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“原来是郭侯派来的。”
“这个孙淡要倒霉了。”
“恩，孙淡实在跋扈，就算再厉害，也厉害不过郭侯。”
……
众人轰一声议论开了。
郭宏又响亮地拍了一下桌子：“肃静，一个一个议，你们这里乱成一锅粥，还议什么？”
厅堂里安静下来。
这个时候，突然传来一个尖锐的声音：“原来正在议政啊，这房山知县还真是开明，广开言路啊！”
众人都回头看过去，却见厅堂大门口走进来一个身穿粗布衫子的老人。
此人好象赶了很长的路，浑身上下都是泥点子，头上有热气腾腾而起。
孙浩一看这人他认识，正是司礼监秉笔太监东厂厂公毕云。他心中一喜，忙从宋青松手中挣脱，走了过去。
还没等他说话，毕云就摆了摆头，道：“小老儿苏州丝绸商人宫二，接了孙大老爷的邀请过来赴宴，赶了好远路，总算挨上了。”
毕云接了陈皇后的命令之后，立即动用东厂的通讯渠道，换马狂奔，一口气跑死了两匹健马，总算到了房山。今夜司礼监是他值守，同孙淡见完面，他还有赶回京城。毕云现在的身体已经大不如前，觉得有些挺不住了。
此刻已是深夜，孙淡还没有来，实际上，他正在那边同生丝贩子们讨价还价，忙得脚不粘地。
第二百九十四章 除夕（五）
见毕云摆头，孙浩会意，知道毕云不愿意暴露身份。
在孙浩看来，东厂本就一处神秘到无法想象的所在，比之阎王殿还让人畏惧。他立即闭上嘴巴，战战兢兢地将毕云请过来：“宫先生请。”
无奈上座已经被郭宏被占了，孙浩畏惧地看着毕云。
好在毕云本就是秘密来见孙淡，也不想弄出事端，只温和地笑了笑，说了一声“叨扰”就坐在了郭宏旁边。
他也学郭宏的模样，大喇喇地翘起了二郎腿。
这个位置本是郭扑的，如今被毕云占了，郭扑也只能气愤地坐在了他的下首。
郭宏本就自大惯了，见一个卑贱的商人坐到自己身边，心中已自不喜。又见毕云身上全是泥点子，更是嫌恶地皱起了眉头。
只不过郭宏自重身份，觉得自己堂堂一个小侯爷，同一个小商人废话，有失身份。
毕云毕竟是大明王朝核心决策层中的人，在皇帝和四大司礼监内相三大阁臣中排名第四，仅次于皇帝、杨廷和、黄锦，跺一跺脚，半个北京城都要颤上一颤。居上位已久，身上自然而然地带着一股气势，或者说一种让人无法忽略的气场。
他往郭宏身边一坐，腰身挺得笔直，双目炯炯地从大堂中众人身上扫过，虽然只是一瞬，可堂中总人都觉得很他狠狠地盯了一眼，心中顿时打了个突。
毕云虽然身着一件普通棉袍，上面也全是泥点，看起来只是一个五十来岁的老者，可身上所带的那种气质，却贵比王侯，让人不觉得将头低了下去。
相比只下，身边的郭宏即便穿得再华丽，可他飞扬跳脱的纨绔气质在毕云的对比下黯然了许多，就如同一只草鸡站在孔雀的旁边。
众人心中都道：“这个商人好大气派！”
毕云一坐到郭宏身边，郭宏立即感觉到一股莫名其妙的压力，他不禁看了看身边这个老头一眼，嘴唇一动，鼻子里哼了一声，却想不起自己接下去该说些什么，便忍无可忍地闭上了嘴巴。
心中有是厌烦，又是恼怒。
毕云的突然出现喧宾夺主，让屋中突然安静下来。
毕云大概也意识到气氛有些不对，柔和地一笑，“大家不是要议政，检讨孙大人来房山之后为政之得失吗，怎么都不说话了？”
