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萧峰想起这孩子的可怜，心里甚是难过，道：“都是我害了他。”
那大夫忽然双眼一闭，缓缓道：“这世上也许还有一个人能救得了他，但是她行踪飘忽，你们未必有缘遇得上。”
第十二回 英雄落难
第一节 在水伊人
萧峰一听世上还有人能救得了这孩子，当下又惊又喜，忙问道：“老先生，请问此人在何处？”
那大夫指着南边道：“从这儿往南走六百里，穿过一片树林，折而向东，可见一座高山，翻过这座高山，会出现一座山谷。但此谷极深，一眼望下去，悬崖峭壁下，树木丛生，根本看不见谷内的景象，此人就住在此谷内。”他抬头看了看萧峰，道：“就算你能下得去，也未必遇得上她，她一年没几天在家。”
萧峰道：“不管如何，我们总要去碰碰运气。”他向那大夫一拱手道：“老先生，谢谢你了。”伸手抱过阿紫怀里的孩子，两人转身出门，扬鞭而去。
按着那大夫的指点，两人朝南急奔了大半天，越走越荒凉，路上几乎见不到行人。又走了一个时辰，终于看见一片树林，两人顾不得劳累，催马穿过树林，又向东奔了一阵，果然见一座高山耸立眼前。萧峰飞身下马，对阿紫道：“此山甚陡，我们将马留在这儿，走路上去。”阿紫应了声，下马将缰绳绑在山脚下的树上。萧峰左手抱着那孩子，右手揽着阿紫的腰，展开轻功，朝山上奔去。萧峰在这一天一夜之间，比武醉仙阁，掌击毒蛇阵、突出丐帮重围，又马不停蹄千里奔波，换了任何一个人，早已筋疲力尽，但萧峰天生神勇，内力深厚绵长，此时翻越这座高山脚下竟丝毫没有停滞，如雄鹰般朝山顶掠去。
萧峰提气疾奔了约摸半个时辰，终于得到山顶。此时正是夕阳西下时分，萧峰和阿紫站在山顶的积雪上，北风猎猎，吹动两人的衣衫，夕阳染红了半边天空，四下里静悄悄的，只有风吹过的声音在耳边回响。萧峰深吸一口气，只觉胸怀豁然开朗，豪气顿生，他长啸一声，声音高亢激昂，在空中远远地送了出去。他转身携了阿紫，朝山的另一面奔下去。
奔了一会儿，眼前果然出现一山谷，谷底很深，正如那大夫所言，谷边是峭壁悬崖，谷里树木丛生。萧峰喜道：“应该就是此处，趁着还没天黑，我们赶紧下去。”他拉着阿紫的手提气朝下一跃，双足在峭壁突出的石头上一点，飞身又往下跃去，如此几个跳跃，已来到谷底。只见谷底杂草丛生，大树遮天蔽日，与谷外草木凋零之象大不相同，想是谷内四周被高山所环绕，寒气无法吹袭进来之故。阿紫四下里望了望，极目处是看不到尽头的树林，不禁道：“不知那大夫住在谷里的什么地方？”萧峰道：“咱们四下里找找，总能找到，只是不知他在不在家。”
萧峰与阿紫在树林里穿行了一阵，忽然隐隐传来淙淙的水声，萧峰大奇，暗想谷外冰雪封路，此谷内竟有水流声！他对阿紫道：“阿紫，你听，好像有水声。”阿紫侧耳细听了一会儿，摇摇头道：“没听见，姐夫你会不会听错了？外面都结了冰，这里怎么会有水声？”萧峰知她内力尚浅，听不到远处的声音，他伸手拉着她道：“跟我来！”展开轻功，朝着水流声的方向奔去。阿紫只觉耳边风声呼呼作响，被萧峰拉着毫不费力地朝前疾奔，奔了一会儿，眼前豁然开朗，两人已出了树林，只见一条小溪蜿蜒着向南流去，那水声正是由这小溪发出。阿紫又惊又喜，奔到小溪旁，伸手到水里洗了洗，回头对萧峰道：“姐夫，这水挺暖的，你也来洗洗。”萧峰抱着那孩子道：“别玩儿了，咱们得赶紧找大夫去。”他抬头沿着小溪的流向望去，道：“咱们沿水而下，应该就是那大夫的住所。”
