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我顺口问了一句：“胡所长的脾气不好？”
这是十分普通的一句话，我也只是顺口问问的，可是却想不到，那几个职员，都现出了十分犹豫的神情，像是这个问题，十分难以回答。
沉默了片刻，我感到事有蹊跷，正想再进一步发问之际，一个年纪较长的职员才迟疑地道：“所长……本来十分和蔼可亲，可是自从这间实验室……他不许人进入以来，脾气就变得有点怪，有时会莫名其妙责骂人。”
我皱著眉，在设想著胡怀玉脾气变坏的原因，我想到，可能工作的压力太重，人的心境，自然会变得不好。
可是黄堂在一旁，却已“嘿嘿”地冷笑起来：“一个科学家，在他的实验室中，变成了‘鬼医’，哈哈哈，他变成了另一个人，所有恶劣的本性，全都显露出来，最后又神秘失踪。”
我瞪著他，他的话，一点也不幽默，黄堂用力挥了一下手，不再说下去，指著那职员：“他的做法是对的，他报了警，我们以最快时间赶到，一面听他的叙述，一面已打开了实验室的门，实验室中并没有人。”
我有点对他刚才的态度生气，说道：“好，那么请解释他人上哪里去了？”
黄堂道：“第一个可能，自然是这里另有暗门，但已被否定。”
我点了点头。在我没有来到之前，他自然有足够的时间去弄清楚实验室是不是有暗门。
他又道：“第二个可能，是他在我们把门打开之前，已经离开实验室。”
他说到这里，向那几个职员望去，不等他们开口，就道：“可是他们却说，绝未曾看到胡所长走出来、门也未曾打开过。”
那几个职员，对于黄堂对他们的怀疑，相当不满，可是却忍住了没有发作。
黄堂摊了摊手：“除此之外，我想不出第三个可能，所以，要听听你的解绎，卫先生，因为照我的推想，你至少知道他在研究甚么。”
我心中，早已作了七八个假设，可是看来，绝没有一个可以成立。我的目光停留在那只玻璃柜上，缓缓地道：“我只知道他在培育一些出南极厚冰层下弄来的生物胚胎，真正详细的情形，连他自己也说不上来。”
黄堂听得我这样说，扬了扬眉，现出了不可信的神色，尖著声音：“甚么？请你再说一遍。”
我把刚才的话，重复了一遍，黄堂吸了一口气：“你想说，他培育的那些胚胎，成长了，然后把他吞噬掉了？”
我摇头：“我没有这样说，不论是甚么东西，如果可以把人吞噬掉，就一定要比人更大，现在我们看不到有这样的东西在！”
黄堂的眉心打著结，这时，刚才那个说“土遁”好像地下铁路的那个年轻警员，忍不住又道：“也不一定，我看到过一篇记述，是一个医生的经历，就记述著微生物吞噬了人的经过，Qī。shū。ωǎng。事实上，微生物吞噬动物的尸体，一直在进行著……”
看来，他还想发表他的伟论，可是黄堂已经厉声道：“闭上你的鸟嘴。”
年轻警员登时涨红了脸，我拍了拍他的肩头：“是，我也知道那件事，但是我认为两者之间，大不相同，胡所长的失踪，另有原因。”
年轻警员感激地望著我，黄堂挥著手：“还是第一个可能最合理，我认为还是要彻底搜索。”他说了之后，瞪著我：“你又找他，有甚么事？”
我懒懒地回答：“从甚么时候开始，个人行动必须向警方人员作报告？”
黄堂盯著我：“卫先生，有一个人无缘无故失了踪，你是可能的知情者，一定要接受警方的查询。”
我摊了摊手：“正如你刚才所说，他变成了‘鬼医’，消失了，或者变成了隐形人，就在这里，不过我们看不到他。”
黄堂恨恨地道：“你对他的失踪一点不关心？”
我伸出手来，直指著他的鼻尖：“不关心？关心的程度在你一千倍以上。可是关心有甚么用？我们得设法把他找出来。”
黄堂呆了一呆，扬起手来，可是却又立即垂了下去，并没有推开我的手，反倒后退了一步，叹了一声：“我不想和你争执，卫先生，你有甚么设想？你一向有过人的想像力。”
他的态度相当诚恳，我放下手来：“谁想吵架？我实在想不出是怎么一回事，他要和我见面，因为他以为培育过程，有了一点意外，因此而十分忧虑，所以和我联络－－在他和我联络之前，我根本不认识他，只不过我们有一个共同的朋友。”
