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第二卷 争夺兖州 第一百二十二章 依计行事
白家村,坐落于溪河边上,环境秀美,景色怡人。加之这条溪河乃是北面黄河的一条小小支流,平日水流并不多,就算是汛期,河水也很少会漫上河堤。
而整个兖州境内,环境最好的莫过于陈留和东郡三处。陈留郡境内河网密布,有数十条大小支流连接黄河,所以极为适合耕种,其中治所陈留城,便是战国时期七雄之一的魏国首都大梁;而到了宋代则是世界第一大城汴京。陈留虽然不宜作一国之都,但作为经济发展的重心是绝对没有问题的。除此之外,兖州境内的东郡由于有黄河干流经过,也是沃野千里之地。而济虽无陈留和东郡那么多河流,但境内有大野泽和雷泽、荷泽等湖泊与黄河相连,因此也有良田千顷。
这白家村旁边的溪河,便是连接黄河与大野泽之间的一条河流了。正因为得到黄河和大野泽相互的补益,才使得溪河并没有在这次大旱之中干涸,故此白家村也能安然渡过大旱。
此时金乌早就西坠,夜间的吹起的凉风驱散了早上的酷热,抬头看去,繁星点点,光芒闪耀大地。只不过曹植看着这点点星芒,实在提不起兴趣来,因为这星光预示着,明天又是一个酷热天。
摇了摇头,收拾了一下心情,此时白家村已然遥遥在望。汉代的人歇息比较早,基本上天一黑,就会睡觉,因此白家村中除了外围点起一些警戒的火把之外,里面是一片漆黑。
不过这并没有影响到曹植的心情,文稷凑到曹植身边,压低声音问道:“四公子,我们此时待如何?”
曹植没有立即回答,反而问旁边一名士卒道:“文易和那些流民到何处了?”
那名士卒抱拳回道:“就在一里之外。”
曹植点点头,说道:“如此甚好。除了蒋敬和文稷,全部下马!”
刷……
一声令下,所有曹军士卒几乎同时下马。曹植在马上回身对文稷说道:“长礼,本公子能拨给你的人就只有这么多,能不能取下白家村,就看你们的了。”
文稷早就知道计划,重重地点头道:“四公子放心,稷定效死力!”
曹植轻叹了口气,小手拍了拍文稷的肩膀道:“一定要活着回来!”说完便在两名士卒的帮助下,和郭嬛一同下了战马。
就在此时,不远处传来“咯嗒咯嗒”的马蹄声,未几就见到文强的身影。文稷见到,眉头一皱,问道:“强弟,可是有变故?”
文强摇头道:“没甚。只是伯父让俺送些物事来给兄长。”说完扬了扬手。
借着淡淡的月色,曹植清楚地见到文强手中握着的是几条藤索。若是在平日,这些藤索并非什么稀罕之物,随便都能找到,但是大旱之下,百姓连草梗、树皮都要吃,更莫说藤类了。因此能找出足够的藤来制成长索,可谓极为艰难。也幸好溪河尚有水流经,使得两岸还生长一些植物。文易也是让文强。文彪二人从那些饥饿要吃草梗、树皮的百姓手中抢了一些藤回来,再让他们家的女人编成长索。仓促之间也就弄了几条,还不够十三名士卒人手一条,但这对实行曹植的计划却是大有裨益。
接过藤索之后,文稷自己拿了一条,将其他几条分给了武艺最好的几名士卒。这时文强却是说道:“兄长,俺留在伯父那边也帮不上忙,不若让俺到你这里好了。”
文稷没有立即回答,只是将目光投向曹植,曹植见到,反问道:“长礼以为如何?”
