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作者：李凉
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楔子
康熙、雍正皇朝年代，资本主义已萌芽，直接促进封建经济空前繁荣，造就了无数富商，巨贾，财团，其商业组织皆称为“帮”。
“南宝祥”、“北亿嘉”为首推之南北第一大财团、经营事业横跨钱庄、票号、船运、粮盐、丝绸、药材、陶瓷、矿产……等庞大产业，俨然控制南北经济命脉，素有南北双霸天之称。
“宝祥钱庄”乃汉人“圣兴社”又称“圣帮”之组织所控制，“亿嘉票号”（注：即钱庄。南方称钱庄，北方称票号，亿嘉以经营票号为主）乃满人望族鄂达所创办，当时其成立宗旨，确有和江南“圣帮”一别苗头之态，而获得无数人及皇族支持，发展至今，已有“皇帮”之称，然不论其如何努力，于汉人居多之南方，“亿嘉票号”始终无法跨越长江流域，一展鸿图，由此可知“圣帮”在汉人心目中之地位，已非满族势力所能驭控。
南方除了“圣帮”外，另有“鹰帮”及“漕帮”两大势力。“鹰帮”原是南方首富，可惜改朝换代后，已被“圣帮”击败，沦为老二，“鹰帮”始终不服，随时想扳回颜面，争夺激烈可想而知，“漕帮”即为后世“青帮”之前身，原乃反清复明人士所组成，然历经郑成功，白莲教等多次革命难成，已化为漕运工人等秘密组织，潜伏四处，除了等待机会外，亦发展成相当惊人之经济势力，已可三足鼎立于江南。
经营商事，最忌沾上种族、国仇之争，“圣帮”却处于“皇帮”、“鹰帮”、“漕帮”
之商业，满汉种族、明清国仇等意识形态强烈斗争中，而其能屹立百年不坠，全凭掌舵者能力及聪明才智，故“圣帮”之总掌舵又称“圣爷”，不论其年轻或年老，皆握有绝对指挥，控制权，宛若皇帝般权威。
百年来“圣帮”虽经大大小小波涛，皆能安然度过，唯有雍正皇朝十三年，不但雍正皇帝突然暴毙，“圣帮”亦遭受空前危机……
第一章天灾
钱塘江口正肆虐着超狂铮Х纾复种栌曛е缋┥浣妫泶曳绾嵘ㄋ拿姘朔剑樘翁喂雎樱废蚍闯搴Ｐタ裉危比艨窳放裕驳美嘶ㄒ荒荒槐┨炻拥兀侗咄却至魇苤患埃追灼胙鄱希煽诖Ц淅酥芯夼瑁脖坏饭翠坦ィ欢舷嗷プ不鳎鲜菪。烧呓砸虿荒妥不鳎蚨巡战踔练渤撩唬蛴刑颖懿患爸遥渌诩干医姓踉螅昭鸲ァ�
六月飚风在狂肆虐下，纵是巨船，亦显得渺小，无助而危机四伏，尤在三更半夜出航，更若鬼哭神号，身临地狱，与玩命无异。
“圣兴号”的确拚过老命想出航，然在飚风逼迫下又折返钱塘江口，随狂风骤雨起伏摇晃着。
“圣帮”船运发达，操船撑舵好手亦不在少数，然此时却只能勉强维持巨船不沉，无法再出航，船员不断与巨浪搏斗，只求平安无事。
领航者年约五旬，一身锦袍，原是高高在上的“圣帮”掌门左海瑞，此时却显得惊惶失措，直叫着：“船队可回？船队可安全？有消息么？”
面对暴雨密布，涛涛巨浪，根本瞧不清五丈远近事物，无人能回话。
左海瑞仍鼎立船头，凭着多年的修为功夫抵挡暴雨吹击，他已一身湿透，仍不肯放弃搜寻，复又喊来“圣兴号”护法高蛟，问道：“高鱼不是去搜了？怎么会没消息？”
