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“不知道，好像不是。”
莎拉无视于防护幕已经放下，仍旧盯着看不见的前方。
“钢弹向前推进了。”
“让他去！”
布莱德明白，虽然自己感觉不到，但阿姆罗、莎拉和米莱的行动决不是毫无根据。虽然决定权旁落让他心有不甘，但在战场上若是想要生存，还是信任他们几个比较好。
“不过，叫钢加农和GM回来固定飞马Jr·！”
对莎拉而言，布莱德这样的决定让他十分感激，因为自己不过是个半途加入军旅的小小伍长，擅自越权发出号令其实得接受军规处分的，但布莱德却没这么做。
或许，是因为他拥有优秀指挥官的资质吧？或许，他也是个拥有新人类潜力的人？
至少，雷比尔将军独排众议，将飞马Jr·交给这个年轻中尉，一定有他独到的理由。
舰桥内的十二面通讯萤幕亮起，出现了四名机动战士驾驶员的座舱画面。这其中只有钢弹的通讯萤幕在二、三秒的杂讯过后，才收到阿姆罗坐在微暗驾驶舱内的景像。莎拉感觉萤幕中的阿姆罗十分专注，根本无心顾及自身，这让她感到十分寂寞孤独。虽然，她明白男人都是这样的。
萤幕中的阿姆罗，实际上正急速的远离飞马Jr·当中，他向着看不见的敌人进攻。
怎么回事？
莎拉发觉前额闪过一道残光，和先前那种不高不低的音频有些类似，只不过这次是视觉的感触。
而阿姆罗正是朝着这波光源的中心直线前进。
“即使危险，也不逃避吗……？”
这么转念一想，她又觉得阿姆罗的专注反而是个优点。
“伍长！将雷射感应器全部朝向钢弹集中，所有雷射感应器！”
布莱德中尉下令。
‘他果然也有新人类的资质……’
莎拉心想，然后回答：
“知道了！”
“你认为那里有什么东西吗？布莱德中尉？”
面对米莱的质问，布莱德直截了当的回答：
“能够看见远方的，应该是你和莎拉伍长才对吧！”
听他这么说，莎拉深深觉得，能够成为飞马Jr·的成员，真是自己的运气。
月球周边空域的“污染”情况相当严重，太空殖民地的建设资材碎片、土石、浮游物四处飘荡。直径达数百公尺的大石块在轨道上游走，的确有些违反常理，但战争就是这么回事，战争创造了这些残骸。
就在跃过其中一块破片的同时，阿姆罗“看见了”！
和拉拉曾经驾驶过的“尖顶帽子”，一模一样的艾尔美斯。
“啧！”
阿姆罗不快的啐了一声，接着他想——不知对方一共有几架？但他没再想下去。
锵！突然一道光束冲上前来，不是攻击机夹舱所发射的，而是来自于艾尔美斯机身上的光束炮。
阿姆罗毫不打算仔细瞄准，就径自朝那个方向随意连射了数道光束，他在“挑拨”那个尖顶帽子——艾尔美斯。
他对于敌方驾驶员是谁也不甚在乎，因为对方散放出来的“攻击”意念波十分强烈，毫无任何杂讯。
一击必杀！
阿姆罗集中心神扣下扳机，他确信这一炮足以结束对方的性命。
但是艾尔美斯却接连的躲过了第二炮、第三炮，可见“尖顶帽子”的主人秘藏了极强的能力。
又有两道光束杀向钢弹。磁力覆膜发挥了惊人的效能，顺利的闪了开来，但是，在这接战过程中，钢弹仍免不了居于被动位置。
阿姆罗不由得怒火中烧：
‘就是因为有你这种人，新人类才会被拿来当做战争的工具！新人类应当像拉拉那样才对，透过思维的交流，以及人与人的共鸣！新人类不是武器呀！’
在阿姆罗大叫的同时，钢弹也以极机敏的动作急速朝“尖顶帽子”接近。
闪过一个石块，以锐角向左侧滑。
‘成了！’
阿姆罗左侧的萤幕，映出了“尖顶帽子”的机尾。
稳住射线！“尖顶帽子”已经发觉了，阿姆罗扣下扳机——
轰！
正确命中了……！？不，还是被它躲开了，光束闪耀时，“尖顶帽子”抖了一下，然后闪进前方的太空殖民地碎片中躲了起来。方才钢弹充满信心的那一炮，只造成了“尖顶帽子”的部分受损而已。
“！”
阿姆罗没有追击，因为后面有敌人！
是那个家伙！
对！是他！
夏、夏亚！没错，那个人称红色彗星的家伙！
阵阵压迫感涌了上来，触动阿姆罗思维深处的记忆。
“混帐东西！”
