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我好累，拉拉……
我真的好累，我不需要任何东西，我只需要睡眠。……真的好睏。你……或许觉得很悲哀吧，可是……可是……”
阿姆罗的意识开始混浊……不、虽然他逐渐沉眠，但另一股意识却醒觉了，这是潜意识的醒觉，一般人使用不到的脑意识区域开始活跃的征兆。
“可是！……可是拉拉你为什么要站在夏亚的那一边！”
另一股怒火点燃了新生成的意识区域。
‘……我、我和你复合、共鸣的那一瞬间所看见的，真的是人类的未来吗？如果是的话，那应该属于全人类，而不仅仅是我们俩的思惟交流呀！’
沉睡的阿姆罗真的觉醒了。
‘还有一股意识？那是夏亚·阿兹纳布的意识吗？在进入德克萨斯殖民地时感觉到的意识吗？’
夏亚的意识里，为什么有那么多的杂音和障碍！为什么又是那么的强韧？不会被憎恶所遮蔽？
所以，思惟的传达，应该不仅限于你我才对啊！
可是为什么……为什么你要爱上夏亚、因为你爱上夏亚，所以要协助夏亚？这……完全无法教人接受呀……！
当然阿姆罗的意识已经层层交错跳跃，也已经超越了文字所能形容的极限。而现实中的他，则完全昏睡着。
核心战斗机就这样包着阿姆罗·雷少尉，没有目标的，背向着地球和月球，向前笔直飞去。而银河的亿兆明星和黑暗的宇宙迎向前来。
德克萨斯的爆发闪光也逐渐暗灭，不知何时，核心战斗机已经脱离了暗礁空域。这架全长8公尺的小飞机，在逃离德克萨斯时已经耗尽了燃料，用来控制方向的喷嘴燃料也几乎见底，唯有昏睡的阿姆罗面前的仪表，还断续的闪着光，好像仍旧拒绝死亡。
阿姆罗少尉身上穿的飞行服（战斗用轻便太空衣）维生系统还能支撑多久？也没有人知道。
他自从“白色基地”启航以来，已经留在战场太久太久了。核心战斗机这时已经消失在银河的星辰当中。
当德克萨斯爆发的光芒消逝时，由月神二号出发的雷比尔将军麾下的地球联邦军宇宙联合舰队，正对着月球背面乌兰山脉西南方的吉翁公国宇宙攻击军前线基地“格拉那达”，抵达了第三战斗界线。
除了沉没在德克萨斯殖民地的“白色基地”第十三独立舰队之外，雷比尔还指派了其他数支佯攻舰队。至于联邦军的主力舰队，沿着黄道面向左回旋，来到格拉那达前方的位置。
旗舰“多拉各”号这时发出了雷射信号弹的暗号——
‘彩蝶在沙漠中飞舞！’
‘彩蝶在沙漠中飞舞！’
也就是强行攻占目标格拉那达的号令。现在的地球联邦舰队，在物资、战力方面绝对称不上占有优势。
雷比尔麾下直属的舰队是以麦哲伦级宇宙战舰“多拉各”和宇宙航空母舰“特拉法加”为主干，辅以战舰两艘、珊瑚级重巡洋舰十七艘、沙拉米斯级巡洋舰二十艘。
还有一支分遣舰队由卡拉尔中将指挥，以航空母舰“加里波底”为首，配属战舰一艘、重巡洋舰七艘、巡洋舰八艘。而帕布里克突击艇，雷比尔舰队有六十五艘、卡拉尔舰队有三十艘。
“特拉法加”、“加里波底”各自搭载有六十架太空战斗机，合计则为一百二十架。
光看数量，或许觉得相当强大，但太空战斗机是旧时代的古董，在米诺夫斯基粒子发威的现代，只有白刃战才能见真章，也只有机动战士萨克能主宰战场。可是，地球联邦军还是不断的生产、配备太空战斗机，只因为它是联邦唯一能大量生产应急的武器。