郭宏这才醒悟过，清了清嗓子，下意识地说：“对，大家说说，说说这个孙静远来房山之后做过什么祸国殃民的事情。”
话一说出口，他心中才觉得不对，自己接着毕云的话头说下去，看起来不变成人家的下属了吗？气势上已经被人压了一头。
一个小小的芥子一样的生丝商人，卑贱的人物，居然夺了我郭小侯爷的风头。
被毕云这一打岔，一众房山豪绅都不知道该说些什么才好。他们虽然都暗恨孙淡挑唆依附在他们身上的农民退地，可孙淡好歹也是房山的父母官，抄家的县城令，灭门的知府，郭家虽然尊贵，可却远在京城。山高皇帝远，孙淡虽然斗不过郭家，可要收拾他们却易如反掌。出头檩子先烂，谁也不肯第一个发言。
郭宏见大家都在犹豫，心中大为不喜，又看了毕云一眼，再看了郭扑一眼。
郭扑会意，咳嗽一声清了清嗓子：“大家既然都不说话，老郭我先说一句。自从孙淡来房山之后，不断怂恿百姓退地，使我等房山乡绅蒙受巨大损失。免租面税本是朝廷给我等读书人的优惠，孙淡这么做，不是视王法为无物吗？”
还没等大家说话，被郭扑和郭宏夹在中间的毕云突然轻轻一笑：“朝廷虽然对读书人有免税免役的优惠，可这只不过是皇帝的恩德。尔等也是读圣贤书的，得了朝廷的恩惠，不思报效朝廷，却想着敛积人口的土地，致使国家财税大量流失。你们的书都读到什么地方去了，对得起朝廷，对得起皇帝陛下吗？你们这么做，究竟想干什么，想关上门来自成体系，学两汉时的豪强吗？依我看来，你们有钱有地有人，现在就缺部曲军队了。”
毕云一顶大帽子压下来，震得大家都说不出话来，已经有人面上开始发白。
左在主座的木守礼微微皱了一下眉头：“这个宫老板也未免危言耸听了点吧。”他也是越看毕云越是不喜，可因为他是孙淡请来的，也不好轰他出去。
郭扑按耐不住，转头盯着毕云：“宫二，你什么身份，大人们说话，虽然时候轮到你这个卑贱小人插嘴了？”
见郭扑无礼，旁边侍侯着的孙浩心中一颤，心道：这个郭扑只怕要糟，连东厂的厂公都敢得罪，活得不耐烦了吗？
孙浩是大厅堂中唯一知道毕云身份的人，自从毕公公坐下之后，他都恭敬地站在他身边服侍着。即便知道毕云是孙淡的好友，孙浩心中的寒气还是一股一股往上涌。
出乎孙浩的意料之外，毕云并没有生气，反淡淡道：“宫二不过是一个普通商贾，这种场合愿不该说话的，你们说吧，就当我没来过。老头我就在这里等孙知县回来好了，你们继续。”
毕云倒不是想放郭扑一马，实际上，他早就将郭扑给记挂上了。郭宏是老郭的儿子，倒不好拿他怎么着，可收拾一个郭扑，还不是小菜一碟。
只不过，毕云这次来房山本就隐秘，也不想生事暴露自己身份。
见毕云终于不捣蛋了，郭扑以为他服了软，哼了一声：“算你识相，再乱说话，本大人着人将你打将出去。”
毕云“哦”一声，腰依旧挺拔：“小老儿倒有些怕了。”
经过毕云这一顶大帽子扣下来，大厅堂中有些冷场。
郭宏连喊了几声：“大家议吧。”却没有人说话。
郭宏不过是一个公子哥儿，以前也没经历过这种场合，一时不知道该如何是好，只得将求援的目光落到郭扑身上。
毕云在旁边看得好笑，暗想：老郭也是可怜，竟生了这么一个没用的儿子，此间不过几十百把人，他就镇不住堂子。见微知著，我看这个郭宏将来的成就也有限得很。
