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李金鳌恨恨：那个糟老头，说话刻毒，狗眼看人低，自己想看个大博物馆，姓赵的都百般刁难，要不是流西小姐讲情……
他忽然想起来：叶流西帮他讲了情之后，赵观寿一脸的不高兴，这么说，叶流西的那些“得罪”里，也有因他而起的一份？
李金鳌惴惴，觉得是自己不识眼色，拖累了别人：“那……要帮什么忙啊，你尽管说。”
昌东压低声音：“我想帮流西她们逃出去。”
李金鳌屏住呼吸往下听。
“知道得太多，对你不好。我呢，也不会让你为难，就请你帮两个小忙，一是每晚，照常演你的皮影，越精彩越引人注目越好；二是，要借你一些小咬用……”
李金鳌忙不迭点头：“可以可以。”
其实心里纳闷极了，要小咬能有什么用啊，还不如要镇山河或者镇四海呢，好歹能辟邪。但昌东既然说了“知道得太多对你不好”，他也不方便再问。
李金鳌打开戏箱，取出一个备用的黑布袋，从装小咬的袋子里分了一小半出来给昌东：“你知道怎么用吧？”
还真不知道，昌东收紧布袋的扎口：“这虫子不会乱飞吧？”
李金鳌瞪大眼睛：“虫子？人家不是虫子，这是老李家刻皮影人时，刻刀带下的皮屑！”
他给昌东解释：“老李家的皮影秘法，要施三道术，一是刻出人形时，二是雕琢眉眼时，三是皮影人转立体时，所以啊，连带着刻下的皮屑都有了灵，可以模仿着移形动影。但是也跟鸡肋没差别，扔了可惜，就赏给我们这种远得不着边的支系，说白了，人家吃肉，我们舀点汤喝。”
“你记住啊，你想用它，就在密闭的空间里用，可别放飞了。”
昌东不动声色：“怎么了？这东西很贵吗？放飞了是不是要赔你很多钱啊？”
李金鳌赶紧摆手：“不不不，我哪能要你的钱呢，是这样的，这东西啊，一放飞就不见了，也不会回来。大家这么熟了，我也不怕跟你说……”
他讪笑：“我一把年纪了，还跑出来闯，一来是为了出人头地，二来也是因为闯了祸——我之前啊，就是负责照看小咬的，谁知道一个疏忽，飞走了一大袋，我一直瞒着呢，眼看瞒不下去了，我才找了个借口跑出来了，本来想着，挣了个前途之后，有了地位，这事就没人追究了，没想到……”
没想到现在这处境，比起跑路的时候，还更潦倒了。
昌东心里一动：“那些小咬，飞去哪了？”
李金鳌两手一摊：“不知道啊，这玩意儿，又不是虫子，不需要吃喝，也不会累，有风就搭顺风车，没风就慢飘，只要有时间，飘出个万儿八千里也不成问题啊。”
“那你还记不记得，当初它们飞走的时候，往哪个方向？”
李金鳌回想了一下：“南边吧，这玩意儿飞得高，我跳起来都够不着，就眼睁睁地，看着它往南飞了。”
昌东的心跳得厉害。
南边……关内的地图上，最南端标的就是博古妖架，而博古妖架，正是玉门关的大门。
老李家施了秘术的皮影人，终身的使命就是进关出关，这小咬是皮影人身上刻凿下的皮屑，会不会受了秘术的影响，所以一旦没了约束，就会劳苦跋涉、自行去往博古妖架附近，徘徊等待，不断地进关出关？
当初，他和叶流西误打误撞发现的那一群小咬，会不会正是李金鳌失职误放出来的？然后因缘际会，他们一路进关，李金鳌则仓皇出外“闯荡”，红花树下见面，互揣提防，都以为彼此只是路遇的张三李四，哪知道渊源织得，远比想象的要长……
这么一想，再看李金鳌时，忽然生出几分亲切来。
李金鳌让他看得莫名其妙：“怎么了啊？”
昌东回答：“没什么，就是觉得，大家能认识，真是挺有缘分的。”
***
李金鳌这边妥了，昌东过来找叶流西，她和丁柳、阿禾共住一个帐篷，但是这当儿，肥唐拉阿禾出去“策反”，丁柳去医用帐照顾高深了，帐篷里只剩了叶流西一个人。
一掀帘子，就看到她坐在地垫上，表情古怪。
昌东问她：“你怎么了？”
叶流西想欠身起来，努力了一回没成功：“刚蹲的时间太长，压到筋，现在腿麻了，你让我缓缓……”
