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爱德华是怎么死去的？他在死去之前，有没有最后一次用血催动这把剑，来试图救自己一命？
勃艮第公爵紧紧地握住剑，面无表情，没有流泪，没有切齿。倒是伊丽莎白感觉到自己脖子上凉凉的，用手一摸，才发现是自己悄然滑下的清泪。
“乒”地一声。
剑和盒子同时落到了地上。
勃艮第公爵面容僵硬地仰面倒下。
“父亲！”伊丽莎白大叫一声，扑过去想要扶住勃艮第公爵，却晚了一步，自己一个失衡摔倒在了地上。
伊丽莎白手脚并用地扑到勃艮第公爵身边跪下，神情慌乱：“父亲，父亲，你怎么样？”
勃艮第公爵似乎用了很大的力气，才使得眼睛对准焦距。他仰面躺在地上，双目向上直视着伊丽莎白，用尽力气说出了人生的最后一句话：“伊莱莎，父亲我爱你。不要忘记家族的荣耀，坚强地走下去。”
伊丽莎白用力地点头，泪水如同冬日的雨点一般，劈劈啪啪地落在了勃艮第公爵的胸前，在他的衣衫上留下深深浅浅的点。金色愉快的神创节变成了勃艮第公爵灰暗肃穆的葬礼。
勃艮第公爵换上了骑士制服，的身上覆盖着纹有箱根鸢尾赭红色的家族旗帜伊丽莎白骑在马上，穿着赭红色的骑士制服，肩上有象征最高统帅的徽章。
乐队行在她之后，没有用绵延悲伤的风笛奏起葬礼进行曲，而是用鼓号奏起铿锵有力的《勃艮第之歌》。鼓声震耳，仿佛千万马蹄踏响，听得人热血沸腾，满心想要上战场。
伊丽莎白声音响亮地说：“我们勃艮第家族，用骑士战马和长剑赢得第一枚徽章。勃艮第公爵，我的父亲，以自己骑士之名而骄傲。所以，我要以骑士的礼仪和他道别。他身前从来不是懦夫，死后也不需要哭泣。勃艮第的骑士，不需要眼泪。”
葬礼队伍的所有人都穿着象征勃艮第的赭红色制服，以骑士的礼仪，向勃艮第公爵行礼道别。这一对比，使得穿着一身黑色，在旁边抹泪的萨克以及和他同行的人显得虚伪又无能。
虽然伊丽莎白由始至终都不曾流下一点眼泪，但是她眼中的哀伤无法隐藏，即使站得很远，看不清她的表情，也能感受到她由心里发出的难过。。等到勃艮第公爵入葬，伊丽莎白对着聚集而来的民众大声说道：“我的父亲是被教廷的神官刺杀身亡。他原本想和他所钟爱的子民们一起度过最后的神创节，但是他虽然不怕痛，却还是没有能熬过去。从现在开始，我就是勃艮第的新任女公爵。我知道这些日子流传着很多关于我的谣言。现在大战在即，我们没有时间去对付敌人的言语攻击，我所要做的，就是对于任何反叛勃艮第者，格杀勿论。”
萨克听罢，忘记了哭泣。他原本以为勃艮第公爵临死之前，没有来得及公开宣布继承人，伊丽莎白受到流言困扰，这段日子勃艮第必定会乱上一乱。然而出人意料的是，伊丽莎白竟然选择用这样的铁血极端手段来控制大权。
薇妮和帕特里克站在遥远的角落，是人群中的两个不起眼的黑点。
隔着千千万万的人，看到站在山坡上的伊丽莎白英姿挺拔。薇妮一时想起勃艮第公爵看见笼子里放出老虎和人搏斗时愉悦的笑容，一时间又想起第一次遇见伊丽莎白时，她自信而酷酷的表情。
“那愤怒绝不会宽宥，也绝不生一丝怜悯。怜悯占上风只有瞬间，复仇才是永恒的基调。”
