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“尘归尘，土归土，随他们去吧。”谷神果然没有表现出任何惊讶的神色，而是漫不经心的转过身去，伸手在棺材里摸索了半天，拿出了一个酒葫芦，葫芦周身已经因为随身携带而磨得光亮，正是吴志远当时在龙山脚下初见他时腰间系的那一个。
吴志远见到那酒葫芦，心中灵光一闪，笑问道：“师公，这世间最上等的泡酒之物是什么？”
谷神闻言双眼一亮，似乎真的看到了一坛美酒摆在面前，不假思索道：“虎骨龙鳞是人世间最上等的泡酒之物。”他嗜酒如命，说起酒来自然侃侃而谈，正要对“虎骨龙鳞”做一番详细的剖析，就被吴志远的追问给打断。
“师公泡制的蟒鳞酒味道怎么样？”吴志远别有意味的看着谷神笑道。
谷神闻言一愕，但旋即从惊愕中回过神来，明白吴志远发觉了自己当时在五行幻影阵中的身份，但此时吴志远没有直接揭穿自己的身份，于是也不言明，只是嘿嘿坏笑几声，吴志远也微微一笑，两人对此事心照不宣。
谷神在原地活动了一下腿脚，显然是久窝在棺材内，腿脚有些酸麻，于一粟眼神犀利，连忙上前扶着谷神到一旁坐下，为他捶起肩膀来。
谷神十分享受的合起了双眼，夸赞道：“嗯，手艺比半年前有进步。”
于一粟嘿嘿笑道：“师父您要是喜欢，徒弟我以后天天为您捶肩膀。”
谷神闻言突然睁开双眼，似乎已经料到于一粟的话，笑道：“如此甚好啊，从今天开始你哪里也不要去了，以后就天天守在义庄，天天给我捶肩膀。”
于一粟脸上的笑容顿时僵住，变成了一张苦瓜脸。
吴志远看着这师徒二人言语间的明争暗斗，心中觉得好笑，脸上也不自觉的露出了笑容。
“你也别闲着。”谷神看向吴志远，故作严肃表情说道，“从今天开始，你白天睡觉，晚上出去干活。”
“干……干活？”吴志远脸上的笑容也僵住了，他完全没料到师公也会给他安排活计。
“嗯。”谷神拖着长腔回答道，那腔调宛如一个学堂上的老学究，“里屋桌子底下有个木箱，你给我拿出来。”
吴志远应了一声，走进里屋，果然在桌子底下看到一个木箱，木箱上蒙了厚厚的一层灰尘，他顾不得擦去上面的灰尘，直接将木箱抱到了厅内，放在了谷神面前。
“打开。”谷神的嘴角扬起一抹坏笑。
吴志远抬头看了看站在谷神身后的于一粟，只见后者正好奇的盯着木箱，似乎并不知道这木箱内装有何物。吴志远迟疑了一下，伸手将木箱的扣环打开，接着掀开了箱盖。
本以为里面会装有什么令人惊恐的稀奇古怪的东西，不料打开箱盖，吴志远才看到木箱内装有个红包袱，包袱上面放着一本线状书。
包袱内不知装有何物，但那本线装书吴志远却认得，看那封订的工艺，不问便知是师公谷神的杰作，这本书的模样与先前他给自己的那本茅山手抄笔记别无二致。
“打开包袱。”谷神继续拖着长腔说道。
吴志远顿了顿，伸手将书拿出来放在一旁，又取出包袱，将其打开。当包袱完全打开后，吴志远才看清这包袱内装的是什么东西，原来是一个梆子和一面铜锣。
“这是打更用的梆子和铜锣？”吴志远认出这梆子和铜锣正是更夫打更时所用的工具，他一脸迷茫的看着谷神，不明白师公为何让自己拿出这两样东西来。
“嗯。”谷神优哉游哉的说道，“从今晚开始，你就拿着这个梆子和这面铜锣，到城里去打更。”
