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“如无意外，应该到了。”曹廷目光一远：“风生等人一进去，巨石滚滚落下，即使活着走过去，也难以闯得过郭胜燕南他们的截击，”
胡子玉摇头道，“我们是否做得太过份？”曹廷道：“是风生挑起这场恶斗，而到底什么回事，现在亦已有一个明白，鸟帮的人也许只是上命难违，但我们不杀他们，他们就要杀我们，没有第二条路可走了。”胡子玉长叹一声，曹廷接道：“非独要杀掉他们，我们还要闯进鸟帮的总坛，将那个妖女人找出来。”
“杀掉她？”胡子玉苦笑。
曹廷的笑容，一样苦涩：“也许那并不是她，是她同一类的东西。”
“也许是的。”胡子玉的神色很奇怪：“但你也莫要忘记，当我们杀她的时候，又是怎样一种情形。”
“谁能够忘记？”曹廷的面色更加奇怪。
“所以这个女人就是她，也不是没有可能。”胡子玉一仰首：“老天，怎会有这种东西？”“猫命有九。”曹廷忽然长叹一声：“难道她竟然也有九条命？”
胡子玉道：“就是猫，在那种情形之下也绝无活命之机，可具………〃“这种事有谁能够解释？”曹廷又一声苦笑。
那些弟子陆续跟上来，火光照耀下，险峻的峡道已然出现眼前。
曹廷仰首望一望，仿佛已听到巨石滚落那种轰轰发发之po。
这只是一种幻觉。
到了峡道进口，非独听不到巨石滚落之声，而且异常静寂，曹廷疑念陡动，脱口一声：
“怎会这样？”
胡子玉道：“只怕有变。”
曹廷一皱眉，轻叱一声，策骑疾奔了进去，胡子玉与众弟子急忙跟上。
马蹄声静夜中本来已响亮，峡道内激荡起一阵阵回音，更令人魄动惊心。
曹廷一面策骑一面道：“燕南郭胜他们就是赶不及到来，其他的人也应该知道怎样做。”
胡子玉道：“唯一的解释就是，风生那边已来了援兵，看破我们在峡道峭壁的埋伏，先将之解决了。”
曹廷闷哼道：“那他们就算赶不及，也可以施放信号，让凤生知道前面设下陷饼。”
“也许他们发觉连施放信号也已来不及，索性待在这里接应。”“那是说，等我们追到来，以其人之道还治其人之身的了。”
“不无可能。”胡子玉语声一落，面色突然一变。
曹廷道：“那现在应该怎样？”
“应该退回去。”
“这一次让他走脱，再找机会可就难了。”曹廷仍马不停蹄。
便在此际，一阵“隆隆”的声响突然由上传下，有如打雷一样，胡子玉入耳惊心，脱口道：“现在再不退……，，话口未完，“隆”然一声巨响，一块巨石落在前面路上，尘土飞扬，火光中，无数石块紧接凌空落下来。
马惊嘶，曹廷一勒疆绳，终于大喝道：“退！”随即将马头勒转。
更多的巨石相继落下，有的在半空相撞，疾走雷霆，火光及处，那些弟子无不变色，急不及待地纷纷将坐骑勒转回奔，为之大乱。
轰轰发发之声惊天动地，不少石块正向他们当头落下来。
曹廷大喝“小心”语声未已，一块磨盘也似的大石已当头落下，他手中缨枪立刻刺出，“四两拨千斤”，将那块大石拨到一旁。
那些弟子却没有这本领，几个给巨石击中，当场人仰马翻，惨叫连声。