不过话说回来，联邦舰队还是配备了机动战士部队，那是VX…76，通称为“波尔先生”的球艇机动战士九十架。波尔的武装只有头顶上的高能火箭筒，权充双手的机械臂在近战时可以派上用场，可是没有双脚，得靠机体上360度的喷嘴来控制姿式滚转。除此之外，就仅有四十架机动战士“GM”（吉姆），这是在钢弹、钢加农仍在测试时就预先量产出来的机型。
GM与钢弹的不同，在于GM取消了头部的“双眼”镜头，简化成视野更好的一体成型单眼观景窗，以及装甲加以强化等等。
“虎！虎！虎！”
雷比尔将军的旗舰“多拉各”号发出了最后的雷射暗号，这个暗号是仿自第二次世界大战时，远东边缘一个叫日本的国家偷袭当时世界强国——美国的属领夏威夷珍珠港时所发出的暗号。附带一提的是，这场因为奇袭而挑起的太平洋战争，最后仍是以日本败北收场……
雷比尔本人对于抗战到底的决心从不感到后悔，不过他也明白，用“虎！虎！虎！”的暗号难免会遭到后世史学家的非难。假如他用的是同样在第二次大战时诺曼第登陆时用的暗号“箭已经射出了”，那么指责之声就会少得多吧。
雷比尔舰队增快到最大战斗速度，后方六十度上弦，距离八千五百公里的地方，卡拉尔舰队也进入了月球轨道，朝格拉那达逼近。
联邦选择的这条路线正好绕过德克萨斯空域以及被毁的SIDE1的暗礁地带，在米诺夫斯基粒子（雷达干扰粒子）及暗礁的掩护下，舰队可以一直潜行到第三战斗线，之后，就得靠强行突破战法了。
这时，格拉那达方面也迅速召回分散在月球四周的舰艇，摆出对决态势，他们已经发现联邦舰队了。
身为格拉那达基地司令的基西莉亚·查比少将，还在为一件事伤神。
“基连总帅之后有没有变更决定？”
“是……！”
回答的是一位中将，不过身为中将却仍得听少将的命令，因为基西莉亚这位少将是查比家的长女，是公国的最高决策者之一。
“三天前就不断催促，但阿·巴瓦·库方面的回答还是一样，在没有确定雷比尔的进攻路线前，是不会派出增援的。”
“多兹尔的所罗门呢！他可以从后方包夹雷比尔的舰队吧！”
基西莉亚把绕在头上的面罩拉到鼻梁上，面罩非常密合的显露出脸部线条，这是基西莉亚每次上战场前必做的动作，一方面是为了保护皮肤，另一方面是隔绝战场的恶臭。
中将扯了个谎，诳称已经去电要求多兹尔中将出兵合击，之后便退下了。
就在这时，雷比尔将军麾下的六十五架帕布里克突击艇发射了能产生强电磁界的飞弹，就像米诺夫斯基粒子可以干扰电波一样，强电磁界可以中和、扩散敌方的光束炮火，虽然每一波只能持续数分钟，而且成功率也并非百分之百，但好歹总可以减少己方的损害。
因此格拉那达舍弃光束武器，改用火药式防空炮火还击。联邦的六十架太空战斗机穿越火网向前突击，同时帕布里克也纷纷发射对地飞弹。前锋的沙拉米斯级宇宙巡洋舰与吉翁军姆赛级巡洋舰交火，九十架波尔趁乱突入格拉那达南壁，后续的GM也赶上去支援。
至于卡拉尔中将则负责进攻格拉那达的东壁。
经过第一波三十多分钟的攻防，舰艇过于分散的格拉那达逐渐趋于劣势。身为格拉那达最高指挥官的基西莉亚少将终于下达命令：
“撤退！我们不是输在雷比尔的奇袭，而是败在基连的优柔寡断！要是能多一个师的援兵，雷比尔根本不是咱们的对手……！”
