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二夫人听前面，有些耷拉，又闻后言不禁喜出望外，连忙站起身躬身行礼，太夫人亲去，这是给行明做颜面啊。
“方才说媳妇是跌进了福窝窝里，果真是没说错！”二夫人笑弯了眼，连声唤门外的刘妈妈，边说：“一定要叫行明来和祖母磕头！连皇后娘娘都免了太夫人的问年礼，现下还要为行明这样奔波。。。”
太夫人看着有些好笑。
老大媳妇木讷怕事，却胜在忠厚温良。老二媳妇精明知机，却子嗣艰难，在丈夫面前得不了好。总的瞧起来，就只有贺现的媳妇，前堂后院一把抓，端的是贤良能干的当家主母，老侯爷为老三当真是殚精竭虑。
太夫人念及此，笑颜微敛，抿了抿嘴，朝二夫人摆摆手，说：“要是黄小郎君是个扶不起的阿斗，或者黄夫人是个没道理的，我照样不答应这桩婚事。贺家的子嗣不丰，统共就只有两个嫡女，贵重着呢。”
推门进来的刘妈妈，听到这话，边应下，边转身往外走。不由心下一咯噔，两个嫡女，太夫人这是没将三房算到贺家里去啊。。。
二夫人现下正得意，有贺太夫人过问行明的婚事，不怕嫁不好。是太夫人亲掌的眼，过的目，就连嫁妆也能丰厚些。
刘妈妈拐过抄手游廊，石纹栅栏里种着的青草，在暖炉熏染下，青草香混着松凝清露，沁人心脾。
暖阁里行昭低着头，撑着绣花绷子做针线。
行明或执起茶盅又放下，或凑拢过来看看行昭的针线，或拿本《左氏春秋》来看，抬头一看，是刘妈妈来了，不禁眼神一亮，赶忙下炕跻上绣鞋，连声问：“可是祖母让我们过去？”
行昭一抬头，将绷子轻搁在绣笼里，看刘妈妈笑着点头，也忙下炕套上鞋子，和行明一道往正堂去。
一进去，就看到二夫人站在太夫人跟前，一脸喜气洋洋，行明暗道不好，来不及想多，就听二夫人笑盈盈说：“过些日子，咱们一大家子都去定国寺祈福。让行明给您做个抹额可好？”
抹额，做工简单，两日就能做完，又是戴在外面的，别人一眼就能看到。二夫人无论是为了展示行明手艺也好，显示太夫人对行明上心也好，太夫人都乐意顺水推舟。
果然，太夫人乐呵呵地说：“好啊，做个兔毛鹤纹样式的，人老了就想把头发给箍得紧紧的，显得精神。”
二夫人一听笑得更欢了，从行昭这个角度看过去，可以看到行明垂着头，手缩在袖里。行昭心里一叹，黄家有什么不好呢？最少能得安稳一生，岁月静好。
二夫人拉着行明规规矩矩行了个礼，告了安，便欢天喜地往外走，行昭去送，回来后，显得有些闷闷不乐。
太夫人靠在西番莲纹八福软垫上，看行昭眉眼郁气，笑说：“怎么了？不乐意去定国寺？”
行昭长呼出一口气，看坐在上首的贺太夫人，一笑眼角已有几缕纹路了，罢了罢了，先解决前一桩事儿吧。
行昭出人意料地，“噗通“一声跪在毡毯上。
“四姑娘这是做什么！仔细膝盖疼！”张妈妈一声惊呼，赶忙下来扶，却被太夫人拦住。
只听太夫人沉声地吩咐道：“所有人的出去。玲珑你留下，莲玉留下。”
太夫人是如何睿智的人，行昭一跪，就知道她这是要将堂会的事儿原原本本说出来了。
雕葫芦万福楠木朱门“咯吱”被关上，一时间厢房内，只留下了四个人，与满室的静谧。
行昭在安静中，率先开口，小娘子的嗓音还很清脆稚软，却还在力求肃穆端严：“堂会上，应邑长公主离开了近一个时辰。。。”