薇洛妮卡。安。赫格伦和伊丽莎白。李。勃艮第虽然曾经患难与共做过朋友，但是残酷的命运从彼此相识之前就已经定下规则，她们从过去到将来，都只能是无法谅解的敌人。
伊丽莎白在公开指责教廷之后，宣布废除统治权神授的惯例。她亲自给自己戴上象征勃艮第大公身份的王冠。 上台之后，大肆清理监察院负责追捕异教徒的神官。
她不强迫普通民众改变信仰，但是也不阻止那些因被她反教廷的异教徒思的民众逃离勃艮第。她现在要做的，是净化勃艮第内部的分歧和反对力量，达成权力的高度集中和统一。
勃艮第公爵的突然死亡和伊丽莎白的极端手段让全帝国上下都感到震惊。
而在王宫外等待召见的两位从教廷山派来的神官，更是因此而心生绝望。
ps：
最后这一卷，又叫作《新年盒饭大派送》。本卷剧情预告：排队领盒饭啦，先到先得，满百抽奖，抽奖必中盒饭一份。
272。白玫瑰红玫瑰（）
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尽管心知希望渺茫，但是见到威廉的时候，康奈枢机主教派来的两位神官还是尽职地履行自己的任务。
信仰给人以希望和慰藉。而此时，王室被教廷抛弃，而勃艮第则抛弃了教廷。民众感到迷惘，许多人长久地跪在地上，向上苍的神祈求指引。寻找一个说服自己的对的道路，比起为了信念奉献生命更加困难。因为对于信徒们来说，死亡去回归天国的途径，但是迷茫却只能带来恐惧。
除了王室需要教廷的支持之外，康奈同时想要得到王室的支持。康奈只是暂时控制了教廷山，但是他并没有公开取代教皇的权威。想要夺得教皇的位置，他需要一个正当的理由。
康奈希望同王室合作，将之前教廷摒弃王室的事，推为教皇和勃艮第的阴谋。他希望借由王室支持自己上位的同时，支持王室为神的选择，如此一举两得，是他和王室的双赢。他原本以为自己的手中掌控着主导权，即使王室不合作，他也可以退而继续同勃艮第合作。然而伊丽莎白的雷霆手段逼得他没有退路。
尽管如此，教廷山派来的两位特使神官还是尽了最大的努力。
不过威廉却不这么想。重获教廷山的支持，对于威廉来说，短期内或许有利，但是如果任由教廷在王室领区做出当初在勃艮第那样的清除运动，长期下来，只会削弱王室的权威，将王室变为教廷山的附庸。现今的勃艮第被逼不得不反抗教廷，就是最好的例子。
从王室那里得到否定结果的两位教廷神官不得不回到教廷山。他们到达之前，康奈已经猜测到了结果。他站在教廷山最高的地方，俯瞰着整座佛兰城——他喜欢这种居高临下俯视的感觉，但是也知道这样的机会已经不多了。
“一切都是神的意志，”康奈在空中划了一个十字架。“神既然这样选择，必有一定的原因。”
圣骑士斯威尼难得没有穿圣典骑士制服，而是穿着白色的戴兜帽的长袍：“康奈大人，你要留在教廷山吗？”
康奈的语气缓慢悠然：“我从前只是北方极寒之地的一个破落小镇的主神官，穷尽了一生了努力，才终于站在了这里。这都是信念的力量。就如《圣典。约伯记》里所说：魔鬼对主神说‘人以皮代皮，情愿舍去一切所有，保全性命’。面对魔鬼给予的身体痛苦和生活磨难，约伯却知道这是主神的考验。他说：‘被神所惩治的人是有福的，因为他打破。必又缠裹；因为他击伤，又亲手医治。你六次遭难，他必救你。到了第七次，灾祸也无法伤害你。’我
