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“理由呢？”
“理由很多：比如他自称谢医师，可是他这么多年并未取得医师执照；比如说他既然没有医师执照，却能生活富足……”
“文化差异。”沫蝉了解了，含笑解释，“谢医师是中医师，他主要是针灸、按摩疗法；他出售的也都是草药、汤剂……这些可能不符合你们这里的习俗，所以得不到按照西医标准来设立的医师执照。”
“再者呢……”沫蝉摇了摇头，“在我们中国，亘古以来就是医巫不分，医生便是巫师，巫师同时也给人治病……古老的传统之下，他的治疗手法里可能还加了一点点玄学，所以会让你们觉得很诡异吧。”
杰克听得云里雾里，便只点头，“你理解就好了。出于朋友立场，我提醒过你了；而你既然明白那诡异背后的缘由，那我就不操心了。”
沫蝉含笑点头，“不管怎么样，都谢谢你，杰克。”
“好说。”杰克一笑，“喝完你的咖啡，再深呼吸几下，接下来我就要带你进粮仓，参观铺天盖地而来的老鼠了——”
“哦——”沫蝉故意痛楚地叫了一声，含笑将咖啡喝光。
。
夜色低垂，跟澳大利亚的夏日温暖不同，此时纨素身处的依旧是孤独的冰寒。就像她这么多年来，独自在山洞中度过的那些岁月一样。
那时候围拢在她身旁的只是灵光四溢的各种晶石，很美，却冰冷得毫无温度。她被自己已经死去的肉身困着，无法移动，更无从取暖。漫长的时光里，只能从莫邪带着族人的定期祭祀里，才能感受到一丝温暖。
有时幸运，能在万籁俱寂的时候，偶尔听得见他从上面传来的嗓音……
那是唯一陪着她熬过千年孤寂的依赖，是她不惜一切代价复生而回的动力。
可是不知怎地，如今一切达成，可是她却并没有因此而暖和起来。此时环望身边，这陌生的天地，仿佛依旧是只孑然一身。
从前，莫邪是狼，是她的宠物，她去到哪里，他都会跟在她裙边；而此时这个时代，他却更想当一个人，一个族群的领袖，而不再乖乖亦步亦趋跟在她的身边了。
“求求你，放过我吧。求求你……”暗巷深处，传来女孩子细细尖尖的哭泣和恳求声。
周遭车行车去，却没有一辆车子是拐进那巷子里去的，于是便也没有给那女孩子一点求助的可能。
纨素皱了皱眉，抬步奔进小巷去。
月色幽暗，被层层匝匝的枯枝遮掩得斑驳凌乱。
小巷深幽而黑暗，周边没有一丝灯光，更没有一个行人。
纨素却能看见，一个小女孩儿被一个流浪汉按倒在地，那流浪汉正在扒着小女孩的裤子！
小女孩也许是因为在极度的危险里，感官格外灵敏起来，于是她猛地朝纨素站立的地方望过来，绝望地喊着，“姐姐，救救我，救救我！”
流浪汉闻声也转头过来，狰狞凶恶的五官在斑驳的月色里比恶兽还要凶残！
他看见纨素，非但没有忌惮，反倒笑得更加得意，“又来了个小美人儿……太好了，你过来，我一起亲亲你们……她是妹妹，你是姐姐，乖，快来！”
纨素闭上眼睛，仿佛能看见自己心中一股宛如水墨般的黑烟涌起，渐渐欺满了整颗心。
她走过去，面上已无表情，径自走到流浪汉的背后，猛然伸手，指甲从后颈叉入流浪汉的皮肉……
流浪汉不敢置信地扭头，却还没来得及喊出声来，便一瘫软倒地。
血从他颈子前方的喉咙处喷出来，溅了那小女孩儿一脸。
小女孩惊愣地望向眼前的情景，再将目光转向纨素的面上，便发疯一般猛地将流浪汉的尸首推开，尖叫着朝巷子口狂奔去，边跑边喊，“鬼，鬼啊！”