“什么？”吴志远闻言一脸诧异，心道这打更的活儿不是五六十岁的大叔干的吗？他是年纪轻轻的一个小伙子，居然去做打更的营生？况且这似乎与学茅山道术没有半点联系。
第三百七十一章 茅屋美人
“怎么，不想去？”谷神伸手将木箱中的那本线装书抓在手里，坏笑道，“今晚你去打更，过了今晚，这本茅山道术的手抄本我就送给你。”见吴志远似乎不为所动，谷神又补充道，“这本里所记载的茅山术比上次给你的那本要精进得多，这个机会要不要把握就随你了。”
吴志远心中大为懊恼，自己已然是茅山弟子，要学茅山道术居然还需要条件交换？不过转念一想，如果师公命令自己今晚去打更，而并不将那本手抄书相赠，自己也只能从命，根本没有推辞的理由。想到这里，便毫不犹豫的应承下来。
谷神高兴的一拍手，脸上却露出神秘的微笑，他拉着吴志远的胳膊，走到旁边的一副棺材前，伸手一掀，将棺盖掀了开来。吴志远向棺内一看，发现里面躺着一个年约五旬的老者。
“这个是昨晚上刚死的更夫。”谷神嘿嘿一笑，拉着吴志远又向另一副棺材走去，伸手将棺盖掀了开来，他再次嘿嘿坏笑几声，手指着棺材里的尸体说道：“这个是前天晚上死的更夫。”
吴志远一听，心底不由得冒出一阵寒气，前晚昨晚各死了一个更夫，那今晚他再去打更，会不会步这两位前辈的后尘？
谷神瞟了吴志远一眼，嘴角撇过神秘的微笑，拉着吴志远又走到第三副棺材前，正要伸手掀开棺盖，手还未动，吴志远便问道：“这个不会是大前天晚上死的更夫吧？”
“聪明。”谷神吃吃笑着，旋即腔调一转，“不过不是，剩下的这五副棺材里躺着的都不是更夫。”说着，大手一挥，催动元气，将剩余的五副棺材全部掀了开来。
吴志远狐疑的依次走到这五副棺材旁，只见这五副棺材内分别躺着一个男人，里面全躺着男人并没有什么稀奇，稀奇的是这五个男人全都用黑布蒙着脸。
谷神靠在门口那副空棺旁，解下腰间的葫芦喝了口酒，见吴志远一脸疑惑，懒洋洋的解释道：“这五个人之所以蒙着脸，是因为他们都是行走江湖的土匪强盗，跟上次来义庄惹事的那个孙大麻子是一丘之貉。”
江湖上某些帮派或者组织的确有蒙面行事的规矩，这样的好处是只有帮派内的自己人能根据体型、声音等体貌特征相互认出对方，外人无法辨认。即使惹了事，也不怕被警察局或者对手追究。
吴志远环视了一下厅内的这七副棺材，不解的问道：“这七个人是怎么死的？”
“不知道。”谷神嘴里咂摸着酒，看都没看吴志远，“尸体你都看过了，一点蛛丝马迹也没发现？”
看到谷神那副不动声色的模样，吴志远心知从他嘴里套不出有用的东西来，虽然他可能对这七个人的死因了如指掌。于是也不再多问，自行走到棺材旁，挨个将尸体重新仔细查看了一遍。看完之后，吴志远才发现了问题：这七具尸体全部皮肤干枯，眼眶乌黑，像是中毒而死，又像是被吸干了鲜血而亡。
“好了，时候不早了，眼看二更了。盖上棺材盖，现在就去打更吧。”谷神将舌间含着的最后一口酒咽下肚，伸了个懒腰，一旁的于一粟连忙伸手去接谷神手中的酒葫芦，谷神理都不理，直接将葫芦别在裤腰带上。
吴志远无奈的抬起棺盖，将七副打开的棺材一一盖上，待全部盖完之后，吴志远才注意到门口那副空棺，心中生疑，便问道：“师公，为什么这里摆着一副空棺？”
