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冲走。比起一人之下万人之上的皇后来说，牺牲一两个官员又算得了什么呢？只是那个倒霉的大行，他至死也不会明白，唆使他在皇上面前提起立栗姬为皇后的谦恭谈话，其实是王娡预设的圈套。
王美人告诉他说，椒房殿总不能就这样空着，既然刘荣已贵为太子，他的母亲栗姬成为皇后是理所当然的事情。
王美人告诉他说，知恩图报是人之常理。大行既然为栗姬说了话，她一旦登上皇后宝座，又怎么会忘记大行的功劳呢？就是本宫为大汉江山计，也要重重地感谢大人。
几乎就在大行遭到皇帝痛斥的同时，王娡带着她的儿子、胶东王刘彻走进了栗姬的宫殿。她像亲姐妹一样称颂着栗姬的容貌和身姿，为栗姬长达四年不能荣升皇后而扼腕，她拉着栗姬的手摩挲着，表示要面奏皇上，尽快册立她为皇后。
而那个心计与容貌差距甚大的栗姬就在这些温言软语中陶醉了，她并不回避“子贵母荣”的现实，当着王娡的面，她毫无顾忌地声言这皇后之位非她莫属。
王娡用体贴的微笑掩藏着复杂而又嫉恨的内心，在两个女人趁着正午的阳光在花坛散步时，王娡适时地折了一支黄灿灿的腊梅，插上栗姬的鬓角，笑道：“妹妹插上这花，愈发貌若天仙了。”而当时，一场废掉太子刘荣的风波正在宣室殿内涌动。
此刻，当女御长紫薇为她奉上一杯热茶时，王娡的眉梢流露出了掩饰不住的笑意。她从心里鄙夷栗姬的浅薄，她怎么能读懂“将欲取之，必固与之”的道理呢？
“她哪里配戴腊梅呢？那应该是我头上的点缀才对。”她在心里想。
说起来，其实她走到今天这一步也很不容易。这些年来在栗姬等妃嫔面前忍辱受屈且不说，将亲骨肉扔在安陵乡间也不去论。她不会忘记在立嗣大典的那天，匈奴人忽然提出了和亲的要求，并且指名道姓地要她的三女儿隆虑公主。
虽说宫苑深深，可她也是个母亲，她是无论如何也不愿意女儿远嫁到茫茫草原的。但是，她最终接受了这个残酷的现实。她在关键时刻的深明大义，使她与皇上的情感又深了一层。她明白，皇上之所以在立后这件事情上举棋不定，也是顾及到她的感受。如今只要一静下来，她就会想起隆虑公主走过横桥时的回眸，就会禁不住潸然泪下。
王娡刚在宫娥们的搀扶下坐定，兄弟田汀屠戳恕�
“臣弟参见皇后娘娘。”田汀桓耐粘鋈氲乃嬉猓成舷猿龃永疵挥泄淖亍Ｄ堑粕暮耄孀胚凳椎慕谧嗳缛付舶鸵谎⑽⑶潭贡纠淳筒荒敲词嬲沟拿济缘痛梗胪怀龅谋橇杭吩谝黄穑瓷先ハ缘檬直鹋ぁ�
王娡被眼前的情景逗得掩口失笑，忽然觉得这位来自安陵的小个子兄弟很滑稽，几乎找不到与自己相似的地方。
“自家兄弟，何必认真呢？再说还没有举行立后大典呢！”她示意紫薇为田汀醋�
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“啊！谁这么大胆，竟敢在京城行刺？”王娡的身体不自觉地向前倾了倾，一脸惊讶。
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“中尉们呢？难道就没有一点警觉么？”
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“袁大人没有听出那人的声音么？”
“没有。那人始终没有露出真容，而且声音听起来很生疏，不像京城人氏。”
“那一定是睢阳派来的刺客了。”
“何以见得呢？”
“兄弟难道忘了四年前尚冠街头的血案了么？要不是当时袁盎坐在太尉的车驾上，也许早就做了箭下冤魂了。还有一件事情……”王娡屏退身边的女御长和宫娥，“这件事让本宫百思不得其解。自那次梁王立储的图谋失败后，他就向皇上提出，要从他在京城的王府与长信殿之间修一条复道，不知他有何图谋呢？”
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“不！”王娡眉头皱了皱道，“是为了掩盖他去太后宫中的行踪。”