纨素张开双手，原本是想要拥抱那小女孩一下。她救了她，她会带她到安全的地方去。
却没想到，那小女孩儿非但没有感激地扑进她的怀中，反倒带着比之前更为恐惧的神色，不顾一切地逃走……
寂寂幽巷，地上流浪汉的血浸在浓墨一样的夜色里，无声漫延。
纨素怔怔望自己的手。
那样水葱般美丽的手指上，染着流浪汉的血。
她究竟，做错了什么？那小女孩，为什么这样对她？
。
“纨素！”
巷子口，终于出现那颀长清逸的身影，宛如月色，照进巷子里的黑暗。
纨素转头，哇地一声哭出来，奔过去，双手环住他的腰，“莫邪你总算来了。我知道，你一定会来的。”
舞雩死后，即便她一缕魂魄化身的那些女孩子，遇见危险的话他都会感知到，更何况眼前的人就是舞雩本人……
莫邪没有回应纨素的拥抱，只皱眉，“为什么杀人？”
纨素流着泪摇头，“他罪有应得，不是么？我杀了他，是为了救那小女孩儿，不是么？为什么那小女孩儿像是见了鬼似的对我；就连莫邪你，竟然也一脸不赞成地看着我……莫邪，我什么都没有做错，对不对？”
“你错了。”莫邪闭上眼睛，“你错在，忘了时光早已流转。如今的时代，你没有资格草菅人命。”
“可是他是恶人啊！”纨素急了，“如果我不杀他，他会戕害那个无辜的小女孩儿；如果我留下他一条命，他日后还会继续再干坏事的！我这样做，只是在为人间除恶！”
她蔓延的彷徨，像是一个错入森林的迷路的孩子。
莫邪难过地摇头，伸手按住她的肩头，“好，既然一切已经发生了，那就交给我吧。你站在这里，不要动。”
莫邪走过去，用那流浪汉的破衣裳将尸体裹好，抬手背在背上，身形便如电一般奔向跨海大桥。
纨素跟上来，迎风望着莫邪面上那坚毅的神色——曾经的那匹小狼，曾经那个满脸稚气的小男孩儿，早已在她错过了的千年时光里，悄悄地长大了呢。
她心头升起无限怅惘，有一点点像是错过了孩子长大过程的母亲，那种揪心揪肺，却说不出来的疼痛。
莫邪凌空跃上跨海大桥的栏杆。
海天幽暗，灯影如星，纯白的跨海大桥像是水上横加的一叶风帆。
莫邪立在桥栏杆上，呼啸的海风吹起他纯白的衣袂，撩动他半长的发丝。他一双原本冰蓝的双眸，此时在橙红色的灯影中，仿佛也染上一层血红。
他伶仃地立在风里，转头凝望纨素，目光中有一种形容不出来的疼痛。蚀心刻骨。
“莫邪！”纨素冲口喊他的名字，却也不知道自己为什么要喊，只知道自己看着他此时的样子，是那样地心痛。
半晌，她才幽幽地接上，“……对不起。”
莫邪无声转回头去，卸下身上的尸首，伸手掰下桥栏杆上一块铸铁部件，坠在流浪汉身上，将尸首高高擎过桥身——然后松手，尸首在铸铁部件的牵坠下，笔直地朝向海面速降而去。
稍后，深沉的一声“扑通”。整个世界随之恢复了平静，仿佛再无任何声响。
莫邪却依旧立在桥栏杆上，站得笔直，仿佛化为木雕泥塑。
纨素微有惊慌，叫着，“小邪，你快点下来。那边来车了，他们会看见你！”
栏杆上迎风而立的男子，霍地转头，面色与衣衫一样雪白，一双蓝瞳闪烁冰霜的凄冷，“我说过，不要叫我小邪！不要让我再说一遍！”
“我！”纨素自知失言，却也更明白，他这样的愤怒源自何方。
“好，是我错了。”她也心痛，她也不甘，可是看着这样立在栏杆之上的他，她却只能心软下来，
