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作者：富野喜幸
正文
第一章 SIDE 7
“你们面前的仪表不过是装饰品罢了。一旦仪表完蛋，就分不出前后上下了。唯一靠得住的是你们的眼睛！眼睛……懂了没？眼睛……你们这些不长眼睛的傢伙，居然能当上驾驶员，还真是天下奇闻！”
拉尔夫中尉口沫橫飞的斥骂着。站在他面前的五名驾驶员预备生，没有一个人在专心听他说了些什么。他们现在脑子里只想着肚子空空，不知该去哪儿弄点东西来填饱肚皮。
当航舰进入惯性飞行后，七名正规驾驶员便开始操作核心战斗机进行离着舰训练。而这五名驾驶员预备生则被带到指挥所参观前辈们如何训练。当然，不是只有参观那么简单。一旦核心战斗机准备降落，他们便得早一步大声喊出降落的程序。要是声音不够大，拉尔夫中尉的左拳就会二话不说飞过来。他的左手虽然是义肢，但是像真的手一样，甚至还附了手毛。要是挨他一下，就好一阵子直不起腰来，再加上身处无重力环境，不小心撞上指挥所内的凸角，恐怕就得卧床三天了。他们乘坐的这艘军舰还没配装完毕就出港航行，舰上还有大半地方尚未装上防撞衬垫呢。
反正，就这样出击，就这样领取钢弹、就这样成为驾驶员预备生，习惯舰上生活、熟悉核心战斗机。让身体自然而然的习惯战斗。
这也正是这艘军舰——飞马级首舰“白色基地”号的军规。
不消多久，这七名曾在太空航空母舰“特拉法加”号上拥有二、三回实战经验的正规驾驶员，经过三次练习就摸清了“白色基地”的离着舰要诀。接下来便轮到五名预备生进行地狱训练了。他们先照课本教的完成起飞前测试，分别坐进五架核心战斗机。对他们而言，这是第一次摸到真正的核心战斗机，更是第一次从舰上起飞。
拉尔夫中尉又再大嚷起来。他身为正规驾驶员之一，心中的焦虑是不难想像的。这次只领到6架核心战斗机，却要供十二个人练习，只好二十四小时不间断的运转。那些预备生更是得时时盯着，唯有让他们技术精进，自己才能过好日子。
拉尔夫中尉的核心战斗机弹射之后，按着是龙·荷西士官长、凯·西汀士官长的核心战斗机由左舷舱门出发。再轮到右舷舱门弹射出阿姆罗·雷士官长、西恩·克兰士官长、小林·隼人士官长的三架核心战斗机。
阿姆罗以正在向左回旋的拉尔夫座机的红色灯光为目标，将操纵杆轻轻向左偏——像是要立起一颗鸡蛋那样的轻柔。虽然他脑子里想着这句形容词，眼睛却望着无边无际的星空，渗进了舱内，传到了阿姆罗心中。不过，阿姆罗的耳中却塞满了耳机传来的噪音，在米诺夫斯基粒子的干扰杂音中，夹杂着“白色基地”与拉尔夫的通讯，还有另外四名预备生的呼叫声，全部重叠在一起。
“从杂音当中挑出你所需要的资讯！每个驾驶员都会的！”
拉尔夫中尉这么说道。接下来只能靠直觉，而不能靠教本理论了。
“耳机有音量自动调节装置，不用担心耳膜炸掉。”
六架核心战斗机以拉尔夫中尉为前导，排成纵队。
阿姆罗·雷看着右侧的太阳，以及左侧迎着阳光的母舰“白色基地”。她的船身优美纯白，难怪叫做白色基地。中央有舰桥伫立，二旁伸出埋设有太阳电池板的主翼，舰首分为左右二个弹射甲板舱间，舰尾也分成左右二个主引擎区间，整体的造型有点像瘦一号的人面狮身像，也像趴在地上的狗。
对了，也像木马……
