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她只想到今晚。无端的邪恶。
这个男人，她要据为己有！
自己得不到，谁也不可以得到！对于赌，她耳濡目染，甚是精通，这一铺，就是同归于尽，连本带利豁出去！
〃在分手的那晚，我在酒中落了四十粒安眠药，细细拌匀……〃
啊，我一听之下，甚为恐惧：这是一宗杀人阴谋！阿楚比我更甚，也许她念及自己一向对如花不怎么友善，怕她把她一并干掉，她来紧握我手，我俩的手一般冷，相比无分轩轾，荣膺双冠军……这可怕的女人！
在与十二少半夕欢娱之后，如花殷勤劝饮，连尽三杯，是的，最后三杯。
然后，如花当着十二少面前吞下鸦片。她且分了一份给他，不等任何回话，以肃穆的神情来交代后事：
〃如果，你也有一点真心——〃
十二少当下心潮汹涌，一个痴情女子以死相许，大丈夫何以为报？他呆在原地，如石雕木刻，脑中百音鸣放，唇干舌燥。死，不死？人生最大的趑趄。
如花一瞥壁上大钟，钟摆来回走动，催促岁月消亡，她在毒发之前，不忘嘱咐：
〃今天，三月八日，现在，七时七分，来生再见，为怕你我变了样子，或前事模糊，你记住：三八七七，你就知道，那是我来找你！〃她把那信物胭脂匣子往颈间一挂。
——如花脸上，闪过一丝阴险，是的，如果你也有一点真心，便死于殉情；如果掉头他去，也死于被杀。这是一场心理上的豪赌。十二少并不知道他无论如何逃不过。只要他是真心的，即便死了，也是伟大的吧。
十二少拿起生鸦片烟，如花才抒了一口气，才放下心，才觉大局已定，才知终身有托。她痛苦不堪地呕吐、呻吟，但脸上一笑牵连，她以为，她终于赢了。这心爱的男人，据为己有。她吞得很多，毒发得很快。
如果，你也有一点真心……
如果，你也有……
如果，你……
但是——
据医学家解释：服安眠药和吞鸦片的状况差不多，同是剧烈的麻醉剂，毒发时陷入昏迷状态。古老方式拯救吞鸦片的垂危者，是把他放在土坑上，希望吸收地气，可以回复知觉。
如花寻死志坚，力挽无从。玉殒香销。
以后的情节，可以想像：十二少，他并没有为如花而死，他颤抖着，倒退，至门前，门已上锁，花布帘还没有掀起，整个人也倒地昏迷。
陈家倾囊施救，竭尽所能……过了两个星期，十二少振邦悠悠复苏，但全身浑黑，医生诊断，中安眠药的毒，虽经洗胃，但这黑皮，要待褪去，重新生过肌肤，才算完全复元。虽脱离危险，但非一两个月，不能痊愈出院。十二少捡回一命，哪在乎休养生息，静中思量一场断梦，整个人失魂落魄。他甚至不敢猜测，孰令致此？
如花拼了一条命，什么都换不到。真不知是可怕，抑或可怜。——她势难预料如斯结局，还满腔热切来寻他！
生命原是不断地受伤和复元。既不能复元，不如忘情。
她咬牙：〃我错了！〃声音低至听不见。
〃如花，一切都有安排，不是人力能够控制。不如意事，岂止八九？希望你不要深究。〃我劝。
一向伶牙利齿的阿楚，她的心底一定在恨恨：〃男人都不是好东西。看来永定也不是好东西！〃无话可说。
三人静默，与第一次会面，听到前半截故事时的静默，迥然不同。因为，这一回，大家都知大势已去。支撑她的，都塌了。
