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杰书见她转身就走，忙低声道：“我轮值的时候用完午膳到这绛雪轩来，你若是有事……”
薄晶头也不回，扑哧笑道：“你跟天借了胆子吗？我可是堂堂的琳……”后面几字还未出口，薄晶就知道自己说错了话，果然身后的杰书也沉默了。
“我若是有事，就写张条子压在北屋的床角下，你也别见天儿地往这里跑，小心着些。”薄晶勉强说完后面这句话，逃似地推门出了绛雪轩，听见身后杰书幽幽地叹一口气。
时已近午，初秋的日头甚是毒辣，薄晶从幽暗的院落里出来，只觉得眼前白晃晃的一片，这时候宫女太监们大都给主子传午膳呢，路上没什么人，薄晶这才发觉自己的莽撞，怎么也不探头瞧瞧就径自出来了？要是遇见个多心生事的，不定要闹出什么事呢。
她捋捋鬓角，刚准备回玉宁宫去，却看见婷儿正躲在树荫下和另一个宫女鬼鬼祟祟地嘀咕着什么。
薄晶心里一慌，忙嚷道：“婷儿。”
婷儿见是琳嫔娘娘，忙和那宫女说句什么，一溜烟地跑过来，仰头笑道：“琳主子有何吩咐。”
薄晶见那个宫女转身要走，心里更觉得不对，沉声道：“过来。”
那个宫女似是心虚，只做听不见似的就往树后走去，薄晶狠狠瞪婷儿一眼，婷儿忙扯开嗓子喊道：“芳草姐姐，琳嫔娘娘传你呢。”
那叫芳草的宫女身形一滞，见自己的名字已被琳嫔听到，躲也躲不过了，只好回身低头走到薄晶面前，跪下道：“奴婢给琳嫔娘娘请安，琳嫔娘娘吉祥。”
薄晶心怀鬼胎，仔细上下打量一番，见她十分眼生，不像是哪个宫里侍候主子的宫女，便问道：“你是侍候哪个主子的？”
“回娘娘的话，奴婢在洗衣房。”
见她并不是哪个嫔妃的耳目，薄晶松了口气，却注意到婷儿一副不安的神情不断瞧着自己。
“洗衣房的宫女，却在这里鬼鬼崇崇地做什么？快老实说出来。”薄晶猜度她们一定有什么不可告人之事，便沉了脸呵道。
“回娘娘的话，奴婢只是从此处经过，和婷儿闲聊几句罢了。”芳草全身不断颤抖，声音也抖作几截。
“还不老实说吗？好，管你的姑姑是哪一个，婷儿，去叫来了，叫她好好管教管教你。”薄晶进宫半年多，现在已经知道这些宫女们最怕的就是专管她们的宫女，名谓姑姑。
“求娘娘了，求娘娘千万别喊姑姑来，求娘娘饶了我。”芳草果然吓得大哭起来，不断地在尘土里磕头。
薄晶见她可怜的样子，心里一软，但明白如果她万一是哪个嫔妃的耳目，对自己将是莫大的威胁，只有硬着心肠继续审道：“快说，你鬼鬼崇崇地躲在这里做什么？”
芳草迟疑半晌，竟说出一句让薄晶惊愕万分的话来。
“回娘娘……奴婢，奴婢，奴婢有了身孕了。”
八十七
芳草
天哪。
薄晶难以置信地瞪大了眼睛，却见跪在地下的少女满面泪痕，细眉细眼的清秀可人，真想象不出她竟敢犯这么大的事。
这不论在哪朝哪代，都是必死的罪过，倘若被人发现，她一定会无声无息地忽然消失掉，只说是染病暴毙，还是传染病，家人连最后一面都见不到，只能到净乐堂拿到骨灰。
“是谁的孩子？”薄晶皱眉道。
芳草却咬了嘴唇，眼泪不断地落在衣襟上，只是一语不发。
“求娘娘放过她吧，求娘娘。”婷儿见局势不妙，忙也跪下磕头求道，又转身对芳草急道：“姐姐，你就供出来吧，或许娘娘可怜你，能放过你呢。”