第十五章 坦白
太夫人边听边点头，示意行昭继续说下去。
行昭抿了抿嘴，想了想，继续说道：“但在这一个时辰里，应邑长公主并没有在偏厢休憩，而是在一个久无人居的院落里。。。和一个男人在一起。。。”
太夫人蹙着眉头，直觉这个男人和临安侯府有关系，没开口问，沉住了气，颔了下颌，继续听行昭说。
行昭说到这里，抬起头，眼眸如星般光耀，她看到太夫人面色渐渐严肃起来，掩了眸，轻轻却一字一顿地说出声：“阿妩，听到的是爹爹的声音，应邑长公主让爹爹休掉母亲，母亲被休回方家后，她就能嫁到贺家了，和爹爹白首偕老。”
清亮干脆的破瓷声陡然而起，圆口青花绘缠枝莲的旧瓷茶盅被一下拂落到了地上，青黄的茶水顺着缺口流到毡毯上，细绒的白毯瞬间被染成了茶色一样的污浊。
满室噤声，茶盅是太夫人一怒之下拂落的，贺琰年少时的情事她隐约知道些，那时贺琰出入宫闱甚繁，去的时候笑逐颜开，回来的时候喜气洋洋。大周民风开放，在贵家士族里尤胜，年纪轻轻的小娘子与小郎君暗生情愫也没什么了不得，只是都明白家族比天大，终会顺应长辈安排，嫁娶于家族有益的对象，再斩断前尘情缘，好好经营一生。
只是没想到，贺琰钟情的是应邑。更没想到，事到如今，尘埃落定了，两人竟然还密会相商要铲除挡路石，再续前缘。
这会给贺家带来多大的震荡，会给贺方两家的关系带来多大的影响，会给景哥儿的前程带来多大变数，他们想过吗！
太夫人心知未完，沉声问：“侯爷是怎么说的？”
“父亲说，母亲未犯七出之罪，贸然休弃，怕方家不会善罢甘休。”行昭语声很平静，再抬首，眼里却有泪光，殷殷看着太夫人，继续说：“应邑长公主却说，方家如今惹了圣上的眼，就算是母亲死在贺家，方家自顾不暇，又怎么会管呢。爹爹听了，语气变得高兴极了，连声问询细况。后来，有人来了，阿妩就回听音堂了，再后来，应邑长公主也回听音堂了。”
行昭不知道朝堂上究竟会发生什么，却记得在前世，大夫人方氏自尽而亡后，贺家将此事压下不提，对外只说大夫人是暴毙，方舅爷远赴定京提枪来问，是太夫人出面以贺家全族作保，方家才肯就此罢休。到后来太夫人抵死拦着，不许应邑进门，是王太后出面，太夫人妥协，却带着贺行景避到庄子上去，贺琰穿着素服背着木荆去接，她没有回去，应邑抱着新生儿子去接，她也没有回去。
行昭暗忖，前世里，太夫人应当是知道事情的前因后果的，但也是母亲死后才知道的。劝退方家，是不得已时必须保全贺家的颜面。不许应邑进门和带着行景避到庄子上，这是在内疚中，保全自己的良心。
行昭在赌，赌自己的猜测是否正确，赌注太大了，禁不起输。
当这件事还能够挽救的时候，太夫人绝不会因为方家的暂时动荡而袖手旁观。
屋内的四个人都没说话了，好像安静得连呼吸都会嫌重，行昭稳稳地跪在地上，她并不打算继续说了。
静默半晌，知子莫若母，听太夫人冷哼一声：“看起来应邑长公主知侯爷甚深啊，句句话都挠在痒处。临安候这个位置坐稳了，方家的助力不需要了。这个时候，应邑就来了，既成全了少时的情怀，又能为今后的仕途保驾护航。我怪道他成亲这么些年，还瞧方氏不顺眼，连看景哥儿也不亲近！”
张妈妈在一旁听得惶惶然，她是太夫人身旁服侍了几十年的心腹，太夫人曾不止一次地说，侯爷完完全全是贺家的种，将老侯爷身上的自私与自负继承得丁点不剩。
