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孙淡的突然出现让二女同时大吃一惊，忙施礼：“见过老爷。”
孙淡呵呵笑着，一把扶住枝娘：“真有了，什么时候的事情？”
汀兰抢先回答说：“大概两月了，老爷你进考场之后，夫人就觉得身子不好，找王神仙过来看了看，才知道是有喜了。”
孙淡点点头：“王道人我是清楚的，医术不错，大家又都是朋友，找他也极妥当。”说着话，他一屁股坐在椅子上。
枝娘正要过来服侍，汀兰已经抢先一步上前来帮孙淡换鞋子。
枝娘只得又坐到孙淡身边的椅子上，急问：“淡郎，考试得怎么样了？”
孙淡看了看她，见他眼圈有些发红，笑道：“对我孙淡来说，这次会试不过是一次寻常的考试罢了，也没什么了不起。”
二女同时松了一口气：“那就好。”
汀兰讨好地说：“老爷什么样的人物，乡试解元，这次自然是必定要中进士的。”
孙淡：“考题虽然简单，可有一桩不好。”
枝娘大吃一惊：“什么地方不好了，可是有题没答好？”
孙淡呵呵一笑：“怎么可能没答好，题目也实在简单。正应为实在简单，每场考三天，我第一天就将所有的题目都做完了，剩下两天就只能坐在考场里发呆，活生生闷杀我了。”
“原来是这样。”二女同时用手抚摩着自己的胸口，有些吃惊的模样：“如此我们就放心了，还真以为老爷你没作好呢！”
孙淡伸手握住枝娘的手：“这几天让你操心了。”
见此情形，汀兰眼睛里闪过一丝嫉妒，却适时起身告辞而去。
因为有汀兰在旁边，被丈夫握住一只手，枝娘一张脸早就涨得通红，但眼睛里却闪过一丝喜悦。
旋即，枝娘眼睛有开始红了。
孙淡柔声安慰道：“怎么又哭起来了，我这不是回来了吗？”
枝娘：“枝娘对不起淡郎，只坏了一个女孩。”
孙淡有些抓狂：“你也不过是才怀孕两月，怎么就知道是儿是女了。”王道人的眼睛难道比X光还厉害，如果真那样，老子的亏可吃大了。
枝娘：“王神仙的话无不灵验，他说是女孩，自然是女孩儿了。”
说到伤心处，枝娘眼泪落了下来。
孙淡慌忙一阵安慰，这才让枝娘的情绪稳定下来。他有些不高兴，正色道：“就算你将来生的是个女孩儿有能怎么样，我孙淡什么人物，怎么可能有世俗观念。对我来是，女儿可比儿子好多了，懂得心疼父母。不像男孩子，一长大就满世界去闯，不到他自己做了父母，不懂得父母的养育之恩。有句话是怎么说来着，女儿是爸爸的贴心小棉袄。枝娘你若生的是女儿，可算是贴我孙淡立了一大功，我欢喜还来不及，怎么肯怪你？”
孙淡的现代人的观念，古代女子枝娘自然无法理解。她以为孙淡这么说不过是安慰自己，心中也是非常感动。
不过，她好象是突然想起了什么，悚然一惊，急道：“淡郎，你不会是真的想将来招个上门女婿吧？”古人成亲都早，有不少贫苦人家的女子，十二岁都做妈妈了。十二年时间，说长不长，说短不短，也就是在不经意之间就过去了。
孙淡摸了摸下巴，悠悠道：“也不是不可以，自己家的孩子，我们做父母的当然舍不得让他们离开自己身边。”
枝娘亢然起身，连连摇头：“不可，断断不可。”
孙淡奇道：“怎么就不可以了？”
话刚一说出口，孙淡立即意识到，古代的上门女婿可都没什么地位，在家中的地位等同于奴仆，将来生的孩子也只能随母姓。这才古代，对一个男人来说，那是一件非常耻辱的事情。
