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沈青昊请大夫倒也十分麻利，那大夫切脉又问诊，也是查不出缘由，说从脉像看，只是大人心绪不定，但肚内孩子一切都好，给开了凝神养气的方子，总算是暂时稳住了苏冯氏的情绪，但苏礼却瞧着还是治标不治本的。
三个人在厅内坐定，沈青昊忽然道：“既然嫂嫂的是心结，那就用心药来医，不如请个法师来作法试试？说不定嫂嫂除了心里的担心，便能好起来呢？”
“这话说得倒是有理，好歹给她个心安。”苏文氏本就信佛，对沈青昊这个提议更是深以为然。
苏礼不信鬼神，但却也觉得至少可以让大家心安，便也没表示反对，但又有些迟疑地说：“老太爷刚过世，咱家这边就请法师做法，传出去怕是不好的！”
“礼儿的顾虑也有道理……”苏文氏有些拿不住主意，这几天接连发生了太多的事，她如今总揽着管家，还要张罗老太爷的丧事，忙得到如今，一想事情就觉得脑袋生疼。
“岳母大人，不若这样吧，我在了法寺算是有些熟人，我请位师父先来瞧瞧？”沈青昊又出主意道。
“嗯，这样最是稳妥了！”苏文氏点点头，心里觉得姑爷倒还是个处事得体的。
第168章 当家主母
沈青昊请来的僧人在房前屋后地一翻走动，说了些难懂的话，最后取出一面小铜镜挂在苏冯氏门口的门楣上，又送了她一道由了法寺住持亲自念经加持的清心咒。
也许精神抚慰的力量真的很强大，自从镜子挂上去，清心咒挂在脖子上，苏冯氏登时便觉得自己舒服很多。
回去的路上，苏礼突然问道，“上次了法寺的住持找你去，到底是什么事情？”
“不过是些陈芝麻烂谷子的琐碎事情，没什么大不了的！”沈青昊似乎没有想说这件事情的意思。
苏礼心领神会，便不再打听，二人一路无话回到宅子。宅子里四处披红挂绿的还没有全部取下，管家正指挥着人爬高上去摘去。
还没等走进院子，就听到里面叽叽喳喳地说话声。
“要我说，这怕是苏家老太爷怜惜晚辈，瞧着他家姑娘出门后，这才咽了强撑的一口气。”
“切，主子都不在家，你假装什么好人？”另一个声音不屑地说，“说不定是知道她结婚冷给气死的呢！”
“你这丫头嘴上能不能积些德？要是被奶奶屋里的丫头听见，到时候怕是要好吵呢！”
“得了吧，她算是哪门子的奶奶啊！还没圆房，就什么都不是！”
半夏被这些话气得不行，见苏礼没拦着自己，便一个箭步冲进去，劈手给那两个丫头一人一记耳光道：“凭你是什么身分，敢在背后随便议论主子？”
“你，你是哪里来的小娼妇，你敢打我？”
随着吵闹声传出来，里头登时乱作一团。
苏礼快走几步穿过月亮门，见一个穿水红色褙子的丫头正在跟半夏撕扯。她也不说话，趁着半夏正钳住那丫头，上前也劈手给了一记耳光，自己也不知是轻是重，但打得自己手掌生疼，想来是用力不小。
那丫头没瞧见苏礼，还在兀自骂骂咧咧道，“你是个什么东西，你敢打……”她的话说了一半，就扭头看见苏礼站在旁边，沈青昊也背手站在月亮门前，她登时脸色惨白，但还恶人先告状地说，“奶奶，这位姊姊可是姑娘房里的，好端端地出来就打人呢！”
“你怎么不说我也打你了？”苏礼冷冷地问。
“主子打奴婢那是天经地义的，您别说是有缘故，就是没缘故，只怕是手痒打来解闷，奴婢也老老实实地跪好了给您打，就是怕奴婢皮糙肉厚的，再打疼了您的手！”这丫头倒是生来一口伶牙俐齿，说起话来一套一套得。
