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吴三桂大军逼近北京城，见闯军布下二十八座大营迎战，心想；李自成啊，我可对不住了，我也是身不由己呀，吴三桂把手中令旗一举，自己的宁远铁骑，便潮水般地涌进李自成的大营中。
刘宗敏提刀上马，率兵迎战，刘过敏虽骁勇，却敌不住吴三桂部将杨坤、郭友云龙的围攻，混战中刘宗敏被杨坤刺中肩头，血流如注，刘宗敏负痛大叫，急舞双刀杀出一条血路，败向城中，吴三桂亲舞斩将刀率生龙活虎的关宁铁骑掩杀上去，连踏了闯军八座大营，李过、李岩看吴三桂来势凶猛，忙也带军撤围城中，吴三桂要尾随掩杀入城，却被城头上密如雨点的箭弩挡了回来。
吴三桂忙命部下停止追杀，打扫战场，扎下大帐，吴军捡得刘宗敏等所遗弃的刀枪剑斧、锣鼓帐篷等物无数，吴军大敲得胜鼓回营。
李自成与众人在老营中，听城外喊杀连天，正不知结果，忽见两士卒扶着血染征袍的刘宗敏进来，李自成不禁眉头一皱。忙命军中大夫给刘宗敏包扎伤口，刘宗敏在一旁不住声地骂娘。
不一会，李过、李岩也进得营中，向李自成躬身行礼：
“末将不才，大败而归，请闯王降罪。”
李自成摆摆手，道：
“算了吧，坐在一旁歇息吧。”
军师宋献策上前道：
“闯王，这吴三桂背信弃义，撕毁永平盟约，应当给他点颜色。”
“是啊，这吴三桂也忒嚣张了，来人，给我火速将关厢民房与羊马墙拆除，免得让吴三桂架火炮，于我不利。”李自成吩咐道。
“把吴三桂全家都给我带上墙头，我今日倒要看看，吴三桂这小子是不是吃了称陀铁了心？”
“还有……”李自成顿了顿，看了刘宗敏一眼，然后命令道：“把陈圆圆也给我带来。”
一旁正在疗伤的刘宗敏听罢所言，大吃一惊，忙问道：
“李哥，万万不可！”
李自成看刘宗敏焦急万分的样子，心中很是不快，心想，捷轩以前并不是这样怜香惜玉的，那次在勋阳，形势相当严峻，官兵势力强大，连高迎祥、张献忠都投靠了明朝，当时刘宗敏同样也举棋不定，李自成见此情况，忙拉刘宗敏到祠堂中，对他说：
“宗敏啊，算命的说我能做真命天子，不想现在却一败再败。这样吧，咱们求个卦，如果神明说我不吉利，你就把我杀了，拿首级向官府请功，你看如何？”
刘宗敏听后也半信半疑，于是二人共同跪地祈祷一番，然后抽签，李自成一看是上上签，连抽三次，都是大吉大利，当时刘宗敏跳起来说道；
“大哥，看来上天也保佑你，我一定誓死跟随你，决不反悔。”
李自成拍拍刘宗敏的肩着，说：
“好兄弟，只是现在官兵四处围阻，除非各自为战，要不也不能突围，你看我的妻子孩子都不在身边，只身一人，倒也不会拖累于人，只是兄弟们都带家眷，都是累赘，一时了突不了围，你看是不是应该将她们分散开呢？”
刘宗敏道：“只要你能做成皇帝，君临天下丢下老婆孩子又算什么。”
回营后不久，刘宗敏便拎了两个人头来见李自成，李自成见是两颗女人的头，心中一惊，“捷轩弟，这是何意？”
刘宗敏说：
“这是我两老婆的人头，我杀了她们就没了牵挂了。”
李自成听了，很是伤心，道：
“你这糊涂之人，我只是说让她们散到百姓家中，你却，你却……你让我怎么对得起弟妹？”李自成禁不住落下泪来。
为了闯王，当时的刘宗敏连老婆都杀了，而现在的刘宗敏却婆婆妈妈，舍不得陈圆圆，李自成心想：这陈圆圆不可留，留下来会坏大事。
李自成瞪了刘宗敏一眼，挥手道：
“速去办！”
亲兵领命而去。
刘宗敏懊恼地跺了下脚，抱住头蹲了下去。
陈圆圆刀下求生路
吴三桂正在命令兵士们准备云梯，想一鼓作气将北京城拿下来，忽然，北京城墙上旗旗乱晃，矛戟林立，一面“闯”字大旗迎风飘摆，旗下现出一蓝衣毡笠之人，吴三桂细瞧，正是闯王李自成。
李自成走上城垛，大声喊道：
“城下人等听着，速叫你们主将吴三挂上前答话。”
吴三桂忙驱马上前，向上答道：
“城上可是李自成吗？”
李自成见是吴三桂，不禁怒火中烧，喝道：
