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寒常在也带来了相似的讯息，吐蕃最近也不太平，瘟疫频生不说，还总死人，牧场的草都枯萎了，牛羊挨饿，还下大雪，冻得那些牲畜门都不下崽了。而吐蕃作为西域这边最古老的部族之一，留下的卷宗也更多，其中密宗残卷里，没有描述那口井的，却是有详细描述一种树。
这树据说有口有眼，是神树，撑起云中之城的，就是这一棵树。另外，树上结着八种神果，此树有天地灵气，具有极强的魔性，寿命在千年以上，吞噬人畜。云倧就是控制了这棵树，才会有如神助，但后来这棵树据说死了，才会一败涂地，至于是怎么死的，密宗残卷就如同一些诗歌一样的描述，显得语焉不详，很难揣摩。
不过，这吐蕃给的消息，倒是引起了众人的兴趣——这棵树，说得好像有些似八果圣木，与他们之前的案子有联系，也与展皓有关联，三方的消息加到一起——古城里边是不是隐藏了些什么？
展昭还有一点比较好奇，问寒常在为何带人深入黑风城之后，是否在调查什么。
寒常在有些为难，犹豫良久才说，起初他们觉得会不会是赵普在玩花样，所以想去大宋边关的城镇查看一下，是否也有疫病或者灾祸，如果没有，那宋人的确值得怀疑。
不过在场众人都觉得寒常在似乎有所隐瞒。
与李元昊与耶律明不同，李元昊自己就是国主，当然西夏利益第一位了，而耶律明也是王子，多多少少会为了辽的将来担忧，但这个寒常在，身份不明，传言纷纷来历可疑，众人对他，还是有些防范的。
打发走了三家，时候也不早了，赵普觉得头昏脑胀，就说要不然明天再谈吧，于是众人各自回屋。
放下军营之中将帅高官烦躁不提，单说展昭和白玉堂出了军帐回到自己的房间。
展昭往床上一趟，“大哥让枯叶传那句话，什么意思呢？”
白玉堂换了衣服走到床边坐下，怀中一直藏着的匣子掉了出来，就随手拿起来放在桌上。
“什么啊？”展昭好奇拿过来打开，发现里面一卷黑布，有些不解地看白玉堂。
白玉堂就将回去厚，几乎把陷空岛翻了个底朝天，却只找到瓷猫之中藏的这一卷黑布的事情说给了展昭听。
展昭拿起那块黑布左看右看，不解，“纯黑的啊，什么都没有的一块布藏起来做什么？”
白玉堂一耸肩，“不过那些黑风怪，我想到一种东西。”
“什么啊？”展昭好奇。
“猫儿，你见没见过木人阵啊？”白玉堂问。
“当然见过了。”展昭翘着二郎腿，双手枕在脑后望屋顶，“木头人用一些机关控制，打出拳法，很初级的机关啊，好多门派都用来练功。”
“之前袭击我们的黑风怪和木人阵的原理很相似，但更加精密一些。”白玉堂将黑布收回匣子，关上盒子的时候，手停了停。
“嗯，我现在最奇怪的是，如果这件事幕后操纵者不是西夏、吐蕃、大辽任何一家，那究竟是谁呢？”展昭问完，见白玉堂没反应，就凑过去看，果然见白玉堂正在发呆。
“喂。”展昭推推他，“干嘛呢你？”
“呃……”白玉堂回过神，突然转回身认真跟展昭说，“我想再进一次古城。”
展昭皱眉，“不怕有危险？里边的机关好像都开启了啊。”
“有地图在。”
“地图也有可能是假的吧。”展昭有些担心，“陈旺究竟是忠的还是奸的，没有人知道啊。”
白玉堂点头，拿着那块黑布对展昭说，“我只是有个想法，这布，我大概知道是用来做什么的了。”
展昭眼前一亮，坐起来，“做什么的？”
白玉堂将盒子收好，低声道，“这可能就是极乐谱。”
展昭双眼睁大了一圈，“啊？”
白玉堂点头。
“可是……纯黑的啊！”展昭认真，“什么都没有啊！”
“就是什么都没有！”白玉堂却是一笑，“所以才是极乐谱。”
……
展昭 盯着白玉堂看了半晌，伸手去摸他额头，“哎呀，是不是淋雨发烧了？”
白玉堂哭笑不得拉下他的手，倒是很认真地问，“你信不信轮回？”
展昭盯着他看，“你想到什么了？”
白玉堂坐到他身边，“你还记不记得陵山泣血图啊？”
“记得。”展昭点头。
“上边有各种人的脸。”白玉堂笑了笑，“世人常说命中注定这种话，可能世世代代，都只是一个循环往复的过程。”
