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“恩，我相信你，孙郎你快去吧。”枝娘柔柔地说。
因为是文人之间的雅会，孙淡也没带冯镇去，只一个人慢吞吞地走着，当做是晚饭后的运动。
等走出城门，到了北门桥边，夕阳已经染红了天际。这秋日的晚霞红得吓人，即便是天边那一线起伏的山峦也变成深重的红色。至于流淌的河水，也浓重得如一泓融化的铜汁，亮得晃眼。
桥上是一处驿站，明朝的驿道又宽又平整。
这个时代的空气还真是新鲜，风吹来，带着河水的凉气，直透心脾。
孙淡胸臆一畅，禁不住喝了一声：“青山依旧在，几度夕阳红。”
这个句子刚一说出口，心中却已大悔。这可是杨慎的千古名句，那是他在被流放到云南永昌卫感怀身世时所写的。现在的杨慎正春风得意，一腔抱负要做一番大事业，估计也没体会到词中那种雄浑沧桑的意境。自己提前把人家的名作给剽窃了，大家虽然很熟，却有些不好意思。
邹平地处内地，地方安靖，城门关得也晚，有的时候甚至不关。到不怕回去迟了，进不了城。
走不了一步就来到桥下，便看到那颗巨大的腊梅树。
这棵树大得离谱，有三米多高，整一大片枝干挤在一起，足两人环抱。因为还没到冬季，树上的叶子又浓又密，在如火夕辉中矗立在河岸边，如平空而起的一朵绿云。
孙淡远远看去，树下却没有人。
他感觉到有些不对，满腹狐疑地走到树下，自言自语：“搞什么名堂，约了我却不来，不是捉弄人吗？当我去京城以后就不回来了吗？”
正苦笑一声，欲转身离去，却见树后人影一闪，出来一个高个子的小姑娘。两条长腿美得惊人。
孙淡一看，正是多日不见的素芬。
他不觉一呆，这个素芬约自己做什么，难道是为万里大舅哥的亲事。
按下心中的疑惑，孙淡忙拱了拱手：“原来是汤小姐，不知这么晚了约我出来做什么，可是为万家和你的事情？你若真不想嫁给万里，自同汤婆子说就是了。你的想法我也可以理解，毕竟这关系到你的一生。不过，你这事，想我这个外人却不方便说话，解铃还需系铃人。”
“孙公子万福。”素芬今天换了一身新衣裳，看起来很漂亮。不过，夕阳实在太红，也看不清楚是什么颜色。
这是孙淡来明朝之后所见过的最漂亮的一个女人，说不心动也是假话。爱美之心人皆有之，孙淡也不能免俗，他平视着素芬，一时忘了回礼。
素芬也知道孙淡在偷看自己，低头小声说：“公子，要不我们沿着河边走走。”
“如此也好，只不过，你我孤男寡女在一起，传出去只怕影响小姐清誉。”
“素芬是个苦命女子，地位卑微，都当街卖酒了，还能有有什么清誉。”
“呵呵，我也是想多了，你我堂堂正正，怕别人说什么。”孙淡一笑，恢复正常，迈开步子朝前走去：“走吧，有什么事情边走边说。其实，万家也不错呀，虽然万里腿瘸，可他家境在邹平县中也算中上，嫁到万家去，可保你一世衣食无忧。人生嘛，就那几十年，转眼就过去了。万里虽然长得有些矬，可等老了，看得多了，也就顺眼了……咦，你怎么不跟上来？”
孙淡停了下来，转身看去。
素芬站在他身后几步远的地方，眼泪扑簌下落，声音也哽咽了：“公子真想让我嫁给那个瘸子？若你点头，素芬就嫁。就当我从一汪儿苦水跳到另外一凼苦水中去罢了。总归是命不好。”
第一百零七章 寂寞开无主