斯威尼半跪在康奈身前，虔诚地亲吻了他的手，说：“神会保佑您。”
佛兰教廷唯一的圣骑士，以骄傲和自负著称的斯威尼。第一次以这样谦卑地姿态跪在一个人面前。从前即使面对教皇，他也没有过任何过分的恭敬。
康奈微微一笑：“神降临之日，就是所有信徒去往天国的时候。神从来没有抛弃过我们，有神的陪伴，我的心全无畏惧。痛苦和沉睡，只是为了经受神曾经的道路。从而进一步感知和靠近神。等到神重新回来，我们又将获得重生。你放心的去吧。有神的指引，你们必然会成功不会失而当这一切发生的时候。薇妮也同帕特里克道别，回到了诺伯城。勃艮第公爵已死，帕特里克再无意于进一步卷入斗争之中。他第一次也是最后一次亲吻了薇妮的手，微笑着同她道别。
仇人的死亡仿佛一直搁放在心上的大石随风散去，虽然事情远远没有完结。但是他们却得到暂时的放松。薇妮和帕特里克去从前去过的一家乡下冒险工会小酒馆，点了烈酒。痛饮了一次，却不知道为什么，怎么喝头脑都始终冷静清醒。
同帕特里克道别之后，薇妮这才有一种昔日不再的真实感。帕特里克一路向西，去往烈酒和烈马之乡；而薇妮则一路向东，走向诺伯城。
如今薇妮她受到王室的特别照拂，不需要再住在莫顿家的别院，而是可以自地由出入王宫薇妮进入王宫，原本是想找莉莉安的，没想到却在花园里遇到了劳里。
花园里的玫瑰花，因为有威廉绿意元素的帮助，即使到了冬天，依然盛开。红色的玫瑰，开在白色的雪上，有一种特别的意境。劳里站在玫瑰花丛里，他穿着和雪一样颜色的白袍，气质沉静，远远看上去，像是一幅印象派的油画。
薇妮有些意外：“啊，劳里神官，你怎么会在这里？”
劳里倒是一点不惊讶，不过说出的话，却是完全的答非所问：“我在看这些玫瑰花。”
薇妮了然地点点头说：“对哦，我记得阿缇斯教堂也种了很多玫瑰花，不过都是白玫瑰。我记得你说过，你喜欢白玫瑰。”
劳里笑了笑，问：“那么你呢，你更喜欢红玫瑰，还是白玫瑰？”说寒风吹过，掀起细小的雪絮，雪屑上沾了红玫瑰的香气，落到薇妮的皮肤上，这样的香气让她想到威廉。
于是，薇妮也没有去认真思考这个似乎没有什么意义的问题，直接随口给了个答案：“红玫瑰吧。”
劳里低头看了看眼前挺拔漂亮的红玫瑰，然后侧过头说：“我这次来找你，是有重要的事。莉莉安这个时候应该在她的园子里，我们一起过去吧。”
薇妮看他严肃的样子，猜想此事应该同复活教徒有关，于是也不怠慢，和他一起找莉莉安去了。
莉莉安在园子里修行，狂风死起，充满了死亡的气息。
听到薇妮进来，莉莉安停下手中的法杖，给了薇妮一个明亮的笑容，说：“我听说勃艮第公爵死了。你真厉害，到底是怎么做到的？”
关于这一出，劳里显然不知情。他当然听说了勃艮第公爵的死，可是却没想过这件事会和薇妮有什么关系。
薇妮故作神秘地说道：“我有秘密杀手锏。”
莉莉安自以为还算了解她，但是想了很久，也没有想出是什么方法，可以在那么快的时间杀死勃艮第公爵。
在一旁的劳里自然更是不明白。他只知道，薇妮和伊丽莎白是朋友，却从来没有听过薇妮和勃艮第公爵之前有什么过节。只不过，薇妮身上背负了太多的秘密，这些秘密他全都无从得知。