大势已去，是的。到了1935年，香港政府严令禁娼，石塘咀的风月也就完了。在如花死后两三年之间，整个的石塘咀成为一阵烟云。谁分清因果？也好像她这一死，全盘落索，四大皆空。 烟花女子，想也有过很多情种，海枯石烂，矢志不渝，任是闺秀淑媛，未遑多让。但也许在如花之后，便没有了。也许如花是所有之中最痴的一个。因此整个的石塘咀忧谗畏讥，再也活不下去。她完了，石塘咀完了，但他仍没有完呢，他的日子长得很，算算如今尚在，已是七十多岁。测字老人说：〃这个‘暗’字，是吉兆呢。这是一个日，那又是一个日，日加日，阳火盛，在人间。〃十二少的日子，竟那么的长！
真是一个笑话。她什么都没有——连姓都没有。他却有大把的〃阳火〃，构木为巢，安居稳妥，命比拉面还长，越拉越长。
这便是人生：即便使出浑身解数，结果也由天定。有些人还未下台，已经累垮了；有些人巴望闭幕，无端拥有过分的余地。
这便是爱情：大概一千万人之中，才有一双梁祝，才可以化蝶。其他的只化为蛾、蟑螂、蚊蚋、苍蝇、金龟子……就是化不成蝶。并无想像中之美丽。
如花抹干了眼泪，听我教训。我变得彻悟、了解，完全是〃局外人〃的清明：
〃没有故事可以从头再来一次。你想想，即使真有轮回，你俩侥幸重新做人，但不一定碰得上。人挤人，车挤车，你再生于石塘咀，他呢？如果他再生在哈尔滨、乌鲁木齐，或者台北市南京东路四段一三三巷六弄二号六楼其中一户人家，又怎会遇得上？〃
我还没讲出来的是：即使二人果真有情，但来生，是否还记得这些愿望和诺言，重来践约？有情与无情，都不过如是。
〃电影可以NG，〃阿楚以她的职业本能来帮我注释，〃生命怎可以NG再来？不好便由它不好到底了。〃
如果生命可以NG，哪来如此大量的菲林？故只得忍辱偷生。
〃你那很难读的什么——NG，意思是——〃如花又不明白了。
〃反正是‘不好’。〃
〃那我的NG比人人都多。比所有女人都多。全身都挂满NG。〃她卑微地说。
〃怎么会？〃阿楚被挑动了饶舌筋，开始数算她任内的访问心得，搬弄女性是非：〃如花你听着了——〃
刘晓庆这样说：〃做人难，做女人难，做名女人更难；做单身的名女人，难乎其难。〃
陆小芬这样说：〃男人，不过是点心。〃
缪骞人这样说：〃世上哪有伟大的爱情？可歌可泣的恋爱故事全是编出来的，人最现实，适者生存。〃
丁这样说：〃自从信奉佛教之后，我的心境才平静多了。〃
林青霞这样说：〃我过得‘省’，是希望有一天退出影坛时，有能力自给自足。我不愿意依赖婚姻，因为碰到可靠的人，是自己造化好，否则我又能怎么样呢？我是以一种悲观的心境来面对快乐，刻骨铭心的感觉，难以永恒。〃……
〃阿楚，你所提及的女人，我一个都不认得。她们都是美丽而出名吧？她们同我怎会一样？我只是——〃
〃不，世间女子所追求的，都是一样滑稽。〃
我不希望阿楚再嚼舌下去。
〃恋爱问题很严肃，不是娱乐新闻，说什么滑稽？〃
〃走走走，我跟如花谈女人之间的烦恼，与你何干？女明星的恋爱不是娱乐新闻？一一都是大众的娱乐！人人都沉迷，就你一个假撇清，你不看八卦周刊？你不知道谁跟谁的分合？没有分合的点缀，没有滑稽感，那么多人爱看？〃
我顿然地感到悲哀。
我们竟不能给予女人一些安定的感觉，真为天下男人汗颜。
