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“甚好甚好。”刘大掌柜略微有些尴尬，毕竟由李银凤开口，他就不清楚这是李家要从中插上一手还是别的原因，倒是让他后面的话不怎么能接下去。
关平呢，这几日心情都不怎么好，被李银凤抢着回答了问题心中也有几分不耐，便补充了一句道：“多谢李小姐吉言。刘大叔有所不知，家母在京城尚有故交，若是小侄这次能够金榜题名也就罢了，若是名落孙山也是打算寻家母故旧为小侄打点一二，寻个闲散官职上任。不能再花费银钱做些无用功夫。”
“关贤侄，你年纪尚小怎可言此泄气话！以你的学识，这举人功名还不是手到擒来，前两次失利不过是时机未到而已。”刘掌柜挑着好听的话安慰了一阵，见着李家姐弟两个始终都坐在位置不动，也只好咬咬牙不在墨迹，对贾氏拱手行礼道：“关夫人，其实在下此来确有一事相商。”
“哦？”贾氏对刘大掌柜印象颇好，除了他彬彬有礼外还有他身上掩不住的书卷之气，当即看了看懒洋洋缩在椅子上巍然不动的李长海，以及整颗眼珠子都快黏到自己儿子身上的李银凤，无奈点头应承道：“刘大掌柜但说无妨。”
“关贤侄此去京城花费怕是甚多，若像之前那样处处节省怕是难以打点周全；不知在贤侄上京之前是否需要一笔足够的银钱上下打点？”
正文、155 异想天开
当然需要了！第一年关平就发现去了京城那是有银钱行遍天下，无银钱寸步难行。只是家里的境况他又不是不知道，回来后在云英和贾氏面前这念头那是分毫未露。第二次失利虽然是以病推诿，但只有他自己知道，那“病”是多么无可奈何。
所以，当刘大掌柜说起这话题关平是尤为关注，但偏偏刘大掌柜一句话后并未立刻接着开口，关平不由追问了一句：“需要如何？不需要又如何？”
刘大掌柜的注意力其实是放在贾氏身上的，见她也是一副急切的模样，心下微微犹疑，这关平娘怎么这么点定力都没有，娘俩儿也太心急了吧！
“刘掌柜有什么话？但请直说无妨。”事关儿子前程，贾氏再稳重也没办法耐住性子。
“咳咳……”刘大掌柜轻咳了两声，似乎没料到贾氏心急至此，半天缓过神来才堪堪说道：“继续关贤侄一新心科举，为商之事怕就不易多做。几年来我们两家合作也算愉快，不如趁此机会再好好合作一次。。”
“合作？还请刘大叔直说。”关平只顾急切地追问刘大掌柜，丝毫没注意到身后李长海脸上饶有兴味的淡笑。
“豆瓣酱和松花皮蛋的秘方珍味居都要了！每年用这两样东西，你们家也不过是一二百两银子入账，现下关贤侄正值用银之际，还不如一次性将两道秘方卖于珍味居，我愿意出银一千两。”
刘大掌柜倒是直说了要求，但却让贾氏和关平面面相觑。一千两银子！珍味居好大的手笔，可惜，这钱娘俩谁也挣不了。
而且！
“这两样东西，不是刘大叔你教会云英做的吗？”关平抚着额头，有些摸不着头脑。
“是啊，这不是刘大掌柜你看在平儿学问出众的份上，拉拔我们家吗？”贾氏问完之后。想是反应过来了什么，脸色变了几变。
不但她的脸色变了，刘大掌柜的脸色也变得很奇怪，不由自主地抬高了音调。“这两样当真不是夫人手里的秘方？”
“不是……”短短的两个字，贾氏说得很疲惫，聪慧如她，已经能想像刘大掌柜此来目的为何。
“这……”刘大掌柜这时候也不知道说什么才好，几人顿时愣在当场。