“你下来，好不好？”
远处驰来的车子的大灯光梢已经要扫到莫邪的衣袂，他微微闭眼，身子凌空翻转，宛如纯白羽毛，朝向海面悠悠落下去。
纨素知道他不会有事，却还是心惊胆寒地也追着跃过栏杆，坠海而下。在风中呼喊，“你小心！”
眨眼之间，两人都已落在海边礁岩之上。礁岩上有灯塔，灯光背后的暗影完美地遮住两人。
纨素泪眼朦胧，奔上来翘起脚尖，想要去吻莫邪的唇。
就在唇即将贴上的刹那，莫邪却猛地推开纨素，转身便走，“我先走了。不要跟上来。”
纨素惆怅地望着他清逸而去的背影，只觉自己的心仿佛都被一柄雪光凛冽的刀锋给劈开，她只能喃喃，“我究竟，做错了什么？为什么，你们都这样对我？”
莫邪独自走了许久，一直走到沫蝉毕业的大学去。
门口有长长一列的巨大布告栏，布告栏里贴着这一届毕业的学生们的合影。他们都穿着学士服，有长长鲜艳的流苏从学士帽一角垂落下来，随风贴住他们的面颊。
他毫不费力地在合影中找见了沫蝉。
她有点害羞，躲在众人面颊里羞涩地笑。面孔都被前排女生高高耸起的学士帽给遮住，只露出清丽的眉眼。
纵然几乎被淹没，可是他还是一眼就能看见她；人丛之中，只能看见她。
她在照片里笑，他便也对着她笑。
他不会让她看见，他的悲伤。
他伸手，指尖柔柔抚过他的面颊。他眨眼调皮地笑，抿了抿嘴唇，幽幽一叹，“夏沫蝉，我，杀人了……”
“如果你知道的话，一定会亲手掐死我的吧？”
他笑，陌生地看着自己的视野里渐渐朦胧起来的水意——他不敢置信地伸手抿了一下，愣愣盯着指尖上的湿润——他已经忘了有多久不曾流泪，他甚至早已忘了自己也跟愚蠢的人类一样会流下眼泪……
可是今晚，今晚……
他心中狠狠地疼，可是那疼却又那么甜。他笑着眨动眼帘，任凭一颗又大又热的水珠，从眼中滑落面颊。在那片朦胧里，他望着那个姑娘，笑靥如花。
“我会等你回来杀了我。”
那滴水珠终究落到腮边，然后坠落而去，他却觉得就连这样都是幸福，“我不知道我怎么样才能补偿你，那我就给你我的命吧。”
。
澳大利亚，蓝影镇。
沫蝉以为自己已经做了足够的心理建设，或者她经历过那么多眼见鬼魂、打败吸血鬼的战役之后，她相信自己也差不多有舞雩的勇气了——可是当她立在桉树桩农场的粮仓门口，看见杰克打开灯的瞬间，满地密密麻麻朝她脚边奔跑而来的老鼠时，沫蝉还是吓得尖叫起来，而且活蹦乱跳！
“哈哈！”杰克大笑，“我还以为你们做探秘记者的，都是胆子特别大的呢。夏沫蝉我真奇怪了，你昨晚连我都不怕，甚至连开膛手杰克也不怕，怎么现在竟然被怕成这样？”
“啊啊啊，你闭嘴！”沫蝉兵荒马乱地跑出粮仓，将仓门连忙关严。
杰克笑谑地走过来拍拍她的肩膀。“好了，没事了。是发生过老鼠咬人的事儿，不过粮仓里这些都是baby鼠，另外大白天的，它们也不敢咬人。”
沫蝉心又一哆嗦，“你是说，老鼠真的咬过人？”
杰克耸肩，“我们家的工人，老米，就被——咬死了。”
“咬——死了？”沫蝉只觉心跳都停了，“死——了？”
“嗯。”杰克也收起笑谑，痛苦地闭上眼睛，“老米是这里20年的老工人。当年我骑马，还都是老米教的。他什么都好，只是酗酒。那晚上他又喝高了，结果回到房间倒头就睡，房门也忘了关——等第二天一早我去叫醒他，发现他已经……”
沫蝉转开眼睛，心因为疼痛而沉静下来。