黄堂一听得我提及了“意外”，神情紧张，我就把那“意外”，向他说了一遍，我知道他在听了，一定会大失所望，结果果然如此，他道：“那只是他自己以为可能发生意外。”
我道：“当时我也这样想，可是现在，实实在在，有一桩不可思议的意外发生了。”
黄堂震动了一下，刹那之间，实验室中，静得一点声音也没有，我相信人人的心头，都感到了极度的寒意：不可测的变化，终于发生了，先是胡怀玉的离奇失踪，再接下来的会是甚么呢？
那年轻的警员，神色张惶地四面看看，像是要把那不可测的危机找出来。
我和黄堂互望著，不知说甚么才好，由于实验室中十分静，所以外面的声音传过来，听起来也格外清楚，只听得外面有好几个人，同时用极惊讶的声音在叫：“所长！所长！”
一听得这样的叫唤声，实验室中的所有人，连我在内，人人都是一怔。
“所长”，那是对胡怀玉的称呼，而如果不是有人看到了胡怀玉，自然不会无缘无故这样叫他。
刹那之间，我只觉得滑稽莫名。引起我有滑稽之感的原因是：如果胡怀玉根本不是甚么“神秘失踪”，而只是他离开实验室，未被人注意，而这时他又走了回来，而我们却在作种种假设，推测他神秘失踪的原因，这不是太滑稽了吗？
实验室中的人，都转过头，向门口看去，看到胡怀玉已经出现在实验室，他见有那么多的人在，先是陡然怔了一怔，接著，便极其愤怒。
很少看到一个人在刹那之间会愤怒到这种样子，尤其是这个人给我的印象，一直相当温文。就在不到一秒钟的时间内，彷彿他体内的血液，全都集中到了头部。使他看来，脸变得通红，他双眼睁得极大，眼附近，全是一根根凸起的筋，以致脸看起来十分可怕，甚至有点狰狞。他陡然吼叫，那种吼叫声，表示了他心中的愤怒，听起来叫人震动，他在厉声叫著：“你们在这里干甚么？统统给我滚出去！”
那几个职员，不知所措，他们想立即离开实验室，可是，胡怀玉又堵在门口，他们出不去，所以进也不是，退也不是，尴尬之极。
我，黄堂和几个警员，则大是愕然。胡怀玉突然若无其事地从外面走了进来，那已经够令人诧异，而他又突然大发雷霆，真叫人不知如何应付才好。
我和黄堂怔了一怔，同时开口，叫了他一下，我的声音比较大，胡怀玉向我望来。他看到我，震动了一下，显然，他刚才呼喝著，要所有人统统滚出去，并没有看到我。
在一下震动之后，他脸上的血，又不知褪到何处去，脸色变得十分苍白－－那种苍白，和他刚才盛怒时的通红，看来同样可怕。
他用一种听来十分怪异的声音道：“啊，你又来了。”他一面说，一面挥著手，向前走来，道：“出去，请出去，卫斯理……”
他叫著我的名字，作了一个手势，示意我可以留下来，然后，他又重复了六七下：“出去，全出去。”
那几个职员，急急忙忙，夺门而出，黄堂仍然站著不动，胡怀玉直来到他的身前，竟然伸手向他推去。
黄堂被他推得向后跌出了一步，胡怀玉已道：“出去。”
黄堂忍住了怒意：“对不起，我是警方人员，是接到了报告才来的。”
胡怀玉这时的神情，怪异得难以形容。他看起来，像是十分疲倦，可是又仍然盛怒，而且有著一股极其不可言喻的执拗，他毫不客气地反问：“接到了甚么报告？”
黄堂怔了一怔：“我们接到的报告是，这里可能有人发生了意外。”
胡怀玉立时道：“没有人发生意外，你可以走了。”
黄堂也不是容易对付的人：“可是，你曾经失踪。”
胡怀玉的声音，听来极其尖利：“我曾经失踪？你在放甚么屁？我在你面前！”
黄堂一下子给胡怀玉驳了回来，弄得脸上红了红，一时之间，说不出话。
我正想趁机打圆场，说几句话，劝黄堂先回去再说，可是黄堂已经指著碎裂了的那些东西问：“这里曾受过暴力的破坏，我有权……”
他的话还没有说完，胡怀玉已经发出了一下怒吼声：“你有甚么权？在这里，我才有权，这里的一切全是我的，我喜欢怎样就怎样，你理我是暴力不是暴力。”
他一面说著，一面又极快地抓起一些玻璃器皿，用力摔向地上。
胡怀玉用的力道是如此之大，以致那些被他摔向地上的东西，玻璃碎片四下飞溅。他的动作激烈和快速，我还未曾来得及喝止，他已经举起了一张椅子。我还以为他要去砸黄堂，心里刚想到，袭击警务人员是有罪的，黄堂可有留下来的理由了。
