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太阳偏西时候，陈小四告辞，他再三感谢高氏一家款待，又深深地看了杏儿一眼，“大家留步，我这就走了。”高氏让杏儿去送送。
小玉有了五个月身孕，高大宝用独轮车推着她来，虽然不是很远，但是冬日天短，怕黑了不好走，也早点告辞回去。高氏给他们装了一小篓子蘑菇和其他菜让他们带回去分了吃。
唐妙送他们出了村口，看得出小玉过得很幸福，她和大宝两人都是性子温和人，住在一起从没拌嘴红过脸，可谓相亲相爱典范。
“大宝哥，你回去商量下，从这里拉蘑菇去卖卖试试，冬天也能赚点钱。”
小玉几次欲言又止，唐妙就知道怎么回事。二妗子为人要强，自然不满足这边只送蘑菇给他们吃而不给他们赚钱。
大宝夫妻来之前，二妗子是嘱咐过让他们问唐妙，只是大宝觉得唐妙现在生意那么好，货都不够卖，自己去拉那一点净耽误她生意，要是多了，他也没有本钱。现在听唐妙这么一说，他又惭愧，笑道：“那敢情好，不过可能得先赊账。”
唐妙笑起来，嗔了他们一眼，“你们夫妻俩，真是绝配了，天生一对闷葫芦。回去跟我二妗子说，肯定没问题。你跟大舅他们商量下，我这边也好分配。”
大宝哎了一声，拿被子给小玉盖了盖，对唐妙道：“你快回去吧，天冷。”
唐妙让他们赶紧上路，小心路滑，等他们拐过路口，她才回家。
除了大梅夫妻，他们还留几个姑姑也住一宿。唐妙跟他们商量卖菜挣钱事情，现在恰好过年，家家户户都要买点过年菜，大家都很很感激。
第二日唐妙领着姑姑姑父们，还有二叔二婶去看自己家暖棚，**鸭鸭，第一批孵化出来专门养来卖肉鸡已经开始出栏。比起外面卖老母鸡自然是肉质鲜美可口，各大酒楼纷纷订货。鸡比蔬菜好贮藏运输，到现在为止已经卖掉大半。另外酱菜、咸鸭蛋、各种咸菜、大酱等也卖得很好，年前更是旺季，胡大几个人忙得不亦乐乎。
唐妙跟二婶道：“二婶，你看看，我虽然很恶毒，可也有良心。对我爹娘爷爷奶奶好人，我对他们也好。大家有饭一起吃，有钱一起赚。”奶奶说过，二婶最初对她很好，干活也并不计较攀比。昨天晚上奶奶悄悄问了问，原来二婶最初也有给家里写信寄钱。当初二婶让自己妹妹捎过来，谁知道跟王氏打了照面，被她一通挑唆说让他们千万别回来，回来就是帮别人养家养孩子，后来又没地没房，她更有话说。一来二去他们就信以为真，甚至不想回家。唐妙也知道，实际上，二婶确实不想回来，在外面吃穿不愁，生怕回来被拖累。如果不是这次出了事情，他们也不会回家。
看来往不断进货马车，还有各地穿金戴银掌柜，人家送来各式各样礼物，连绵起伏暖棚……二婶看得心眼都热起来。
“二婶，你们能回来，是有人帮忙了吧，他们没跟你们说话？”唐妙冷不防地问道。
二婶犹豫了一下，道：“有位柳公子跟我们说了几句话，还送了……五十两银子。”顿了顿她接着道：“路上花了几两，送了老三家五两，给了我爹娘二十两，如今还有差不多十几两，回头我拿给你。”
唐妙笑道：“二婶，算了。你和二叔一直在外面，是见过大世面。不像这里人，见个几两银子眼珠子能凸出来。咱们好好干，回头别说五十两，五百两百千两也是能挣到。”
二婶点了点头。