“好你个背信弃义的吴三桂，我把慈烺交付与你，你竟敢撕毁盟约，尾追我军，杀我人马，伤我爱将，该当何罪？你这种无信无义之人，不怕天下人耻笑吗？”
“我，我……”
此时的吴三桂心中有天大的委屈却也说不出来。
“吴三桂，你看这是谁？”
吴三桂举目观瞧，却见全家三十多口人都被押在墙头，他们全都披头散发，五花大绑，每人身后都有两名刀斧手，手拿明晃晃的钢刀放在家人的脖子上，城上哭声一片，吴三桂心如刀绞，向城头大喝：
“李自成，你拿我家人要挟我，是什么大丈夫行径？”
“嘿嘿！我这是以其人之道还治其人之身，你不讲信义，我也只好如此，吴三桂你现在投降还不算晚，否则，哼！我将你全家满门抄斩。”
吴三桂不禁暗暗叫苦，如果不降，全家三十多口就会马上人头落地，全家数十人为我一人而死，那我岂不是不孝，可是如果降了，我这支关宁铁骑，就会被清军灭掉，恢复我大明江山社稷岂不落空，这支队伍是我大明的命根子，我决不能丢掉它。吴三桂犹豫不决，脑海中进行着激烈的思想斗争。
此时，城上的农民军观注着他吴三桂；吴三桂的部下观注着吴三桂；一旁的阿济格手执马鞭观注着他。此时吴三桂的一句话，一个手势，都将对整个历史起着重大的影响。
后面的朱三太子慈烺此时也坐卧不安，他见吴三桂仍低头不语，忙策马上前：
“爱卿……”
吴三桂抬头见脸色苍白的太子欲言又止，于是心中暗暗下了决心：大丈夫报国，忠孝不能双全，看来，我只有做出牺牲了，亲人们哪，我吴三桂对不住你们呀，你这李自成行此卑鄙手段，如此只知掠掳的乌合之众，定成不了什么气候，我岂能投降此等眼光短浅之辈。
吴三桂暗暗咬咬牙，命道：
“来呀，给我把那城头之贼射死。”
身后立刻涌上五百弓箭手，这五百弓箭手个个箭无虚发。
只听“嗖”“嗖”“嗖”弓弦响过，箭带风声飞向城头。飞箭将李自成身前的亲兵射死了许多，惨叫声不绝，几名亲兵尸体栽下了城来。李自成的身影从城头上消失了。
过不多时，只见城堞上露出一人，披头散发看不清楚，那人口呼：
“吾儿救我！”
喊声未了，刀光闪处，人头已落，血淋淋的人头被人抛了下来。
吴三桂大惊，“爹爹！”
这时，墙头上接二连三的人头被扔了下来，吴三桂只觉天旋地转，嗓子眼发甜，一口血“哇”地喷了出来，随后身子一歪从马上栽了下来，众人忙抢了吴三桂回到营中。
等吴三桂悠悠醒来时，已是掌灯时分。众将见他醒来都松了口气。
吴三桂睁开眼睛，呆滞的目光扫了下四周，忽而坐起来，拥被大哭。
众将忙跪地劝阻。
“元帅节哀！”
“将军不要哭坏身体。”
良久，吴三桂才止住哭声，擦干泪痕，问道：
“可将尸首抢回？”
“回元帅，都已抢回，安于后帐。”
“那好，明日买些上好的棺木，将他们入殓了吧，我定要抓住李贼，砍下他的人头，祭奠老父的亡魂。”
说罢，吴三桂止不住又落下泪来。
众人忙又一番劝慰。
吴三桂摆摆手，说：
“我也乏了，你们先歇息去吧，杨将军你留一下。”
众人忙纷纷告辞。
杨坤捧一碗药喂吴三桂喝下，问道：
“元帅留我何事？”
“我想问你，后帐可有，可有圆圆的尸体，我想去看看。”
“回元帅，我仔细搜索过城下，没发现有夫人的尸体，想夫人吉星高照，定当平安无事。”
吴三桂手抚胸口，长长舒了口气：
“噢，但愿她没事。”
而吴三桂又哪里想得到陈圆圆死里逃生的一幕。
陈圆圆被押上城楼时被排在了最后，她拼命往前挤想看看心爱的三郎，却被兵士粗暴地推回了队尾。
家中人等知死期已至，全忍不住哭作一团，而此的陈圆圆的心却异常平静。
陈圆圆抬起头来，见一朵白云悠悠飘向远方，不觉心生感慨：自己一会儿也就会化作一缕轻烟随风而逝了，其实死又有什么可怕的，死对我这种罪孽之身该是一种解脱。
前面的一个个被砍下头，扔了下去，陈圆圆静静地等待着死亡的那一刻。
终于，陈圆圆被最后一个推到了城堞前，圆圆向下张望着，她多么想最后一眼看到自己的吴郎啊，她只看到吴军乱轰轰一片，不觉心中很是失望。