难怪会取名叫飞马，阿姆罗心想，这名字真恰当。
“阿姆罗——！”
中尉再度破口大骂，阿姆罗的座机向左偏了二度。
“对不起！中尉！”
阿姆罗也用最大的声量喊回去，希望能震破中尉的耳膜。
龙·荷西的座机勾住了“白色基地”左前方发射舱口下的着舰制动索，阿姆罗也升起座舱罩后方的捕捉勾，转向右舷舱口。
先前拉尔夫中尉一再耳提面命，着舰制动索很难目视到，即使制动索已经漆成了红色，要想正确的测出相对距离也是近乎不可能的事。照老兵的说法，不靠雷射导引，单靠目视进场，这种工夫练十年也不见得能出师。如果偏不巧在地球轨道上玩这一招，一旦勾不住，就成了向地球坠落的流星了。要想成功，唯一的诀窍是仔细看好母舰与核心战斗机之间的距离和相对速度，至于仪表飞行，当然是最可靠的，但拉尔夫中尉的看法又大不相同。
“一旦电源没了，仪表完了，除了眼睛以外，没人救得了你！”
这么说倒也没错。
当核心战斗机的捕捉勾咬上“白色基地”的制动索时，又得小心不能让急剧的制动力扯着核心战斗机撞上母舰舰底。
阿姆罗感觉到一阵紧急煞车的冲击，四面张望一下，觉得自己做的还不赖嘛。
在停止线的位置，另一个舱门打开，伸出一支勾子，又把核心战斗机吊回弹射甲板，重新勾在弹射器上，阿姆罗默数了二十五秒。
“4号核心战斗机，阿姆罗·雷士官长，准备出动！前方净空！”
指挥所里传来年轻士官的喊声，舰内通讯为了防止米诺夫斯基粒子的干扰，都采用有线通讯。音质虽然清晰的多，但是连带也成了评判菜鸟用不用心的指标。阿姆罗只好大声回答，表现出驾驶员预备生应有的服从。
再一次，核心战斗机又飞进了太空。
核心战斗机正如其名，是一架非常小的，用来作为机动战士驾驶舱的战斗机。
在这次大战中首次亮相的机动战士，是吉翁公国在一年前才研发实用化的武器，地球联邦军在这方面的研究约莫迟了半年。简单一点说，就是一种用于肉搏近身战的人形重装甲机械，有点近似机器人，但是需要靠坐在里面的驾驶员来操纵。
阿姆罗士官长如今驾驶的核心战斗机，正是此行将领取配备的地球联邦军机动战士“钢弹”、“钢加农”的驾驶舱。原本的设计原理是“逃生舱”，只不过加装了兼做散热叶片的小翼和引擎，成了一架小飞机罢了。称呼它为战斗机，的确有点超过原有的设计功能。
“驾驶钢弹、钢加农时，灵敏度还要比核心战斗机高上千万倍！简直比女人还难搞……哼！要不是这次大战死了太多人，怎么可能轮到你们这些没上过女人的小毛头上场！你们要是真想玩女人，就只好把吉翁给打垮，玩他们的女人吧！给我牢牢记住！”
立正姿式的阿姆罗望着拉尔夫中尉，他总是不自觉的挥动左手，或许是对这只义肢有某种心结吧。
‘唉……看来这次是玩真的了……不晓得芙劳怎么样了……？’
阿姆罗对拉尔夫中尉所说的话没有异议，不过他心里想的是住在SIDE7的芙劳，“白色基地”这次的目的地也就是那里。阿姆罗刚从军的头三个月还有收到她的录影信件，但是之后就音讯全无了……
“当核心战斗机与钢加农接合时，会同时切换为核融合引擎，绝不能小看它的马力！……喂！你！”
拉尔夫中尉的铁拳划过空气，阿福У那岸罡芯醯搅苏庖徽蠓纭�
他实在不是故意要蹲下的，但是下一瞬间，拉尔夫中尉的拳头擦过了他的头发，整个人也因为冲力过大飘了起来。
‘要是挨他一下，就好一阵子直不起腰来了。’