高蛟年约四十，平头劲脸，留有短鬓，身材壮硕，出航喜穿黑背心，故晒得一身黝黑，其能当上“圣兴号”护法，皆因其航海技术一流，水功到位，乃圣帮不可多得好手，故被倚重，高鱼乃其弟，一身水功更了得，专长于险中救难，此次圣帮船队出航，突逢飚风，高鱼见已被指派前往救助，左海瑞故有此一问。
高蛟未见弟弟，怎知消息，然情况恶劣，他亦颇为担心，道：“若有消息高鱼必定能处理，圣爷何不请回，毋需在此冒险。”心想若飚风仍不停，引起真正海啸，恐连巨船皆不妙，掌门身系全帮安危重责，实不宜冒此险。
左海瑞急切道：“不成不成，此次航程事关重大，我一定要等到消息，能不能再出航？”
高蛟道：“都已出航三次，全被迫回，除非用羊皮气球筏，否则巨船根本行不通。”
左海瑞不禁泄气道：“可有羊皮气球筏？”
高蛟道：“万万使不得，操此筏，得有我弟弟那种水功夫才行，圣爷请稍安勿躁，何不先回，毕竟一趟船出事，于圣帮来说，应该挺得住。”
左海瑞急道：“你不懂，此趟船关系重大……”忽又觉得不能多说，道：“退去吧，一有消息，立即回报，不论是哪艘船，我都希望不要出事。”
高蛟应是，拱手而退，心头却纳闷不解，凭圣帮财力，纵使五艘船全都沉了，亦应非啥大事，何况以前也遭受暴风雨，沉了七艘，也未见掌门急成这个样子，难道船中另有值钱货？
否则以米粮，铜矿等物，有何好急的？他想问，却因身分，不敢开口，且走一步是一步。
狂风暴雨中，复又挣扎一更次，忽见海面上浮出羊皮气筏，随浪涌来。
高蛟深知弟弟回来，登时回报，左海瑞急切奔往左船侧，直道人呢人呢？皮筏一片空白，不见人踪，高蚊道：“如此巨浪，高鱼必定躲入水底，以减少波击，除了换气他是不会浮出水面。”
话方说完，忽见船边巨浪击后，一黑影如飞弹鱼射而出，正是高鱼，他已距船不及十丈，轻功再腾，弹掠上船，其身着一身黑水靠，和哥哥一样壮挺，身材却显得更修长，灵敏如鱼，五官不大，但劲中带秀，耳朵却大得出奇，且可晃动，亦可罩护耳洞，确是潜水好材料，他方上船，两耳不停晃弹水珠，但因事急，立即拜礼道：“回圣爷，五艘船恐全数沉没。”
左海瑞乍闻，脸面抽变道：“当真？你可搜仔细？”
高鱼道：“百里之内已无船支，除非他们早巳赶往镇江，否则无一幸免。”
左海瑞急切道：“怎么会在镇江？完了一切都完了……该怎么办才好？”急得四处踱步，任暴雨烈击衣脸，仍不知闪避。
高鱼道：“船是沉了，但沉到海底，若有贵重物品，待风平浪静，再捞不迟。”
左海瑞目光一亮道：”你有把握捞着？”
高鱼道：“船身未解体，大约有五成机会，但若解体，恐难度较高……”
左海瑞又显失望：“如此重物，若下沉撞击，岂无解体之理。”
高鱼，高蛟相问何物，但帮规甚严，掌门不说，无人敢问。
高蛟见圣爷失魂落魄，在此狂风暴雨情境，恐有意外，遂道：“圣爷请回吧，船已沉，搜索该告段落，其他事，待雨过天晴再设法如何？”
左海瑞知已无计可施，纵是失望却也得打起精神稳住一切，深深吸气，暗道：“一切待奇迹了。”转向众人道：“回航吧，此事不准走漏任何消息。”
高蛟，高鱼等人同声应是，立即调动船舵，顺着巨浪驶往专用港口避难。
高鱼则解下右臂绳索，不断扯收，终把羊皮气筏拖上船面，他原以绳索和气筏相连，故能在涛天巨浪中来去自如。
巨船行地往专属港口左海瑞匆匆下船，直奔暗处。
