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庄妃见袁承志终于松口，大喜之下连忙答应。
袁承志道：“从此刻开始，你们母子要立即远走高飞，隐姓埋名，有多远就走多远，不要让任何人找到你们。只有这样我才能完成任务，否则如要我知道你们还在此活动的行踪，我必然会不顾一切的杀掉你们。”
庄妃忙点头道：“请你放心，我们母子立即远走高飞躲藏起来，而且为了你能够回去复命，待会我会找替身来代替我死亡，这样就没人会怀疑你了！”
袁承志可没有想到替身之事，道：“反正你看着办便是，只要不要让任何人知道你们还活在世上就行。”
庄妃连忙不迭答应，袁承志这才放心离去。
岂知就是因为袁承志的过分仁慈，才导致这一念之差造成了日后的中原大祸。
第九十六章 京师沦陷 上
1644年注定是不平凡的一年，这一年正是崇祯十七年。这一年，在中国的编年史上堪称是伟大的年代之一。在这一年之内，不，几个月之中，甚至数日间，形势变化之大，恰似天翻地覆，明建国近三百年之定局为之巨变。历史公平地给每个人特别是活跃在政治舞台上的形形色色的人物提供了新的机遇，生死浮沉，荣辱升降，无不决于瞬息之间。
新年伊始，正月初一，李自成在西安正式建国，号大顺，改元永昌。建中央政权机构，以牛金星为天佑殿大学士，位列丞相；以宋献策为军师。增置六政府尚书，设弘文馆、文谕院、谏议、直指使、从政、统会、尚契司、验马寺、知政使、书写房等官。以五等爵大封功臣。李自成建国改元，标志着农民军已发展到一个新阶段，预示着向腐朽的明政权发起最后的攻击。
事实正是这样。从正月初八这日起，李自成便统率四十万大军自西安出发，东渡黄河，并与盟友徐过强兵分两路向京师进军：李自成统军出山西，经太原、宁武、大同、宣化等地，趋居庸关；而徐过强所部此时也已经发展为十万余人马。他统军出河南，经卫辉、彰德诸府，入河北，经邢台、河间，趋保定。然后，两路大军直逼京师。
而在辽东战场之上，形势更加的瞬息万变。本来满清皇帝皇太极拥兵二十万雄踞盛京，可是就在一夜之间，皇太极被人刺杀在崇德殿内，落了个身首异处的下场。而他的宠妃庄妃母子所居的寝宫更是在当夜被一场突如其来的大火烧成灰烬，连尸首都没有留下。这件大事立时震惊了整个天下，明军纷纷大振的同时，满清国内却已是举国震动，一时间风声鹤唳，乱作一团。而这就是三桂所施展的三大杀招之第一招：群龙无首！
紧接着，蒙古国内又发生了一件惊天动地的大事。几位蒙古牧民偶然之中在一处流沙下发现了成吉思汗铁木真的埋身之所。这一发现立时惊动了整个蒙古，人们纷纷前往此地参观朝拜。很快，人们在里面发现了一本惊世预言，还有刻有成吉思汗本人的壁画。而那壁画所画之人无论相貌形神都与蒙古驸马吴三桂有八九分的相像。更令人称奇的是那本惊世预言，很多蒙古的著名巫师根据预言所书，推断出了一个惊人般的讯息。那就是当今世上竟真的有成吉思汗的转世之身存在，且矛头直指蒙古驸马吴三桂。一时间使吴三桂成为了整个蒙古最令人热衷谈论的话题。不过对于此人大都不感到陌生，当年在他与格雅公主大婚之日便有数十万的蒙古人见到过他。无论是对他的相貌人品，还是武功酒量都有深深的好感，因此当吴三桂乃是成吉思汗今生的转世这一消息蔓延开来时，并未有多少人从心里对这一消息进行排斥。
