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“只要夫人按照我开的方子服用半月，定然会没有任何影响。”许沛萱似乎对此已经司空见惯，左手腕被苏礼用力捏得一圈红印，却没有缩手或是挣脱，声音也依旧稳定，带着一种让人心平气和的力量。
苏礼察觉出自己的失态，放开许沛萱的手腕，轻声道歉：“对不起，我刚才一时情急……”
“情总关心乃是人之常情，夫人没什么值得道歉的，若是没有其他事，请容我下去开方子。”许沛萱依旧是淡定地起身。
锦之忙上前引着她到外面桌上开方子，而苏禅直等到她们出门，才抬手挥退了屋内所有人，扭头问苏礼：“你觉得是谁要害你和孩子？”
苏礼听到这话，心里猛地一颤，除了逃脱大难的心有余悸，还有的是对苏禅举动的难以置信，若不是看到那熟悉的容颜，听到她丝毫未变的嗓音，苏礼简直都要以为自己面前的苏禅是别人假扮的。
以往那么大大咧咧、心直口快的女孩儿，即便是进入天下最阴暗复杂的皇宫，也不应该会变得如此迅速和彻底，甚是达到了一种犀利的境界。
第二百八十三章 侯门内的奸
沈卓新被家里急忙叫回来，却并没有先去跟老太爷和姨奶奶请安，而是等到傍晚时分，借着对家里的熟悉，从最破败的东南角翻墙而入，果然落地后私下悄无一人。他趁着暮色快步走到三房的后门处，抬手先轻叩两下，停顿片刻又重叩三下。
不多时里面传来脚步声，但却没直接开门，而是在门上三重两轻地叩了五下，沈卓新见暗号对上了，就压低声音道：“是我”
门后传来门闩落地的声音，而后仅能容一人通过的小门悄无声息地打开。
沈卓新闪身进门，展臂一勾就把门口之人揽进怀里，反手关上木门，先在唇上狠狠地吻下去，直到对方被吻得气息紊乱、浑身酥软才放开唇瓣，手却还在腰间流连揉捏。
那人如猫儿似的娇哼一声，撒娇地说：“二老爷一回来就会欺负奴婢。”
沈卓新闻言脸上露出坏笑，凑到她耳边吹着气道：“上次回来谁在床上一边哭一边求老爷我使劲儿‘欺负’的？”
那女子嘤咛一声，整个人都缩进沈卓新的怀里，将脸埋进他的胸膛，娇嗔道：“二老爷您真是坏死了”
沈卓新在军营中根本碰不到女人，被她这一撩拨登时觉得有些把持不住，只觉得身下一硬手就已经驾轻就熟地摸进对方的衣襟内，嘴也没闲着将她的耳垂含在口中，含混不清地说：“念桃……你个小妖精，老爷一见到你就……就想狠狠地‘欺负’你……”
念桃在他的**下也喘气连连，但好歹还保持着一丝理智，记得自己来应门的任务，伸手想要推开沈卓新，喘着粗气道：“二老爷，太太说若是您回来了，就直接领您进去……太、太太在里屋等您呢……”
“老爷我先办了你再说别的”沈卓新如今是箭在弦上，哪里还管念桃说什么，手早已经滑进裙底，小指一勾裤带就顺从地解开，而念桃身下泥泞不堪地幽径就落在他粗厚灼｜热的掌中。
念桃本还想再说什么，但随着他手指毫不怜惜地贯入，到唇边的话就全化作一声压抑地呻｜吟。
沈卓新熟门熟路地将念桃抱进后门旁早就废弃的门房，连脱衣服都顾不得，把念桃抛在硬木桌上，自己扯开裤带就长驱直入，丝毫不顾念桃的求饶和痛苦的呻｜吟，只自顾自地发泄着积压已久的欲｜望。
