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征途。如果真通过皇帝的关系，或许自己能够做一个不大不小的官。只可惜，不依正途入仕，将来的成就也有限得很，还被士林中人称之为“佞臣”，没得坏了名声。
如今，景姨娘突然在自己面前提起想让自己给他两个弟弟找一条门路，依自己在几个要害部门的人面，或许还真能替他们想个办法。再说了，景祥景吉两个兄弟在山东同自己有过接触，此二人虽然不堪，是个浪荡子，混黑社会的小混混，但孙淡看在孙佳的面子上，对这二人倒没什么恶感。
只不过，景姨娘突然在自己面前提起这事，孙淡却有些吃惊，暗道：“难道正德皇帝同自己关系特殊的事情已经人尽皆知了？”
他面色一沉：“姨娘这话说得我就不明白了，你说我得了大富贵。可孙淡我自己心中却清楚，咱只不过是一个小小的秀才，老实在国子监读书兼差，能有什么富贵？”说到这里，他又疑惑地看了孙佳一眼。
“哎哟，淡哥你这就是谦虚了，谁不知道你现在发大财了。刚才枝娘身上的钱票我都看到了，一万多两。你这身家，就算在京城，也算是中上人家。”景姨娘一提起银子，眼睛都亮了。
孙佳没办法，见孙淡不明白，只得将刚才的事情大概地同孙淡说了一遍。
孙淡这才明白究竟是怎么回事，知道景姨娘并不知道自己同皇帝的关系，悄悄地松了一口气。又想到景姨娘居然大冷天让枝娘替她洗衣服，目光转冷：“原来这样，对不起，景吉景祥的事情我也帮不上什么忙。”
说完话，就沉着脸不说话了。
倒是枝娘有些不好意思，说：“孙郎，我是个闲不住的人，那衣服是我自己要洗的。”
孙淡哼了一声：“过完年我去帮你买十几个粗使丫鬟吧，也免得被人看轻了。”
“不好吧，我是忙碌惯了的人。再说，家里才多大点地方，一下子添了十几口人，很挤的。”
孙淡淡淡道：“那就买个大一点的宅子，须不能让你受半点委屈。”
不知怎么的，看到孙淡冰冷的表情，景姨娘心中突然有些害怕，再不敢说什么。
屋中气氛有些尴尬。
好在，过不了多久，就有一个小丫头跑过来说晚饭已经准备好了，刘夫人过来请景姨娘、小姐和孙淡夫妻过去团聚，如此，再不至于让屋中众人如坐针毡。
孙淡站起来，说：“过去吧。”
景姨娘见机快，一把牵住枝娘的手，亲热地说：“枝娘，我们一同去，我跟你说，这侯府中规矩大，你如今也是有身份的人，将来淡哥做了老爷，你也就是夫人了，得先看看，像孙府这种人家平日间是怎么过日子的。”
枝娘本就是个善良的人，忙点点头：“好的，我就跟姨娘一起去。”
走出门，雪又大了些，没有风，柳絮一样的雪花纷纷扬扬落下，看起来煞是漂亮。
天已经黑了下去，京城的大年夜热闹起来，时不时传来几声鞭炮响，空中也隐约有几团礼花绽放开来。
一般来说，像会昌侯府这样的大宅之中，所有人的衣食住行都有其规矩。比如吃饭吧，根据每个人身份的不同，也有不同的定制。平日间，各房的饮食都由伙房做好送到院子里。今日因为是年三十，要吃团圆饭，各房的主子和少爷小姐们都要在一起进餐，包括旁系子弟和亲戚都要过来凑热闹。其中还有各地庄园的管事和各家商铺的掌柜，这些人提前十天就赶到了京城，一是为交帐，二是为吃这顿年饭。
孙淡也知道会昌侯府人多，可没想到竟然多成这样。