文稷沉吟了一下,说道:“强弟武艺亦是不差,随稷一起是不少的助力。”
曹植点头道:“如此就由长礼安排吧。”顿了一顿,曹植接着说道:“好了,时候不早,文老爹他们就要到,长礼你们立刻绕到白家村后方,看时机发动突袭。”文稷也不含糊,向曹植一抱拳,便领着十三名士卒和文强很快就消失在夜幕之中。
当文稷走后,曹植却是将目光落到蒋敬身上,凝声问道:“蒋敬,本公子教你的说辞背熟了没有?”
蒋敬认真地点头道:“四公子放心,小人已然背熟了。”
曹植只是淡淡地点了点头,道:“如此甚好,这次能否得手,全看你的了。”
蒋敬恭敬地抱拳道:“小人定不会让四公子失望。”
曹植微微一笑,没有再说话。倒是他旁边的郭嬛,脸带紧张之色,小声道:“四公子,这次……”
未等她说完,曹植便拍了拍她的小手道:“嬛儿放心,一定会成功的。”
正说话间,后边已经传来阵阵熙熙攘攘的嘈杂声了,曹植心中一凛,暗道:“来了!”
果然,后面很快就传来“咯嗒咯嗒”的马蹄声,回头望去,就见到文彪引着十余人来到曹植跟前。这十余人衣服倒是干净,只不过脸却是脏兮兮的,让人看不清相貌。倒是文彪,穿上一件皮甲,手持一柄银晃晃的战刀,虽不是威风凛凛,但加上其不俗的相貌倒是有几分大将的气度。
见到文彪之后,曹植也不客气,凝声问道:“他们可都会骑马?”
文彪点头道:“都会,伯父和彪都试过他们,请四公子放心。”
曹植脸上没有多大的情绪浮动,继续淡淡地问道:“他们之中有几个男子?”
听到曹植此问,文彪脸上却有些尴尬道:“回四公子,都是女人。”仿佛怕曹植责骂一般,文彪没有停顿一口气继续说道:“不过都是健夫,而且都遮掩了一下,黑暗中对方应该分不清楚。”
曹植心中也知道流民中以老弱夫孺居多,要找个青壮男子几乎不可能,因此语带担心地问道:“那她们骑术如何?”
这次文彪倒是笑道:“四公子大可放心,她们都是关中来的。那里民风彪悍,纵是女子亦懂些骑射。”
曹植知道,文彪此言倒是没有夸大,关中乃是老秦起家之地,民风一直一彪悍著称。加之这百余年来经常受到羌族的侵扰,所以那里的百姓无论男女都懂些武艺,熟悉骑射。当听到文彪说这十余名健夫都是关中人,总算是放心了。于是一摆小手,低喝道:“那么,依计行事!”
文彪和蒋敬听到,齐齐抱拳应道:“诺!”
第二卷 争夺兖州 第一百二十三章 虚张声势
“老爷,大事不妙!大事不妙了……”白家村内,唯一一座砖石建构的三进大屋内,响起了慌乱的叫声。
咯吱……
木门打开,发出那令人牙酸的声音,未几就听见一把威严的声音大喝道:“何事惊慌!”边喝的同时,正厅之中也转出一个相貌威严身材略显胖的中年文士来。
见到这名中年文士出现,所有人都仿佛有了主心骨一般,齐齐聚拢到中年文士的跟前,七嘴八舌地说道:“老爷……外面……”
听了好一阵,中年文士终于明白过来,却是白家村被人包围了。这中年文士不是别人,正是这白家村主事之人,白家家主白偍。说起来,这白家在济阴郡也有百年历史了,传了好几代人。只不过由于家族之中一直没有出什么人才,最高的官也就当个县令,因此白家只能算是一个小世家。虽然没有出什么大才,然毕竟有百年历史,溪河两岸数百亩的良田皆归白家所有,因此也算是小世家里面比较富有的一个。
不过这白偍为人却比较刻薄,平日收租极重,不少依附于他的农民辛勤耕作一年,都没能吃饱。而收租如此重,交纳给官府的税却不多,每次皆有各种各样的理由不纳税。蒋敬以前曾跟随过荀彧派下来的官吏到各地收田税,自然清楚这个白偍是一个刺头,可惜每次都拿他没有办法。
白偍听到白家村被人包围了,又惊又怒,一巴掌扇在一名仆人的脸上,大喝道:“那还愣在此处作甚,快领路!”
