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这年头但凡有点身份有点能力的，至少都有那么几个小妾和庶子庶女。这些庶子庶女在家族中身份低贱，若是主母厉害点得，他们甚至活不到成年就被折磨死了。
就算成年了，也是家族利用的工具，一点身份地位都没有。庶女且不说，成年了找个人家嫁出去，倒还能有个落脚的地方。庶子反倒是更惨些，主母厉害点，他们连一丁点家产都分不到就要被扫地出门。
人一旦多了，心思也就多了，总有那么一些人不甘心受到这样的待遇，想要为自己搏一搏。
正文、276 郑家庶子
寻了渠道暗中向安东华投诚的庶子不少，不过安东华十分警惕，他担心是贵族们的诡计，并不敢轻易接受，只先把人吊着，然后派人秘密查探对方底细。
这些前来投诚的庶子里，最让安东华在意的是一个叫郑康的年轻人。郑康出身郑家，不过不是嫡系，而是偏房，他本人是个庶子，可就算在庶子里，他也是过得相当悲惨的。
郑氏一族盘踞交州多年，把百姓身上的油皮都给刮了个干净，数十年间就积累下一笔可怕的财富。郑氏一族家大业大，子孙众多，郑康就是其中之一，还是混得最惨的一个。
他母亲方氏是个秀才女，也算出自书香之家，不仅生得美貌，还是个远近闻名的才女。可惜家业太小，红颜薄命。她本有个青梅竹马的未婚夫名叫刘易贤，那人也算饱读诗书，很有才华。然而一片痴心终究抵不过富贵荣华，刘易贤屡试不中，后来便有人给他支了招。
他为了锦绣前程，便将方柔出卖给了郑氏偏房的郑仁哲。说起郑仁哲，这人在交州有个响当当的外号‘郑人渣’，也有叫‘真人渣’的，是个彻彻底底童叟无欺的人渣。
他的身份尴尬，本是个庶子，却自打出生起就养在了嫡母名下。嫡母有自己的儿子，哪里看得上他？便故意把他给养歪了。这人打小就欺负丫鬟小厮，动辄打骂不休。
嫡母故意找人教了他功夫，当然不是什么厉害的真功夫，只是让他练习外功。五岁开始他就整日拿着小小的木剑比划，时不时还会拿着小弓箭练习射箭。
嫡母没安好心，直接买来了最便宜最下等的奴隶给他当靶子，郑仁哲就拿着木剑往努力身上戳，拿小弓箭射。那时候他用的是木剑，箭头是削尖的竹子，威力倒不大。等他渐渐大了。木剑换成了铁剑，竹箭头换成了带了倒刺的铁箭头，那就是要人命的凶器了。
他从小就习惯了拿人当靶子，自然不会把人命当回事。从小到大不知道折腾死了多少人。一开始死的还是些最下等的奴隶，等他逐渐大了，就折磨起身边的小厮和丫鬟了。
再后来，嫡母便命人早早地教他通了人事，亏损了他的身子。等议亲的时候，又故意给他娶了个悍妇进门。那人不敢在郑仁哲面前放肆，对于郑仁哲的女人们却是一点不客气。
她也聪明，不对那些正得宠的动手，只折磨那些不得宠的。她还偏不直接要人的命，反留着日日折磨。郑仁哲是个纨绔。欺男霸女抢占家业的事情没少干。抢回去的女人要不了多久就没了新鲜感，等新鲜感一过去，这些人就留给主母折磨，郑仁哲从来不管。
方氏到了郑家，郑仁哲倒是新鲜了好一阵。换着花样折腾，直到方式怀孕生下了郑康，郑仁哲便对她失去了兴趣。方氏还在月子里，就直接沦落成了粗使丫头，被发配到了浆洗堂。
那时候正是冬天，她才生下孩子正是需要补身子的时候，却得日日将手泡在冰冷的水中搓洗衣物。一双手直接冻得开裂，她亏了身子，落下了一身的病。