郭扑见自家侄子实在没办法，只得朝木守礼递过去一个颜色。木守礼是房山县丞，本次议政，本该由他主持。
木守礼朝众人看了一眼，喊了几声，见还是没人说话，只好点名：“童翁，这个月你家的土地流失最多，人口也散失大半，你又是本县资历最老的举人，德高望重，你先说吧。”
这个被他点名的姓童的乡绅乃是景泰年间的老举人才，今年已经七十多岁，生性格怯懦，在房山乡绅中势力最弱。正因为如此，他的损失最大。而且，此人以前还做过一任教习，是房山读书种的领袖，由他打头自然是最好不过。读书人的头一说话，舆论导向自然朝对大家有利的方向发展。
童翁听到木守礼点自己的名字，抖了抖身体，好象如梦方醒的模样，口吃道：“说……说……说什么？”
郭宏怒得一敲桌子：“童翁，让你说说孙淡的事情。”
“哦哦，说孙大人的事啊。”童翁摸了摸胡须，吃吃道：“孙淡的事情我不甚清楚，我不过是一个教习，很多事情不知道也看不透，不知道说什么才好。”
郭宏还要发怒，木守礼忙道：“童翁，你想什么就说什么好了。”
童翁这才一拍桌，做出一副怒不可遏的模样：“说起这个孙大人，还……还真是过分……前一段时间他不是写过一本什么《日知录》吧，依我看来，满纸都是败笔，全篇通通荒唐。他说什么‘目击世趋，方知治乱之关，必在人心风俗’，按照他的立论，说风俗衰是乱之源，奢靡浮华是国家灭亡的标志。这不是满口胡柴吗。我大明如今国富民强，海内生平，一派盛世景象。百姓吃好点，穿好点，不应该吗？他就看不顺眼了，说要亡国了，这有是那派的歪论。而且，依我看来，孙大人来房山后，又是改农为桑，又是鼓励经商，走得不也是奢靡浮华的路子。如此知行不一，乃是伪君子一个。”
他这一打开话匣子就滔滔不绝地说了下去，引经据典，孔子过去，孟子过来，听得郭宏脑袋都大了一圈，只恨不得把这个绿头苍蝇掐死才甘心。
毕云终于忍不住笑出声来：“童翁真是大才，佩服佩服。”
童翁大为得意，摸着白胡子微笑道：“过奖，过奖。圣人有云……”
木守礼也知道再让童翁说下去不是办法，再这么放任自流，这次检讨会很快就会变成学术讨论会了。他咳嗽一声：“好了，童翁说得对，你且休息一下。”
童翁也是说激动了，不只咳嗽，满面潮红，被木守礼打断话头显得很不高兴：“我还没说完呢，这个孙淡呀……”
郭宏终于忍不住了，猛一拍桌子：“童老头，你把话都说完了，总得要让别人说说吧。”
郭宏说得无礼，童翁受了伤害，气愤地不住摆着白花花的脑袋：“不当人子，不当人子。”
郭宏指着另外一个看起来年轻一点的乡绅：“现在轮到你说，说说，说说那孙淡又干过什么伤天害理的事情。”
木守礼适时地点了那个人的名字：“况秀才，你来说说。”
那个姓况的秀才也是房山的大富之人，因为人年轻，脑筋活络，在北京炒房团进驻房山前已经提前一步囤积了十几个院子，如今鼓捣了一个多月，狠狠地捞了一大笔。下来一算，这一个多月的斩获，抵得上自家庄园里二十年的收入。所以，对自家土地和人丁的流失倒不怎么放在心上。
正因为他对土地和人丁的流失不管不问，在一众乡绅中损失也排在前几位。
木守礼也因此点了他的名字，希望他这个受害者能够痛说一番革命家史。