“你们这是在打什么哑谜？豆瓣酱、松花皮蛋，都是什么呀？”在场众人中怕就只有李银凤一人被蒙在鼓里，听得有些迷糊。
李长海看不过眼，伸手拉了她一把，低声斥责道：“这是别人家的事情，你别瞎掺和。”其实是他的戏还没看够。不想刘大掌柜看在李家的面子上依旧出手相助关平。
果然，即便是刘大掌柜猜测贾氏在京城有些身份也是意兴阑珊，失望地拱手道：“既然这秘方不是夫人所有，在下多有叨扰，就此告辞。”他还想着怎么去李家村寻云英继续先前的生意合作。生意人嘛，总是利益为先，但临走前他还是礼貌地对一旁的关平嘱咐道：“明年关贤侄进京赶考之前仍可到珍味居寻我为你写一封荐信，这点小忙作为同乡我还是义不容辞的。”
刘大掌柜这一走，一千两银子可就跟着飞走了。正是需要银钱的时候，已不容关平多想，横出一步拦住了刘大掌柜去路。躬身行了大礼：“刘大叔且慢行一步，这买卖秘方之事能否容我和娘亲商量一二再行答复。”
刘大掌柜稍一沉吟，想起前两天自己刚才将云英给赶走，现在去怕也是不合适。倒是关平娘俩和云英感情甚笃，想必关平此去只需要软一软身段，什么秘方不手到擒来？
不过话又说回来。云英能够在中间将秘方一事左右相瞒，她就真的没留着一手吗？但这些都是关平应该操心的事情，刘大掌柜自认只需要在珍味居等着关平送秘方来便好。
刘大掌柜一走，屋里的气氛一时冷凝，李长海突然站起身子唰的一声打开折扇。“我想起还有些事要办，就不陪关伯母和宁远兄久坐了。凤姐既然身为主人，就多代我这弟弟尽尽地主之谊。”
李长海现在都快憋不住满心的得意和眼角眉梢透出的笑意，要是再不出去找地方高兴高兴准会憋成内伤。一千两银子啊，珍味居真是好大的手笔，不过这银子也只能哄一哄关在乡下十多年的关氏以及短视的关平，云英那丫头鬼着呢，怎么会做杀鸡取卵的笨事情。搞不好今天的一幕她早有遇见，否则前两天也不会催着他赶紧去朝日城找官府备案。
李长海越想越不对劲，怎么看似自己占着便宜的事情算来算去都像是云英刻意而为的呢？念及此，真想立刻唤人套车直奔乡下，正巧，他都还在院外犹豫不决时，那厢李银凤就派了小马来说借他的马车送关平去一趟李家村。干脆，他大手一挥，也要去看看安澜桥的进展，于是两个年纪相当，俊帅各异的人便都怀着各自的心思上路了。
李长海还真的猜对了，云英之所以那么急迫地和李长海签合同便是出于对珍味居首先违约的惩罚。相信以后珍味居要这两样食材李长海也不会掐着不卖，只是价格方面肯定没现在优惠了。
关平找着云英的时候她正和胡三在河边看河道。胡蝶说话一点也不夸张，她家哥哥真的是全才，安澜桥的修建和云英家房屋的修建都迈入了稳步前行的进程，今儿胡三就开始着手查看河道水流动向，准备假公济私，在安澜桥建造过程中给自家沙地找点福利。
关平和胡三也是从来都没打过照面，跟着远根寻到河边的关平一眼就瞧见河边上状似亲密的两人，也不知道出于什么心态，就觉得心里一股气堵着不畅快，当即大步冲上前去指着胡三就问云英道：“他是谁？”
“关平哥，你身子没事啦？”出于礼貌，云英首先关心了关平身体，不管怎么样，三四年的患难真情还是难以短时间磨灭，再说了，彼此关系变质固然原因很多，但关平这个人总的来讲对她还算照顾。
