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这是王培利有意如此做作，这样以真掩假，倒还不光是为了瞒过朱宝如，主要的还在试探朱家驹的记忆，因为当初分割此图时，是在很匆遽的情况之下，朱家驹并未细看，但即令只看了一眼，＇奇。书＇图上骰子大的小方块，只有一个，他可能还记得，看真图上多了几个小方块，必然想到他已动过手脚，而目的是在对付朱宝如，当然摆在心里，不会说破，事后谈论，再作道理。倘或竟不记得，那就更容易处置了。
因而在一起看图时，他很注意朱家驹的表情，使得他微觉意外的是，朱家驹虽感困惑，而神情与他的义父相同∶莫名其妙。
『画了小方块的地方，当然是指藏宝之处！』朱宝如问∶『怎么会有这么多地方？莫非东西太多，要分开来埋？』
『这也说不定。』王培利回答。
『不会。』朱家驹接口说道∶『我知道只有一口大木箱。』
此言一出，王培利心中一跳，因为快要露马脚了，不过他也是很厉害的角色，声色不动地随机应变。
『照这样说，那就只有一处地方是真的。』他说∶『其余的是故意画上去的障眼法。』
『不错，不错！』朱宝如完全同意他的解释∶『前回「听大书」说《三国演义》，曹操有疑家七十三。大概当初怕地图万一失落，特为仿照疑家的办法，布个障眼法。』
王培利点点头，顺势瞄了朱家驹一眼，只见他的困惑依旧，而且似乎在思索什么，心里不免有些嘀咕，只怕弄巧成拙，而且也对朱家驹深为不满，认为他笨得跟木头一样，根本不懂如何叫联手合作。
『我在上海，有时候拿图出来看看，也很奇怪，懊悔当时没有问个明白。
不过，只要地点不错，不管它是只有一处真的也好，是分开来藏宝也好，大不了多费点事，东西总逃不走的。『
听得这一说，朱家驹似乎释然了，『干爹，』他说∶『我们去看房子。』
『好！走吧！』
收好了图，起身要离去时，朱家老婆出现在堂屋中，『今天风大，』她对她丈夫说∶『你进来，添一件衣服再走。』
『还好！不必了。』朱宝如显然没有懂得他老婆的用意。
『加件马褂。我已经拿出来了。』
说到第二次，朱宝如才明白，是有话跟他说，于是答一声∶『也好！』
随即跟了过去。
在卧室中，朱家老婆一面低着头替丈夫扣马褂钮扣，一面低声说道∶『他们两个人的话不大对头，姓王的莫非不晓得埋在地下的，只有一口箱子。』
一言惊醒梦中人，朱宝如顿时大悟，那张图上的奥妙完全识透了，因而也就改了主意。到了严进士所住的那条弄堂，指着他间壁的那所房子说∶『 喏，那家人家，长毛打过公馆，只怕就是。』
『不知道姓什么？』
『听说姓王。』朱宝如信口胡说。
『喔！』王培利不作声，回头关帝庙，向朱家驹使个眼色，以平常脚步，慢慢走了过去，当然是在测量距离。
『回去再谈吧！』朱宝如轻声说道∶『已经有人在留意我们了。』
听这一说，王培利与朱家驹连头都不敢抬，跟着朱宝如回家。
原来朝廷自攻克金陵之后，虽对太平军有所谓『胁从不问』的处置，但同时『盘查奸宄』，责有攸归的地方团练，亦每每找他们的麻烦，一言不合，便可带到『公所』去法办，所以朱家驹与王培利听说有人注目，便会紧张。
到家吃了晚饭，朱家驹送王培利回客栈，朱宝如对老婆说∶『亏得你提醒我，我才没有把严进士家指给他们看，省得他们私下去打交道。』
『这姓王的不老实，真的要防卫他。』朱家老婆问道∶『那张图我没有看见，上面是怎么画的？』
『喏！』朱宝如用手指在桌面上比划，『一连三个长方块，上面又有一个横摆的长方块，是严进士家没有错。』
『上面写明白了？』
『哪里！写明白了，何用花心思去找？』
『那么，你怎么断定的呢？』
『我去看过严家的房子啊！』朱宝如说，『他家一共三进，就是三个长方块，上面的那一个，就是严老太爷种牡丹的地方。』
『啊、啊，不错。你一说倒象了。』朱家老婆又问∶『听你们在谈，藏宝的地方，好象不止一处，为啥家驹说只有一个木箱。』
『这就是你说的，姓王的不老实。』朱宝如说∶『藏宝的地方只有一处，我已经晓得了。』
『在哪里？』
