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说起来，这个孙鹤年在历史上也不是什么名人，就孙淡手头的资料上看，也不过是寥寥数语，根本找不到什么有用的东西。
正想着，就走到通乐院的正堂，刚到门口就见孙浩一脸涨红地出来。孙淡朝他点了点，问他是怎么了。
“还能怎么样，自然是一通训斥，说我不务正业。”孙浩一脸惊恐地对孙淡说：“淡哥，事发了，二叔已经知道我们卖《西游记》一事，刚才对着我劈头盖脸就是一阵呵斥，说让我认真读书，别成天弄些歪门邪道的事情，你进去之后得小心点。我刚才听到二叔叫人去传你来问话，借故偷偷跑出来，就想给你提个醒。我们一道进去吧。”
听到这话，孙淡才醒悟过来，原来孙鹤年是要向自己兴师问罪啊。
孙家以书礼传家，而写小说、经商自来就不是正业。自己写小说卖小说，在孙家家长们看来简直就是胡闹，还带坏了孙浩。
来者不善，善者不来，看样子今天这关不是那么好过的。
进了屋，就看到厅堂的中央正坐着一个四十来岁的中年人。此人身高臂长，面容白皙，蓄着三络长须，看起来风度翩翩，是一个少见的美男子。只不过，此人面容古板，看起来颇有威严，不是个容易亲近之人。
这人大概就是孙家二老爷孙鹤年了。
孙鹤年身边坐着刘夫人和洪夫人，至于景姨娘则恭敬地站在一边侍侯着。
正堂里来了不少请安的人，各房少爷小姐，家中管事的奴仆，十来个人将一座大厅挤得满满当当。
见孙淡进来，所有人的目光在这一刹那间都投射过来，目光中的情绪也很复杂。孙佳不住向孙淡递眼色，示意他多加小心。孙桂则一脸的幸灾乐祸、江若影还是那副天真无邪的模样，丝毫感觉不到会有什么事情发生。至于孙岳，则面含微笑地看着孙淡，也看不出他是何心思。
孙淡倒不怎么害怕，反正他已经打定主意离开孙家。心道，我也不过是一个打工的，又不是买身为奴，东家不做做西家，等下翻脸，大不了辞职不干就是了，怕他什么？
想到这里，他的心安稳下来，上前一施礼：“见过二老爷。”
“你就是孙淡？”孙鹤年的声音听起来很刻板。
“正是孙淡。”
“放肆，见了二老爷也敢这么回话，跪下！”景姨娘突然大声呵斥孙淡。等她喊出声来，大概意识到自己说话的声音大了些，面色突有畏色一闪，然后讨好地看了刘夫人一眼。
刘夫人一脸平淡，也看不出是喜是怒。
孙淡听到景姨娘这话，心中突有一股怒火腾起。他深吸一口气，不说话，也不下跪，就那么定定地看着孙鹤年，只等一言不合，就转身离开。
孙鹤年倒不在意，朝孙淡挥了挥手，淡淡道：“不用跪了，今日找你来，就想问问你孙家书行一事。我且问你，这事同孙浩有没有关系？”
孙淡道：“这事同浩哥儿没有任何关系，全系孙淡一人所为。孙淡虽说用孙家的书行出了本书，可该付的工钱一文没少。此事对孙家也有利，孙淡不觉得做错了什么？”
听孙淡说这事同自己没有任何关系，孙浩松了一口气，感激地看了孙淡一眼。先前他被孙鹤年找来问话时，知道事情的严重性，死咬着这事同他没任何关系。刚才他偷偷跑到大厅外去等孙淡，就是想提醒孙淡不要把自己扯进去。可孙浩本就以好汉自居，这种没有义气的话一到嘴边，却无论如何也说不出来。
好在孙淡一肩将这事扛了过去，让孙浩心中无比感激。