劳里以为自己在看着她成长，但是事实上，他对她的事仍旧是一无所知。《圣典》《圣典》里面有这样一在很久以前，人们崇拜植物之神阿多尼斯。在阿多尼斯的庇佑下，庄稼成长，硕果丰收，人们都过着快乐满足的日子。火神赫非斯托斯因为嫉恨阿多尼斯，于是锻造了一个无比漂亮的盒子，送给人们。虽然人们都知道，擅长赫非斯托斯不怀好意，但是还是有人因为好奇盒子里装着什么珍宝，而打开了盒子。盒子里装的是饥饿、瘟疫、嫉妒、灾难等等。火神的盒子被打开之后，这些不幸全都飞了出来，从此人们饱受这些不幸的祸害。因为劳里突然觉得，薇妮就像是火神的盒子，而他就是那个没有经受住好奇心诱惑的人。
劳里把之前在阿缇斯教堂取来的地图摊开，最后再补上从玛格丽特皇太后那里的最后一块。劳里说：“在你回来之前的这几天，我已经查找翻阅过很多藏书，我相信这张地图所指的地方是烈日海岸。”
莉莉安说：“《圣典。创世纪》里说：阿多尼斯的弓埋葬在了寂静森林、墨丘利的权杖坠落的地方变成了沉暗沼泽、萨图努斯的权杖隐藏在了迷雾山谷、而赫非斯托斯的长矛则烧红了烈日海岸。可是，我们之前找到的赫非斯托斯的牙又是什么意思？是那些复活教派的人错了，还是《圣典》不可尽信？”
薇妮沉思道：“达达尼昂当初想要寻找的是维纳斯的安葬之地。可是标注出来的地方却是‘赫非斯托斯长矛烧红了的烈日海岸’。看来无论如何，我们都应该去一次烈日海岸。”
莉莉安点头赞同：“我在很多年前去过烈日海岸的边沿地带，烈日海岸并不是什么特别危险的地方。我们三人去足够了。”
薇妮建议说：“其实你们两人去就行了，我现在不过是个普通法师，即使一起去，也帮不上什么忙。”
莉莉安说：“我说的三个人足够了的意思，当然你需要带上你的卷轴。”
薇妮说：“可是我已经很久没有制作卷轴了，以我现在的魔法水平，根本做不出什么好的卷轴。”
莉莉安说：“不用担心，我已经为你准备好了很多高等魔核。这样没问题了吧。”
薇妮已经习惯了清贫的生活，忘记了王宫里肯定不缺魔核。于是她也不迟疑，连休息也不作，直接去书房开始制作卷轴。
ps：
连更20天了，真是这个月更的比之前一年更的都要多。人的潜力果然是无穷的。
273。欢庆佳节（）
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因为勃艮第内部的局势动荡，勃艮第接连输了几场仗。
卡特和艾瑞克原本在前线，现在战局渐稳。他们也得到时间，回来和家人团聚，一起庆祝迟到的神创节。同样错过了神创节的薇妮也受到了克默斯家的邀请。
卡特和艾瑞克的父亲克默斯大师是帝国最负盛名的铸造大师。当年伊芙也向克默斯大师订做过武器。克默斯家族从威廉的祖父那一代起，就是王室的铸造师。从地位上来看，虽被封为了爵士，但是算不上什么贵族。但是，因为深受王室的宠信，克默斯家族的地位在许多时候，高于许多贵族。
薇妮从没有见过克默斯大师本人。即使从前委托克默斯大师铸剑，一切的事务都是由克默斯家的管家经手。
在邀请卡片里，卡特特意说了，这只是一场家宴。只不过薇妮仍旧礼数周到地盛装出席，并且给每个人都备了礼物。
宴会是在花园里举行。薇妮刚一进花园，就看到了卡特。经过了战争的洗礼，卡特看上去更显成熟，脸上青色的胡髭以及略带沧桑的眼神，给他添了一种历经沧海的性感。卡特和他的女友莉丝。爱诺戴特站在一起。莉丝发带上系着桃红色的丝带，显得活泼可爱。