不但大堂里摆了三大桌，两东西耳房里也摆满了桌，加一起起码上百人。到处都是说话声和笑声，吵得人头疼。
还没找到位，孙家二老爷孙鹤年就前呼后拥地过来了，看到孙淡，点点头：“进大堂吧，你也是有功名在身的，去耳房那边也不合适。”
“是。”毕竟是族长，孙淡还是保持着起码的礼貌点了点头。
“对了。”孙鹤年站定了，说：“最近功课如何，国子监如今已经变成那样了，要不你去平秋里的书院里兼个教习职位，一来也有几分银子入项。再则，平秋里也是有名的才子，你平时也可以同他多切磋。毛相也会时常去书院教书，你若入了他的法眼，也是一桩机缘。今日的书法比试不过是文人之间的玩乐，当不得真。文章八股才是正经，你得了头彩也不可骄傲自大，毕竟，考试上才是真功夫。”
“是。”孙淡随口应了一声，就随孙鹤年朝大堂里走去。平秋里那里自己是不会去了，去了就是羊入虎口，大家都已经把话说开了，只怕那家伙已经把自己当成政治上的大敌，欲除之而后快。
又教训了孙淡几句，孙鹤年这才正大堂正中那桌坐下来，又吩咐人带孙淡去了旁边那桌坐定。
大堂里摆了三张桌，能够入席的不是孙府的内眷就是核心子弟。
孙鹤年所坐的那桌的位于正中，身边是孙松年、孙岳、孙浩、孙桂等人。旁边那一桌是女眷们的座位，安排的是三房的夫人和小姐。
至于孙淡所坐的那桌则安排了孙家的几个旁系的子弟，这些人不是有功名在身，就是有前途的读书人。
因为还没正式开席，大家坐在一起都小声地攀谈起来。孙淡刚才同枝娘分散了，心中挂念，也无心攀谈，只拿眼睛到处看，可怎么也看不到人。
不过，一想到她同孙佳在一起，也没什么可担心的，就静下心来坐在椅子上养气。
他想静，可旁边说话的声音却大起来，一声声传如耳中，让他有些心气浮动。只得无奈地放弃了，索性听他们说些什么。
一听之下，心中却一阵叹息：“这些家伙还真是……”
原来，孙家子弟以前在山东的时候，因为地方小，信息闭塞，人倒也淳朴。当出孙家搬到京城之后，想得是让他们看看眼界，将来也好有大的发展。可没想到，这些人一到京城，落进着万丈红尘的花红酒绿的世界中之后，顿时被物欲蒙蔽了眼睛。学业荒废了不说，反学了许多斗鸡走狗的新鲜玩意儿。
今日正是年三十，孙鹤年也由着子弟们。这些人见没人管束，就开始谈论京城什么什么地方卖的丫鬟漂亮，展家班又出新曲了，前几天同人打马吊，又输了二两银子……
孙淡只听得不住摇头。
正听得恼火，就见一众孙府女眷入席了。枝娘同景姨在一起有说有笑，倒也相处融洽。孙淡知道枝娘性格温柔，人也善良，刚才景姨娘那么对她。可只听人说了两句好话，心便软了。这女子，还真是叫人无语啊。
接下就该败祭祖宗，没办法，孙淡也只能随着众人对着孙家先祖磕了几个头。
然后是孙松年这个名义上的族长给各家各房打赏，连孙淡也得了一钱银子的红包。
捏着手中的那张小额钱票，孙淡有些哭笑不得。这玩意本就是他鼓捣出来，若真的想在市场上圈钱，印刷机一开，想印多少就有多少。
大概是因为孙浩的关系，孙松年对孙淡的态度不错，甚至还勉励了孙淡几句。
孙松年长得白白胖胖，一团和气，真不知道他怎么生出了孙浩这么一个呆霸王。
孙淡对这个红包不放在眼里，但枝娘却很高兴的样子。她也是第一次同这么多人过这么个热闹的大年，一切看起来都是那么新鲜。
枝娘高兴，孙淡心中也很高兴。
