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而三桂已经一个转身来到鳌拜的身后，他伸出左手揪住鳌拜的辫子，同时大吼一声：“去死吧！”右手的暗夜宝刀向他的后颈狠狠砍去。
鳌拜此时哪还有丝毫能力反抗，登时被三桂的暗夜斩在后颈上，随着一大股鲜血的猛烈喷出，鳌拜硕大的头颅掉落，骨碌碌滚落到草地之上。
三桂深深的吸了一口气，稳了稳丹田的内气。此次能够将鳌拜斩杀实属是侥幸，不过不管怎么说总算是完成了这几近不可能完成的任务。三桂将暗夜宝刀收回身后，随后几步走上前去将鳌拜的头颅拾起，紧接着由怀中掏出一个火折子和一个火猴（类似烟花一类的东西，点燃后能够放射出短时间的白光）。将火折子擦燃，随后面对后金军的方向高声叫道：“后金的鞑子们，你们看看这个是什么！”说完用火折子将火猴点燃，立时发射出一股强烈的白光，将三桂所在的地方照的亮如白昼。接着将鳌拜的人头高高擎在手中，并用火猴照射在上面。
本来两方的人马都听到一阵激烈的金铁交鸣以及鳌拜的惨叫声，随后便再也没有任何声息。虽然大家都不清楚场上到底都发生了什么，但他们心中都感到两人的打斗已到了最关键的时候，随时都可能分出生死。因此人人紧张万分的时刻关注场上的形势。
当三桂点燃火猴，立时将他身遭照的通明大亮，紧接着随着三桂的叫喊，一个令所有人毕生难忘的情景出现在眼前。前一刻还不可一世的后金主帅，被称为后金第一勇士的鳌拜，此刻只剩下一颗硕大的头颅被三桂高举在手中。头颅上面那双豹环眼依然在暴睁着，内里充满了痛苦与不甘，嘴巴以下则是血糊糊的一片。
后金军的将士们看到这幅情景不由的人人目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛。他们怎么也不会想到，在本国从来都没有遇到过敌手的第一勇士竟然就这么被人斩杀当场！而且还被割下了首级高举在手中。霎时间，人人脸上一片死灰，心中绝望到了极点。
相反的三桂阵营这边的影子军团看到这个骄人场景顿时爆发出潮水般的欢呼。顿时人人热血沸腾，士气大涨。
火猴很快就燃到尽头熄灭了，三桂就在同一时候猛然大吼一声：“给我杀光他们！”
这句话刚刚说完，早已准备充分的影子军团立时呼喝着战马狂奔而出，直奔对面的后金军而去。原来在与鳌拜决战之前三桂便已考虑到了这个问题，他早有吩咐，到时不要管他们的成败，只要依照计划行事即可，最后再在三桂的号令下立即攻击敌人。因此他们早就趁着三桂与鳌拜决斗的当，在夜色的掩护下偷偷的收起了铁丝网。而那时后金军的注意力全都关注在决斗的两人身上，况且天色越来越黑，对影子战士的隐秘行动根本就没有察觉。这才使得影子军团犹如脱缰的野马，狂奔着冲向后金军的阵地。
而此时后金军还处在悲伤绝望的时刻，面对突如其来的影子军团，已经失去主将的他们脸上相继变色，不知是该马上迎上去还是该立即撤退。就在这一犹豫的当，影子军团已经冲到他们的面前，人人挥舞着兵刃对他们进行疯狂的砍杀。
由于后金军群龙无首，乱作一团，顷刻间便已被影子军团当场砍杀数千人。不过他们作为后金的精锐骑兵到底还是有些勇气的，终于开始有人带头组织还击。不过毕竟还是少数，形不成规模。
