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着，庄致远从摸出一个信封放在桌面，向汪少甫推了过去。
“你这是——”汪少甫敏感到他的意图。
“你先看看吧。”庄致远胸有成竹地说。“一份薄礼，希望汪市长笑纳。”
汪少甫心想，你这个不起眼的小老板，与举荐书里的支票相比，恐怕真是薄得不再薄的薄礼了。因此漫不经心打开信封，抽出里面的支票，顿时惊愕地瞪大了眼。
“空白支票？”汪少甫脱口道。
“请汪市长自己填个数。”
“你难道就不怕我填个大数字，让你倾家荡产也支付不起？”汪少甫目光灼灼审视着庄致远，空白支票让他内心受到了从未有过的震撼。
“汪市长是有远见卓识有政治家，你不会让我倾家荡产的。”庄致远眼中射出一种深沉的光。“也许，与举荐书里的支票无法相比，但我相信汪市长一定明白，我这是把我的身家性命交给汪市长的一种决心。”
汪少甫爆发出一阵舒畅的大笑，深感到眼前这个年轻人是个做大事的人，这种人正是自己执掌上海滩大权所需要倚重的。“就凭庄老板的这份胆识，这种大手笔，庄老板你这个朋友我交定了。”
“我会用事实向你证明，你没有交错我这个平民朋友。”
“好。”汪少甫点点头。“不过，我们来日方长，你的支票我不能收。”他把空白支票放进信封，在桌面上推回去。“包括华金亭的支票，我也会退回去的。”
“汪市长的清廉，我佩服之极。因汪市长要任命白天云出任警察局长，不收我的礼，顺理成章，何况我们确实来日方长。但是，华金亭的支票是以商会名义捐赠，不收白不收，你把它用在警察局的装备上，更是名正言顺。警察局要保一方平安，商人需要一个安定的经商环境，出资赞助，理所当然。”庄致远说。“同时，你收了他的支票，对消除因姜青松被刺身亡形成的紧张局势定有缓减作用，起码是一个姿态，让华金亭少了几分敌意，争取了从容布局的时间。包括白天云出任了局长，一段时间内，都不会直接与华金亭硬抗，而要想法创造一击致命的机会。”
“好主意！”汪少甫赞道，对叶宗元的慧眼识才大为佩服，有这样的人才辅佐自己，何愁大业不成！叶宗元认定庄致远是敲响华金亭丧钟的人，显然大有道理。只要庄致远与白天云联手把雄霸上海滩的华金亭拉下马，上海滩就将是他的一统天下。让白天云冲在前面与华金亭斗，成，自己得益，败，于已无损，何乐而不为之？但对白天云，他心里还是有几分不舒服。“还有一个问题，白天云对庄老板的话，能听几成？”
“他就是我，我就是他。我们将无条件追随汪市长在上海滩创造辉煌。”庄致远说。“我对汪市长还有一个小小的建议。”
“你有什么想法，尽管说，我已经把你当着朋友。”汪少甫心情愉快地说。
“我知道刚才松下代子这个日本女人来见过汪市长。”庄致远说，见一种尴尬之色在汪少甫脸上掠过，心里感到了几分担心，万一汪少甫被诱惑堕入松下代子的陷阱，局势发展就会增加更多难以掌控的变数。因此接着又说：“这是个东洋魔女，我和天云虽然还没有掌握多少证据，但我的直觉告诉我，她绝不是个简单的茶道艺伎馆的老板娘，也不是个普通的活跃上流社会的交际花，对她不可不防。”
“哦？”汪少甫应了声。
“汪市长的提醒，姜青松曾转告过白天云。”
“白天云怎么想？”汪少甫急切地问。
“白天云说，松下代子确有诱惑他的企图，但请汪市长放心，白天云虽然年轻，也喜欢美女，但绝不会被松下代子诱惑，也绝不会被上海滩的灯红酒绿乱了心志。我们甚至怀疑，她参与了谋杀姜青松的阴谋，已把她列入重点防范对象。”庄致远从得知汪少甫在石明哲和白天云之间倾向石明哲后，就一直在思考汪少甫为什么不放心白天云，最后认为，汪少甫一定认为白天云太年轻，可能经不起上海滩灯红酒绿的诱惑。他这种分析虽还没有准确把握汪少甫的微妙心态，但已非常接近了。
“这我就放心了。”汪少甫说。“对这个日本女人，我也高度提防。一会儿我就去见叶市长，他最后拍板后，明天我就去警局宣布白天云的任命。希望你的兄弟白天云不会让我失望。”
“我敢担保，一定不会让你失望的。再说，你有权任命他，也有权免掉他，如果一年后，他不能令你满意，你免掉他，包括叶市长，也无话可说。”