祭完先祖，领了过年红包，就该吃团年饭了。
不过，接下来发生的一幕，使得孙淡胸中有一股怨气腾腾而起。
原来，孙淡是孙家男叮，又有功名在身，自然有一席座位。可枝娘因为是家中的媳妇，身为女眷，又没有地位，就站在三房夫人身边侍侯。就连景姨娘也没有座位，一脸讨好地给众人端茶送水。
孙淡带枝娘过来就是让她同大家一起热闹热闹的，可不是带她过来侍侯这些太太小姐的。先前景姨娘不开眼，拿枝娘当用人使，让她大冷天洗衣服，已经让孙淡极为恼火。好在看在孙佳的面子上，加上景姨娘接下来的态度来了一个三百六十五度的大转弯，诸多讨好，才让孙淡把心中的怒气压制住了。
可现在看到这样的情形，孙淡不觉大怒。暗道：“早知如此，就不带枝娘过来了，我两口子自在家中喝两杯黄酒，看看城中的烟火，逍遥自在。也强似在这里受人家的气体。”
他想了想，决定找个机会告辞。
正在这个时候，一个小丫头端着一壶烫好的米酒过来。她不认识枝娘，见她穿得朴素，又站在桌边，以为是家中远房亲戚的屋里人过来给太太们请安侍侯的，就将酒壶望枝娘手中一塞：“别木头人似地站在这里，咱们侍侯人，都有眼力劲，没活干得自己找。戳一下，动一下，无论去哪家，早被人打出去了。”
孙淡看得面色大变，正要站起来发作。
那景姨娘见势不妙，有心讨好孙淡，以便给自己的两个弟弟找条门路，忙伸手过去：“还是让我来侍侯太太们吧。”
枝娘也不在意，主动接过酒壶：“姨娘，还是我来吧。”
这几句话惊动了在座的几个夫人，洪夫人心好，看了枝娘一眼。见这个小媳妇唇红齿白，性子和顺，心中便有些喜欢，一把接过酒壶：“不用客气，我自己倒。对了，你叫什么名字，是哪家的？”
孙佳没想到孙淡的妻子竟然被大家当下人使，心中羞愧，一直低着头不说话。听到洪夫人问，忙道：“是孙淡家的。”
“呵呵，原来是淡哥儿家的，果然不错。”洪夫人大为惊奇，忙牵着她的手上下看着，叫了一声：“好水灵的女子，孙淡眼力不错呀快坐下，快坐下。”就要拉枝娘入座。
枝娘有些不好意思：“我还是站着吧。”
“你说什么话，都是自己人，分上彼此。”洪夫人高兴得眉毛都翘起来了，口中不住啧啧称赞，说孙淡好福气好，娶了这么个人见人疼的好娘子，直夸得枝娘都有些不好意思起来。
孙淡见洪夫人拉枝娘入座，心中一股怒气才压住了。
可就在这个时候，一直没有说话的刘夫人突然伸出一根手指指了指桌上的酒壶对枝娘说：“孙淡家的，给我把酒满上。”
“好的，我来。”枝娘不知道刘夫人和丈夫之间的恩怨，从洪夫人手中挣脱，就要去给刘夫人倒酒。
洪夫人面上的笑容一僵，对刘夫人说：“妹妹，孙淡家的可不是外人。妹妹若要喝酒，我来替你斟。”
刘夫人摇头：“姐姐，孙淡虽然不是外人，可长幼有序，尊卑有别，不能乱了规矩。”
洪夫人的手停在半空，她本是个厚道人，大过年的又不想同刘夫人争执，只叹道：“这样可不好，都是一家人。”
刘夫人也不多说话，只指了指酒壶：“孙淡家的，倒酒吧，在座的各房夫人小姐们说起来都是你的主子。今日是年三十，于情于理，你都该敬大家一杯。”
屋子中突静了下来，发现不对，所有人的目光都落到枝娘身上。
这些人目光复杂，各有各的心思。今日孙淡大大地出了一番风头，羡慕者有之，嫉妒者有之。如今见孙淡的娘子受气，不少人心中都大觉痛快。只洪夫人和孙佳等几人心中不忍。