“我问你他是谁？你们在河边待着做什么？男女授受不亲你知不知道？”关平不管不顾就是接二连三的追问，丝毫不觉得自己就像是那捉奸的丈夫。
“我们做什么了我们？”云英自认行得正坐得直，和谁都没暧昧，关平这语气也太气急败坏了吧，再说了，“我和谁在哪待着做什么关平哥你好像管不着吧。”
胡三此时已经将关平打量完毕，下了个很精辟的注解：古板无主见还假道学。这样的人你越是和他计较他越是较真，胡三便理都没理他，只是对云英打了个招呼道：“我沿河去桥下看看，有什么事你唤一声便是，柳师傅他们都在。”虽是一句关心之语，但胡三敢打赌，这姓关的小子浑身松散的肌肉，要是打起架来铁定不是云英的对手。
“你不是要在镇上待到明年会试吗，回李家村干什么？”云英拍了拍身上的灰尘，抬脚想往回走。
关平站在原地没动，也就挡住了云英的去路，云英无法，只得停下来问道：“好吧，关平哥有什么就直说吧？”
“云英，我们还做一家人吧。”关平咬咬牙，快速地说了一句话。
“一家人，这是你的意思，还是贾姨的意思？”云英撇了撇嘴，一点都不信这话是关平能够单独出来说出来的。
“我娘其实没想过要赶你走。”说到这个，关平也是有些沮丧，还有些微的愧疚。
现在说这些还有用吗？云英微微笑了笑：“我知道，是我自己要走的。和谁都没关系。”
“真的，你可以不走的。留在我们家，以后，以后我会给你个名分的。”一句话被关平说得结结巴巴，说完之后他的整张脸都快红成猴子屁股了。
“什么名分？”云英倒是挺好奇，关平能说出和他娘截然不同的话来吗？
关平听她这么问还以为事情有所转机，忍着羞涩抬眼匆匆看了看云英云淡风轻的麦色圆脸，被她那双剪水双瞳看得心虚，低头道：“我知道，你眉尾的伤是假的。我娘说，只要你别在外抛头露面，也会变白净的。日后，日后我要是取了功名，成亲后就抬你做个正经姨娘。”看来，全然的书呆子并非没开窍。
关平的考虑倒是挺全面的，只可惜，这份厚爱云英消受不起，也不想消受。摸了摸眉尾一直伪装的伤痕，明明知道村里不管谁见了都要叹一口气，自己却伪装成了习惯，就连最初提议她做这个伪装的杨氏都以为那伤货真价实。
“要是我同意了做你的姨娘，接下来关平哥，是不是就要让我交出手中豆瓣儿酱和松花皮蛋的秘方。”关平今天来，云英就将他的目的猜了个*不离十。只是没想到他磨磨唧唧的，半天都提不到正题，最后只好由她主动说出来了。
正文、156 险遭用强
“难道不该吗？”关平一副理所当然的模样反问道：“明年我就算没取个进士功名也打算捐个从进士出身，若是搬去京城为官，这种贱业也是不能做的，倒不如趁现在卖给刘大叔换个好价钱，你知道是多少吗？一千两银子啊！”
关平一句都没问秘方的来处，全心思量的就只有怎么让云英无私交出秘方，这样自私的嘴脸让云英对她家的最后一丝幻想也破灭掉。
“你回去吧，这秘方是我今后安身立命的本钱，每年辛苦些还是能换上些银钱，能细水长流的东西我为何要做杀鸡取卵的笨事。”原本以为，一句话就能打发了关平，从今以后真的是桥归桥路归路。
可惜她忽略了关平如今对那一千两银子的迫切需求，以往自尊心强的老实孩子也不得不腆着脸再次拦住了云英欲离开的脚步，再说话时，便带了几分急切：
“云英，你要相信我日后绝不会亏待你，等我做了官，远根和曼儿也能有个好出路。难不成你想做正室，要不然，我回去和我娘好好说说……”