两人沿着小溪向南奔去，小溪两旁长着不知名的小黄花，被风吹得摇成一片，甚是美丽。越往下走，小溪的水流越大，景色也越令人赏心悦目。穿过一片小树林，眼前忽然出现一面清沏平静如镜的小湖，湖旁杏花纷飞，洁白的花瓣落了一地，有些飘到湖里，随着粼粼波光轻轻荡漾，杏花林里可见一间小屋，微微翘起的屋角在摇曳的杏花枝头掩映下若隐若现。其时已是黄昏，四下里静悄悄的，风里送来杏花的清香，让人恍如置身仙境之中。萧峰一生在刀光血影中度过，何曾见过此等人间佳景，不由竟看得痴了，心里有说不出的舒坦。阿紫站在萧峰身旁，心想若能与他一生长住在这里，纵使他不爱她，她也心满意足了。忽闻萧峰轻轻地道：“住在此地之人，必定是神仙般的人物，想此人意趣之高雅，非凡人所能相比。”他顿了顿道：“咱们到那屋里去看看有没有人，但愿这孩子吉人天相，得遇高人。”
两人绕湖而行，忽闻琴声响起，叮咚如泉水击石，清脆如玉珠击盘，婉转如行云流水，琴韵清雅而高洁，让人忘忧心醉。萧峰大喜，道：“看来屋里有人，想那大夫必定就是抚琴之人。”他信步朝小屋走去。忽然琴音嘎然而止，一个女子的声音喝道：“谁人在外面？”
萧峰朗声道：“在下萧峰和妹妹阿紫，冒昧求见，多有打扰，请尊驾包涵。”心里寻思道：“想不到此人竟是女子，听那声音仿佛年纪甚轻，那老先生所言能起死回生的不知是不是她。”
那女子并不答话，过了一会儿，从屋里出来一个清秀的白衣少女，她向萧峰打量了一眼，道：“我家小姐请问阁下，来此有何贵干？”原来她并不是刚才说话之人，只不过是一个丫头。
萧峰指指怀里的孩子道：“这个孩子中了蛇毒，命在旦夕，听闻贵府主人能起死回生，特来求治。”
那丫头道：“我家小姐从不给陌生人看病，你还是请回吧。”
萧峰将那孩子递给阿紫，向那丫头拱手道：“姑娘，请转告你家小姐，规矩是人定的，想改时可以改，但人要是死了，想救就再也救不活了，还望两位姑娘看在上天有好生之德的份上，救救这孩子。”
那丫头眉头微蹙，道：“我家规矩从来未曾改过，我家小姐不喜见陌生人，特别是陌生的男人，你还是快走吧，另请高明去，别在这儿耽搁了。”
萧峰见那丫头口气坚决，知道再说也无用，暗想世间见死不救的人大有人在，自己也无法强求，当下看看那孩子，长叹一声，对阿紫道：“走吧，再说也无益。”
“等等……”是那屋里女子的声音，“这是你的孩子吗？”
萧峰道：“不是，是我在路上碰到的，只是他因我而受伤，又孤苦无助，我不能置之而不顾。”
那女子又沉默了半晌，忽然叫道：“杏儿，你把那孩子抱进来罢。”
“是，小姐。”那丫头应了一声，伸手从阿紫怀中抱过孩子。
萧峰大喜，向屋里深深一揖道：“多谢姑娘！”
那女子淡淡地道：“不必多礼。”
“请两位在外面候着。”那丫头说完，抱了孩子转身进屋，随手关上了门。阿紫本想跟着走进去，没想到迎面吃了个闭门羹，不禁怒道：“什么了不起的！这么大架子！”
萧峰劝道：“阿紫，别任性了，她是世外高人，肯出手相救，已经很给面子了，咱们就在这儿等等又何妨？”说毕，在屋前的石桌前坐下，其时晚风拂面，桌旁的杏花开得如雪般漫烂，几片洁白的花瓣飘落在桌子上，萧峰伸手拿起一片花瓣，眼里看着那青山环绕，碧水如玉，落花纷飞，饶是他向来不解风情，此时也不由为之赞叹。他暗想：“如此美景，要是再加美酒，可真是成了神仙了。”