昌东不由分说，俯身搂住她腰往上带：“没事，来，出去走走，散个步就好了。”
叶流西大叫：“别，别，你让我缓缓……”
来不及了，那条得小心轻放的腿被他一拉一拽，迫不得已落地——那从脚底直冲天灵盖的酸爽劲儿，叶流西站不住，埋头趴在他胸口，差点哭了。
昌东忍住笑：“来，外头月色不错，出去走两步。”
叶流西说：“我腿麻，得等会……”
昌东说：“没事，我扶着小老太太。”
他一手架住她胳膊，另一手搂着她腰往外走，走了两步，叶流西又急又跳差点咬人，昌东笑得收不住，搂住她厮磨了会，扶住她身子，帮她坐回地垫上。
叶流西叹气：“腿脚不灵便，真是挺要命的。”
跟她前两天腿受伤离不了拐杖还不同，这是眼睁睁看着一条好腿失灵。
昌东说：“是啊，有人还动不动就要人的腿——这是事情没落到自己身上，不知道没腿的疼啊。”
叶流西低头按揉腿侧：“你说，将来我们真的老了，腿脚不灵便了，是谁扶着谁呢，是我扶着你吧？毕竟你体格不行，吹吹风就感冒的命。”
等了一会不见昌东回答，她好奇地抬头：“昌东？”
昌东从恍惚中回神。
老了这词，初听可怕，细想居然觉得还挺美好，有人长出了皱纹就尖声惊叫，其实那是老天厚待，脸上多一道纹，保脚下跨一道坎。
这世上太多人，被坎绊倒，没有那个福分平安到老。
而叶流西老的时候，也不知道身边陪着的是谁。
昌东说：“不知道你老的时候，会是什么样子。”
叶流西回答：“我这个人有自知之明，那时候，当然是不能跟年轻的小姑娘比了，不过在一群小老太太当中，我应该还是气质超群数一数二的。”
昌东笑，低头去吻她嘴唇。
是挺有自知之明的，知道那时候不讲美貌，要拼气质了。
……
回到帐篷，肥唐已经睡下了，昌东把被子垫到身后，拧亮手电，又从包里摸出压在最底下的那本册子。
翻到最新的那一页，然后页页回翻，每一页上，都写得密密麻麻。
终于翻到起始页，手电雪亮的光扫向册页的眉头。
那里，写了三个字。
给流西。
这几天，想到什么，他就往册子上写什么，很多要嘱咐的话，他以为，到了尸堆雅丹，怎么也能写个七七八八了。
现在才知道，写不完的。
等她老了，她会长成一个什么样的老太太，喜欢穿什么衣服，偏爱什么口味，留什么发型，脾气是不是还这么霸道，指点后辈是不是还分三步走，乃至院子里会开什么花，他都想知道。
但是那一切，都跟他没关系了，世界是活人创建，而他，两年前就已经死了。
活人可以求生，但死人，不知道该怎么挣命，只想拿残躯作舟楫，渡所有人上岸。
昌东把脸埋进册子里。
肥唐听到动静，翻了个身，迷迷糊糊间看到昌东坐着的身影，含糊说了句：“东哥，我跟阿禾说过了，反正明晚上，你有什么事，就吩咐她做，她说了，最好别让她杀人，其它的，怎么着都行。”
顿了很久，昌东才答了句：“知道了。”
109、第①〇⑨章
最后一天的行程像故地重游。
上午赶到小扬州，在正在修缮的城门口加了油。
说起来，市集的易主还真快，上次离开时，这里还被萋娘草缠裹得像个坟包，但现在，控制权显然已经重回羽林卫手中，而且这重回，应该只是这一两天的事：残局尚未收拾完，城头檐角，都挂烧得焦黑的萋娘草残迹，黄色的灰土蒙上去，杂糅着还没散尽的烧火味。
昌东猜测，这应该是龙芝手笔：她和赵观寿，是跟他们一起出黑石城的，但是行程比他们快，迎宾门之后就不见踪迹——估计她这样的大人物，外出一趟等同微服私访，得顺路解决些大事小事。
肥唐溜进城里看了看，回来说，路两边躺满了人，好在不是尸体，而是这两天刚从萋娘草的缠裹中解放出来的小扬州百姓，只是个个昏迷不醒、面黄肌瘦，严重的看起来都像骷髅。
他打听到消息，说是蝎眼的人占了小扬州之后，很快就领了江斩密令，精锐些的都赶往黑石城集结，准备进攻黄金矿山，所以只留下了不多的人守城，哪知后来战败，江斩出事，彻底跟守城的人断了联系——这些人怕人手太少镇不住场，不敢冒险让萋娘草解缚，于是一直维持原状，日子一长，萋娘草难免要从人身上汲取养分……