港口风浪较小，巨船不再颠晃，高氏兄弟让手下休息，两人却满头雾水，猜不着沉船所载何物，圣爷怎么如此焦切？难道此事将危害圣帮安危？然高氏兄弟仍对圣帮信心十足，毕竟百年来大风大浪皆已安然度过，何在乎此次小事一件。
左海瑞甚快返回圣帮杭州总坛。
书香世家般古朴宅院，瞧不出王公贵族式显眼豪华建物，唯一能感觉其气势者，乃其占地数甲之森森宽广庭园。
左海瑞升任掌门已有五年之久，他和哥哥风格迥异，较为浮华，故在东院另筹海瑞楼，乃圣帮最豪华者，他正于海瑞楼密室，找来老总管郭良儒，会商大事。
郭良儒已逾六旬，一身儒装，鬃髯飘逸，极显智慧，其乃继承父亲郭德为圣帮总管，不但辅佐前任圣爷左海宁有功，左海瑞亦留在身边所用，可谓世袭，故对圣帮了若指掌，且忠心耿耿。
郭良儒见得左海瑞一身湿漉未换，即唤来自己，知必有大事，不敢怠慢，立即追问道：
“出了何事？”
左海瑞一脸的苍白道：“大事，运往镇江的船沉了。”
郭良儒道：“航运走久，多少遇风浪，沉它几艘，并不足以伤根本，圣爷莫要太惊慌自责。”
左海瑞道：“你有所不知，船表面运粮，铁沙，铜矿，暗地里，运的是黄金。”
郭良儒登诧道：“黄金？有多少？”
左海瑞道：“库存货，足足三船，数千万两。”
郭良儒骇道：“数千万两？”
左海瑞苍老着白脸点头道：“都沉了……”
郭良儒立身而起，心肺怦动：“圣爷玩笑可开大了，要运如此多的黄金，至少也该跟属下商量商量，一次失去数千万两，就连大清皇朝的皇帝也受不了，此举已危及圣帮存亡，您可知道？”
左海瑞叹道：“我当然知晓，当时之所以想运走，乃是鹰帮最近在杭州活动频繁，我想镇江或海宁乃我派秘密大本营，将黄金藏在那里，必能更安全，由于此事越隐密越好，故未和你商量，谁知老天故意找碴唱反调，来个大天灾，落得如此局面，此实所料未及”。
郭良儒叹道：“如此巨额损失，就算努力十年也未必弥补得了，何况全是现货，如此失金，要是有突来大银票兑换，咱根本拿不出来，圣帮随时会倒。”
左海瑞道：“有何方法好收拾，你替我拿个主意。”
郭良儒道：“能打捞寻着？”
左海瑞道：“恐怕得一段时间，且只有五成机会。”
郭良儒知大海捞物，并非易事，然失此重金，的确危及圣帮根本，盘算过后，仍觉棘手道：“看来只有把消息压下去，以圣帮信誉撑着。只要不引起恐慌，来个全国兑现，也许可以撑过此次灾难。”
左海瑞道：“除此之外，别无他法？例如向关系事业或他人调银子周转周转？”
郭良儒道：“不妥，不妥，此时此刻若四处调款，必定引起疑心而穿帮，一切以稳住阵脚为优先。”
左海瑞在无计可施之下，唯听此意见，决心隐瞒此事，郭良儒为免让其泄底，催促快快更换湿衣，左海瑞亦知轻重，立即奔往其住处，换得干净绣金锦袍，恢复威严气势，原以为此事就此掩去，谁知圣兴号船长高蛟已奔来求见，左海瑞接于密室，急切直道：“出了何事？”
高蛟道：“鹰帮可能知晓沉船之事，方才已来了一艘，不断打探有关我帮消息。”
左海瑞眉头一挑，冷道：“问啥名堂，沉几艘船也没有什么大不了？”
高蛟道，“他们不只打探沉船，还问沉船是否全是黄金，又说圣帮沉了千万两黄金，快完蛋了。”
左海瑞，郭良儒闻言同诧，不敢相信消息传的‘如此之快，左海瑞急道：“胡说八道，怎有此事？”
郭良儒道：“他们找谁打听？”