正想着，忽然屋门一开，那丫头杏儿拎着一小坛子和两只青花瓷碗出来，放在石桌上，道：“这是我家自酿的杏花酒，小姐请大侠品尝品尝。”萧峰不禁笑起来，心想：“这小姐倒神通广大，连我想什么都知道。”杏儿见他笑而不语，也嫣然笑道：“大侠为何发笑？”萧峰笑道：“我正自想喝酒，你就送酒来了。”
杏儿似笑非笑般道：“如此说来，大侠倒是与我家小姐心意相通了。”
萧峰忙起身道：“多谢你家小姐了，萧峰乃一介粗人，不擅言辞，还请两位姑娘莫要见怪。”
杏儿掩嘴一笑，“大侠不必拘礼，杏儿信口胡说，大侠不要放在心上。”她盈盈地向萧峰和阿紫施了一礼，道：“两位请慢用，我去做晚饭来，不知两位想吃些什么？”这丫头说话温文有礼，甚是清脆动听。
萧峰自进入中原以来，一直被武侠中人围追堵截，要置之于死地而后快，现在忽然来到这仙境般的地方，听着温婉轻柔的话语，不禁深为感动，道：“在下冒昧打扰，已万分不该，不敢再劳姑娘大驾，在下吃些干粮就可。”
杏儿又施了一礼，道：“大侠太过客气，这是杏儿份内之事，既然大侠不说爱吃什么，那杏儿就将就做些好了。两位请稍等，很快就好。”说完也不等萧峰答话，转身回屋去了。
萧峰心里甚觉温暖，拎起酒坛子倒了一碗酒，一饮而尽，只觉清香甘醇，满口留香，比之在醉仙阁喝的浓冽的汾酒又是另一番滋味。
第二节 但闻人语响
隔了半个时辰，杏儿用托盘端了几样饭菜出来，菜式甚是小巧精致，雪白的杏花银耳汤，碧绿的仙人掌羹，金黄的菊花蟹黄，让人看了不禁垂涎欲滴。萧峰吃了一口仙人掌羹，只觉入口清甜香滑，唇齿留香，不禁点头赞道：“杏儿姑娘巧手无双，做出来的菜竟如此好吃！”阿紫也道：“虽然你们的架子是大了一点儿，但这菜做得倒是不错。”杏儿抿嘴笑道：“两位过奖了，我这点功夫和小姐相比差远了，她做的菜才真是好吃呢。”
“哦？”萧峰甚是惊奇，想不到身为小姐的也亲自下厨，他心系那孩子，对那小姐的事也不便多言，当下问道：“杏儿姑娘，那孩子可否有救？他中毒很深，镇上的大夫说神仙难救，不知他现在怎么样了？”
杏儿道：“你放心，只要还有一口气，我家小姐就能把他救活，如果连我家小姐都救不活的人，普天下再没有人能救得了。”她顿了顿，又道：“那孩子被我家小姐割开伤口，将毒血逼出，又服了解毒的丹药，现时正在屋里睡着呢，他中毒不浅，一时半会儿还醒不过来，小姐说明天就醒了。”
萧峰听后，甚是欢喜，道：“辛苦你家小姐了，萧某无以为报，日后有用得着在下的地方，但凭差遣。”
杏儿微微一笑，也不答话，转身入内。
一时间，萧峰和阿紫吃完晚饭，天色渐渐黑下来，夜风吹来，寒意阵阵。杏儿将碗筷收好，对萧峰和阿紫道：“天色已晚，两位请跟我进屋休息。”
萧峰见屋里的女子始终不露面，显然是不愿与外人相见，当下微一踌躇道：“这……是否有扰两位姑娘的清静？”
杏儿笑道：“无妨，小姐在屋里的房内，她不喜见外人，两位就在厅里安歇，不进房里就是了。”
萧峰本不是拘泥的人，当下微一沉吟，拱手道：“那就打扰了。”
阿紫奔波了一天一夜，又困又累，早已哈欠连连，她站起来就往屋里走，道：“她不爱见我，我还不爱见她呢！困死了，你们不睡，我可要睡了。”