她移驾到圣吉巴尔级机动巡洋舰“兹华美尔”号上，便头也不回的抛弃阵地了。
从战略上来说，基西莉亚照理该死守格拉那达才对。不过吉翁公国基连总帅似乎别有腹案，格拉那达只是可有可无的一颗棋子罢了。
但话又说回来，基西莉亚的撤退并不是因为则有战略考量，她只不过是想留下一条生路，将来好好的和基连来一场对决。
至于地球联邦军方面，攻占了月球背面的格拉那达，等于是得到了进攻吉翁的桥头堡，这是联邦军太空战略的第一步。
清澈的声音穿越黑暗，逐渐扩大，然后化为一瞬的影像。是闪光！不过，里面蕴涵的不是核爆的恐惧，反而是一种解放。
那是特别让人觉得亲切的光，就好像……胎儿离开母亲身体时所见到的光。
‘一定是的……，’
阿姆罗少尉的意识开始醒觉。
‘可是……妈妈、你为什么……？爸爸是建设殖民地的技师，让你取得了能在地球上居住的特权，可是你……你只因为不习惯太空中的生活，就忍心离开爸爸和我……宁可独自生活在地球上……妈妈……
就算你和爸爸已经不再相爱，就算爸爸只爱他的工作，你还有我呀，我是你的孩子呀，你怎么忍心拋下我？
我还记得呢！五岁那年的十月二十八日，爸爸带着我离开了妈妈，你当时只在我的左颊吻了一下，我觉得妈妈真是讨厌。
我发誓，将来要成为顶天立地的男子汉。
我也讨厌爸爸，他对妈妈一点也不温柔。可是妈妈，要是那天你能多亲我几秒钟，多抱抱我，那么，对我而言就完全不同了，那将会是我这一生中最美的回忆了，不是吗？
可是你只说——我不习惯大空的生活——，这么简单的拒绝了，难道说，那时你已经认识了爸爸之外的男人？是这样吗……？
所以，所以我没有哭，所以我跟着爸爸走了……’
遥远的声音与闪光之中，阿姆罗又想起拉拉的声音……可是已经太遥远了，遥远得几乎听不见了……
第十章 库丝可·艾儿
“嘻嘻……”
一阵笑声传进阿姆罗耳中，笑声似乎已经持续了一会儿。
“嘻嘻嘻……，还是个孩子呢！”
虽然不知道有什么好笑的，但笑声的确让阿姆罗回过神来，那个女子的笑声真是悦耳好听。
一旁还有个男人在低语，不过听不清在说些什么。
“……为什么？……这孩子很可爱呀……嘻嘻？”
大概是刚才那个女子讲话的声音吧？说话声和笑声的音调有些差别。
“……因为有规定呀……”
男人好像想制止女子。
阿姆罗试着睁开眼睛，可是焦点还不能集中，只看到头顶的灯光，发光板上罩着防撞网，可见是军用太空船，他这两年都在这样的灯光下受训，所以不会看错。
“原来是军舰……？”
阿姆罗·雷少尉的意识回复，眨了几下眼，第一个冲动就是想起身确定一下自己身在何处。
这时，一个脸靠了上前，遮住了灯光。
“清醒了吗？”
“嗯！”
阿姆罗回答。
‘我为什么要回答？我甚至还没弄清楚她是不是联邦军的人呢！’
阿姆罗迅速的思考着，不过，女子的微笑让他放松了警戒。
“你睡得真熟呢，照这么看来，你的身子应该没问题了才对。”
说着，那个女子离开阿姆罗的视线，转身叫道：找医生来！
‘好漂亮的下颚的线条……’
阿姆罗想着，女子又回过头来。
“我叫库丝可·艾儿……库丝可·艾儿。”
“库丝可·艾儿？……是你救了我？是不是？”
“只不过是这艘运输舰刚好碰上你罢了，少尉。”
库丝可·艾儿拨了拨长卷的棕发。