影子军团的残忍程度天下皆知，当日就连普通的妇人婴儿都不放过，更何况战场上这些死对头呢！因此他们下起手来迅速狠准，毫不留情。眼看着影子军团已经冲过了后金军的中心来到他们身后，紧接着又毫不留情的由后向前继续冲杀。
后金军虽然失去了主将，但还有不少的中级将领存在。经过几次三番的连遭冲杀之后，他们心中明白，如果再不组织起有效的防御，那等待他们的就将是全体死亡。于是这些中级将领开始四处游走组织队伍，一边进行言语激励一边命令低级军官从旁协助。
渐渐的，后金军原本散乱不堪的队伍终于重新汇集起来，而此时经过影子军团几轮冲杀过后已经剩下不足两万人了。望着随处可见的同伴尸体，后金战士已经知道到了此刻向前一步也是死，退后一步还是死，在这种处境下，心底最深处的狂野血性终于被彻底激发出来。他们一个个张开嘴巴，露出森寒的牙齿，大喊大叫，歇斯底里般的开始疯狂的反击影子战士。甚至有很多人直接脱掉上衣，就那样挥舞着兵刃赤膊迎敌。很多人身上、脸上都有了几处伤口，却依然毫不在乎的与敌人厮杀。
后金军这种不要命的拼命三郎打法登时令影子军团陷入了苦战与血战之中。虽然论起单兵作战能力与协同作战能力来说都是影子军团占据上风，但后金军人数却占据着绝对优势，且人人悍不畏死，奋勇争先，一时之间打得惊天动地，难分难解。
由于双方事前都没有准备火把，两队都是在黑暗之中作战。由于视野不清，很多人直到了对面才知道是敌是友，因此所有人都是近身的殊死搏斗，根本没有转圜的余地。
三桂依然远远的站在阵外观看着双方进行的惨烈战役，他身后站着洪安通一直在为他打通堵塞了的经脉。忽然他缓缓道：“照这样打下去，恐怕双方最后都讨不了好！”
三桂叹了口气，道：“有什么办法？此时就算我有撤兵的打算也是不可能了。看后金军这架势，只要我一决定撤兵，他们会立即不顾一切的在后面疯狂追杀，到最后反而是我们吃亏。只有任由他们这样殊死搏斗下去，直到有一方被彻底消灭为止。唉，就算此战能够获胜全歼敌人，估计我们能够侥幸活下来的也将所余无几。待会你瞅准时机上前专门杀他领兵的将领，让他们没有领兵指挥之人，乱上加乱！”
洪安通点头道：“恩，我这就去！你堵塞的经脉已经全部被我打通，你就在此好好调息一下吧！”说完一个纵身去了。
这场血战一直进行到第二日天蒙蒙亮，以后金军的全数被歼为正式结束。而三桂的影子军团此时也仅仅剩下五十二人，可以说从此后影子军团已经彻底从这个世上消失。
三桂命人草草打扫了一下战场，随后派人带着鳌拜的人头送上京师，并向崇祯禀报战斗结果。最后三桂才带着无比复杂的心情离开这片战场。
这一战，三桂的一万影子军团以一敌三对阵三万后金精锐骑兵，经过一连串的连场血战，最后以全歼敌人而告终。而三桂更是独斗后金第一勇士鳌拜并将之斩杀当场。
此战使三桂名震天下，声威立时攀上前所未有的高峰。就连此时连战连捷、名声大振的闯王李自成也暂时被他的名头盖了下去。
第八十一章 悲喜交加 上
皇太极意得志满的站在刚刚攻陷的城墙之上，手握着马鞭指向东方，对手下众将意气风发的高声道：“如照我军眼下这种行军攻城的速度，不出半年，整个辽东都将被纳入我后金的版图之中。到那时兵锋将直指京师，朱由检小儿的皇帝宝座再也坐不稳了！”
众将纷纷上前将皇太极的功绩进行一番刻意夸大的歌功颂德，皇太极边听边满意的微笑点头。