杏儿也不恼，领着两人进了屋。只见屋里摆设甚是简洁，一张竹几、几张竹凳，还有一张竹榻，清冷的月光从窗外射进来，照在那房门前的珠帘上，房门并没有关，只是隔着密密的珠帘，看不清房里的光景，从房里透出来的昏黄的灯光，与房前的月光交融在一起。萧峰向那房里深深一揖道：“承蒙姑娘出手相救，萧峰不胜感激，如今又扰姑娘清静，实是惶恐不安。”
房里响起那女子淡淡的声音，“不必多礼，有朋自远方来，不亦乐乎。”她顿了顿道：“杏儿，天色不早，安排两位住下罢。”
萧峰心里一动，觉得此人的声音有些熟悉，仿佛和在醉仙阁出言指点击败“我为书狂”李风岚的女子声音颇为相像，只是在醉仙阁时那女子的声音十分细小，听不太真切，而且世间女子的声音大同小异，相像的大有人在，也不能凭此就能确定是同一个人。
此时杏儿已点燃竹几上的灯，她应了声，对萧峰和阿紫道：“这位姑娘请在竹榻上安歇吧，萧大侠就只好委屈在地上过一夜了。”萧峰连忙道：“无妨，萧峰素来习惯以地为席，天为被，如今有瓦遮头，已十分满意了。”
杏儿笑着施了一礼，“那就请两位安歇吧，杏儿失陪了。”说完，转身进了房里，伸手把房门关上。
当下众人各自安歇，一宿无话。
次日，萧峰在一阵轻柔的琴声中醒来，那琴声低回婉转，仿佛一个少女在诉说着满怀的心事，一会儿似暗自欢喜，一会儿又似满腹愁绪。萧峰聆听半晌，不由被琴声所感染，寻思道：“此女子医术天下无双，又住在这世外桃源般的地方，本应受尽天下人的爱护尊敬，无忧无虑才是，为何琴声里隐隐有解不开的忧愁？”他暗暗下决心道：“不管她因何而忧愁，我若能帮她办到的事，一定要竭尽全力为她办到，也好报答她的知遇之恩。”想到这里，他轻轻地道：“不知姑娘为何忧愁？可否告知在下？”
琴声嘎然而止，那女子也不答话，良久，才极轻极轻地叹了口气，道：“也没什么忧愁，只是一时心有所感，乱弹一曲聊以自慰罢了。”她顿了顿，又道：“你是如何找到这里的？”
萧峰道：“是庆余堂的老先生告诉我的，这个地方倒是不好找。”
那女子道：“我想也是他，别人是不知道这个地方的。”她仿佛在无心地拔弄着琴弦，琴音凌散而断续，只听得她问道：“你从哪里来？要到哪里去？”
萧峰道：“我从北方的蒙古来，要到河南信阳去。”
“信阳？”那女子似乎微微一惊，说道：“你到信阳去干什么？”
萧峰道：“在下的亡妻就葬在信阳，此行是为了到她坟前看看。”
“亡妻？”那女子失声说道，“你……你说你的亡妻也葬在信阳？”
“是的，我已经很多年没有去看她了。”萧峰答道，他听那女子用了个“也”字，而且语气大为惊奇，心想她应该也有亲人或朋友葬在信阳，所以她因巧合而觉得有些诧异。
那女子不再说话，沉默半晌，忽然琴声再次响起，此次激昂高越，仿佛将军征战沙场，金戈铁马，气吞万里。直听得萧峰心潮澎湃，不能自己。
阿紫此时也被吵醒了，她慢慢爬起来道：“什么人嘛！一大早就乱弹琴，扰人清梦！”
萧峰向她摆摆手，示意让她别说话，阿紫见萧峰对那女子如此敬重，不由心里不快，一扭腰就往房里掠去，嘴里说道：“我倒要看看她是什么样子，神秘兮兮的！”话音未落，只见人影一晃，她已撞在一个人身上，她抬头一看，见萧峰正站在她面前，挡在了房门的珠帘前，只听得他道：“阿紫，不得无礼！”阿紫知道在萧峰眼前是无法进得房里去，当下嘴巴一翘，赌气回到竹榻上坐下，道：“姐夫，你不想看看她是什么样子么？”
