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们这些男人都深感佩服。她现在最担心的是你的身体——”
“庄老板，你好意我明白了。”叶宗元已从最初噩耗的打击中缓了过来，但仍然显得很虚弱。“我不是承受不住打击的人，我这一路走来，亲朋好友倒下我已见惯不惊。其实，把青松调来，我也不是没有考虑过，他前任就是横尸街头，唉——”
“天云曾对我说，叶市长曾教导他，一项事业的成功，需要有勇气者前赴后继。姜局长的牺牲，必定会唤起更多人去与邪恶斗争，也会使有的人吓破胆。”庄致远说，现在虽然还不到考虑谁来接任局长的时候，但他仍然要为白天云把工作做在前面，尽最大可能在叶宗元和汪少甫心里加重他的份量。“叶市长，姜局长的血，绝不会白流，我相信天云会通过这次谋杀找出凶手，铲除上海滩的黑恶势，完成姜局长的遗志。”
“叶市长，这事——”汪少甫拖着声音。“我觉得这恐怕是个解决问题的机会。”
庄致远心中一动，感到已摸到了这个少壮派副市长的脉搏。叶宗元把市长大位交给汪少甫，看来是顺理成章的事。如果叶宗元在任上解决了华金亭问题，留给他一个相对干净的上海，他接任后，就不用在这方面大耗精力。否则，华金亭又将是令他头痛的事。叶宗元还有个姜青松替他掌管警局，还能让华金亭顾忌，使双方保持了多年的微妙平衡。
姜青松被刺，叶宗元必定愤慨，只要下决心铲除了九龙帮，即使还动不了华金亭，也将使华金亭实力大减。没有九龙帮的威慑，华金亭的潜在对手就会不断冒出。只要不形成现在这种华金亭一家独大局面，华金亭就构不成太大威胁，要对付起来，也就容易了许多。
揣测到了汪少甫打的如意算盘，庄致远不易察觉地微微点了下头。
“少甫，这事就全权交给你主持，你把石明哲和白天云叫来好好商量一下，有把握就下决心，不用再向我请示，这付担子，你该挑起来啦。”叶宗元的话已很明确，他准备交班了。
“我马上通知他们来。”汪少甫说。
“你去办事吧，这里有庄老板陪着我。”叶宗元说。
“庄老板，失陪了。”汪少甫说。
“汪市长太客气啦。”庄致远立即恭敬站起，抢步上前替汪少甫开了办公室的门。
注意观察汪少甫反应的庄致远感到奇怪，汪少甫听了叶宗元意思如此明确的话，居然平静如常，而且又不象是刻意伪装，好象这是理所当然的事。仔细一想，他立即明白，类似的话，叶宗元肯定已多次向他表达过，而且已经开始逐渐向他移交权力。
显然，叶宗元早就萌生了退意。
“庄老板，我累了，当这个市长，实在是勉为其难，特别是今年以来，市府的工作主要靠少甫支撑。”叶宗元解释道。“我早就有了觉悟，我这种人，并不是当官的料子，我最适合的，还是呆在书房做做学问。我曾想在任上解决了华金亭问题，交给少甫一个干净的上海。现在看来，这个愿望过于乐观了。”
“叶市长，恕我直言，你的话，我有俩点不敢苟同。”庄致远在之前，因心虚，不愿意直接单独面对叶宗元，而现在，他一定要争取叶宗元的好感，为他赢得叶雪冰芳心，也为白天云能接任警察局长。“我虽是个普通商人，但对中国几千年历史还是有所了解，凡是能成功的上位者，识人用人是最关键一点。叶市长能大胆启用汪副市长和天云，就已经表露出了叶市长的慧眼和胸襟。叶市长，你是令人敬仰的好市长。第二点不敢苟同的是，我坚信在叶市长任上，华金亭的问题一定能解决，而且时间不会拖得太长。他敢铤而走险谋杀姜局长，不管他的阴谋设计得多么严密，绝不可能没有破绽。”