要不是眼看着要过年了，主母担心死了孩子晦气，勉为其难地答应每日供应给孩子一些米汤，郑康根本活不下来。
郑康也是命大。竟然就靠着每日的那点米汤，加上方氏少得可怜的奶水愣是活了下来。可活是活了，他跟方氏的日子却一点不好过。方氏一直待在浆洗堂，每日活计很多，不仅要洗主子的衣服。还得洗奴才的衣服。
郑康才五岁，就被派到厨房帮工。开始是洗菜，后来让他劈柴。他进不了族学，方氏便晚上偷偷教他，好在郑康聪明，方氏记性又不错，她把看过的书教郑康背了一遍，郑康就能既在脑子里。
等郑康渐渐长大了，就找了机会帮方氏免了劳役，他也不用再去做那些最苦最累的活，而是帮着郑仁哲管理了一些产业。
若是一直如此，他纵然憎恨郑家，也不会想到出卖郑家向安东华投诚。可主母实在太狠了，他不过才管了郑仁哲手中的一点点产业，主母就设下陷阱想害死他，若非他机警，早就死无葬身之地了。
即便如此，他却也失了郑仁哲的信任和手中的差事，只能终日无所事事。眼看着他年纪大了，却连门正经的亲事都没有，主母反想把一个跟他嫡兄有苟且的女人塞给他！
郑康实在忍无可忍，他认真分析了交州的局势，也一直将安东华的表现看在眼里。虽然郑家人都觉得安东华已经废了，他却觉得并非如此。
不过他并没有将自己的想法告诉郑仁哲，只偷偷跟方氏商量了想要向安东华投诚的打算。方氏被磋磨了这么些年，原本还不到四十，却已经满头华发，皱纹更是爬满了一张枯瘦的脸。
她一直苟延残喘至今，心中唯一的牵挂就是郑康这个儿子。她也憎恨郑家，同时希望郑康能有个好前程，所以对于郑康的打算，她是一点也不反对的。她唯一担心的就是安东华并不如郑康所想得那般厉害，绝了郑康的希望。
郑康却十分相信自己的眼光，他说服了方氏后，就悄悄向安东华投了诚。
他的身份特殊，以至于安东华一眼就从前来投诚的庶子中看见了他。不仅是安东华，就连那些谋士们，也对郑康十分在意。
很快，郑康的生平就摆在了安东华的面前。这份资料调查得非常详细，不仅把方氏的遭遇都清楚地写了出来，还包括了郑康从小在厨房干活、长大后想法子取悦了郑仁哲，帮方氏免了劳役、帮郑仁哲管理产业，以及后来被主母陷害又侥幸逃脱的事。
这样的人，至少聪明是有的，而且对郑家必然充满恨意。
即便如此，安东华和谋士们也没掉以轻心，先试探了一番，才接受了郑康的投诚。不过接受归接受，他们对郑康的信任并不多。
郑康为了表示诚意，直接卖了郑家的一些重要消息。这些消息属于郑家内幕，就算是安东华也还没查出来。郑康如此识时务，安东华也表示了一番。他的诚意，是帮郑康解决了婚事的麻烦。
这件事郑康自己倒不是解决不了，不过他想见识安东华的实力，毕竟安东华隐藏得太深，他虽然觉得安东华不像表面看上去那么简单，可这只是他的猜测，对于安东华的手段，他可一点不了解。
安东华替郑康解决这个麻烦，也有对他露点底的意思。郑康也干脆，麻烦一解决，他便给安东华出了个主意。
交州匪患横行，这些山匪都跟官府有勾结，或者说跟郑家有勾结，甚至每年都会向郑家上供。他们上了供，官府自然不会找他们的麻烦，却苦了往来的行商和百姓。
郑康的主意便是让安东华黑吃黑，把所有的山匪吃下来自然是不可能，但是可以循序渐进。