正在此时，一名满头大汗的兵士跌跌撞撞的跑上城头，气喘吁吁的直奔皇太极所在的方向冲来。还未等他来到皇太极面前，早已有贴身护卫将他拦下。
皇太极对军纪的要求十分严格，因此很少能看到出现这种不顾及军法的兵士。如果换做往日，恐怕早已下令军法伺候了。不过此刻他心情正好，当下只是眉头微微一皱，略有不悦的问道：“何事让你如此慌张？”
那兵士当即跪在地上用一种焦急且颤抖的声音哆哆嗦嗦的答道：“禀大汗，后方传来急报。鳌拜将军前日率队与辽东吴三桂的影子军团在我国与蒙古边界地区遭遇。经过一日夜的激战，吴三桂的影子军团只剩余五十二人活着离开，其余全部阵亡！”
那兵士说到这里已经激动的哽咽起来，后面的话便没有立即说出。而皇太极听到这里立时神采飞扬，目露惊喜的欣慰点头道：“好，干的漂亮！鳌拜将军的武功与领兵能力在我军中一向都是最强的，再加上他还拥有三倍于敌军的强大实力，因此能够大获全胜也是在情理之中的事。不过本汗倒没有想过他会将吴三桂一向神鬼莫测的影子军团重创至如此厉害！”接着又关切的问道：“不知鳌将军所部的伤亡情况如何？”
那兵士使劲的吸了吸鼻子，随后万分悲痛的惨然道：“大汗，鳌拜……鳌拜将军所部……三万骑兵无一生还，全部阵亡。”说完趴在地上痛苦失声。
皇太极闻言浑身剧震，不能置信的望着放声大哭的这个兵士，当即声嘶力竭的问道：“你说什么？我军三万精锐骑兵全都阵亡了？这怎么可能？鳌拜呢？叫他来见我！本汗要亲口问他！”
那兵士强忍着悲痛抬起头答道：“大汗，鳌将军也在同那吴三桂单打独斗的过程中，被斩下了首级！”
这句话一出口，不但是皇太极被震的身子来回的摇晃，就连身后的众将也都发出一连串的惊呼和骇然声。显然，没有人愿意相信这个天大的噩耗会是真的。
皇太极的两眼之前开始逐渐出现幻觉，他目瞪口呆的直勾勾望着城下的天空，口中喃喃自语道：“不可能，这不是真的！这绝对不可能是真的！随后他身子向后一仰，眼前已是一片漆黑。
身后众将见皇太极突然被刺激的背过气去，慌忙纷纷抢上前，一边去招呼军医，一边将他抬下了城头。
过了好一会儿，皇太极终于清醒过来。他静静地躺在床上，瞪大着双眼，目光无神的望着屋顶，床边围了一大帮亲信及将领。见他醒了过来无不松了一口气，但却对他这种木头人似的状态很是担忧。众人你看看我，我望望你，终于由多尔衮轻轻上前，关切的问了问皇太极的感受，可皇太极对他的话却充耳不闻，依然紧闭着口。
多尔衮无奈的回过头，冲着其他人困惑的轻轻摇了摇头。这些人担忧的神色更加浓了。可就在这个时候，躺在床上一言不发的皇太极却突然开口吩咐道：“命令全军，明日撤兵！”
皇太极突然下令撤兵回国并非是一时贸然的决定，而是有着充分的考虑。要知此时的后金举国之兵也才不到二十万人，而鳌拜所领军的这支三万骑兵更是精锐之中的精锐，对于后金有着举足轻重的作用。而今一夜之间便被吴三桂的影子军团以少胜多，消灭了干净，而身为后金第一勇士的鳌拜更是在单打独斗的情况之下丧命在吴三桂手中。所有的这一切对于后金国内的影响力绝对是空前绝后的。如果皇太极此时不顾及国内的动荡，依然拖在辽东战场上，那等待他的很有可能便是汗位的不保。毕竟自从父汗努尔哈赤死后，便有很多兄弟叔伯与自己争夺汗位。虽然最终仍旧由自己夺得，但从自己掌权那一日一直到如今，依然还有很多居心叵测的王公贵族在国内蠢蠢欲动，企图将自己取而代之。因此当务之急便是要立时回去稳定局势，安定人心。至于辽东这里，只能待日后再说了。
