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“以前是以前，如今是如今，奶奶如今可是有功重奖、有错重罚，非但是奶奶，锦之姐姐和半夏姐姐罚起人来也都毫不含糊，上回半夏姐姐说了，咱们都是下人，主子上头还有主子，再护短儿也总有护不到的地方，若是在家犯错不严惩，那以后就指不定要闯出什么主子护不住的祸事来。”
“姑奶奶这话说得倒是有理，想来沈家上头还有老太爷、姨奶奶，还有亲家太太什么的，姑奶奶这日子也是不好过的。”
“是啊，如今还算好了些，太太卧病在床，表姑娘也不似以前那么折腾……”
严若双听到她说起自己，也稍稍地多留心了些，没想到自己在苏礼的丫头心目中竟是那样的形象。
只听纸儿继续说：“谁知竟还出了这样的事儿，现在也不知道奶奶人在哪里，要我说，我宁愿奶奶回来狠狠地打我一顿，哪怕是把我撵出去，也比现在这样心里没找没落地强。”她说着就开始抽噎起来，“你说奶奶到底去哪儿了，怎么两家都遣出去人了还找不到，大夫本来就说她身子不好，如今有了身孕在家养着都怕出事情，如今竟是直接不知去向……这要是出点儿什么事可怎么是好……”
“你快别哭了，被你哭的我直心慌，本来早晨在家还好好地，太太张罗着准备去思家下财礼的事儿，结果还没等商议好装多少财礼，就出了这样的事情，太太什么都顾不得了，手头的东西丢下就赶紧来了，这会儿还指不定怎么着急呢”另一个丫头的声音也开始哽咽起来，“你说姑奶奶自从入京，怎么就总是不顺，等这回的事儿平息下来，该请个大师回来好好算算，别是有什么冲撞才是。”
还没下财礼，严若双闻言心中一动，那就是说苏祈和思小朵的定聘之礼还没完成，难道说若是自己争取，真的还会有机会不成？
刚想到这里，她猛地翻身把脸埋在被子里，为自己刚才的想法感到羞愧，自己这到底是什么了，为什么会有这种荒唐的想法。
但是……她被自己这个无意中冒出的想法打动了，像是有许多的羽毛在心里最柔软的地方撩拨，让那个念头犹如春天里刚刚冒头的嫩芽，被暖洋洋的微风一吹，再也控制不住涨势，疯狂地蔓延到整个心里，弯弯绕绕地盘旋在一起，砍不断也斩不绝。
“纸儿，你没事做了啊？在这儿唧唧咕咕的干什么呢？”锦之的声音在外头响起，“表姑娘在厢房休息，你去前院儿守着去，等下大夫来了帮着去研墨铺纸，抓药熬药，家里已经够乱的了，也不知道自己眼里有点活儿。”
“是，我这就去”窗外的讨论登时戛然而止，这时候书雪也掀开门帘进屋道：“表姑娘，大夫来了，您躺好奴婢帮您放下纱帐。”
“刚才听后头的丫头说话，但没听得真切，表嫂出什么事儿了？”严若双心道，难怪苏祈不告而别，原来是苏礼出事，这让她刚才有些低落的心情重新鼓舞起来。他若不知一直关注着自己，又哪里会那么凑巧，偏偏在自己出事的时候就出现了。
“表姑娘别听个丫头瞎嚼舌头，我们奶奶早晨出门去办事，如今家里出了点子事儿，没个人主持大局，这才里里外外地忙着找人。”书雪上前来扶着严若双躺好，在她腕下垫好腕枕，又取出一方丝帕轻覆在她的手腕上，最后放下纱帐，到门口请大夫进屋诊脉
第263章 那爵位，我是一定要争的！
苏礼醒过来的第一句话就是：“打发人回京报信儿，家里人肯定都急疯了。”