不知道怎么的，孙浩看到孙鹤年神色一松，好象有些如释重负的模样，这让孙浩大为不解。
孙鹤年冷冷一笑，缓缓道：“这事我已经查清楚了，找你来问问，就看你说不说实话。你这小子倒懂得做人，也不算笨。可你这本书才多少钱，怎么会放在我孙家眼里，还说什么对家族有利。我孙家以书礼传家，可不是商贾，这等铜臭满身的话以后休要在我面前提起。多听一句，也脏了我的耳朵。”
孙淡心中大不以为然，心中也是冷笑：你孙鹤年一年才多少俸禄，孙家才多少田产。阂府上下这千余号人，每月工资就是一大笔开销。我就不信你孙鹤年就没别的门路发财，现在在我面前说这种话，说什么别在他面前提钱，也未免太虚伪了些。
孙鹤年又道：“我听人说你也是我孙家的旁系子弟，本来，宗族的事情归大老爷管的。不过，大老爷查了半天族谱也没查到你先祖的名字。不过，这也不要紧，慢慢查，总能查到。既然你想认祖归宗，做会昌侯孙家的子弟，就得以孙家子弟的标准来约束自己言行。否则，家法无情。”
孙淡心中恼火，也没说话，就那么抿着嘴站在那里。
孙鹤年：“孙淡，这事你可知道错了，若真认识到自己错，自去孙富那里领家法。宗族自有规矩，我能饶你，规矩饶不了你。”
孙淡心中怒极，正要拂袖而去，又听到孙鹤年说：“你在我孙家旁系子弟中也是个人才，领了家法后准备一下，找孙富去官府开个路引到京城孙中那里报到。京城的宅子正在扩建，他那里也需要人手。”
听到孙鹤年这话，孙家的下人们都是一脸的羡慕。原来，孙家在京城另有一处大宅子，本是成化年间天子的赏赐，占地两百余亩，在京城也算是首屈一指的大宅门，孙鹤年和孙松年在京城做官时就住在那里。
只不过，从成化年到如今已逾六十来年，宅子已然破旧。于是，从正德十年起，家中就不但拨款维修。可因为所费巨大，这么多年来，一直没有完工。
好在最近孙家得了一大笔银子的入项，于是，家里一口气投下去五万两白银，希望在春节来临之前把这个烂尾工程彻底弄好。
土木工程一向是个肥缺，孙中这些年负责京城宅子的维修就吃得膘肥体壮，富得流油。
如今，听孙二老爷的意思是要让孙淡去接替孙中负责这个工程。也不知道这小子走了什么运，居然弄到这个肥缺，怎不羡慕得人口水长流？
那景姨娘也没想到事情会是这么个结果，看孙淡的目光中全是嫉妒。
孙淡心中的冷笑更甚：这个孙鹤年还真拿我当奴仆看了，先是让人打我一顿，然后又扔给我一个肥缺，还真想玩打一巴掌给颗糖的把戏啊！看来，孙鹤年，包括府中所有人都不认为我孙淡能中秀才，能得功名。若今日真去领那啥家法，堂堂读书人，受到这样的侮辱，名声算是毁了。将来还如何见人，如何做官？
孙淡心中还是有些疑惑。经过那天晚上那件事之后，他算是个刘夫人彻底翻脸了，孙鹤年为什么还给自己好处。
想了想，孙淡突然醒悟。那件事情是刘夫人理亏，尔后又吃了些小亏，丢人丢到了家。这种事情自然不方便同她丈夫讲。再说了，孙鹤年是道德先生，也不想听夫人在他耳朵边说家长里短的话。
而孙淡自己最近的表现实在太抢眼，在孙家下人中也算是个难得的人才。加上又有孙中在孙鹤年面前极力推荐，孙鹤年让自己去京城协助孙中修葺孙家大院也不难理解了。
