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“啊？是四爷给的？”半夏吃了一惊。
“是啊，有什么问题吗？”苏礼听见半夏语气有些奇怪，便问。
“额，是有些奇怪，这、这坠子应该是女孩儿送给心上人表达心迹的，在了法寺一起去求符，然后会得到两个附身符，自己贴身带一个，另外一个送给心上人，听说如果两个人都带着，就会心心相印、福祸相依。“半夏对这个倒是知道的很清楚。
“你怎么知道的？”苏礼抬手结果坠子，纳闷得问，“你今天不也是头一次去了法寺？”
“姑娘忘了不是，奴婢是跟小朵姑娘的贴身丫头在一起的，都是她跟我讲的，小朵姑娘似乎总去了法寺的！〃半夏把该洗的衣服都拿出去，又取出明天应该穿的新衣服，放在苏礼的床边。
苏礼把玩着那个附身符，心道，难道是思小朵想要跟哥哥一起去求附身符，但是又不好意思说这个附身符的用途，所以哥哥以为只是普通的附身符，就给自己和沈青昊也都求了……拿自己手里的是女孩儿送给心上人的，岂不是就是说，哥哥拿走的那个，是男孩儿送给心上人的，然后他明日送给沈青昊……“半夏，你赶紧去哥哥那边，把他手里的那个附身符也要来，就说我想看看，挑一个好看的自己留着！”
“姑娘，冯嫂那边你打算怎么处置？”半夏终于忍不住开口问道。
“啊？冯嫂怎么了？”苏礼纳闷地问，虽说她是女儿跟大爷什么什么的，但是给自己有什么关系，“连老祖宗都没责罚，我有什么好说的！”
“可是……可是冯嫂还在院里跪着呢……”半夏鼓足半天勇气，才说出这句话。
“什么？”苏礼大吃一惊，“怎么还在院里跪着，不对啊，那我从老祖宗那边回来怎么没瞧见啊？”
“……”半夏也无言了半天才说，“奴婢还以为姑娘是要大雨多惩罚他一段时间呢！”
“当然不是了！”苏礼忙坐直身子，“你赶紧叫人把冯嫂掺进屋，这么大热的天，跪到现在可不是闹着玩的，煮点儿祛暑的凉茶给她。”苏礼回忆了半天，也没记得自己回来的时候有见过冯嫂在地上跪着，不过也说不定是因为自己心里一直惦记着别的事儿，所以根本没留意也说不准。
过了一会，半夏和初雪扶着冯嫂进入里屋。
“还不赶紧给扶回房歇着，扶到我这里做什么啊！”苏礼见状忙怪半夏道。
“姑娘，冯嫂一定要来给姑娘磕头，说是今天给姑娘添麻烦了，奴婢怎么劝都劝不住，只好给扶进来了。”半夏也十分委屈。
冯嫂双脚有些不大听使唤地抖动，半天才在半夏和初雪的帮助下跪好，给苏礼磕头后，张嘴去只能发出嘶哑地声音，已经听不出说的到底是什么话了！
“唉，你说你逞什么能啊！”苏礼瞧着冯嫂的发丝都被汗不黏腻贴在前额，嘴唇干裂地渗出血丝，忙说，“没给我添什么麻烦，再说今天的事儿也实在不能怪你，赶紧回去歇着，我让她们给你煮点凉茶喝，袪袪暑气，不然这样晒了一下午，要晒出毛病来的！”
冯嫂见自己的嗓子已经说不出话，只好磕了个头之后，就让初雪抚着自己回房去了。
苏礼瞧着冯嫂的身影消失在房口，心里却在止不住地合计，她这人虽然说不上心肠不好，但却是个嘴上喜欢挑拨是非的，以前被自己训斥过略有好转，但挑刺的毛笔却还是没那么容易改掉的，今日为何这么恭敬起来？
103章 前所未有地想娘了！
第二日，苏礼才发觉，不仅仅是冯嫂对自己的态度恭敬起来，而是整个家里的下人，全部都恭敬起来。