胡子玉急喝：“靠近石壁，不要惊慌，快走！”他的声音几乎被巨石滚落之声完全掩盖，一堆石块旋即当头落下，险些将他击下坐骑来，坐骑的四蹄却仍给滚动的巨石块压断，曹廷飞骑急奔过来抢救，及时一枪将一块迎头向胡子玉压下的巨石撞飞。胡子玉方从坐骑跳下，巨石已落下来，若非曹廷那一枪，真不难伤在巨石之下，惊魂甫定，纵身急往外奔。胡子玉奔出数十丈，他们才脱出巨石的轰击，回头望去，只见峡道内尘土滚滚，伤马悲嘶声，人的呻吟声，断断续续传来。石块已停止了滚落，曹廷仰首望去，只见一线天光，此外、什么也看不见。胡子玉哺哺着忽然道：“不幸言中，只望燕南郭胜他们没有出事就好了。”
曹廷没有作声，只瞪着那一线天光。
好一会，仍然没有石块滚下，曹廷终于道：“将人救出来再说！”探手从旁边弟子取过一支火把，跃下马，往前走去。
那些弟子如梦初觉，一会才跟前去。
火光下，乱石堆上鲜血斑驳，伤马的哀嘶声，人的呻吟声，仍然此起彼落。
曹廷看在眼内，眼角的肌肉不住颤抖，眼瞳中充满了悲愤，还有一丝恐惧。
来自心底的恐惧。
凤栖梧虽然看得不怎样清楚，也听得不怎样清楚，已经能够分出敌我，等到那些手举火把的人完全进入了峡道，立即将堆在绝壁边缘的石块推下。轰轰发发的滚石声震耳欲聋，飞扬的尘土亦遮蔽了本已不清晰的视野，可是从峡道口急闪出来的火光，他已经知道收到预期的效果。
与之同时他亦由心寒出来。若非他赶至，将那些石块推下去的是中原五义的弟子，鸟帮将会有什么结果实在不难想像得到，何况在峡道之外还有燕南郭胜等人？
可是他的心并未因此放下，那主要是因为到现在为止，他仍然没有听到凤生的声音。
以凤生的性格，若是没有事，必然在后掩护，也必然振吭呼喝那些手下赶快进峡道。
即使他已负伤，只要还能叫得出，也一定会叫出来。到底怎样了？凤栖梧前所未有的焦躁，所以没有将那些石块全推下去，暗忖差不多，身形便展开，向鸟帮逃走的方向，往山下掠去。
×× ×
铁雁等人当然也听到滚石之声，却已经全都出了峡道，也所以无不惊讶之极。
马嘶声，曹廷的吼叫声紧接传来，还有惨叫声，虽然很快便已给轰轰发发的巨石滚落声掩盖，使他们知道到底是发生了什么事。
他们清楚记得并没有在峡道上设伏，在进入之前，甚至恐怕中原五义的弟子已在峡道上埋伏好截击他们，现在埋伏不错是发动了，但对像竟然是曹廷等追兵，若说这是看错弄错，实在难以令人置信。惟一的解释就是他们的人发现了峡道的埋伏，将之夺为己有，掩护他们撤退。
那是谁？没有人想得到，也就在他们怔在那里，大惑不解的时候，衣袂声入耳，一条人影如飞从山下掠下。
所有人无不紧张起来，一直到他们看清楚那个人，不由自主的爆出一声欢呼：“二爷—
—”凤栖梧在欢呼声中掠到凤生旁边。
凤生仍躺在矛杆架成的床上，昏迷未醒，凤栖梧亮着了一个火招子，细看一遍，一张脸不由白起来。
凤生的伤口已然洒上金创药，可是凤栖梧仍然不难看得出伤势的严重，他再探凤生的脉搏，面色更难看。
铁雁移步到凤栖梧身旁：“二爷，大爷伤得很重。”
凤栖梧微一颔首道：“怎会弄成这样子？”
铁雁道：“我们夜袭胡家庄，怎知道鸽组的人原来就是中原五义的弟子，暗通消息，我们一入庄便中埋伏。”凤栖梧摇头，铁雁接道：“大爷掩护众兄弟后退，金鹏替大爷挡击曹廷一枪，当场命丧，霍青竹乘机偷袭，大爷不忍以金鹏的尸体挡住来剑，才伤成这样。”
凤栖梧微叹一声：“大哥是一条好汉，也所以才得到你们的爱戴。”