“你怎么就不想想你自己？这么大老远地追过来，打发家里人过来不行啊？”沈青昊心疼地抱怨，但随后又无奈地说，“放心吧，我已经打发人回去了。”
“那就好”苏礼闻言很是松了一口气，还没等说话就见半夏端着药碗进屋，“不会吧，刚醒了就要喝药？”
“要不是你自己不照顾好自己，又怎么这样”沈青昊扶着苏礼从床上坐起身，歪在自己身上靠着。
“我现在哪儿都不难受，只觉得饿。”苏礼歪着头看着沈青昊撒娇道，“你让人给我端一碗小米粥来，我保证喝下去以后，我就生龙活虎的了”
“唉，你呀”沈青昊长长地叹了口气，招呼半夏道，“你去问问掌柜，可有什么吃得，或者咱们给钱，借他的灶间用用，你去给礼儿弄点儿吃的。”
“好”半夏将药碗放在一旁问道，“奶奶想吃什么？”
“弄点儿粥和酱菜就是了，我这会儿饿得什么都能吃下。”
半夏出门之后，沈青昊才将苏礼紧紧搂住，将面孔埋在她的长发内，声音略有些哽咽地说：“你怎么这么胆大，你若是有个什么闪失，让我可怎么是好”
“当时哪里想得到那许多事情，一心只想着越早找到你越好，只有亲眼见到你没事，我这一颗心才算是能真的放下了。”
苏礼偎进他怀里，刚要再说什么，房门砰地一声被撞开，卫柳心急火燎地跑进来道：“听说苏礼醒……啊……”她话说到一半，瞧见屋里的情形，大叫一声背过身子，“你们两个搞什么啊”
“大小姐，这里是别人的房间，麻烦你进来的时候好歹敲敲门啊”沈青昊也些微有些尴尬，又忙担心地低头去看苏礼，见她只是唇边带笑，并没什么不满的神色。
“你个丫头，总是这么冒冒失失的”苏礼轻笑道，“我没事，就是今个儿都没吃什么东西，到这儿就直接饿晕了”
“哦，没事就好，那你们继续，我回房去睡觉了”卫柳说罢像只被踩了尾巴的猫儿似的，悄无声息地就溜了。
半夏上楼差点儿跟卫柳撞个正着，边进屋边嘟囔道：“冒冒失失的在搞什么都不知道”
“就偏生你那么多挑剔。”苏礼见状嗔怪她一句道，“粥熬好了没？我都快饿死了。”
半夏将手中的瓦罐拎到炕桌上放下道：“别提了，这儿什么材料都没有上好的，米都是碎米不说，那酱菜坛子，隔着几里地都能闻到酸臭味儿，真不知道怎么吃才好。奴婢打发伙计去买材料了，好在面是今年的新面，虽说不够白不够细，可好在还能吃，奴婢给您擀了碗面条儿，您先将就吃几口。”
沈青昊听她说得叽里呱啦的，忍不住笑道：“你这丫头还真是个快嘴。”
“你啊，这儿又不是家里，哪里有那么多的讲究也亏得那伙计听你的话，大晚上的还出去给你置办材料。”苏礼无奈地说，“我又不是那种挑剔吃喝的人，你这样让人家怎么瞧我？再说你既然都做了面条，还折腾人家去做什么”
“管他们如何，奶奶如今是有身子的人，在家那么精细的东西都吃不下几口，如今身子还正虚着，自然要尽量弄得可口些。”半夏边说便从瓦罐里盛出小半碗面条，“晚上虽说是吃面条了，可总得预备着睡前饿了的吃食，再说明早还有一顿早饭呢”
苏礼就着沈青昊的手吃了大半碗面条，又喝了小半碗汤，这才觉得自个儿稍微有了些力气，“也不知家里现在如何了，我真是恨不得连夜赶回去，今个儿白天真是急疯了，在祖父面前言语无状不说，还把五弟关了起来，我这一天没回去，家里还指不定得翻天覆地成什么样子呢”
“你放心好了，不管出什么事都有我呢”沈青昊边安慰边哄着她道，“半夏做的面条味道不错，你再多吃几口。”