谷神正抓着于一粟的手腕向里屋走，疼得于一粟哇哇大叫，听到吴志远的问话，谷神头也不回的回答道：“今晚还要死一个，这是给他准备的。”
吴志远一听这话，后背顿时凉了个透彻，难道今晚要死的那个人会是自己吗？
在原地怔立半晌，吴志远始终在犹豫要不要出去打更，直到里屋响起的藤条抽打的声音和于一粟的惨叫声将他拉回现实。紧接着，于一粟眼泪汪汪的抱着一堆破烂衣服走出里屋，看了看吴志远，兀自走到门外的水井旁，借着门口挂着的两盏灯笼的光亮，开始提水洗起衣服来。
吴志远心中暗暗好笑，明白这是师公在体罚于一粟，这对师徒性格上有太多的相似之处，如今两人碰到一起，难免惹出笑料。想那于一粟从刚进义庄便对师公百般讨好，结果还是落得被体罚的下场。看着于一粟摸黑洗衣服的委屈样，吴志远不由得“噗嗤”一声笑出声来。于一粟听到吴志远的笑声，抬起头来狠狠瞪了他一眼。
吴志远朝于一粟做了个鬼脸，拿起木箱中的红包袱便奔出了义庄，顺着先前走过的小路，摸黑回到了县城。
此时约摸到了二更天，已经到了报更的时间了。吴志远从小在山村长大，村子里没有打更这一说，更没有什么更夫，他只在海阳和济南城见过几次更夫打更，知道二更时梆子和铜锣各敲两下，好像敲击的节奏也有讲究，但他对其中的细节并不知晓，此时也懒于去摸索，便解开红包袱，将包袱塞进怀里，拿起梆子和铜锣，先后各敲了两下，嘴里大喊一声：“二更了！”
事实上更夫打更都是有规有矩的，并不是看着月色猜测时间而随意打更，一般更夫都会守着滴漏或者燃香，以滴漏或者燃香计时，来较为准确的把握更时，然后进行报更。但吴志远只是临阵上场，对这些规矩并不熟悉，所以也只能看着月色来猜测时间。
此时大街上已经没有人影，家家户户闭门不出，亮灯的人家也已寥寥无几，大多已经熄灯入睡了。吴志远顺着主街向东走，走一段距离就敲两下梆子和铜锣。一直走到月影抚仙所住的客栈门口，吴志远抬头看向二楼自己曾住过的那个房间的窗户，月影抚仙怀念两人初相识时的情形，必定会选择住在那个房间。此时那房间没有亮灯，想必她已经睡下了。
吴志远没有敲梆子和铜锣，生怕吵醒了月影抚仙，一直走到很远处，才重新开始敲锣报更。
顺着主街一直走到城东首，此处的房屋已经很少了，倒是有不少坍塌遗弃的房子，残垣断壁，透露着些许凄凉。见附近没有什么人家，吴志远也不再敲手中的梆子和铜锣，转身开始向回走。此时月色不甚明亮，他开始后悔当初走得匆忙，忘记带灯笼了。
刚走了没几步，突然一个黑色的人影在前面不远处一闪而过，吴志远一惊，旋即回过神来，此时夜黑无人，那黑影鬼鬼祟祟的，莫非是鸡鸣狗盗之徒？
想到这里，吴志远灵机一动，从怀里掏出那个包梆子和铜锣的红包袱，叠了几下，用它蒙住了自己的下半脸，仅露出额头和眼睛，然后朝着那黑影的方向悄然奔去。
那黑影行动速度很快，吴志远原以为追不上他，转过几处断垣残壁，却见他正站在一个废弃的茅屋门前，轻轻地搓着双手，似乎有些迫不及待的朝着茅屋里低声淫笑道：“美人儿，别心急，我来啦！”
第三百七十二章 被人跟踪