孙淡闻言又仔细打量起身后这个女子。
实在是太漂亮，太现代了，同明朝的那些古典美人不同。这个长腿女子身材匀称，皮色健康，身体比例和五官轮廓都有一种惊人的雕塑美。
孙淡有些摸不着头脑：“汤小姐，你说什么我想还是不想，这件事又关我是什么事？万里虽然是我的亲戚，可他年纪比我大，论起辈分来，我还得叫他一声大哥。况且，他家自有长辈在。终身大事，父母之命媒妁之言，怎么也轮不到我来说话三道四吧？”
“你怎么什么也不明白。”素芬突然不哭了，用手抹了抹眼角，大着胆子朝孙淡看过来，目光中有一种说不出的坚定。
“我明白什么？”孙淡轻轻一笑：“你的心情我理解的，不过此事我真的爱莫能助，抱歉了。”虽然同一个美女在河边散步是一件赏心悦目的事情，可这个美女又是哭又是闹，又是在自己面前提起终身大事，未免有些让人尴尬。
作为一个现代男性，孙淡即便觉得素芬有些唐突，可表面上还保持着必要的绅士风度。他伸手在怀里摸了摸，摸出一张手帕递了过去。
这个时候，他习惯性的发散性思维又在作祟了：这古代什么都好，就是没有卫生纸可用。擦屁股用厕筹不说，就连擤鼻涕也只能用手帕，真是麻烦。
素芬却没有去接孙淡手中的帕子，用力地盯着孙淡的脸：“公子，如果你是我，让你嫁给一个瘸子，你愿意吗？”
“别叫我公子，不习惯。还是叫我名字孙淡吧。”孙淡苦笑一声：“我不是你，也不知道你想要什么样的生活。所以，我不知道你嫁过去究竟好不好。也不知道换成我，究竟该做何选择。不过，我只做我应该做的，只珍惜我值得珍惜的东西。”
“只做应该做的，只珍惜值得珍惜的……”听到这句话，素芬突然痴了，只看着流淌不息的河水发呆。
孙淡以为他已经说服了素芬，心中一松，就坐在河边的一块大石头上，随着她的眼睛看过去。夕阳渐渐落到西山后面，光线不如先前那样明亮，刚才还耀眼的金色河水也暗了下去。一艘小船上，一个渔民正在打鱼，另外一个好象是他娘子的妇人用毛巾爱怜地擦着他额头上的汗水。
“很好的日落啊。”孙淡说：“看着这样的美景，多想想美好的事物，心就静了，也从容了。”
素芬的声音从孙淡背后传来，语调异常坚定：“对，你说得对，只做自己应该做的。谢谢你，淡哥，真的谢谢你。”
封建社会的女人就是这样，很多时候不能对自己决定自己的人生。可孙淡又能怎么样，他不是圣人，也没想过要改变什么。老丈人一家都是难缠的人，他可不想再同他们有所接触。
正要在安慰素芬几句，突然间，一个温热的身体从背后扑过来。细长的双臂从他腋窝下面穿过，抱在他的双肩上。
像是被闪电击中，孙淡身体一僵，脑袋里一团混乱。
幽幽的桂花香味袭来，有一颗脑袋在轻轻靠在孙淡的背心。
那个女子喃喃道：“这就是我应该做的，自那日见到你后，素芬做梦都梦见你。听说你要去京城，一去那么多年。也许……你这一走，我这辈子就再看不到你了……带我走吧，我在这个地方都快喘不过气来了，我要呼吸，我要好好活着，我要珍惜你。”
一刹间，孙淡几乎被这中幽幽的桂花香气熏得醉过去。他不敢动，只小声道：“不能这样，你可是我舅子的未婚妻，这么做不好。”
猛地，枝娘的影子浮现在眼前，然后是那句：“我相信你。”