第四章 空白支票（2）
医院的特极护理病房，叶宗元正在挂水，护士一直守候在旁。按照叶宗元的病，用不着特护，但他市长的身份，院长特命护士必须二十四小时护理。白天云来后，护士才出了病房。
“天云，怎么雪冰一直没来看我？莫非她也生病啦？”躺在病床的叶宗元忧虑地问。
“大哥庄致远怕她再受刺激，没告诉她，说你赶去北平汇报情况去了。”白天云坐在病床边，握住叶宗元的手说，感到他的手仿佛只剩下骨架，心里涌起了伤感。
“你们太不了解雪冰了，她是个外柔内刚的女子，青松的死，她承受得住，我生病，她也能承受，你们应该告诉她，让她来见我，有些话，我还要对她说说。”
“我马上去给她打电话。”白天云欲站起。
“先不慌，我们说说话再说。”叶宗元喊住了他。待白天云重新坐下后，叶宗元说：“我已把市府的工作全交给了少甫，他是个很能干也很想有所作为的人。现在的问题，是谁来当警察局长，我的倾向意见已告诉了他，因为是他主持工作，得由他最后下决心。”
“叶市长，为了实现姜局长的遗志，我希望由我来接任局长。”白天云坦诚地说，在心中，他已把叶宗元当着值得尊敬的师长，所以毫不隐晦自己的想法。“叶市长，也许你会认为我是伸手要官——”
“不，我不这样认为。”
“谢谢叶市长的理解。我要这个权，绝不是为了荣华富贵，不把上海滩的黑恶恶扫除干净，我感到愧对姜局长的在天之灵，但没有权力，我就可能一事无成。石明哲也许是忠于职守的好警官，论资排辈，也该轮到他，但是，我认为他守成还行，开拓却明显不足。要与卑鄙无耻，心狠手毒的黑恶势力较量，他的顾虑太多，他不太可能有作为。”
“你知道青松的意思吗？”
“叶小姐已告诉我，姜局长也希望我接任，她专门去市府，把姜局长的意思告诉了汪市长。但据说汪市长对我不放心——”
“你放心，汪少甫是个明白人，即使有犹豫，他最终也会作出正确选择，我对他有信心。”
“姜局长的死，给了我惨痛教训。我太操之过急了，对华金亭之流的狠毒估计不足。查封鸦片馆，表面上取得了成功，但并没打在七寸。人家退让隐忍，我们就毫无后续手段，反而促使他们从容安排了对姜局长的谋杀。”白天云痛心疾首地说。
“你不用内疚。谋杀对他们最有威胁的人，是他们的一贯做法。只要一触及到他们的根本利益，他们就会这样做。今后你也要小心，狗急跳墙通常都是很疯狂的。”
“即使有这么一天，我也无怨无悔。”
“天云，青松没看错你。有你接任，他在天之灵一定会欣慰。”
“叶市长，我已经想好，如果我接任局长，我可能不与华金亭胡九龙直接对抗，制造一些假像迷惑他们，再找准机会，打他个措手不及。这几天，我派人严密监视了九龙帮。我原来估计他们会乘机大肆走私鸦片，我就可狠狠打击，争取一举铲除九龙帮，先断华金亭的一只手。但现在看来，他们特别谨慎，没有任何异动。他们也在观望。”
“华金亭在上海滩崛起，一路夺关斩将拼杀过来，被他斗倒的，没有一个不是人杰，没有把握的事，他是轻易不会出手的。这次谋杀姜青松，他就玩得很漂亮，主动向我透露有谋杀阴谋，先为自己争取了主动，使我明知道他是策划者，也对他无可奈何。”
“他也向我透露了一个日本人的名字，叫大岛，把九龙帮先洗清，当他抛出摩托杀手是何大海私自行为与九龙帮无关，我也找不到他的漏洞。”
“所以，同他斗，首先是斗智，其次才是斗勇。”
“我知道。”白天云点头道。
“在这方面，我看你大哥庄致远绝不输于他，有他给你出谋划策，我放心不少。”
这时，护士陪着汪少甫走进病房。
白天云立即恭敬站起，汪少甫亲切在白天云肩头拍拍，向他示好。时宗元见状，露出了微笑，知道汪少甫已经作出了他希望的选择。
“定啦？”叶宗元问。
“定了。”汪少甫点头答道。
“叶市长，汪市长，你们谈，我先回去了。”白天云意识到他们有话要说，自己在场不方便，便立即告辞。
“你回去吧，明天上午我到警局来宣布。”汪少甫说，然后目送白天云出门。
“一个好青年，有他和庄致远辅佐你，你一定比我干得更出色。”叶宗元感慨道。