高蛟道：“直接找圣兴号，且要我等投靠，态度嚣张，属下总觉他们有备而来，故先行通知，也好主子有个防范。”
郭良儒道：“你做的很好，回去守船吧，且稳住弟兄，是沉了一些银子，但根本伤不了圣帮，莫要中了鹰帮离间之计”。
高蛟一副信心十足，拱手拜礼而去。
左海瑞急切道：“你怎能说失了银子；他们迟早会乱，此和隐瞒原有所违背。”
郭良儒道：“是稍有违背。但他们并非呆者，圣爷冒雨亲自寻找，若非重物、岂会如此，故说明失银总比失金好，”
左海瑞心念一转，倒也懂了，道：“便如此说，但鹰帮怎么如此快即找上门，难道消息走漏？”
郭良儒沉吟后说道：“对方若往附近渔家打探，或可能是瞎猜，但直接找上圣兴号，多少有几成把握……”
左海瑞冷道：“谁敢走漏消息，帮规处理。”
郭良儒道：“人多嘴杂，也许有人无意中露了痕迹，就算未露迹，鹰帮亦情愿如此想，消息迟早会传开，纵使谣言对咱们却是事实。”
左海瑞道：“那该如何？”
郭良儒道：“除了尽快找回失金，恐不易避开此关，毕竟数量庞大，天下无人能借调，除了当今皇朝，但圣帮和满人总带着奇异且似敌似友的关系，最好也别让雍正皇帝知晓圣帮处境，否则更不妙。”
左海瑞焦切万分道：“亿嘉票号的‘皇帮’呢？咱可迂回借去。”
郭良儒摇头道：“不妥不妥，若是小数目或可应付，若数目太大，必遮掩不了他人耳目，不但‘皇帮’不行，连‘漕帮’等其他帮派也借不得。”
左海瑞道：“那不是坐以待毙？”
郭良儒难以回答道：“圣爷此次惹的麻烦可大了……，且走一步算一步。”说完不禁暗叹，自己一生奉献圣帮，就连父亲及儿子未来前途亦可能因此断送，想来无限感慨，他素知目前此位圣爷好大喜功，但从未料到他会做出如此惊人之举，金库守在总坛谁敢来犯，他却自作聪明移位，惹来如此难以收拾局面，难道就验古人所训“富不过三代”命运？左海瑞亦后悔不已，挣扎中仍不肯坐以待毙，心念转处，当机立断道：“我得全力找回金块，我想辞去掌门一职。”
此语又是霹雷一击，郭良儒诧道：“圣爷想辞掌门，不再担任帮主？”
左海瑞道：“不错，除此之外，无法隐秘而专心找回失金。”郭良儒亦知圣爷位重权巨，根本无法私自失踪或离去，道：“可是圣爷一走，由谁接掌掌门？大少爷么？”
左海瑞露出神秘黠笑道：“不，胜超经验尚不足，无以担当大任，掌门一职还是还给我那堂侄仲仪吧，我原从他父亲手中取得此职位，现在还他亦是应该。”
原来前任圣帮掌门乃左海宁任职，然五年前一次海难，左海宁身亡，尚未立下接班渝令，情急中由其弟左海瑞接任，否则照以往规矩，乃左海宁之子左仲仪最有机会接任掌门、左海瑞算是平白捡了便宜，其当然全力栽培儿子左胜超接位，但突如其来想让位左仲仪，倒让郭良儒大感意外。
郭良儒道：“圣帮虽未规定传子不传贤，但圣爷想把掌门传回仲仪之手，未来恐不易再取得掌门一职了。”
左海瑞道：“我了解，其实掌门原就是我大哥所拥有，我只是兼差罢了，何况我也惹了麻烦，总要全心全意地弥补过错，此时还位予我堂侄，亦算向天下有所交代，也了了我一桩心愿。”