“不用说了，我什么都不想做。也不想和你们关家再有什么瓜葛。还有，最后奉劝一句，不笃定的事情别挂在嘴边一直说，叫人听了笑话。”做官做官，若是那么容易运作的又哪来的这么多平民老百姓。
“云英，我实话告诉你，我娘在京城是有故交的。而且我外公身份也不凡，此去京城，也许我和我娘就再也不回来了。想要多带点银子只是以防万一，也不想别人知晓我娘这么些年沦落到做个村妇如此地步。”实在忍不住，关平将贾氏这些天才告诉他并嘱咐他绝不外传的话给云英说了出来，最终目的，他其实还是想带着云英一起走。
沦落？云英对他的这个用词嗤之以鼻。贾氏娘家怎么样她没兴趣知道，倒是对关平这说辞颇感有趣。李家村怎么了？村民日出而作日落而息。村妇们洗衣做饭，旁人求都求不来的悠闲生活原来在贾氏眼中如此不堪，难怪她几乎不出房门也不屑和村人打交道，原因原来就出在这不同凡人的价值观上。可你早些时候干什么去了？
在关平笃定的眼神中。云英不闪不躲，一字一句回道：“我就自甘堕~落做个村妇，还想亲自将你们眼中的贱业维持下去；你要做官，自有那高门贵户女愿意进你家门，我自认粗鄙不堪，配不上你家门庭，不管是妻是妾我都没半分兴趣。关秀才，要是没事的话劳烦你让让路，我还赶着回家做买卖。”
认识云英这么几年，关平还是第一次看云英这幅油盐不进的坚决模样。以前她不都笑得温婉，说话柔和么？
趁他怔愣，云英脚步一转就绕开了他，准备回家去。可就在这时候，关平脑海里闪现出贾氏悄声的嘱咐：“云英在别人眼中早就是你的人了。此去不如直接收用了她，只要别让她怀上庶子，明年带去京城便是。”
说来贾氏也猜到了关平没办法用几句话打动云英，毕竟这么几年她还是比较了解云英的，可她了解得还不是那么透彻，竟然出了这么个下下策，以为云英失~身于关平必然就没了底气。到时候还不是她们娘俩想干什么就干什么。
关平一心想着考取功名帮自己父亲报仇雪恨，对男女之事可说根本还没开窍，但并不代表他不知道什么叫“收用”。毕竟在朝日城书院中，许多同窗年纪都不小，有的甚至都当了爷爷，书生之间除了比较学识。免不得还吹嘘一番得意的风流韵事，耳渲目染下，关平听了满脑子东西，要不是贾氏那么一提，他还没想过这个问题。可现在一旦起了念头。那念头就像是浇了水的大豆，疯狂地往上窜。
“云英，”关平转身一把抓着了云英的左手，力道之大，直接让她转过身来和他面对面。
“你干什么？”转过身的云英一眼便见着关平发红的眼眸，心里一突，就要甩手离开。
“云英，我不会亏待你的，你相信我。”关平一边急切说着，一边将云英往边上小山包的位置拖。
十六岁的关平身高起码一米七，这几年营养跟上，身子还算强壮；云英虽然常年劳动，但毕竟只是个十三岁女孩，身高也才一米五多点，一时根本挣不开发疯的关平，被拖着隐入了小山包后面。
下游这边的小山包离中游修桥的地方极远，离云英家的宅基地也有一段距离，就算她扯着喉咙叫嚷也会被河风吹散，一时间，云英也不知道是该后悔见了关平还是气恨胡三溜得太快。
“云英，就算我以后成了亲，也没人越得过你去，你对我的好，我都记得。”如此近距离抱着云英，关平才算是知道了同窗常说的“软玉温香”。云英经常一身干净利落偏男装的打扮，没想到底下身体也是凹凸有致，这一搂关平的魂儿都快飞走了，说话也变得语无伦次。