“你认为石明哲和白天云这次去能找到破绽？”
“刚才我已说过，这次要找到破绽，有很大难度，人家早作好了准备，一定有套合情合理的说法来解释。但他解释得越多，露出马脚的可能性就越大。”庄致远毫不掩饰自己的看法。“刚才汪副市长认为现在是解决问题的机会，我也不赞同。我估计没有多大收获的石明哲和天云也不会赞同。桃子没有成熟，硬要去摘，必定得不偿失。”
“什么时候才算是机会成熟？”
“一击能打在七寸上的时候。”
“七寸在何处？”
“鸦片走私。叶市长，也许我不该在这个时候向你提出，但形势紧迫，我不得不说。姜局长牺牲，警局群龙无首，必须尽快解决谁来接任问题，而且越快越好。如果我的判断没错，姜局长牺牲后，他们将有一次大规模的鸦片走私”
叶宗元陷入沉思。庄致远目的已经得到，便没再多言。
第四十三章 讨个说法（1）
由于身体每况愈下和对汪少甫的器重信任，叶宗元已把市府大部实权交给了汪少甫，但最大的强力部门，警察局却一直由叶宗元亲抓直管，一来姜青松是他的爱婿，又在军队当过师长，汪少甫不一定驾驭得住；二是铲除以华金亭为首的黑恶势力，是叶宗元最大的任职目标，而且也深知此事的牵一发而动全身，稍不谨慎就很可能陷入进退俩难境地。与华金亭的较量，是谁也输不起的较量，他不得不亲抓直管。
姜青松被刺身亡，杀手基本可以认定是九龙帮徒，汪少甫认为愤怒之下的叶宗元至少也会下决心铲除九龙帮，摩托杀手是九龙帮徒，有四具尸体作证，因此根本用不着更多证据，就足以对九龙帮采取行动。而且，只要采取了行动，就可能找到更多证明九龙帮恶行的证据，也必定会有九龙帮恶行的受害者站出来揭发。
汪少甫完全没想到，叶宗元居然把这事完全交给他，由他去决断。叶宗元是要他动九龙帮还是不动，一点意思表现也没有，令他很感到有几分为难。不过，叶宗元把最后控制的警察局的权也交给他，市府的权力已全集中在他的手上，叶宗元实际上只成了个名义上的市长，而且恐怕用不了多久，就会正式向他移交。
他既感到心花怒放，又感到压力沉重。他接过市长职责，也就接过了与华金亭为首的黑恶势力斗争的接力棒，叶宗元和他的前任的经历，已明确警示，华金亭不好斗。执法者得依法办事，又有各种顾虑，而华金亭则可以无所不用其极，各种卑鄙无耻残酷绝伦的手段都可使出。这次为了谋杀姜青松，竟然杀死了十余个十岁以下的童孩，想想都令人心悸。
对权力，他有着一种天生的强烈欲望。叶宗元是个理想主义，而他是个现实主义；叶宗元为追求理想，可以作出最大牺牲。而他却懂得妥协，他认为政治就是个如何玩妥协的游戏，如果有一天，他真当上市长后，发现自己根本不可能动摇华金亭在上海滩的地位，或者华金亭的反扑会对自己生命产生威胁，他一定会选择妥协，走一条相安无事，和解共生的路。
他希望愤怒的叶宗元冲动，作出铲除九龙帮的决定，为他上位扫清道路，叶宗元任何冲动下的过激举动，都会得到社会理解。但叶宗元把权交给他，他就没理由冲动了，他得听听石明哲和白天云的意见，审时度势后，才能作出决策。