孙淡身体一震，清醒过来，用手将素芬的双臂分开，站起身来，看着她：“素芬，不能这样。虽然你是个不错的女人，但是……反正我们不合适。像你这样的女人，就算不嫁万里，也能找一个好人家，明媒正娶地过门，日后也能过得舒展、幸福。我孙某人有什么好，你做我的妾做什么。此事天知地知你知我知，我不会外传，你以后也不要在我面前提起。”
古代之事，妾的身份地位极低，明朝还好一点。若是在宋朝，妾被丈夫玩够了，转手送人也是有的。在世人的眼中，妾根本就不算什么。
孙淡和素芬这么熟，让人家做自己的妾，也未免太过分了些。
再说了，大家也仅仅是认识而已。即便孙淡认识素芬是他来明朝之后所见过的最漂亮的一个女人，也有些许好感。可大家接触不多，也谈不是什么恋啊爱啊什么的。她突然给自己来这么一招，算怎么回事？
素芬听到孙淡这话，突然有些感动的样子，夕阳下，她一张脸全是红光：“淡郎，你的心真好，不愿意让我作妾。你是要做老爷的，我进了你家门，肯定要受大娘的气……其实……其实那天姑妈和景家兄弟说的也是一个办法……我想……还是两头大吧。”说完话，她羞得将头深深地埋在微微上翘的饱满的胸口上。
“哈哈，哈哈，你当我孙淡什么人了？”孙淡突然放声大笑起来。
所谓两头大，就是指男人在外面有女人之后，不进门，另在外面建立一个家庭。这个新家的女主人也算是正妻，只不过不受到法律的保护而已。
明朝普通百姓纳妾有一套严格的法律规定，男子不满四十不许娶小老婆。当然，孙淡这种有功名在身的士人不在此例。
可两头大这种事情因为不为法律所接受，有些类似于现代的包二奶。
孙淡一想到这些，心中突然有些不舒服。枝娘对自己恩深义气重，自己也发过誓要一辈子对她好。如今却要瞒着她在外面玩二奶，我还是人吗？
为一个不过见了几次面的素芬，就不顾夫妻情分，让她伤心，有这个必要吗？
虽然素芬是个大美人，可我孙淡为了自己的欲念就做出这种事情，也太过分了。
正如枝娘先前说过的那样，就算自己在外面喜欢上别的女人了，自可大大方方带回去，又何必弄成现在这样偷鸡摸狗，猥琐不堪？
看样子，这个素芬也是个有心计的人。做妾，她肯定是不答应的。可她也不想想，我孙淡是那种人吗？
听到这话，素芬身体一顿，定住了。她用颤抖的声音问：“淡郎，你真这么狠心吗？”这一声喊得凄楚欲绝，听得孙淡心中一抖。
他也有些后悔，后悔自己刚才说话的语气有些重。
孙淡缓和下语气，真诚地看着素芬，说：“素芬，你我认识也没几天，总共也没说上几句话。什么情啊义啊都谈不上。你是个好女人，将来不愁找不到好人家。孙淡家中自有娘子，辜负了你，抱歉。”
“啊，不！”素芬一声大叫：“你说你的话不对，如果你不喜欢我，刚才怎么抱着我，现在都成这样了，你叫我将来还怎么嫁人？”
孙淡大愧，“刚才明明是你抱住我好吧？”
素芬听到这话，上牙紧紧地咬着下嘴，一丝鲜血流了下来。她悲鸣一声：“好，刚才是我犯贱，可那天你为什么还送我一件定情信物？”
孙淡愕然：“定情……信物……不会吧，有这事。如果有，我怎么不记得了？”他已经咬牙坚持了许久，内心中有一个声音告诉他：孙淡啊孙淡，你不应该对不起枝娘，不能做让她伤心的事啊！
“淡郎，你真都忘记了吗，你好狠的心肠，你看这是什么？”素芬将一物塞到孙淡手中。
孙淡接过来一看，心中大骇。这正是那把檀木薄片编成的扇子。打开一看，他这才发现，这些薄如纸片一般的扇叶子上正镂空雕着无数朵梅花。