“噫！”田汀唤刮豢谄罢饷此道戳和跻残砭驮诰┏牵俊�
“即使他不在京城，尚冠街上的那座王府也可能是藏奸纳邪之处啊！”王娡说着，心头便益发地沉重了，“‘螳螂捕蝉，黄雀在后’。彻儿安危系着王、田两家，倘若彻儿出了事，你我还有活路么？”
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但是，在他刚刚登上车驾，未央宫黄门就来传话了，说皇上要他速去宣室殿。田汀牡住翱┼狻币幌拢桓叶嘞耄痛掖业馗呕泼湃チ恕�
第四章 刘彻请缨出京都
此刻，王娡的心陷入了入宫以来从未有过的烦乱。她忽然觉得宫中的生活太累，不是想着暗算别人，就是担心被别人暗算。于是，她因战胜栗姬而获得的喜悦渐渐退去，一种难以言状的隐忧如同窗外假山上的青藤在心中盘绕，挥之不去。她狠狠地摇摇头，试图将这些烦恼赶出自己的思绪。但她越是想让自己平静下来，就越是心潮汹涌。
用过午膳，王娡觉得有些疲惫，就对紫薇说道：“本宫要歇息一会，任何人都不见。”
昨夜与皇上的云雨和上半天的兴奋使得王娡感到困倦，在紫薇轻轻合上帷帐时，她已悠然进入梦乡了。
王娡感觉自己飘飘然地到了一个云霓环绕、紫气蒸腾的幻境，满天星斗在她周围眨着俏皮的笑眼，一簇簇牡丹花在她的脚下铺开芬芳的道路，嫣红的花瓣被风托着，飞飞扬扬地点缀着她柔软的肩头。
忽然那云彩开了，蓝天深处走出一群窈窕美女，莲步袅袅地来到她面前，那走在前面的女子是谁呢？那不是陪嫁到匈奴的紫燕姑娘么？她怎么会在这里呢？她们道贺的话像歌声一样悦耳动听，流水一样清脆嘹亮，美酒一样清润甘甜。
那女子轻轻指着前方。王娡便抬眼望去，只见一座金碧辉煌的大殿在苍穹的尽头岿然耸立，灿灿的光芒照得王娡双眼迷离。顷刻间，从殿门内飘出一条红色的绢帛，直铺到她的脚下。那女子搀扶着王娡的胳膊，温柔地说道：“皇后娘娘请。”王娡正待举步，眼前的一切却在瞬间幻化成一片血色。
血色的天空，血色的云块，血色的星辰，刚才还温言软语的女子摇身一变，成了栗姬狰狞的面容。王娡低头看去，只见足尖有殷红的血迹，她不禁惊叫一声，跌坐在地，脸色霎时变得惨白。
是的，这是从栗姬身上喷涌出的鲜血，那紫红色的斑点中映出栗姬冷酷的、仇恨的眼神；那早已凝固了的血丝里回旋着栗姬绝望的、愤怒的哭声；那浸渍在锦缎纹理中的血色，把严冬的寒意渗入王娡的骨髓；那无法冲洗掉的血印，把恐惧的阴霾注入这个即将走向人生顶峰的女人心底。
王娡醒了，发现紫薇正站在床前，正轻声地呼唤。她一抹额头，冷汗淋漓。
“彻儿！我的彻儿！”她的目光焦急地四处寻找。
“娘娘！太子被皇上召到未央宫去了。”
“哎呀！”王娡一下子跌坐在榻上，颤抖的右手抚着急剧跳动的心，“这是怎么了？本宫这是怎么了？”
太子刘彻是在思贤苑里听到十几位大臣被杀的消息的。
清晨，他在黄门的伺候下乘车穿过杜门大街时，看到满街都是羽林卫将士，便知朝廷发生了大事。他询问身边的黄门，却不得要领。待他走进思贤苑讲书堂，却没有看到往常总是先到的太傅卫绾。
“太傅为何还没有到？”刘彻向思贤苑黄门总管问道。
黄门总管脸上的惊惧还没有退去，急忙上前禀奏道：“袁盎等十数位大臣昨夜遇刺身亡，卫大人一早就奉旨去宣室殿晋见皇上了。”
“大汉朗朗乾坤，几个蟊贼岂敢猖狂？”刘彻说着，就转身朝外走。
黄门总管急忙跟上来问道：“殿下这是要去何处？”
“本宫这就去宣室殿，求父皇允准本宫捉拿刺客。”
黄门总管一听就急了，紧走几步，赶到刘彻前面跪倒了：“太傅临行时反复叮嘱，要殿下将昨日布置的文章写完。擒贼之事，皇上自有定夺。殿下此刻要前往皇宫，太傅回来若是责问奴才，奴才如何担待得起？”
刘彻挥了挥手，却没有回去的意思，继续朝外面喊道：“轿舆伺候，本宫要前往未央宫！”