吃过早饭开始处理事务，可以说是有史以来最最顺畅的一次，没人捣乱，没有争执，她说什么下面都全部称好。
半夏憋了一上午，午饭时分，终于忍不住疑惑地问：“姑娘，今个儿府里的人都奇奇怪怪的，上午奴婢让书雪去库房领东西，不但没人克扣，反倒多给了不少！连午饭都是用热水温着送来的，菜量也比平日多了不少呢！”
苏礼看半夏将食盒里的几盘菜端出来，果然是跟往常很不一样，青菜都只掐的嫩尖儿，鸡蛋和肉都从往日的少量搭配变成了主角。她夹起一筷子青菜慢慢吃着，心里琢磨着，难道是昨日的事情，这么快就阖府皆知了？
正想着呢，就听锦之在外头问：“姑娘在用午饭吗？”
“进来吧！”苏礼平日都喜欢在里屋用饭，只有半夏在边儿上伺候，她不习惯自己吃饭周围站着一圈的人。
锦之进屋后，神色有些畏缩，欲言又止地看看苏礼，又看看半夏。
半夏心领神会，不等苏礼开口，便自己说：“姑娘，让锦之姐姐先伺候姑娘用膳，今个儿的汤是咱们小厨房自己煮的，奴婢去看看好了没有！”
半夏走出房门后，锦之上前伺候，给苏礼夹菜。
“有什么话就说吧，这里已经没有外人了！”苏礼用筷子扒拉着碗里的菜道。
“是，姑娘，上午奴婢的娘叫奴婢过去，说因为昨个儿大奶奶闹得太厉害，现在大爷的事儿，府里几乎没人不知道了。大奶奶收拾东西回娘家去了，大太太那边儿如今没有什么动静，也不知道空间是怎么样了！再有就是……府里不知是什么地方传出来的话，说老太太打算让三老爷继承爵位，传得有鼻子有眼，奴婢的娘说，让姑娘当心有人故意挑拨。”
“好，我知道了，替我谢谢刘妈妈！”苏礼本以为锦之要说的是她自己的事儿，没想到却是刘妈传过来的消息，不过也好，至少目前她们还是能用得上的。
却听锦之又吞吞吐吐地说：“姑娘，奴婢的娘之前跟姑娘说，奴婢被大爷糟蹋了身子，在确不是骗姑娘的，只不过是奴婢……”她说了半截说不下去，含着泪跪下道，“不管以往到底怎么回事，但奴婢真的没什么别的想法，只希望能跟着主子安安稳稳的做事，安安稳稳的过日子，绝没有什么非分之想，姑娘千万别撵我走！”
“这说的是什么话，谁要撵你了？你来我房里到现在，平日为人处事如何，我都是看在眼里的，以前的事儿不是你的错，而且我根本也不想计较，只要你在我这儿安心当差，我就绝不会亏待自己人。”
“多谢姑娘！”锦之自从到苏礼房中，虽说办差都是循规蹈矩的，可心里总是有些忐忑，因为苏礼知道她过往那段不堪的往事，所以她总觉得自己比别人矮上一头，虽说苏礼从来没表现出歧视或是什么别的态度，但是她一直过不了自己心里的坎儿。如今把事情说出来了，见苏礼还是根本没放在心上的模样，她也不知道这到底是应该高兴还是别的什么，但是总算将事情自己说出来了，让她觉得至少自己心里坦然了，一下子轻松了不少。
“对了，昨日哥哥带回来一些点心，你去装一盒子，给刘妈妈拿去，替我谢谢她！顺便也去看看半夏这站头，怎么去盛个汤就没影了！”
“是！”锦之明白这是变相的打发自己出去，便行个礼走出房门，正看见半夏端着托盘朝这边走来，忙道，“半夏姐姐，姑娘找你呢！”
“哎，我这就进去，刚才我尝着这汤炖的有点儿不够火候，就耽搁了一会儿，下次要记得早些炖上才好！”半夏笑着说道。