事情还远未结束，紧接着，被全蒙古人誉为第一高手的图阿突然爆料，当年林丹汗所得的苏勒定正是由吴三桂手中所赐，并当即宣布，从即日起发誓永远向成吉思汗的转世，大蒙古驸马吴三桂效忠。
图阿的决定对整个蒙古来说绝对非同小可，当他这一带头向三桂宣誓效忠后，立时跟随者日众。很快星星之火便大有燎原之势，从单个牧民，到单个家庭，再到整个家族，最后发展到一些大小部落，纷纷表示向三桂这个新的成吉思汗效忠。并且情势愈演愈烈，逐渐燃烧到大半个蒙古，甚至就连军队也开始宣誓臣服于三桂。
在这种极端情势下，蒙古大汗额哲不得不向整个蒙古宣布自己将放弃蒙古大汗之位，并将之禅让与吴三桂。这一消息更是将三桂推向了大蒙古权力的顶峰。
这就是三桂三大杀招中的第二招：弄虚作假！
当三桂被几乎整个蒙古尊奉为成吉思汗的转世并成为他新的继任者，这种影响也很快蔓延到科尔沁部。一时间也是人心不稳，众口不一。而此时明安正身患重病卧床不起，统兵前去盛京支援满清的乃是自己的儿子桑噶尔寨和大将哈衣侬。
当明安听闻吴三桂被蒙古人尊为成吉思汗的转世时，险些没背过气去。心道吴三桂耍的如此质劣的雕虫小技竟然也会蒙蔽这么多人。当最后听说三桂竟然被推上了蒙古大汗的位置，顿时气得口吐鲜血，人事不省。要知道他当初与林丹汗一直明争暗斗几十年，就是为了争得蒙古大汗之位。后来甚至不惜为此与满清皇太极结盟。可不但自己依然没能扩张科尔沁部，反而实力不断减弱。如今更令一个汉人小辈轻而易举便获得了蒙古大汗之位，这怎能不令他伤痛欲绝！
就在三桂被全蒙古恭请为大汗之后的三日后，明安在悲愤绝望下病重身亡，使原本就暗流涌动的科尔沁部更是风起云涌。
三桂身在锦州，得闻此消息后，立即向蒙古发布号令，命额哲为主帅，图阿为副帅，统率蒙古大军五万由侧部协助自己攻取盛京城。这样，三桂与蒙古联军共计十万铁骑分两路向盛京城开去。
三桂手下众将领此时无不对他心生敬仰，只是在一转眼间，双方的形势便发生了逆转。而己方的军力则大幅攀升，虽然与满清相比还是对方占有优势，但一方面己方拥有的十万人马乃是清一色的纯骑兵，比起对方的十二万骑兵相差无几。而且自皇太极遇刺身亡之后，满清内部便一直局势不稳，人心浮动，因此两方对比起来倒不是相差甚多。
而此时满清面对三桂与额哲的两路大军压境之际，不但未能立即做出防御，反而内部率先乱了起来。
争乱的起始是继任皇位的问题，其中郑亲王济尔哈朗和皇太极的镶黄、正黄二旗的图赖、图尔格、伊尔登等大臣，拥护大阿哥豪格；多尔衮同母弟英亲王阿济格，赖亲王多铎以及郡王阿达礼，贝子矾托等所属的两白旗，则拥戴多尔衮。双方争辩不休，都认为自己才是最适合接任皇太极皇座的不二人选。由于双方互相不服，且谁也不肯退让半步，因此，几番干戈下，双方由小规模的械斗发展为大规模的火拼，最后演变成两方的一场大战。由于多尔衮先下手为强，且拥有的五万余人马也较豪格的近四万人马多，因此经过了一昼夜的内战，最终以多尔衮一方的胜利而告终。至于豪格、济尔哈郎等人，不是在混战中身亡，便是兵败后被杀，反正没有能逃脱得掉。
一场内战过后，满清军已损失了三万余人，留给多尔衮的只剩下不到六万军队。此时再加上蒙古科尔沁部的三万，朝鲜两万以及汉军六万，依然还有着将近十七万人马，对三桂的十万铁骑还有着一定的优势。