“刚才庄致远来见过我，叶市长，我真佩服你的眼力，你称他为智者，一点也不过份。他把上海滩的局势看得太透彻了——哦，华金亭发动商会会员联名举荐石明哲。”汪少甫在刚才白天云坐的位置坐下说。
“他亲自给你送来的？”
“他让朱宝堂送来，还夹了张巨额支票。”
“哼，他又在玩诡计，你以为他真是要举荐石明哲吗？他实际上是在促使你选择白天云。”叶宗元露出鄙视冷笑。
“难道白天云与他——”汪少甫又惊愕了，心里涌出上当受骗的沮丧。
“他以为白天云年轻，经不起上海滩花花世界的诱惑，他能把他拉下水。”叶宗元冷笑道。“他太低估白天云了，一个有理想的人，是收买不了的。华金亭机关算尽，这次可能就将使他致命。现在我可以向你透露，十年前，白天云和庄致远就差点死在他手里。这种仇刻骨铭心，十年他们都在处心积虑报仇雪恨。但华金亭并不知道。少甫，这就是我所说，庄致远白天云将是敲响华金亭丧钟人的一大原因。你想想，一个有心，一个无意，一个处心积虑，一个盲目陶醉，只要给了他们权力和机会，结果也就不言而喻了。”
汪少甫又一次惊愕，难怪叶宗元这么看重庄致远和白天云！
“少甫，我提前把权力移交给你，虽然青松的死，给了我极大打击，但绝不是心灰意冷，推卸责任。经过深思熟虑，我已看到了上海滩光辉灿烂的明天。在你的领导下，战胜了华金亭的黑恶势力，将奠定你的权威性，上海滩的新局面将由你来开创。”
汪少甫听后，一股热流涌上心头，叶宗元的良苦用心，令他感激涕零。
“叶市长——”汪少甫眼睛湿润，喉头梗塞，想到自己那些可笑的猜疑和莫明的怨气，他羞愧难言。心中暗暗发誓，一定要与庄致远和白天云精诚合作，早日把华金亭拉下马，完成叶宗元多年的心愿，也为姜青松报仇雪恨。
“少甫，你才四十出头，年富力强，正是大有作为的好年华。庄致远和白天云更小，才二十六开岁。世界是我们的，也是你们的，归根到底是你们的。我是夕阳，你正当午，庄致远和白天云则是早上八九点钟的太阳。我看好了你。好好干吧。”
汪少甫眼中的泪，终于夺眶而出。
“庄致远建议我收下华金亭的赠款，用来改善警局的装备，你看可以吗？”
“你就收下吧，华金亭的不义之财，用来对付他，再好不过了。”叶宗元笑道。“当他最后得知真相，恐怕得气吐血。”
“叶市长，你静心养病吧。我一定不负你的重望。”汪少甫激动地说。
从病房出来，先给庄致远打了个电话。
“大哥，叶市长不让向叶雪冰隐瞒他生病，他说叶雪冰比我们想象要坚强。”
“那好，马上驾车去接她到医院。”庄致远立即说。
庄致远对叶雪冰的一见钟情，除了贴身一直跟着的他的元大畏有所察觉外，白天云和米佳妮都毫无察觉。白天云还以为庄致远是想借送叶雪冰到医院，再同叶宗元谈谁接任警察局长问题，急忙说：“大哥，汪市长正同叶市长说话，看情况他已经决定了，他对我的态度好多了。你不用再去多说了。”
“我知道。”庄致远答道，然后又讥讽地说：“你也许还不知道，华金亭也帮了你一把。”
“华金亭帮我？”白天云大惑不解。
“他发动商会会员签名举荐石明哲，他知道他一举荐石明哲，汪少甫就再不会犹豫，一定选择你。他很得意他这一招，他已经把他的真正意图暗示给我，但我给他装傻装着听不懂。他那种急得样子，我看着暗暗好笑。估计任命宣布后，他会公开向你解释。当然，即使他不帮这一把，你当局长也是大局已定。他算是个明白人，分得清轻重。他去医院之前，我正在他办公室。他现在已把我当着朋友。天云放开手脚干吧，我们理想实现之日，已指日可待了。好了，不多说了，我去接叶雪冰去了。”
挂职电话后，白天云回到警局。
石明哲正在会议室召集警官们象模象样开会，那神态，仿佛他已经是警察局新的主人。
白天云走近会议室时，立即吸引了所有与会人员的眼光，其中资深警官们的眼光冰冷，带着看落难人似的讥讽；年轻警官们的眼光困惑，带着某种失望。
白天云见状，感到一种深深的不安，不知当结果大出石明哲望外后，他会有多么激烈的反应。如果解不开石明哲的疙瘩，自己开展工作的难度就会加大。但想到庄致远对此的信心，他相信他一定有办法说服石明哲。