唐妙算了算，打算来年跟村里人合作多种几十亩种子田，自己家地一半用来盖大棚。到时候还要跟别村谈水源事情，那样就只雇两个村人干活，不再雇外村。到时候卖蘑菇、种子之类，都可以分他们红利。
唐妙也不知道周诺到底在不在县里，还是托人给送了一些她特产，问问他和柳无暇好。不曾想隔了几日接到他信，说一切安好。又简单说了两句二叔事情，确实是柳无暇去处理，虽然付出一点代价，可是能换得二叔平安也值得。他说柳无暇如今没回来，至于在哪里他也不是很清楚。得公子乾推荐，如今他已出仕，在徐州附近帮着做事情。周诺还说唐妙陪嫁家什儿已经做好，随时可以送过来。另外送了诸多礼物给大家，杏儿和唐妙每人一匹织锦缎，浅粉色杏花纹路，浅绯色桃花纹，清雅而美丽。
这一年过得很平静，因为朱知县亲自来过唐家，唐家如今既有钱又有地位，没人敢随便捣乱。唐妙跟父亲建议去请了唐文汕一家，送了他们一些蘑菇，还有几块缎子，一坛酒，却独独没有送三叔家，什么都没送，连年夜饭也没请他们吃。
唐妙意思，有时候自己家白眼狼更难喂，那不如不喂。出于亲情一次次忍让已经成为过去式，如今就是想分便分，想打便打，她绝对奉陪到底，一丝都不退让。而唐文汕家又不一样，他们总归是外人，只要自己家好起来，他们就没有闹腾资本，只能跟着后面求得提携。况且唐文汕家跟他们近了，三婶和三叔才更加孤立眼热。听三儿媳妇说，王氏天天跟二小媳妇抱怨哭诉，夜夜睡不着觉。
奶奶因为二叔事情跟母亲闹过之后，两人感情才真亲密起来，几个姑姑看着都眼热，羡慕她们感情好。老唐头如今也没了心事儿，却也闲不住，每日都去菜园子跟胡大几个忙活，给他们提提意见，帮帮忙。
唐妙觉得这样境况，她和二姐可以放心出嫁。二婶能吵架，嘴巴又快，要是真打起来，也比三婶厉害，如果能收伏她，以后自然可以帮衬奶奶和母亲，这是好事儿。
所以唐妙建议二婶把还没出阁那个女儿接回来，到时候找一门好亲事。唐妙把话跟二婶挑明了说，“妹妹如今找婆家，自然不像从前，由着人家挑我们。如今也算是我们挑人家。可你们也要自己把握好分寸，不要太高。人家如今是冲着大哥面子，若是到时候真要有个变故，人家自然也不会再善待门第比他们低媳妇。所以说到底还是家世平一点好。”
这个二婶倒是听进去了，没有非强求嫁萧家柳家那样大户，而是想挑薛思芳那种小门小户，却也衣食富足。
杏花大喜
年热热闹闹地过去，开春又是一阵忙碌。如今家里雇了人，自不必女人下地，除了做饭便是做针线，纺纱织布这样累活也是自愿，不喜欢便不做。唐文清家两个媳妇是惬意，妯娌安静，婆媳和睦，夫妻更是恩爱。既然二叔事情解决了，高氏便跟婆婆媳妇商量，等两个小姑出了嫁，让大媳妇也回水城去陪景枫。他一个人在外面孤孤单单，家里也都不忍心。李氏自然同意，二月里杏儿就要出嫁。原本萧家想三月办萧朗和唐妙亲事，可唐妙怕母亲一时间适应不来，希望他们推迟一点。大家商定便把日子便定在八月初，那个时节天气凉爽，果实累累是收获季节。
二月春寒料峭，十八宜嫁娶、宜出行、宜开宴、宜会友……杏儿婚期就在那一日。杏儿脸色平静，却有半个月寝食难安，大家都以为她紧张，纷纷劝她。唐妙看在眼里，也只能心疼，什么都说不出。
十七那日曹婧和荆秋娥忙着去陈家铺床，唐妙在家陪二姐，其他人也是忙得团团转。
唐妙跟二姐道：“二姐，我们出去走走吧，外面天色很好。”