若是在现代，不少男人都是住在妻子家的，老丈母老丈人对自己女婿也是极好。这事在孙淡穿越的那一年，好象已渐渐流行起来。
枝娘回答说：“我孙家什么门第，自己家的女儿，自然是金贵得紧，怎么可能招女婿，让人瞧不起我的女儿。”
孙淡这才说：“好了好了，不提这事了，将来是儿是女还两说呢。”
枝娘：“可王神仙说了，是女儿啊。”
孙淡苦笑：“不说了，不说了，王道人还真会给人添麻烦啊！娘子，天色已经不早了，咱们上床歇息了吧。”看着枝娘楚楚动人的模样，孙淡心中一荡，伸手过去就抱。
枝娘惊叫一声：“不可以，我肚子里有孩子了。”
孙淡叫道：“夫人，为夫可管不了这么多了。”
枝娘还是不干，可一张脸却红得要滴出血来：“只道，淡郎，你身上好臭啊，小心熏坏了孩子。”
孙淡这才想起自己已经十多天没洗澡，身上脏且不说，连袜子都黑得看不出本来颜色。经枝娘这么一提，他就感觉到身上一阵发痒，也没那种心思，忙让枝娘招呼下人给自己打洗澡水。
等洗完澡，孙淡也没那个心思了。他暗叫一声幸好。
按照现代科学的说法，女人在怀孕前三月是不能行房的，否则有流产的可能，这事还真做不得。
洗完澡之后，孙淡上了床，也不去碰枝娘，就那么躺在床上同枝娘说了几句话。
枝娘大概也是累了，不片刻就睡着了。
孙淡这才意识到，自己会试已经结束，还剩一个殿试。
说起来，殿试其实很简单，也就考一个策论，几百上千字的篇幅。实际上，殿试也就是给进士们排个名次，能够去参加这次考试的考生都是中了进士赐进士的人，也没有名落孙山一说。
“终于不用读书了，大好！”孙淡心中一阵感叹：“中进士应该没任何问题，马上有要做父亲了，说起来，我孙淡的这次穿越之旅到目前为止，还算是非常顺利的。”
第三百六十九章 会元
会试的考期一般来说都是二月初九，三场九天，二月十八日考完。
按照程序，考完之后就是誊录，弥封，阅卷。到二月底，最迟三月一号就能排出名次。
孙淡所参加的这科春闱因为是恩科，阅卷官也特别上心，到二月二十九号那天就放榜出来了。由此可以看出以赵鉴为首的那批考官的效率还是非常不错的。
会试放榜之后，对读书人来说，漫长的读书道路算是结束了。
当然，还有最后一关殿试要过。其实，这一关对绝大多数考生来说已经不算是考试了。实际上，会试过关之后，有差不多五百举人被录取，这些人又很称之为贡士，意思是贡献给皇帝的人才，也只有这五百人才能获得参加殿试的资格。
只要被录取做了贡士，就算殿试的考试再差，也不存在名落孙山一说。
而且，殿试的考题也非常简单，不过是一道策论，几百上千字的文章，对很多人来说，提笔就有，根本就没任何难度。
所谓的由皇帝亲自监考的殿试不过是给这些人排排名次，有的时候甚至连卷子也不会看，先让考官审卷，然后用朱笔圈一下即可。
至于让谁中状元，让谁中赐进士，让谁中同进士，事先皇帝已经根据考生会试的名次先排好了。也就是说，你会试的成绩就是殿试的成绩，皇帝那里不过是走一个过场而已。只不过，一甲的前三名，也就是俗话说的状元、榜眼、探花实在太敏感，乃是天下读书人注目的焦点，殿试的那篇文章也要刊行在邸报上，这个做不得假。所以，殿试那篇策论还是非常要紧的。至少对，有志进翰林院，有志进一甲前三名的人来说，如此。