孙鹤年孙松年本就不管宅子里的事，来一个充耳不闻。
枝娘觉查出屋中气氛有些不对，她还有些迷糊，也不明白究竟是怎么回事情。
孙佳终于忍不住了，腾一声站起来：“不就是喝酒吗，也没什么，我来倒。刘夫人，我是晚辈，给你敬一杯酒不为过吧。”
孙淡已经气得面色铁青，缓缓站起来，正要带着枝娘调头而去。
突然间，一个下人面色苍白地跑进大堂，一脸都是恐惧：“大……大老爷，二老老老爷……外面有两个北衙的大人也不要人通报，径直闯了进来，说是要找什么淡老爷……”
孙鹤年心中一惊，自己可同锦衣卫的人没甚来往。大年夜的，这两人跑过来做什么。难道……
听到有锦衣卫不告闯入，刚才还闹成一团的女眷们都面上变色。大户人家的女眷见识也比小家小户的媳妇们多，自然知道北衙的厉害。就连刚才还骄横跋扈的刘夫人也有些脸色发白。
“什么淡老爷，我孙家可没有什么淡老爷！”孙鹤年吸了一口气，平息下胸中翻腾的血气呵斥了一声，又问：“来的是北衙门的谁，是品级？”
“你问这个做什么，我叫秦关，锦衣卫北镇抚司百户。”
“我叫韩月，锦衣卫北镇抚司百户。”
两个阴森森的声音传来，众人抬头看去，却见大堂门口走进来两个背着手的汉子。这二人一身锦袍，腰上挎着一口弯道，神情冷厉。孙鹤年兄弟也不过是一个五品的官员，连早朝资格都没有。这两个锦衣卫百户又得了朱寰的命令，带他们二人眼中，根本就不算得什么，拿了也就拿了。因此，他们刚才进府也不耐烦下人通报，直接闯了进来。
这两个百户孙淡可不陌生，那是在北镇抚司诏狱，冯镇同一众锦衣卫恶斗的时候，这两人还同冯镇打了一场。
这二人当中自称秦关的那人身材细长，有一手好腿法，是北派弹腿的嫡系传人。至于另外一个矮壮的叫韩月的，就是那个使双刀的汉子。这二人皆是北镇抚司十三太保，也是朱寰的亲信。
孙淡知道这二人武艺出众，却不想居然是锦衣卫百户，品级也不低。
孙鹤年兄弟在官场打滚了一辈子，怎会没听过这二人名字。兄弟二人互相对视一眼，又同时站了起来，拱手道：“孙鹤年孙松年见过两位大人，也不知道二为来我孙府为公还是为私。我会昌侯府正在团年，有女眷在场，怠慢之处，还请赎罪。”
“嘿嘿，若是为私，难道孙大人就不待见我兄弟二人了？”秦关笑了一声，反将了孙鹤年一军。
孙鹤年心中恼怒，沉声道：“若二人大人来我这里有公事，自然是上差。若为私人，且坐下喝一杯暖暖身子。”
另一个锦衣卫百户韩月脾气好，笑了笑，开玩笑道：“孙大人勿恼，大过年的，自然是一团和气，大家发财。呵呵，我们来这里是接了朱指挥使的命令，上门来拜年的。怎么，孙大人连个座也不给我们吗？”
众人听说不是来找麻烦的，都松了一口气。甚至有人暗道：还是我会昌侯孙家的面子大，连北衙的人都上门来拜年。
孙鹤年听他说是朱寰派来的，心中更是惊疑，转头吩咐下人：“给二位大人安排座位。”
“坐什么坐？”秦关哼了一声：“正事要紧，我们哪里有工夫耽搁。”说完就一拍手。
众人听他语气不善，心中又是一紧。
这个时候，外面走进来一个锦衣卫小卒，手中捧着一个锦盒。
秦关走到孙淡面前，恭敬地说：“淡老爷新年好，朱指挥让兄弟过来向你问好了。”
第一百三十九章 珍珠蜜奶