『就是种牡丹的那个花坛。为啥呢？』朱宝如自问自答，『画在别处的方块，照图上看，都在房子里，严家的大厅是水磨青砖，二厅、三厅铺的是地板，掘开这些地方来藏宝，费事不说，而且也不能不露痕迹，根本是不合情理的事。这样一想，就只有那个露天之下的花坛了。』
『那么，为啥会有好几处地方呢？』
『障眼法。』『障眼法？』朱家老婆问道∶『是哪个搞的呢？』
『说不定就是王培利。』
朱家老婆想了一下说∶『这样子你先不要响，等我来问家驹。』
『你问他？』朱宝如说∶『他不会告诉王培利？那一来事情就糟了。』
『我当然明白。』朱家老婆说∶『你不要管，我自有道理。』
当此时也，朱家驹与王培利亦在客栈中谈这幅藏宝的地图。朱家驹的印象中那下半幅图，似乎干干净净，没有那么多骰子大小的小方块。王培利承认他动了手脚，而且还埋怨朱家驹，临事有欠机警。
『我已经跟你说过了，我们防人之心不可无，你当时应该想得到的，有
什么不大对劲的地方，尽管摆在肚子里，慢慢再谈，何必当时就开口，显得我们两个人之间就有点不搭调！『
朱家驹自己也觉得做事说话，稍欠思量，所以默默地接受他的责备，不过真相不能不问，『那么，』他问，『到底哪一处是真的呢？』
王培利由这一次共事的经验，发觉朱家驹人太老实，他也相信『老实乃无用之别名』这个说法，所以决定有所保留，随手指一指第一个长方块的上端的一个小方块说∶『喏，这里。』
『这里！』朱家驹皱着眉问∶『这里是什么地方呢？』
『你问我，我去问哪个？』王培利答说∶『今天我们去看的那家人家，大致不错，因为我用脚步测量过，那里坐东朝西，能够进去看一看，自然就会明白。现在要请你干爹多做的一件事，就是想法子让我进去查看。看对了再谈第二步。』
『好！我回去跟我干爹讲。』
到得第二天，朱宝如一早就出门了，朱家驹尚无机会谈及此事。他的干妈却跟他谈起来了，『家驹，』她说，『我昨天听你们在谈地图，好象有的地方，不大合情理。』
『是。』朱家驹很谨慎地答说∶『干妈是觉得哪里不大合情理？』
『人家既然把这样一件大事托付了你们两个，当然要把话说清楚，藏宝的地方应该指点得明明白白。现在好象有了图同没有图一样。你说是不是呢？』
『那┅┅』朱家驹说∶『那是因为太匆促的缘故。』
『还有，』朱家老婆突然顿住，然后摇摇头说∶『不谈了。』
『干妈，』朱家驹有些不安∶『有什么话，请你尽管说。』
『我说了，害你为难，不如不说。』
『什么事我会为难？干妈，我实在想不出来。』
『你真的想不出来？』
『真的。』
『好！我同你说。你如果觉得为难，就不必回话。』
『不会的。干妈有话问我，我一定照实回话。』
『你老实，我晓得的。』
意在言外，王培利欠老实。朱家驹听懂了这句话，装作不懂。好在这不是发问，所以他可以不作声。
『家驹，』朱家老婆问∶『当初埋在地下的，是不是一口箱子？』
『是。』
『一口箱子，怎么能埋好几处地方？』
这一问，朱家驹立即就感觉为难了，但他知道，决不能迟疑，否则即使说了实话，依然不能获得信任。
因此，他很快地答说∶『当然不能。昨天晚上我同王培利谈了好半天，我认为藏宝的地方，只有一处，至于是哪一处，要进去查看过再说。培利现在要请于爹想法子的，就是让我们进去看一看。』
『这恐怕不容易，除非先把房子买下来。』
『买下来不知道要多少钱？』
『还要去打听。』朱家老婆说∶『我想总要两三千银子。』
『两三千银子是有的。』朱家驹说，『我跟培利来说，要他先把这笔款
子拨出来，交给干爹。『
『那倒不必，』朱家老婆忽然问道∶『家驹，你到底想不想成家？』
『当然想要成家。』朱家驹说∶『这件事，要请干妈成全。』
『包在我身上。』朱家老婆问说∶『只要你不嫌爱珠。』
爱珠是她娘家的侄女儿，今年二十五岁，二十岁出嫁，婚后第二年，丈夫一病身亡，就此居孀。她所说的『不嫌』，意思便是莫嫌再醮之妇。
朱家驹却没有听懂她的话，立即答说∶『象爱珠小姐这样的人品，如说我还要嫌她，那真正是有眼无珠了。』