夜深人静，展昭带着白玉堂这句有些莫名，可能他自己都搞不太清楚是什么意思的话入睡，睡梦之中，总觉得有个声音在召唤——世世代代，循环往复。
317 13 天时和奇遇
次日清早，展昭和白玉堂在赵家军操练的口号声里醒来，确切地说，是被震天震地的呼号声给惊醒的。
两人在第一声口号响起的时候就嗖地“弹”了起来。
对视了一眼，又一起躺下望天——好累！
展昭是突然被吵醒的，嗜睡的他此时还处在混沌状态，靠在床上发呆。
白玉堂这时候贵公子的腔调难得地显示了出来，揉着太阳穴，就觉得头痛。
此时，除了口号声还有一起操练的脚步声，试想一下，几十万人一起踩地，当然整个地面都在颤抖。
“呀……”
良久，展昭莫名说了一句，“那黑风城的百姓岂不是一年到头都没有懒觉睡？”
白玉堂缓缓转过脸，看着展昭纠结的脸——这猫的想法果然比较接近猫。
正在这时，就听到“嘭”一声，大门被撞开，展昭和白玉堂一转脸，就见公孙站在门口，气势如虹……
展昭和白玉堂第一反应是——莫非军营里面睡懒觉是重罪？
公孙一把推开门，并没有冲进来，而是将小四子塞了进来，然后急匆匆走了，似乎还说了一句，“我今天好忙啊，帮我看着他，别让他乱跑。”
随后……一切安静了下来。
展昭和白玉堂眨眨眼，看门口。
门槛上，小四子坐在那里揉眼睛顺便打个哈欠，可见也是刚刚被抓起来，呆呆的表情似乎还在睡梦中游离。
展昭犹豫了一下，问白玉堂，“大家都很忙啊。”
白玉堂点头，军营里当然忙了。
“如果再躺回去睡好像很丢脸？”展昭坐起来。
白玉堂也睡不着了，起身穿外衣，门口，小四子靠着门框，眯着眼睛依旧在打盹。
等展昭和白玉堂神清气爽出来，抬头看了看——今天可算是个大晴天，万里无云的。
一大早，军营大门口就一阵骚乱。
展昭大老远就听欧阳少征嚷嚷，“哎呀，好多鱼啊！”
小四子好奇，“什么鱼啊？”
展昭抱着他跳上城楼蹲着看了看，就见黑风城门口长长的车队排出几里地去，车里都有水，里边鲜灵活跳的鱼儿和海鲜。
“哇……”小四子捂着嘴看长长的车队，良久才说，“九九说今天有鱼，我还以为说今天有雨呢，原来真的有鱼啊！”
展昭默默回头，看院子里气定神闲喝茶的白玉堂，那什么——耗子，太高调了。
白玉堂喝一口茶，考虑要不要再运几车雨前龙井过来，北方茶喝不惯。
于是，厨房一顿忙活之后，黑风城的官兵竟然吃到了鱼肉烧卖和蟹黄包子。一个两个最近本来神经紧绷，不过河鲜海鲜实在太鲜，吃得众人都眉开眼笑，纷纷感慨——展大人，要进场来坐坐才好啊！
大家都知道鱼是白玉堂送来的，送鱼来的原因只有一个——白爷要喂猫。
吃饱喝足后，展昭和白玉堂想去赵普那头看看情况，就带着小四子一起从黑风城的后门出去，骑马往骸海赶去。
骸海的挖掘工作还在继续，整座城池基本上已经暴露在了外面，跟昨晚黑灯瞎火的不同，今天阳光普照之下看起来，整座城银光闪耀。
赵普一手拿着个笼屉，边吃烧卖边蹲在骸海边上看。
展昭和白玉堂皱眉看着他——形象啊！元帅的形象荡然无存！
公孙不知道在下边忙什么，手里拿着本册子，还拿着笔，似乎是在丈量和做一些记录，又好像在画图。
白玉堂对公孙干的比较感兴趣，就跑下去看他画的东西。
展昭往赵普身边一蹲，小四子蹲在另一边。
赵普往小四子嘴里塞了个烧卖，回头对展昭挑眉，“哎呀，我赵家军好久没吃鱼了，展大人要常来！”
展昭失笑，看着他得意的样子，“有什么发现？”
“嗯……”赵普指了指那座差不多露在外面的城池，伸出两根手指，“有两点不是很明白……唔。”话没说完，小四子给他塞了个烧卖在嘴里，似乎很心疼他边吃饭边干活。
“哪两点？”展昭问。
“第一。”赵普皱眉瞧着那城，“你不觉得好像小了点么？”
展昭左右看了看，“不过也是啊，如果传闻真实，建在一棵树上能有多大？”
“可不够大，怎么住那么多人？”赵普似乎想不通，“第二点么……我到目前为止还没挖出船来。”