所以面黄肌瘦还算是万幸了，未来多吃点肉可以补回来，要是再迟上一阵子，萋娘草放出来的，可就真的都是骷髅架子了。
从小扬州出发，车行大半日，再次途经荒村，头车似乎不打算停，呼啸着绕村而过，叶流西只当没看见，让肥唐在村口停车。
肥唐一停，后头的几辆自然有样跟样，前头的车都跑下去老远了，发觉车队短了半截，又急急慌慌绕回来。
叶流西敲开救护车的后门。
丁柳开的门，叶流西嫌她挡视线，伸手把她脑袋推向一边，对昌东说：“到荒村了，你不下来看看孔央吗？”
昌东愣了一下，叶流西侧开身子，给他让路。
丁柳眼睁睁看着昌东下车，也忘记了去抗议叶流西动她的头，等他走得远了，忍不住埋怨叶流西：“哎呀，西姐，你怎么能让我东哥……去看孔央呢。”
越说声音越小，大概也知道自己这说法不厚道：出关之后，怕是再进的机会渺茫，于情于理，是该看一下的。
叶流西白她：“怎么了？”
丁柳小声嘀咕：“前任嘛……最好绝口不提，你不防着也就算了，还给他提供机会怀旧。”
叶流西说：“找个男人，还围追堵截，你累不累？我选的男人，我就是敢信马由缰，他不回来，算我眼瞎。”
说完了，伸手给她：“下来，陪我走走。”
丁柳抓着她的手跳下车：“干嘛啊？”
叶流西说：“找找家。”
***
荒村的屋子，形制都差不多，都是有裂缝和豁口的木头门，简陋的灶台，角落里堆柴禾和水缸，水缸里早没水了，有些打破了，有些已经滚翻到院子里。
叶流西看完一家，又看一家，大部分屋子都老朽得厉害，钻进钻出间，落了满身的灰。
丁柳小心地斟酌叶流西的脸色：“西姐，其实这一带，不止这一个村子，你的家，未必正好就在荒村啊……你就真一点都想不起来吗？”
叶流西没说话，只是低头去看左腕的纹身。
吞睽木讷得像一幅拙劣的画，绕腕一周，不动声色，把她从小到大的记忆以及情感，吞吃草料般咀嚼、再咀嚼，料定了她动不得它，安之若素做她眼里一根钉。
想保住这只手的话，那些被吞吃的记忆，终身不会再来，她要带着这空白到老，到死。
为了这只手，真的值得吗？
叶流西看向低处。
那里，昌东正给孔央孤零零的坟包加上一g土，人死了，坟就是房子，也得大些、重些，才更经得住风摧雨蚀。
而另一边，阿禾正拿石头在地上写着什么，一边的肥唐看得认真，脖子伸得老长。
……
车子重新上路，叶流西忽然想起什么，转头问阿禾：“那个老签和薯条呢？他们是什么人，也是羽林卫安排在那蹲守的？”
阿禾摇头，拿手指了指肥唐。
肥唐说：“我刚也问起这个，他们倒是真的老百姓，阿禾说，她一个人在这等，会显得怪怪的，所以路上就捡了这两个人装点门面，她提起的爹和叔伯那些人，才是羽林卫，定期来和她碰头。”
叶流西嗯了一声。
考虑挺周详的，演得挺像，道具也用心——她还记得橱柜上搁的那半本武侠小说。
龙芝她们，毕竟有充足的时间筹备、策划、一点点完善流程，一次次推敲细节。
荒村这一站都安排得如此尽心，最后的逃亡，真的能如预期般顺利吗？
***
入暮时分，叶流西终于看见了尸堆雅丹。
气势雄浑，规模庞大，一路延伸至天尽头，盐白色的雅丹土台错落缀点，高低不一：矮的像伏地乌龟，高的如出水长龙，更多的还是奇形怪状姿态扭曲的，肥唐看哪个都像凶杀现场。
他有点怵，按说这趟进关，又是斗人架子又是被水舌裹拖，胆子早该练出来了，但雅丹……到底还是最初的梦魇。
头车好像在找什么，一直绕圈子，车子在尸堆雅丹的边缘处进出了好几次了，有几个羽林卫甚至探身出窗，伸长脖子往各个方向探看。
叶流西正不耐烦，前车忽然有人大叫：“那，那，找到了！”
循向看去，远处高大的雅丹土台立面上，有个赤金色乱须怒睛的龙头，跟之前见过的龙头金戳一模一样。
头车呼啸着往那一处疾驰而去，肥唐踩住油门跟上：“西姐，今晚的住宿地挺讲究啊。”
驶到近前，太阳已经落山了，气氛明显紧张，只头车开了车门，下来两个羽林卫，两人脚步飞快，飞奔到土台下，猱身而上。