到二十九号这天，会试的榜放出来了。
孙家上下一阵紧张，孙淡倒不觉得有什么了不起，对此科的贡士他是志在必得的，情绪也非常稳定。
该死的九天会试，让他的生物钟还有些乱，这一天睡到后世北京时间上午九点才起来，也错过了自己人生中最重要的一个日子。
在他熟睡的时候，也就是在早晨三点左右，汀兰已经将所有的家人都叫了起来。丫鬟们开始准备灯笼、鞭炮，又派人跪在神龛前不住祷告。而小子们则被她像流水一样派到贡院去看榜，并不断将消息传回家来。
一阵好吵，让孙淡睡得颇不塌实。
等到九点左右，天光已经大亮。然后是一阵海潮一样的欢呼声，锣鼓的声音，还有鞭炮噼噼啪啪一阵乱响。
就有一个家丁跑到孙淡院子里一阵高喊：“老爷中了，老爷中了。”
孙淡本就没有睡好，眼睛都睁不开，他气得一骨碌从床上翻身下地，推开门就是一通怒喝：“吵什么吵什么，还让不让人睡觉了？”
那个家丁被孙淡吓的面色有些发白，最近老爷喜欢晚起，而且又有起床气。一般来说，在老爷起床后的半个时辰内不要去惹他，最好理也别理。
家丁本以为遇到这么一个大喜事，自己第一个来报告，定会有喜钱可讨，却没想触到了孙淡的霉头，一张脸立即拉成了苦瓜。
还有枝娘在孙淡身后出现，柔和地朝那个家丁一笑，温言问：“可是中了？”
“对对对，老爷是中了。”家丁连连点头。
“真中了，祖宗保佑！”枝娘抚摩着胸脯，长长地出了一口气，“到现在老爷才真得变成朝廷命官，变成大老爷了。想当初我们在山东的时候，做梦也想不到有今天。”
说着话，她的双目有些朦胧起来，里面带着一丝水气：“枝娘自嫁到孙家之后，只想同老爷你厮守一生，就算是粗茶淡饭，也是好的。可谁曾想却有今天，现在回头一想，还真有些不敢相信啊！”
孙淡听到枝娘这话，心中感动，一把握住枝娘的手，柔声道：“娘子，孙淡负你太多，这辈子是还不完的，也只能竭力让你过好日子。”他的起床气也不见了。
“恭喜老爷了。”汀兰走了进来，朝那个家丁挥了挥手，笑道：“你这人道也机灵，罢了，去帐房那里领赏吧。”
那家丁忙千恩万谢地去了。
“等等，我中了第几名啊？”孙淡这才想起问自己的名次。
汀兰喜上眉梢：“回老爷的话，你中了今科会试第一名会元。对了，送喜报的官差还在外面等着呢，还请老爷出去将他们打发了。”
孙淡暗自点头：果然不出所料地得了第一，这一甲第一名不敢说，前三是跑不掉的。就看后天殿试那一关了。
出去之后，同前来报喜的官差应酬了几句，又将三十多两喜钱发了出去，前来送捷报的人自然是十分欢喜。都暗道：还是孙先生这里大气，出手就是几十两茶水，不像有的贡士，才给十几文，寒酸死了。果然是海内第一的大名士啊，这气度，这排场，也只有杨阁老比得上。可惜孙家如今人丁还很单薄，若一口气再中他几个贡士，岂不让我等发大财了？
同官差说了几句话，孙淡这才了解到这一科放榜的情况，原来，这次同以往的轮榜不同，直接在贡院门口搭了一个喜棚，将考生的名字都挂了出来。
天还没亮，就有上千考生去看榜。
这一科中了将近五百人，其中以江西人最多，快两百了，江苏次之，然后是浙江、福建。可见江南一地的文物教化鼎盛到何等程度。湖广、直隶、山西、四川次之，各省不过区区几十人。最少的是云贵，好象两省加一起才三人。