就在多尔衮登基为帝的第三日，三桂与额哲的总计十万铁骑相继兵临盛京城下。还未等多尔衮做出部署，就在当夜，汉军正副统帅洪承畴、祖大寿分别各带三万人马突袭了另外一支驻扎在城外的朝鲜军。经过一番激战，朝鲜军在伤亡了近万名将士后大败而逃，一路南下跑回国内。而同时洪承畴与祖大寿昭告天下，从即日起反出满清阵营，转而投靠吴三桂。
这一下子就使满清布防在盛京城外的防御大军土崩瓦解，优势消失殆尽。让三桂得以迅速下令将盛京城毫不费力的团团围困了起来。
多尔衮怒不可遏，大骂洪承畴、祖大寿卑鄙无耻，背信弃义，但此时再骂也已经无济于事，眼前的形势却是城内只剩下自己与科尔沁部共计八万余人马。面对城外的合计将近十六万大军，多尔衮心中明白，如今以盛京的简陋城防，绝难抵挡的住对方汹涌的进攻。不过多尔衮也已经豁出去了，就算冒着再大的牺牲也不能让三桂的军队攻进城内。一定要千方百计的将三桂阻挡在城外，一旦中原的李自成大军攻陷了京师，立即就会将吴三桂置之进退两难的境地。到时他想不撤军都不可能，因此多尔衮打定了主意要死守盛京。
可是事情却偏偏不能让他如愿，就在他刚刚部署完守城大计之后的当天夜里，负责守护东城门的科尔沁部就出现了大乱子。当时由科尔沁部的头号大将哈衣侬突然发起兵变，杀死了首领桑噶尔寨。并率军打开了东城门，放三桂大军入城。
洪承畴、祖大寿的反叛与哈衣侬的兵变正是三桂所施展的三大杀招之第三招：敌为我用！
当多尔衮乍然听到这个消息的时候，外面已经是喊杀声震天。当下他心知大势已去，慌忙指挥军队便要突围出城。
多尔衮也是一个狡诈如狐的人，他心知三桂必定会在防备他逃往国内的后方，因此肯定会在东、西、北三城处布下重兵。他却偏偏不中此计，将所有兵力都集中起来，然后尽全力向南城突围。
此举的确是出乎三桂的意料之外，因此南城薄弱的兵力得以让多尔衮率队突围而出。一路向南方逃去。
当下三桂急急收拢军队，一面命哈衣侬、额哲率本部人马负责扫荡、清查满清境内的残余势力，一面命洪承畴、祖大寿全速在整个辽东布防，并清除满清的余孽。自己则亲率五万大军，一路南下向多尔衮的残部追杀而去。
而在此时，农民军也势如破竹，进展迅速。李自成在进军途中，不断散发讨明檄文，并向明兵部转送通牒，表明农民军誓与明政权决战的严正立场。很快，李自成与徐过强兵分两路的联军已经席卷而至，一直杀到了京师脚下，直接威胁到北京城。大明王朝已经到了山穷水尽的地步！
得到李自成与徐过强的农民军已经来到京师附近之时，朝堂之上早已人心不古。虽然文武百官依旧出席早朝，但每个人心中的想法却都不相同。各人都有个人的打算，为日后的前途各自谋划着。
而崇祯则目无表情的端坐于龙椅之上稳如泰山，虽然看上去好似并未受到各种不利消息的影响，但只要是明眼人就能看到崇祯的双目中是一片空洞。
望着殿下形形色色的表情神态，惊慌、不安、彷徨、痴呆、绝望等无一不呈现在崇祯的眼前。崇祯突然间仰天大笑起来。
文武百官猛然一惊，纷纷住了口望向崇祯。见到陛下这副模样不由的侧目而视。还有的甚至怀疑万岁爷是不是失心疯了！
第九十六章 京师沦陷 下