锦之挑起帘子，让半夏进屋，站在廊下看看这院子，心道不管怎么说，这里还是比老太太的房中要自在的，虽说自己没有被糟蹋，但是也是已经有了污点的身子，能在这里寻个庇护之所，安稳度日也不是坏事。
半夏端着汤碗进屋，笑着对苏礼说：“姑娘怎么开解的，我瞧着锦之的面色比进来时候好了不少，说起来她倒真是个本分做事的人，虽说咱们院里的活计少，姑娘也没那么多的差事派遣，不过她做好自己份内的事儿，还经常帮我们洗洗涮涮，弄得我们都有些不好意思呢！”
“你去跟初雪说一声，锦之以往的事情，谁也不许再提，要让我知道咱们房里有人拿这件事出来说，那就别怪我不讲情面，谁敢提就把谁卖出去！”苏礼说罢又道，“上回送回家的信是几号寄出去的？怎么还没收到回信呢？”
“算日子来看，回信怕是应该在路上了，姑娘别急，再稍等两天，说不定再过半个月，太太就直接回京了呢！”半夏见苏礼放下筷子，便上前给她挽袖擦手。
“希望娘赶紧来吧，我现在发现，当个家也真是不容易，我这才管了多点儿的事情，就觉得天天累得够呛！”
苏礼叹口气，“今天下午还有什么事情不？没有的话我去睡会儿，你莫要叫我！”
半夏还没等说话，就听外面的站头进来道：“姑娘，大太太请您过去一趟，说是有事儿找您！”
苏礼这才想起，如今宅子里都在传爵位的继承人要易主，那大太太跟自己就已经不再是一个阵营，这岂不是，自己丢了个助力不说，还要增加了一个对手？她忍不住扶额想到，娘，你怎么还不进京啊！
104章 峰回路转的双喜临门
苏礼一路上都在琢磨，大太太这个时候叫自己会有什么事情，刘妈妈说大太太屋里今天特别的安静，连一点儿消息都没传出来过，但是那边是不可能没得到消息的，所以自己还是要小心应付。
谁知进了大太太的院子，发现院里的丫头媳妇子们，全都各司其职，只上来行礼便又各自做事去了，丝毫没有其他下人的诌媚或是苏礼想象中的冷眼什么。
看来大太太这么多年当家也不是吃素的，至少自己院子里的人，都管得十分妥帖。
刚挑起帘子进屋，就见若云迎面上来，笑容满面地行礼道：“姑娘可来了，我家太太念叨老半天，都催奴婢出去迎了好几回了，若是姑娘再不来，怕是要打发奴婢去接了！”
“若云，就显你会说话是不是，大热的天还不赶紧把人让进屋来，厨下还冰着酸梅汤，赶紧端过来！”大太太在里间屋里发话道。
“是，四姑娘请进，奴婢去给您端酸梅汤。”若云笑着给苏礼挑起里间门口的纱幔，请她进屋后才自己下去。
苏礼一进屋就觉得里间屋比外面还热，定睛一看，四下窗子都关的严实，屋里不但没有冰盆，苏林氏还裹着条薄毯半倚在床头。
“侄女给大伯母请安，身子可曾好些了？”苏礼上前坐在床边的绣墩上，抬手给苏林氏掖掖被角。
“没什么大毛病，不过是老病要做我了，大夫只说让安心静养，不让操心，我瞧着弟妹和你们两个丫头把宅子里管得妥妥帖帖的，我就正好乐得清闲，好生的多歇阵子！”大太太说话的空档，伸手从床头小几的果盘内拈起一颗酸梅放进嘴里，见苏礼瞧着自己，忙笑着道，“最近天天喝那些个苦药汤子，嘴里总觉得发干没味道，就买了些酸梅放着，含一个还算生津止渴的。”
苏礼也陪着笑脸，等着她将话题转入正轨。
“哎呦，你瞧我这记性，叫你过来光跟你闲话，都把正事儿给忘了。”苏林氏说着从枕头底下抽出一封信道，“前些日子我派人去江南采买东西，顺路也给你爹娘捎了些京城的特产，正好你娘就把信让他们带回来了。”