苏礼摇摇头道：“你说，老太爷入宫会说什么，皇上会怎么处置？这里头到底是怎么回事儿呢？如果只是因为老五的身世，我觉得不会闹得这样严重……”
“我都说了，这些事都交给我来处理，你只要乖乖地养好身子，别的什么都不要想。”
“我原本寻思着想搬去山脚的庄子住些日子，一来那边清静凉快，二来也没那么多烦心的事情。”苏礼轻声道，“可如今婆母卧病在床，表妹家里还出了那样的事情，我看是抽不出身来了。”
“要不你带着娘也一道去庄子上住些日子？山里的环境好，说不定还能对身子好些？”沈青昊虽然心里知道苏礼跟自己娘相处不来，但又放心不下娘的身体，只好用商量的语气问道。
“你怎么也糊涂起来了，原本家里是姨奶奶管着银子，家里的琐碎事情都是娘照管，如今娘病了就是我在协理，若是都走了，只留下姨奶奶不知如何是好不说，那几个婶子还不得翻了天去？”苏礼皱眉道，“我以前也一直没问过你，你到底对家里的爵位是如何打算？知道你的心思，我也好心里有数，遇到什么事也知道该做什么应对才好”
沈青昊闻言沉默了许久，才沉着声音道：“礼儿，我知道你不是一个喜欢争斗的人，所以总想让你不要被搅进这些个事情中来，你今天既然问起，那我也就实话实说，不管为了爹娘还是咱们沈家，那爵位，我是一定要争的”
苏礼感觉出他的身子有些轻微的绷紧，抬手轻拍他的手背安慰道：“咱们是长房嫡系，要争那爵位也没什么见不得人的心思。我只是前几日跟小朵姐姐聊天的时候，被她提点了几句，才发现自己一直忽略了这件大事，如今老太爷也是有春秋的人了，家里的情形你我心里都有数，所以有你这个态度，我也就知道该如何做事了。”
第二百六十四章 好心办坏事
“姨娘，姑娘在午睡呢，您有事晚些再来吧！”苏祯门口的小丫头馨儿挡在周姨娘面前，脸上挂着不情不愿的笑，好生劝阻道。
“午睡就午睡吧，我进去等她还不行？”周姨娘白了婉兰一眼，迈步就要往里走。
大丫头婉兰从里屋出来，小心地掩好纱帐，这才扭头装作没瞧见周姨娘地嗔道：“姑娘昨晚没睡好，都说让你们莫要吵嚷，怎么就是听不懂话呢？”
“我不过就是进去看看祯儿，我又不吵她，你们几个小蹄子左拦右挡地算怎么回事？”周姨娘见状不悦道，“那是我自个儿的闺女，我乐意什么时候见就什么时候见！”
“瞧姨娘这话说得，哪个不许您见姑娘了？只不过姑娘觉轻，昨晚又因为担心姑奶奶所以没睡好，这会子好不容易睡实了，若是再吵醒，可就要到大晚上的才能合眼儿……”
婉兰话刚说了半截儿，被周姨娘一把推开骂道：“我自己的闺女，我想什么时候找就什么时候找，我是说怎么入京之后祯儿跟我都有些生分了，原来就是你们挑唆的，好端端的姑娘都被你们这起子人带坏了去！”
“外头吵嚷什么呢？”里间传来苏祯略带不耐的声音。
婉兰忙快步进屋道：“姑娘，是周姨娘非要……”
“祯儿，不是我说你，你这屋里的丫头，也都该好好管教管教了，让她们知道尊卑礼数，居然还敢拦着不让我进门，我……”周姨娘进门后就开始数落抱怨，“看见我坐下，都不知道上茶啊？你们一个个都是死人啊？”
苏祯见状皱眉，挥手示意馨儿下去煮茶，自己轻叹一声起身下地道：“姨娘这是怎么了，好大的火气，全发我这儿来了？”
