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但为人却心地善良。小雁看看新月，小声笑道：“公主是做给萧将军吃的，他爱吃南朝的小菜。”巴特尔失声叫道：“什么？做给他吃？公主为了他，竟不顾自己的身份了？！”小雁忙将手指放在嘴边，示意巴特尔小声一点，道：“只要萧将军喜欢，公主是什么都肯做的，我从来都没见过公主对一个人那么好，不说别的，单是学做这些南朝菜肴，公主就费了不少心思……”忽听得新月叫道：“小雁，小雁……”小雁忙答应着跑了过去。
巴特尔千里驰骋，就为了赶回来为新月过生日，几乎所有的人都知道他们俩青梅竹马，再加上巴特尔的祖父哲别曾为统一蒙古立下汗马功劳，与铁木真家族渊源极深，两家都有意掇合两人，所以在巴特尔心中，新月就像他未过门的妻子一样，此时听见她爱上了别人，真是晴天霹雳。他紧紧地握着拳头，气得脸都青了，盯着萧峰在心里咬牙切齿地道：“萧峰，你这个卑鄙小人！趁我不在，竟抢走了我爱人的心，我决不饶你！”
不多时，所有的菜肴都已做完上桌。新月换了一件镶金边的红色夹袄，两颊因炉火的照耀略显绯红，更映得她肤如雪白。众人分主宾入座，巴特尔不习惯使用筷子，他见桌上有一整只鸡，于是拿起来放在新月面前，道：“公主，您请。”阿紫“哧”地一声轻笑，新月皱皱眉头道：“不是整只吃的，小雁，怎么还不切开？”小雁忙用刀将那只鸡切成一块块，盛在碟子上端上来。
新月夹了一块给萧峰，道：“萧大哥，你尝尝，不好吃别见笑。”巴特尔见新月目不转睛地盯着萧峰嚼那块鸡肉，直到萧峰点点头道：“不错，公主很聪明，第一次做就有如此火候，实在难得。”新月立时眉开眼笑起来，小雁插嘴道：“不是第一次了，公主在府里的时候就做过几次，只是怕火候未够，不敢请萧将军品尝而已。”新月秀目一瞪，轻喝道：“小雁！谁要你多嘴？”
巴特尔听了，真是妒火中烧，可是在新月面前又不好发做，忽大声叫道：“小雁，给我拿壶马奶酒来！”新月笑道：“巴特尔将军，我猜你是吃不惯这些东西了，小雁，你去叫厨房弄只小羔羊来，今天我过生日请客，可不能饿坏了客人”小雁答应着去了。巴特尔摸摸头道：“还是公主了解我呀，我确是吃不惯这些东西，连拿这玩儿都觉得费劲！”边说边举起有手中的筷子，众人都禁不住笑了，新月道：“你呀，从小到大都不喜欢汉人的东西，其实汉人有很多好东西，就像这筷子，用它来吃饭，手上干干净净的，不用弄得满手脏兮兮的，又方便又斯文，我是越来越爱用了，还有这些菜，精致美味，千变万化，我也越来越爱吃了。”
巴特尔忽问道：“萧大将军，你是汉人吗？”萧峰摇头道：“不，我是契丹人。”巴特尔一拍桌子道：“那你为什么爱吃汉人的东西？看你用筷子的模样，应该吃了不少年了吧？”萧峰眉头微蹙，心里掠过一阵悲凉，从前的种种经历一下子涌上心头，他缓缓道：“因为我自小父母双亡，被汉人收养，在汉人中长大，所以爱吃汉人的东西。”巴特尔冷笑道：“原来你是半个南蛮子，怪不得……”
“巴特尔！”新月娇喝一声，“你的小羔羊来了，快塞住你的臭嘴，别再胡说八道了！”巴特尔不敢再说，瞪了萧峰一眼，伸手拿起一只羊腿塞进嘴里。
第四节 生日大宴（四）