太夫人说完，见小娘子强忍着泪，却还能在这样的情形下，一句贺琰的坏话都不说。太夫人心头一阵疼，贺家的女人艰难，是因为摊上了贺家这样薄情寡义的男儿汉，连声唤：“阿妩，你快起来。你有何错，要跪天跪地啊！”
行昭仰着脸，摇摇头，梗直了颈脖说：“阿妩昨日偷听，应邑长公主言之凿凿，似有胜券在握。心下惶恐，既恐应邑长公主仗势欺人，谋害母亲，又恐父亲受人蒙蔽，背弃母亲，还恐阿妩无错却要眼看慈母被休，哥哥无错却要与亲父相悖，母亲无错却要变成飘零浮萍！阿妩只求祖母庇护！”
最后一句话说完，行了一个叩首大礼，俯身在地上，久久不起。
一旁的莲玉哭得泣不成声，也一把跪在地上，连声哭说：“万望太夫人庇护！四姑娘昨儿个翻覆一夜，又想去看大夫人，又怕露了话出来，连遇见侯爷，都不敢看侯爷眼睛。”
张妈妈抹了抹泪，脑子里却无端地想起了老侯爷还在的时候，贺琰的学业他是半点不问，却天天在崔氏房里考校贺现。贺琰五六岁的时候，被一起子坏心的奴才怂恿，把书都给撕了，那时候的太夫人也是这样一边梗直脖子忍着哭，一边狠狠地打贺琰的手板心。。。。
太夫人走下堂，佝身将行昭扶起，搂在怀里，一下一下拍着她的背，温声安慰：“祖母庇护，祖母庇护。我们贺家是承有太祖皇帝下发的丹书铁券的大家贵族，你母亲是贺家的宗妇，应邑不敢堂而皇之地来谋害她。你母亲是应父母之命，媒妁之言，八抬大轿嫁进贺家的。你爹没道理，更不能将她休弃，若你爹有这个念头，我头一个不答应。”
行昭贴在太夫人怀里，心里有句话，却不敢说，应邑是外人她自然不敢来三番两次地贺府害人。而贺琰可是贺家人，和大夫人一起吃一起住的枕边人啊，他想说个什么，做个什么，易如反掌。
“您知道的，母亲性懦，禁不起风雨，连万姨娘都能惹得她只晓得哭。哥哥又搬到外院去住，阿妩想搬到正院陪陪母亲。”行昭闷声说。
太夫人点点头，这样也好，搬到正院去，挨着方氏住。若是贺琰说露了嘴或是应邑按捺不住了，行昭好歹能警觉些，劝劝方氏，就怕铸成了大祸。
“好好好，今儿个就收拾箱笼，本来按照规矩是满八岁再出去单独住，现在出去也说得通。正院里的有个小苑，离你母亲的正堂近，离荣寿堂也近。等下让张妈妈去开库房，选点好东西去摆着。”太夫人连声应诺着，不经意间余光瞥到了还跪着的莲玉，目光一凛，继而说：“这丫头跟了你也有些年头了，这次就不跟着过去了，在荣寿堂留下吧。”
行昭一惊，忙脱开身来，她能理解太夫人这样做的用意，莲玉不是张妈妈，没有岁月积淀下来的情分在，一个奴才晓得了这么隐秘的事，主家有千万种办法让你说不出来话。她不能让莲玉又受牵连，扯着太夫人的云袖，急忙说：“昨儿个您派素青姐姐去问她，她都没说。可见她是忠心护着阿妩和贺家的，这样的奴才，阿妩身旁除了她可再没有别人了。”
张妈妈也劝：“您安知莲玉就不是另一个玲珑了呢？”
玲珑就是张妈妈的闺名。
太夫人看了看，伏在地上瑟瑟发抖的莲玉，又听张妈妈的话，心头一软，语声硬气却到底温和了许多地朝莲玉说：“你主子信你，那我也信你。张妈妈在我身边是怎样的体面，你是看到了的。忠心为主，不搬弄口舌，迟早你也会有张妈妈的那份体面。”
莲玉泪都顾不得擦，连忙又磕了几个头，嘴里唱着：“莲玉不敢，四姑娘一直都是莲玉的主子，四姑娘护着莲玉的心，莲玉永生不忘。”