皇太极想到这次出征辽东再一次的功亏一篑，不由得暗自下定决心，回去之后必须要尽快推动后金立国以及迁都之事了，千方百计的加强自己的皇权及统治力。否则每次出征在外国内的后方始终都让人难以安心。
崇祯坐在金殿之上翻看着一道又一道的奏折，脸上的神情越来越凝重，眉头皱的也越来越深。忽然他猛地站起身，将手中厚厚的一沓奏折重重的摔在案几上面，引得站在殿内的文武百官浑身一震。接着崇祯脸色不善的恨恨道：“哼，这么多日子来这篇篇奏折为何没有一件好消息？在辽东战场被皇太极的后金军打得节节败退，国内的流寇不但没有被消灭干净，反而有愈演愈烈之势。李自成、张献忠、徐过强等匪患不仅没有被彻底清除，如今反倒全都成了为霸一方的草莽头子。难道我大明的官军真的就那么无用么？朝廷花了那么多金银扔在他们身上依然没有一丝起色，养他们何用？朕真想将那些吃了败仗的将领全部五马分尸方能消去朕的心头之恨！”
殿内的文武百官全都低着头不敢做声。崇祯望着这些人，心中更是怒火万丈，放声道：“说话啊！平日里你们高谈阔论起来一个个不都是头头是道么！今日怎么都哑巴了？嗯？”
众臣依然默然不语。崇祯缓缓走下御台，双目逐一扫过众人，缓缓道：“朕真的不明白，为何辽东吴三桂所部能够百战百胜，从未有过一败。而其余的官军同样身为我大明的军队，却不能够做到这点？这究竟是何种原因？你们谁能回答朕？”
文武百官听闻此言纷纷将目光望向崇祯，见到他的眼神向自己射来，忙又低头不敢应声，生怕崇祯会问到自己头上。一时间大殿内寂静无声。
崇祯将所有人都扫视了一遍，依然没有一个人敢站出来。崇祯好生失望，不由的叹气摇头。
就在此时，一个虽然苍老但却不失洪亮的声音响起道：“陛下，请恕老臣直言，辽东吴三桂之所以能够一直以来未尝一败，老臣倒是能分析分析自己的看法。如有不当之处，还望陛下海涵！”
崇祯回头一看，见说话之人正是当朝大学士，首辅大臣周延儒。当下点头道：“哦？周爱卿有什么话但讲无妨！朕绝不会以言治罪！”
周延儒再次躬身施礼道谢，随后这才清了清嗓子，看了看众臣注视自己的目光，缓缓道：“吴三桂自几年前成立新军以来，所参加过的主要战役一是在山东平叛之乱，二是那次勤王伏击之战，三是偷入后金腹地之战。前两战的特点都是在敌人完全没有防备之时予以突袭，因此才能给敌人以重创。而第三战则是深入后金腹地烧杀抢掠后金的平民百姓，对于他们来说根本就没有反抗能力，因此才能被吴三桂所部屡屡得逞。”顿了顿又苦笑道：“虽然此举最终令皇太极回师北返，解了辽东之急，但此法却实在是有伤天合，于全天下正义之士所不齿，也与我大明一向秉承宽厚仁和的大国风范所不和。”说到这里殿中已经有不少大臣纷纷点头同意自己的观点，周延儒心中一宽，总结道：“因此老臣得出一个结论，之所以吴三桂长久以来未尝一败，并非是因他及手下英勇善战，战力过人，而是他屡屡采用从暗处偷袭之功。否则他及他的部下何来影子军团之称？盖因他从未在正面与敌人交锋过！”说到这里，周延儒对崇祯躬身道：“老臣话尽于此，望陛下明断！”