原来爱珠生得中上之姿，朱家驹第一次与她见面，便不住地偷觑，事后谈起来赞不绝口。朱家老婆拿她来作为笼络的工具，是十拿九稳的事。不过，寡妇的身分，必须说明。她记得曾告诉过朱家驹，但可能因为轻描淡写之故，他没有听清楚，此刻必须再作一次说明。
『我不是说你嫌她的相貌，我是说，她是嫁过人的。』
『我知道，我知道。干妈跟我说过。这一层，请干妈放心，我不在乎。
不过，『朱家驹问∶』不知道她有没有儿女？『
『这一层，你也放心好了，决不会带拖油瓶过来的。她没有生过。』
『那就更好了。』朱家驹说∶『干妈，你还有没有适当的人，给培利也做个媒。』
『喔，他也还没有娶亲？』
『娶是娶过的，是童养媳，感情不好，所以他不肯回江西。』
『既然他在家乡有了老婆，我怎么好替他做媒？这种伤阴骘的事情，我是不做的。』
一句话就轻轻巧巧地推脱了。但朱家驹还不死心，『干妈，』
他说∶『如果他花几个钱，把他的童养媳老婆休回娘家呢？』
『那，到了那时候再说。』朱家老婆说∶『你要成家，就好买房子了。
你干爹今天会托人同姓王的房主去接头，如果肯卖，不晓得你钱预备了没有？『
『预备了。』朱家驹说∶『我同王培利有一笔钱，当初约好不动用，归他保管，现在要买房子，就用那笔钱。』
『那么，是你们两个人合买，还是你一个人买。』
『当然两个人合买。』
『这怕不大好。』朱家老婆提醒他说∶『你买来是要自己住的，莫非他同你一起住？』
朱家驹想了一下说∶『或者我另外买一处。藏宝的房子一定要两个人合买。不然，好象说不过去。』
『这话也不错。』朱家老婆沉吟了一会说∶『不过，你们各买房子以外、你又单独要买一处，他会不会起疑心呢？』
『干妈，你说他会起什么疑心？』
『疑心你单独买的房子，才真的是藏宝的地方。』『只要我的房子不买在金洞桥、万安桥一带，两处隔远了自然就不会起疑心。』
听得这话，朱家老婆才发觉自己财迷心窍，差点露马脚。原来她的盘算是，最好合买的是朱宝如指鹿为马的所谓『王』家的房子，而朱家驹或买或典，搬入严进士家，那一来两处密迩，藏宝之地，一真一伪，才不会引起怀疑。幸而朱家驹根本没有想到，她心目中已有一个严进士家，才不至于识破
天机，然而，也够险的了。
言多必失，她不再跟朱家驹谈这件事了。到晚来，夫妇俩在枕上细语，秘密商议了大半夜，定下一条连环计，第一套无中生有，第二套借刀杀人，第三套过河拆桥，加紧布置，次第施行。
第二天下午，朱宝如回家，恰好王培利来吃夜饭。朱宝如高高兴兴地说∶『路子打到了，房主不姓王，姓刘。我有个「瓦摇头」的朋友，是刘家的远房亲戚，我托他去问了。』
杭州人管买卖房屋的掮客，叫做『瓦摇头』。此人姓孙行四，能言善道，十分和气，朱宝如居间让他们见了面，谈得颇为投机。提到买刘家房子的事，孙四大为摇头，连声∶『不好！不好』
『怎么不好？』朱家驹问说。
『我同老朱是老朋友，不作兴害人的。刘家的房子不干净。』
『不干净？有狐仙？』
『狐伸倒不要紧，初二、十六，弄四个白灼鸡蛋，二两烧酒供一供就没事了。』孙四放低了声音说∶『长毛打公馆的时候，死了好些人在里头，常常会闹鬼。』
听这一说，王培利的信心越发坚定，『孙四爷，』他说，『我平生就是不相信有鬼。』
『何必呢？现在好房子多得很。刘家的房子看着没人要，你去请教他，他倒又奇货可居了，房价还不便宜，实在犯不着。』
话有点说不下去了，王培利只好以眼色向朱宝如求援。
『是这样的，』朱宝如从容说道∶『我这个干儿子同他的好朋友，想在杭州落户，为了离我家近，所以想合买刘家的房子。他们是外路人，不知道这里的情形。我是晓得的，刘家的房子不干净，我也同他们提过，他们说拆了翻造，就不要紧了。啊，』
看着王培利、朱家驹说∶『将来翻造的时候，你们到龙虎道张天师的镇宅神符下来，就更加保险了。』
『是，是！』朱家驹说∶『我认识龙虎山上清宫的一个「法官」，将来请他来作法。』
『孙四哥，你听见了，还是请你去进行。』
『既然有张夭师保险，就不要紧了。好的，我三天以后来回话。』
到了第三天，回音来了，情况相当复杂，刘家的房子，由三家人家分租，租约未满，请人让屋要贴搬家费，所以屋主提出两个条件，任凭选择。