崇祯笑了好一阵后方才缓缓收了口，接着他望着台下众多疑惑的目光，高声道：“你们都以为朕脑子出现问题了么？哼哼，朕看到你们这种种的神态当真感到好笑。想当初每当朕为各路反贼搞得焦头烂额、茶饭不思的时候，你们个个不是极力躲避，便是幸灾乐祸，可是如今闯贼已经杀到了京师脚下，朕看你们还如何逃避？”顿了顿接着道：“以那闯贼一向仇视达官贵人的心态以及徐贼的残忍狠毒，当北京城被破之后，朕虽然必死无疑，但你们这些王公大臣的下场也好不到哪儿去！哼，看你们再敢取笑朕！还是好好为自己的身家性命想想吧！”
众人心忧的正是此点，此刻见崇祯说个正着，不由垂头丧气的低下头去。更有很多人暗中咒骂崇祯的讥讽，还怪他连累了自己。
这时官居左中允的李明睿站了出来，对崇祯提到：“陛下，观目前的形势，为了保住陛下及祖宗的基业万年不朽，恐怕陛下惟有南迁，方可一缓目前之急。方后再对反贼徐图征剿之。“其余人等听了为了保住自己的身家性命哪还管你什么南迁，当下纷纷点头附和。
崇祯听了心中一动，不过随后又连连摇头道：“都城南迁，事关国家的根本，岂是如此轻易便能决定的？况且朕根本就不想丢下北京城。此提议不是不妥，而是提的过晚，已来不及深入讨论！”
这时新任不久的兵部尚书徐政山上前道：“陛下，依臣愚见，眼下若想保住北京城，必须立即召蓟辽总督、定辽伯吴三桂率军前来赴援勤王方是正理。”顿了顿又道：“如今吴驸马已经一路势如破竹，率军打下了满清的都城盛京，而皇太极也已经遇刺身亡。虽然由多尔衮接替了他的皇位，但他却未能保住盛京，被吴三桂一直赶到了朝鲜。现吴三桂正亲率五万铁骑全力追杀多尔衮残部。”
崇祯听了叹了口气，缓缓道：“事事之离奇真是出人意料！当我们的军队分做两路将满清都城团团围困的时候，李闯的军队也分做两路又将我们的都城团团围困。这实在是太不可思议了！”感慨了一下崇祯又问道：“如今京师之外的李闯本身已经有四十多万庞大军队，再加上徐过强的十余万人，总数将达到五十多万人。而吴三桂手下只有五万骑兵，这点兵力怎能解京师之围呢？”
徐政山道：“陛下有所不知，此次随吴三桂南下的五万精骑，乃是特别针对满清残部的。盖因多尔衮经过一连串的惨败，如今只剩下三万多残兵，因此这五万精骑已经足矣。而吴三桂另外部署在关外满清境内和辽东关内的军队总数已达十五六万之多。再加上他亲自统领的五万，共计将会有二十万之众。而且这还都是精兵，其中光是骑兵就有十二三万，绝不逊色于李闯的农民军。因此此次如吴三桂能及时率全军赴援而来，那李闯定会溃败而逃。虽然他人数上占有优势，但真正能作战的没有多少。就算他李闯再如何的厉害了得，还能胜得过满清鞑子兵吗？吴三桂既能在短时间内一鼓作气以摧枯拉朽之势一举荡平满清二十几万大军，他又怎么会将李闯放在眼中呢？”
崇祯闻言不住点头，道：“嗯，为今之计，也只有如此了！”接着传旨道：“传朕的旨意，加封蓟辽总督、定辽伯吴三桂为平西侯，并将国库内仅有的三百万两银子全数封赏给吴三桂手下将士。并命他接到旨意后，立即统率全军前来驰援京师以击退李闯所部。不得有误！”
此刻，崇祯已经把最后的希望都押在了三桂的身上。
三桂接到圣旨之后只是微微一笑，此时他已经率队深入到了朝鲜境内。他对那传旨的信使道：“请回去转告圣上，本帅必定会尽力保北京城不失。不过在此之前必须要先将满清的残余剿灭干净，否则留待日后将会后患无穷！你认为呢？”