那仆人连忙低头应是,同时快速转身在前引路,只不过白偍没有见到,他低着头的那双眸子中,愤恨之色一闪而过。
白偍快速来到村口登上高台,借着已经举起的火把向外看去。不看不打紧,一看之下白偍脸色剧变。但见村外列着十余骑,为首一人衣着光鲜,手持一柄银晃晃的锋利战刀,身穿甲胃,威风凛凛,一看就知道不是普通人。而跟在他身旁的十余骑,人人则人人手持弓箭,遥指村内。
这还是最前方的人,而在他们身后,则是黑压压的一片,由于天色昏暗,白偍也看不清楚究竟是多少人,但只看那么一大片,就知道人数绝对不会太少。
白偍毕竟是一个家族之主,见识还是有的,扫了几眼便已经认出,最前方那十余骑俱是并州马。而在兖州地界出现并州马,那么背后的人是谁却是呼之欲出了。
果然,白偍这个念头刚闪过,就见到那员大将前面冲出一名士卒,语带轻蔑,神情高踞地朝村内大喝道:“我家魏将军要你们能主事的人出来回话!”
见到区区一名小卒都如此说话,白偍眼中闪过一丝怒色,只不过很快就消散,高声回道:“在下白偍,不知将军何人……”
还未说完,那士卒就骂道:“好大的狗胆,见到我家魏将军还不见礼?”
白偍听到,脸色一阵涨红,他白家虽然是小族,但作为一家之主却被一个小卒如此羞辱,心中恼怒可想而知。就在此时,一名家仆却是来到白偍身边,低声道:“老爷,小人认得此人,他曾经跟随曹征东麾下的小吏来收税,名叫蒋敬。”
“嗯?”听到家仆此人,白偍皱了皱眉,而后问道:“当真?”
那家仆答道:“绝对不会错。”
白偍点了点头道:“那好,你去认认他。”
那家仆答了一声,继而上前高声说道:“蒋敬,你只是一小卒,竟敢在此叫嚣,不怕我家老爷到曹征东那里告你一状,让你人头落地?”
这人认得没有错,说话的正是蒋敬。听到此话,蒋敬晃了晃手中战刀,哈哈大笑道:“你就去吧,小爷又岂会怕你,有我家魏将军在此,岂会怕姓曹的!”
家仆见到,指着蒋敬怒道:“你……”还未说完,却是被白偍一把按住,并对他摇了摇头,然后让他退后。此时还未弄清楚情况,白偍还是觉得不要轻举妄动,于是在高台上朝外面拱手道:“在下白偍见过将军,不知将军是……”
还是未等白偍说完,蒋敬就抢白道:“哼!好无见识,我家魏将军还有何人,自然是温侯麾下最信任的第一大将魏将军了!”
“温侯麾下第一大将?姓魏的?”白偍喃喃念了几句,而后惊呼道:“莫非是魏续……”
“大胆!我家将军名讳岂容你乱叫!”
抢白的还是蒋敬,白偍狠狠地瞪了他一眼,当着众人面前如此削他面子,白偍的恼怒可想而知。如若目光可以杀人,恐怕在白偍的目光之下蒋敬不知道要死多少遍才够。
只不过听到来人是魏续,白偍总算明白过来,为何蒋敬会对曹操出言不逊了,却是他已然降了吕布。此也非什么大事,对大将来说可能名声还会受损,但对于小卒来说都是魂口饭吃,到哪个手下都是一样。
而对于魏续,白偍却不敢怠慢。吕布率军入兖州,虽然兖州还未与曹操分出胜负,但他们这些小世家自然都要打听吕布和他手下的消息了。魏续跟吕布有姻亲关系,自然受到众人的关注了,吕布麾下其他人都还好,唯独是这个魏续不好得罪。这时代的姻亲关系有多重要,世家出身的白偍十分清楚。
虽然对蒋敬恨极,但白偍还是强忍住怒火,没有再理会蒋敬,而是露出一脸笑容向蒋敬后面,扮作魏续的文彪拱手道:“原来是魏将军大驾光临,白偍有失远迎,不知道魏将军此次来有何指点?”