李自成一声令下：
“行刑！”
陈圆圆轻轻闭上眼睛，好久没有声响，圆圆睁开眼睛，却见身旁的刽子手只睁圆了两双眼睛呆呆地望着她，沾满血迹的鬼头大刀“当啷”一声掉在地上——他被圆圆的美貌惊呆了。
陈圆圆心思电转，想道：我陈圆圆入得红尘来，备受凌辱，别人见我都一副色迷迷的样子，他们都是贪图一宿之欢，而只这吴公子对我却一往情深，从没人像他这样真心待我，与他在一起，我才有了人生的快乐，我要争取活下来，哪怕我与吴郎见一面再死在他面前呢，求上天保佑我，保佑我能与吴郎破镜重圆。
想到此，陈圆圆忙喊道：
“慢着！我有话要与闯王说。”
李自成闻听，忙命人把她带过来。李自成问道：
“你有何话说？”
陈圆圆跪下叩头道：
“回闯王，我觉得今天您杀我很容易，也没什么可怜惜的，只是，只是……”
“只是怎样？”
“只是怕对您有所不利？”
“为什么？”
“贱妾听说吴三桂将军已率部众来归降于您，想为您效犬马之劳，只是因为我被刘将军接入营中，才使吴将军一怒之下，与您有了隔膜，因此才有了今天的局面，妾心里十分不安。如果今日您杀了我，吴将军必然会与您决一死战，拼个你死我活，您不如留下我，让我去劝说吴将军，使他不与您为敌，您看如何？”
李自成见面前的陈圆圆，虽衣衫凌乱，倒更有种楚楚动人的神态，当下暗暗思量：吴三桂这小子倒是个性情中人，爱美人不爱江山，可说是天下第一情种，北京不宜固守，我怕的只是吴三桂会在我撤退时追击，放了这女子，虽不能劝得吴三桂投降，倒可阻止吴三桂跟我死缠烂打。
当下，李自成拿定主意，命令道：
“来人，把她带下去吧。”
“是！”
亲兵答应一声，给陈圆圆松了绑绳，把她带回了老营。
一代佳丽陈圆圆就这样大难不死，虎口逃了生。
悲怆万分的吴三桂一夜不眠，刚一合上眼就见父亲披头散发呼：“吾儿救我！”他又醒来止不住痛哭一场。
追杀李自成事大，让死去的人士为安更是大事。
第二天吴三桂立时找了一班哭灵的人，他们朝门跪着，仰天拍地的痛哭，俱动悲情。
吴三桂身穿重孝，他觉得很对不起死去的父母，是自己没能保全他们的性命，他跪在盛装着父母的棺木前，放声大哭。
正在吴三桂悲痛异常时，安顺子走到吴三桂身旁低声说道：
“大人，有一个道人求见。”
吴三桂怒道：
“今天谁也不见，你用乱棒给我把这不晓事的家伙赶走。”
安顺子又小心翼翼地道：
“这道人可不比一般……”
安顺子正说着的时候，只见一瘦骨嶙峋神采安详的道人走了进来，并大声道：
“父母大事，怎可随意而安！”
吴三佳一抬头，见此道人仙风道骨，眉字间流露着一种超然，怒气顿消，忙道：
“请问先生有何见教？”
道人朗声道：
“现总兵隆准而龙颜，美须髯，右股有三十六黑子，不是人臣便是人君，贫道愿助一臂之力。”
吴三桂见道人说自己有帝王之相，而且还知道自己身上的痞痣，心里自是一惊，心想自己真是遇见了高人，忙道：
“先生请进！请……”
吴三桂忙把道人让进里屋，请道人给他指点迷津。
吴三桂恭敬地请道人上坐，亲手斟上茶问道：
“请问先生大号？”
道人左看看，右看看道：
“无名无姓，无影无踪。”
说完自是一乐。
吴一桂不懂这隐语，不懂也不好多问。
天气炎热，四处杀人，嗜血的苍蝇四处乱飞乱撞，这屋间里也不例外。嗡嗡营营好像撒沙子。
吴三桂边饮茶时，还得不停地用手哄苍蝇，以免落入茶杯之中。
这道人从袖中掏出两支筷子，将苍蝇随飞随夹，一夹一个，没有夹不住的。他把夹住的苍蝇全部装进了左边的衣袖之中，倾刻问房间里便安静了，他用心地呷了一口清水，对吴三桂说道：
“请问总兵大人，你贵庚几何？”
吴三桂道：
“四十有六。”
道人掐了下指头，道：
“金溺水下，见出水上，木不得全所制也。”
道人说到这儿，望着吴三桂道：
“依贫道之见，尊驾的父母该葬于西方金气之地。”
吴三桂确实信服了这位道人，他忙道：
“全听凭先生吩咐。”