行昭仰脸向太夫人抿嘴一笑，又贴了过去，紧紧回抱住太夫人的腰，喃喃地说：“幸好还有祖母，爹爹一定也会怜悯我们的。。。”
第十六章 豪赌
过了一炷香的时间，正堂四人的情绪都平静了很多了。太夫人扬声唤进来丫头们，素青领在前面，小丫头们或端着装了温水的喜鹊阳纹铜盆，或端着装了妆粉帕子的黑漆描金托盘，一溜地小碎步进来，行昭和莲玉重新梳洗抹面。
太夫人又吩咐了两个小丫头去东厢房收拾归置，又给了对牌让张妈妈带着素青和莲玉去库房选东西。斜斜靠在榻上，手里翻着一本日历册，鼻梁上架着一副玳瑁眼镜，嘴里在念叨着：“大后天就是个好日子，宜迁居破土。和黄家约定的是腊月二十五去定国寺上香，正好搬了就去。明天就把小苑收拾好，再通通风，要搬就尽量在年前搬完。”
行昭静静地听，靠在太夫人身上，连连点头。
太夫人扳着指头算：“今儿是腊月十六，让仆从们收拾到腊月了腊月十九，就搬过去。大东西就不用搬了，往后你总还要来荣寿堂住。姑娘房里应有两个大丫鬟，四个二等丫鬟，一个管事妈妈。你往前在荣寿堂住，和我房里的丫鬟们都是混着用的，除了莲玉莲蓉和王妈妈，就没个得用的二等丫鬟，也要再选一选。”
话说到这儿，太夫人叹了口气，搂了搂行昭，说：“按道理，哪儿能这样急的搬家啊，总要请人来算算，还要改一改小苑的格局才好。。。我是晓得你的，出了这样大的事，你哪里坐得住。早点搬过去也好，安你母亲的心，也安你的心。只一点，侯爷总归还是你父亲。”
若说前话里是舍不得，那最后一句话明显带了些无奈。行昭郑重地点点头，大周以孝治天下，允许父弑子，却不许儿女有半分忤逆，无论长辈对与不对。
祖孙俩正说着话，就见张妈妈带着人撩帘子进来，手里拿了本册子，边翻边唱：“。。。小苑里本就家俱是齐全的，就在库里翻了点东西去把八宝格填满。一对广彩青花撒金官窑方斛，一个密金仙人青铜香炉，一个掐丝珐琅罗汉。。。”
太夫人听得极认真，时不时点点头，等张妈妈念完，又吩咐：“把库里那台十二幅红珊瑚碧玉楠木屏风抬过去给四姑娘镇宅，再把陈云之的那幅《窠石早春图》带过去，还有我房里那台白玉红玛瑙莲纹水珠的摆件也别忘了，都登在册子上，四姑娘一向喜欢那摆件。再去问问管人事的，府里各家还有没有十二三岁的小娘子，四姑娘房里还缺几个小丫鬟。”
楠木性属阳，又细腻温润，摆楠木挂件在内屋里镇宅，是大周的规矩，可一抬十二幅的楠木屏风就有些太贵重了，更甭说还贴了一簇二尺高的红珊瑚树，就这一簇珊瑚树都能当成贡品呈上去。“我瞧了瞧那小苑，正屋不太大，就怕屏风搁进去放不下。。。”其他的都还好办，张妈妈也有些为难这屏风。
太夫人听了，脸沉了沉，就说：“那就换个院子，正院里还有个水榭，我记得挺宽敞。”
行昭晓得太夫人的意思，如今不明不白突然搬回正院，不明白的人还以为贺家四姑娘失了宠。流水的东西搬过去，贺太夫人这是在向贺府昭示四姑娘分量还重着。
行昭不由心里暖暖的，一向大局为重，理性自持的太夫人，在这样的时刻，还能在小事上记得护着她。
“祖母，您也别为难了。哪里就非要屏风不可了呢，您屋里还有个楠木雕缠枝纹的挂件，阿妩也喜欢。带着您的味道，挂在床前正好镇着，叫那起子小妖小魔，轻易入不了阿妩的梦。”行昭轻声说。