黄门总管从地上爬起来，追着刘彻的脚步喊着：“殿下！殿下！万万不可啊！”可他还是眼巴巴地看着刘彻登上轿舆，出思贤苑去了……
长安一夜间十数名大臣死于非命，朝野一片震惊。尽管刘启面对众多的大臣，表现出临乱不惊的镇定和从容，可这自大汉立国以来从未有过的大案还是让他内心忐忑不安。朝会一结束，他就要严锦去传周亚夫、卫绾、郅都、刘福和田汀叫业钜槭隆�
当严锦战战兢兢地呈上袁盎写给同僚们的最后一卷信札时，刘启朝殿外喊了一声“袁爱卿”，然后就叹息着闭上了眼睛。他喉头哽咽道：“他们皆是国之栋梁啊！”
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这时候，一位黄门进来禀报，说城门司直在黎明时抓到几个神色诡异之人，后经审问正是行刺大臣们的凶手。
刘启盛怒到了极点，吼道：“朕要将这些乱臣贼子碎尸万段！”
可刺客首领羊胜、公孙诡却借着羽林卫与属下们打斗的机会，逃出京城，往睢阳方向去了。
事情一牵扯到梁王，刘启就为难了。太后在那里坐着，就如同一堵墙让他感到棘手。可如此大案，岂能大而化之呢？不擒住凶犯，会殃及更多人的性命。正踯躅间，却听见殿外传来稚嫩的声音：“孩儿愿往睢阳擒拿凶犯！”
大臣们回头看去，只见刘彻气宇轩昂地进了宣室殿。刘启立时满脸不悦，斥道：“不经宣召，你为何来此？”
刘彻跪倒在地说道：“启奏父皇，孩儿此来，是请缨前往睢阳捉拿凶犯，请父皇恩准。”
“一个孩子……”刘启断然拒绝，“朝廷大案，你不知深浅，还不速回思贤苑去！”
“孩子又怎么了？”刘彻的眼睛透出倔强和自信，“孩儿在思贤苑中读书时，窦太傅曾讲过，甘罗十二岁就出使赵国，孩儿都八岁了，比当年孔子的老师项橐还要长两岁呢！”
“你！”刘启吃惊地看着他，他没有想到刘彻会拿这些人反驳，“今非昔比，你可知此案轻重？”
“股肱之臣，死于刺客，是可忍，孰不可忍！孩儿身为太子，理应替父皇分忧，为朝廷除害！”
这情景让卫绾十分着急，他生怕皇上一怒之下，责怪自己为师不严。他急忙上前，低声对刘彻道：“殿下！此事牵涉到梁王，他可是殿下的皇叔……”
“皇叔又如何？皇叔就可以目无朝廷，为所欲为？当年七国之乱的始作俑者不也是父皇的皇叔么？”刘彻高声道。
“那太后那边……”
“这个……”刘彻挠着头，不知该如何回答这个连皇上也感到为难的问题。他想不了这么多，他有限的阅历还无法面对复杂的现实，更无法理解身为九五之尊的父皇为什么事事都要看祖母的脸色。
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刘启申斥道：“你是要陷朕于不孝么？”
对触及皇上情感的事情，卫绾的话语显得更加委婉一些：“田大人的意思是在案情还没有搞清楚的情况下，先不要惊动太后。也许这事本来就跟梁王无任何关系，到那时也好还梁王一个清白。”话说到此处，刘启紧绷的脸色终于有了一些松动。
他转脸打量了一下刘彻，虽然他脸上还没有脱去童稚，然而面对如此大案，他竟毫无惊惧之色。刹那间，当年王娡怀孕时的奇梦涌上心头。
那是在他们云雨两个月之后的一天，王娡告诉皇上，夜间忽得一梦，有红日扑入怀中，不久就从太医那里传来喜讯，说王美人怀孕了。也许是上苍注定了他要承继大汉国脉的重任，这些年来，窦婴在谈到两位皇子时，总是不自知地流露出对刘彻的赞赏。
是的！从太祖到先帝，哪一个不是从风口浪尖上走过来的呢？刘启最终决定，让太子随周亚夫和卫绾奔赴睢阳。
“那就依卿所奏！丞相率五千人马先行到睢阳城外驻扎，郅都持诏奉节入城擒拿凶犯，所有行动不能伤及梁王，太子由卫绾陪同，随后出行。”
这是关中平原一年中最寒冷的日子，风每天从南山头刮起，掠过平原，把滔滔东去的渭水冻成坚冰。只有猎猎的旌旗告诉东去的队伍，战争就在眼前。昨天，他们还在长安城外举行了短暂的开拔仪式，今天就已经奔驰在两山夹道的函谷关外了。