那人话音未落，便悄声蹑脚的钻进了破茅屋内，里面旋即传来“啧啧”的亲吻声和女子的呻吟声。看这茅屋的破败程度及四周荒废的样子，料想这茅屋并没有人住，这一男一女想必是趁着夜色到这里偷情来的。
吴志远心中暗叹一声，自讨没趣的转身就要离开，毕竟这种事情属于道德层面，他在对这茅屋内一男一女的关系毫不知情的情况下，根本无从插手。
茅屋里很快传来厚重的呻吟和喘息声，不时还夹杂着桌椅翻倒时发出的声响，吴志远听得面红耳赤，只想赶快离开这个地方，于是不再迟疑，大踏步朝废墟外走去。刚走出不到十步距离，那茅屋内突然传来一声凄厉的惨叫，听那声音是那个男人发出来的。
吴志远一震，蓦然回头，只见茅屋门口一道白色身影倏然飘过，眨眼间消失在残垣断壁之中。
吴志远心中涌起一种不祥的预感，连忙朝那茅屋冲了过去。茅屋没有门，甚至连窗户也是破破烂烂的，月光从摇曳的窗扇间投射进来，隐隐可以看到屋内的情况。只见这茅屋内十分凌乱，地上倒着几张破桌椅，还有一些破碎的瓦罐碎片，西墙角处有一张破床，床上躺着一个人。
吴志远没有多想，几步冲到破床边，俯身一看，不由得大吃一惊。
只见床上躺着一个男人，看衣着正是刚才吴志远在茅屋外看到的那个。令人吃惊的是这个男人的死状，他仰面平躺在破床上，两只手却平伸举起，似乎想要竭力抓住什么，双眼圆睁，瞳孔放大，已经断气。更令吴志远惊诧的是，这个男人居然也蒙着脸，巧的是他蒙住下半脸的是一块红布，而吴志远此时也用红包袱蒙面，两人居然出奇的相似。
一阵寒意从吴志远的心底油然而生，与死人的装扮相似，这其实并不是什么好兆头。吴志远将梆子和铜锣放在一旁，伸手去掰那男人平伸的双手，突然发现他的双手骨瘦如柴，与皮包骨一般无异。吴志远心中生疑，为了验证这男人的身份，他缓缓伸手将男人脸上的红布扯了下来，对方的面容顿时暴露在吴志远的面前。
乍见之下，吴志远又是一惊。这男人的相貌如此熟悉，似乎曾在哪里见过，吴志远仔细回想，一个片段在他的脑海中闪过。
“是他？”吴志远自言自语道。几月前他和月影抚仙在破庙中偶遇被宝林堂追杀的孙大麻子，当时孙大麻子藏进了中空的佛像内，宝林堂的人随后赶到，为首那人叫冯天德，他还曾向吴志远和月影抚仙打听孙大麻子的行踪，不过此人态度蛮横毫无礼貌，是以吴志远对他略有印象，如今再见他，才想起那件往事。
这世界真是细小，没想到会在这里见到这个冯天德，只不过此时的他却变成了一具臭皮囊。此人行事蛮横凶狠，料想也不是什么好人，如今横死在这里，也是报应不爽。吴志远沉思片刻，低头再看，只见他暴露在外的脸部跟双手一样，都是干枯得仿佛鲜血被抽干一般。眼眶周围一片乌黑，嘴大张着，死状恐怖至极。
看着此人的死状，吴志远突然联想到了永和义庄那七副棺材中的尸体，那七具尸体的模样与眼前此人的死状居然有着出奇的相似，难道这只是巧合？
吴志远又想起当时自己问起空棺时，师公说过的一句话：“今晚还要死一个，这是给他准备的。”如此看来，师公早就算到今晚会再死一人，难道他真的有未卜先知的能力？
冥思半天，越来越多的头绪如乱麻一般纷纷涌入吴志远的脑海，一时间搅成一团，令他陷入迷乱与不解中。
吴志远凝视着床上的冯天德的尸体，突然脑海中一道灵光闪过，他一拍脑袋，心中叫道：“对了，刚才和这个冯天德偷情的女人呢？她极有可能就是杀害冯天德的凶手，即便不是，她也必定是这起事件的目击者。”