萧峰也坐回竹几旁道：“客随主便，她这种世外高人，不喜见客也是有的，她待咱们不薄，咱们不可无礼。”
阿紫眼睛一转道：“我猜她一定是个丑八怪，所以才不敢见人。”
萧峰低声喝道：“阿紫，休得胡说！”
此时琴声渐渐止了，只听得那女子又轻轻地叹了口气，道：“其实这位姑娘说得没错，我确是天生丑陋，所以才躲在这个没有人烟的地方，不见世人，免得被人耻笑。”
萧峰听她语气甚是凄凉，不禁出言安慰道：“姑娘妙手仁心，救人于危难之中，在世人眼里，比世间任何的女子都要美千百倍，姑娘不必自怨自艾。”
那女子道：“你说是这般说，只怕见了我，会把你吓坏。”
萧峰哈哈一笑，道：“萧某一生经历过无数惊心动魄之事，从未被吓倒过，姑娘要是不信，不妨出来试试。”
阿紫拍手道：“不错，我见过的丑人也算多了，倒想见见你是什么样子的，说不定并不是太丑呢。”她听那女子自认是丑八怪，敌意立即减少了不少。
忽听得那女子幽幽地叹了口气，道：“萧大侠的夫人，生前必是个举世无双的美人吧？”
萧峰道：“不，她并不是举世无双的美人，但在我心中，无论世间如何变幻，她始终是她，无人能及。”他顿了顿道：“其实相貌的美丑无关紧要，人心的美，才是世间最大的美，所以姑娘在我看来是美的，不管你长相如何，他日若有用得着在下的地方，尽管吩咐就是，萧某赴汤蹈火在所不辞。”
“好！”那女子道，“今日有你这一言，我也不枉辛苦了这一场。那孩子还要养两三日，毒才能清，阁下也请在这儿休息两三日罢，你此去信阳的路途还很遥远呢。”
正说着话，忽然屋外传来一女子的声音道：“小姐，陆家庄又派人来请小姐了，让属下转告小姐，请小姐即日就到陆家庄去，那位姑娘的病情耽搁不得了。”
只见得屋里的女子朗声道：“你回复他们，就说我这儿还有病人，那位姑娘的病不耽搁也耽搁了，倒不差这一时半会儿，等我治好这个病人，自会过去。”
屋外的女子应了一声，忽然又从远处传来一阵脚步声，那脚步声来得很快，一下子到了屋前，只听得一个中年男子的声音道：“林姑娘，别来可好？”
此时屋门尚未开，萧峰看不见屋外来人的样子，但听他口音，仿佛是江南人氏。此时杏儿掀帘出来低声道：“小姐吩咐，两位不要管屋外之人，也不要出去，切记切记。”说完走进厨房做早饭去了。
只听得房里的女子淡淡地道：“是陆庄主吗？来此有何贵干？”
那屋外的男子道：“陆某冒昧打扰，还望林姑娘见谅，若不是十分紧急的事，陆某也不敢打扰，只是十几天前去信与姑娘讲的那位病人病情又已恶化，再耽搁不起，陆某特来请姑娘芳驾，陆家庄上下日夜盼着姑娘大驾光临，请姑娘看在先人的交情上，立时起程前往陆家庄。”
那房里的女子冷冷地道：“适才我已说过，想必阁下也已听见，我这里还有一个病人，是个孩子，也是命在旦夕，你请我立时起程，那这个孩子怎么办？那郭大小姐的命是命，难道这个孩子的命就不是命吗？”她仿佛有些微怒，冷然道：“你请回吧，等过两日，我治好这孩子后，自会到贵府去。”
第三节 琴音寄相思
那陆庄主沉吟半晌，仿佛进退两难，过了好一会儿才道：“那在下就在寒舍恭候姑娘，盼望姑娘早日光临。”
房里被称为林姑娘的女子淡淡地道：“陆庄主走好。”
“告辞了。”屋外响起一阵脚步声，转眼间已经