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最先发现他的是波德林的管家，看到朱塞佩，他的眼中露出了惊诧。
“你怎么会在这里？”
朱塞佩一怔，“塞吉奥先生让我下去清理祭坛，拜祭画像，我都做完了，”他伸手把那只空篮子递给管家，“麻烦你替我禀报塞吉奥先生，如果没有什么其它事情，我就先走了。”
｜5｜“你，请你稍等片刻，”管家睁大了不可置信的眼睛，似乎见到鬼一般，直直地瞪视着眼前的黑发青年，“我这就去禀报老爷，看还有没有什么其它事情要做。”
｜1｜朱塞佩点头，向后靠在墙壁上，抱住胳膊。
｜7｜管家急急跑上了楼，在转弯处回头看了他一眼，再次叮嘱，“请您在这里稍等一下，千万不要离开！”
｜z｜朱塞佩皱起眉头。管家的惊慌失措让他心底漾起一丝不祥的预感，在他昏睡过去的这段时间里，下面究竟发生了什么？难道这就是波德林家族一直以来所谓的恶魔崇拜？一幅圣塞巴斯蒂安的殉难壁画？！
｜小｜油彩的味道，灰泥和矿石粉。油灯的燃烧……一点小火星一样的东西在朱塞佩的脑海中变化成型，然后爆裂。他突然隐隐约约地忆起，在自己倒下去的前一刹那，洞穴里是一片死一样的漆黑。
｜说｜是谁重新点起了那盏油灯？突如其来的想法暴风般席卷了他的大脑，朱塞佩惊疑不定，难道那个洞穴里还有其他人？他的手按上了壁挂后面的门。
｜网｜“阿莫特先生。”熟悉的声音突然在身后出现，塞吉奥从楼梯上走了下来。
“非常感谢您为我家做的一切，”相对于那个管家的惊慌失措，塞吉奥的声音过于平板，带有一丝矫揉造作的镇静，“今天的工作到此为止，夜已经很深了，您可以先回去休息，我明日会派人送去酬劳。”
朱塞佩犹豫着想说什么，突然看到面前塞吉奥一张圆脸上闪烁不定的眼睛。他在心底冷笑了一声，随即躬身行礼，道了谢之后离去。
穿过威尼斯港口热闹的海岸，朱塞佩独自走入了一条寂静无人的小巷。焰火在头顶绽放着辉煌，诡谲的光辉闪烁在湿漉漉的地面上。墙角立着几只撑船用的长蒿，他随手抄起一支，突然转身。忽明忽暗的光芒映得他脸上的表情阴晴不定，他在巷子正中持蒿而立，仿佛它是一支冲锋陷阵的长枪，雪亮的枪尖辉映着月光。
“你们有多少人，都出来吧。”
悉悉簌簌的响动在窄巷里回荡，屋顶上、门后面，似乎偶然路过的行人、游客，四面八方，黑衣黑纱的人们聚拢了起来，皆是一身威尼斯传统“巴无塔”装扮，风帽下的脸孔佩戴着纯白的面具。所有人行动一致，似一刀裁出的纸人，又似木偶，白色面具上漆黑的眼洞仿佛深渊，从中喷射出来自地狱的火焰。
“看来波德林家族的丑事确凿无疑，”朱塞佩冷笑，“居然派了这么多人来灭我的口。”
对方没有人说话，头顶再次升起了礼花，在响亮的炸裂声里，第一个巴无塔发动了攻击。
千万道光芒挥洒而下，四野亮如白昼。一个沉闷的声音潜伏在礼炮声中呼啸而至，塞莱娜一声惊呼，一个小火球在她的手中炸裂，碎片四散，金属磨擦的刺耳尖鸣，火药升起的浓烟湮灭了水气。在那个突然发生的爆炸里，一道金色的闪电突然穿出烟雾破空后射，瞬间没入了塞莱娜胸口。
突如其来的异变仿佛按下了时间的按钮，把所有一切都停在了这一刻，没有人知道发生了什么，也没有人知道下一步怎么做。塞莱娜满面不可置信的神色，她睁大双眼看着对面的迦科莫，被鲜血染红的衣袖垂下来覆盖了手腕，如同一朵艳丽的玫瑰在夜色里盛开。
