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“立夏哥，这个叫‘百部’，这山里就有，用这个煮水喷洒在玉……黄金树上能够除虫。另外，晚上在山谷上风处点火，烟熏也是一个好法子；明火也能将一部分变成蛾子的玉米螟烧死；烧完的草木灰待冷却时撒在黄金树上也能除虫。”云英献宝似的将百部根和苗拿出来让立夏验看，一边献宝似的将昨晚上想到的那些除虫法子说了一遍，末了看着满山满谷的“黄金树”，眼中满是憧憬。
等了一会儿，云英眼里的憧憬又化作了疑问：“立夏哥，这黄金树你们是拿来做什么的？黄金树的果实什么时候吃？”
吃？立夏的动作顿了顿。这黄金树是义父从望月国商人手中得来的，但那望月国商人都不知道这黄金树究竟什么部位能够食用；但经过那商人种植了一回，金灿灿的果实看上去就让人想起皇宫那金碧辉煌的地方，于是被义父命名为“黄金树”。
“立夏”的母亲由来喜欢奇花异草，只是远在千里之遥的京城。他从小到大没见着几回，但无一例外的都会在他种成功了一次母亲没见过的花草后就能见着一次。这黄金树，就是他今年想要送给母亲的礼物。但？“吃”就有些让他想不透了。
云英等了等，想起立夏口不能言，歉意笑了笑，“我忘了立夏哥你没法说话了。我们庄户人家填饱肚子都很难，我见着这黄金树在这样的山地上还能长得这么茂盛一时就想起村里那些使劲上肥都不长的高粱了。要是这些黄金树的果实都能吃，这儿的黄金树怕都够咱们村里人吃一年。若是曼儿知道还不知道会馋成什么样子……，”
云英说着说着突然发现身边有个这样的人真的挺不错，只是默默倾听，不会长舌、不会反驳！昨晚和今早遇到的糟心事现在不能反抗又不好和贾氏多说心里的想法，现下有个倾吐的对象竟然不知不觉说了许多。偷眼瞧了一眼微微低着头的立夏，发现他长长的眼睫在眼下投出两道阴影，再次轻叹：这人，眼睛还真好看。
正文、082 忠犬丈夫
当然，云英即便是打算将立夏作为一个倾听者也没打算和盘托出所有的事情，不过是絮絮叨叨地将家里的一些别人都知道的糟心事说了一遍。
立夏一直静静听着，其实他今日在黄角楠树下整整等了半天，他从小一个人孤单在这岐山山顶的宅子里长大，除了传授课业的义父外就是身边两个侍卫待的时间要长些。都是大男人哪有那么碎嘴说这些平民穷苦人家里的家长里短，一边听着，一边在脑海里想象她说的人和事，不知不觉时间便过得飞快。
云英这一开口就说得是口干舌燥，一摸腰间，才发现早上出门得慌，只顾着带了吃食却忘了装水，不由懊恼地拍了自己脑袋一下：“真是笨蛋。”
立夏不妨她说停就停，说打就打，想要伸手阻止又晚了一步，只得疑惑地看着她。
“我口渴，忘记装水了。”云英站起身子望向山谷，风过处，山谷中高高的玉米林荡起一层层青色波浪，波浪尽头靠近瀑布的潭水此时看来无比的诱/人。
肩膀上突然传来一股力道，原来是立夏也跟着站起了身子，伸手轻拍她的肩膀，指了指水潭。
“下去吗？可要是被人抓住了怎么办？”云英想起昨日那声振屋瓦、脾气暴烈的“辛大爷”都还心有余悸，她可是觉得小命来之不易得好好保存。
立夏摇了摇头，眼中一闪而没的落寞孤寂被正看着他的云英望个正着。