他这个主意一说，安东华和谋士们都觉得是个好办法。正好安东华招揽的人手总得有地方放，那个山谷虽然不小，可一直与世隔绝，人不可能一直待在里面。
可若是吃下山匪占据某个山头，伪装成山匪，既能迷惑郑家人，又能合理存在，还可以赚点外快。而且要是铺开了，或许还能成为一张巨大的情报网！
安东华越想越觉得主意不错，反正只要每年按时上供，官府或者郑家根本不在意占据山头的人是谁！
打定了主意后，就是挑选地方了。交州毕竟那么大一片，挑选哪个地方下手是个问题。倒是郑康挺有一手，他借着之前帮郑仁哲管理产业的机会，几乎把交州所有的山头的情况都记在了脑子里。
哪处的山匪穷凶极恶，哪处位置重要，全都在他的脑子里。
安东华知道后，就让他把知道的全都默出来。郑康打定了主意投靠安东华，也就没耍心眼儿，老老实实地将知道的信息都黙了出来。
安东华知道他母亲身体不好，就给了他一根五十年的人参。五十年份的人参已经算是很难得了，就算有银子也不一定能买得到。郑康感激涕零，更是打定了主意日后老老实实效忠。
安东华却留了个心眼儿，并没有完全相信他，他将郑康黙下来的东西抄了一份交给心腹去打探，等过了一个月，消息打探得差不多了，安东华便跟谋士们商议了一番，选出了一块山头。
那里是从京城进入交州首府的必经之路上的一个点，当然，真要绕路的话也不是不行，但一般不会有人这么干。
占据了这个地方，他们就有可能截住郑家和京城的联系。
正好占据在此处的山匪又是穷凶极恶之徒，正好全杀了，也算是为那些死在他们手中的冤魂报了仇。
安东华十分谨慎，派去的人分了两路，一明一暗，明处的都是之前收买来的人手，经过了一番训练后已经颇具规模，暗处的则是安东华手下的好手，轻易不敢折损。
正文、277 腊梅
人手派出去后，安东华的一颗心就一直提着。他仔细回忆了一遍布置，没发现什么纰漏，可不到最后，他始终放不下心。
自从辛家出事，辛皇后莫名其妙病逝，他又被废去太子之位，他就一直过得战战兢兢的。用书里的一句话来形容就是‘如临深渊，如履薄冰’。在京城的时候，他一直处在皇帝的眼皮子底下，除了把辛家暗部的势力收拢，他根本不敢有大的动作。
到了交州，他也一直小心翼翼，就怕行将就错，连累了商锦秀。步步为营走下来，总算在郑氏等贵族的眼皮子底下收买了一批人马，这是第一次试用，也是他第一次搞出大的动作，就算知道应该能成功，可安东华患得患失久了，一颗心便始终放不下来。
就算从调查的结果来看，郑康应该是怨恨郑家的，可安东华还是无法对这个人放心，就担心他只是郑家派来探路的石子。他让郑康黙出各山寨的情况，却又另外派人调查了一遍，甚至不透露攻打哪个山寨，就是担心中了郑家的算计，让手底下好不容易养起来的一干人马全军覆没。
从那帮人马离开算起，安东华足足等了七天，总算等来了好消息。那处山寨已经被攻打下来，里头的山匪全都被送去见了阎王。这些人本就穷凶极恶，不知道害了多少人，他们自然不会手下留情。
安东华收到消息后才算是彻底松了口气，他跟手下的谋士们商议过后，很快就下了一道命令，将那处山寨作为他们的据点之一，留一部分人在山寨里平日就假扮成山匪。烧杀抢掠的事自然是不能再做，也就是拿这个身份当个幌子，平日里意思着收点过路费什么的，免得郑家的人怀疑。