太夫人本来早间听了这糟心事儿，自小养在身边的小孙女又要搬走，正压着火却听行昭这样一句话，连声说：“对对对，让那起子魑魅魍魉近不了身。”
张妈妈听着笑起来，边拿笔在册子上勾勾写写，边说：“那就换成挂件了！方才过来，东厢房里只有王妈妈和莲蓉在，两个丫头过去说要收拾箱笼，把她们俩吓了个大跳，也不晓得隆冬的大氅还收拾不收拾了，就托我来求主意呢。”
太夫人一听就明白了，突然搬院，把东厢房的人吓得够呛，开口：“阿妩先回去定定神，给下人们拿个主意。晚上你母亲来问安的时候，我再把你提早搬家的事儿给她说，她只有高兴的份儿。”
行昭笑着点点头，起身告退，将带着莲玉跨出正堂，就听内屋里太夫人语气不明的话：“玲珑，侯爷身边伺候的德喜是你的侄儿吧？我记得他的差事还是你给通的路子。叫他今晚来荣寿堂一趟，我有话交代他。是荣寿堂大，还是侯爷大，他分得清楚。”
行昭垂眸看了眼身后将掩上的门，终于弯了嘴角。
把事情原原本本给太夫人说，这本就是一场豪赌。
幸好，她赌对了。
太夫人就算不喜母亲，也更不想应邑以这样的方式嫁进来，而太夫人的力量比她可大多了。
于情于理，于公于私，太夫人都不会喜欢应邑。应邑要嫁进来，那大夫人怎么办，要么被休要么去世。
于情，大夫人是贺行景与行昭的生母，太夫人看重嫡孙，喜爱行昭；于理，贺家长房嫡孙，未来的临安候的生母不可能是个被家族休离的弃妇；于公，贺方两家结为姻亲，这段关系更要延续下去；于私，应邑一嫁卫国公世子，上不侍公婆，下无子延绵，世子亡逝后，便迅速与情人勾结，这样的女人，谁敢要。
莲玉忽然想到什么，压低声音问：“要是侯爷知道了是您给太夫人说的，这父女亲眷之间，该如何相处啊。”
行昭语气有些淡淡的，缓声慢言：“所以祖母只会让贴身的人跟紧父亲的行踪，而没有贸贸然地去质询。一个人去了哪儿做了什么，总会有迹可循，到时候祖母一问，父亲答不上来，便是戳破真相的时候。这就与你与我，毫不相干了。”
如今的情形终于有了实质的变化了，太夫人知道了，她要搬去正院守着母亲了，是不是意味着努力后结局一定会有不同呢？
行昭捏了捏莲玉的手，眉眼间终有了些雀跃，笑着说：“莲玉，太夫人是不会让她如愿的。”
她自然是应邑，莲玉重重地点点头，嘴里念着：“等咱们去了正院，见天的守着大夫人。”
东厢房与正堂离得近，不过一条游廊的距离，主仆二人说着话间就到了。
王妈妈和莲蓉正在厢房里忙活着，莲蓉眼睛尖，见行昭回来了，连忙出来迎：“怎么今儿请了个安，就要搬院子了呢？叫我吓一跳！”
行昭一摆手，说得模模糊糊：“反正八岁也要搬，现在搬与过些日子搬也没什么不同啊，正好年末要清库里，话赶话的，索性现在就搬了。”
边说着，边看就早晨这几个时辰就收了一个箱笼了，归置得整整齐齐的，她放下心来，同王妈妈说：“你和莲蓉领着收拾吧。日常能用上的都带着走了，摆件装饰就别搬了，留几件衣物在外面。”
王妈妈这才明白过来，原来这就算行昭完全搬进自个儿的小院了啊，连声应了，却见莲蓉眯着眼睛看莲玉，招呼着：“还愣着做什么！”又让行昭去暖阁里歇着，“我一瞧姑娘昨儿个就没睡好，赶紧去补补瞌睡，暖阁里听不见外头吵吵嚷嚷的。”
行昭这么一番折腾，着实有些精疲力竭，想起来对莲玉说：“你也