阿姆罗心中大呼好险，这时中尉一个扭腰，又取得了平衡，转身面向他：
“没想到你连发呆的时候都这么机灵，咬紧牙关等着吧！你们二个，把阿姆罗士官长抓牢！”
一声令下，龙和凯分别挟住了阿福У淖笥遥蛑形居糜沂至嘧“⒛仿薜牧炜冢笫掷椿氐呐牧怂母霭驼啤�
“好啦！休息一个小时！吃完饭以后在简报室集合。解散！”
少年们都跳了起来。
在核心战斗机的弹射甲板上方七公尺高度，夹层夹板中装设有通往餐厅的移动握把。移动握把可以沿着舱壁左右埋设的轨道前进，便利无重力区的人员迅速移动。少年们握住握把之后，就能以秒速二～七公尺的速度前进。
“与其想着如何躲拳头，不如多想想练习的事吧。”
龙·荷西看着双颊通红的阿姆罗，笑了。
夏亚·阿兹纳布少校轻轻一点脚尖，飘进了舰桥内。除了军靴底部魔术胶布咬住地板的声音之外，姆赛型巡洋舰的舰桥内是十分安静的。
“……约十五分钟后抵达SIDE7。”
站在舰桥内的多连中尉向他报告。
“嗯……”
夏亚没有把目光转向多连，而是望着前方的光景。夏亚很喜欢站在这种角度观望前景，一轮弯月般的地球漂浮在左下角，被称作“月神2号”的红色岩块则像镰刀似的闪着光芒。
月神2号原本位于火星与木星之间，是小行星群之中名唤‘尤诺’的一颗小行星。为了建造多达二百具的太空殖民地，需要大量矿物资源，人类将它搬到了月球轨道上，如今，已经被开凿削挖的不成原样了。这颗直径长达八十多公里，状似柠檬的岩块，是在十二年前安置在月球相反方位的轨道上的。
这片空城早在开战前，就已经加以要塞化，成为地球联邦军宇宙军的基地。很少有吉翁的巡洋舰入侵这片空城。又，因为这儿俗称为暗礁空城，因此两军巡逻队时常在这儿发生小规模遭遇战。
“开启雷射望远镜。”
夏亚命令一下，舰桥左方的萤幕便显示出雷射捕捉到的影像。当然，是电脑绘图方式显现的图面，而不是真实的景观。基本上是靠电脑解析侦测的结果，然后加以图像化的东西。萤幕上显示出暗礁空域另一边，浮游在二块小岩块之间，他们正在追踪的地球联邦军战舰。不过，由于是一艘新型舰，基本资料不足，所以电脑只能用概略的剪影来表示那艘全长二百五十公尺，长得像特洛伊木马的东西。
“还真像木马呢。”
夏亚第一次见到这艘军舰，随口下的评语，往后成了这一型军舰的识别代号。过去，地球联邦军从来没建造过这种类似登陆舰式样的军舰。
“真叫人不放心……还要多久才能抵达SIDE7？”
萤幕前的士兵开始敲打键盘按钮，夏亚很想上前拍拍他的肩，褒奖他的勤快。萤幕的右下角列出了数据。
夏亚揭开防眩面罩，盯着数字。没错，在头盔之下，夏亚还戴了一层面罩。并不是为了遮掩前额上的伤痕，而是因为查比家高层都不喜欢别人认出他们的长相。
“SIDE7开拓多久了？”
“大约二年半，夏亚少校。”
年长夏亚十岁的多连中尉殷勤的回答。
“SIDE7的第一座殖民地才开拓三分之一，因为开战的缘故，其他都是未开发状
态……”
“原来如此。又刚好在月神2号的制空范围内……”说着，夏亚联想起来，长的像木马的那个东西也正航向SIDE7。
“是V作战吗……地球联邦军的机动战士完成了？”
“机动战士？联邦军的机动战士？”
夏亚实在受不了多连中尉这种慢半拍的反应。不过文官转任军职，也不能再强求些什么了。
“SIDE7有部队驻守吗？”