“船……”展昭摸了摸下巴，“是哦，蜃楼里面显示有很多大船，如果按城邦的大小，应该容纳不下那么多船。”
“九九。”小四子趴在赵普膝盖上，双手托着下巴问他，“为什么会有蜃楼？”
赵普一挑眉，“哇……这么深奥的问题只适合书呆子回答，你还是问你爹去比较好。”
“昨晚上问过了，爹爹说这个蜃楼出现得很奇怪。”小四子皱着鼻子，“我想起来个事情。”
展昭就问他，“什么事？”
“之前我不是进宫陪胖姨姨么？胖姨姨还有几个姨姨在听陈班班讲鬼故事，陈班班说他在冷宫看到过已经死掉的娘娘走来走去喔。”
展昭皱眉，“后宫传言而已吧？”
“是么？”小四子捧着腮帮子，似乎这事情困扰了他挺久。
“也不尽然。”赵普吃掉一笼屉烧卖又吃蟹黄包，“其实我小时候也见过。”
“你什么？”展昭惊讶。
这会儿，白玉堂也回来了，似乎有什么事情很困惑，走到切近正好听到赵普说小时候撞鬼的事情，觉得好笑——想不到他赵普鬼见愁还有撞鬼的时候，不知道哪只小鬼那么倒霉撞上他。
“有一年，就是在后宫里头。”赵普想了想，“那一天赵祯生辰，我进宫给他庆生。我那晚喝多了睡不着，就提了个灯笼游皇宫了，一个熟路的小太监跟着。我逛来逛去到了一片比较僻静荒芜的地方，那小太监就跟我说，这地方是冷宫，之前好几个妃子在这里上吊自杀，经常闹鬼，所以不要过去。”
展昭和白玉堂对视了一眼，连小四子都知道，以赵普的性格，铁定是你不让我过去？我偏偏要过去！
赵普摸了摸鼻子，“那晚上天其实挺好的，也没打雷也没闪电，我进冷宫逛了一圈，除了几个宫女托着茶盘进进出出，没看到什么别的，就跑出来准备回去了。”
那小太监还问我，“看见鬼了么？”
小四子也问，“看见了么？”
“我当然说没看见了，就说看见几个宫女进进出出的。”赵普回想了一下，“那几个宫女挺奇怪的，挨着墙边儿走，看见我也不打招呼。”
展昭皱眉，“宫女……”
赵普干笑两声，“那小太监当时就结巴了，提醒我，冷宫里头哪儿来的宫女。”
众人面面相觑。
“哇！”小四子捧着脸，“那九九你看到的是鬼啊？”
“冷宫里的鬼不应该是那种披头散发的厉鬼么？比如说怨死的娘娘，惨死的妃子之类的，为什么是走来走去还捧着茶盘的宫女？”展昭不解。
“这事情我后来调查过。”赵普道，“我回去跟赵祯说起这事，赵祯说他也见过，不止宫女，他还见过成群结队走过的太监或者穿着前朝服装的兵将。后来我们查了一下，那座冷宫是前朝岑贵妃被贬后的住所，岑贵妃原本很受宠幸的，后来犯了事儿才就地打入冷宫。她那座宫殿是冷福殿，在变成冷宫之前十分华美，而且先皇很喜欢在里边举行宴会，当时进进出出宫女不少。我们查了一些当时史官画下来的图，你说巧不巧，那几个宫女都被画进去了，还有姓名记载。更有趣的是，其中两个宫女根本没死，还在宫里当差呢，就是岁数很大了……我和赵祯后来还见着了两人。”
众人听了有些找不着脉络。
小四子不明白，“没有死那为什么会变鬼鬼？”
“也就是说你看到的其实根本不是鬼。”白玉堂琢磨了一下，“但人已经老了，为什么年轻时候的样子会出现？原理倒是的确与刚才的蜃楼相接近。”
赵普接着说，“还有一次就在大漠。”
众人都好奇听。
“大概是十三四岁的时候，那天雷雨交加的，族里放牧的老爹去了高原就没回来。”赵普道，“你也知道大草原上打雷很危险的，我和几个兄弟跑出去找他。当时雷电特别大，还有火球。”
“火球啊！”小四子一惊。
“你没见过打下来就是一个火球的那种闪电吧？”赵普捏小四子糯米糍一样的腮帮子，“那玩意儿，你功夫再好，一碰一个死。”
“喔……”小四子果然没见过什么世面，惊得张大了嘴。
“我们在山边找到了避雨的老爹和他的牛马，再一起躲在山坡下，准备等雨停了回去。”赵普接着说，“就在这个时候，我们看到远处的荒山上，走过一支长长的马队，大概有几百人那么多，领头的是一只白骆驼，头顶一撮红毛，非常特别，还挂着个式样老旧的驼铃。”
“这么大的商贾队伍？”展昭惊讶，“雷暴天气还走在山，不要命啦？”