周延儒的这一番回答讲的是有理有据，事实清楚，就连崇祯也找不到可以反驳他的理由。因此崇祯虽然认为周延儒有贬低三桂的意思，却也从心底里有些认同他的观点。不过崇祯决不能就此下出结论说三桂能够获封如今的高位全是凭借狡计所得，本身并没有真正的实力与敌人正面对抗。如果他承认的话那就意味着自己在用人方面有失误的地方。因此崇祯还是反问道：“哦？照周爱卿这么说，如果吴三桂率部在战场上与敌人正面交锋，那就和大明其他的官军一样不是敌人的对手了？”
周延儒躬身答道：“老臣不敢这么断言，但也可以预计到其结果基本如此。”
崇祯哈哈一笑，道：“朕可不这么认为，吴三桂能够取得今日这般的成就，岂是光靠阴谋诡计能够得来？再者说到了战场之上一切制敌的手段都可以尽情施展，吴三桂惯用千里突袭之术，这只能说他在用兵方面有着自己独特的一面。”一边说着一边走到周延儒的面前，笑道：“更何况他本身便是个能征战沙场、勇武过人的高手，这一点周爱卿应该更加清楚。呵呵！”说完看了看周延儒后便缓缓走回御台。
周延儒则尴尬的站在原地，脸上一阵红一阵白，他自然明白崇祯的用意，那日就在这金殿之上，自己曾被吴三桂当时的骇人手段吓得当场晕倒在地。如今崇祯旧事重提，自己的伤疤又在众臣面前被揭起，怎能不令他无地自容！不过他可不敢怨恨崇祯，只是心中更加的仇恨起三桂。
就在此时，殿外跑来一传令的军卒，直到殿门处跪倒高声奏道：“报！启奏陛下，由辽东团练总兵吴三桂处传来紧急军情！”
第八十一章 悲喜交加 下
殿内众人心中都暗道，真是说曹操曹操就到，刚刚正谈及此人，没想到立刻便有了此人的消息。只是不知究竟是何事，因此人人侧耳倾听。崇祯的神情也略有紧张，但脸上却显得很平静，缓缓道：“讲！”
那传令的军卒大声道：“辽东团练总兵吴三桂前日突入后金腹地完成圣命后，在回归辽东的路上被后金大将鳌拜所率领的三万精锐骑兵所围。随后双方在后金与蒙古的边界地域进行了一番决战，最后经过一昼夜的激烈交战，吴三桂所部影子军团只剩余五十二人回归辽东，其余人等则悉数阵亡！”说到这里，这名军卒已是泣不成声。
大殿内立时“嗡”的传来一阵骚乱声，崇祯腾地一下由龙椅上站起，双目直勾勾的盯着那哭泣的军卒，右手抬起，手指颤抖着指向他，嘴唇则不住的上下打着颤，勉强由口中挤出一句问话：“你是说吴三桂的一万骑兵经过此战已经全军覆没了？”
那名军卒抬手擦了擦眼泪，点头道：“可以这么说！”
崇祯听了此话浑身上下就像突然被人将筋骨抽掉一般，立时身子一软，精神萎顿的坐倒在龙椅上。耷拉着头，双臂无力的下垂着，双目空洞，看上去犹如一具行尸走肉一般。
那军卒还想要继续说话，无奈此时大殿内已是骚动声一片，根本就容不得他说话。
就在殿内的文武百官群情激奋之时，只有一人在暗中偷笑不已，此人正是周延儒。他也万万没有想到方才自己的一时戏言此刻竟成了现实！听到这个消息周延儒感觉实在是太好了，此战不但狠狠的打击了吴三桂那黄口小儿的嚣张气焰，使他的实力大损，而且用有力的事实证明了自己先前的话是多么有先见之明。最重要的是自己可以借题发挥向崇祯狠狠参他一本，就算不能定他死罪，也要将他一撸到底，直接让他永无翻身之日。
想到此周延儒再次站在大殿中间，随后回头挥了挥手，让大家肃静一下，自己有话要说。其余的文武百官见首辅大臣周延儒要向皇上说话，一时间纷纷住口，看看他能对皇上说什么有建议性的话出来。