苏礼接过信封，见封口处只是用浆糊黏住，也瞧不出有没有人拆开动过手脚，不过既然苏文氏放心让大太太的人带信，想必不会有什么不能给她瞧见的东西。所以她也没迟疑，当着大太太的面就拆开了信封，嘴里还说：“大伯母决是记挂着我们，连去江南采买都不忘了去瞧我爹娘，其实左右不过还有几个月就都回京了。”
“你爹跟我家老爷那可是一母同胞的兄弟，这都是应该当应份的，三弟外放多年，我家老爷一直惦记给调回来，可朝中的官职也都找不出缺儿，三弟在江南又十分受上官的常识，不过这回好不容易九年回来述职，我家老爷说了，一定要好生打通关节，定要让三弟留在京城才是！且不说你们兄妹都长大成人，日后要在京城扎根落脚，就说老太爷和老太太，但毕竟是上了岁数的人，儿女总归是在身边儿能承欢膝下才好，也不是我说话难听，若是再外放出去几年，到时候有个好歹，都未必能赶回来见那最后一面！”苏林氏一副忧心忡忡的模样说。
“大伯母说的是，俗话都说养儿防老，可不就是这么个道理。这些年爹娘一直在外，京中照顾老人都偏劳大伯和二伯两家，如今好不容易有机会回来，定然是多尽尽孝心的。”苏礼顺着她的话说道。
“所以我就一直说，礼儿比家里其他姑娘懂事得多，像你们这处年纪，有几个能体谅长辈的辛苦，天天就惦记衣服，首饰，没点儿正事儿！”苏林氏说着说着又笑道，“你瞧我今儿个是怎么了，竟说些没边儿没沿儿的话，你赶紧看信，等得急死了吧！”
“能陪着伯母说话解闷，我高兴还来不及呢！”苏礼说着掏出信纸扫视着，再往下看她忍不住露出惊喜的表情。
“怎么了，这么高兴？可是你娘收拾好准备进京了？”苏林氏双拈起个酸梅塞进嘴里问道。
“虽说不是娘马上要进京，不过倒还真是喜事，我嫂子刚诊出有了身孕，娘说等过半个月，胎相稳定些，就带嫂子一道进京，也方便照顾。”苏礼毫无隐瞒地说。
“真的啊？那可真是大喜事！”苏林氏嘴上说得兴奋，但是眼中波澜不惊。
苏礼什么都没看见似的，笑容满面地说：“是啊，这可是大喜事，我就快要估姑姑了，我娘高兴得写信都语无论次的！”
“家里最近到处都不顺，也是该有点儿喜事冲冲晦气了！”苏林氏说着朝外招呼道，“去个人给老祖宗报信儿，三奶奶有了身孕，再过个把月就要跟着三太太进京来了，让老祖宗也乐呵乐呵！”
“哎，奴婢这就去！”外头一个丫头脆生生地应着。
苏礼脸上依旧笑着，心里却不得不想，还是大太太的手段厉害，外面不是传三房要取代大房接替爵位吗？不是那么多人等着看两房掐起来吗？她偏偏按兵不动，现在打发自己的丫头往老太太那边一去，别人见三房的三奶奶有孕是大太太的人去报喜，还有什么闲话能再传得起来。
但是这闲话，大太太不提她却不能不说，外面传得沸沸扬扬，自己若说不知道那是绝不会有人信的。今天到这边来，大太太和若云那比平日还热络的态度，让她知道若是自己只字不提，大太太心里又肯定要有芥蒂，所以从刚才她就在琢磨应该如何开口，这回正好借这个机会开口道：“大伯母，侄女有件事，不知当讲不当讲……”
“你这孩子，有什么话就直说，跟我还吞吞吐吐的做什么！”苏林氏眼中闪过一丝异色，但是语气还是十分亲切。