云英前世电视小说看得不少，深知在封建社会的奴仆生存有多艰难。这也是她豁出去自卖己身的最大原因，她可不想像五个姐姐那样不知道在哪个地方任人欺凌。试想。一个哑巴奴仆，同个老花匠一通照看这么大个山谷的玉米，难道会是他自愿的不成；这么一想，云英心里越发同情起立夏来。
“没人就好，正好我也饿了。你饿了吗？”云英拍了拍腰间的竹篓，抢先顺着昨日滑出来的痕迹从草坡上往下滑，“这个就像是滑滑梯，等曼儿和远根再大一点，我能带他们来玩吗？”
云英抬头，亮色的杏眸中倒映着立夏孤单的身影，小小的身子像是藏着魔力，能够让立夏打从心里觉得温暖。冰冷的心为此有了跳动的痕迹，嘴角上扬，重重地点了点头。
水潭边上竟然有一座精巧的八角竹亭，踩着浅潭中露出水面的方形石头，一步一步进入竹亭当中。亭子是用了大腿粗的木桩直接钉入水潭内，手臂粗的竹竿紧紧绑在一起形成离水面三尺来高的地板，八根木头柱子之间又用主子编了篱笆做栏杆。靠近水边的角落有一张小小的木桌子，上面放着一把茶壶和几个白瓷小杯子。另外还有一盘子云英从来没见过的梅花形点心。
“这里是你们家主人休憩的地方吗？我们贸贸然进去不会给你带来什么麻烦吧？”兴致勃勃跳过最后一块石头跳进竹亭的云英见着这么精致的地方反而不敢进去了，回头压低了声音问道。
立夏摇了摇头，从后面轻轻推了云英一把。手难免的就碰到了她干瘦的肩胛骨；抿了抿嘴，收回手看了看。再看向身前那个身高只到自己胸口的小姑娘时眼中多了一股他自己没察觉的怒气。
“我还是坐这边吧。”云英靠着边上坐了下来，从竹篓开始往外掏东西：“立夏哥你早上吃饭了吗？今天我带的东西分量十足。这个是锅巴饭团，早上吃过饭我特意在锅里焖的，这儿是凉拌干厥台，还有这个你肯定没吃过的。豆瓣辣椒。”
昨日立夏吃东西那眼睛闪闪亮的样子云英记忆犹新，总觉得立夏挺可怜的，能帮上一点小忙自己也心情愉快；而且，不是还得靠着他收获点玉米进账吗？不讨好点怎么成。
而立夏却是去了角落的桌边将整盘子的梅花糕和一壶上好的茶水都拿到了云英身边，示意她赶紧吃。在立夏看来，云英这小姑娘就像是他曾经养过的一只画眉鸟。叽叽喳喳让他享受了许久热闹的生活，可惜画眉鸟后来还是越来越瘦，最后饿死在了笼子里。他想继续听云英那些琐碎的唠叨，不想她早早得饿死。
就这样，两个人都抱着同情对方的态度，相护要求对方多吃一点自己的东西，相处得越见融洽。饭后，云英带着立夏在山谷中找了几圈，幸运地发现了好几株百部，云英终于是放了心。
又叮嘱了立夏使用另外几种驱虫方法的注意事项，云英告诉立夏，她可能要等几天再上山，到时候再来看看驱虫的效果。
到现在，驱虫什么的立夏倒是没多大心思了，听云英说要等几天再来就皱起了眉头，可惜云英根本不理他，收拾了东西很快便离去了。
云英不知道，立夏刚刚帮她在山脊收了一篓黄角兰送她下了山；山脊上就多了个雄壮的身影，正是她刚刚都还在叮嘱立夏要小心的“辛坏蛋”。
辛离也如同立夏一样盯着云英的身影越变越小，终究是忍不过自家的哑巴少爷，开口道：“少爷，是属下疏忽。这就让人重新封锁了岐山西面。”他所说的封锁前些年就曾经做过，效果明显不错，可这两年先是有个猎户摸上来，要不是临时他们找了一头野猪放下去，说不定那猎户都能来到水潭所在的山谷，那样的话，少爷的清净生活指定会被打破。