原野依然广袤无垠，麦苗泛青，翠色幽幽。空旷大道上草色如酥，料峭春风吹拂着她们脸庞，娇嫩如花，似乎承受不住这风，这凉意。
唐妙看着瘦了一圈杏儿，道：“二姐，要是冷话，我们去场里坐回吧。”
杏儿摇了摇头，抱紧了胳膊慢慢地走，无意识地泪流下来，她迎着风，哽咽道：“我想自己待会儿。”
唐妙只好慢慢地跟在后面。
风里有细沙，飘着淡淡杏花雨，落在肩头，沾衣欲湿。
唐妙看着远处飞驰而来骏马，马上那人白衣如雪，乌发如墨，她心下一惊，想要跑过去，却又缓缓地顿住脚步。
杏儿展眼望着不远处白马，还有马上那人，她朝他笑了笑。
周诺翻身下马，看着十步开外杏儿，她一身淡青色衣裙，静静地站在那里，安静得像是枝头即将飘零落花。他心头发紧发疼，生生被什么勒过一样。他原本想来悄悄看一眼，却不曾想会在此处遇见。
天青草酥，垂柳嫩软，美丽人像是一朵轻软云，看一眼就不想再离开。
“杏儿。”他笑着轻唤。
杏儿泪如雨下，闭上眼，又缓缓地睁开，一眨不眨地看着他，笑了笑，“谢谢你来看我。”
周诺慢慢地走近，站在她跟前三步距离，淡淡地笑，笑容里有着无论怎么装都掩饰不起痛意，“你一定会幸福。”
杏儿点了点头，“是，我一定会幸福，就算没有你，不是你，我也会幸福。”
周诺抬起手，犹豫了一下，还是放了下去，“他比我适合你，能给你我给不了幸福。”
她笑着流泪，在他眼底是她伤心样子，清丽眸子里热泪滚滚。他胸口紧得胀痛，再靠近一步，抬起手指轻轻地擦过她眼底，用极低却又清晰声音道：“杏儿，如果你真不怕，愿不愿意……跟我走……”
他深深地望着她，看着她泪如雨落，哭着笑，笑着哭，最后慢慢地退后。
她摇了摇头，“我曾经想过不顾一切，不计生死。可后来我知道，我知道你为我好，所以我没有恨过你。你又何必来安慰我？”她笑起来，心头一片轻松，她只想再看他一眼将那片没有开始感情画一个句点。
他能来，她很感激。从此便水归水，路归路，再也不相干。
他眸子里面有火，有冰，一瞬不瞬，深沉窅黑。
他们都有一股隐忍不住力量，却都有着独特却又相似冷静。
她慢慢地后退，微微地笑着，“周诺，再见！”她留给他一个美丽笑容，缓缓转身，慢慢地走开。
他看着她身影渐渐消失，虽然慢却比那次坐在马车上更加彻底。曾经他觉得自己会转瞬即忘，却没想到能悄悄地将她放在心里这么久，可等他明白他愿意为她不顾一切却又不想那般自私地破坏她平静。表哥说对“不要在她淡忘时候再提及，一切努力都是对她伤害，不如让她走自己人生……”世间千万种美丽，他都可以拥有，独有最爱那一种，他必须放弃。
他来，只是不想她怀着遗憾出嫁，希望她知道，他也曾为她彻夜煎熬。指甲刺进掌心，粘稠一片，笑容凝固在他唇边妖娆而美丽。他看着她渐行渐远，空中飘着如丝细雨，朦胧氤氲，视线渐渐模糊。良久，他翻身上马，疾驰如飞，踏碎落花春草，和着细雨，零落成泥。
杏儿自始至终都没有回头，她挽着唐妙手，头上有飞鸟叫声，清澈而悠长，划破初春料峭，凉丝丝细雨温柔地抚摸着脸颊，给她轻轻抚慰。也许她不需要滂如沱，只要这样沾衣欲湿，盈盈滋润，就足够。
她朝唐妙笑了笑，“春天了，我是不是应该换一身鲜艳点衣裙？”
唐妙歪着头看她，“你有吗？前年娘说给你做一身粉色，你还发脾气呢。”
杏儿勾起唇角，“穿你行不行呀，萧夫人——”