石明哲老成持重，有二十多年从警经历；白天云英姿勃发，是英国皇家警官学校的高材生，看着坐在自己面前的这俩个警局的负责人，汪少甫脑子里突然冒出，他们中的谁更适合出任局长呢？汪少甫也已经开始考虑组建自己的班底了。
汪少甫向石明哲和白天云传达叶宗元指示后，石明哲立即介绍了自己带队去九龙帮讨说法的经过。他要争取赢得汪少甫的好感。
大张旗鼓带队去九龙帮讨说法，并不是石明哲所愿，姜青松的死，已令他心惊肉跳。他最大的特长，是谨小慎微，不求有功但求无过，明哲保身。从警这么多年，因他这种心态，一直受压不得志，姜青松力排众议启用了他，对他有知遇之恩，他感激涕零，因此竭尽全力协助姜青松。当然，姜青松在军队当过师长，又是叶宗元的女婿，这种强力背景也令他感到踏实。但现在连姜青松也被谋杀了，对方竟然不惜因此死了十五个人，他虽然没亲眼目睹，但听项冲讲述了九龙帮摩托杀手的可怕，心里极不愿意直接去招惹九龙帮。
他实际上是被庄致远所逼，心里十分恼火。已认定是摩托杀手是九龙帮徒，当着叶雪冰的面，自己这个副局长如果没有表示，完全说不过去。更令他恼怒的是，白天云居然没跟去，这不是难人让他去做，便宜让白天云去捡吗？
再联想到白天云和庄致远受华金亭之邀参加他中秋赏月，这俩个人的心计，已昭然若揭。
“石局，姜局长这么器重白助理，去向九龙帮讨说法，白助理怎么不去？”在赶去九龙帮的途中，茅风煽风点火道。
石明哲冷冷看了他一眼，没吭声。他已相信了姜青松和白天云对茅风的怀疑，在姜青松当局长之前，他与茅风也没有干什么交道，那时，茅风并没把他放在眼里，在他当上副局长后，茅风才经常跑他办公室，给他套近乎，因此他对茅风没什么好感。因此，尽管茅风的话说到了他的心坎，但他也听出了挑拨离间。
不过，茅风的话在众资深警官中却引起了很大反响，大家七嘴八舌议论纷纷，对白天云表示了大不敬，石明哲也没有制止。众警官越对白天云不满，就将越向他靠拢。
他此刻最感为难的是，真到了九龙帮，自己该怎么办？
如果胡九龙拒绝配合，是不是需要直接动武？摩托杀手留下四具尸体都是九龙帮徒，只要胡九龙没有足够理由解释，不动武就说不过去，不但无法向叶宗元和叶雪冰交待，也无法向众警官众警员交待。整个警局对姜青松的死，早就义愤填膺，特别是项冲为代表的年轻警员们，已象一桶随时将爆炸的炸药。
因此，他内心深处隐隐希望胡九龙能准备好一套自圆自说的话，使他名正言顺作出息事宁人的决策。没有了姜青松的警局，已没有了与华金亭胡九龙撕破脸抗衡的能力。
连白天云这种姜青松破格启用的人都在耍滑头，自己更没必要把自己放到火炉上去烤，但箭在弦上，怎么也得装点模作点样，当然，也为自己造造声势壮壮胆。
到了九龙帮堂口，他命令基本已倾巢而出警察对九龙帮堂口进行包围，并下达了遇到武力反抗格杀勿论的命令。众警察情绪激昂，枪上膛，刀出鞘，迅速作好剿灭九龙帮的准备。
茅风见状，大感意外，这个一贯明哲保身的老滑头，难道真要豁出去大干一场？他想劝阻，但见石明哲阴沉着脸，一付大权在握的样子，话到了嘴边又咽了下去。
他对这个石明哲到底是个什么样的人，从没真正摸透过。
“茅队长，项冲，你们跟我进去。”待一切都准备就绪后，石明哲说。
这时，紧闭的大门开了，麻廷贵恭敬地迎了出来。
“石局长、茅队长，项警官，你们来得正好。帮里出了逆徒，胆敢擅自去谋杀姜局长，胡帮主正在清理门户。”麻廷贵一本正经地说。