“翠安你少给我废话，之前不是都回了娘打发你出去，怎么又回来了？”沈青昊快走几步上前，站在苏礼身旁问道。
“回爷的话，这不是家里新娶了奶奶，太太怕您这儿人手不够用，便打发奴婢来伺候！”那翠安身材玲珑有致，模样也长得十分诱人水嫩，尤其是那一双能滴出水的眼睛，当着苏礼的面儿就忍不住朝沈青昊抛媚眼。
苏礼恍若未见，忽然问：“几岁了？”
“十六，年纪也不小了，瞧你的打扮还是没开过脸的吧？”苏礼懒得站在外面吹风，边说边朝里屋里走去。
“奶奶好眼力，正是呢！”翠安以为天上要掉馅饼到自己头上了，想都没想地就跟上苏礼的脚步朝屋里走，却也没想想谁家新奶奶会在新婚第二日就关心丫头开没开脸。
脱下大氅，换了家常的袄子和绣鞋，苏礼做在榻上用了几口热茶，这才觉得自己暖和了起来，看也不看底下候着的翠安，扭头问沈青昊道：“爷，咱家内院如今可是我做主了？”
“你是我明媒正娶的妻子，自然是你做主的！”沈青昊的回答也毫不含糊。
“既然这样，那我变做个好人，十六岁可都是大姑娘了，空留在宅子里也怨不得你们心急，爷素日忙着外头自是顾不得这些，如今既然我嫁进来当家，那便做主放出些年岁大的。”苏礼不紧不慢地说。
“半夏把院子里丫头的名册拿出来瞧瞧，年纪十六往上的有几个？”
“回奶奶的话，十六往上的丫头共有三个，翠安、语薇和寻菱，都是家生丫头。”半夏从架子上取下册子，翻开来报给苏礼听。
“行，那这三个便放出去配人，告诉她们，谁有自己中意的也可以来跟我说，我出面去提亲，能提得便撮合撮合，不能提得再说。或是家里想许给谁、配给谁的，便也回了我，我给她们出嫁妆。”苏礼说罢扭头去看沈青昊说，“爷，我这般处置，您瞧着可还妥帖？”
沈青昊从未见过苏礼这般的模样，一时间有些愣神，不过听她来问，便不假思索地说：“原本我就打算给放出去几个人，但我自己懒得管这些个事，又忘记去跟娘说，这回倒是让你替我谋划了。”
“奴婢……奴婢是太太屋里的人，奶奶回都不回太太一句就给打发出去，哪里是为人媳妇的所为？”翠安见苏礼三言两语就要把自己打发出去，心里自是不甘，她之所以赖在沈青昊这儿，还不是想凭恃往日的情份，最后能混到开脸做姨娘，谁之先前被沈青昊打发出去一次，好不容易求了太太又换回来，竟要被打发出去配人，一急之下便开始出言不逊。
“哦？你一个没开脸没嫁人的，来告诉我什么是为人媳妇的所为？”苏礼眉毛一挑，神色不悦地问。
“你不过也是个没圆房的，就把自己当回事儿地做起当家主母来了？你也不瞧瞧你自己配不配！”翠安最大的毛病，就是一着急便口不择言，当初被沈青昊撵出去，也是为着这个，她只要气急，便不管尊卑、不分场合地撂狠话。
沈青昊闻言大怒，刚要开口骂人，就听见苏礼毫不留情地说：“敢这样顶撞主子？拖出去打三十大板！”
第一百六十九章风波骤起
打板子的人是苏礼陪嫁带来的婆子，之前见那翠安那般嚣张，本就恨得牙根痒痒，这会儿到了自己手里，哪里还肯留情，寻了块破布给塞住嘴，往长凳上一捆，便下狠手打起来。
翠安虽然为人嚣张，但却毕竟不是什么铜筋铁骨，只是个十六岁娇嫩的丫头，三十大板还没打完，便已经断气没了声息。那两个婆子却还直打满三十，这才给抬了下去。