唐妙立刻呀一声胳肢她，“陈小四家，你别跑……”
原野空旷，水静天长，两人清脆声音悠然回响。
唐家几乎一夜无眠，个个兴奋异常，就连宝儿和小蔷薇都一个劲地跑来跑去。村里帮忙送嫁妆青年个个穿戴一新，笑容满面。唐家提前三日已经张灯结彩，喜气洋洋。高氏跟几个女儿说，当日嫁大梅时候什么都没有，可她婆家体贴，也没屈着她。今儿自己家里有，就不能再委屈女儿。这一次专门请了一位有名头喜娘，她帮着张罗，吩咐大家该做这个那个。
“小伙子们，大家都精神着点儿，等新郎官和轿子一来，咱们嫁妆就跟着轿子后面，新郎家聘礼在前面，可别抢混了，记着呀！”喜娘声音张力十足，透着带劲喜庆。
唐妙看着一身大红吉服二姐，从小到大，这算是她第一次正正经经披红簪金。凤冠霞帔下是一张含笑俏面，虽然略有疲倦，却洋溢着幸福之色。
唐妙笑嘻嘻地附耳道：“二姐，你说陈小四掀盖头时候，会不会激动晕过去？他跟你说话都一副手不知道怎么放样子。”
杏儿抬手在她腰上掐了一把，“去你。”
正闹着，外面传来萧朗声音，杏儿趁势取笑道：“你家这个总是最急。”
唐妙转身跑了出去，见萧朗穿一件绛色砑光暗花缎袍，打扮得份外喜气。她笑道：“又不是你成亲，打扮这么臭美干嘛？”
萧朗笑了笑，说了句恭喜，“奶奶说今儿是杏儿大喜日子，非让我穿得喜气一点。”
唐家早请人在院子扎了彩棚，摆上酒席，时间差不多时候喜娘高喊一声入宴，众人搀着老唐头、李氏、庄嬷嬷等人入座，其他人也纷纷入了席。
这时候王氏和老三一起跑进来，“呀，打扮了下就晚了，幸好还没开席。”王氏笑着凑到了二婶旁边，在她下面坐了。
高氏见了便让人再添张椅子，也没管。王氏朝她笑道：“大嫂大喜大喜呀。”
高氏也不想当着客人面掉脸色，既然老三家和和气气来，她就当外面来客人，笑了笑，“入席吧。”
酒过三巡，便听见外面锣鼓喧天，鞭炮齐响，知道是姑爷来了。大家纷纷离席，等在一旁人把酒席撤下去，摆去西屋回头可以再吃。
唐妙拉着萧朗去门口堵二姐夫，打算戏弄他一番，可从门缝里看着陈小四一张脸红扑扑像是喝醉一样便笑得前仰后合了。几个年轻人打趣了一番，然后讨了开门红包，便放新郎等人进来。
陈小四见了唐妙拱手深深一礼，却又一下子忘了叫什么，怔了怔，“三——小——姨子”
乐得大家前仰后合，陈小四脸更红了。
萧朗忙给他解围，“大家都让开点，让新郎官过去。”
等大家都浩浩荡荡地出去送亲，高氏拉着唐妙手坐在西间炕上，怔怔地抹泪。她擦了擦泪笑道：“眼瞅着你们这么大了，既想你们赶紧出嫁，过上夫妻恩爱日子，又想着要是能多在家留两天……”
唐妙抱着母亲肩膀，笑道，“娘，我们是出嫁，又不是再也不能回来，等来年我二姐给你抱个大胖外孙回来，您该更乐。多划算买卖。”
高氏嗔了她一眼，“你这个丫头。来年，你也给娘带个小宝贝回来。”
唐妙脸腾得红了，“娘，你是不是该准备三日二姐回门事情？”
高氏忙起身，擦了把泪，“对呀，到时候可不能手忙脚乱。”
唐妙和萧朗信步走到村口并肩站在河堤上，看着二姐出嫁队伍消失在南边村落间，只有喜乐尚可入耳。萧朗握紧了她手，身体微微发抖。
唐妙看了他一眼，“你紧张什么？”
萧朗仰头望天，看白鸟飞翔，微笑着道：“我觉得很幸福。”空气里有落花声音，轻而软，幸福气息一点点弥漫，氤氲在周身。