“库丝可·艾儿……小姐？谢谢你，可是……我还想睡……”
“多休息总是好的，少尉。”
阿姆罗再度沉睡，之后，似乎医生走了进来，和女子交谈。
“他是联邦军军官呀……”
这句话引起阿姆罗一丝丝不安，可是自己的第六感却没有危险的感应，于是他放心了。
之后，阿姆罗又在沉眠中梦见了母亲，卡玛莉亚。
梦中，母亲住在老家，那里似乎也被战火波及了。
载着红十字臂章的母亲，正和另一个不知是谁的男人同睡在一张床上。
‘这是怎么回事？妈妈！难道……你不觉得对不起爸爸吗？’
穿着飞行服的阿姆罗，瞪着这幕情景。
母亲的嘴角虽然泛起微笑，但眼神却是严厉的，似乎嫌阿姆罗打扰了她。
阿姆罗背过身，走了出去。飞行服好重，脚底好像绑着铅块，每走一步就更重一点。
五步、六步、七……十二步、十三步……十……、二十三步，走到这里，脚已经重得抬不起了。只听见母亲在背后怒斥着：
‘你这孩子！这么不懂事！我以前是这样教你的吗？’
‘胡说八道！你哪里照顾过我！我是靠自己养大自己的！爸爸成天只顾工作，我是在自生自灭的环境下长大的！’虽然内心并不悲伤，但眼泪却不断流下来。几百公尺后方，裸着身子的妈妈追了上来。
“不！不要过来！不要过来！”
阿姆罗叫着、逃着，脚仍旧像千斤重，而闷热的头盔里回荡着自己急促的喘息声。
‘快救救我！我不能呼吸了！’
从无边的黑暗中伸出了两只温暖的手，拉住了阿姆罗。
‘金发小姐？莎拉伍长？’
是和阿姆罗同样乘搭“白色基地”的通信兵——莎拉·玛斯——同僚们常戏称为蠢才莎拉的莎拉……
“少尉！少尉！”
声音唤醒了阿姆罗。
库丝可·艾儿？原来不是金发小姐！阿姆罗的反射神经这才接通。刚才没弄清周遭环境就再度睡着，实在太缺乏警觉了。
“谢、谢谢你，库丝可·艾儿。我没事。”
阿姆罗挤出笑容，库丝可·艾儿也笑了。不过，阿姆罗已经察觉到她的表情底下另有玄机。
她似乎对阿姆罗太了解了。
阿姆罗强制的关闭了自己的思考，这种时刻，还是警觉一点的好。
因为自己对库丝可·艾儿这个人没有一丝了解。
“我、我做了一个梦、恐怖、不干净的……”
阿姆罗刻意说得结结巴巴。
“不干净的？”
库丝可·艾儿的眼神闪了一下。
‘成功了！’
这句话似乎引发了库丝可·艾儿的感性，扰乱了她的思绪。
“妈妈……和别的男人睡在一起。”
一个乳臭未干的少年，却率直地说出这些字眼，让库丝可·艾儿十分困惑。这个不到二十岁的少年，却已经当上了少尉，可见另有内情。可是一旦提到母亲的事，看得出来他还是很脆弱的。
“你一定是太累了，还是把梦到的事忘了吧。”
“谢谢你，库丝可·艾儿。你能请舰长来一趟吗？有些事我想……”
阿姆罗让全身稍微活动了一下，好像没有哪里疼痛。接着回想一下在德克萨斯所发生的事，以及“白色基地”的伙伴们……嗯，脑筋的回路也还算正常。
库丝可·艾儿已经从通话器那儿走了回来。
“舰长一会儿就会过来。”
“麻烦你了。”
阿姆罗小心的用双肘支撑起身子，船内只有三分之一的重力，活动一下，发现疲累仍旧堆积在体内，关节尤其酸麻，那是因为飞行服穿太久了。
“这艘船要开往哪里？”
“SIDE6的巴尔达港。你的身子没问题吧？”
大概是为了解除阿姆罗的警戒，才特别关心吧。
“没关系，并没有受伤。我的逃生舱呢？现在在哪里？”