那信使早已被满堂凶神恶煞般的将领们所震慑，当下连忙低头陪笑道：“那是当然，吴大帅能在这么短的时间内便一举荡平了威胁我大明几十年的满清鞑子，功绩足可旷烁古今，功盖当世！”
三桂想了想又道：“这样吧，你回去告诉圣上，让他放一万个心。本帅已经做好了随时驰援京师的准备，一旦将满清残余清剿干净，本帅立即便率大军出发，一举荡平李闯余孽！”
那信使得到三桂的亲口保证，当下喜不自禁，连连夸口称赞三桂。随即向三桂辞行，准备立即向此消息带给崇祯。
三桂道：“如此也好，本帅也要立即起兵动身，就不陪你了！”接着不待那信使反应，已率先走出帅堂。身后则跟了一大帮将领，直接将那信使谅在那里。
那信使却不敢怪三桂有丝毫怠慢，急忙骑快马返回京师向崇祯复命。
崇祯接到三桂的回复后喜不自胜，暗道这下朕的性命及京师都可保矣。而且满清鞑子这个为祸大明几十年的祸患已除，如果此次吴三桂再一举扫平李闯等反贼，那我大明江山又将重新回复到原先鼎盛时期的样子。而朕则作为力挽狂澜，挽江山于不倒的一代君主，将会永载史册，被后世子孙世代景仰。想到兴奋处，崇祯的脸上又露出了多日不见的笑容。
就在崇祯还依然沉浸在他的美好幻想中的时候，噩耗却接连传来。李自成与徐过强的联军经过连续攻击，两军终于在京师脚下会师，并迅速将北京城包围起来。
崇祯紧急召见文武百官到金殿商议对策，可是随着形势的急速恶化，京城内早已是人心惶惶，平日里人头涌涌的金殿上只来了一多半人，有不少大臣告病在家。崇祯恼怒道：“都什么时候了还给朕玩儿这手！简直都该杀！”
诸臣默默无语。崇祯焦急万分的问道：“谁能想出妙计来暂缓眼前的危局？吴三桂说了，只要我们能够坚持三日，他就能率大军驰援！谁有妙计？”
虽然崇祯再三的发问，可面对如今极其危险的局势，廷臣们仍无一言可进。崇祯双目暴睁，刚要发作。这时殿外跑来一个门官急急的跪在地上高声道：“陛下，大事不好！李闯军刚刚已经攻破了北京城了！”
这个消息立时震得殿内鸦雀无声。崇祯只感觉眼前发黑，险些没一屁股坐在地上。他茫然的望着眼前的一众大臣，以近乎哀求的语气道：“谁能为朕想出退敌之法？”
殿内众臣表情漠然，均是哑口无言。崇祯见此叹了口气，愤愤地仰天悲戚道：“朕非亡国之君，诸臣尽亡国之臣耳！”说完，崇祯再也掩饰不住失望之意，拂袖而起，恨恨地而去。
此时，崇祯的一颗心虽然已越来越沉，但三桂给他的答复还不断的为他带来希望。就这样，他一直躺在床上，听着李闯率军炮轰彰义门（广安门）的隆隆炮声，久久不能入睡。
第二日大清早，崇祯坚持了他最后的早朝，但眼前的金殿却空荡荡的没有一个人来。他悲哀地走到景阳钟前亲自撞钟，一声一声又一声，钟声沉重而悠长，声声更如重锤，砸在他的哀痛的心上。……但仍然没有一个人前来上朝。这时，贴身太监王承恩惶急地跑来，道：“皇上，大事不好了！曹化淳开了彰义门（广安门），贼军已破了外城。”
崇祯闻言啊了一声，然后怔了一会儿，敲钟的手停了下来。
王承恩垂泪道：“皇上，时势紧迫，奴才保护您出宫吧！”
崇祯脸色惨白地摇了摇头，然后眼睛一闭，流下两道清泪，凄凉地轻声道：“不必了！难得你一片忠心。你不用管朕，自己赶快逃命去吧！”
王承恩“噗嗵”一声跪倒，泣不成声地道