“你……”她用另一只手捂住胸口，猛烈地咳嗽起来。
迦科莫两步上前，同样是一副不可置信的神情，他伸手扶住了摇摇欲坠的塞莱娜，让她倒在自己怀中。大量的鲜血不停地从塞莱娜身上渗出来，胸口猛烈地起伏着。
“你竟然真的向我开枪？！”迦科莫抱住怀中的女孩，满面震惊，表情又惊又怒。
“这是我的工作，我没有权利选择！……但，没想到竟会输在你这样一个外行人手里。”塞莱娜挣扎着，紧紧捂住胸口，鲜血染红了纤长的手指，从指缝中一丝丝地渗出。
“不是我！”迦科莫吼了一声，眼中的神色更加绝望，他死死地盯着塞莱娜，“你以为我像你一样，一点感情都没有么？！”
塞莱娜怔了一下，凄然一笑，嘴角流出了一丝鲜血，“现在说这些已经没有任何意义了……我失算了，输了就是输了。技不如人，我没有任何怨言。”
“你的枪被人动过手脚，但那个人不是我！迦科莫瞪着她，“我也没有那么大的本事。”
塞莱娜一阵恍惚，胸口传来巨石敲击的剧痛，她弓背咳出一口鲜血，紧紧咬住嘴唇。知道自己此行目的的人在威尼斯只有一个，难道……？！
“……难道在你心中，对我就一点感觉都没有么？”卸去了伪装，迦科莫年轻的脸上写满了失落，他的声音温柔而寂寞。
塞莱娜艰难地抬起手，抚上迦科莫俊美的脸颊，“很遗憾，迦科莫少爷。我的感情，早已和父母的亡骸一起埋葬在意大利的战火中了。”
一个释然而无奈的微笑缓缓浮上了塞莱娜的脸，她闭上了眼睛。
乌黑的长剑划开了空气，带来冰冷的风，和风里衣袂的飘动。一群黑衣的暗杀者，犹如黑色的木偶，前后左右包围了这条窄巷。
圣沃尔托小礼拜堂的战斗——朱塞佩生平最恐怖的经历，在威尼斯的这条巷子里再次重演。一个人，面对十几个波德林家族的暗杀者，朱塞佩的额头上冒出了冷汗。手中的长蒿早已被对方削断，身上也受了几处不轻不重的伤，一个滚身，他拣起那支削断的蒿子，再次扑入了战局。
战斗一旦开始，就只有鲜血和死亡可以令它终止。打退几个人之后，敌人没有一丝退缩的趋势，先前的几人不顾伤痛，挺刃再上。就算不能一剑制敌死命，他们也要生生累死朱塞佩——这是他们的命令，＇Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 ＇朱塞佩不死，他们不会停止杀戮。
云把月亮遮住了，大地一片黑暗。涂黑的剑尖收敛了锋芒，化成更加狠绝的利刃，模糊在黑暗里悄然刺入对方的要害，惨白的面具上咧开的嘴角愈显狰狞。
一蓬焰火突然在头顶炸开，一束紫色的光球闪现在夜空里。一个黑衣风帽的巴无塔，手握一柄漆黑的长剑，狠狠向朱塞佩刺来！朱塞佩一惊，向后疾退，眼角余光扫到身后跃跃欲试的另一个暗杀者，正看准机会出手，一剑刺向朱塞佩背心！
前后夹击，朱塞佩心中一寒。身前长剑已然堪堪擦到他的马甲，身后长剑的寒气穿透衣服刺得他后心一阵发凉。怎么办？！头脑中嗡的一响，他什么都来不及动作，电光石火，身前那个人已经欺近了他的身体。一股突如其来的力道撞向朱塞佩，来人冲入他的怀中，手中本该插入朱塞佩身体的长剑穿过朱塞佩腋下直接先一步没入身后偷袭者的身体，一声短促的惨呼响彻夜空！
偷袭者砰的一声倒地，至死也不知道到底发生了什么。而朱塞佩也同样惊诧莫名，“你？！”