说了几句话，喝了一口黄酒，几个官差起身告别，说：“孙先生鼎鼎大名，以前已经中过小三元。如今又是解元、会元一锅端，看样子，后天的殿试也该中状元了。连中三元的事情，我朝自开国以来只出了一个商大人，看样子，如今要应到孙大人你头上了。”
孙淡笑了笑，心中，状元不状元的到如今也不怎么要紧，只要能进翰林院，拿到入阁的资格就可以了。
他送官差出去后，又向他们问清楚主考官赵鉴的住所，就吩咐下人备好马车，朝赵尚书府行去。
第三百七十章 座师
一直以来，杨慎都想做孙淡的老师，不过，孙淡只肯与他平辈论交。毕竟二人年纪相差不大，大家都是年轻人，见了面还得喊他一声老师，孙淡也觉得不自在。
好在老天也觉得让孙淡做杨慎的学生不太妥当，因此，这么多场考试，孙淡从童生考到进士，小杨学士也没捞到孙淡的考官作。如果不出意外，孙淡和杨慎要做翰林院的同事了。
想到这里，孙淡就想笑。不过，能够同杨慎做同事，大家有很谈得来，倒是一件非常愉快的事情。
至于赵鉴就这么做了自己的座师，孙淡感情上也可以接受。毕竟人家是三朝老臣，年纪一大把，在朝中也是人脉深厚，有他在背后做自己的政治同盟，却是一件很意外的大好事。
而且，吕芳还在他刑部的大牢里，有赵老师的照应，这小家伙也可以少吃些苦头。
循例，孙淡该去拜望这个老师了。
而且，他还有一件事想求到赵尚书头上去，自己在考舍的墙壁上写了那么多诗词，还想请赵大人将自己放进去逐一抄录了，也好结成一个集子，也好给后人留一笔文化财富。
想起这事，孙淡却有些想笑。自己在考场的墙壁上起码抄了一两百首诗词，可以说将明清现代的格律诗词佳作给抄袭一空，只不知道原作者看到自己的诗词之后会不会产生共鸣？
刑部尚书家很简陋，位于一个不起眼的小胡同里。本来，作为今科名义上的副主考，实际的主考官，赵大人应该广收门生才是。可惜，赵尚书本就是三朝元老，在官场上算是混油了的人，知道当今圣上不喜欢大臣们拉帮结派，所有前派拜见的贡士一概不见，弄得贡士们非常没趣。
可即便如此，小胡同里还是停了不少轿子和马车，堵得厉害。
很多贡士都不甘心地等在那里，彼此之间见了面也多有攀谈，一时间，年兄之类的称谓满巷都是。
孙淡不想声张，只悄悄地走到门房那里低声报了自己的名字。
赵尚书的门房一听孙淡的名字，忙低声笑道：“大老爷早已有吩咐，别的贡士老爷若来求见，一概挡了，只一个叫孙淡的人若来，可悄悄领进院中。”
孙淡心道，看来这个赵尚书也看好我孙淡的前程，决意要收我这个学生了。
赵家非常简朴，就一个两进的院子，奴仆下人门身上也穿得朴素，看不出是一个当朝二品官的院子。
就连那赵鉴身上的便服上也打满了补丁。
见了孙淡奉上来的一封银子，赵尚书也不推辞，点头让管家收了，道：“久闻孙淡你是京城有名的富豪，别人的钱我是不想要的，但你的却不能不收。我老家刚来信说族中要建一个学堂，让老夫资助，有你这一百两银子，却正好用上。”
孙淡有些惊讶：“恩师家中因为清贫若斯？”
赵尚书淡淡一笑：“或许孙淡你也觉得奇怪吧，本官好歹也是做了几十年官的，又贵为二品，怎么会没有任何积攒？”
孙淡：“正有此疑问。”
赵尚书叹息一声：“又读书人言，三年清知府，十万雪花银，只要做了官，就能弄到钱来。可朝廷给官员的俸禄每年也就那些，这十万雪花银又从何而来，还不是民脂民膏？赵某人读的是圣贤书，这种事情是断断做不出来的。”