沈青昊自是不管，只在屋内跟苏礼喝茶，商议两日后回门的事情，沈母那边却是很快得到消息，领着丫头婆子的匆匆赶来。
“娘！”沈青昊起身。
“见过婆母！”苏礼也起身行礼，心道这次沈母还真是沉不住气，刚出了事就巴巴赶来。
“我听说你们院子里刚才打死了个丫头？”沈母倒是开门见山。
“是！”苏礼落落大方地承认道。
“你们才刚新婚，而且我们沈家自来宽待下人，你这样······”沈母还以为苏礼会搪塞或是推诿，没想到竟一口认下，弄得她反倒不知该说什么才好。
“娘，翠安无礼在先，自己领罚时没挨过去，也怨不得旁人。左右不过是个丫头，还值得烦劳娘亲自过来一趟！”沈青昊沉声道。
沈母似乎对儿子的话还是有几分忌惮的，听他这样说，没有再兴师问罪，只嘟囔道：“新婚大喜的日子，打死人总是不吉利的。现在的小辈啊，什么礼仪都不管不顾，只图着自己舒坦。”
沈青昊闻言还想再开口，被苏礼轻拉衣袖，这才将话咽回去。
苏礼挪步上前扶着沈母到屋里坐下道，“婆母你先坐，是媳妇年轻不懂事，处置不当，婆母教训的是。其实媳妇刚才也是气极才这样吩咐的，谁知那翠安也是个薄命的，几板子下去就没了性命。若她只是顶撞媳妇几句，媳妇便也就忍了，可她却句句话暗讽婆母，才让夫君和媳妇动了大怒。““她句句暗讽我？“沈母被她说得有些迷糊，忍不住开口发问。
“正是呢！“苏礼从半夏手里接过茶盏放在沈母面前。
沈母低头瞧见苏礼捧上来的是御赐和阗玉嵌金丝缠枝牡丹茶盏，心里稍稍觉得舒坦，但面上还是淡淡的，等着听苏礼的解释。
“婆母因着我和夫君年幼，让我们晚两年再圆房，本是出于关怀疼爱之心，到了那贱婢口中，竟成了婆母不待见我这个嫡亲的儿媳，故意为难我而为。”苏礼不紧不慢地说，同时也是说给沈青昊听。“她如此这般说话，夫君和儿媳哪里还能容她。知道的人是说那贱婢挑拨离间，若是换个不知内情心窍不通的，传扬出去还以为咱家婆媳不睦，岂不是有碍婆母的声誉。”
苏礼一番话说的有理有据，沈母见儿子也不说话，那估计就是实情，登时也没话应对，半响才叹气道：“唉，我本是瞧着那翠安是从小伺候昊儿的，让她过来照顾的稳妥，也知道昊儿的习惯秉性，谁知她竟是个这般心思的，也罢，是我太爱操心了。你们既然都独立门户出来，家里自是你管就好。”
“娘快别这样说，媳妇年轻处事定然有不周到，遇到大事还要多多跟婆母请教才是，不过这些个处置下人的小事，就不敢去劳烦婆母，不然传出去，好心的人说是婆母心疼媳妇，传到那些个嘴上不积德的人口中，还以为是媳妇不愿担事，所以才让婆母操劳呢！”
“是啊！娘，如今我也成家立室，您操劳这么多年也能多歇歇，让礼儿帮你分担些个！”沈青昊刚才被苏礼的话惊得呆住，难怪早晨丫头不许他进房，白绸也不在屋里，原来是娘私下跟苏礼说了这些话，这会儿好容易回过神来，便开口帮着苏礼说了几句。
沈母心理暗气，真是有了媳妇忘了娘，不过面上却还不能表现出来，只得笑着说：“嗯，早就听闻礼儿在家时就帮着管家，上下都交口称赞呢，有你帮我分担，我也好清闲清闲。”
“苏礼，我娘她······”
“婆母也是为了我们好。”苏礼不想跟沈青昊讨论这个问题，转换话题道，“昨天都累得不轻，今天又出了这样的事，各去歇个午觉吧。”