叶流西看出两人戴了利于攀爬的铁爪手套。
爬到龙头金戳附近，两人稳住身子，各自拿出打火机，打着了焰头凑向龙目，甫一凑到，就听“扑”的一声，像是煤气灶开着了火——有极细的笔直火线从龙目中往外迅速延伸，延向高空，延向四面，自行弯折，因地施变，很快搭出个巨大的火线罩网，少说也覆盖了上千平米。
罩网一出，气氛立时松动，羽林卫纷纷下车做扎营准备，有人过来给叶流西她们解释：“尸堆雅丹不一样，常年妖风，大家都没来过，指不定有什么妖鬼，所以营地得施咒围术——这罩网就跟孙悟空金箍棒划的圆圈一样，什么东西都进不来，只要你不出去，绝对安全。”
叶流西问了句：“那我出去了，会被烧死吗？”
李金鳌抢答：“不会的，方士的咒围术，是针对妖鬼，不是针对人的，人进出没问题，妖鬼就不行。”
那人见李金鳌答了，觉得没自己什么事，转身想走，叶流西叫住他：“明天还赶路吗？”
那人摇头：“说是到地方了。”
哦，到地方了。
也就是说，这里距离玉门关的大门博古妖架，已经很近了。
***
大概是自恃有咒围术的保护，羽林卫的哨岗都比前两天松懈，搭灶生火，硬是搭出了几分郊游的放松劲，昌东去找车队的羽林卫头目，提出要见更“上头”的人，那人斜乜了他一眼，说：“我们也是听命行事，上头不发话，我们就原地待命，哪有主动去找的道理啊。”
龙芝迟迟不露面，也不知道在暗中捣鼓些什么，昌东心下焦躁，正想说什么，罩网一侧的边缘处，忽然有人齐声轰笑。
这笑声吸引了更多人去看热闹，嘈杂声越来越大，昌东有些奇怪，走近些去看，触目所及，脑子轰的一声炸开了。
罩网外晃动着几条极瘦的人影，凶悍欲扑又蓦地畏惧后缩，有羽林卫拿了帐篷的立竿，伸出去又抽又引，像是在动物园里逗弄猴子。
那几条都是人架子，喉咙里嗬嗬有声，凹陷的眼眶里闪诡异的光。
它们本就在尸堆雅丹出没，可能是罩网的光太引人注目了，也可能是罩网里的人，都是潜在的新鲜食物，所以经不住诱惑，陆续聚集到这里，跃跃欲试，却又无从下手。
昌东胸口堵得厉害，垂在身侧的手微微发颤：这最后一批人架子，都是山茶的人，不知道这个事实的时候，他看它们，只觉得丑陋狰狞，一个个都没人形，但现在，那一张张脸，似乎每一张都熟悉……
有人过来，握住他的手。
昌东知道是叶流西，轻轻回握。
看到人架子被逗弄时的丑态，羽林卫的哄笑声愈发肆无忌惮——
“上弹弓吧。”
“不不不，上弩*箭，造刺猬，看谁造的刺猬刺多！”
“这玩意儿动作太快了，估计射不着吧？押一注呗，买谁？”
叶流西拉昌东：“走，先回去。”
离开时，那个羽林卫头目恼怒地扯着嗓子放话：“随它去！它们又进不来！”
……
走到半路，昌东再忍不住，慢慢蹲了下去。
他原本就被砸伤，又受了心弦拨弄，加上现在气闷，胸口处像火灼火烫，难受得喘不上气。
叶流西屈膝半跪，伸手一遍遍帮他抚背。
过了好一会儿，昌东才低声说了句：“我没事。”
叶流西想扶他起来，昌东摇头，压低声音：“记不记得我们之前聊到，整个计划里有个难点，需要制造混乱掩人耳目？”
叶流西点头。
“就用人架子吧。”
110、第①①〇章
一番忙闹之后，营地的防护部署重上正轨：中心地带是大营区，外围是固定和流动岗哨，最外头才是火线罩网。
晚饭时分，又有两辆车到，和丁柳事先描述过的一样，窗帘拉得严实，看不到里头坐了谁。
但排场显然很大，车停在营区角落的一间帐篷前，刚停下，就有许多羽林卫围了上去，很快将来者簇拥进帐，昌东的帐篷离那有点远，看不清来人面目，不过他留意到，这两辆车一到，原本还恣意张狂的羽林卫忽然就拘束起来，处处透着“领导在场，不便放肆”的不安。
饭后，有人来收碗碟，趁人不备，塞了张字条给昌东，昌东借着整理床铺的机会，侧了身展开。
字条是黑色，上头只一行字，泛莹莹的光。
今晚，十点，流光带路。
末了是个龙头金戳。