虽说念桃早就不是黄花闺女，但身在侯府，三老爷又是个古板沉闷的人，平时在她房里留宿的机会少之又少，哪里受得了沈卓新这般久旱逢甘雨的伐挞，很快就溃不成军，最后更是连呻吟的力气都没了，只是被动地随着他的冲击而抖动着身子。
沈卓新发泄完自己积压已久的欲｜望，才好整以暇地从念桃身上起来，甚至顺手扯过她的衬裙将“枪”擦拭干净，整理好衣服，在念桃胸前一捏道：“你个小妖精，老爷先进去了，你自己收拾赶紧偷偷溜回去，免得被她发现又要罚你。”说罢就扬长而去。
此时天色已经完全黑下来，三房的后院寂静无声，只有一个厢房内亮着灯火。沈卓新径直朝那屋子摸去，门没有上锁，推开之后就闻到一股熟悉的香气，随即响起个慵懒的声音：“你个死鬼，还知道过来找我？”
沈卓新笑着转过纱橱，手刚摸到床边，就被一只白皙的手“啪”地打开，纱幔内传来满是酸意的声音：“刚跟丫头疯癫过，脏手别来碰我。”
似乎是早就习惯了这样的醋意，沈卓新还是笑着坐到床边道：“我这不是在军里熬得久了，怕伤着你才显找个丫头泄火嘛你都快把我想死了，弟妹”
三太太听到他这会儿竟叫了声“弟妹”，气得伸手就要拧他，还没等捏实，就已经被人猛力一扯，落在个灼热宽厚的怀里。她登时就把刚才的恼火都抛到脑后，用自己的手脚将面前的男人死死缠住，嘴里埋怨道：“你个死鬼也不知多回来几次，真真儿是把人想死了”
二人如干柴烈火般一点就着，也不知抵死缠绵了几次，才放缓了互相索求地节奏，三太太窝在沈卓新的怀里，幽幽地叹了口气道：“这回我差事被我办砸了，那苏礼的孩子暂时没事，反倒把姨奶奶身旁的眼线给搭进去了”
沈卓新轻吻她的额头安慰道：“没事，姨奶奶叫我回来想必就是为了这事，有我在什么都不用担心。边境那边我已经布置好了，只要沈青昊没法回来，大嫂如今也卧床不起，就剩苏礼那个小丫头片子，即便让她生个儿子出来，她又能翻出什么浪来？”
三太太却还是有些担忧地说：“苏礼一个人虽然不足为惧，但是她爹如今是兵部尚书，她二哥又很得皇上青眼，也不得不顾忌啊”
“如今朝局大部分还掌握在太后手里，皇上即便是对谁宠信有加，也没办法给他实际的权势，不过就是个虚无的光环罢了，而且不管是太后还是皇上，都不会放任兵部尚书跟将门虎子关系过于密切，他们要的是制衡和平衡，而不是紧密地抱团，所以如果苏礼想要依靠娘家让自己儿子上位，那么根本都不用咱们动手，就会有人给她教训吃了。”
三太太眼中带着仰慕地看着眼前的男人，他眼中有一种狂傲和自信的光芒，强烈地让人有些不敢逼视，但正是这种自己男人身上所没有的傲气和光芒，让她敢于冒天下之大不韪，做一只扑火的飞蛾，只为了能在这个宽厚的胸膛中汲取一些温暖。
她痴迷地抬手，用纤细的指尖轻轻描画着他的眉眼轮廓，声音如梦如幻地说：“你是这么出色的一个男人，公爹当初为何都没有看到你散发出的光芒，宁可栽培沈青昊那个毛头小子，也不肯将欣赏的目光投到你的身上，不过我相信，你根本用不着他给你的赏识，你自己本身就是强者，你一定会成功的”
望着面前这个从灵魂深处仰视自己的女人，沈卓新身为男人的虚荣心得到了前所未有的满足，他没有说话，只是用更加热烈的吻和疯狂的冲刺，彻底从身心上征服了这个娇美的女人。
第二百八十四章 七夕夜的两地分隔
晚上苏礼沐浴后，靠在床头的柱子上发呆，算日子沈青昊已经走了一个月，连苏祈那么大咧咧的人都知道给思小朵写信，可他怎么连只字片语都没有传回来，而看苏祈的信上半句话没提到沈青昊，似乎他们二人已经不在一处，更让她觉得心里没底。