按照规矩，新婚夫妻婚后三日回门，新人要在新娘的娘家住十日再回去，这回因着苏礼家出了白事，又兼之要马上要过年，便商议着只回去住上五日。
苏冯氏之前的不适，折腾到后面竟闹出了巫盅的东西。当时听得苏文氏一说，苏礼心里就十分诧异，借着巫盅嫁祸怀彤？瞧着不像是苏冯氏的手段和心思，难道是自己当初看错了人不成？而事后查证，却是苏冯氏身旁的妈妈自作主张，借着苏冯氏上次不适，自己导演出来的嫁祸戏码。苏冯氏一怒之下打死了那婆子，自家带来的妈妈竟做出这样的事，让她觉得在婆家抬不起头。好在苏文氏没苛责她，反而宽慰了一番，苏礼回家又陪了她两日，这事儿就算是揭了过去。
回门的时候苏礼单独去见过在佛堂食素礼佛的老太太，虽说未得到确切的保证，但听她话里话外的意思，出得一百日热孝，爵位的归属便该是自家的了。苏礼旁敲侧击地打听了老五的事情，却被老太太轻描淡写地带过，虽说心里还有疑惑却也不好再问。
大太太毕竟年岁长了，刚七个多月的身孕就已经有些吃不消，肚子也大的有些吓人，大夫把脉却又说不是双生，一时间家里也是都小心护着，生怕出什么变故。苏礼回门时去见她，不知是身上不爽快还是觉得自家爵位无望，大太太的态度十分冷淡，连个笑脸都没给，只闲话几句便恹恹地说自己乏了，端茶送客。
二太太半个字没提庶女的死，许是想着热孝一过就要跟着丈夫去南边儿就任，她的心情倒是十分不错，拉着苏礼夹七夹八地闲聊了许久，还问了许多南边儿的风貌习俗，给封了个不小的红包，瞧着到好似跟苏礼多么亲厚似的。
四太太本就在府中没什么地位，因着自家老爷做下的丑事，如今更是门庭冷落无人问津，瞧见苏礼来访，倒是有些又惊又喜。她本就是个老实本分的，可惜命苦嫁了那样的丈夫，又摊上个能折腾的婆婆，自己膝下无儿，只那一个女儿又没得善终，这会儿自是心灰意冷，在自家院里素服礼佛，诸事不管。好在原本积蓄不薄，倒是足够她自己一生受用的。
如今苏府内里就只剩苏文氏在管事，虽说劳累但她心里却也觉得舒坦，终于在婆家扬眉吐气，总算是把以前做新媳妇时候丢的面子挣了回来。苏祯如今安分的很，每日跟着苏文氏学如何管家，倒也借力不少。见到沈青昊的时候虽说还有些不自在，但却也没做出什么失礼的举动。
因着是热孝冲了新婚，所以苏礼这个年过的十分清闲。娘家丧事她因着新婚不用去守着，婆家准备过年她又因着热孝需要回避，自己窝在房中过的自在，只在初一和十五陪着娘和嫂子去庙里礼佛。
刚出正月不久，这一日忽然有沈母跟前儿的丫头来道，“见过大奶奶，因着表小姐过几日便要入京，太太吩咐让大奶奶给收拾个院子出来。”
“表小姐？”苏礼放下手里的书，抬眼朝那丫头瞧去。
“嗯，我晓得了！”苏礼见有事要做，便准备换衣服出去，不过忽然想起了什么，又忙叫住那个丫头问，“婆母可说安置在哪个院子里？”
“回大奶奶，太太说让您瞧着拿主意，缺什么就去库房取。”
话虽是这么说，但苏礼合计好了住处和规格，还是收拾利索去见沈母，提前报备总比自己折腾完了再返工的好。
“娘，媳妇寻思着，把表妹安置在您旁边的竹园，那园子清雅幽静，后头还自己带着个小花园子，免得表妹住的气闷，您说可好？”
“嗯，我也是这么寻思的，既然想到一处，那便叫丫头婆子们去收拾起来。”沈母闻言点头，随后又想起什么似的嘱咐道，“我那侄女从小在家里是娇生惯养的，家里好的东西都先紧着她挑，你布置屋子也莫要拘着花钱，一应用物都要是上好的，免得人家来住着不舒服，还以为咱家怠慢亲戚。”