可况秀才作为房山炒房团的带头人，他可不敢得罪孙淡。真惹恼了知县大老爷，下一到命令，禁止他炒房，或者把地产交易税给涨上去，他况秀才哭都没地方哭去。
但木守礼他也惹不起，被木县丞叫到后，况秀才只得一脸痛苦地站起来，期期艾艾几声，才道：“这个孙大人实在是太不象话了，你们看看现在的房山成什么样子了，满街都是屎尿，臭得人都快睁不开眼睛了。现在是冷天还好，若到大热天，只怕要起瘟疫了。”
“对对对，实在是太臭了。”今天来这里来的乡绅中打酱油的人还是占绝大多数的，也不想当这个出头鸟，纷纷附和况秀才，装出一副愤怒的模样，大叫：“孙大人实在是太过分了，你们看他做得这个知县，把一个房山弄成大茅厕，他难道就不嫌臭吗？”
“还有，我刚才过来的时候仔细看了看，下水道都已经淤塞。待到开春雪融，不发水灾吗？”
“对了，我城中宅子的旁边开了一家卖旱烟的店子，成日间都有人在那里吞云吐雾，真引起了火灾可如何得了，孙大人怎么也不管？”明朝中期，河北已经开始种子烟草，这个新鲜玩意已经开始在社会上流行开来。
“还有还有，最近的东西实在太贵，钱不够花了。孙淡也不想想办法平抑物价，我们还好，普通人家已经许久没吃肉了。猪肉已经涨到二十文钱一斤，这大过年的，才咬牙割了两斤提过家去。”
“物价实在太高，再不平抑，我们这日子还怎么过呀！”
……
众人你一言我一语数落孙淡的不是，可说是群情汹涌，但说得却都是一些鸡毛蒜皮的小事情。
木守礼、郭扑和郭宏没想到事情变成这样，你看看我，我看看你，都有些目瞪口呆。
毕云忍不住哈哈大笑起来：“这个孙大人还真是一个昏官啊，弄得地方上一塌糊涂，该打该打。你们这个什么检讨会开得很有意义，应该继续议下去，如此过大年三十，倒也有趣。”
听到毕云的讽刺的笑声，旁边的郭扑恶狠狠地看着毕云：“宫二，这里可是房山，你想在这里做声音，别以为靠上了孙淡，我们就拿你没办法，房山可不是他孙某人一个人的天下，以后咱们倒应该多多亲近啊！”他已经将毕云给恨上了。
毕云好象听到了很好笑的事情，仰头尖锐地笑了一声：“好好好，既然你要同小老儿亲近，咱就恭敬不如从命了。”
他早就通过东厂的情报网络知道郭扑在房山给孙淡制造了许多麻烦，虽然有心帮孙淡除此后患。可一来孙淡也是个好面子的人，自己帮他，孙淡这家伙未必领情；二来郭扑不过是卵子大点人物，还惊动不了他毕公公。现在可好，人家主动挑衅，我毕云若不接招，只怕要被黄锦看不起了。
老郭啊老郭，咱家将帮你清理一下你们郭家的败类，正一正你武定侯的门风。
郭宏再也忍不住，猛地站起来，铁青着脸喝道：“安静，尽说些没用的。”
见小候爷发怒，大家又安静下来。
郭宏这才有喝道：“大家的意思我算是听明白了，你们的意思是不是说，孙淡在房山鼓励商业，致使地方上一片混乱，是不是？”
木守礼也接着道：“依本官看来，这个改农为桑使得房山物价飞涨民不聊生，这个恶法断不可行。农耕才是国之根本，商业并不带来实际财富，应该禁止。”
话还没说完，门口就传来一声响亮的笑声：“木大人这话说得不对。”
众人转头看过去，却见孙淡正带着一大群商人走了进来。
大家虽然对孙淡很有意见，可依旧纷纷上前见礼：“见过孙大人。”
“孙大人好。”
“大家好。”孙淡一一微笑着见礼，好半天才走到主座上，也不理睬木守礼，径直坐下。