可是胡怀玉一拿椅子在手，一个转身，椅子已向那个玻璃柜子砸去，哗啦一声响，把本来已破裂的玻璃，砸得又碎裂了一大片。
然后，他又疾转过身来，恶狠狠地道：“我爱怎样就怎样，你明白了吗？现在，你走不走？”
黄堂的神情难看之极，他一言不发，向门口走去，几个警员跟著他，他等那几个警员先走了出去，才转过身来向我道：“卫先生，你和一个疯子在一起，要小心一点才好。”
他说完话，大踏步向外走去，胡怀玉冲了过去，一冲到门口，把门重重关上，然后，背靠著门，不住喘气。
我向他看去，只见他的脸色仍然苍白得可怕，随著喘气，大滴大滴的汗水，从他的额上，涔涔而下，看起来像是才经过了剧烈运动。
我没有说甚么，只是看著他，实在也不知道该说甚么才好。
黄堂临走时所说的话自然是气话，可是却也大有道理，因为胡怀玉突然出现，所有的一切行动，除了说他是一个疯子之外，也真没有别的话可以形容。
他背靠著门，低著头喘息，汗水在他的脸上，积聚了太多，开始滴向地上。我一直凝视著他，等他先开口，可是过了足有五分钟，他仍然一声不出，我只好问：“怎么了？”
我一开口，他震动了一下，并不抬起头来，声音听来又嘶哑又疲倦：“没有甚么。”
我低叹了一声：“你骗我不要紧，可是别自己骗自己，究竟怎么了？”
他用力摇著头：“真的没甚么。”我自然有点生气，发生了这样的事，他却只是摇著头说“没甚么”！
我冷笑了一声：“看来你不需要任何人帮助你，我告辞了。”
我向他走过去，他仍然背靠门站著，并没有让开的意思，我站定说：“请让一让，或者，请告诉我可以另外从甚么地方出去。”
胡怀玉像是十分困难地抬起头来：“你……知道这个实验室另有出路？”
我闷哼一声：“应该有，不然，就是你有穿透墙壁，自由来去的能力。”胡怀玉忙道：“是的，有时，我不想人打扰，所以当初我在建造这间个人实验室之时，就留下了一个十分隐秘的暗门。可以来来去去，不必被人看到。”
我讽刺地道：“对不起，我一直不知道你在做的是见不得人的勾当。”
胡怀玉口唇掀动了一下，像是想分辩甚么，但是却没有说甚么，只是极其疲乏地挥了挥手。
我又道：“我要告辞了，你让不让开？”
胡怀玉忽然叹了一声：“卫斯理，我不知道，何以我会变得那么暴躁，本来我不是这样的人，可是现在，我全然无法控制自己的脾气，我会莫名其妙地破坏一切，会……”
当他讲到这里时，他双手捧住了头，现出十分痛苦的神情。
他那种痛苦，绝不是假装出来的，我对他十分同情，我把手放在他的肩上：“或许你的工作压力太重了，或者，你长期服食著甚么提神的药物？”
胡怀玉用力摇头否认。我心中不禁暗叹了一声，像他的这种情形，其实并不是十分罕见的，这种突然之间，爆发无可控制的坏脾气，使得一个本来是温文的人，全身充满了暴力，由理智而变为横蛮的例子，在精神病中十分常见，属于精神分裂那一类，有天生的病例，也有在生活中受了过度刺激而来的病例。
如果胡怀玉真是这样的精神分裂症患者，那自然十分可惜，因为这种病症，即使经过长时期的医治和疗养，也不是一定可以痊愈，而且谁也不知道在痊愈之后，甚么时候又会发作。
我吸了一口气：“是不是要我陪你去找一个医生，检查一下？”胡怀玉抬头向我望来：“你以为这是精神分裂的一种症象？”
我觉得没有必要隐瞒真相，所以我指了一下实验室中凌乱的情形：“这一切，显然不是你所需负责的行为所造成的。”＇网罗电子书：。WRbook。＇
胡怀玉面上的肌肉抽动了两下，声音嘶哑：“是我的行为所造成的，我就要负责。”
我道：“如果你这些行为，由于你自己不能控制的一种精神状态，那么……至少在法律上，你可以不必负责。”
胡怀玉又不住摇著头：“不是这方面的问题，这个研究所是我的，就算我放上两百公斤作药，将之夷为平地，法律上也没有人向我追究责任。问题是，当我在这样做的时候，我十分清楚自己在做甚么，而且盼望著这样做，也十分清楚感到这样做了，会给我极大的快乐。”我呆了一呆，才道：“你不觉得这样……不正常？”胡怀玉想了一想：“很难说。”
我等了片刻，他没有再说甚么，我就装作不经意地问，因为如果他真有精神分裂症的话，他会十分敏感。我问：“你今晚做了些甚么？”