一柄长剑从身前那人手中倒递过来，“接着！”他喊，然后一个滚身翻到朱塞佩身后，拣起偷袭者掉落的那柄长剑，起身背靠背站在了朱塞佩身侧。
面具覆盖下的话语含糊而沉闷，朱塞佩听对方的声音似乎有一丝熟悉，但一时间又想不起是谁。生死关头到底由不得细想，朱塞佩依言接过长剑，与来人并肩而战。
手中有了利器，作战便容易许多。特别是身边还有人相助——朱塞佩无瑕思考，只一昧横劈猛砍，和来人一同迎敌，瞬间消灭了几个棘手的敌人。剩下的杀手见大势已去，领头一个一声唿哨，遂夺路而逃。最后，巷子里只剩下了朱塞佩和这个黑衣的陌生人。
朱塞佩拄剑而立，大口喘着气，“多谢这位朋友相救。”
“朋友？”白色面具后传出一个自嘲式的模糊笑声，“朱塞佩，你何时把我当作朋友？”
朱塞佩一愣，这个声音近在咫尺，又仿佛远在天涯。随着笑声，对方摘下了一直覆在脸上的面具和风帽。月下，来人微卷的褐色长发垂落双肩，一张苍白得过分的脸，带着嘴角似笑非笑的笑意。
朱塞佩一拳打过去，欺身上前用膝盖狠狠地把对方顶在地上，手中长剑横过了对方的脖子。
“怎么会是你！你到底想做什么？！”他撕声裂肺地喊，膝盖顶住了对方的胸口。
安德莱亚淡淡一笑，“来拯救我的部下。”
“谁是你的部下！”朱塞佩吼，“我死也用不着你来救我！”
“不管怎样，我不会见死不救。”
“你杀了我的老师！”朱塞佩怒吼，双目因充血而赤红。
“因为那个时候我们是敌人。”安德莱亚静静地看着他，“如果你是我，你会怎么做？”
朱塞佩愣在那里。他死死地盯着安德莱亚，眼睛里闪过了一丝犹豫。
“……你是吸血鬼！吸血鬼就该死！”最后，朱塞佩吼出一句。
安德莱亚悠悠叹了口气，长剑之下，他的神情仍旧自然而闲散，“那么，波德林父子呢？那些来杀你的巴无塔们呢？他们该不该死？他们不该死，你就会死。那么你该不该死？”
朱塞佩再次愣住了。明亮的月光从头顶洒下来，映得安德莱亚苍白的面色发出淡淡的柔光，他的语声温柔如神子的慰藉。在朱塞佩的错愕中，安德莱亚推开架在自己脖颈上的长剑，站了起来。“等你把这些问题想清楚，再来找我报仇吧。我随时恭候。”
朱塞佩愣在那里，竟然没有阻拦。安德莱亚轻笑一声，随即消失了影踪。
流水呜咽。
迦科莫俯身，在怀中女孩渐渐变冷的唇上轻轻印下一吻。飞散的弹片射入了女孩的胸膛，子弹刺穿了她的肺叶。
塞莱娜的心脏停止了跳动。
迦科莫轻叹一声，怀抱塞莱娜的尸身走向河岸。他站在那里，凝视了她很久，最后终于轻轻地放开了手，将女孩的身体小心地放在月光照耀下的碧绿水面之上，仿佛放在一张铺着绿色丝绸的华丽睡床上。
女孩幽幽地沉入水中。闪亮的卷发犹如柔软的海藻，在水波中轻轻地浮动；绚丽的衣裙好像人鱼的尾鳍，在水底轻缓地摇曳；血红的颜色一丝丝晕开，在月光闪耀的水面上绽放出一朵朵娇艳的红莲。
在女孩尸身沉没之前的那一刹那，一束肉眼看不到的柔和光辉渐渐笼罩了她，然后越来越强，越来越强，逐渐脱离了下沉的身体，在水中凝聚成形，缓缓地向水面浮去。
然后，光芒突然破出水面，糅合了月光，糅合了夜色中弥漫的水气，化成一个雾色的影子，全身上下透射出珍珠般圣洁的虹彩，在半空中静静凝视着正在岸边出神的迦科莫。
一对巨大的白色羽翼在她身后舒展，天使悬浮于半空中，但是岸边的迦科莫却看不到她的样子。