“有！有一个小队的殖民地管理部队，以及巡逻第三方面军的第八中队。这是二个月前的情报。”
萤幕前的士兵大声报告。
“好旧的情报。我军还真是缺乏人手啊。”
“是！另外根据七月份资料，平民总计一万三千八百人……”
“我知道啦，金！”
“联邦军在SIDE7测试机动战士……可能性的确很高，有必要加以侦查。可是，夏亚的这艘姆赛巡洋舰才刚结束扫荡游击队的行动，踏返归途，飞弹存量都已见底，而四门MEGA粒子炮中有二门在一开始就状况不佳，在战斗中才使用一次便因为磁力束带烧毁而无法继续使用。配备的三架机动战士‘萨克’虽然没有损伤，但萨克专用的一百二十公厘机炮的弹药也只剩下二吨而已。
回溯历史，从人类正式展开移民太空计划的宇宙历零年算起，跨入宇宙世纪后，如今已是宇宙历七九年。
宇宙世纪之前的半个世纪，地球上经历了近似疯狂的人口爆炸，直到旧历西元二十世纪末叶，才宣布了太空移民计划，希望藉着太空移民来解决问题。太空殖民地就是计划中的要角，一开始，人类建造了直径约三公里，长三十二公里的‘钢筒’来提供太空中的殖民环境，如今人类已经能建造容积更大二倍的太空殖民地了。
在石油文化的末期，人类普遍产生危机感，又因为资本主义的过度发达，使得大多数的人都无法享有安定的文化生活。燃烧石油所引发的温室效应，以及臭氧层遭到破坏等等因素驱使下，终于使得人类了解过度繁衍对地球生态造成了无比的破坏，唯一的解决之道，便是强制人类往太空移民，也因此展开了无视人类地域性的强制移民措施。
总算，人类避免了单一生物摧毁母星地球的恶梦。
殖民地的建设位置则必须设在太阳、地球、以及月球的引力平衡点（也就是俗称的拉格朗治点）上。首先是在第五拉格朗治点建设了四十座殖民地，像这样的一个‘群’便称做SIDE。第五拉格朗治点上共计有SIDE1、4两个殖民地群，第四拉格朗治点则有SIDE2、6，第一拉格朗治点有SIDE5。第二拉格朗治点也就是位在月球背面，建设了SIDE3。
到了宇宙历四五年，月神2号抵达定位，SIDE7与SIDE2也移民完毕。
这时的SIDE3还是新兴的地区（之后的SIDE4、5、6也加速建造当中），最初的二个SIDE已经产生了脱离地球的思想。
等到SIDE6移民完毕，SIDE7开始建设，将近百年的移民计划终于可以告一段落，这时全人类已经有百分之八十移居太空，而留在地球的人的势力也开始抬头。
留在地球的人多半是与联邦政府要职有关的人，他们将自己视为纯正的地球人，永远生活在地球上。但另一方面又不肯放弃管理太空移民的权力。
从此，地球住民与太空移民之间的心结逐渐表面化。
其中最激进的，要算是吉翁公国，也就是以SIDE3为中心的独立政权。这个独立国家的起源，要回溯到宇宙历五八年吉翁·戴肯所提倡的殖民地共和国宣言。
可是，吉翁这位年轻的革命家在四年后死亡，由德金·查比继承他的建国运动。当然，地球联邦政府并不承认殖民地的自治权。虽然留在地球的人口远少于太空移民，他们仍希望由地球来掌控一切。
地球的住民怎么可能了解住在太空殖民地的人的问题呢？这种想法有多么不合时宜，也可想而知了。
在地球联邦的压迫下，德金·查比决意展现反抗的实力，于是人类走上了太空战争的路子。