道人沉吟了下说道：
“天命如此，不可违抗，尊驾如方便请与我往西山一行。”
吴三桂道：
“先生还有何吩咐？”
道人道：
“人愈少愈好，天机不可妄泄。”
道人说到这儿，打衣袖把苍蝇放出来，嘴里祷告说：
“你不扰乱我，我也不捉你，快飞走吧，快飞走吧！”
从衣袖里出来的苍蝇，纷纷飞出门外，一只也不剩。
吴三桂很是吃惊。
吴三桂按照道人的吩咐只带了几名忠实的随从随道人往西山，为下葬的父母寻找风水之地。吴三桂也曾读过《葬书》，书上说“占山之法，以势为难，而形次之。势如万马，从天而下，其葬王者，势如巨浪，重岭叠嶂，千乘之葬。势如降龙，水绕云从，爵禄三公。势如重屋，茂草乔木，开府建国。势如惊蛇，曲屈徐斜，灭国之家。势如戈矛，兵死形囚。势如流水，生人皆鬼。”
吴三桂对风水之事十分相信的，明朝的开国皇帝朱洪武当年贫不能葬父母，祷告上天，代为看管，用芦苇将父母尸体包好，浅浅下葬。后来，扫平群雄，据有天下，打发刘伯温到凤阳老家营造皇陵。刘伯温看了看朱洪武父母的葬地，对人说：
“原来皇上的双亲葬在龙口里，怪不得今日坐江山。”
吴三桂带着几个忠实随从陪着道人到了西山一看，果然是好地方：苍松翠柏，高下相间，群山绵绵不断地伸展开去，好像玄学哲理似的，奥妙莫测，起伏的峰峦，一个接一个好像一大群牲口，沉浸在一种神秘之中，东山迤逦北延，愈进愈高……
这西山与京城距几个时辰的路，吴三桂从没到过这里的，当他站在高处放眼看着这一切时，心里惊叹了。
真是个好地方！
吴三桂在心里对道人更加崇敬。
道人一路上不时拿出罗盘确定方向，当他们爬上个小座山的山顶，道人对吴三桂道：
“总兵请看。”
吴三桂顺着道人的手所指的方向看过去。只听道人说：
“这两屏山乃是一只大鹏金翅鸟，对面是大鹏的左翼，我们脚下是其右翼。”道人又指着山下的一条路说，这是大鹏的长颈。远处那座小山是大鹏的头，后面那个山包是大鹏的尾。”
吴三桂经道人这一指点，他越看越像，仿佛真是庄子在《逍遥游》中描绘的那只“展垂天鸟云之翼，击三千里水，抟扶摇而上九万里”的大鹏神鸟。
道人对天看了半晌，又说道：
“贫道从地气所看，此处已有人所占，不妨下场去看看。”
吴三桂和道人顺着山路下到山脚，果然看到一座坟茔，没碑石也很低矮，看样子埋的是一个没钱人家。
道人看了看道：“天地二气都占，可惜人气不足，这坟的子孙还在困厄之中，不日将飞黄腾达，可惜，可惜……”
吴三桂不知道这道人可惜什么，这里正好有位打柴的樵夫正好挑着一担柴路过此处，吴三桂上前拦住道：
“请问小兄弟，你知道这座坟是谁家葬的吗？烦请造之。”
樵夫道：
“这是夏公子的娘，就在左边山凹里住。穷得没棺材，用苇席埋在这里的……”
吴三桂听完樵夫的指点，对道人道：
“旁边既然有人家，我们何不过去讨一杯水喝。”
吴三桂很想见见这道人扬说的这“飞黄腾达”之人是何模样。
道人点头同意。
吴三桂一行人向樵夫所指的方向走去。林木青翠，溪水晶亮，真可去污涤浊，陶情冶性。转过一个山坳，果然看到一处小屋子，门楣上方挂着一块小匾额，上写三个字：
“长风居。”
吴三桂看着这三个字想到李白的一首诗中的句子：长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
这长风与地理上那金鹏又有什么联系呢？吴三桂想此人一定是个饱学之士，又是一个有向往和追求的人。
小茅屋很破烂，四面进风，从窗户里看进去右边床上整整齐齐叠着几排书，壁上挂着一把剑鞘，真个是三尺宝剑半床书，右边一张书案，一条凳子，书桌上摆着笔墨纸砚，正中有一页写满字的宣纸，一个朱红玛瑙雄狮镇压在上面，显得格外引人注目。
吴三桂见屋里没人，转过小茅屋，见一块四方土坪上，一个人正背对着他们，在土坪上舞剑。那剑舞得真好，进如闪电，退若飙风，上下左右飞动起来，划出一个耀眼的银盘，如同