“对不起杰克，我知道这样的回忆会让你痛苦，可是请你还是详细一点告诉我：当时老米是什么情形？”
“我已经看不出他的面容。”杰克痛楚地望向沫蝉，“他脸上和脖子上的皮肉，几乎已经都被啃光。血红的残肉之下露出森森的白骨，脸上唯一剩下的就是那一双眼球——凸出在脸骨上，眼皮都没有了，那么绝望地瞪着，死不瞑目。”
沫蝉伸手扶住杰克手臂，“对不起……”
“没事。”杰克耸肩笑笑，“当初警方来查看，还有邻居们问起，我早已不知重复过多少遍对他们描述。”
沫蝉想了想，“杰克，你后来去看过心理医生么？”
“嘿，拜托……”杰克恢复原来的阳光笑容，伸拳轻轻擂了沫蝉一下，“这不是你们东方人会说的话，反倒像我们该问的话——我听说，你们东方人都不看心理医生的，而且很抗拒对外人敞开心扉。”
沫蝉握拳，“找揍么？”
杰克大笑，“好了，又是我错了。不过我倒是蛮惊讶，你看见老鼠吓得不行，可是说到更恐怖的人命案，你反倒这样冷静。这就是你们东方人的特点么？喜欢处乱不惊？”
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12、枯藤花①：被切割的女人
“这就是你们东方人的特点么？喜欢处乱不惊？”
沫蝉抬眼望杰克，“你身边还有哪个东方人，也这样地处乱不惊？”
“哦……”杰克笑起来，“你果然是敏锐的姑娘。睍莼璩晓澳大利亚的华人很多，我农场里也有新来的华人工人，他们几乎也都是喜怒不形于色的。”
“我不能说他们的喜怒不形于色是不是与你的处乱不惊相同，或者说，他们是不喜欢将心情表露出来，以免被人刺探内心？”
“东方人都很含蓄，文化背景造就的性格。”沫蝉顶回去膈。
杰克听懂了，举起双手来笑，“好，我收回前言。对不起。”
沫蝉扭头去望粮仓墙根儿，外头虽然没有大群的老鼠了，却也还是有稀稀落落几只胆大的，结成纵队，沿着墙根儿吱吱地跑过。
沫蝉扭头望杰克，“为什么没有看见猫？脂”
杰克登时笑了，“因为《汤姆和杰瑞》已经告诉我们，猫非但捉不到老鼠，而且反倒还会被老鼠捉弄和利用。”
“哦……”沫蝉皱眉，“你该不会是认真的吧？”
“至少有一半啊。”杰克耸肩，“猫是捉老鼠，但是这农场里有几百万只老鼠，你该不会是希望我也养几百万只猫来与之匹敌吧？”
“否则一旦老鼠捉完了，那么多的猫岂不是又成了农场的猫患？”
“不用那么多，按照比例……”沫蝉自己说到这儿也乐了，“好了我不说了。那么多老鼠，再按比例养猫，看样子也得养上万只才够用。”
杰克也很是惆怅，“请教过专家，说这种老鼠出生后六个星期就能受孕，然后六个星期就是一窝，一窝平均六个……这个速率繁殖下去，就算上万只猫都未必够用。”
沫蝉一听也快哭了，“它们特么的怎么这么能生啊！出生六个星期就能当妈——真是，真是畜牲啊！”
杰克耸肩，“老鼠不是澳大利亚本土的动物，是当年欧洲人从欧洲带来的；可惜他们只带来了老鼠，却没有将老鼠的天敌一并带来，所以老鼠在澳大利亚根本就没有形成天敌系统。而澳大利亚本土的动物，都是不吃老鼠的……”
“从前农场主都是下毒去杀，可是毒药也对环境造成了另外一种伤害，所以不得不停下——以至于到现在，这样鼠患成灾，却束手无策。”
