽幽地唤了句：“海明——”
不是特别的时候，她很少这样唤他，伴着这样的呼唤，他为她解决了一个又一个的难题。可是，今夜的这一声呼唤，让他心里有了些不详的预感，头一回，他心里，没有底，空空落落的，好像觉得她要去办一件大事，而对于这件事情，他无能为力。
“海明，”她轻轻地叫着他，低低地问：“你后悔么？”仰头，用那双美丽的杏眼望着他，低低地追问：“这么多年了，你后悔过么？”
“没有。”他沉声道：“能陪伴你一生，我无怨无悔。”
她忽然，就红了眼圈：“这辈子，我注定还是要辜负你。”
“这辈子，我注定会陪伴你。”他回答，一如既往的深情。
“值得吗？”她长叹一声：“让我拿什么还你呵——”
“值得。”他肯定地说：“若是想着要你还，我又何必这么做呢？有你这句话，便是值了。”他挥挥手，对她说：“走吧，早去早回啊——”
她一步一回头，却仿佛不是去探视儿子，而是在跟他做最后的诀别。
他从不让她单独行事，这是第一次，也是最后一次，因为她的坚持。但他万万没有想到，这唯独的一次，她真的，就一去不回了。当他再看到她时，是正阳殿里冰冷的尸身，那一刻，他撕心裂肺，痛哭失声！他可以不拥有她，却不能够离开她，可是，她竟然就舍得，自顾自地离开了他，怎不让他伤心欲绝？
此刻他失神地站在皇宫亢长的甬道中，泪流满面。这是皇宫，人间荣华富贵的及至之地，是她曾经的梦想，已经实现了的梦想，可是——
起风了，他感觉到，她仍在风中徘徊着，向他顾盼，于是，他轻柔地、关切地问了她一句：“值得么？”
他流着泪，心疼地问着她：“你觉得值得么？绮萝——”
风，无声地回旋，她，似乎陷入了深邃的思考中，久久都没有回答。
远处，隐约传来清扬的一声轻语：
“真正的爱，便是千山万水永不相离，生老病死永不相弃——”
风吹向何方 正文 第八十六章 老幼相携雨夜偷祭拜 消逝容颜重现御书房
一脚踏进清心殿，那熟悉的感觉扑面而来。这里依然还是以前的旧模样，桌椅板凳如故，空气里，似乎还残留着清扬的气息，那淡淡的香，轻浅的呼吸声，伊人好像从未远离。
他屏住呼吸，缓缓地走近那块“息心止步”的大匾……
真相就在眼前，他激动得，只能听见自己的心跳，咚咚，咚咚……
将手放在母亲留下的匣子上，他抑制不住内心的紧张，这里面，有什么，母亲，会留给他什么，会告诉他什么？
他忽然间产生一种从未有过的感觉，是害怕，非常害怕，是的，万一，这里面什么也没有，或者，没有他想知道的答案，再或者，是一个颠覆他所有想法的真相，那他，该怎么办？
匣子轻轻被打开，里面，只有一封信，静静地躺着一封信。
他深吸一口气，展开信笺……
他静静地，慢慢地，将信读完。
闭上双眼，良久，无语。
不知过了多久，他才睁开眼睛。
这是所有的真相，精明的母亲早已洞悉一切，却因为自己的私心由着他肆意妄为，她不敢阻止他，也无法阻止他。因为爱，她害怕他。他能怪她么？不能！无论她哪一次出手阻止，他都不会作罢。字里行间，只有母亲的徒劳、无奈和叹息。
这是他无从知晓的真相，聪明的清扬早已安排好一切，从容离去。她还可以有别的选择，但如同以往的每一次抉择，这一次，她依然选择了放弃。因为爱，她舍弃他。他能怪她么？不能！她做了，不在乎他知不知道。在他的决绝里，她就这样轻轻一转身，给了他整个的世界，甚至没有多说一句话。
“我恨你，”他喃喃地开口，声音低沉，和泪而下。
他说：“我恨你们！”
可是，他在心里说，我最应该恨的，还是我自己！
一道闪电，划破长空，一声惊雷，炸响天际，雨，倾盆而下。
他僵硬着，起身，失魂落魄地出了清心殿。
公公迎上来：“皇上——”
他充耳未闻，浑浑噩噩地走入雨中。初春的雨，打在脸上，寒冷刺骨，他却没有任何的感觉，麻木地走着，没有方向。
公公上前，替他举起伞，他反手一把打掉，阴沉着脸，低吼一句：“滚开！”
公公不敢再问，也不敢近前，只好举着伞，提着灯笼，远远地跟着。
他就这样，直挺挺地走到了明禧宫。