刘彻的车驾走在卫队的中间，这位身披狐裘、捧着木炭手炉的太子现在正依偎在卫绾身边。他还没脱离稚气的眼睛很不安分，时不时想掀开窗帘。每到这时候，卫绾总是很谦恭地以臣子的身份，又带着长者的温厚劝他：“外面太冷，殿下身体要紧，此去还有很长路程，千万不能染上风寒。”
刘彻听到这些话后很失望，百无聊赖的把手炉弄得嗡嗡作响，甚至天真地埋怨卫绾说，究竟是太傅应该听太子的，还是太子处处要受太傅的约束呢？
面对这个比同龄孩子早熟的太子，卫绾并不辩解，只是报以温和的微笑，而不像窦婴那样总是一副严肃的样子。
望着身边陷入沉思的卫绾，刘彻的心里有一种难以言说的感受，奇怪！同样的意思，舅父说了，父皇就不高兴；太傅说了，父皇怎么就那样深信不疑呢？正想着，前军司马来报，说函谷关守将李息就在关外迎候。
刘彻早被憋坏了，听说守关将领在外迎候，他立即放下手炉，跳下车来。他抬眼望去，这函谷关果然地势险要，两边峰峦叠嶂，直插云天，山上林深路隘，关城就筑在两山之间，恰似一只猛虎，雄踞在千里驰道上。
刘彻向卫绾问道：“当年秦皇就是从这里去山东巡视的么？”
“殿下所言极是。秦皇先后五次东巡，有三次是从这函谷关经过的。”
刘彻抑制不住心头的兴奋与好奇，进而问道：“听窦太傅说，高皇帝也是从这里进入咸阳的？”
卫绾点了点头：“殿下好记性。当年高皇帝与项羽定下盟约，先入咸阳者为王。那年八月，高皇帝率军攻下武关，驱兵关中，进入咸阳，并约法三章——‘杀人者死，伤人及盗抵罪’，遂成千古佳话。”
刘彻在一旁听得入神，眼神光彩熠熠，幼小的心灵联想到未来，自己一定也像秦皇、太祖那样威风，于是性至于情脱口而出道：“大丈夫当如是也！本宫将来一定要扫平内忧外患，缔造大汉盛世。”
卫绾转脸凝视着刘彻，他披着一件皂色的大氅，边上缝着一轮白色的裘毛，内着玄色长袍，腰扎褐色革带，佩戴虎头鞶，足蹬黑色战靴，小脸被风吹得红扑扑的，煞是英俊，他顿时为太子的壮怀激烈而感到兴奋。
他正看得入神，刘彻忽然扯着他的衣袖问道：“那依太傅说，本宫这次算不算东巡呢？”
卫绾笑了，他真不知道该如何回答。
“太傅，您说呀，您不是本宫的老师么？老师还有什么不懂的？”
卫绾连忙拱手道：“殿下恕罪！臣非圣贤，岂能尽知天下事？”说完，他把刘彻拉到一边，低声劝道，“皇上在上，殿下说话还需谨慎些。”
刘彻皱着眉头沉思了片刻，似乎明白又似乎有些懵懂地点了点头道：“就依太傅，本宫不说就是了。”
但刘彻还是无法掩饰其天性，看到函谷关上旌旗猎猎，刀枪林立，守关将士个个精神抖擞，阵容严整，刚刚被卫绾平复的兴奋顷刻之间又躁动起来。他上前挥手向将士们致意，稚嫩的童音驾着寒风，在两山之间荡起阵阵回音：“将士们辛苦了！”
“恭迎太子殿下！”
喊声在山间久久回荡，直到遥远的天际。
卫绾见状，分外吃惊，心想，小小年纪，这是从哪里学来的啊？他的思绪还没有回转过来，李息已经上前行礼了。殊料刘彻摆了摆手道：“将军请起。本宫在思贤苑中陪荣哥哥读书时，窦太傅曾说过，先祖文帝劳军到细柳，周亚夫以甲胄之身不拜，而行军礼。祖父非但不怪罪，反而称赞他为‘真将军’。太傅，本宫是不是也该这样呢？”
卫绾频频点头，心中却暗暗惊叹，窦婴对太子的影响真深啦，以致都成了刘彻的影子，这应是为师者的荣耀啊！
在经过由将士们组成的走廊时，卫绾问起周亚夫与郅都过关的时间，李息说已经过去有六日了。卫绾的心稍稍松了下来，按照这个行程，等太子到达睢阳城时，一切都应该安排妥当了……
而此刻，军次睢阳的周亚夫也在担忧刘彻的安危和郅都查案的结果。
傍晚时分，周亚夫走出营门，望着二里外的睢阳城头，十分惊异地摇了摇头。
睢阳果然不像其他诸侯国都城那样——在城楼的高度上比长安城低了许多，城墙的规模也与诸侯的身份大抵相当。而眼前的睢阳城，城楼高耸，城墙恢弘，吊桥高悬。城头上“刘”字和“梁”字大旗迎风招展，影影绰绰地瞧见城墙上巡