四人来到忽必烈帐前时，只见忽必烈帐下的文武官员已在帐前列成两列，忽必烈站在中间相迎，见了新月，忽必烈远远地拱手笑道：“妹妹大喜，哥哥在此恭祝妹妹芳龄永继、万事如意！”众文武百官躬身齐声道：“祝公主芳龄永继、万事如意！”新月笑靥如花，大声道：“谢谢诸位，诸位不必多礼。”
忽必烈携着新月坐在正中的主位，其余各人按官职大小依次入座，萧峰和阿紫坐在主位左侧，巴特尔坐在主位的右侧。
忽必烈朗声道：“今日是咱们大蒙古国尊贵的新月公主的生辰，恰逢天公作美，风停雪住，本王请诸位来，一是祝贺我们新月公主二十岁芳辰，二是想籍此机会感谢诸位，诸位随我长年南征北战，我蒙古的疆土一日比一日辽阔，这都是你们的功劳，你们是蒙古国的骄傲！来！为我蒙古早日一统天下干杯！”众人齐声欢呼：“一统天下！”一起举杯而饮。
萧峰暗暗想道：“这些蒙古人如狼似虎，天下恐怕是没有对手了。”只听得忽必烈哈哈大笑，一拍桌子道：“诸位今日请开怀痛饮！谁没有喝醉的，不许回营！”说毕双掌一拍，两个身高体壮的汉子闪出来，走至中间表演起蒙古摔跤，众人立时喝采声叠起。
经过一番苦斗，其中一个彪形汉子胜出，忽必烈命人赏赐了他。
巴特尔忽站起来道：“四王爷，难得大伙儿今日高兴，我愿献丑为大家助兴。”忽必烈笑道：“很好，巴特尔将军，你是要表演你家传的神奇箭法吗？”巴特尔道：“神奇箭法传到我手中，已不敢称再神奇，我远在千里之外，也听闻过东辽大将军的威名，他双箭连射两头猛虎已成为草原上的传奇，我常恨无缘见识，今日巴特尔不自量力，愿与萧大将军一较高下，也好让在坐的诸位见识一下萧大将军的神技。”忽必烈微微一笑，看着萧峰道：“萧将军，你赏不赏脸呢？”
“比就比，我姐夫还怕谁不成？！”萧峰尚未回答，阿紫已抢着嚷了出来，萧峰虽然知道巴特尔处处针对自己，实是因新月的缘故，但也不禁心里微怒，暗想：“我处处忍让，此人却不知进退，不给他一点颜色看，还以为我怕了他！”当下长身而起，朗声道：“好，趁今儿高兴，萧峰就献丑了。”
当下早有人立起了箭靶，萧峰与巴特尔各自骑上马，巴特尔傲然道：“萧将军，你先射还是我先射？”萧峰道：“巴特尔将军远道而来是客，你先请吧。”巴特尔也不答话，牵转马头，弯弓搭箭，朝箭靶直奔过去，得到规定位置，他手上的箭“嗖”地一声急射出去，正中靶心。众人大声喝采，忽必烈抚掌而笑，大声道：“好！不愧是神箭手哲别的孙子！”巴特尔洋洋得意，回头看看萧峰，暗想：“我已射中靶心，你射法再高，也不可能再射中靶心了。”
萧峰不动声色，忽拍马如风一般朝前急驰。众人止了声音，均想：“如此快速奔跑，实是射箭大忌，要想射中已不容易，更何况巴特尔已中靶心，萧峰无论如何都没法超越他了。”就在风一般的奔跑中，萧峰的箭已出手，只见得“啪”地一声响，那箭从巴特尔刚才所射的箭尾部直插进出，将其射成两片掉在地上，然后萧峰的箭竟穿透箭靶，呼啸着飞向远处，“嗖”地一声插入雪地，连箭尾都看不见。
一时间整个帐营人人张大嘴巴，却鸦雀无声，良久，才发出雷鸣般的喝彩声，人人心里都涌起了一个念头：“世上竟有这等箭法！今天真正是大开眼界了。”巴特尔翻身下马，单手按在胸前，向萧峰躬身行礼道：“萧将军，你的箭法巴特尔再练一百年也赶不上，我真心地佩服你！”萧峰忙跳下马，还礼道：“巴特尔将军太谦虚了，萧某只是徒有蛮力，哪里能和驰骋沙场的巴特尔将军相比？”巴特尔见萧峰谦虚有礼，心里甚悔自己的无礼，道：“萧将军，巴特尔是粗人，先前多有得罪，请你别见怪。”萧峰压低声音笑道：“巴特尔将军其实不必多虑，我已心有所属，新月公主是我的救命恩人，我对她只有感激，决没有别的企图，你大可放心。”巴特尔两眼发亮，抓着萧峰的手，喜道：“真的？啊，太谢谢你了。”