等这件事过去，安东华就觉得浑身都有点不是滋味。他今日来为了这事一直惴惴不安的。自然也就没心思陪在商锦秀身边。那时候他记挂着派出去的人倒还没觉得怎么，等事情一完浑身一放松，他就觉得整个人都有点儿不对劲了。
或许人一旦养成了习惯便无法更改，安东华跟商锦秀按理说成亲的时间还不到一年。商锦秀年纪不够，他们根本没有圆房，也就是名义上的夫妻而已，根本没多少感情。可安东华却已经习惯了陪在商锦秀身边，也不用做什么，就那么静静地看着，似乎心里就被什么东西填得满满的，让他觉得异常满足。
安东华虽说还无法体会到辛皇后曾经说过的刻骨铭心，但他却知道，他已经把商锦秀这个妻子放进了心里。再也放不下了。
于是他辞别了谋士之后，就主动去找了商锦秀。
如今已经入秋很久了，再用不了多久就会入冬，王府本就是随随便便翻新的，郑家的人从来没把安东华这个交州王放在眼里。自然不愿意在修缮王府上头花费太多心思和银子。王府里的花花草草乍一看倒是不少，不过都是很普通的，连一样名贵的都没有，花草的搭配也没怎么花心思，就找人随随便便弄了弄。
如今安东华一路走来，入眼的便尽是凋零之景，偶尔才能看到一点绿意。零零落落地分布在王府中。让人见了，心情便不由自主地寥落起来。
安东华找到商锦秀的时候，商锦秀正拿着画笔作画。她虽说上过商家的族学，不过她学的东西对于时下的读书人来说，就是不学无术。她不会女红，不会弹琴。不会下棋，不会吟诗作对，毛笔字倒是练过，写得极为娟秀，可要说多好也不见得。
商锦秀前世的时候是学过画的。素描、水粉、油画她都会画，水墨画工笔画她也会，但也只是会，什么意境什么风骨，她没那个天分。
对她而言，画画也就是个爱好，就跟烹饪一样，她会，做出来也挺像模像样的，可她不耐烦拿去炫耀，这些东西就是她拿来打发时间，顺便陶冶陶冶情操的。
今天她正好有空，手里头没什么事情，看着满院子破败的景象，她就来了作画的性质。她画得是个盛装打扮的美人，美人是她手底下的一个小丫头打扮的。这丫头名叫腊梅，年纪其实不大，关键是发育得好，个子又高挑。不过才十六岁的年纪，已经发育得前凸后翘，个子足有170，很是难得。
她是商锦秀买来的，原本也是穷苦的庄户人家，刚到商锦秀手里的时候还不是现在这样，人长得高是高，就是瘦得脱了形，跟皮包骨头似的。
一开始商锦秀是让她在成衣铺子里做工，供应的伙食算不上好，也就是白米饭或者白面馒头，加一荤一素一汤。这样的饭食对于底层百姓来说，已经是想都不敢想的美味了，可对于那些大户人家里得势的丫鬟奴才而言，却是碰都懒得碰的。
商锦秀不至于去克扣底下人的伙食，却也知道凡事不能做得太过，她不可能把这些人都捧上天，也就把奖金福利设定得高了些，只要业绩好，得到的报酬就多，每天还能加菜。
腊梅以前过得很苦，到了商锦秀手里后简直就像是进了天堂，她怕失去这样的好日子，干活就特别卖力，一开始也不敢多吃。倒是管事看她长得太瘦，格外给了她准备了一些不贵却能补身的药膳，才把腊梅的身体渐渐地养好了。
这一养好，管事才发现腊梅的底子竟然很不错，就跟商锦秀提议干脆让腊梅进王府当丫鬟。管事纯粹是好心，觉得腊梅要是进了王府到了商锦秀身边，身价就完全不一样了，只要不犯错，日后定能有个好前程。