“人呢？”石明哲问，悬在心里的石头落了地。用不着对九龙帮动武，他也就用不着惹火烧身了。这是他最盼望的结果。
“抓到一个，叫何大海，其余六人已经潜逃。”麻廷贵说，把石明哲等人迎进。
堂口平常用来练功习武的大院子，密密站满了数百名九龙帮徒，一个上身赤裸的汉子捆绑着跪地，他面前放着执行帮规的刑具，胡九龙凶神恶煞指着跪地汉子痛骂。
如果麻廷贵没
“老子已经决定改恶行善，从此带领兄弟走正道，姜局长查封鸦片馆，老子连声都没吭一声，就是表明，鸦片生意，祸国殃民，老子从此金盆洗手，再也不做了，你们居然敢背着老子去谋杀姜局长，想把我们九龙帮几百号人都拖进火坑。我今天一定要当着全帮兄弟的面，让你死得难看！”
石明哲冷然地看了麻廷贵一眼。
“他已经坦白了行凶经过和动机，按照帮规，得三刀六洞处死。”麻廷贵急忙解释。“胡帮主已经答应，把人交给你们警局审问处置。幸好我们动得快，如果一个也没抓到，我们九龙帮这个黑锅就背上了，有一千张嘴也说不清楚。”
荷枪实弹的警察突然出现，九龙帮徒立即一阵紧张骚乱，麻廷贵急忙高声说道：“兄弟们冷静，元凶是何大海，大家刚才已经听到了他的交待，与我们九龙帮无关。警察依法办事，不会对大家不利。”然后把一叠纸交给石明哲：“石局长，这是何大海口供实录。”
石明哲仔细看后，又交给项冲，然后盯着何大海看了片刻，何大海一付视死如归样子，昂首挺胸，根本没把他放在眼里。
“人我得带走。”石明哲对胡九龙说。“我们还得核实他所说，最后依照法律处理。”
“人就在这里，石局长你请便。”胡九龙说。
“带走！”石明哲命令。
俩名警员去押跪地的何大海，又有些帮徒骚动，胡九龙声色俱厉喝道：“警察执行公务，谁敢乱动，老子立即白刀子进去，红刀子出来。”
“大哥，兄弟已为你报了大仇，马上就来陪你了。”何大海冲着天狂叫道。
“让他闭嘴！”石明哲命令道。
项冲立即把一团杂物塞进何大海嘴里。
石明哲带着警察押着何大海离开了九龙帮堂口。项冲等警官警员都感到遗憾，又让九龙帮轻易逃过，但不管是否相信，何大海的口供白纸黑字已说得清清楚楚，谋杀姜青松是他们的私自行为，与九龙帮无关，而且胡九龙又主动抓了何大海，并把他交给了警察。
按照何大海的交待，他是何三的堂弟，何三被捕死在警局牢房，他就秘密串连了十个何三从太湖带来的兄弟，一直图谋为何三报仇雪恨。警察查封鸦片馆时，他们就怂恿胡九龙反抗，但胡九龙决定放弃鸦片生意，令他们大失所望，因此决定自己行动，谋杀姜青松后，就脱离九龙帮，回太湖去作水寇。
后来他们发现了日本人也在设计谋杀姜青松，便决定将计就计。因何三在警局牢房被毒死，他们怀疑是日本人下得手，因此连日本人也杀。
第四十三章 讨个说法（2）
“何大海的口供基本上能自圆其说，既解释了谋杀现场摩托杀手杀警察也杀日本人这一令人不解的现象，又摘除了九龙帮和胡九龙的关系，看起来也合情合理，因此我没对九龙帮采取行动。”石明哲介绍完经过后说。“当然，这是胡九龙和麻廷贵审问的结果，是真是假，还不能最后定论，我决定把何大海带回警局再继续细审。”
“结果呢？”汪少甫问，有些失望又有些欣慰。失望失去了一个铲除九龙帮的机会，欣慰用不着他亲自主持对九龙帮开战，他也有些害怕惹火烧身，华金亭把报复的茅头指向他。