白天云刚坐下，屁股还没坐热，石明哲就宣布散会，然后趾高气扬瞟了白天云一眼，离开了会议室，对白天云不满的资深警官们，也跟着纷纷离去。只剩下项冲、苏婉和几个最近刚提拔的年轻警官，以及已换上警官服的姚少华，再加上一个茅风。
“白助理，难道——”姚少华欲问。
白天云立即用眼色制止他问下去，然后回到了自己的办公室。
姚少华、项冲和苏婉跟进了他的办公室。
“他今天让各个部门汇报近期工作情况，但几乎各部门都处于停止状况，没什么好说的，他说点名让项冲汇报。”苏婉说。“他好象已经知道项冲在做什么。”
“我说我给出大家一样，这几天就东走走西看看，什么也没做。他冷笑了一声，说要单独同我谈，然后宣布纪律，警局的任何行动都得事先向他报告。”项冲说。
“他是副局长，当然由他主持工作。”白天云说。
“那你的安排——”项冲忧虑地问。
“先拖着，谁主政警察局，也许这一俩天就会明朗。”白天云含糊地说。
第五章 善意欺骗（1）
白天云出任警察局长这一至关重要职位的事尘埃落定，又与汪少甫结成了盟友，庄致远感到苦候了十年的人生春天终于来临，他仿佛已经看到了胜利的曙光。
事态的发展，既在他预料之中，又在他预料之外。他最没想到姜青松的死，会导致叶宗元向汪少甫交权。对叶宗元，他总有几分心虚，尽管叶宗元对他称赞有交，但他不知为什么，总觉得叶宗元睿智的眼光能看透到他心灵深处，所以他在叶宗元面前，一直小心谨慎。但换了个自负的汪少甫掌管市府大权，他感到要掌控他，易如反掌。
汪少甫与松下代子的那段没有结果的爱情，虽然还不知道是什么原因使他突然中止，但汪少甫当年那种如醉如痴，使他看到了他人性中的弱点。他早就为他作好了准备。
男人最大的享受和最大的弱点，都在同样的三个方面，一个是权，一个是钱，一个是色。除了叶宗元这类彻底的理想主义者，几乎很少有人过得了这三关。
他是个极有自知知明的人，曾认为钱和色对自己毫不起作用，他绝不会因为钱和色迷失自我。但现在看来，自己也还是个俗人，第一次看见叶雪冰的一瞬间，他就意识到自己不可救药爱上了她，而且她又是个身份特殊的女人，父亲是市长，丈夫是警察局长。因此，在叶雪冰面前，他已经迷失了。
他曾无数次反思自省，想让自己解脱出来，但事与愿违，每反思一次，对她的爱恋就加深一分。他知道自己难以自拔只能越陷越深了。
如果姜青松不死，他也许还能克制。但天从人愿，姜青松死了。放弃上天赐予的机会，绝不是他庄致远。他现在最担心的是叶宗元出国治病，已无牵挂的叶雪冰陪随而去。那种想思之苦，一定会使他心神大乱。
他必须想法留住叶宗元，最大理由就是让他争取看到华金亭被他拉下马的一天。另外，他必须在这段时间内，突破叶雪冰的心理防线，走进她的心中。
因此，他不会放过任何一个与叶雪冰接触的机会。
迈进铁门，庄致远一眼就看见了在花园与米佳妮站在一盆金菊前的叶雪冰，在秋日阳光下，显得清丽脱尘。她们因正在观赏金菊，背对着门，没看见庄致远进来。庄致远不想惊动她们，有意放轻脚步，悄无声息走到她们身后。但他刚走近，叶雪冰就回了头，仿佛有种感应似的。
从一进门，庄致远的目光就一直停留在叶雪冰身上，她这一回头，俩人的眼睛立即相撞，但并没撞出火花。叶雪冰虽对庄致远有种朦胧的好感，而且庄致远受伤那晚留在她脑海中的印象特别鲜明深刻，但她整个精神还沉浸在悲伤中，看见庄致远，她微微笑了笑，那种眼中含着忧伤的笑，令庄致远恨不得把她拥进怀好好爱怜。
庄致远知道操之过急必定适得其反，过早被她发现，一定会把自己拒之千里之外。因此他尽最大努力让自己看她的眼光，只表露出尊敬和关心，不让一丝一毫的爱恋流露。
这几天庄致远和白天云频繁进出叶宅，叶雪冰也习以为常，所以微微一笑，算是与庄致远打了招呼，然后捅了米佳妮腰一下说：“你表哥来了。”
米佳妮和叶雪冰一起转过身来面对着庄致远。
“叶小姐，我犯了个错误，想请你原谅。”庄致远低着头，象个做错事的童孩。
叶雪冰有些诧异，困惑地看着他。
“表哥，你做了什么对不起雪冰姐的事，坦白出来，看看该不该原谅。”米佳妮催道。
“天云也是共犯。”庄致远说。
“啊——天云也——”米佳妮不知说什么好。
“但主