转眼间，云英就被他强行给摁倒在了草地了。怎么办？云英一只手扯着自己的衣襟不松，脑袋里飞快开始运转，眼见着关平此时显得狰狞的面庞凑了上来，云英另一只手忙伸过去牢牢抵住他胸口，飞快道：“关平哥，你既然说心里有我，为什么要在这么个地方欺负我……”
说着，她强行挤出了几滴晶莹的泪滴。
果然，听惯了风花雪月的关平略微顿了顿。就是在这一瞬间！云英抓紧机会膝盖往上用力一顶，这一下可没留丝毫的余力，只听得关平发出一声凄厉的尖嚎，翻身蜷缩在一旁翻滚起来。
这儿是一处小山包，他翻身滚起来便像是安了轱辘似的从山包上滚了下去，直直落在了齐膝的安澜河中。
云英只看了一眼，便拔腿就往宅基地方向跑，以她常年山上山下跑的脚程，很快就跑到了宅基地的围墙，只需要转个弯就能见着院墙的大门，这时突然便撞进了一具温暖的胸怀，反作用让她往后仰，眼见着就要摔个四仰八叉，一双有力的大手直接揽住了她结实弹性十足的腰肢，重新将她揽入怀中，额头重重撞上结实的肌肉，眼前冒起了星星。
这分明是个男的！云英刚才只顾着闷头跑，哪里知道是被谁抓着了，而且现在额头就抵在人家胸口，都能听到对方如雷的心跳声。
“关平哥，你快放开我，别坏了你关秀才的名声。”直觉的，云英以为是关平追了上来，不过现在已经到了自家宅院大，大不了一声吼，名节算什么，不被恶心的最重要。
这次，“关平”很是听话放开了手，还往后退开了好几步；云英正诧异他怎么这么听话时，对方开口说话了。
“你叫我什么？”
声音不对？云英忍着头晕目眩，撑着额头仰头看去，这才发现来者竟然是李长海，这厮正一脸沉思状摸着下巴上下打量她。
云英松了一口气，深呼吸了一口气，强笑道：“是你啊，来看西瓜成熟境况的吗？不用担心我会违约。”
李长海哪里想过西瓜的事情，看云英一副惊魂未定的模样，看她衣服上还沾了不少碎草泥沙，像是在地上打过滚似的，再联系到她那一声带着威胁的称呼，不难想象在此之前她和关平之间是发生过什么。
一贯懒洋洋的人不知道为何自己心里会觉得不爽，捏了捏拳头，似乎在回味方才那结实有弹性的触感。李长海也深深呼出一口长气，重新挂上招牌痞痞的笑容：“违约金不也是你提出来的吗？我要担心什么。”
“那李三少这是想来提货？我去让远根带你过去看看吧。”事实给了云英一个教训，千万别和单身男人独处，谁知道什么时候斯文就转为禽兽，反正这时代对女人又没什么保护法，被强了还得看强你的人要不要，不要还会被沉塘；李长海这人神色变幻让人根本看不透，本来想丢给胡三的，他又去了安澜桥那边，现在只能暂时让远根陪他去瓜地那边了。
云英时不时就往身后瞧的小动作被李长海尽收眼底，看了眼云英的来处，李长海双手环胸倚在了墙边，“那你进去唤你弟弟出来，我在这等他一会儿。”
正犹疑着要是关平跟上来不好面对的云英听李长海这么说顿时喜上眉梢，急急点头道：“正好，那我就进去了。”云英也觉得奇怪，按理说这么一耽搁，摔在河里的关平也应该爬起来，怎么着也能见着人影了吧，可小山包那边怎么什么动静都没有？
不过云英也没打算去管关平的死活，今天这样的关平不但让她失望，更让她不齿；这样的人，和她上辈子遇上那渣本质上没什么区别，就让他见鬼去吧。
云英想着事情进了大门，没瞧见李长海在她转过墙角的那瞬间脸色