一只透明的手抚上迦科莫的脸颊，拭去他眼角干涸的泪滴，在额头上轻轻落下一个离别的吻。温暖柔和的光芒包围了男孩，他抬起头，但是什么也看不到，只有头顶此起彼伏盛开的焰火，璀璨的光芒再次辉映了天地，湮灭了星光与月色。
天使展开雪白的羽翼，飞上半空。脚下，孔达里尼宫已经成为了一个白色的小点，远处的里亚尔托桥灯火通明。“人类的身体果然还是不方便啊，”天使轻叹一声，飞向了那个灯光闪烁的位置。
稍后迦科莫也离开了，月色下的小广场又恢复了寂静。
突然，一个黑色的影子从角落中探出身体，就好像他一直埋伏在那里一样，四下张望了片刻。在确定周围完全没有人之后，他从藏身之地出来，走到河岸边迦科莫刚才站着的位置。
明亮的月光照到来人的身上，那是一张不苟言笑的脸，嘴角浮出了一丝少见的笑意。
Chapter 10 the Betrayer 背叛者
圣灰星期三的太阳升起来了，热闹的狂欢节结束，四旬斋开始。
清晨，在波德林府邸顶楼的一座小室内，塞吉奥独自一人跪在窗前，面对不存在的神像往自己头顶倾洒圣灰。
“……我本是灰土，将来仍要归于灰土。请主宽恕我们这些无知的凡人，求主原谅我所犯下的过错。”
急促的脚步声突然在门口响起，随后，传来敲门声。
“进来。”塞吉奥站起身，掸了掸身上的灰，“什么事？”他看着那个慌慌张张的管家，皱起眉头，“怎么，朱塞佩还没有找到么？”
“出大事了，老爷！”管家一路跑上楼梯，上气不接下气，“刚刚接到电报，威尼西亚号在印度洋海域遭了风暴，整艘货船沉没。只有几个船员侥幸逃生……”
“你说什么？！”塞吉奥跳起来，一把拉住管家的胳膊。
“船沉了，我们的货全没了，老爷！”
“这，这怎么可能……”塞吉奥倒退几步，一下子跌坐到后面的椅子上，喃喃自语，“多少年来，我波德林家的货船从来就没出过意外！”
“老爷……”管家犹豫着，神不守舍地问道，“是不是因为那件事情……”
“住口！”塞吉奥低声呵斥，“你胡说什么！”他盯着管家，“货船的事情下人们都知道了么？”
“几个管事的已经知道了，老爷。”
“叫他们先不要声张，”塞吉奥强作镇定，“你去和他们说，两件事毫无关系，让他们不要慌乱。此事只是个意外——谁家都会发生意外！”
“知道了，老爷。”管家战战兢兢地退下去，关上了门。
塞吉奥一个人留在房间里，他想给自己倒杯茶稳一稳心神，但是手刚碰到茶壶，一个没拿稳，那只昂贵的青花瓷壶跌落在地板上，摔得粉粹。塞吉奥长叹一声，瘫倒在椅子上，呆呆地注视着天花板。
门外又传来急促的敲门声。
“什么事！”塞吉奥一拳捶向桌子。
门开了，刚才的管家去而复返。他哭丧着一张脸，露出一副比沉船更加绝望的神色，身边跟着一个惊惶失措的年轻人。塞吉奥认得，这孩子原本是里亚尔托桥下波德林瓷器店里的伙计。
一股不祥的预感瞬间笼罩了塞吉奥，“店里出什么事了，菲利波？”他盯着那个孩子。
菲利波满面烟灰，他嗫嚅着不敢开口，突然一下子跪了下去，全身抖个不停。
“到底出什么事了？！”塞吉奥拍桌子站了起来，他看向管家。
“店里……起火了。”对方勉强从嘴里挤出这几个字，牙齿格格打战。
“起火了？”塞吉奥不敢相信自己的耳朵，他一把揪住管家的衣领，“到底怎么回事？现在火势怎样？有什么人在那边？我们人手够不够？”