正在心里反复煎熬着，只见半夏抱着今个儿刚晒过的薄被进屋，看到她鬓角别着的并蒂花，才忽然想起今个儿是七夕，因为胎相不稳，准备了好几日的七夕比巧就这么慌乱乱地被自己给忘了，思小朵也早就回家去了，满院子的丫头怕是都失望得紧。
想到这儿，苏礼问道：“半夏，七巧节的物件你们都备好了吧？正好是晚上，咱们把院子拾掇出来，摆些个圆桌，一起吃巧果子比穿针，然后让那些丫头们去抓喜蛛，明早谁的喜蛛吐丝最多，我赏个赤金的簪子”
半夏的眸子猛地一亮，将手上的被子直接丢到身旁的榻上，转身就跑出去传话儿，只听得院子里登时就传来叽叽喳喳地欢呼声，随后就是杂乱忙碌的脚步声。也就过了两炷香还不到的时间，半夏就招呼两个婆子进屋，将苏礼放在藤椅上抬出去看热闹。
初七的上弦月虽然不甚明亮，但柔和的光芒撒在花园中，与黄晕的灯光相辉映，却也别有一番韵致。苏礼面前摆着个圆形的小几，下头则都是丫头们从各自房中搬出的桌子，或圆或方，有的高有的低，上投都摆着各式各样的巧果子，还有时令的瓜果，更有人在看到苏礼默许的笑容之后，搬出自己酿的梨花酒、果子酒。
锦之自然是不敢再给苏礼胡乱吃什么东西，在小几上摆着的，都是芷莲亲自选料又亲手做的，做好后的巧果子又挑拣出形状完整、颜色亮丽地才呈上来。
苏礼瞧着新奇，拈起一个细瞧，那乞巧果子其实就是面食，大多是用面粉或是糯米粉做原料，南边儿多用面粉用熬好的糖浆和匀，再揉进去芝麻、碎核桃仁等坚果事物，用模子做出各种形状，最后在油锅中炸熟定型。而北方的巧果子则是用面粉做成，用糖水将面和匀，揉得软硬适中，在里面填塞各种馅料，用压模压好形状，用各色糖浆在上面涂抹颜色，最后上屉蒸熟。
所以在苏礼面前的巧果子一盘是油炸的，另一盘是蒸出来的，大多都做成花朵或是鱼之类的形状，而不管是南北，有两种形状的巧果子是必不可少的，其一是捏成笑脸形状，唤作“笑靥儿”，代表牛郎织女相会的喜悦。另一种是捏成梭形，代表织女织布的梭子，也是勤劳的象征。
虽然有白天那么不愉快的插曲，但是看着苏礼坐在上头微笑的模样，所有的丫头们还是抛开一切烦恼，互相比着针线、厨艺，毕竟这是一年才一次的节日，更有些年长些的丫头，在月下默默地向织女诉说着心事。
苏礼也仰头看着带着光晕的月亮，心里默默地想，不知道远在前线的沈青昊，现在会不会也跟自己一样看着月亮，在心里思念和牵挂着家里。
沈青昊此时的确是在月下，但他没有时间望月思乡，正在营地外围的角落处跟卫柳低语，而二人的谈话慢慢从窃窃私语变得火花四射。
“这密令到底是什么回事？”沈青昊眼中寒光四射，竟是比月光还让人无法逼视。
“这是宫里传来的密令，你亲手验看的密封，亲手打开看的，我连里面写了什么都不知道，你跟我吼什么啊”卫柳气急败坏地叫，“你要是有疑问就拿着密令进京问圣上去，跟我逞什么威风”
沈青昊捏着密令的手微微颤抖，将密令狠狠地攥做一团，呼吸粗重而杂乱，胸膛不住地欺负，连眼睛中都显出血丝，一看就是在做极其激烈地心理斗争。
卫柳虽然知道自己没权限知道，但还是忍不住好奇心地问：“这……这密令到底说的什么？”
“没什么”沈青昊此时已经勉强维持住了表面的平静，沉声问，“我家里一切可好？”