毫无疑问，吴志远在茅屋外看到的那个白衣人影就是那个女人，想到这里，吴志远慌忙冲出茅屋，朝那白衣女人消失的方向追去。
夜色深深，四周一片荒凉，哪里还有那白衣女人的影子？吴志远朝着东方追出两三里，始终未曾见过一个人影。如果那女人就是杀人凶手，必定早就逃之夭夭了；即使她不是杀害冯天德的元凶，见到冯天德被害的场面，也必定吓得魂不附体，早就逃离了现场，所以无论如何，现在已经很难再追上她。
尽管现下那白衣女人是唯一的线索，但吴志远心知无法追到她的踪迹，只能就此袖手，就在他停下脚步准备回返时，回头间突然看到一个人影正跟在自己的身后，见自己停了下来，对方也停了下来，远远地站在几十丈开外，朝吴志远这边打量。
没有追到白衣女人，反而成了被跟踪的对象，吴志远心中暗叫糟糕，此时已近三更，这里又地处偏僻，身后那个人为何要跟踪自己？
吴志远回头看了看那人，因为距离太远，月色又不甚明亮，只能看到他穿着一身土灰色的衣服，年龄相貌等全都无法辨清。
在眼前这种情况下，鬼鬼祟祟的跟踪自己的肯定不是好人。心念至此，吴志远不敢停歇，打算闪身躲进前面不远处的树林里，伺机摆脱对方的跟踪。于是他猛然拔腿向前奔去，可刚跑了没几步，就听到身后那人高声喊道：“前面的可是三当家？”
虽然两人距离较远，但因为夜深人静，所以声音十分清晰地传入吴志远的耳朵中。他闻声一愣，随即停了下来，就在这时，身后那人急匆匆的朝吴志远奔了过来，还未走到吴志远的近前，便气喘吁吁地喊道：“三当家，您等等小的。”
吴志远顿时愣住了，对方居然无缘无故的称呼自己为“三当家”，试问自己哪里长得像什么“三当家”？就在这疑惑间，那人已经来到吴志远的近前，吴志远这才看到此人居然也以黑布蒙脸，仅露出一双眼睛。他看了一眼吴志远脸上蒙着的红布，眉宇间露出欣喜的神色，高兴道：“三当家，果然是你，小的可算找到你了。”
吴志远心中愕然，他上下打量了来人一眼，见他眉宇及额头光滑并无皱纹，年龄似乎并不大，略一沉吟，吴志远打算将计就计，于是沉声问道：“你是谁？”
第三百七十三章 深入虎坛
那人弯了弯腰，略微施礼道：“小的是奉了大当家和二当家之命，出来找寻三当家您的，二当家让小的去青楼找您，可小的跑遍了这城里大大小小几处风流快活地，也没找到您的踪影，不成想在这里遇见您了，起初小的还不太敢确定，直到看见您脸上的红布，才知道真的没跟错人。”
“原来是个跑腿的小喽啰。”吴志远心中暗道，不过此人话倒挺多，吴志远只问了一句，他便啰啰嗦嗦的回了近十句。看这形势，此人似乎将吴志远误当成了宝林堂的冯天德，那冯天德虽然也是红布蒙面，但吴志远与他的嗓音等肯定有较为明显的不同。与冯天德有过相处的人必定能一眼识破，此人居然没有识破吴志远的身份，难道他并非冯天德身边之人？即便如此，他口中所说的大当家和二当家也必然能一眼识破吴志远的假身份。
“三当家，吉时眼看就到了，大当家和二当家早就等急了，您还是快回总舵吧。”那人见吴志远沉思不语，出言催促道。
吴志远闻言心叫不妙，如果就这样跟他前往总舵，一见面就会被对方戳穿，不如先向他套点关于冯