两人走回座前，忽必烈亲自离座相迎，分别握着两人的手道：“我今日真是太高兴了，蒙古有像两位这样的将才，何愁天下不统？！”当下众人重新入座，忽必烈问萧峰要何赏赐，阿紫抢着道：“我姐夫的汗血宝马送给了我，王爷能不能再赏一匹给他？”萧峰忙喝止道：“阿紫！另一匹汗血宝马是王爷的坐骑，我怎么能要王爷的坐骑呢？”阿紫伸伸舌头，忽必烈笑着摆摆手道：“萧将军此言差矣，宝马从来就是配美人、配将军的，本王既非将军，更不是美人，霸占着这天下第一等的好马实在惭愧，今天正好赏给萧将军，免得暴殄天物。”萧峰急得站了起来，道：“不，王爷厚爱萧峰心领了，但我绝不能收如此贵重的赏赐，古人云：君子不夺人所爱，萧峰虽是粗人，这道理还是懂的。”忽必烈正色道：“萧将军是我蒙古第一大将军，只配骑天下最好的马，我身为王爷，想赏赐一匹马给你都不行吗？何况这汗血宝马在西域还有，我要骑，让他们再送几匹过来就是了，你就收下吧。”萧峰知道无法拒绝，他很清楚，一个南征北战的人对坐骑是多么珍惜，现今忽必烈竟送给了他，他心里的感动真是无以言表，唯躬身道：“谢王爷。”
忽必烈又赏赐了巴特尔，才命重开宴席。众人在悠扬的马头琴声中，一边欣赏既奔放又优美的蒙古舞蹈，一边开怀畅饮。
第五节 生日大宴（五）
一时间，蒙古族的舞者退去，上来了十几个汉族打扮的舞者，忽必烈笑道：“中原文化渊远流长，有很多东西值得我们学习，我知道在座诸位对汉人的东西了解甚少，今日我特意安排了这场歌舞，也让你们领略领略汉人的优美舞姿。”说毕双掌一拍，那十几个舞者轻甩罗袖，袅袅地分成两列，一名男子在旁吹起洞萧，另一名男子拔动琴弦，那十几个汉族女子衣裾飘飘，和着节拍蹁蹁起舞，举手投足间自然流露出一种温婉清雅的气息。
蒙古诸将中大多未曾见过汉族舞蹈，有人被深深吸引了，有人却觉索然无味，但见忽必烈边看边不住点头，看得索然无味的人也只好硬着头皮看下去。萧峰虽极少观看歌舞，但毕竟在汉人中长大，舞蹈中扑面而来的江南气息，让他想起了阿朱，轻歌曼舞中，一个个粉红衣裳的女子仿佛化作了一个个明眸善睐的阿朱……正自出神间，眼前忽觉一条红影闪过，明晃晃的剑光朝忽必烈掠去，满座一片惊呼，但那人身形太快，距离又近，众人要出手阻拦已然来不及。萧峰离忽必烈最近，他从座位上倏然跃起，见剑尖已刺到忽必烈胸前，萧峰不及思索，伸指在剑身上一弹，只听“噹”地一声，白光闪过，那剑朝外飞出，插在宴席外的雪地里。
那行刺的红衣舞女怒目圆睁，双掌轻飘飘地朝萧峰击去，掌未击到，萧峰已闻到了一股薰人欲醉的花香，忙屏住呼吸，左腿朝红衣舞女拦腰扫去，红衣舞女“啊”地一声，被萧峰扫中，身子朝后直飞出去，那吹萧的男子一跃而起，伸手将那女子接住。