“嗯，京里一切都很平静，你就放心吧”卫柳轻松地说，“不管是苏家还是沈家都是高门大户，苏礼在家安安稳稳地养胎，能出什么事情，你照顾好自己，就是对她最大的照顾了”
沈青昊斜眼看看卫柳，撇嘴道：“你这丫头片子嘴里能说出这样的话，倒真是稀奇”
“你别小看人行不行？”卫柳闻言又气鼓鼓地说，“就不能跟你好好说话，每次都能把人气死”
沈青昊收敛起面上的表情，沉着脸将密令揣进怀里道：“你回去复命吧，我会依令行事的”说罢犹豫片刻，从身后拎出个小包袱递给卫柳道，“劳烦你把这个带回京交给苏礼，就说我在这边一切安好，跟着主帅在后方坐镇，连跟敌军交手的机会都没有，让她不用牵挂，有劳”
卫柳闻言后也收起孩子气的表情，双手接过小包袱，郑重其事地保证道：“你放心，我一定会把东西和话带回给她的”
卫柳怔怔地捧着包袱站在原地，望着沈青昊大踏步地朝营地方向走去，她的眼中突然蓄满了泪水，似乎不忍再看，抬袖胡乱擦去泪水，转身正要离开，没成想却直接撞到一个人的胸膛，将鼻子撞得酸痛不堪，但顾不得呼痛反手已经拔剑在手握。
“拔什么剑啊，若是敌人你早就死了”熟悉的声音赫然出自卫柏之口。
“哥，你想把我吓死啊”卫柳抬手抚胸，“干嘛悄无声息地站在人家后面，不知道人吓人是会吓死人的啊？”
“心软了？”卫柏没应她的问话，而是没头没脑地问了这样一句。
卫柳的神色登时黯淡下去，垂头半晌才道：“我知道轻重的”
“那样最好”卫柏说着将手伸到她面前。
看着他伸到面前的手，卫柳的双手紧紧地抓着那包袱，用力到身子都有些轻微的摇晃，但看着那悬在半空中问稳如磐石的手，她最终还是松开了手，看着他将包袱翻看检查了半天，都是些木头雕刻的玩意儿，没有任何旁的东西，才接住他丢回来的包袱，看着他快步离开，随着夜风传来一句：“回京后把包裹放在沈家门房即可，不要去见苏礼”
第二百八十五章 胃口不错
“半夏，再给我盛半碗粥。”苏礼吃完一小碗鸡丝粥觉得似乎还没太填满肚子，抬手又朝半夏吩咐道。
半夏眉开眼笑地接过碗又盛上大半碗，站在一旁看着苏礼吃得香甜，那模样比自己吃到还要心满意足，眼见着苏礼不但将粥喝得干净，还又拈了个芝麻豆沙团子丢进嘴里，更是忍不住一叠声地说：“阿弥陀佛，这许沛萱医女开的方子真是太灵验了，下回去庙里，奴婢定然给许医女供奉一盏长明灯，保佑她生生世世享不尽的福。”
“方子倒是的确觉得有效，我这两天的胃口当真好了不少，也很少再吐，只是总觉得困倦，恨不得总睡着才好。”苏礼嘴上正说着，就忍不住打了个哈欠，揉揉眼睛心道，虽说家里就自己很是随便，但这么吃了睡睡了吃的，也是在不是什么好事，便招呼芷莲道，“芷莲，去把昱安和你弟弟都叫来，我考考他们功课。”
不多时，严昱安和韩玉松就都拿着窗课本子进屋，上前见礼。
“见过表嫂”
“见过夫人”
“都坐，用不着紧张，我只是随便看看。”苏礼示意严昱安和韩玉松在下首坐定，“最近家里事情纷乱，我身子又不好，也有一阵子没顾上去看你俩，吃穿可都合心？婆子丫头没有没有偷奸耍滑的？先生讲书讲得可好？”
严昱安恭恭敬敬地答道：“回表嫂，吃穿自然都是极好的，婆子丫头们在书雪姐姐的管束下都各司其职，先生讲书讲得极好，但算学却不甚擅长，教我自然是富富有余，但玉松脑子快，有时候先生解不出来的题他都能解出来……”他说到后面开始有些磕绊，最后干脆声音越来越小，直到听不到说什么为止。