胡怀玉抬著头，目光缓缓地在实验室中扫了一周：“你走了之后，我仍然像平日一样，自己一个人在这里。突然之间，我觉得一切全是那么滑稽，那么……没有意义……我埋头埋脑在做研究，希望在科学上有新的发现，那一直是我追求的目标，可是突然之间我想到，就算被我达成了目标，又有甚么意义呢？”
他说到这里，用一种十分疑惑的神情望定了我，看来是希望在我这里，得到答案。
我不禁苦笑了一下，胡怀玉提出有关人生哲理的大问题，岂是在如今这样的情形下用三言两语就可以回答的？
而且，老实说，就算换一个环境，给我充分的时间，我也回答不出来，这种问题，古今中外，有谁能回答？
我只好反问：“当你这样想的时候，你怎么样？”
胡怀玉忽然笑了越来，他的笑容看来有点惨然：“我？我一想到这一点，立时感到我真是傻瓜，为甚么一天到晚作研究，所以我……我……开始破坏，奇怪的是，当我开始破坏，我感到了无比的乐趣，越做越是起劲，终于把这柜子，也砸破了一面，真是痛快无比……”
他讲到这里，我长叹一声：“工作压力太重了，再加上近日来你又忧虑，又担心，精神受不起这样的重压，你……有病了。”
胡怀玉瞪大眼睛望著我，直截地问了出来：“你是说我有了精神病？”
我也十分直截地回答他：“可以这样说。”
胡怀玉呆了片刻：“事后，我离开了实验室，一个人到了海边，惊讶自己如何会有这样的行为，在海边呆了很久，肯定有一些不对头的事在我身上发生……你也看到，刚才我回来的时候，行为多么怪异。”
我点了点头：“你需要休息，和一个专家照顾。”
胡怀玉忽然叹了一声：“卫斯理，其实你应该知道是发生了甚么事。”
我呆了一呆，立时明白了他这样说是甚么意思，我用力一挥手：“别胡思乱想了，像你这种有轻度精神分裂的人，世上不知有多少。”
胡怀玉苦笑著：“我和别人不同，我知道自己为甚么会变成这样，如果我一直在忧虑著的事，只是这样，那倒不算太坏。”
我忍不住叫了起来：“你还在钻牛角尖。”
胡怀玉立时道：“一点也不！那……逃走了的不知道甚么东西，一定已经进了我的身子，更可能是进了我的脑子，在影响著我，我……怕……迟早会被它征服，到时，我……就不再存在……这不知道是甚么的东西……就占据了我的躯壳……”
他一面说著，一面现出极恐惧的神色，令我也不由自主，不寒而栗。
可是对他所讲的事，我却一点也不相信。他这时的情形，分明是在精神上受了太大的压力的反应，这种轻度的精神病，应该不难治疗。
当下，我又伸手拍了拍他的肩，想安慰他几句，可是他却十分紧张地握住了我的手，声音也在发颤：“卫斯理，你要答应我，如果发展下去，我只剩下了躯壳，脑子被那东西控制了的话，你……要帮助我……别让那东西藉我的身体来作恶。”
我苦笑了一下，从他这时的神态来看，他的病况，看来远比我想像的来得严重他坚信自己受了某种不知名生物的侵袭，会有十分严重的后果，他实在需要立即去就医！
我想了一想：“其实你不必太忧心，就算事情真如你所料，一定也有法子可以把东西驱出你的体外。”
胡怀玉皱著眉，十分认真地想了一会：“让那东西再去害别人？算了吧。”
我又好气又好笑，从他的话转来，他人格十分伟大，宁愿自己受害，也不愿把事情扩大再去害别人。
可是，他所坚信的，发生在他自己身上的事，却又是如此之无稽！
我知道没有别的话可以劝得信他，所以只好“投其所好”，也来危言耸听一番：“你怎知道那东西不会以你的身体作基地，大规模地繁殖，去转害其他人？”
胡怀玉一听，立时张大口，现出骇然之极的神情，而且在鼻尖上，也沁出了汗珠。
我的话，只要稍微想了想，就可以知道那只是一种“恫吓”，可是胡怀玉却如此认真，这证明他对自己的幻想，有著极度的恐慌，我不是精神病专家，可是也知道这种现象绝非甚么好现象，我只好道：“所以，我们要采取措施，不能就这样算数，一定会有甚么办法，对付那东西！”
胡怀玉喃喃地道：“你能提供甚么办法？就算把我脑子切开来，也不见得可以……找到那东西！”
我叹了一声：“如果你肯听我安排……”
我一