后来，那猎户不知道什么原因没上山来了，现在又多了这个十来岁的小姑娘，保不定哪天她就带了家里大人上来。
立夏摆了摆手，将手里的百部扔到辛离手中，又指了指满山谷的玉米，背着手从之前云英滑滑梯的草坡上竟然就直立着身子滑到了底端，若是云英在此怕会吓一跳。
“少爷，真要听一个小孩子胡说八道的话吗？”辛离苦着脸也从山坡上滑了下来，云英先前说的那些法子他就在树冠上听得清清楚楚，怎么想都觉得不可思议。
立夏回头扫了他一眼。两人相处十多年，只是一个眼神辛离便知道他的意思，叹了一口气：“知道了少爷。反正你和将军为了那女人都能做些乱七八糟的事情出来。”
另一方面，辛离又同情“立夏”的境遇，一般“立夏”稍微坚持的主意他都会毫无异议地去执行，哪怕事情再荒唐。
云英到家时正好碰到关平，已经成了“夫妻”的两个顾不上别扭，关平就面带焦急的质问
云英：“刘二叔让我给你说一声，胡豆到了，足足有一千斤。问你够不够？云英你要做什么？胡豆又是什么东西？”
云英上次霉豆瓣的事情关平并不知情，又从刘二掌柜口中得知一千斤胡豆足足花了一千两银子，所以才会这么着急。相对他的着急，云英却是差点高兴得跳起来，眼见着地里的辣椒从青到红，胡豆终于到了。
“真的有一千斤？”按照她和刘大掌柜的约定，这一千斤胡豆她只需要拿其中五百斤做豆瓣送给珍味居，剩下的五百斤可都是报酬。若是有这么多的话，她只需要留个几十斤做种，别的都能利用起来赚一笔小钱。
“是啊。刘掌柜问我是他们的马车给你送家里来还算你找人去运，你究竟想干什么？”关平也是关心则乱，生怕云英惹上什么祸事，现在他可还没能力护着她。
可云英此时却是在关平这稚嫩少年的质问声中突然回忆起前世一些不好的记忆，原本都还喜笑颜开的圆脸一下子沉了下去：“关平哥，你放心。我要做的事情和你们家无关，不会动用你家的一文钱，也不会影响你考试。”
“不是……我……”关平愣了愣，想解释，又觉得无从解释走。他是真的担心云英万一出了什么闪失会动用他留着念书的那两百多两银子，虽然，这些银子还是云英帮忙找回家的。
贾氏在屋内就听到了两人的争吵，一时也插不上嘴，见两人一前一后进了门才直接对关平说道：“平儿，娘不是说了吗？云英做什么那是她的自由，可不是成了咱们家媳妇就得什么都听你的。”
这话云英爱听，看关平一副俯首称臣的架势就觉得心里的气去了一大半，男人嘛，改造也不是一时半会儿的，她相信有贾氏这样明理的婆婆在，将关平养成个忠犬丈夫也是有可能滴。
“云英，我不是担心我的考试；我是担心你被人算计。”关平也发现云英在生气，放了书袋凑过来算是道歉，左右看了看，“刚才娘说远根和曼儿住在咱们家，人呢？”
“你去河边找找，估计他们是回家吃晚饭去了。”云英也很头疼远根的早熟和执拗，这小子坚持一日两餐要在乔家吃，说是不能让顾八娘省了房子还省粮食；此举不但让曼儿抱怨连天，云英也心疼两人吃不了什么好东西，怕没两天前些日子养出来的肉就消失了。
正文、083 惺惺作态
第二天是赶集的日子，关平上山看陷阱是不是出了问题，前天云英回家竟然只收了一只兔子。
云英则带着吵着闹着要去镇上的一双弟妹坐着乔齐的第二班牛车往镇上去，她需要在看过胡豆后采购做豆瓣需要的那些东西。