不过，孙鹤年刚才这一番含而不露的话还是让孙淡心生警惕。如今，自己算是依附在孙家的旁系子弟，一言一行都要送到宗族家法的制约。明朝政府管理地方，讲究一个从下往上。一旦有事，就让家族自己处理，实在处理不了才交给官府。也就是说，孙淡现在根本没有权力离开孙家，孙家让他干什么，他就必须照办。
这种被命运操于他人之手的感觉实在是不怎么美妙啊！
可无论如何，这顿打是不能挨的，这口气也不能输。
想到这里，孙淡抬起头看着孙鹤年：“今天是贡院放榜的日子，孙淡不才，对今科秀才志在必得。只需等上片刻，就有捷报传来。到时候，孙淡便有功名在身，这家法是不能去领的。”
“你这个刁钻奴，来人了，把他给我捆了！”一直冷着脸没说话的刘夫人一声冷哼，这样的机会她是断断不会放过的。
“不可。”洪夫人叫出声来。
孙鹤年面色一沉，突然说：“你有自信考中功名？”
“孙淡信心十足。”
“好，那我就等着。”孙鹤年突然一声冷笑：“你刚发蒙几月，就想中秀才？不过，也等不了多就，我已着人去看榜了，等下就有消息传来。你的事且放到一边，一切等发榜以后再说。”
这个时候，一个下人急冲冲跑进来：“二老爷，二老爷，杨慎大人来访。”
孙鹤年一惊，忙急道：“打开中门，我亲去迎接，尔等都在这里等着。”
孙淡听说是杨慎来了，心中也是一动，他来这里做什么？
当然，这事也不用他操心，能够不挨打就是一件好事。等下发了榜，一旦我中了秀才，再看看这些人究竟是什么表情。
“闪开，你挡在这里做什么？”景姨娘对着孙淡就是一声厉喝：“你什么身份，也敢站在这里？”
孙淡也不生气，微微一笑，缓缓地走到墙角，静静地站在那里。
孙淡的镇定倒让众人俱是一楞。
孙桂是庶出子，在孙府地位卑微，正好站在墙角，见孙淡过来，嫌恶地白了他一眼：“别挡住我。”
“怎么，淡哥挡住你了吗？杨慎先生你又不是没看见过。对了，那日船上，你已经见过了。可惜啊，杨先生当时只顾着同淡哥说话，看都没看你一眼。”孙浩不知什么时候摸了过来，伸手悄悄捅了捅孙桂的腰。
孙桂经他一提醒，突然想起那日杨慎同孙淡言谈甚欢，好象很欣赏他的样子。
心中一呆，孙桂说不出话来。
孙浩悄悄一笑，在孙桂耳边说；“小子，那天同我们出去玩，淡哥和我可没亏待你。怎么着，现在翻脸不认人了。哼，等下咱得好好给你长点记性，别以为你老爹回来了就能帮你长志气。真闹起来，你看二叔是帮我还是帮你。二叔眼里就孙岳一个人，什么时候把你放在眼里了。小桂子，还是好好跟我和淡哥混吧，若乖巧，到时候少不了你的好处。若不然，见你一次，打你一次，看谁替你做主？”
孙桂一呆，不有自主地看了远处高傲的孙岳一眼，心中突然闪过一丝嫉妒。又想起孙浩和孙淡的手段，有些畏惧。讷讷地对孙淡道：“淡哥，我可不是针对你哟。”
孙淡冷冷道：“无妨，对了，孙桂，听人说你这次考得不错，应该能中秀才。”
“可能……也许能……中吧。”
孙淡淡淡道：“一旦中了秀才，就算有了功名。我同你姐姐孙佳也很谈得来，你姐姐最讨厌你的一点就是胆小懦弱。做人可不用那么猥琐的，如果你真得了功名，就挺起胸膛堂堂正正做人吧，不用怕的。”
孙桂喃喃道：“用了功名……不用怕，不用怕，不用怕了……”
“对，小子，你一旦当了秀才，还怕谁呀？”孙浩嬉笑着拍了他一记。
“可是……如果我落榜了呢？”孙桂一缩脖子。
孙浩气苦：“没用的东西，就算你得了功名，我看也成不了什么事。”
正说着话，就听到外面传来一阵笑声。