“可不是，我们当时就担心他们安全，喊他们，想让他们下来避一避，别被雷劈了……可那些人就好像完全听不见一样，一直往前走。就在这时候，一个雷下来，几个火球横穿过那支商队。”
小四子一捂嘴，心说那不是要死很多人？
“可邪门的是被雷劈中的一瞬间，那商队就这么消失不见了。”赵普一耸肩。
“消失不见了？”展昭惊讶。
“对啊。”赵普见众人疑惑，淡淡一笑，“更邪门的在后头。”
展昭和白玉堂对视了一眼，心说还不够邪门啊？
“就在几天之后，有一只商队路过了我们的部族，停下来休息。”赵普道，“这商队大概二十多个人，为首一只白骆驼，头顶一撮红毛，戴着的驼铃有些眼熟，我一眼就认出就是那天在山顶上看到的那一队人马。只是无论是行商的人还是商队里的牲畜，似乎都比现在要年轻不少，特别是那只老骆驼。
晚上坐在一起喝酒闲聊的时候，一个带队的老头喝多了几杯就开始吹牛皮，说他十年前是多么多么风光，戴着好几百人的马队，横穿沙漠，去西域卖丝绸和瓷器。”
“确定是同一支商队。”展昭问。
赵普一耸肩“不是很确定，可是打雷那天，那支商队的确凭空就消失在眼前了。”
“我们见到蜃楼之后就刮起了黑风暴，而商队消失那次，是打雷天，那么在皇宫见到宫女那次，天气有没有变化？”
公孙不知道什么时候走了过来，站在赵普身边问。
“呃，这个么……”赵普摸着下巴想了想，“好像那天晚上后来下大雨，而且一下就下了三天三夜，淹掉了不少农庄。”
“也就是说每次出现异象，天气都会发生剧烈变化，是么？”白玉堂问。
赵普点点头，不过也不置可否。
“天生异象……”公孙自言自语。
这时候，赭影跑了上来，回禀赵普，“王爷，挖得差不多了，但是没看到有树。”
“也不奇怪啊。”赵普撇嘴，“地底那么多虫子，啃光了吧。”
“那，怎么办？”赭影问赵普，“还是继续封锁起来？”
赵普正想怎么处理这古城，虽然没想象中的大，但也算庞然大物，拖又拖不走，留在这里还要那么多人来看守，简直是烫手山芋。
“我还想进去一趟。”白玉堂开口。
公孙和赵普都皱眉，那意思——有些冒险啊。
这边正商议。
就听到远处马蹄声响。
赵普听着马蹄声似乎很着急，就回头看了一眼。只见贺一航骑着马飞奔过来，隔了老远滚鞍下马飞扑向前，那速度……赵普就是一皱眉。贺一航虽然婆婆妈妈的，但毕竟是大将军，军中副帅，平日比自己还稳当呢，什么事把他急得脸都白了？
“王爷，了不得了！”贺一航扑过来就跟赵普回禀。
赵普脑袋里第一个念头就是——开封府不是出了什么事吧，那可不得了。
贺一航看了看左右，凑过来，低声说，“附近三个村庄，发生瘟疫了。”
赵普的脸就是一沉。
公孙也是惊讶，“怎么会这样？什么瘟？”
展昭和白玉堂对视了一眼，对于赵普这类的三军统帅骁勇战士来说，什么龙潭虎穴都没“瘟疫”两个字来的可怕。这一旦蔓延开来，别说几十万大军，几百万都不够死的。
“似乎是鼠疫。”贺一航为了以免引起军心动摇，压低声音，“我派人秘密将村庄都封锁了，先生要不要去看看？”
“如果真是鼠疫，封锁也没有用。”公孙匆匆将画好的图纸往白玉堂手里一塞，拿了药箱子，就随贺一航走了。
赵普要跟去，被小四子一把揪住。
赵普瞧他。
小四子认真说，“九九不准去，疫病可大可小的。”
“那你爹一个人……”赵普着急。
小四子一拍胸脯，“我去！”
还没来得及冲过去，被展昭和白玉堂一把拽住，提起来扔给了赵普，还是他俩去吧。
赵普急的抓耳挠腮，这劳什子三军统帅真麻烦啊，这也不能干那也不能干。
白玉堂和展昭一起往第一座发生瘟疫的城镇走，两人边走边秘密聊。
白玉堂就问展昭，“不会那么巧吧，昨日李元昊刚来说了一通古代传说、天生异象之类的话，今日就闹起来瘟疫了？”
展昭也抱着胳膊，“的确蹊跷！”
318 14 灾祸与木梅
展昭和白玉堂随着公孙一起前往离开黑风城最近的一个村庄。
村庄门口有不少士兵站岗，公孙打开药箱子，给展昭和白玉堂以及进村的所有人员每人一个药包，让他们随身携带，并且提醒他们不要接触任何村