『房价是四千两，如果肯贴搬家费每家二百两，一共是四千六百两，马上可以成契交屋；倘或不肯贴搬家费，交屋要在三个月之后，因为那时租约到期，房子就可以收回。』
朱宝如又说∶『当然，房价也不能一次交付，先付定洋，其余的款子，存在阜康钱庄，交产以后兑现，你们看怎么样？』
『干爹，你看呢？』朱家驹问∶『房价是不是能够减一点？』
『这当然是可以谈的。我们先把付款的办法决定下来。照我看第二个办法比较好，三个月的工夫，省下六百两，不是个小数。』
『到了那时候，租户不肯搬，怎么办？』王培利问。
『我也这样子问孙者四，他说一定会搬，因为房主打算让他们白住三个月，等于就是贴的搬家费。』朱宝如又说∶『而且，我们可以把罚则订在契
约里头，如果延迟交屋，退回定洋，再罚多少，这样就万无一失了。『
『既然如此，我们就先付定洋，等他交产，余款付清，』王培利问∶『何必要我们把余款存在钱庄里？』
『其中有个道理┅┅』
据说姓刘的房主从事米业，目前正在扩充营业的打备向阜康钱庄借款，以房子作抵，但如出卖了，即无法如阜康钱庄知道他有还款的来源，情况就不同了。
『我们存了这笔款子在阜康，就等于替他作了担保，放款不会吃倒帐，阜康当然就肯借了。』朱宝如又说∶『我在想，款子存在阜康，利息是你们的，并不吃亏，而且这一来，我们要杀他的价，作中的孙老四，也比较好开口了，这件事，你们既然托了我，我当然要前前后后，都替你们盘算到，不能让你们吃一点亏。』
『是，是。』王培利觉得他的话不错，转脸问朱家驹∶『就这样办吧？』
『就这样办。』朱家驹说∶『请干爹再替我们去讲讲价钱。』
『好，我现在就同孙老四去谈。晚上我约他来吃饭，你们当面再谈。』
朱宝如随即出门。他老婆为了晚上款客，挽个菜篮子上了小菜场，留着朱家驹看家，正好让他把存在心里已经好几天的话，说了出来。
首先是谈他预备成家，同时也把他请他干妈为王培利作媒的话，据实相告，『我们是共患难的兄弟，我一直想同你在一起。』朱家驹说∶『我们做过长毛，回家乡也不易生活，杭州是好地方，在这里发财落户，再好都没有。
你另外娶老婆的事，包在我身上，一定替你办好。『
这番话说得很动听，而且由于朱家老婆这些日子以来嘘寒问暖的殷勤，王培利的观感已多少有所改变，因而也就很起劲地跟朱家驹认真地谈论落户杭州的计划。
『刘家的房子，死了那么多人，又闹鬼，是一处凶宅，决不能住人。等我们掘到了宝藏，反正也不在乎了，贱价卖掉也无所谓了。你说是不是？』
『一点不错。』王培利说，『与其翻造，还不如另外买房子来住。』
『就是这话罗！』朱家驹急转直下地说∶『培利，我成家在先，要我成了家，才能帮你成家。所以我现在就想买房子，或者典一处，你看怎么样？』
『这是好事，我没有不赞成之理。』
『好！』朱家驹非常高兴地说∶『这才是患难弟兄。』
王培利点点头，想了一会说∶『你买房子要多少钱？』
『目前当然只好将就，够两个人住就可以了。培利，我想这样办，我们先提出一笔款子，专门为办「正经事」之用；另外的钱，分开来各自存在钱庄里，归自己用。当然，我不够向你借，你不够向我借，还是好商量的。』
王培利考虑了一下，同意了。带来一万银子，还剩下九千五；提出四千五作为『公款』，开户用两个图章。剩下五千，各分两千五，自行处置。
这一谈妥当了，彼此都有以逸待劳之感，所以当天晚上跟孙四杯酒言欢时，王培利从容还价，而孙四是中间人的地位，只很客气地表示，尽力跟房主去交涉，能把房价压得越低越好。在这样的气氛之下，当然谈得十分投机，尽欢而散。
等孙四告辞，王培利回了客栈，朱家驹将他与王培利的协议，向干爹干妈，和盘托出。
朱宝如有了这个底子，便私下去进行他的事，托辞公事派遣到苏州，实
际上是到上海走了一趟，打着胡雪岩的招牌，见到了严进士，谈到典房的事。
严进士一口应承，写了一封信，让他回杭州跟他的一个侄子来谈细节。
一去一回，花了半个月的工夫。朱家驹与王培利买刘家房子的事，亦已谈妥，三千四百两银子，先付零数，作为定洋，余下三千，在阜康钱庄立个折