“不是我说你啊，你自己要为自己打算啊！”周姨娘见状唠叨道，“咱们隔壁刘家老爷，不过是个五品的文官，如今女儿定亲，攀了个二品大员的公子，啧啧，保准用不了多久，那刘老爷的位子就得网上挪了，你倒好，如今也都要奔十六的人了，就是个木头疙瘩样儿，天天跟着那个文氏忙前忙后，给人做牛做马，人家可把你当回事儿了？还不是见你好欺负，拿你当冤大头！”
“姨娘这都是从哪里说起的话！”苏祯一听是这些，忍不住涨红了脸道，“好端端的哪有一个姑娘家自己去打算自己婚事的，自然是父母怎么安排怎么听从便是了。”
“那文氏一门心思装得都是她自己的儿女，哪里轮得到你，到时候指不定把你随便就嫁给什么人家了，你自己要学会打算才是！”周姨娘瘪瘪嘴，语气里满是对苏文氏的轻蔑，“什么父母之命，都是狗屁，我听说那苏礼当初没嫁人之前，就跟那沈家小子不清不楚的，人家如今嫁得称心合意，相公也得皇上赏识。所以说你要自己心里有主意才是，不能什么都听人摆布。”
“姨娘可别乱说话……”苏祯虽然嘴上阻止，但却已经不似刚才的语气那么不耐。
周姨娘见自己的说动有效，忙偷偷摸摸地从怀里掏出个小册子塞给苏祯道：“这都是我这些天打探来的，哪家有年龄合适还未定亲娶妻的，你自己好生参详参详。”
苏祯抓着那册子，好似那这个烫手的山芋，丢也不是看也不是，尴尬地说：“姨娘这怎么话说的，我又不急着嫁人，给我瞧这个做什么！”
“以往你爹总说一句话，叫知己知彼什么的，这不就是……”周姨娘一脸兴奋地探身帮她翻开本子，邀功似的说：“你瞧，这上头都是我这些天在邻里的夫人们中打探来的，前面几个家里都是一品、二品的大员，你好生瞧瞧，可有中意的？”
苏祯还没等将注意力放在那本子上，就猛地意识到什么，抬头盯着周姨娘道：“姨娘刚才说什么？”
“我说都是一品、二品大员家的公子……”
“再前面那句话呢？”苏祯略有些紧张地绞动着手里帕子，心中默默祈祷是自己听错了。
“再前面？都是我这些天在邻里的夫人们中打探来的……怎么了？”周姨娘莫名其妙地说，“哎呀，那些都不要紧，最要紧的是你能挑中个乘龙快婿，飞上枝头……”
苏祯不等她说完，将手中的册子几下撕扯个粉粹，丢在地上还狠狠地踩了几脚，窘地要哭出来地说：“姨娘好生糊涂，那些个官家夫人，平日里东家串西家走的，最是会捕风捉影、把弄是非说闲话，如今倒好，人家没有谈资你巴巴地送上门去，出不了三五日，整个京城都知道沈家的姑娘等不及要嫁人，让姨娘去到处扫听别家公子了！”
苏祯越说越恼，转身扑到床上放声大哭道：“姨娘做事恁地不走脑子，这叫我以后如何做人，还不如一头磕死了干净”
“你这孩子真是，哪里就那么严重了，父母帮着打探给儿女订亲，这是再平常不过的事儿了，哪里至于这样！”周姨娘心疼地蹲在地上捡那些个碎纸片，“你瞧你，气就气吧，何苦拿这册子出气，这可都是一品、二品大员家的公子呢！”
母亲帮女儿去操心婚事的确正常，可若是姨娘去，那就是两回事了，苏祯怕直说伤了母女的情分，只自己抱着枕头哭，这会儿听她又在那边一品二品地念叨，忍不住翻身起来，上前打掉她手中的纸片怒道：“你当真嫁去那二品大员家里，就是什么天上掉金子的好事？那刘家的婚事我也听丫头们说起过，许的不过是个庶子，还是个病秧子，那根本就是嫁过去冲喜的姨娘！且回去自个儿好生想想吧，你到底是为了女儿好，还是要把女儿往火坑里推？拜托姨娘以后做事多走走脑子，这儿是京城，跟江南那边不一样，嫡庶有序、主仆有别，别总做些个让人背后戳脊梁骨的蠢事！”