郭良儒当然不信其所言，毕竟他为栽培大少爷左胜超继位，已花费了不少的心血，怎可能临阵放弃？其小必有缘故，心念转处，终有所了解，原是左仲仪在五年前未能接替父亲掌门一职，已放逐自己沦落天涯海角，听说混得极差，若找他来继位，充其量亦只是替死鬼，他怎能把圣帮如此庞大基业搞好？何况在失重金之下，左海瑞若让儿子继位，那才大大不妥，他倒是拨好算盘，先行让位，待找到失金，且在左仲仪无法整顿圣帮下、自能轻易夺回掌门一，如此既能避祸，又能掌权，何乐而不为。
郭良儒想通此理，然他身为总管，只有忠于圣帮，忠于圣爷，又怎么敢出言挑拨，道：
“既然圣爷有所决定，属下全力以赴就是，但若您传位于仲仪，属下亦只能听令于他，毕竟祖先发过重誓，郭家一生以圣爷为尊，一生忠于圣帮。”
左海瑞爽声道：“自该如此，我就是欣赏你的忠心，这么多年来，全亏你的帮忙，圣帮方能蒸蒸日上，未来亦得靠你的长才，仲仪虽是我的堂侄，但也是圣帮一分子，你自该帮他，何况我也未脱离圣帮，全是一家人。”
郭良儒道：“多谢圣爷体谅，然若新掌门问及失金事，属下仍得实话回答，否则将犯了欺瞒之罪。”
左海瑞脸面稍动，他原想隐去，但得知这者总管就是这副脾气，恐不易改变，遂道：
“说吧，且说我是无心之过便可。”
郭良儒道：“帮主的确无心之过，属下将说明，倒是你有意退位，不知何时可通知伸仪少爷回来继位？”
左海瑞道：“越快越好，只要找到，我立即让位。
郭良儒得令，立即安排手下寻人。
对于左仲仪变得何副模样，德行，两人揣测不断，左海瑞希望一如往昔，烂得一塌糊涂，也好背此黑锅，郭良儒希望别太差，否则实在无法向圣帮交代，以及愧对前任掌门，毕竟他亦和左海宁交情匪浅，纵其己身故，亦有责任在身。
第二章请将
京城，八大胡同，旺兴赌坊正灯火通明，赌客厮杀不断。旺兴并非最大赌坊，格高亦不高，但算是老字号，讲信用，且有官家后台硬，不易出事，故虽龙蛇混杂，却乱中有序，来此豪赌，皆能尽兴，三更未到，已聚集十余桌，杀声震天，好不热闹。
靠在窗口，一处银子台，挤满赌徒，正为庄家连开六把“大”而欢呼叫好。
“第七把还押‘大’么？”一名短眉瘦脸中年赌徒既信且疑地说：“当真这么邪？”他已跟着粗须亮眼汉子押宝，连赢了六把，已想收手。
亮眼粗胡汉子拭去额头汗水，喝道：“当然大，赌就是这么邪门，你不信，它偏开大。”十数两银子往“大”抑去，再拭汗水，无比畅快。
赌徒一阵叫嚣，信邪与不信邪各占一半，然跟着押“大”者只有三成，那短眉瘦脸赌徒犹豫并未下注，庄家陈三子细眼一瞄，邪笑道：“兄弟，好气魄。”由于赌注并不大，他开得轻松愉快。银子一晃一开，又是“大”，赌徒一阵欢呼，慨叹。
亮眼粗胡汉子激情捏着双拳，喝道：“好个‘大’，看是时来运转，再接再厉。”复把银子扦往“大”，瞧得赌徒休目惊心，结果连开了十二把“大”，庄家已开始手软，亮眼粗胡汉子还是押’“大”，吓得庄家准备换人，道：“兄弟，你胆子可壮，连押十三庄，面不改色。”
亮眼汉子带劲道：“怕什么，人生就是赌，说不定明儿出门被马车撞死，何不今率先爽一下。”赌徒一阵附和，然无人跟着下注，只愿看好戏。
庄家道：“碰上不要命的，难怪赌运欠佳，换人换人。”转向左近等待已久的一名二十上下的漂亮姑娘，道：“你来，我制不住他啦。”闪往一边。
那女子名叫小芹，赌功不弱，已升领班，接过银子，也不多说，只对亮眼粗胡瞄一眼，笑道：“金爷，你混那么久，今天运气最好，赢了不