经阿楚这般的灌输，只怕如花一定对男人灰心。她本来就已灰心，现在连灰也不存在了。其实我们应该鼓励她，让她积极开朗一点，好好上路，谁知一沉到底。
我非把她俩都提起来不可。
〃如花，明天你便要离开这里了吧？〃我尽量放轻松一点，〃你可要逛逛这进步一日千里的大都会呢？〃
她犹在梦中，怎思得寻乐？ 〃这样来一趟，不尽情跑马看花，岂不冤枉？那些来自大陆的双程访港团，巴不得七天之内168小时就把整个香港吸纳至深心中。我明天带你坐地铁、吃比萨饼、山顶漫步、看电影……〃
〃哈哈！〃阿楚笑，〃她又不是游客！〃
我有点不好意思，自恨老土。
气氛好了一点。
〃我什么地方都不要去，我要把这一切过滤一下，只保留好的，忘记坏的，明天之后，我便完全抛弃一层回忆，喝三口孟婆茶，收拾心情上转轮车，也许不久我便是一个婴儿。让我好好地想念……〃
〃明晚你再来吗？〃我与阿楚都不约而同地依依不舍。
〃来的，我来道别。〃
〃你一定要来，不要骗我们！〃
〃明晚是香港小姐总决赛，我势将疲于奔命，但一选完了，马上赶来会面。如花……〃
阿楚摇撼她的双手。
〃你赶不了，驳料算了。〃我说。
〃是，驳不到料，便嫁人算了。〃她笑。
〃今晚我想静静度过。〃
如花绝望地消失。
〃永定，怎么你不留她一下？〃一反常态。
〃让她安静。〃难道要她在那么万念俱灰底下强振精神来与人类交谈？够了，不必取悦任何人。她连自己都不可取悦。让她去舐伤口，痛是一定痛，谁都无能为力。 看来，阿楚对我完全地放心了，她看透了我：不敢造次。我看透了女人：最强的女人会最弱；最弱的女人会最强。女人就像一颗眼珠：从来不痛，却禁不起一阵风；一点灰尘叫它流泪，遇上酷热严寒竟不畏惧。——其实我根本无法看得透。
送阿楚下楼坐车，她要养精蓄锐，明晨开始，直至午夜，为一年一度的香港小姐选美尽〃跑腿〃义务。把闪光灯上足了电，把摄影机上足了菲林，把身体填满精力。明晨，一头小老虎的上路搏杀，争取佳绩。看谁一夜成名？
一夜的风光。明年轮到下一位。
被踢出局的，马上背负〃落选港姐〃之名；入了围的，一年后便被称作〃过气港姐〃。落选或者过气，决不是好字眼。无论赢或输，却都在内了。有什么比这更不划算？但如阿楚所言：〃世间女子所追求的，都是一样滑稽。〃
到了最后，便落叶归根，嫁予一个比她当初所订之标准低的男子，得以下台。
间中提心吊胆，成为习惯之后，勉为其难地大方。
〃喂，〃阿楚忽然想起什么似的，〃你刚才提到那台北市南京东路四段？五段？那是谁的地址？〃
她的记性真好，呜呼！
〃那并非‘谁’的地址，那是我胡乱捏造，台北不是巷呀里呀的一大堆吗？〃
〃是吗？捏造得那么快？〃
〃你不信？我再捏一个给你听，〃我随口道，〃中山北路七段一九巷十八弄九号四楼。是不是这样？〃
阿楚被我逗笑了。
我正色说：〃你上当了。我有多位台湾女朋友可供选择。你知道啦，台湾的女子，温柔、体贴、小鸟依人。对婚姻的要求，只是嫁到香港来，然后转飞美国去。〃
不是对手，阿楚才不动真气。
送她坐小巴，然后回家。
在楼梯，便遇到我姐姐一家。因明天星期六短周，不用上学——〃一家〃均不用上学，遂带儿子共享天伦。