“就不知道是怎么回事……”说话的时候管家胆颤心惊，“今天早上二夫人还在店里看着，按理说根本不可能出现任何差错……现在火势还很大，二老爷正带领大家灭火。”
“火是怎么起来的？”塞吉奥转向仍在一边瑟瑟发抖的菲利波。
“不，不知道，老爷。”菲利波哆嗦着，根本不敢抬头。
“不知道！我是白付你工钱的么？！”接二连三的噩耗让塞吉奥一反平日里温文儒雅的形象，他扭曲的脸孔狰狞可怖，冲着这可怜的孩子放声大吼。
“我是真的不知道啊，老爷！”菲利波哭出来，“没人知道是怎么回事。店里的人都说，我们波德林瓷器定是遭了天谴……”
“胡说八道！”塞吉奥沉下了脸色，“一派胡言！我波德林得主庇佑，一贯生意昌隆上下平安。这谣言到底是谁散布出去的？！”
“可是，可是……”菲利波嗫嚅着，“今天连二老爷都这么说了……大家全信了，还要稍后一起去教堂里祷告呢！”
“二老爷？”听到马森的名字，塞吉奥狠狠拧起眉头，“他在哪里？”
“还没有回来。”
“多派些人去店里帮忙，”塞吉奥对管家下令，“立刻让马森回来见我。还有，”他想了一下，面色阴晴不定，“去看住少爷，最近不要让他随便出门。”
夜幕降临了里亚尔托桥。
经过整个下午的抢救，波德林瓷器行的大火终于被扑灭。浓烟笼罩在里亚尔托桥下，昔日富贵精致的门面已经成为一片废墟。几个瓷器行的伙计还在灰烬里忙碌着，看是否还能抢救出任何货品。一些路人在远处指指点点，发出啧啧叹息。
几米之外的一座青灰色建筑物中，一个表情淡漠的中年人正临窗眺望着浓烟密布的里亚尔托桥。
“真是愚蠢，”他叹了口气，摇了摇头，“波德林家族真是愚蠢至极。”
“这只是开始，诺威。他们惹怒的可是吊人长老。”另一个人轻轻一笑，端起一杯红酒。
“你看起来还真是悠闲，”巴斯托尼转过了头，“那么，上面交待的事情到底办得怎么样了，我的骑士大人？”
安德莱亚浅啜一口，摇晃着酒杯，“长老找到了，可是他却不愿和我回去。”
“因为‘威尼斯之石’？”
“是，”安德莱亚凝视着杯中殷红明艳的液体，微微皱起了眉头，“我至今也弄不清楚，‘威尼斯之石’到底是什么。长老因为它而滞留在波德林家的地下室，一困就是四百多年。”
“负责情报和联络的‘圣杯’居然也有一筹莫展的时候么？”巴斯托尼轻轻一叹，似乎意有所指。
安德莱亚抬起头，表情似笑非笑，“若是此刻‘权杖’想插一脚，我绝不阻拦。”
巴斯托尼平板的脸上突然露出了少见的笑容，他看着安德莱亚，“我在威尼斯还算半个市长，在你面前却只不过是小小的‘权杖九’，试问我何德何能，敢与骑士大人争功？”
“如果你知道什么，还是说出来的好，”安德莱亚转着杯子，良久，脸上露出了理解的微笑，“好吧，我们来做个交易，”他说，“你想要什么？”
“威尼斯。”巴斯托尼直直望进对方的眼睛，“我要威尼斯独立出意大利。”
安德莱亚愣了一下，然后突然明白了什么，“上次那个叫塞莱娜的女孩，”他试探着问，“萨伏依王朝派她去查探波德林叛国谋反的证据……但其实波德林家族是清白的，对不对？”
巴斯托尼的嘴角露出了一丝狡黠的笑意，端正严谨的红棕色胡子翘起来，使他的面部表情生动了很多，看起来完全不似以往不苟言笑的“影子市长”。
“没错，”他点了点头，“愚蠢的波德林家族根本什么都不知道。”
“权杖啊权杖，”安德莱亚叹了一口气，“我们永远都无法准确估量