“琳主子，”芳草恭恭敬敬地又磕了个响头，平静地道：“奴婢知道这是天大的罪过，要杀要砍都由主子，只是这一切都是奴婢的错，和别人没有关系。”
“…………”
薄晶瞧见她痴情至斯，反而心软了，幽幽叹口气，伸手扶她起来，柔声道：“先起喀，别动了胎气。”
芳草见她语气温和，似和态度和暖些了，忙站起来，心里却琢磨不透，一双眼睛怯怯地盯着薄晶。
薄晶皱眉思付一会儿，转声对芳草道：“明天和婷儿一块儿来我宫里吧，你的事，咱们慢慢再商量着办。”
芳草没料到薄晶如此善良，又惊又喜扑通又跪在地上，呜呜咽咽道：“谢娘娘大恩，芳草愿以死为报……”
薄晶瞧见远处似是传膳的太监过来了，忙道：“有人来了，快回去吧，我自会和李总管讲的。”
见芳草和婷儿身影掩映在碧绿的柳荫后面了，薄晶这才松了口气，只见前面果然走来了各宫传膳的太监，忙挺直了身子地往玉宁宫去了。
刚走到宫门，就看见玉阶焦急地迎上来，拍着胸口急道：“我的好主子，您这是去哪儿了，奴婢到爱元宫去接主子，可知书说您早走了，我和白露这一番好找，就差把御花园都翻个个儿了。”
薄晶心里惦记着芳草的事，也不去计较玉阶情急之下竟不自称奴婢，侧头吩咐道：“刚才想随便走走的，竟走到了洗衣房，瞧见两个宫女不错，咱们玉宁宫不是还有四个宫女的定额吗？等下你到李总管那里，说是我看中了要过来。”
玉阶心里奇怪，知棋被遣去慈宁宫时，李总管曾来问过可否要添加人手，主子当时明明说不喜欢热闹，怕人多了嘈杂，怎么今天好端端地跑去洗衣房要了两个宫女来？
“是，奴婢遵命。”虽然心里好奇，但玉阶怎么敢和薄晶多嘴，忙应承下来。
房里午膳已经摆好了，应时令的金漆竹木膳桌上摆得满满当当，都是银边的白瓷盘碟，颜色红白黄绿都有，看着就好看。
白露侍候薄晶换了绵软的常服，又净手嗽口，这才扶着薄晶坐在小几旁，笑盈盈地道：“启禀主子，这品野鸡丝酸菜是希妃娘娘着人送来的，说是这几日暑热，这酸菜野鸡都是极好的下心火的东西。”
下心火。
薄晶哑然失笑，自己有什么心火好下的，反倒是瞧她现在的样子，就算吃再多的野鸡丝炒酸菜，心里那股刚燃起的权欲之火，也是熄不掉的。
刚吃了两口菜，就见夜久领着个慈宁宫的宫女进来，那宫女先弯腿请个安，才笑盈盈地道：“奉皇太后喻旨，传琳嫔娘娘到千秋亭用膳。”
见是皇太后传自己，薄晶忙搁了筷子，玉阶白露手忙脚乱地帮她换了衣服，把鬓角散乱的头发拿银梳子梳齐了，薄晶对着镜子仔细瞧瞧前后，见妆容齐整，这才匆匆跟着那宫女走了。
千秋亭和万春亭左右相对，屋顶重檐攥尖，红柱黄瓦掩映在树荫花草间，十分华美，薄晶隔着扶疏的花木，只见亭子里朱红圆柱间隐约看到几个纤秀的身影，都穿着颜色鲜艳的衫子，画一样美丽。
“琳嫔妹妹来了。”一进千秋亭，希微先起身笑道。
亭子有一间屋那么大，中间摆着个红木桌子，皇太后坐在北面，正对着薄晶，还有两个穿蒙古便袍的女子，一个浅粉，一个浅蓝，正是皇太后的两个侄孙女，那德玛和乌尤，还有一个着明黄色缕金纱衣的女子背对着自己，看不出是谁。
“琳嫔给太后请安，太后吉祥。”薄晶走到皇太后身边，清脆地笑着请安。