沫蝉此时真的非常想念雎鸠。试想一下，如果将雎鸠和猫族运过来一飞机，让他们在澳大利亚落地生根，那估计澳大利亚日后的鼠患就不会再这样猖獗了。
杰克不知道沫蝉在想什么，只是自己惆怅地叹息，“去年粮食获得了大丰收，对于我们来说是好消息；可是一场有史以来最严重的鼠患也随之而来，丰收的所有喜悦都瞬间化为了乌有——沫蝉，以昆士兰为首，整个澳大利亚农业区已经损失了超过10亿美金。”
澳大利亚的农业区很美，农田草场、牛羊成群，宛如田园画——可是在这和平宁静的表象之下，却是农人们这样的泣血之心，沫蝉也觉心痛。
杰克伸出双手搁在沫蝉肩上，“沫蝉，帮帮我们。这个地球上虽然到处都有老鼠，但是现代以来爆发出这样大规模鼠患的，只有我们澳大利亚和你们中国。我们接到你们杂志来自中国的电。话之后，你知道我们有多高兴么？我们相信，你们一定有办法能帮得上我们。”
沫蝉迎上杰克的目光。
澳大利亚是1770年代才被英国宣告为殖民地，开始有欧洲人在本地与土著人一同开发这块大陆。无论是农垦的历史，抑或地理人文，与拥有上下五千年文明的中国，都有着遥远额距离。
沫蝉理解，杰克想要从中国这份厚重的历史经验中求助的心情。他是相信，中国人一定有了战胜这样大规模鼠患的办法。
沫蝉知道，自己对杰克这份期许不能推辞，要倾尽全力。
《探秘》杂志要做海外版，第一站就选在了澳大利亚。如果能帮助当地人搞定这场鼠患，无疑将对未来公司的发展创造许多便利条件，能够让公司业务更好地融入本地生活；
同时，就算杰克他们长着外国人的面孔，东西方的传统与视角还有诸多的差异，但是他们也是人类，也是农民，也是值得同情的族人啊。
沫蝉点头，“我现在就回去，联系中国总公司派驻在西北的同事，看他们当地有没有什么成功的经验。”
杰克闻言便笑了，“沫蝉，拜托了。”
。
沫蝉回到谢医师家就是一怔。门口竟然停着警车，有当地的警员进进出出。
沫蝉走上前去便被警员拦住，盘查她身份。
谢师母从里头走出来，替沫蝉向警员解释，说沫蝉也是租住在这里的房客。
沫蝉这才用中文问，“谢师母，发生什么事？”
谢师母的眼泪就流下来，“王颖她，死了。”
“什么？！”沫蝉有些头皮发麻。昨天刚认识的女孩子，今天竟然就死了？
“而且死得很惨……”谢师母泣不成声，“不只是没了性命，听警员说更是被切割过……”
沫蝉心头凛然一荡，“谢师母，您将王颖的情况多给我讲讲。说不定，我能帮得上忙。”
警员跟谢医师以及住客们谈过话，并且搜查了王颖的房间，带走了两箱相关证物后，谢医师家终于恢复了平静。
谢师母一边拾掇被警员们翻乱了的房间，一边压低了声音垂泪给沫蝉讲，“王颖是个苦命的姑娘。沫蝉你昨天刚来，我不好告诉你，现在便都说了吧——王颖是在镇上的中餐馆打工，但是那工资根本不够她寄回中国去给她爸和弟弟治病，所以，她就利用在餐馆工作的便利，从事了副业。”
“副业？”沫蝉愣了一下，随即会意，“师母您的意思，她是做了皮肉生意？”
谢师母垂泪点头，“除了这无本生意，她又哪里有本钱做别的买卖？虽说我们中国人不喜欢这样，但是我却始终敬重她。我没有将她赶出去，更给她房费打折，就是希望能暗暗帮衬帮衬这个可怜的姑娘。”
沫蝉闭上眼睛，握住谢师母的手。她们做那行的，难免要独自夜行。我也提醒过她几回，她都笑着说没事。她昨晚又是夜班，跟大家一起欢迎过沫蝉你之