文彪神态高踞地轻“嗯”了一声,按着曹植教他的台词大声说道:“本将奉温侯之命来济阴郡截击曹军,刚巧粮草用尽,听蒋敬说白家主家资丰厚,特来借粮!”
“借粮?”虽然白偍对于魏续深夜出现在此心中或多或少都有些准备,但听到魏续说出“借粮”之时,心还是不来由的一跳,同时汗流浃背。连忙用衣袖抹了抹额上的冷汗,拱手道:“魏将军,不是小人不愿意借,实在是……”
未等白偍说完,文彪就怒喝道:“哪来这么多废话,一句话,借还是不借?”
仿佛为了配合魏续的气势,后面那黑压压的人群同时发出低沉的叫喊声:杀!”
第二卷 争夺兖州 第一百二十四章 形势失控
面对阵阵喊杀声,这次白偍真可谓是汗如雨下了。听外面的人叫喊的声音,白偍可以判断出最起码有数百人。吕布军乃是虎狼之师,战斗力极强白偍是知道的,而吕布军军纪之差,也是天下闻名的。听到外面竟然聚集了数百人,白偍心中那丝侥幸直接被冲垮了。数百军队,就算不全是精锐,但要打破自己这个防御设施简陋的小村子,还是易如反掌。一旦村子被打破,那么面对这群恶狼,他们的后果可想而知。
白偍心中挣扎,听到外面的喊杀声越来越大,恐怕一个控制不好就会冲进来一般,白偍终于坚持不住了,拼尽全力大叫道:“魏将军息怒,我借!我借!”
马上的文彪听到此言,终于松了口气,手中战刀高举。而白偍见到文彪这么一个动作,吓得面如土色,心也跟着提到嗓子眼,以为他要指挥大军进攻。只不过很快,白偍就发现,随着文彪这一举刀,后面的喊杀声却是停了下来。
白偍再次用衣袖抹了抹汗,再拍了拍口才说道:“魏将军请稍待,小人立即派人去取粮。”
白偍话音刚落,后面那黑压压的人群却是爆发出阵阵欢呼,而其中还夹杂了不少稚嫩的嗓音。人群之中,曹植听到这欢呼声心也跟着提到嗓子眼,但此时他却无能为力,因此他并不能喝止这些流民。但曹植也没有任何办法,这些仅仅是流民,而非军队,文易能组织他们一起用低沉的声音发出喊杀声,已经很了不起了,剩下的只能听天由命了。
幸好白偍可能是被吓着的缘故,并没有注意到狂乱的欢呼声有异,只是听到这欢呼声,更证实了他心中吕布军军纪很差的想法。
曹植见到村内没有其他反应,与文易对视一眼,同时松了口气。文易微笑着对曹植说道:“四公子大才,一招虚张声势就逼得对方就范。”
曹植苦笑道:“文老爹过誉了,此计只是成功了一半罢了,关键还要看长礼他们。”
文易听到,皱了皱眉问道:“其实如此作为,我等已经可以获得粮食,四公子何以还要长礼他们去冒险。”文稷毕竟是文易的儿子,他不担心那是假的,因此说话的语气中还流露出淡淡的不满。
曹植无奈地叹了口气道:“本公子何尝想他们去冒险,实在是不得不冒险。”
文易不解道:“四公子此话何解?”