铁雁握拳道：“中原五义即都是卑鄙小人，四个连手攻大爷一个……”
凤栖梧道：“不要说了，大哥与你们前次愉袭柴家庄，此次又偷袭胡家庄，都不是光明正大的事情。”
铁雁垂下头：“大爷从来都没有做过这种事情，只是这两次。”霍地又将头抬起来：
“我们本来也以为是大爷不当，但今夜”一顿，诧异的望着凤栖梧。
凤栖梧追问：“今夜怎样了？”
铁雁奇怪道：“二爷不知道大爷与中原五义之间有宿怨？”
“什么宿怨？”凤栖梧想不透。
铁雁更觉奇怪，道：“听大爷跟曹廷他们说，他们曾经伤害了大爷的一个好朋友。”
“是谁？”凤栖梧追问下去。
“这个没有说。”
凤栖梧看看风生，又看看峡道那边，道：“我们先过去那边树林。”那些黑衣人应声一齐移动脚步，铁雁紧随着凤栖梧，接问道：“二爷只是一个人？”
“也是入夜之后才从燕南郭胜口中知道你们夜袭胡家庄的事。”“燕南郭胜？这不都是中原五义的弟子？”
“不错，他们原是要会合埋伏峡道两旁峭壁上的人截击你铁雁骇然：“现在他们。。。。”“大都死了。”凤栖梧摇头：“我不想杀他们，可是他们一定要杀我，因为我姓凤，而且还要来这里救人。”
“幸好二爷及时赶到来。”铁雁犹有余悸，打了一个寒噤。
凤栖梧轻叹了一口气：〃你将他们的说话跟我详细说一遍。”
铁雁的记性很好，事实说话也不多，所以他几乎一字不漏，说得很详细。
凤栖梧也听得很仔细，双眉不觉深锁，嘟哺道：“十三枪，十七剑，二十三刀，还有扇骨流星锤痛扎乱捶，中原五义到底与那个人有什么仇恨，竟然用到这么凶残的手段？”
铁雁一直留意凤栖梧的神态变化，忍不住问：“二爷完全不知道有这件事？”
凤栖梧摇头：“大哥肯为他不借牺牲这么多兄弟的性命，可见得他一定是大哥的好朋友，大哥的好朋友有那一个我不认识？”铁雁亦道：“我跟随大爷也有十多年了，一样对这件事全无印象。”
“曹廷他们知道了原因，除却那些话之外，没有其他的话了。”“没有了。”铁雁一再摇头。
凤栖梧叹了一口气：“那只有待大哥醒来，才知道那到底是怎么一回事。”铁雁走了几步，又问：“二爷，一个人给弄成那样子，是否还能够活下来？”
凤栖梧道：“你应该知道我会怎样回答。”
铁雁道：“奇怪曹廷竟然说”“他真的又活下来。”凤栖梧冷然一笑：“又活下来是什么意思？一个人难道竟然能够活上很多次？”
也就在这时候风生发出了一声呻吟，凤栖梧脚步一顿，脱口道：“停下来。…抬着凤生的黑衣人应声停下，其余人随即围上来，不待凤栖梧吩咐，一一齐剔亮了火谮子。火光照耀下，凤生眼盖颤动，终于张开来，眼神已眯得黯然无光。凤栖梧俯下身，呼道：“大哥”凤生应声浑身一震，无神的目光落在凤栖梧的面上，亦自一亮，嘴唇颤动着却是一个字也说不出来。
凤栖梧接道：“出了这么大的事，怎么少得我份儿？”
风生凄然一笑，缓缓抬起他的右手，凤栖梧握住了这只右手，道：“我们是兄弟，好兄弟！”
凤生的神情更激动，瞪着凤栖梧，眼角竟然淌下两颗泪珠，凤栖梧还是第一次看见凤生流泪，心头一酸，道：“大哥，这到底是怎么一回事？”
风生的嘴唇颤动两下，没有声响。
“灾祸？”凤栖梧只有凭口形推测。
风生勉强一点头，那个头一侧，终于气绝。
那一剑原就已割开了他的喉管，所以连话也说不出来，若非内力深厚，根本支撑不到现在。