这次，云英是带着弟妹光明正大从珍味居的前门进的大堂，这个时候进来，剩菜肉包子还没卖完，正好给两个小的开开荤。姐弟三个还是在原来曾经坐的那张桌子吃饭，刘大掌柜从楼梯下来便见着云英自己都是个小孩子就能照顾得两个小的无微不至，突然便记起了开春时的那个早上，嘴角露出个会心的笑容：所以说，好人有好报啊。
“刘大叔。”云英坐的位置刚刚好能见着楼梯口，见到刘大掌柜时不禁高声唤道，叫了后才觉得自己有些唐突，不好意思得吐了吐舌头；都怪听说胡豆到了珍味居太过兴奋。
“是听到准信了吧。”刘大掌柜不以为意的笑着踱步到了云英所在的桌边，其实他和刘二也都着急，这才让商队日夜兼程地跑，生生将原本需要一个月时间的来回缩短了十天。
“这是云英的弟弟妹妹吧，你们也叫我刘大叔吧。”刘大掌柜慈爱得吩咐了店小二给两个小的端了一份中午才出售的小点心来：“这个待会儿装着留着回家吃。”
“多谢刘大叔。”远根早熟，看人脸色的本事不差，领着曼儿给刘大掌柜行了大礼。
“嗯。不错。”刘大掌柜一直温和的笑着，又问了远根和曼儿几个问题。突然建议道：“云英为何不让远根来镇上书院念书？关小哥考上秀才后就要开始往县城跑，不如趁着他还在镇上的时候也好带带远根。”
“我怎么没想到？”云英愧疚地摸了摸远根的头，注意到他乍然亮起的眼神随即又暗淡下去，心里知道这孩子又多想了。
“现在想到也不晚，毕竟孩子才六岁嘛。”刘大掌柜见姐弟三个吃得差不多了。便带着三人到了后院，院中足足十麻袋的胡豆看上去颇为壮观，云英看了看，品相都不错，给远根和曼儿一人抓了一把，让他们在一边玩去，云英才有机会对刘大掌柜道：“我没想到会有这么多胡豆。当初说好的一半对你们就有些不公平了。我当初想要是因为想要留几十斤做种豆，现在既然有这么多。我给你们做七百斤的豆瓣，这个数量需要一千五百斤辣椒来调配，辣椒我那可只有四百斤，要是全用了可就没有做辣椒面的啦。”
“这个你尽管放心，辣椒也就只有你我如此称呼而已；在外面，毒红果分文不值，前些日子我已经找人以一斤一文钱的价格在外收购，昨儿胡豆到时我特意差人问了。十里八乡的已经凑够了八百斤，别地方还收到了几百斤，慢说是这次的百家集豆瓣辣椒。就是辣椒苗一年的用量也足矣。”刘大掌柜看来也准备充足。
万事俱备，云英也得开始准备东西。首先是煮胡豆的大锅，这个在百家集不愁；其次是自家自用的辣椒需要放盐，按照一比五的分量，自己想做一百斤的辣椒酱至少要买二十斤盐，这个在珍味居就能解决。
最后。这一千斤胡豆和云英买的东西是乔齐算着酉时没什么人搭车的时候到珍味居来上的车，在镇上玩了一天收获颇丰的远根和曼儿上车就倚着胡豆麻袋睡了过去，云英也想睡，可看乔齐欲言又止的模样像是想说什么，便强打起精神问道：“齐叔，你想说什么就直说吧，这又没外人。”
乔齐没想到被个小孩子看穿，挠挠后脑勺：“云英，齐叔想把代卖猎物皮毛的活儿给你全叔做，你看行吗？”
全叔？云英脑海里冒出一个二十多岁长相硬朗的汉子模样。他是杨氏的小儿子，今年也才二十三岁，是个鳏夫，膝下留着一个三岁的儿子乔远成。乔远成有杨氏带着，乔全常年都在镇上做活儿，倒是难得在李家村见着。
代卖猎物皮毛的活儿说起来也不多，一趟就能整个五六文钱，还必须得是逢集的时候；乔齐犯得着这么为难吗？