曹植指着白家村说道:“文老爹可是以为,他们取出粮食,我等就可获得。”见到文易点头,曹植便接着说道:“那文老爹以为,他们将粮食取出,单凭我们十余人的如何拿过来?其他的老弱夫孺上去,恐怕就会被他们发现我们只是虚张声势,我们就取不了粮。”
文易听完默言地点了点头,叹道:“看来只能靠长礼他们了。”
曹植露出微笑,说道:“文老爹放心好了,长礼他们定会成功!”
时间一点一点过去,曹植他们可以清楚见到,村内不停有人来回走动,期间蒋敬上前去催促过一次。终于在半刻钟之后,村子防御的木门终于打开,借着月色和火把的光芒,众人清楚地见到正门处有一辆辆的大车。只不过在这些大车旁边,一个个家仆打扮的人俱手持枪矛,谨慎地盯着村外众人。
见到银晃晃的兵器,原本想一拥而上的流民俱都不敢上前。见到这一幕,曹植反而想好好感谢一下白偍,若是这些家仆都没有拿兵器,那么流民冲上去的话他的计划就坏了一半。白偍让家仆都拿着兵器,其实是怕假扮魏续的文彪会出尔反尔。
见到这些粮车,文彪却是不紧不慢地抱拳道:“多谢白家主慷慨,回到濮阳之后,本将定会在温侯面前会白家主美言几句。”
高台之上白偍听到,原本被强要去粮草的郁闷心情一下子就消散,他很清楚魏续在吕布麾下的地位,若然得到魏续举荐,在吕布麾下当个一官半职。这区区几车粮食恐怕不消几日就能要回来。想到此处,白偍倒是不觉得自己这次是被强要粮草,反而是做成了一单对白家极为有利的买卖。
于是喜滋滋地对文彪抱拳道:“多谢魏将军提携!”
文彪淡淡地“嗯”了一声,而后说道:“让你的人将粮车都推出来吧,不过你最好别耍不然本将和众兄弟的刀可不认人!”说完,魏续还示威性地凌空挥了两刀。
见到这一幕,白偍那喜滋滋的心情当即被冲淡,暗道:“这家伙果然是一个杀星。”心中虽然如此想,白偍脸上却是赔笑道:“魏将军虎威,小人等自然不敢冒犯。”说完一摆手大呼道:“将粮车推出去,送与魏将军。”
“诺!”
嘎吱嘎吱……
白偍一声令下,装满了粮食的车辆在干硬的泥土中缓缓前进,发出令人牙酸的声音。而随着粮车逐渐临近,人群中的曹植清楚地听见,附近的流民呼吸的声音都变得仓促起来,同时死死地盯着那正在前进中的粮车。
这一刻,曹植的手心渗满汗水,他此时才惊觉,自己的计划中有一个极为严重的漏洞,而且是致命的!
仿佛印证曹植心中所想一般,人群中不知何人大声叫道:“冲啊!抢粮去!”说完一道黑影向着粮车飚飞而出。有人带头,后面数百望着粮食眼睛已经变得通红的百姓“呼啦”一下,悉数向着粮车那边冲去。
骤然出现的变故,将文彪和白偍等人吓了一跳,人群中曹植以手抚额,长声叹道:“完了!”千算万算,他却是没有算到这些完全没有纪律可言的流民会见到粮草眼睛发红,冲过去抢粮。
不过其实细想一下,这并非出乎情理之外,这些流民本来就没有纪律,只是临时凑拼。而他们不知道已经饿了多少天,骤然见到粮食,哪来还管什么命令,自然会冲出去抢了。
见到一群衣衫褴褛的流民暴露在火光之下,白偍再笨也明白自己被骗了,脸色一下子涨得通红,恨声大喝道:“竟敢来骗本家主,找死!杀!给本家主将这群乱民都杀了!”众家仆见到不是吕布军,哪里会怕这么一群乱民,齐齐应了一声,手持兵刃如同虎狼一般