凤栖梧瞳孔骤然收缩，双手抓住了凤生的双臂，嘶声叫出来：“大哥”铁雁等一齐涌上，乱成了一片。
火谮子一个个灭去，众人亦终于一个个平静下来。
凤栖梧缓缓松开双手，站起了身子，仰首向天，急风吹舞着他的衣袂头巾，杀气也同时飞扬。
铁雁等突然举起了兵器，大叫：“我们杀回去，替大爷报仇！”
他们的神态都非常激动，这些江湖人最重义气，何况风生对待他们一向都亲如手足。
也所以，凤生虽然没有跟他们说清楚，他们仍毫不犹疑的服从凤生的命令，去偷袭柴家庄，胡家庄。
他们甚至不惜为凤生两胁插刀。
凤栖梧完全明白他们的心情，他同样也有一股杀回去的冲动，但他还是抑压下来。
等到各人停止了嚷叫，他才道：“死的是我的大哥，我比各位愤怒，但对方有备而战，我们又只剩下这些人，这样攻回去，不难会全军覆没！”
“我们不怕死！”
凤栖梧截道：“我知道各位都是好汉，也所以我更不能要大家这样去送死，现在杀回去只是送死，而且，中原五义一定会乘势袭击总坛，以绝后患。”
铁雁道：“那么二爷的意思……”
凤栖梧道：“先回总坛，整顿一下，等他们杀来，迎头痛“一定会来的，他们总不会等我们集合各地分坛的力量，全力向他们攻击。”
铁雁点头：“那就等他们到来的时候将他们杀一个干净。”
凤栖梧沉着声，接道：“另一方面，我们也好趁这一段时间，弄清楚事情的真相。”
铁雁沉吟道：“这也好”凤栖梧又道：“不管怎样，这件事都必须要用血来解决／“血债血偿！”众人齐声呼应，群情汹涌。
凤栖梧无言挥手，举步前行，严格说来他并非乌帮的一份子，但现在鸟帮的人，己然将凤栖梧奉为首领，这一来，是因为他与风生是兄弟，其次，他的武功事实亦足以继承风生的地一场激烈的报复也就在这一刻开始。
×× ／
火势一发不可收拾，将胡家庄烧为平地，火势熄灭的候，已经是翌日正午。
曹廷一面设下障碍，以防止敌人的反击，一面吩咐弟子清理尸体，到正午，亦已经有一个明确的报告鸟帮一共来了一百八十三人，却留下了127具尸体，可谓损失惨重。
中原五义方面亦一样伤亡惨重，五百六十九人死了二百五十七个，剩下的过半受伤。
霍青竹的尸体已给捞上来，一条右臂却已消失在水里，叶南溪挨了凤生那两刀，连站也几乎站不起来，幸好是外伤。
最令曹廷震惊的还是燕南的回报，那在峡道将石块推下，袭击他们的不待言就是凤栖梧，他只是一个人，却将郭胜等十八人杀一个干净，若非那罐酒，连燕南也难幸免。
凤栖梧杀了郭胜等人，还将峡道的埋伏完全解决，转过来截击追兵，充份的表现出非独是武功好，而且有脑筋。
也是说，这个人比风生更难应付。
“血浓于水，凤生与凤栖梧之间即使曾经发生过什么冲突，在这种情形之下也一定不会袖手旁观。“曹廷说这句话的时候，正立在火场前面的空地上。胡子王燕南左右立在曹廷身旁，燕南垂下头，胡子五神态落寞。“兄弟阅墙，外御其侮，这其实亦是意料中事。”曹廷叹了一口气：“幸好他们并不是联手来袭，否则这一战，我们只怕没有多少个活得下来。…
胡子玉道：“也所以，风生必然伤得很重，不能不撤退。”曹廷颔首，又叹了一口气：“我们并没有轻视鸟帮的实力，但集中全力，结果仍然落到这般田地，鸟帮之所以能够称霸绿林，的确有他们的条件。”