三日杏儿跟夫婿回门，她穿着绯色棉袄，粉色长裙，盘着年轻妇人发髻，鬓角插着金澄澄发钗，耳底两点白玉坠子，俏皮中带着几分文静。
陈小四一直笑着，喝酒时候眼睛还要先瞄一下她，待她垂着眼帘笑起来，他才喝。
薛思芳笑话他们，“二妹夫，姐夫我跟你说呀，才成亲你不能这么唯唯诺诺，否则肯定被欺负。”
大梅白了他一眼，“你少把人都教坏了。”萧朗也打趣他就会唆使多别，自己比哪个都唯唯诺诺。
唐妙挽着杏儿手去菜园转转，如今那里鸡鸭成群，犬吠声声，更加热闹。两人走到水车旁边，水声哗哗，风吹水汽，冷浸浸地拂在脸上。
“二姐，成了亲，好吗？”
杏儿扶着木柱，扭头看着送水上来竹筒，目光有些空，随即阖眸轻笑，“好呀，怎么不好？成亲是人必须经历。成了亲就算没人教也突然明白，做姑娘日子只是一个准备，而真正都在新家柴米油盐里。”
“你那个婆婆对你好吗？”
杏儿扭头看她，“你怕什么，放心，没人敢欺负我。他们对我都好着呢。我倒是担心你，去了萧家可没那么好相与。”她眼波一转，笑道，“难不成真拿砖头砰砰砰地砸人脑袋？”
两人都笑起来，唐妙混不在意道：“如果丈夫妻妾成群，女人又无事可做，那可不整天争风吃醋，借机生事？萧朗又不会那样，我还怕什么？”
杏儿抬手搭在唐妙肩头上，柔声道：“小妹，我真很好，你不用为我担心。我和小四……”她顿了顿，脸颊漾起两朵红云，“挺好。”
唐妙由衷为她高兴。
杏儿又道：“如今你把二婶治着，三婶看这样子也想通了，知道巴结着咱娘，就算你也出嫁，我们也没什么好担心。”
唐妙点了点头，如今三婶从二婶那里也看到了好处，好好地相处，争相巴结母亲。一家人终归是一家人。事到如今，她在闹腾什么，村里已经没有人会听会信，只会斥责她不懂事，忘恩负义，无事生非。
杏儿夫妇走后，一家人都在李氏屋里说话。如今子孙满堂，李氏和老唐头觉得心满意足。老唐头和儿孙们在东间，李氏领着媳妇们便在西间话家常。
王氏和二婶两人比着恭维巴结高氏，嘴巴也一个比一个甜。而高氏逐渐地真个找到了当家感觉，越发持重谨慎起来，村里人都说她比有些夫人还有气势，却不像她们那样拿架子瞧不上人。
王氏把炕桌端上来，又和二婶把茶都沏好，挨个斟了。以前这些活计都是荆秋娥做，如今她倒是插不上手。王氏把茶端给高氏，笑道：“大嫂子，你喝这头一份儿。”
高氏看了她一眼，淡淡道：“老三家，头一份有咱娘呢。”
王氏立刻笑呵呵地道，“咱娘胃不好，不喜欢喝茶，我和二嫂子给她备了养胃汤呢。”说着二婶把炖好一盅汤端上来，摆到李氏跟前。
她们这般，李氏和高氏也不想再强求什么，就算是言不由衷，可一家人和和气气总比打打闹闹好。再说有爹娘在着一日，就不可能真个将老三家撇开什么都不管。
李氏和高氏相视而笑，两人心思互相知晓。
王氏先说了一通恭维话，又开始认错，说自己犯浑，受人挑拨，听人嚼舌头，惹了爹娘和大哥大嫂伤心。
“娘，大嫂，这以后唐文汕家，我们可得离着远点，那一家不是好东西。三儿家更不是东西，他们家也就老大老二还凑合。”
李氏瞥了她一眼，“老三家，以后我们做自己活儿，吃自己饭。亲戚邻里还是要和睦相处，人家敬咱三分，咱就该还敬一尺。大家劲儿往一块使，这家才能兴旺。”
这两年过年唐文清不再请老三和唐文汕，今年过