为了巩固太空移民们的心志，德金·查比宣布了‘吉翁公国’建国宣言，SIDE3筹建军备，并且在同时发现了米诺夫斯基粒子。（译注：吉翁原文为ZION，是圣经中的地名，原意为“锡安”，代表上帝应许之地。）
米诺夫斯基粒子其实是数种带电的极微粒子，散布之后会与外界空间中的离子融合，造成不稳定的电离状态，发生吸收电波的反应，因为是由米诺夫斯基博士发现，所以依此命名。这种粒子的寿命极短，必须不断散布才能持续，但却也从此改变了战争的战斗形态。
简单的说，使用这种粒子，可以让雷达、电子战武器形同废物。在这种状況下，查比家的二大强腕政治家基连与基西莉亚开始构思更符合战争需要的武器。
他们开发的能突破米诺夫斯基粒子障碍，遂行近身肉搏战的武器就是机动战士‘萨克’。因为有了萨克，吉翁公国才终于踏上他们自称的‘吉翁独立战争’。
战争肇始的‘一周战争’，完全依照基连和基西莉亚的计划进行。
机动战士萨克拥有和战舰相同的核融合引擎，因此战斗持续力相当久，而且可依战场需要换装各式武器，利于实行近战。曾经有萨克利用打了就跑、敌我混战的方式，单机击沉地球联邦麦哲伦级战舰的纪录。
虽然，机动战士的基本概念是保护士兵的装甲服装，但由于加装了复合三层蜂巢结构重装甲，在极力缩小之后仍旧有十六公尺高。话说回来，萨克的驾驶员也有些不便和困扰，好比说驾驶舱的开口正好位于操纵仪表前方，出入有些困难。即使无重力状况下不便之处可以减少，但对仪表板容易弄脏还是颇有怨言。
萨克的手持武器是一百二十公厘机枪，因为是手持武器，所以名为机枪，但实际口径却是大炮。通常是近距离射击用，也同时，创造了夏亚这样的驾驶员。夏亚曾驾驶一架萨克击沉麦哲伦级战舰三艘、沙拉米斯级巡洋舰七艘。他因为有此辉煌战功破格升为少校，而他特有的红色萨克也被联邦军官兵们唤做“红色彗星”
迪尼中尉的萨克首先出动，跟在正后方的是吉恩少尉的萨克。他们绕过SIDE7，背向太阳，以月神2号的碎片构成的暗礁为掩护，朝着闪闪发光的SIDE7殖民地中央部前进。
朝一个直径达三公里的白色圆筒直冲的感觉并不好受，在真空中，视觉测距的感官会发生混乱。一个不小心，盯着圆筒的细部直看，不消一会儿整片萤幕就会被那面白墙给塞满了。因此迪尼中尉不再盯着萤幕，只专心看距离表的数据，不过，他的萨克仍采取举枪备战姿式，靠头部的单眼来做精确的瞄准。
殖民地那边一点反应也没有，左右两侧萤幕还能见到殖民地的外围，因为还在建造，所以骨架延伸出数百公尺，刚好可以做为对照，显出殖民地的庞大。迪尼不禁咋舌。
“吉恩那小子倒很方便，拿我的萨克来当标的物，一旦我撞毁了，他还来的及调头逃跑。”
迪尼中尉已经接近到了不得不正视这面巨大的墙的地步，他只好回头再看萤幕。
在极近的距离之下，可以看见供人员出入用的舱门，还有工程人员的信笔涂鸦：‘厕所在右转角’、‘蜜糖，和我上床吧’等其他更多不堪入目的字眼。
“好过份啊……”
迪尼苦笑着，不是因为那些涂鸦，而是因为中央区的货物舱门竟然没关上。难道是陷阱？
“是吗？只好赌一睹了……就算一碰墙面就会引发警报，我地想看看联邦的‘菁英’能拿萨克怎么样？”
迪尼的萨克触了触墙面，什么都没发生。
吉恩的萨克也跟上来，进了货物用的舱门。又伸手扭动内壁舱门把手，居然也打开了。
“地球联邦军和吉翁军中，都少不了这类蠢傢伙呢。