“逃生舱？你是说那架小飞机？现在系留在甲板上呢。”
“……”
阿姆罗闭口不语，他刚才犯了一个错误，就是把核心战斗机称作逃生舱。
钢弹的核心操纵室基本上就是个逃生舱，不过，因为加装了一副小翼、以及数十组喷嘴，多少有些机动性，也能拿来当作战斗机，所以正式名称应该叫核心战斗机。
问题是核心战斗机的外部装有许多与钢弹本体联结用的讯号接头，只要是专家，一定能看得出来这架小飞机的用途是什么。
‘竟然在失神的状况下，被来路不明的舰艇俘虏了。’
阿姆罗知道这是天大的失策，要是这艘船是吉翁籍的，那不就完了吗？
房间的门开了，阿姆罗瞥见一位眼光无神的中年男人，看起来有几分舰长的架势，而他背后则跟着一位三十四、五岁的男人，大概是事务长吧？不论现在情况如何，阿姆罗先站了起身，举手敬了个礼。右臂还是感觉酸麻。
“我是地球联邦军宇宙军第十三独立部队、阿姆罗·雷少尉。谢谢您的搭救！”
“我叫帕米拉·阿舒，是这艘‘卡塞特Ⅲ’号的船长。他是事务长伊斯法汉。”
“是！”
一面回答，阿姆罗一面用眼神示意，希望他支开库丝可·艾儿。船长果然是老练的人，立刻明白了。
“库丝可小姐，你能不能回避一下？”
库丝可·艾儿对阿姆罗微笑，走了出去。
“我有二件事想弄明白……”
“嗯。”
“我想处分掉那个载我来的逃生舱，不知道可不可行……另外，你们想怎么对待我呢？”
“请放轻松，少尉！我们这艘舶的船籍隶属于SIDE6，一切都会遵照中立条约的规定。以少尉你来说，会转交给SIDE6的联邦领事馆。不过，那个逃生舱正系留在卡塞特Ⅲ的甲板上，恐怕不能由你去处分。我们打算在巴尔达港通关后，再移交给领事馆。”
“那不太好吧。”
“要是少尉你走出逃生舱时就决定处分掉它，我们当然毫无异议，只不过，现在它已经成了本船搭载的货物之一了。”
“……‘她’现在是以什么方式系留着？”
“就带你去看看吧。”
“船长……”
事务长似乎有些踌躇的提醒船长。
“少尉是货主，我们没理由拒绝他吧！”
船长制止了事务长的发言。
在无重力太空船内行动，都要用到移动握把。这种握把可以沿着通道墙壁上的轨道前进，把飘浮的人带到任何他想去的地方。
对阿姆罗而言，他已经有好几个星期没用到移动握把了。要想熟练使用移动握把其实是有诀窍的，好比说要变换方向、换用其他移动握把时，必须在二、三公尺前就先行减速，然后藉着惯性飞向下一个握把的位置，同时双脚一蹬，改变“飘行”的方向，再衔接上另一个握把。
跟在帕米拉船长身后，阿姆罗抓住下一个移动握把。而伊斯法汉事务长和库丝可·艾儿则紧随在后。
阿姆罗这才注意到，原来库丝可·艾儿穿的是牛仔布的裤裙，她见到阿姆罗回头，露出雪白的牙，笑了。
“从那个窗口就能望见了，少尉！”
帕米拉船长说着放开握把，飘到了窗边。
那是个约三十公分见方的窗口，刚好看得见船的上甲板，核心战斗机是以钢缆系在右舷。驾驶舱部位已经扭曲，右翼整个不见了，机身上还有一些大大小小的裂痕。
见到核心战斗机后，阿姆罗又透过仅有的狭窄视野向左右两方张望。
果然，左方货柜的阴影里站着几个身穿标准服的人（在太空殖民时代，个人太空装已经是很普遍的服装，因此被称作标准服）。原本按常理，要进港之前，运输船甲板上