“寂寞开无主，已是黄昏独自愁，更兼风和雨……他妈的，这风和雨来得也太猛烈些了吧？”孙淡想骂娘。
自己做事还是太随便了，也不想想这是什么年代。在封建社会，你送一个女人这样的东西，就得承受一定的后果。
还是现代好啊，那些女同事不知敲诈了自己多少东西，吃了自己多少顿蹭饭，若是在明朝，不是要嫁出去N次？
孙淡看着这把扇子，苦笑不得。
他想了想，羞愧地说了一声：“对不起，这事是我随便了些，是我的错，既然这把扇子让你误会了，我就收回去。天色已经不早，我家娘子还等着我回家呢。如果没别的事，我就回去了。”说完，一狠心，转身就走。
他知道自己已经快坚持不下去了，毕竟是一个正常的男人，面对着这样一个大美人，想不动心都难。
可一想起家中那双真诚的眼睛，想着那个在油灯下默默等待自己回家的妻子，孙淡的心又坚定下来。
“淡郎，你真那么狠心吗？”素芬的声音追了上来：“我知道你是读书人，瞧不起我这个乡下丫头，你自重身份，对名声看得比性命都要紧……淡郎，你好自私！”
这已经是诛心之言了，孙淡咬牙不答，又加快了脚步。
“哇！”终于又哭了起来：“就算你这么狠心，也该把东西还给我。求求你，把扇子还给我吧！”一只手伸过来，飞快地将扇子抢了回去。
第一百零八章 决心
走在回家的路上，孙淡身上一阵发热，他突然有些后悔。放过这么个大美女，实在可惜。其实，刚才应该答应她的，不就是包二奶吗，我难道还怕这些？
在现代社会，单位领导们谁不这么干，也没见有何不妥啊！
可是，这里是古代，这里是明朝。
一想到这里，孙淡突然冷静下来。
他赤手空拳来到正德十五年，可说是一无所有。之所以能混到今天这个局面，除了脑中有一个庞大的数据库外，更重要的是他有一个小才子的名声。
因为这个才子的名声，他才能在一众山东士子中受到追捧。
也许，就目前而言，科场之上，个人实力非常重要。可一旦入仕做官，朝廷选官首重要品德。而且，明朝好象又大多有道德洁癖。你纳妾可以，那是为了生儿育女承袭宗族香火。可你在外面包二奶，那是为了享受，就是道德问题，不可重用。
别说包二奶了，就算是你做了官，若在外面狎妓，一旦被人举报，立即会被罢官夺职，永不叙用。
一想到这个严重的后果，孙淡心中一寒，心叫一声幸好我定力不错，否则还真要酿成大错了。
还有，那个素芬也不像表面上看起来那么单纯。这个小女子能够从遥远的江西千里迢迢来山东投亲，也不是常人。
孙淡回忆起素芬刚才那双悲愤的眼神，心中突然一动，从那里面，他看出了一种东西。那东西他实在是太熟悉了，在从前，他不止一次从政府大院中的同事和领导的们眼睛里看到过。
那东西叫做“野心”。
虽然在封建社会，女人的野心范围很窄，也仅仅局限在家庭之中。
可是，孙淡认为他这辈子绝对不会永远是一个小小的秀才，他要做官，做大官。他要娶十七八个女人，他要生一大堆孩子，他要建立一个庞大的家族。
如果有这么一个女人给自己来一个两头大，最大的可能是，素芬会不惜一切使用所有能够用上的手段挑战枝娘的正妻的地位。她是两头大，不是小妾，不受枝娘管辖，她有这个条件挑战正妻。
到时候，真弄成那样就热闹了。
不但如此，若自己真要了素芬。将来别人一提他，就会说“看呀，孙淡居然抢了他大舅子的未婚妻”，还让孙淡如何见人？