“大夫说不让大伯母操心劳累，所以一般的事情我也不敢拿来劳您费神，只不过这件事，实在有些……”苏礼装作欲言又止的模样，在大太太的再三催促下，才小心翼翼地说，“今天侄女在家里听到些乱七八糟的传言，说老太太考虑要把爵位给我爹继承，而不给大伯父……也不知是哪个人心思不正，编排出来这种东西挑拨关系。原本侄女处置了那传话的奴婢，谁知道后来才发现，宅子里各处都在议论此事，侄女着人回了二伯母，如今怕是正在彻查呢！刚才思忖半晌，觉得还是跟大伯母说一声，免得被哪个乱嚼舌头的把话传进来，再把您气坏了身子。”
“这些人都是皮痒痒了才会编排这些个乱七八糟的东西。”苏林氏抬手抚着胸口，长出几口气后又接着说，“我看是弟妹管家太过宽善，才会让这帮下作的玩意儿生出这些个是非来。”
苏林氏一直在等苏礼说出这事儿，见她果然按照自己的设想给铺好了路，心里十分满意，不过面上却还是一副气得不轻的模样，一叠声地招呼人：“来人啊，给我更衣，我要去见老太太今天不把这件事掰扯清楚，我日后在家还怎么做人！我不管事这才几日，竟然就都欺负到我头上来了，这风向转的也太快了些吧！”
苏礼在一旁不好接话，只能柔声劝慰：“大伯母莫要这么生气，为了那些人气坏了自己的身子就不值当了，老祖宗肯定能给您一个说法的！”
大太太拉着苏礼一道去了老太太的正房，进屋后就见老太太眉开眼笑地招呼：“礼儿，快过来跟我说说，你娘信上都怎么写的，几个月了，大夫怎么说？”
苏礼见老太太的模样倒像是打心里高兴，毕竟如今苏礼这一辈的男丁，除了大爷有个女儿，其余的全都没有孩子，再加上她刚知道了大爷可能不能人道，这个时候自己嫂子怀孕的消息，对她来说便是个天大的好消息，根本不顾得三儿子是自己一直不喜的。
“回老祖宗的话，娘在信里说，我嫂子如今是两个多月的身孕，大夫说脉象平稳，只要小心照顾就没事，我娘还说，等我嫂子怀胎满三个月，就带她一道回京来，放在江南我娘不放心，而且家里妈妈媳妇子的多，也方便照顾，日后若是生了，也还是要放在老祖宗跟前儿养大的！”
“对，对！你娘这话说的极对，咱们家就是缺小孩子的哭声，天天死气沉沉的！”老太太先是应和，随后又皱眉问：“那一路折腾过来，不会累着吧？车上万一颠簸或是动了胎气那可怎么好？哎呀，这样不妥，不妥！”
“娘在信里说，这回回京不走陆上，坐船一直到京郊，到时候打发轿子去把人接回来就是了！”苏礼见老太太问个不停，只能一五一十地回答，不过眼角还是瞥见大太太的脸色越来越难看起来。
老太太又询问了几句，这才好像刚看见大太太似的说：“雅琴，你不是还病着吗？就算是有喜事，你也都打发丫头来说过了，哪里还用得着自己跑来一趟。”
大太太听到这话，眼圈一红，泪珠登时就滚落在衣襟上，哽咽着唤了声：“老祖宗……”便泣不成声地说不出话来。
老太太皱起眉头道：“家里好不容易有点喜事儿，你哭什么啊！”
“老祖宗，您要给媳妇做主啊，不然这家里，我可是没脸呆了！”大太太继续哭道。
“好端端的这是做什么？”老太太耐着性子问道。
“下人从江南回来，正好捎回来三弟妹的信，我叫礼儿去我房里拿信，原本我俩还都欢喜得很，我还赶紧打发丫头来给老祖宗报信儿……”大太太边哭边说道。
苏礼将脚步朝后挪动一些，站在旁边不出声音。
“你说个话可是急死我，就不能直接说到底出了什么事啊？”老太太的耐心差不多被消耗没了。
“结果报喜的丫头刚打发出去，就在院子里听到闲话，说是老祖