“就我们娘几个，没外人，琳嫔也别讲这虚礼了，快坐下吧。”皇太后笑吟吟地指个圆凳，薄晶忙谢恩坐下了，她定定神，这才看清那个穿黄衣的女子容貌，竟是被打入冷宫的娜木钟。
薄晶有些意外，只见娜木钟脸色红润，一头青丝梳成繁复精巧的连环髻，面上也略施脂粉，明显是精心打扮过的，见薄晶瞧着自己，娜木钟嫣然一笑道：“琳嫔妹妹清减了。”
一瞧见她，薄晶心里都明白了，这桌席是太后为了她而开的吧，陶如格身亡，淑妃被贬，最高兴的莫过于娜木钟了。
八十八
“是，最近天气炎热，也吃不下什么。”薄晶恭恭敬敬地回答。
皇太后听见她们的对话，微笑道：“放心吧，今儿这席上可没有油腻腻的东西，都是清淡的，又应了时季，又好下酒，等会儿还有甜碗子酸梅汤，你们姐几个好好吃个够。”
希微听了转头对娜木钟笑道：“姐姐，今儿是太后做东，咱们先敬太后一杯可好？”
娜木钟见她对自己恭敬的样子，心里觉得诧异，却也受用得很，点头道：“希妃说的是，咱们这就敬皇额娘一杯，祝皇额娘福寿绵长。”
皇太后举杯仰头喝了，笑道：“你们几个小丫头都喝起来，别因为我这老太婆在就扫姐妹的兴头。”
薄晶见席上斟的是果子酒，喝在嘴里酸甜清口，也没什么酒劲，便放心地多饮了几杯，娜木钟和乌尤自小马奶酒当水喝的，哪里在乎这糖水似的果子酒，只有希微，才喝了两杯，脸上就淡淡地起了层红晕，却越发好看了。
薄晶拈了颗紫色的葡萄含在嘴里，嘴角带了一丝笑意瞧着希微，希微正忙不迭地向这个那个地敬酒，脸上的红晕一片片弥漫开来，直至颈部。
再多喝点，然后把你对淑妃的那个样子暴露在太后面前。薄晶不无恶意地暗暗诅咒。
这诅咒却仿佛被淑妃听到了，她忽然转过脸来对薄晶醺然一笑，柔声道：“好妹妹，我们还没有喝呢。”
薄晶正等着她这句话，故意现出一脸俏皮的神情笑道：“成呀，不过妹妹用不惯这指头大的杯子，我们拿碗喝如何？”
希微像是喝多了，眼睛都不眨傲然道：“喝就喝。”说完话也不喊宫女倒酒，自己就伸手倒了一碗，咕嘟嘟一口喝下去。
“好酒量。”那德玛心直口快，见希微喝得豪爽，拍掌笑道。
薄晶自然也不愿示弱，刚举起碗来要喝，却听见身后传来小祥子的声音，“万岁爷驾到。”
别人还罢，娜木钟听见，刚才还笑盈盈淡粉色的俏脸，一下子变得煞白，她无措地捋捋鬓角，只觉得心砰砰乱跳，又是期待，又是害怕期待破灭的失落。
顺治却瞧也没瞧给他请安的几个嫔妃，大踏步地走到皇太后面前，脸色沉郁地请了安。
“我让她们陪我用膳，怎么可巧皇上也来了，用过膳了吗？”皇太后瞧见顺治神色不对，还是柔声缓气地道。
“儿子用过膳了，朕是想来问问皇额娘……”顺治的话忽然截断，他这时才看到那个一直殷殷瞧着自己的女子，竟是废后娜木钟，他忘了本来要说的话，霍然起身，冷冷地道：“你不在冷泉殿好好思过，跑到这里来做什么？”
娜木钟灼热的眼神被他这句浇熄了，只觉得耳边嗡嗡作响，全身一阵阵地打着冷颤，她定定神，挺直了背强撑着道：“回皇上的话，臣妾来陪姑姑用膳。”
皇太后忙打岔道：“皇上刚才说到哪儿了？哦，是想来问问我，问我什么呀？”
顺治却不接她的话头，仍是厌恶地瞧着娜木钟，他想起那晚，母亲用蒙古的利益威胁自己，要自己贬了淑妃，赦了娜木钟。