艾瑞克还是一张冰山脸，他没有女伴，因此把胳臂交给薇妮挽住。
艾瑞克不如卡特热情多言。太久没见，薇妮不知道该说什么，于是和他浅谈了一下战争。艾瑞克说：“不得不承认，勃艮第对这场战争所作的准备，比我们充分得多。虽然不想承认，但是我必须说，伊丽莎白。勃艮第当真担得起女公爵这个称号。她比我们想象的。更加聪慧和坚韧。”
薇妮承认说：“伊丽莎白一直都是一个很优秀的人。”
艾瑞克说：“我记得从前在学院的时候，你和她是很要好的朋友？”
薇妮点头，说“是”。
艾瑞克笑了笑说：“我很高兴，你最后还是选择了在我们这边。勃艮第不管多么强大，也不过是为了个人野心，想要制造乱世，称霸帝国。而王子的心里，装的是和平和安乐。伊丽莎白女大公是个棘手对手，之前交战几次，都始终处于僵持状态。倒是最近胜利得太容易。总是让我有些不安。”
卡特这时候凑了过来，用嗲嗲的声音尖声尖气地说：“呆头鹅艾瑞克哥哥，不要说这些严肃刻板的话题。今天是后神创节。我们来这里是要开心的噢。”
艾瑞克白他一眼，假装没有听到。
卡特继续用他的尖嗓音说：“艾瑞克一离开战场就不理人家，人家好伤心，好胜心嘤嘤嘤嘤嘤──”
经过卡特这么一搅合，气氛顿时欢乐了起来。
莉丝从前也是逆转的成员。和薇妮好久不见，互相问起了近况。莉丝目前待在家里，她毕业之后，周游了全帝国。后来原本想加入圣殿骑士团或者玫瑰骑士团，但是战争开始之后，家人便否决掉了她的想法。因此大多数的时间。她都留在家里看看书弹弹琴。
莉丝和卡特已经交往了多年，两人门当户对，性格相投。关系得到了两家的承认。这次卡特去前线和勃艮第打仗，莉丝完全没有表示过度的担忧和关心。莉丝说，她不愿意卡特除了要防范敌人之余，还要担心她的担忧。只不过卡特回来之后，莉丝变得格外喜欢和他待在一起。
莉丝以为薇妮回去了切斯特城。薇妮没有办法解释自己现在的身份。只说自己在王宫给太后的侄女作陪伴。莉丝似想到了什么，意味深长地说：“王子大概也是希望你留在诺伯城的。”
这时卡特从后面揽住了莉丝。莉丝仰头和他说悄悄话。两人眼神交汇，亲密而甜蜜。薇妮见此，知情识趣地转头，不去看他们。
同时被邀请的还有阿米丽娅。阿米丽娅此前一直在诺伯城大教堂作见习神官，如果做满了两年，已被升为了正式神官。阿米丽娅告诉薇妮，等卡特和艾瑞克休完假回前线的时候，她会同他们一起去。
阿米丽娅的话不多。但是当薇妮和她说起诺伯城大教堂的生活时，她却像是换了个人似的，脸上焕发出了兴奋的光芒：“我之前给来自提坦城的阿缇丝的斯德林神官做助手。斯德林神官是教廷最伟大的天才之一，但是他所专注并不是神术，而是信仰和艺术。所以，虽然他现在不是教廷神术最厉害的神官，但是我最欣赏他这样的人，不被天赋所束缚，而是能够遵从自己的内心。”
阿米丽娅一说起“从提坦城的阿缇丝的斯德林神官”便滔滔不绝，崇拜之情溢于言表。如果不是克默斯大师和夫人进了花园，阿米丽娅大概可以说到天黑。
这是薇妮第一次见克默斯大师。她原本以为能够打造出那样锋利充满战意的兵器的大师必然是一个威严富有攻击性的人，然而克默斯大师看上去温和而沉默。他只是和善地同几个年