〃舅舅，我们节目真丰富！〃
〃去过哪儿？〃我问小外甥。
〃吃自助餐。有气球送。〃
〃然后呢？〃
〃看电影。〃
〃然后呢？〃
〃爸爸买了一本《大醉侠》给我。〃
真快乐！
这般温馨的天伦之乐。到湾仔某餐厅吃一顿自助餐，大人四十八元，小童三十八元，另加一小账。至名贵的菜肴许是烧猪。大伙一见有生果捧出来，只是西瓜吧，便兵荒马乱地去抢，抢了回来又吃不完……那种。
餐后一家去看电影，通常是新艺城出品之闹剧，胡乱笑一场。
他们回家了，十分满足。
孩子鲜蹦活跳，大人心安理得。他们都把精神心血花去打扮孩子，因而忽略自己之仪容气质，不必再致力于吸引、猜疑。完全脚踏实地。渐渐各自拥有一个肚腩。
——爱情有好多种。这不是最好的一种，但，这是毫无疑问的一种。
我肯定他们白头偕老，但不保证永结同心。——人人都是如此啦。由绚烂归于平淡，或由平淡走向更平淡，都是如此，不见得有什么不好，中间更不牵涉谋杀。
他是她永久的夫。
她是他永久的妻。
妻？啊——我想起来了：旧报微型菲林，1938年7月7日，第一眼见到的一幅广告，当年的卖座电影是《陈世美不认妻》。我想起来了，桩桩件件，都泄露了一点天机。
所不同的，是陈世美被包公斩了，秦香莲只好活着。而如花殉情，十二少临阵退缩，也只好活着。
呀，忽然我很不甘心。这一件任务还没完成呢。我真想见他一面。我真想见他一面。见不着，就像踢球，临门欠一脚；下棋，走不了最后一着，多遗憾。真是个烂摊子。
但算了，都知道真相，心底虽不甘，不过当事人既然放弃……这样反反复复。今天下班后，专心致志候如花作最后一聚。我想，男人之中，我算是挺不错的。为人为到底，送佛送到西。即使离了婚也有朋友做的那种人。反目亦不成仇，重言诺，办事妥当。还给如花安排好节目，一俟阿楚采访完毕，我们三人去看午夜场。遂打开报章挑拣一下。
阿楚一早把行程相告：选美在利舞台举行，然后她会随同大队至利园的酒会拍些当选后 花絮。如果看午夜场，必得在铜锣湾区，所以我集中在此区挑拣，最近的，是翡翠戏院了。就是这电影吧。
怂恿如花散散心，体验一下现代香港人夜生活。浮生若梦，一入夜，人都罪恶美丽起来。铜锣湾不比石塘咀逊色，因为有选美，〃六宫粉黛〃的感觉更形立体。
如果不是门限森严，也许该带她去看选美，让她们惺惺相惜。
〃我们坐电车去。〃
〃好吧。〃如花说，〃我最熟悉的也只是电车。〃
上了车，一切恍如隔世。六天之前，我俩在电车上〃邂逅〃。
自1905年7月5日起，电车就通车了，谁知在这物体上，有多少宗〃邂逅〃？
〃如花，电车快被淘汰了。〃我悲哀地说，〃它也有七八十岁了。〃
〃——〃如花怔怔地，〃像人一样。〃
我知她心底还缠绕着那男人的影子。不，非驱去她心魔不可。话题回到电车：
〃以前电车的票价是多少？〃
〃唔？〃她略定神，〃头等一毛，三等五仙。〃
〃那么便宜？〃
〃但那时普通工人一个月的薪水是七八元。五仙可以饮一餐茶，或吃碗烧鹅濑粉。〃
〃如此说，今天的票价才最便宜。你看，六毛钱，连面包都买不到。〃
〃不知道我再来的时候，还有没有电车？〃她也无限依依。
〃也许还有。到你稍懂人性的时候，便没有了。〃
〃那有什么分别？结果即是没有。〃