“用修兄请。”
“鹤年兄请。”
孙淡抬头看去，却见孙鹤年挽着杨慎的手走了进来。
第八十三章 捷报
一进屋，杨慎见孙府诸人都在这里，倒有些奇怪。他本是身份尊贵的人物，而孙鹤年又是一个有名的道学家。按照礼仪，孙府接待他这样贵客，没有官身没有功名的人根本就没资格站在大厅之中作陪，更别说厅中还有不少内宅的女眷。
杨慎本是个洒脱不羁之人，同生性严谨的杨廷和不同，从小生在民风剽悍的西川，生就一副狂放的性子。小时侯也给家中添了许多麻烦，也吃了父亲不少鞭子。
虽然心中觉得奇怪，杨慎却不放在心上，只朝众人略微扫了一眼，就坐到正座上自同孙鹤年叙话。
孙淡因为站在墙角，加上大堂里人实在太多，杨慎也没看到他。孙淡同杨慎本就熟识，可自己刚受了孙鹤年的责罚，心情正自不好，也不好上前招呼。
大堂中众人见到名满天下的小杨学士，都不番发出一丝儿声响，皆屏息聆听他和孙鹤年说话。
孙鹤年说话的声音平静恬淡，杨慎重说起话来响亮爽朗，二人的声音形成强烈对比，听着倒也有趣。
孙鹤年：“用修，听人说你最近把山东各县府都走了一遍，昨夜才回济南。驿馆简陋，几个驿吏粗手大脚，只怕侍侯不来，不若索性搬到寒舍来。”孙鹤年是杨廷和门生，同杨慎关系亲密，二人在京城就经常来往。当然，他们二人一静一动，性格迥异，倒不怎么谈得来。
杨慎一笑道：“听人说会昌侯孙家是海内望族，今日进你这院子一看，还真让我大开眼界。不过，外人都说你这里规矩多，杨慎是个四川蛮子，受不了你这里的约束。还是在驿馆里好，同几个老吏喝着烧酒，唱几首新词，这日子可比在京城逍遥多了。”
杨慎这话听得孙府中人心中骇然，他们什么时候听人在古板严肃的孙鹤年面前说过这样的玩笑话，也只有杨慎这样的名士才敢在孙二老爷面前如此随意。
更让众人惊叹的是，一向冷脸冷面的孙鹤年面上突然浮现出一丝难得的笑容：“用修，你又在埋汰为兄了。你啊，将来可是要入阁做相公的，为人还是如此放达。”
“入阁……”杨慎难得地苦笑一声：“父子同朝为臣已是大忌，一同做内阁大学士，也不知道有督察院的言官们会说些什么。”
孙鹤年摸了摸三缕长须，恢复成那张死人脸：“言官嘛，干的就是风闻言事的活儿，言者无罪，闻者足戒。对了，用修今日怎么这么好兴致跑我这里来了？”
杨慎道：“今日是院试发榜的日子，想必鹤年兄已经派人看榜去了。今年孙家十多个子弟参加山东布政使司的童试，我听人说孙家这几年好生兴旺，出了不少优秀子弟。杨慎跑你这里来，就是想看一看孙家这次究竟中了几个秀才。呵呵，鹤年兄不介意吧？”
孙鹤年心中一动，眼神中有亮光一闪：“用修……”
杨慎：“王元正和我打过一个赌。”
孙鹤年急忙摆摆手：“用修慎言。”
“好，不说了。”杨慎一拍额头：“对了，前一段时间你写信来济南说想让我招孙家优秀子弟入门。只可惜，王元正是今科院试的座师，我从他手里抢学生，面子上有些过不去。不过，这事我已同王元正说妥了，不用担心。”
孙鹤年面上喜色一闪：“如此就好，我还担心用修瞧不上小犬呢！”说着话，他忙抬头看着自己儿子，道：“孙岳，能拜在杨先生门下是你前世修来的造化，还不跪下拜师？”
孙岳大为惊喜，忙跑到杨慎面前，就要跪下去。