此时地上已乱成一团，十几个汉族女子赤手空拳与蒙古诸将打了起来，那弹琴与吹萧的男子齐向忽必烈扑去，但此时萧峰、金轮法王、潇湘子、尹克西等人已将忽必烈和新月团团围住，两人根本无法近身。这两名男子的武功显然与那些女子不是一路的，身形飘忽，以指代掌，萧峰脱口叫道：“一阳指？你们是大理人？”那两名男子正与潇湘子、尹克西恶斗，其中一人答道：“不错！阁下是谁？竟识得一指阳？”手上却运指如风，将潇湘子逼得只有招架之功。金轮法王身形晃动，已欺到那两人跟前，双轮出手，只见金光一闪，两只金轮分别朝两人削去，萧峰大喝一声：“且慢！”飞身跃起，伸手抓住其中一人的手臂，朝旁跃开，金轮呼啸着从他身旁擦过，萧峰要救另一人已然不及，只听“啊”一声惨叫，另一只金轮将另一男子拦腰削断，顿时血肉横飞，溅得满地都是。新月惊呼一声，扑到忽必烈怀里，紧紧地闭上眼睛，不忍再看。此时大批蒙古兵已赶来，那十几名汉族女子死伤过半，剩下的不一会儿也被制服。
忽必烈擦去溅在身上的血迹，问那一开始持剑行刺他的红衣女子道：“你们是什么人？受谁指使？为什么要行刺本王？”那女子恨声道：“我们是大宋的子民，人人都恨不得吃你们这些鞑靼人的肉，喝你们的血！还需要谁指使吗？！”忽必烈沉着脸，又问那被萧峰所擒的男子道：“你是大理人，为什么要和汉人一起行刺本王？我蒙古并没有侵略过你们的国家。”那男子冷笑道：“大理虽地处偏僻，但也懂得唇亡齿寒的道理，大宋如果被灭，你会放过大理吗？”忽必烈朗声道：“不错，我蒙古要一统天下，不会允许大理继续存在，我本想灭了宋朝，再灭大理，但今日你们既然已来挑衅，我就奉陪到底，南朝与大理我一起灭！我要让你们满路的茶花被我们蒙古铁骑践踏成泥！”那男子傲然道：“我大理人为了保卫国家，连性命都可舍弃，我们的土地决不会任由你们践踏！”
忽必烈也不恼，看看那人，又看看那几个女子，忽笑道：“你们倒挺有骨气，按我们的规矩，知道要怎么处置你们吗？”那男子哼了一声，道：“要杀要剐，悉随尊便，我们既然来了，也不打算活着回去！”忽必烈道：“也不是杀，也不是剐，只是比刚才那被削成两段的人死得痛苦一点点。”那几个人面面相觑，脸色一下子变得煞白，刚才同伴血肉横飞的惨死震憾着每一个人的心灵，毕竟在死神面前人人都会怯弱，她们虽然有死的决心，但要面对未知的残酷的死法，她们都不禁会害怕。
此时，一名蒙古将领指挥着一队蒙古兵抬着几口大缸走过来，放在雪地上，然后烧起几堆火，将那几口缸架在火堆上烧。那将领回道：“王爷，大缸已准备好，是否现在就把她们扔进缸里？”众将一齐高呼：“把她们扔进缸里！”特别是那些受了伤的将士，更是恨得咬牙切齿。萧峰愣住了，他没想到蒙古人对待敌人如此残忍。
忽必烈沉吟了一下，手一挥，正要说话，萧峰已抢步出来道：“王爷，请听萧峰一言。”忽必烈微笑道：“萧将军，有话请说。”萧峰道：“蒙古人强马壮，统一天下是迟早的事，王爷常和我说，得天下不难，得天下人心才难，但却只有得天下人心，作战时才能战无不利，保江山时才能千秋万载。如今王爷如果真要将她们烹煮，天下人都会说王爷残暴冷酷，人心又怎能归向王爷呢？”众将中有人哼了一声，道：“萧将军不是蒙古人，刚才被他们杀死弄伤的不是你的族人，你当然不会放在心上，可是你应该知道我们蒙古人不仅有恩必报，有仇也是要必报的！”立时有几个人附和道：“对，伟大的成吉思汗曾说过，人生在世，最大的乐趣莫过于抓住你的敌人，然后看着他们受尽折磨而死！”