一把推开红色的朱漆大门，明禧宫里景象依旧，他曾有圣旨，明禧宫不再安排任何妃子居住，而且命人天天打扫，两年多过去了，这里还是白幔低垂，幽静冷清，很久没有人来过了，屋里没有一丝的人气，在这冰冷的雨夜里，显得格外凄凉。
他一路走过，流下一路湿答答的雨水，再往里，就是清扬的卧房了，她曾在那里，把自己完完全全地交付给了他，那消魂的一刻，只能成就他永远的心痛。
他还记得，她乌黑的发，似雪的肌肤，羞怯的面容，温润地躺在他怀中，象一朵绽放的白莲……
我怎么，会如此愚鲁，对发生的一切都不加细想？
我怎么，就那样不相信她呢？原本我最应该信任的，就是她啊——
我怎么，就那么狠得下心、下得了手呢？
清扬，你还在么？还在这里，还在我身边么？你让我羞愧，让我无颜以对，让我无以复加的悔恨，你以将我一个人孤单地留在世上作为对我的惩罚，余生漫漫，你要我如何度过剩下的每一天啊——
我把她带到身边来，是为了爱她和保护她，可是最后舍弃她的，也是我，象我这样始乱终弃的男人，怎么还配拥有无瑕的她啊——
我为什么不能把对她的爱坚持下去，为什么不能象浩儿那样矢志不渝，尽管我不承认，但在我的心里，确实把皇权看得比她还重啊——
天呐，难道我让天下盛世太平的抱负只能由牺牲她来完成啊，为什么会是这样啊——
天呐，你为什么要告诉我真相，让我继续无知无觉吧，这样的真实我承受不起，我宁愿在对她的误会中满是痛恨地回忆，也不愿在对自己的疏忽中怀着痛恨追悔啊——
文举仰天长呼，发出的却是无声的呐喊，他绝望地蹲下身，捏紧拳头抱紧了自己的脑袋，没有任何一个词汇，可以用来形容他此刻的痛心疾首。
忽然，他抬起头来，什么声音？
他听见隐约有细微的声音，从后院传来，心中猛地一下，剧烈地跳动，血，往上涌——
是清扬？是清扬回来了么？
他紧赶几步，忽又停住，细听，的确，后院有声音，他狂喜，却不敢惊动，蹑手蹑脚地探过去——
一个消瘦的佝偻的身影，招呼着一个小小的白色身影：“来，到这里来。”
声音苍老，却异常熟悉，他大感意外，沈妈，怎么来了？还有，心慈，她们在干什么？
心慈在问：“沈妈，这是哪里啊？”
“这是你娘以前住过的地方。”沈妈说。
“以前住过的，”心慈打量了一下四周，好奇地问：“那她现在住到哪里去了？”
沈妈想了想，说：“她现在住在天上。”
“天上？”心慈说：“只有仙女才住在天上，你是说，我娘是仙女啊？”
“是，”沈妈点点头，流下泪来：“你娘是仙女。”
“那她还会不会下来？”心慈问：“那我可不可以到天上去看她？”
沈妈望着她，叹了口气，说：“她不会再来了，你也不可以到天上去看她。”
“为什么不可以？”心慈有些急了。
沈妈只好搪塞道：“天上的神仙不会答应的。”
“神仙都是好人，为什么不答应？”心慈好不甘心。
“天上有天上的规矩，神仙也不能想怎么样就怎么样，”沈妈说：“就象你是公主，公主就不能离开皇宫一样啊，懂了么？”
“那她以前为什么可以下来呢？”心慈想了想，又问。
“那是因为，以前是天上的神仙派她下来办事，事情办完了，她就必须回去了。”沈妈不好说什么，又用一声叹气结了尾。
他隐身在柱子后，听见了，好一阵惘然。
清扬，你真的是天上的仙女么？你真的象沈妈说的这样，是上天派下来办事的，事情办完了，就必须回去了么？
沈妈从宝篮里拿出一个香炉、几碟点心，放在案几上，又抽出三根香，点燃了，交到心慈手中，说：“拿好了，给你娘磕个头吧。”
心慈接了，跪下。
沈妈对着案几那头，轻声呼唤着：“清扬，清扬啊，我带心慈来看你了，你瞧见没有，她长得多象你啊，”说着说着，眼泪流下来，沈妈忙抽抽鼻子，撩起袖子在脸上抹了一把，扶起心慈：“把香插上，你不是有很多话，想对你娘说吗？赶快说吧，我们可不能在这里久呆。”
心慈低头想了一下，认认真真地对着案几那头说：“娘，弟弟妹妹们都有娘亲，我为什么没有？你为什么不跟我在一起呢？你真的是在天上么？