刚一坐下，他就发现了毕云，不觉得一愣。
毕云忙拱手：“苏州丝绸商人宫二见过孙大人。”
见他隐名埋姓，孙淡知道毕云有紧要事情，也不多说，只点了点头，表示知道了。
招呼商人们做下，孙淡坐定了，扬声道：“大家刚才话本官也听到了，归结起来不过是三个方面：一，物价问题；二，卫生问题；三，是否鼓励商业。在这里，本官就一一同你们解释清楚。”
“首先我说说物价，最近一段时间的物价实在是高了些。”孙淡说：“那是因为房山最近的外来人口实在太多，又因为是冬季，地里没有产出，物价这才高得离谱。不过，也不是不可以解决。”
他笑了笑，指着已经坐好的那一大群商人：“这些老板们都是我们从各地请来的，其中有一大部分是丝绸商人，且不多说。还有相当一部分是日杂干货商贩，本官已经请他们将大量的物资贩运来我房山，物多价贱，只要市面上货物短缺的现状得到解决，物价应该能在短时间内降下去。”
第二百九十五章 城市让生活更美好
孙淡又道：“本官今天晚上请来了不少山西的晋商人，只要晋商们将他们在京城囤积的物资都放到房山来，物价应该能平抑下去，再过一段时间，我还将联络驻在湖广会馆的商号。让他们再放些米粮过来，湖广熟，天下足，本官相信，房山的物价不但不会像现在这般高昂，比起普通县城甚至还要低上一些。”
就封建社会而言，因为交通和通讯不畅，各地物价差异极大，受季节和商品数量的影响极大。在银本位制度还没建立起来，国家平抑物价的方式是用存储在国家大仓中的粮食对市场进行干预。可在明朝中叶，因为商品经济的极大丰富，单纯靠粮食已经不足以对物价产生一定的影响。因此，国家调控对市场的影响力也越来越低。孙淡将大量商品引入房山，倒是一个不错的法子。
听到他这么说，众豪绅仔细一想，都放下心来。
孙淡这个解释，倒不是不能接受。
可是郭扑、木守礼、郭宏本就是过来捣乱的，如何肯让孙淡轻易过关。
见众人都不再闹，郭宏大声地冷笑，看着孙淡：“原来是你。”他已经认出孙淡来，座上这个家伙原来就是当初在碧云寺横插了一杠子，从自己手中购买了唐伯虎的画的那个小秀才。
孙淡这才发现郭宏，微微颔首：“原来是你，别来无恙啊？”
孙淡不理睬旁边的木守礼，让木县丞大为愤怒，他也知道今天晚上是同孙淡彻底翻脸的时候，事情已经做到了这一步，已经没有调和的余地。他冷笑着对孙淡说：“孙大人，这位是武定侯府的小侯爷郭宏，接了侯爷的命，来检讨房山为政之得失。”
郭勋掌管京城卫戍和治安，因为京营一应所需都要从地方上获取，对地方民政也可以社适当的干预。
孙淡听木县丞见郭勋拉出来，扯着虎皮当大旗，心中好笑。郭勋是何等老奸巨滑的人物，自然知道自己来房山试点税改肯定是得了皇帝的旨意，他才不会来趟这凼浑水呢。自己同郭扑闹得这么厉害，老郭也来个不闻不问，因为他也知道孙淡所做所位都是得到皇帝首肯的。若真要插手，早就插手了，怎么可能派他儿子过来找不自在。
可以肯定，这不过是郭宏的个人行为，也不用当真。
郭宏见孙淡认出自己，道：“我倒是谁，原来孙淡就是你，大人你好大名气，京城都盛传着你的大名，说你是海内一等一的名士。可本小侯爷见你在房山干得这些邋遢事情，同你的名声根本不配。”
孙淡淡然一笑：“孙淡所做的事