孙淡闻言心中却肃然起敬，大明朝有的是富得流油的官员，想这种清贫到两一百两银子也拿不出来的二品高官还真不少见，想让人不佩服都不行。
按照明制，二品官员每年的俸禄是九百石禄米，官员们的一应开销，比如马车、服装、吃饭都要自己掏钱，甚至衙役的工资都要落实到官员们自己的头上。这点钱，也只够他们吃饭，若不从其他地方想办法，这官当下去就是一条穷命。
赵鉴有叹道：“前年寰壕之乱，本官正在南方，遇到战事，更是顷其所有招募乡勇守城，一战下来，我可穷到家了。”
孙淡忙道：“恩师舍小家为国家，当为学生的楷模。”
赵鉴笑了笑，“孙淡，你今日突然来我这里，大概有事要问吧？”
孙淡：“也就是想请恩师给贡院里面的人打声招呼，学生也好去将题在墙壁上诗词抄回去。”
“不用，不用。”赵鉴哈哈大笑着将一个抄本递过去：“我已经将那些诗词都替你抄下来了，你拿去就是。一次会试竟然发生了这么一桩雅事，也许用不了几天，你这个集子就要在京城风行一时了。”
孙淡接过集子一看，正是自己的作品，上面用标准的楷书抄得整齐，心中感动：“多谢恩师。”
赵鉴：“也无需谢我，这个集子是考场中的众人一起合力抄下来的，非我一人之功。孙淡你的诗词自然是做得极好的，就算被称之为当世第一大才也不为过。不过，你还年轻，做事未免骄狂，还需历练个几年，将性子收一收，才能在将来的仕途上少吃些亏。好在你已经得了今科第一名会元，是铁定入翰林院的。那翰林院中的杨慎、王元正得人不是天下一等一的人才，就是道德君子，你随他们共事几年，也是一大造化。”
孙淡谦虚道：“学生虽然是会元，可还未参加殿试，未必就能进前两甲，别到时候连个庶吉士也考不中，怎么也谈不上进翰林院了。”殿试是皇帝主试的考试，考策论。参加殿试的是贡士，取中后统称为进士。殿试分三甲录取。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。第一甲录取三名，第一名俗称状元，第二名俗称榜眼，第三名俗称探花，合称为三鼎甲。第二甲第一名俗称传胪。
状元授翰林院修撰，榜眼、探花授儒林院编修。算是直接进了翰林院，剩余的考生中，则从二甲中选择成绩优良的贡士另外考试，过关者才授予庶吉士，进翰林院观政。
也只有进翰林院，将来才有入阁为相的资格。
至于三甲同进士，那是没机会进翰林院的，直接派到各部堂任职或者下到地方上做知县。
赵鉴却笑道：“不然，其实，殿试也不过是走个过场，只要贡士所作那篇策论不出纰漏，具体名次都会按照会试时来排。也就是一甲前三之争罢了。孙淡你得了第一会元，按说这个状元应该是你的。不过，也怕出意外，这得由天子来钦定，别人也不好说什么。不过，无论如何，这前三你是跑不掉的。其实，本次恩科到现在已经算是全部结束了。接下来也没我什么事情，所以，你我师生才能在这里见上一面。”
听赵鉴这么一说，孙淡这才暗自点头。的确，正如他所说，赵尚书现在已经不用对这场考试负责了。
再说，这么多考生，殿试由是皇帝亲自阅卷，若让他逐一将卷子看完也不可能。因此，一般来说，殿试只不过是一个程序：按照会试的成绩给考生排名次。然后由那篇策问定一甲前三，如此而已。
孙淡口中还在谦虚：“策问一题，学生未必有