在这澄明的夏夜里，电车自石塘咀悠闲地驶往铜锣湾，清风满怀，心事满怀。虽没说出来，二人也心有不甘：是缘悭一面。
真是凡俗人劣根性：勘不破世情，放不下心事，把自己折磨至生命最后一秒。
有两个女孩登车，坐到车尾，那座位，正面对楼梯。其中一个嚷嚷：〃我不要坐这儿，看！多不安全，好像车一动就会滚下去。〃二人越过我们，坐到前面。
〃又有什么位置是安全呢？〃如花对自己说。
翡翠戏院今晚的午夜场放映《唐朝豪放女》。我去买票的时候，如花浏览四下的剧照，看不了几张，有十分诧异的反应。她大概做梦也想不到，香港的戏院会放映类似生春宫的影画。但吾等习以为常，不觉有何不妥。这是因为道德观念、暴露标准，把30年代的妓女也远远抛离。如今连一个淑女也要比她开放。她甚至是稀有野生小动物，濒临绝种，必得好好保护。等到差不多放映了，阿楚气咻咻赶来，看来已把一切工夫交代妥当。我也禁不住好奇：
〃谁当了香港小姐？〃
〃还有谁？那混血儿啦。〃
〃哦，〃我说，〃大热门，一点也不刺激。〃
于是此缤纷盛事又告一段落。——如果在这几天没有虚报年龄、隐瞒身世、争风呷醋、公开情书，或大曝内幕大打出手之类花边的话，才算圆满结束。可怜阿楚与一干人等奔走了个半月，至今还未松一口气。大家都在等待一些新鲜的秘密，可供发掘盘查。
〃你那么迟？〃
〃是呀，有行家自某模特儿口中，得知新港姐男友之隐私……〃
〃先看电影吧，都要开场了。〃
我把票掏出来，招呼如花入座。
阿楚一看，便埋怨：
〃哎呀！怎么你买三张票？〃
〃有什么不对？〃
〃真傻，如花是鬼，不必买票。你拣多空位的角落，买两张票就够。〃
是，我真太老实了。连这一点普通常识也想不起，不及女友机灵。
——乍喜还悲的是，阿楚，她开始在〃经济〃上管束我了！
还有令我沮丧的地方，谁料到这电影也是讲妓女的故事？难保不勾起如花连绵串累的感慨。唉。 当电影把长安平康里妓院风貌呈现时，我瞥瞥坐我右边的如花，她盯着银幕，聚精会神，她从来未见过那么宽的银幕，那么浓烈的色彩，还播着小调：
〃长安平康里，
风流薮泽地。
小楼绮窗三千户，
大道青楼十二重……〃
她浅浅地笑了。联念到塘西四大天王风月无边，一种原始的骄傲：到底也是花魁。
她肯笑起来，也就好了。我放心。
这戏由一位没什么身材的女明星演出，她叫夏文汐。我从来没看过她的电影，也从来没看过这么幽艳性感的表演。像男人的身体却加上极女人的风流。豪放得叫人咋舌。还有同性恋镜头。
如花低下头，我敢打赌她脸红。
但现场的观众犹不满足，他们都是午夜场常客，不懂欣赏盎然古意，只怨主角未曾彻底把器官展览，有些在鼓噪：
〃脱啦！脱啦！〃
〃上吧！上吧！〃
来自四方八面的叫床配音，与银幕呼应，就像一群兽在杂交。
如花吓得半死。连鬼都受不起的惊吓，人却若无其事？还有断续的传呼机声做伴。
〃别怕！这是午夜场的特色。〃
一场床上戏完事，有人呼啸抗议不过瘾，还在痛骂电检处。
到了最后，戏中的鱼玄机被杀头了，在心爱的男人耳畔哼着自己的诗：
〃羞日遮罗袖，愁春懒起妆。易求无价宝，难得有情郎。〃
这样的诗句，令天下女性不忍卒听。
天下男性也不耐烦听，早已有粗暴的男人起座，啪啪的