白天云听后，认为问题绝没这么简单，何大海很可能是华金亭精心准备的替罪羊，其它不说，关是十一辆摩托，就不是一般人可以凑齐的，而且摩托杀手出现时机掌握之好，包括俩批杀手撤退后，仍然留下一个高手潜隐在慈善会给姜青松致命一击的安排，都不是何大海这种人的智慧所能及的。最简单一个道理就是，如果何大海具有如此之深的智谋，他就不可能谋杀成功后，不立即远走高飞，离开上海，潜逃去太湖作水寇，还被胡九龙抓住，又如实交待。显而易见，何大海是个精心安排为胡九龙洗清罪责的死士。
“我们在押何大海回警局的途中，又发生了一件意外。”
原来，在押送何大海回警局的途中，经过一个路口时，一辆高速行驶的摩托斜冲而出，直接插入警队，冲至押送何大海处，怦怦俩枪击中了何大海要害，然后又飞驰而逃。
整个过程，快如闪电，警察反应过来时，何大海已中弹毙命，杀手也已远逃。项冲等人驾驭摩托追去，杀手进了一个胡口，然后弃车跃起上房顶，与杀姜青松杀手一样，翻墙越脊如履平地，项冲等警察只能望而兴叹。
“这就对了，他们不会让我们再审何大海的。”白天云插话道。“这一来，何大海的说法就成了无法推翻的铁证。好高明一招！”
“白助理，你带着姜局长精锐卫队，为何不去九龙帮？”石明哲对白天云的不满，直接表露了出来。何大海被刺身死后，茅风在他身边说了一句话，令他在姜青松的撮合下，刚与白天云建立起来的合作信任，立即荡然无存。茅风说：“风险让我们去担，他却坐享其成，我看他的眼睛盯着的是姜局长留下的位子。”
“杀手是俩股，还有一股是日本人，我带人去摸底调查去了。”白天云回答。
“这么说，白助理大有收获？”石明哲讽刺道。
“不，我更是一无所获。”白天云坦诚地说，姜青松尸骨末寒，他不愿与石明哲的关系弄僵。他还得与石明哲齐心协力去为姜青松讨还血债，齐心协力去铲除上海滩的黑恶势力。“摩托杀手出自九龙帮徒，有一个较准确的范围，但日本人的概念太大。我虽然有个怀疑，但事实证明我的怀疑错了，或者说，早在人家的算计之中。”
“你怀疑什么人？”汪少甫问。
“茶道艺妓馆的老板娘，上海滩的交际花松下代子。”白天云说。“姜太太说，阻止她打电话报警，又残忍杀害十余个孤儿的日本杀手中，有一个是女人。”
“松下代子。”汪少甫喃喃嘀咕了一声，眼中呈现出一种迷惘，脑海中同时闪出了她那令他迷醉的万种风情。如果不是叶宗元提出来醒，他恐怕早就重蹈了前任市长的覆辙，掉进了松下代子的美色陷阱而难以自拔。后来虽醒悟，他仍然经历了一个极为痛苦过程，才终于把她从脑海中排除出去。尽管这样，每次见到她或听人提到她，他的心仍然会莫明其妙颤动。
这些念头一闪而过，他很快就恢复了镇定，探究似地问：“你怀疑她？”
“我感到她是个值得怀疑的女人，所以就去了她的茶道艺妓馆。”白天云没说什么理由，象松下代子与华金亭的关系密切，是明摆着的，用不着他去提。
“讲讲你的经过吧。”汪少甫说，涉及松下代子，比涉及九龙帮更让他感兴趣。
虽然对松下代子产生了怀疑，但白天云的怀疑中仍有很大的保留，不想相信松下代子这样千娇柔百媚的女子会是如此凶残的杀手。
石明哲不希望摩托杀手牵涉九龙帮，是怕铲除九龙帮引发出不可控制的后果；白天云不希