“不行……朕可以答应贬淑妃为嫔，但娜木钟想出冷泉殿，除非我死。”顺治斩钉截铁地说，半步都不肯让，他讨厌被人威胁，被人操纵，从前是多尔衮，然后是母亲，然后就是这个自以为是娇纵任性的娜木钟。
顺治听到母亲故意打岔的话，但他也故意地不接话碴，仍冷冷地瞪着娜木钟，厌恶地道：“你最好赶快滚回冷泉殿去，别再和朕玩什么花样。”
当着姑姑，侄女，两个嫔妃的面被顺治这样呵斥，娜木钟再坚强也忍受不住了，她的眼泪珠子似的落在衣襟上，却努力保持最后一丝尊严，仰起下巴，傲然地转身一步步地走了出去。
“娜木钟。”
“姑姑。”
皇太后和乌尤同时喊道，乌尤和那德钟相视一眼，忙追出去一边一个扶着，柔声劝解。
薄晶和希微也想跟过去，却听顺治喝道：“站住。”
两人都是一愣，不知道他在喊谁，还是都喊，但还是忙停下脚步，无措地看着顺治。
顺治挥手遣走亭里伺候的太监宫女，这才走到希微面前，沉声道：“是你让敬事房撤了淑妃的牌子？”
希微醉颜轻红，先看看皇太后，才答道：“回皇上的话，是臣妾令他们撤的。”
顺治见她直言顶撞，气得扬手欲打，手都举起来了，却见希微双颊生晕，一双眼睛迷蒙水光地瞧着自己，竟是和平日不同的柔美，忍不住心下一动。
“皇上这是做什么？”皇太后见顺治失态的样子，皱眉怒道。
顺治借着那下心动，也将手收回去了，转身对皇太后道：“朕是生气希妃竟然擅自下旨，不把朕放在眼里。”
皇太后见他平静下来了，冷哼一声，缓缓坐下道：“不关她的事，她是奉我的口谕。”
顺治见希微泪盈于眶，皓齿咬着粉红的嘴唇，一副楚楚可怜的样子，心里也软下来，应道：“原来有皇额娘的口谕呀，是朕失察了，只是淑妃既已降为淑嫔，已经惩诫了，又何必撤了敬事房的牌子。”
皇太后冷冷哼一声道：“静妃既已被废，又被贬为静妃，这么说也不必撤敬事房的绿头牌了？”
“这……”，顺治一时语塞。
八十九
希微此时却敛了泪，走到顺治身旁，向皇太后道：“太后，依臣妾看来，此事反而更让臣妾对皇上折服。”
别说太后，顺治薄晶都一楞，几双眼睛瞧向希微，但听她怎么讲。
希微垂下眼帘，柔声道：“淑嫔有错，皇上却念及旧日恩情，为她求情，一来可见皇上心地广阔，可容人之失，二来可见皇上天性纯厚仁良，有天子之仁。此二不仅是后宫之福，更是社稷之福，万民之福。”
这番话说的极为中听，皇太后和顺治都缓了神色，赞许地看着希微，却听希微又道：“请皇上恕臣妾失仪之罪。”
顺治笑道：“好端端地赐什么罪呀。”
希微抿嘴一笑，悄声道：“今日太后赐酒，臣妾贪杯喝多了些，现在只觉得昏昏沉沉，若是说错了话还求皇上恕罪。”
顺治瞧见她难得的娇憨模样，喜欢还来不及呢，微笑道：“恕。”
希微这才正色道：“皇上，臣妾想为静妃求情……静妃她出身高贵，容色过人，对皇上一片真心，且太后为此事挂心忧虑，臣妾求皇上看在与静妃昔日情份上宽恕她吧。”
皇太后只听到心坎里去了，却见顺治变了脸色道：“此事就别再提了，朕还有事，皇额娘，儿子先告退了。”
这回答却是在希微意料之中的，她瞧见皇太后失望的神色，心里暗笑，脸上却微微皱眉，幽幽长叹口气。