忽必烈一摆手，道：“你们不要吵了，萧将军说的也有理，我祖父成吉思汗虽然曾如此说过，但后来在耶律丞相的劝说下，也改变了很多做法。萧将军刚才救了我，我总要知恩图报才行。”他沉吟了一下，道：“能擒住这几个人，萧将军功劳最大，这样吧，我就把他们赏给你了，你爱怎么处置就怎么处置，我谅他们也不敢再轻举妄动了。”萧峰大喜，忙单膝跪下谢恩。
忽必烈命人撤去酒席，众人渐渐散去。萧峰命人将那几个被绑着的刺客抬上马车，他亲自驾着马车朝南驰去，驰了两个时辰，他估算着离蒙古兵营远了，才停下为各人解开绳索。几个人死里逃生，惊魂未定，你望望我我望望你，最后都一齐望着萧峰。那大理男子道：“阁下为何要救我们？”萧峰看看他道：“不为什么，只是不忍见你们被杀罢了，你姓段？”那男子点点头道：“不错，你认识我们大理段家的人？”萧峰背负着手，叹了口气道：“认识，可惜都已作古了。你们快走吧，回中原去，别再来冒险了。”那红衣女子“哼”了一声，扶着一个受伤的同伴，边走边道：“虽然你救了我们，但如果不是你，我早已杀了忽必烈了！所以我们是不会感激你的，如果以后再碰上，你依旧是我们的敌人！”
其余的人也不说话，相互搀扶着慢慢朝南边走去。萧峰立在雪地里，只觉天地虽大，却没有一块净土可以安身立命，不禁长叹一声，掉转马头，朝来路驰回。
第八回
第一节 弯弓射大雕（一）
萧峰回到营中时，天色已黑。他掀开茅屋的毡帘，见阿紫趴在桌子上睡着了，他翻出一件自己的裘皮长袍披在她身上。阿紫从梦中惊醒，睡意朦胧地抬起头来，“姐夫，你回来了？”
萧峰“嗯”了一声道：“我送你回公主帐中睡吧，别趴在这儿着凉了。”
阿紫摇摇头道：“我还没吃饭呢，你吃饭了吗？”
萧峰也摇摇头道：“没有，现在我只想喝酒，不想吃饭。”
阿紫站起来挽着他的手臂道：“你陪我吃饭，我陪你喝酒，怎么样？”
萧峰低下头来，见她伤后脸色苍白，不由心生怜惜，道：“我陪你吃饭，你不必陪我喝酒。”说完，命人摆上酒菜。因新月特意吩咐了厨子，所以端上来的全都是汉人的菜肴。
萧峰闷闷地喝了几碗酒，阿紫见他眉头微蹙，问道：“姐夫，你为什么不高兴？”萧峰叹了口气道：“阿紫，我和你姐姐曾有过塞外牛羊之约，当时我执迷不悟，硬要追查杀我父母的带头大哥是谁，后来中了康敏借刀杀人的毒计，终于……终于累得阿朱命丧我掌下，这是上天对我的惩罚！如今，我又掉进是非圈里来了，不知上天又要怎么惩罚我了。”他看看阿紫，心里实是想说：上天要惩罚我没关系，但千万别把你卷进来。但这句话他终于忍着没说出口。
“你不喜欢做这个大将军？”
“如果可以选，我宁愿我是一介村夫，而不是什么大将军。”
“你想做村夫还不容易？现在咱们就走，有谁拦得住你？”
萧峰苦笑一下，道：“阿紫，有很多事情你还不明白，如果能走，我早走了。”
阿紫眼珠一转，道：“要不，咱们也像上次在辽国一样，挂了印，偷偷地走，谅他们也不会发觉……”她忽然垂下头来，小声道：“我再也不会像上次那么傻了，无论别人说什么鬼话，我都不会再拿毒酒来给你喝……”
“都过去那么久了，别提了，我也没有怪你。”萧峰打断她的话道，“现在不比从前，从前我可以抛开一切无牵无挂，但现在我的身上负着整个临潢城几万百姓的性命，我如果挂印而别，以蒙古人的残暴，忽必烈一怒之下，说不定会将临潢城踏成平地，我就成了千古罪人了。”
阿紫撇撇嘴道：“千古罪人就千古罪人呗，只要自己心里痛快