王府里的丫鬟倒是不少，不过商锦秀身边得用的却只有木兰和木槿两个人，其他人她根本不放心，可木兰和木槿眼看着年纪大了，也不能一直留在她身边，总要给她们找个好婆家让她们嫁人。
木槿已经有了个看对眼的，是商锦秀手下的一名管事，叫商衍。这人还是李广财帮商锦秀找的，李广财一直知道商锦秀手里铺子多，需要人手，所以一早就从人牙子手里买了一批人，慢慢地调教，从里头选了品性好的送给商锦秀。
商衍和木槿也算是青梅竹马了，都是从李家出来的，很早就看对了眼，只是木槿要照顾商锦秀，两个人才一直没成。成衣铺的管事是商衍亲手调教出来的，知道商衍一直等着木槿，于是便也一直留意着合适的人好代替木槿照顾商锦秀，发现腊梅不错后，他就主动跟商锦秀提了。
他倒是没敢提商衍，但商锦秀心里一直记挂着这事，所以管事一说，她就决定先试试。不仅是腊梅，还有另外三个小丫鬟。
商锦秀不喜欢讲排场，她的秘密也注定了她身边不能一直跟着人，所以商锦秀身边的丫鬟一直只有木兰和木槿，木兰和木槿负责伺候她，其他一些洒扫的差事则有别的丫鬟来做。
这些丫鬟做完事情根本不能留在商锦秀身边，只能在隔壁的耳房里候着，需要的时候才能过来。只有木兰和木槿，是不同的。
腊梅底子好，甚至比木兰和木槿还要漂亮些。不过她为人本分老实，对商锦秀也忠心耿耿，丝毫没有别的心思。商锦秀看了她一个月，就决定把她留在身边。
今天商锦秀兴致来了，就特意让腊梅盛装打扮了，她好作画。腊梅本就生得漂亮，盛装打扮后更是明艳照人。商锦秀早已经让人捣鼓出了等身长的穿衣镜放在屋里，腊梅照了镜子后，简直不敢相信里面的人就是自己！
商锦秀让她侧卧在贵妇榻上，调整了好几次，腊梅才摆出了一副慵懒的表情，整个人靠在贵妃榻上一动也不敢动，都快僵硬了。
安东华来的时候直接被这副景象吓了一跳，第一眼甚至没认出是腊梅，还以为是商锦秀结实的哪位贵女，刚一罩面人都没看清楚他就猛地转过身朝外走，表示避嫌。
商锦秀被他的样子逗乐了，拿着画笔就在他背后招呼起来：“唉唉唉，你去哪儿呢？怎么刚来就要走啊？”
她一说话安东华就站着不动了，木头一样僵硬地立在原地，也不转身，就背对着商锦秀说：“秀儿，你跟我出来，我有话跟你说。”
安东华是觉得商锦秀这事做得不对，他这时候还以为里头侧卧的是哪家的贵女，这人待在商锦秀的书房里被他给看见了，这要传出去了可怎么是好？他倒是不担心自己的名声，就怕被人给缠上。
只是这些话却不能当着外人的面说，他是不会在外人面前落了商锦秀面子的。
商锦秀笑着走过去，主动拉住了安东华的手把人往屋里带：“你忌讳什么啊？她是腊梅，你不认识啦？”
安东华倒是记得腊梅，不是因为腊梅的长相，而是因为这人要在商锦秀身边伺候，他心里有些戒备。在腊梅来的当天，他就派人去调查了腊梅的底细，确定没问题了才没动她。
听闻是腊梅，他就下意识朝腊梅看了过去。
正文、278 作画
安东华也就是好奇，他盯着腊梅仔细看了一眼，确定是她后就收回了目光，接着好奇地去看商锦秀作的画。
他对腊梅可没什么兴趣，不过是个长得漂亮的小丫鬟而已，只要腊梅没有怀心思，对商锦秀忠心耿耿，他根本懒得多看一眼。
腊梅倒是紧张起来了，她向来恪守本分，倒是没有别的心思，就是一直忌惮着安东华，见一次怕一次。在商锦秀看来，安东华就是个还没长大的少年，她连末世都见过了，还有什