薄晶回到玉宁宫中，少不得又吃了些点心，在千秋亭中哪叫赴宴哪，明明是看戏，演得最好的非希微莫属，又是扮贵妃醉酒，又是唱红脸做好人，偏偏顺治也吃她那一套，太后那么精明的人恐怕是不信的，只是希微的话说出了太后的意思，借她使力罢了。
吃罢了饭，薄晶便靠在窗前把玩水晶帘，由着那些冰冷水滑的珠子从指间一个个溜过，淑妃希微静妃的事只在心间一滑就过了，偏偏是刚才在绛雪轩和杰书的每一句话，每一个字，每一个动作，都在眼前没完没了地重播。
他爱自己……其实爱的是已经死了的觉罗氏琳若……
他已经成亲了……但他并不爱她……他的福晋却可能是董鄂妃……
阳光把水晶珠子折射成七色映在薄晶脸上，水晶的流光里，薄晶忽而敛眉沉思，忽而展颜微笑……
第二天清晨到慈宁宫请安，薄晶瞧见希微无精打采的样子，忍不住笑道：“姐姐海量，下次我们再喝。”
希微扶着头道：“可别再了，到现在还头痛欲裂呢，昨天喝得真是不少，恍惚记得万岁爷来过了……是吗？”
薄晶听了，只似信非信地淡淡一笑，也不说话。
夜久扶着薄晶回到绛雪轩，只听到里面吵吵嚷嚷的，薄晶皱了眉不悦道：“一下子不在，这群丫头们就能生出这多事来。”
夜久忙喊道：“主子回来了。”
里面一下子寂静了，玉阶白露玲珑三个快步从房里出来请个安，薄晶“嗯”一声，正要往里走，却看见里面又走出两个人影，一个清秀文静，一个稚气未脱，正是昨日遇见的芳草和婷儿。
“起喀吧。”薄晶见芳草跪下向自己行礼，担心于她身子有碍，忙伸手扶起来，转身对玉阶淡淡地道：“这两个妹妹以后都是玉宁宫的人了，好好照顾着。”
玉阶吃惊地瞧瞧那两个自己瞧不起的洗衣房宫女，再看看薄晶的眼神，不情不愿地“嗯”了一声。
“芳草谢娘娘搭救大恩，芳草愿为牛为马，报答娘娘。”一进内室，芳草便跪到地下诚恳地道谢。
薄晶嗔道：“你身子不便，怎么又跪了，婷儿还不快扶你姐姐起来。”眼睛不由得看向芳草的腰，芳草穿着宫女没腰身的蓝绸袍子，却看不出有什么端倪。
芳草瞧出她的心思，低声道：“才两个月，是婷儿帮我把出来的，她阿玛是大夫，她略懂一些。”
薄晶沉吟片刻，低声追问道：“这孩子的阿玛倒底是谁？”
芳草苦着脸只是不说话，薄晶急道：“我是为了你好，出了这么大的事，你却还如此瞒着骗着我，要我怎么帮你。”
婷儿也劝芳草道：“姐姐，你就和琳主子说了实话吧，琳主子如果要害你，那天就不会帮我们了。”
芳草犹豫再三，难以启齿地从牙缝里挤出句话来：“他是御前侍卫。”
侍卫？
薄晶一下子从软榻上跳起来，惊得口舌打结半晌说不清楚，“什么，什么名字？”
芳草见薄晶这么大的反应，更吓得不敢说话了，薄晶欺到她面前，瞪大眼睛疾声厉色逼问道：“你快说，他叫什么名字？”
“……力赛……”芳草吓得终于说出了那人的名字。
“呵……”薄晶长长地舒了口气，这才发现自己似乎吓到了芳草和婷儿，两个人正紧紧靠在一起，惊恐地看着自己，忙退后几步，露出个微笑安抚道：“没事没事。”
自己是疯了吧……薄晶脸上的微笑越来越大，怎么听到待卫两个字，马上就会担心地想到是他呢，幸好不是他，不是他……
“那么，你有什么打算，吃药还是……？”薄晶心情甜畅，细声柔声地问芳草。
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