“是，媳妇记下了。”苏礼嘴上应诺，心里暗暗皱眉，结果这回弄了个娇小姐进来，不过既然是要去选秀，怕是跟自己扯不上什么关系的，偶尔见面以礼相待便也罢了。
院子很快就拾掇出来，苏礼亲自看着布置了家具用物，铺成摆设，这才请了沈母来看。
“这些个铺陈是哪里的绣工？”沈母挑剔地看着屋里的东西问。
“都是咱们京城如今最大的绣庄锦绣坊出的活计。”锦绣坊在如意绣庄关门之后，一跃成为京城内最大的绣坊，除了绣活也做成衣，价钱自也是不便宜的，原以为沈母该是满意的。
“京内的绣娘活计总归还是差着些，你表妹是南边儿来的，难保她要瞧不上眼，我寻思着还是都换成苏绣的为好。”沈母却还是不满地挑剔道。
苏绣？苏礼在心里叹了口气，一屋子东西都换成苏绣，那花的钱可是要多上一倍也不止的，而且这苏绣也不是一时半会儿就能筹措来这么多的啊！
“娘，京内的苏绣本就难买，更何况若是铺陈都换成苏绣，怕是要找人去订做才能得的，可表妹再有几日便要入京，时间上怕是要来不及的。”苏礼只能软言劝她打消这个念头。
“我记得你的嫁妆里似乎有不少苏绣的物件？”沈母忽然问。
苏礼心里火起，原来是在打这个主意，不过面上却笑着说，“嫁妆里确有些个苏绣，是我爹从南边儿带回来的。可大多都已经做了东西，而且全是鸳鸯戏水、百年好合的花样，表么是姑娘家，哪里用得！”
沈母闻言倒也没别的话可说，又在屋里转悠着，“这些个摆设都是哪里拿的？”
“都是家里库房拿的！”苏礼心道难不成你还有惦记我嫁妆里的摆设不成？”
“瞧着似乎有些不够分量，而且都是些个死气沉沉的旧物，瞧着也不像个姑娘的房间。”沈母挑剔了几句，见苏礼不接话，只得自己挑明到：“要不你也添置几样过来摆摆，待她离开后还给你就是。”
苏礼简直无言以对，最后还是只得用之前的理由道，“婆母，媳妇的摆设用物皆是嫁妆，那些花纹怕是寓意不适合表妹使用。”
沈母闻言不悦道：“那不是有些个古董摆设，那些个总没那麽多讲究吧？”
“媳妇对古董不懂，嫁妆里的那几件东西都放在夫君屋里，让他把玩，待媳妇晚上回了夫君，让他给妹妹挑拣几样拿来便是。”苏礼将事情推到沈青昊身上，自己懒得管这些麻烦事。
沈母听说媳妇的古董都给了儿子把玩，心里登时觉得很是受用，连带着对苏礼的态度也好了几分，便也没多挑剔，却还是嘱咐到，“你表妹自幼就有些挑食，我寻思着她来北方怕是吃不惯这边的饭菜，你去寻个会做江南饭菜的厨子回来，单单给她准备着吧！”
“是！”苏礼应诺着，心道也不止这个娇小姐到底是个什么做派，竟值得如此麻烦。
晚上见沈青昊回房，把白天的事儿跟沈青昊一说，就见他皱着眉头道：“娘说表妹要来？”
“是，说是开春要去参加选秀，便邀她入京多住些日子。”苏礼接过披风挂好，又端了茶盏过去，这才又说，“娘的意思是让我挑几件古董过去摆着。”
“要古董去库房拿便是，咱们这儿除了你的嫁妆······”沈青昊说到这儿才反应过来。“古董摆设的事儿我自会处置，你就不用操心了。”
他停顿片刻又说：“我舅妈娘家是江南的大户，就得那一个女儿，自幼就宠坏了的，我自来就懒得理她。等她到家里了你多担待些，左右住不了多久的！”
“瞧