多一事不如少一事，男子汉大丈夫，自有大事要作，又何必给自己找麻烦的。
心中叹息一声：如此一个大美人就这么错身而过，怪可惜的！
人生也不可能万事顺意。
回家之后，天已经完全黑尽，屋中的灯光已经亮了起来。看这那一丝温暖的灯光，想起等下的女人，孙淡那颗遗憾的心就安稳下来。
家中已有这么好一个女人，我还想那么多做什么呀？
……
炉火熊熊燃起，很热。
素芬看着灶火出神，眼睛里不断有泪水涌出。
汤婆子不停唠叨：“你一个女孩儿家在外面疯跑算怎么回事，我还以为你不待见老身，跑回老家去了。你又哭个什么劲，嘿嘿，我知道，你刚才私会情郎去了。”
素芬抹了一把脸：“烟熏的，姑妈，我好歹也是你侄女，说话别这么难听成不？”
“哟，你认识孙淡长脾气了，找到人替你做主了？”汤婆子面色一变，骂道：“你这个小蹄子别以为我是瞎子，什么都看不到。做你的清秋大梦吧，人家自有娘子，你就算去了也只能给人做小，难不成还想当奶奶？”
“姑妈，你说什么，我可没这么想。”
“看着我的眼睛，你这小蹄子心野着呢，我能看出来。”汤婆子一把从素芬手中将那把扇子枪过去，径直丢在火中：“别以为你得了他的东西，就想那种好事，你什么身份？像孙淡这种才子老身最清楚不过，风流自赏，又不肯承担责任。傻瓜，你被人玩弄了，还是老实等着万家下聘礼吧，好歹也是个正房。”
“不！”素芬惊叫一声，疯狂地用火钩钩着灶头里面的柴火，试图将那把扇子抢出来。可火势那么大，又如何抢得出来。转眼，那把扇子就化做一团耀眼的光芒，那上面的点点梅花好象是要飞舞着升空了。
她大声的哭号着，就好象自己那颗心也随着这团火光被烧尽了。
“哭吧，哭吧，哭完了就好好活着，你没那种命。”汤婆子难得地说了句好听的话：“若你要恨就恨自己生得不好，生下来就落到苦胆里了。”
“是的，我该恨。淡郎，我恨你。”素芬站了起来，一张娇美得惊人的面孔变得狰狞起来：“你不就是一个才子吗，这世界上又不是只有你一个人是才子。你不就是姓孙吗，而且还是会昌侯孙家的旁系子弟。”
她猛地转头看着汤婆子：“姑妈，休要说那么多，你不就是贪图万家那二十两银子吗？你的心也狠，我却不能遂了你的心愿。”
汤婆子看到她面上可怕的表情，一时间竟不知道该如何说话。
“不就是二十两吗，我给你。”素芬恶狠狠地看着汤婆子：“把我卖到会昌侯孙家去，像我这种姿色的丫头，怎么这也得卖个三十两吧！”
“素芬……这样不成吧……”
“什么不成，你不是要钱吗，卖了我不就有了。”素芬冷笑：“不过，我有一个条件，我要做孙岳的贴身丫鬟。我听人说，孙岳快成年了，正在物色出色的贴身丫鬟。以我的外貌，自然当得了。孙岳也是才子，也有功名在身，又是孙家的嫡系。我就不信比不过孙淡。淡郎，我要让你后悔。”
……
第二日，素芬出现在刘夫人面前。
刘夫人满意地看了她一眼，点点头：“不错，不错，留下吧，但你家里的名字不能用了，以后就叫汀兰。”
“是，夫人。”
“下去吧。”
……
等汀兰退下，一个小丫鬟满脸嫉妒地看着汀兰的背影，“夫人，真要留他在岳哥儿房中？”这个丫鬟是刘夫人的贴心丫头，一心想做孙岳的陪房攀上金枝做凤凰。
“不，此人腰如蛇行，田宅阔大，面带桃花，我看也不是什么好东西。”刘夫人打了个