胡于玉亦自叹气：“看来我们得准备应付他们下一次的袭击了。”
曹廷道：“要看凤生的情形，若是他只是重伤，我们大可以不必着急，若是他死了，他们的报复一定会立即进行》“一顿道：“据说鸟帮这一次调动的只是总坛的部分精锐，他们仍然有足够的能力摧毁我们。”
胡子玉道：“也许我们根本就不应该就此停下来，应该依照原定的计划，乘势直捣鸟巢，以绝后患。”曹廷摇头：“原定计划是郭胜燕南堵注峡道的出口，配合两旁的石块攻击，一举而将鸟帮残余尽歼在峡道之内，但凤栖梧的出现，却作独破坏了我们这部份的计划，而且令我们损析了二百五十七人。”
“弟子该死。”燕南的头垂得更低。
〃怪不得你。“曹廷摇头：“这就是所谓人算不如天算。”
胡子玉接问：“那大哥意思〃“凤栖梧绝无疑问，比凤生更难应付。”曹廷目光一远：“风生有勇无谋，此前一次的袭击成功，只是出其不意，攻其无备，但凤栖梧却懂得一看见势色不对，抢救不及，攻夺峡道埋伏，反制追骑，鸟帮若是由他来统率，不向我们采取行动则己，一开始行动，我们必凶多吉少……”
“鸟帮的人未必服从凤栖梧。”“风硒梧与鸟帮的人一向合得来，而鸟帮中大概还没有能够与他相比，何况他还是风生的亲弟弟，以后不得而知，在目前，鸟帮的人一定会拥护凤栖梧，也一定会团结起来，向我们报复。”
“那大哥应该及早有一个决定了。”胡子玉一向都比较温和，现在却显得异常急躁。
曹廷颔首道：“我已经决定了。”“如何？“胡子玉追问。“原是鸟帮鸽组的弟子已经动身去打探乌帮的情形，半个时辰之后，我们便启程。”曹廷沉着声：“要攻鸟帮的总坛，必须在鸟帮各地分坛赶赴总坛之前，他们若是集中在一起，我们除了一战之外，没有第二条路可走的了。”“难道一战之外，还有第二条路？”
曹廷道：“这要看凤栖梧是否还有理智。”
胡子玉一怔：“那有什么关系？”
“他若是还有理智，我们就可以跟他说清楚这件事。”
“不错，告诉他真相……”
“真相，你以为那就是真相？”
“难道不是？“胡子玉又一怔。“你相信，是因为你曾经目睹那个女人可怕的变化，但对其他人来说，那只是一个故事，我们惟一的希望，就是凤栖梧还有耐性让我们将整件事说完。”曹廷笑了笑：奇Qīsūu。сom书“但倘若鸟帮已集结在一起，只怕说故事的人连说故事的机会也没有。”胡子玉叹息一声：“我们只是光说故事？”
“也为了阻止灾祸蔓延。”曹廷一皱眉：“说不定凤家兄弟的冲突也是与这件事有关。”
胡子玉道：“江湖上传说，风生借醉抢走了凤栖梧未过门的妻子。”
“风生怎会是这种人？”“我们兄弟五个又何尝是。”
曹廷苦笑：“不错”。
燕南听到这里，再也忍不住，脱口问道：“师父，这到底是曹廷截道：“该知道的时候，你总会知道的。“转过背身，目光落在烧毁了的庄院上，无限地感慨。胡子玉心情一样沉重，不完全因为多年基业毁于一旦，还因为未来的渺茫。燕南疑惑的看着他们，这到底是怎么一回事，在他仍然些头绪也没有。什么时候才是该知道的时候？凤栖梧一行人还未回到鸟帮的总坛，消息已经传到了，所以到他们返回总坛的时候，周围都已聚满了一脸悲愤、手执兵器的帮众。群情汹涌，铁雁好容易令他们平静下来，也还是因为有凤栖梧在。对于铁雁的建议鸟帮由凤栖梧统率，并没有人反对，用不着一·个时辰，整个鸟帮