虽说苏礼没听到他后面哼唧了什么，但也已经明白了其中的意思，看来韩玉松似乎是很有数学天分的人，如今家里先生的算学能力已经比不过他，而他自己想来是觉得本就矮人一头，更不敢提什么要求，所以严昱安没忍住帮他说了出来。
苏礼神色略有赞许地看着严昱安，当初就觉得这孩子有些与众不同，看来自己的眼光还是不错的，不因身份而对韩玉松歧视，甚至能够平等相待、为他人考虑，在他这个年纪能做到这样，也的确难得。她心里这样想着，目光就已经落在了韩玉松的身上。
韩玉松略有些涨红了脸，见苏礼看自己更是有些不知所措，半晌才道：“夫人不必劳神，我最近在书房找了些算术的书在看。”
“我又不吃人，你瞧你俩那么紧绷绷的做什么，汗都下来了。”苏礼微微摇头，“半夏去拧两条手巾来给他俩擦脸。”
见半夏挑帘子出去之后，苏礼才招呼：“你俩过来，到我跟前儿来。”
严昱安和韩玉松面面相觑，但还是很听话地站到榻前，眼睛全都盯着自己的脚尖儿看。
“你们两个抬头看我，下面的话我只说一回。”苏礼跟他俩目光相接之后，才缓缓地说，“我很少去看你们，更没有让你们每日跟我汇报课业，就是因为我想让你们能更轻松一些接受这个家，不会觉得有负担和压力，但是今天看来，你们两个的心态跟先前还是一样。我今个儿只有一句话给你们两个，人贵在有知恩图报之心，却不必自觉矮人三分。”
她说完这句话，也不管眼前的两个男孩儿有没有听明白，就接着又说：“我一直有想要教家里丫头和家丁识字的念头，但我也知道这是很难请到先生的，原先是想自己教，可是压根儿分身无术，所以我这两天寻思了一下，你俩敢不敢试试看？”
严昱安心里还在琢磨先前的那句话，猛地又听到这么个消息长大了嘴巴，半晌才呆呆地问：“表嫂让我们去教别人？”
“怎么？是不愿教下人们还是不敢？”苏礼歪头反问道。
“佛云众生平等，昱安自己受够了别人的白眼和鄙夷，自然不可能用这种眼神去看旁人，只是怕自己跟着先生学习时短，担不起如此重任，反倒耽误了旁人。”严昱安嘴唇紧紧地抿在一起，表情很是认真地说。
“傻孩子”苏礼见他这副表情，一时间心里母爱泛滥，下意识地就抬手在他鼻尖轻轻一刮道，“你以为嫂子让你去给她们讲史还是讲文章啊？只是教她们识字写字罢了，你现在正还是学习的时候，对你自己也是一个促进和巩固，让韩玉松在一旁帮你把关，你就放心大胆地教就是了。至于韩玉松就教她们最简单的算术，只要能会看账记账就好。不过我丑话可说在前头，我可是没工钱给你们的。”
严昱安被苏礼突如其来的宠溺动作惊呆，白皙的小脸儿瞬间满布红晕，连苏礼后面说了什么话都只字未入耳。
韩玉松毕竟年纪比严昱安长了几岁，而且自幼在苏府做书童见识也多一些，很快就领会了苏礼的意思，她看自己跟严昱安都是一副畏首畏脚，对她感恩戴德的模样，觉得再这样下去反倒是耽误了他俩，所以才灵机一动想出这样的主意，让他们也对这个家有所贡献，就不会觉得是寄人篱下地吃白食。
想明白这些以后，他的眼睛微微有些湿润，再看向苏礼的时候，心里已经不再是以前那种带着压力的感恩之情，而是打从心里的尊敬和感激，而他自己也没有察觉到的是，他的心态中少了低人一等的自卑和压抑，多了几分自尊自