“你……你……居然这么说我？”周姨娘闻言气得胸口一闷，差点儿没当场厥过去，好容易缓过气来，登时哭道，“这闺女大了就起了外心，我就你一个闺女啊，我做什么还不都是为了你，我吃了那么多苦护着你周全、拉扯你长大，如今还没嫁人，就开始嫌弃娘……”
屋里正哭闹做一团，外面传来丫头的通报声：“姑娘，太太来瞧您了！”
第265章 不过是个姨娘生的
听说苏文氏来了，周姨娘忙擦干净脸上的泪水，苏祯也忙从床上起身，胡乱补了几下粉，二人快步从屋里迎出去。
“见过太太”
“见过母亲”
苏文氏不急不慢地在主位坐定，才笑着说：“都起来吧，在自己家里用不着这么多礼。没什么大事，最近忙乱的很，今个儿刚得空，过来瞧瞧祯儿。”
“多谢母亲惦念”
“你们也知道，最近家里先是搬家，然后又忙祈儿的婚事，这两天沈家那边也出了点儿事。最近也实在没什么时间关心祯儿。”
“母亲千万不要这么说，我已经不是小孩子了，本就该是给家里分忧才对，哪里还能劳烦母亲分心为我担忧。”苏祯忙开口道。
“女儿长大了就是比儿子懂事省心。”苏文氏看着苏祯露出欣慰的笑容，紧接着说，“俗话说，女儿大了不中留，留来留去结冤仇虽说这做母亲的，都希望女儿能常在身边，可到了年纪，即便心里再不舍得，也是该给女儿找婆家的时候了”
苏祯闻言觉得心里没底，难道周姨娘出去打听的事情，这么快就被苏文氏知道了不成？她下意识地朝周姨娘瞥了一眼，才垂眸轻声道：“好端端的，母亲怎么突然说起这个。”
“都是我太疏忽了，总觉得你是家里最小的女儿，却忘了你只比礼儿小一岁。”苏文氏稍稍往前欠着身子，伸手拉住苏祯的手道，“刚才隔壁的刘夫人过来做客闲聊，打听起你的婚事，我这才忽然想起，原来祯儿也是该商议婚嫁的年纪了，都是我太疏忽了”
苏祯心里一颤，虽说早就知道会事发，但没想到来的这么快，她的手还被苏文氏握在手里，只能极力控制着自己的情绪说道：“女儿年纪还小，还要在家多留几年帮母亲分忧呢”
苏文氏察觉到苏祯的手微微有些颤抖，而周姨娘的面色则更不自然，更是确定了自己先前的想法，这事儿不过是周姨娘一厢情愿的好心办坏事，苏祯倒像是当真不知情的。
她柔声道：“虽然话是如此，可婚事总是要慎重地选个合适的才是，不是一日两日就能立即决定的，咱们得好生斟酌挑选才是。这件事我会跟老爷商议，咱家的女儿，绝不能委屈了去”
“有劳母亲费心。”苏祯佯装害羞，将手缩了回去，悄悄在衣袖内擦拭干手心的汗水。
“那这件事就这样说定了。”苏文氏不以为意，“其实呢，我今个儿来还有另外一件事，沈家送信儿来说礼儿今个儿就能回京，她身子本来就不好，这几日又很是劳心劳力，她那边也没个能主事儿的，家里这边我又走不开，我寻思着，祯儿能不能去你姐那边照料几日，就算帮我陪陪她也好的”
“母亲这话说得就见外了，这本该是我先想到才是，还要母亲来提点，实在是女儿的不是了。其实我得了信儿以后，就寻思着要不要去陪陪姐姐，可又怕搅扰了她，既然母亲这样说，女儿下午就收拾东西搬过去。”苏祯知道苏文氏这是让自己回避几日