“慢着，慢着。”杨慎呵呵笑着一伸手示意孙岳起来，眼睛却看想站在墙角处的孙淡。原来，刚才孙岳一跑出来，杨慎就看到孙岳背后的孙淡、孙浩等人。
他看起来是一个爽朗豪放之人，但其实是个心思异常慎密，他这次来孙府本就起了心要收孙淡做弟子。不过，孙鹤年是他父亲手下得力干将，朝中大事很多地方还需仰仗孙鹤年所掌管的户部一科。而孙鹤年已经在他父亲面前多次说想请杨慎做孙岳的老师，即便杨慎再不喜欢孙岳，为了父亲在朝中地位，为了他们父子的政治理想，也不得不做出妥协。
他这次是打定主意要将孙淡带回京城细心调教，至于孙岳，不过是附带。如此一来，大家面子上也过得去。
见孙鹤年让孙岳跪下，杨慎急忙伸手让他起来，对孙鹤年道：“鹤年兄，我刚才的原话是收孙家优秀子弟入门，呵呵，据我看来，你孙家的优秀子弟可不止孙岳一个啊！”
孙鹤年闻言大为动容，激动得一张木讷的脸也表情生动起来：“用修此话当真？”
“自然。”
“好。”孙鹤年站起身来，心中一阵兴奋。小杨学士什么人，那是天下第一名士。杨家在朝中位高权重，只要稍微提携一下，孙家子弟就受用不尽。
他忙对一众孙家子弟叫道：“你们快过来拜见杨学士。”
“再等等。”杨慎又摆起了手。
孙鹤年疑惑地看了他一眼。
杨慎：“我事务繁忙，又是个疏懒之人，真收这么多学生还不怕我累死。这样，等下就要放榜了。孙家子弟中，如果有谁中了秀才，就可拜我为师。”说着话，他有朝孙淡看了一眼，嘴角带着一丝期许的笑容。
孙淡一听倒没想其他，反正他之所以参加科举，不过是作为入仕的一种手段，倒没想过要搞什么学问，对于拜在杨慎门下他也没任何兴趣。
中今科秀才，他很有信心。不过，真要拜在杨慎门下读书，他却受不了那种约束。心理年龄都快三十了，再去读书，也没那个心境。
又看了看孙岳等人，他们则是一脸色期许。孙家几个有把握中秀才的学童全跃跃欲试，一想到拜在杨大名士门下之后的锦绣前程，都难以遏制脸上的喜悦。
孙鹤年一想：“确实是这个道理，连个秀才也中不了，自然也没资格拜在你的门下。用修，且坐看茶，很快就有消息回来了。”
“好，我就坐在这里静侯佳音。”杨慎含笑着逐一看着中秀才的几个孙家子弟，又想到即将要收孙淡这个才华出众又非常有趣的家伙入门，再调教上几年，会不会培养出一个大才子呢？
杨慎大为期待依旧拿眼睛不住看向孙淡，眼睛里全是欢喜的光芒。
他不同寻常的举动让众人都是一惊，齐齐将头转过去。却见孙浩、孙淡、孙桂挤在一起，大家也没想到其他，以为杨慎属意孙浩。有的人心中还很奇怪，这个孙浩虽然是长房长子，可却是草包一个，没可能中秀才的。而孙桂，也有一点本事，不会是他吧？至于孙淡，他在济南城中什么名声大振，可在孙府行事低调，倒不怎么引人注目。大家一提起孙淡，只知道他记性不错。可这年头，任何一个读书人的记性都好。
他这一看不要紧，倒将洪夫人和景姨娘欢喜得几乎要落下泪来。
洪夫人知道儿子是个草包，可孙浩这几日用功读书，已洗心革面重新做人。科举这种事情，有的时候运气很重要，没准他中个秀才也说不定。瘌痢头儿子自家好，洪夫人内心中还有一丝幻想，没准儿子孙浩也是有真本事的人，只不过以前太顽皮，才华不现而已。
至于景姨娘，她儿子孙桂本身就能读书，即便比不上孙岳那样才华出众，却也是中人之姿，那日她听儿子说在船上遇到过杨大学士。虽然没能说上话，但人家未