许是看出了云英的疑惑，乔全主动交代道：“你全叔说起来在镇上做活，前几天我才知道他是在帮着人倒夜香呢。这活儿脏累咱们庄户人家不怕，可就连这活都有人抢，这不，他丢了活儿，家里又还有远成要养。你齐叔我倒是不介意一直养着侄子，就是你那齐婶子有时候说话吧……”
乔齐虽然没说完，云英也知道他媳妇那人心不坏，就是嘴巴时不时的冒些话听着不顺耳；乔全那人她听杨氏抱怨过，自尊心太强，哪里听得那些话；向来乔齐也知道他的性子，兄弟俩感情深，别的法子想不到，这原本他点挣私房钱的活儿便打主意让出去。
“齐叔，这卖点毛皮抽的那点抽头怕是不够用的吧。”云英可不看好有人专门做那个，而且乔齐做熟的事情贸贸然换人也不好，想了想，正好自己做酱和以后西山上的活儿差人手，先让乔全回来做两天看看，要是合适的话西山上的活儿也免得自己一个人累得半死。念及此，在乔齐面露沮丧时便又补充了一句：
“齐叔也看见我今天从珍味居接了活儿，左右是要请人帮着做的，要不？你和全叔说说，一日三十文，看他愿意不？”
“咋不愿意？三十文，就是他倒夜香一日也才十文钱工钱，又累又脏的；你那的活儿你都能做难道他一个大男人还做不下来。这事儿啊，我就代他先应下来了，明日让他去你家……”兴奋过后，乔齐一顿：“云英啊，这事儿你不用和关平娘商量着来？而且这工钱是不是有些高了。”
“齐叔不用担心，这事儿我能做主的。而且这活儿三婶婆和齐婶子都能帮着做，明儿让他们也都一块来我家吧，工钱呢就算二十文钱一天。”乔全是个大老爷们，虽然和三十多岁的贾氏隔了十来岁，但有些事情还是不得不防，有杨氏一块来家里镇着，她就不信还有人敢说三道四。
乔齐哪有不知道这是捡着便宜了，迫不及待的点头定了下来，赶车的劲头十足。
刚刚出了镇子没多远，前面就有个弓着身子走路的妇人闻声回了头，随即便见她兴奋得猛摇手；看来是错过了前几趟车正走路累得慌。
“罗五婶，今儿怎么这么晚还在路上啊？”乔齐停了车，回头清理了一个麻袋的位置，“幸好你只有一个人，挤一挤也能将就着回去。”
“哟，乔齐这是给谁家拉的货物，一口气买这么多？”罗五婶提着个篮子，上车也不擦汗，满眼好奇的捏着麻袋里东西的形状，末了猜不出来才回头打量云英和她左右睡着的远根和曼儿：“咦？这孩子我瞧着咋有些眼熟呢？”
“五姥姥。”云英不得不开口唤了一声。
“诶。”罗五婶脆生生应了声，一拍大腿：“我想起来了，你是苕花，这是草根和茶花是不？”
尖锐的声音吓得睡梦中的远根和曼儿一起抖了抖身子，云英忙轻拍两人肩膀，让他们继续睡觉，轻声回道：“五姥姥，我们都改了名字的，我叫云英、弟弟叫远根，妹妹是曼儿，。”
“什么乱七八糟的还不如苕花、草根、茶花叫起来顺口呢。”罗五婶低声埋怨了一句，抬头又是八卦的模样问道：“难不成乔木头娶了新媳妇发了财，这车上的东西都是你们家的？是啥？给五姥姥说说。”
“这东西是我们家的，但和我爹没什么关系。”云英脸色有些冷淡。
“哦，我想起来了。上次你大姨回娘家说过，你那死鬼爹有了新人忘旧人，竟然由着那新进门的小脚娘们把你卖给了别人做童养媳。”说话之际，罗五婶不忘用她那可以媲美探照灯的眼睛将云英好一阵打量。
身材：依旧干瘪无肉；长相：圆脸、粗眉、眉尾还带伤；结论，买着丫头做童养媳的人家不是傻子就是笨蛋，总之是被顾八娘给蒙了。
“苕花，你要是觉得委屈就和五姥姥说。你娘虽然去了