秦关一走到孙淡面前，摄于锦衣卫的恶名，同桌的孙家子弟都吓得急忙站起来避到一边，只孙淡一个人依旧坐着不动，神色不变地伸出一双筷子去夹盘中的一粒四喜丸子。大概是丸子太滑，夹了几次也没夹住。
孙淡也不理睬秦关，依旧忙个不停，口中喃喃到：“这丸子太大了，勾芡太多，只怕味道也不怎么样。”
孙淡在一个锦衣卫百户面前如此做派，看得大家都是一脸不可思议的表情，什么时候，飞扬跋扈的北衙受过这种冷遇？孙淡也不过是一个小小的秀才，又凭什么在十三太保面前拿大？
孙鹤年也有些沉不住气，他修身养性多年，本以为自己已经历练到泰山崩于前而不变色的地步，可今日见了身穿飞鱼服腰挎绣春刀的人，心中还是有些慌乱：“孙淡，你好好回秦大人的话。”
秦关不过是北衙的一个小特务，孙淡倒不怎么放在眼里。可孙鹤年好歹也是孙家老大，自己是孙家小辈，他的面子还是要给的。
孙淡正要说话，秦关却微笑起来，依旧恭敬地说：“不用不用，淡老爷且坐着，秦关只两句话，说完就走。”
孙淡这才道：“什么话，朱指挥叫你们过来做什么？你没看到我孙家正在吃年夜饭吗，这么个日子闯进来，好象不太合适吧？”
“那是，我和韩兄弟确实卤莽了些。”秦关朝那个手捧锦盒的下属一招手，那人便将盒子呈了上来，一掀盖子，便有一丝璀璨的光华夺目而来。
屋中众人都看过去，只见盒中放在四颗小指大小的珍珠，晶莹圆润，品相不凡。
秦关笑道：“淡爷，你也是朱指挥的老朋友了。今天大过年的，朱指挥一直想去你府上拜年，可惜他老人家事务繁忙。这不，大年夜还被抽去宫中值守，也脱不了身。就委托我和韩月到你府上去走一趟，可一到你那里，却听说你到孙府来了。这四颗珠子是南海合浦送来的，难得一样大小，倒也不错，还请淡爷笑纳。”
听秦关这话，大家都抽了口冷气。
说起南海珍珠，在京城可是大名鼎鼎的。这种珍珠只产于合浦海边离岸二十里的一个方圆十里的珠塘里，珠塘水深两丈，需要派水鬼潜到海底采摘。每年都有不少水鬼死在水中，就算侥幸不死，也有不少人患上了重病。可说是一粒珍珠一滴血，得来很不容易。也因此，南海珍珠在京城价格极高，寻常豌豆大小的合浦珠也能卖一两银子，更别说眼前这四颗小指大小的珠子了。
好在，这两年，南海那边采用了新的捕捞手段，直接上拖网，如此，南海珍珠的产量才上去了，在京城的价格也有所回落。
就秦关拿出的四颗珠子，拆开了卖，一颗怎么着也得三十两银子，可合在一起，成了套，取一个四季发财的寓意，就能飚升到五百两之巨。价钱对京城的大人物们来说不算什么，可就是这一模一样的四颗珠子非常难得，不能用价值来衡量。
一粒珠子也没什么了不起，可成了套，饶得是会昌侯孙府众人见多识广，还是抽了一口冷气。
孙淡当然不会把这区区四颗珠子放在眼中，神色不动地说：“朱指挥有心了，替我谢谢他。”
孙淡这一句话说得恬淡从容，自有一种沉静，这是上位者才有的淡定，却出现在他这个小小的秀才身上。
老实说，孙淡却不知道这几粒珍珠的价格。在后世，随着技术的发展，北海每年都有海量的人工养殖珍珠上市，已经烂大街了。品相差的，个头小的人工珍珠甚至摆在地摊上论斤卖。
秦关和韩月看得心中佩服，他二人常年在外面拿人，什么样的人物没见过。就算是一省之巡抚也捉过几个。这些人富贵是富贵，可见到这种奇珍，也不可能如孙淡这样不动声色。
孙淡说完话