转头望着左上方的后方监视萤幕，左右闪灯显示出相对距离与预估接触点，这些数值有个屁用！这可不是在玩电脑游戏呀！
钢弹立即原地回旋一百八十度——
看见了！
不是红色的萨克，而是刚才那种穿了“裙子”的机种，全机采暗色调迷彩，完全与太空背景融合，只有单眼发着光芒，朝这里笔直冲来。
“别把我看扁啦，夏亚！”
阿姆罗用心瞄准，却也感到无比压力。
那家伙也在盛怒边缘，他也是搏命上阵！？
这突如其来的共鸣，使得双方的意念更容易被对方所看穿，阿姆罗的“破绽”出现了。
穿“裙子”的机动战士也在此时发射了光束来福枪，不到一秒的时间内光束就逼近了。
钢弹的机身微微右滑，左腕的盾牌移向身体正面。虽然这次以些微差距躲开了光束，但光束余波已经在盾牌上造成了许多看不见的小孔。
隆！的一声，钢弹的机身一震，急速的运动使各个活动关节产生异常磨耗。夏亚虽然改用了里克·德姆机种，但打带跑战术的看家本领仍是没有改变的。这会儿，他已经闪身到了钢弹的左侧面。
就在这一剎那，钢弹和里克·德姆同时发炮了！二道闪光互相撞击，产生了不亚于战舰爆发的白色光球。幸好钢弹闪得快，要是被这样的光球波及的话，严重毁损是免不了的。
“好快！”
夏亚也不禁咋舌，方才还在闪躲的钢弹，一下子又准备发起攻击了。可是，他发觉到这架钢弹应该不是上次遇见的白色那一架，这架同型的钢弹是无光泽的灰色。
“是谁在驾驶？”
上次那个少年吗？不会吧，他怎么可能逃得出德克萨斯？
夏亚并没有亲眼看见钢弹与拉拉的艾尔美斯最后的一场缠斗，他在逃离毁灭中的德克萨斯感觉到了拉拉的死亡……这是夏亚所承受过最难受的痛楚。
难道说，那个和拉拉搏斗的少年仍然活着？这对拉拉而言太不公平了吧。
这么一来，拉拉的死又有什么意义呢！
可是，除了那个少年以外，没有任何情报显示地球联邦军之中有其他的新人类呀！
“同样的机种、同样的驾驶员！？”
夏亚半信半疑的，先隐身在漂流的巨石后面，里克·德姆利用巨石做盾，继续保持警戒。
“夏里亚·布尔该返航了吧？”
夏亚在刚才的实战中，已经确认了夏里亚·布尔的能力。
“他果真是个新人类”。
后方不到四十公里处，已经出现了数道航迹。
夏亚也自巨石背后一跃而出——
“！”
不料钢弹也在这时猛冲上前。
二机都没有时间举起光束来福枪和光束火箭炮来瞄准对方，仅以些微距离擦身而过。
虽然也知道是白费工夫，但夏亚还是扣下了扳机，钢弹也同样开火了，只不过，二道光束根本没有瞄准敌人的方向。
夏亚立刻调头，一阵乱射，钢弹侧滑闪了开来，光束只炸开了钢弹藏身的石块，可是，石块背后的钢弹却不见了。
“啧！”
夏亚又失算了。
“库丝可·艾儿那家伙不是很自傲吗？现在又躲哪儿去啦！”
夏亚并不知道，库丝可·艾儿的座机艾尔美斯已经中弹了。
阿姆罗心里愈来愈焦急，穿“裙子”的机动战士又来了，而且还来了二架，都有新人类的感应。凯和隼人这时根本不会前来支援——就算来了也没有用，他们很快就会被驱逐出战斗空域之外。
“凡事总不能尽如人意嘛……”
阿姆罗扫视各个监视萤幕，看到月球表面附近又传来二阵爆光。
“难道友军的机动战士都被击落了？”
那就只得靠自己来解决那些穿“裙子”的家伙了。阿姆罗并非缺乏自信，事实上，要想和吉翁的新人类部队对抗，还真的需要相当程度的自信。
“！”
夏亚的座机由上方逼近了，而从下方冲上来的三架穿“裙子”的机动战士也布下了攻击火网。
“三架！？”
这下真的不得了啦……失算了……！？
钢弹再度开火，原本阿姆罗瞄准的是领头的那一架，却被闪了开来，阴差阳错的打中编队的第二架。
“你又是谁！”
阿姆罗心中的恐惧再度被唤起，领队的里克·德姆！这家伙可不简单，可能比夏亚更厉害，阿姆罗直觉认为。
再一次二连射，但穿“裙子”的家伙又躲开了！
“你是谁！住手！你到底想干嘛！”
阿姆罗绝望的大吼，他在质问对方的驾驶员，为什么要将新人类的能力用于战场，替查比家族卖命。
钢弹飞翔着，这时，下方射来了凯和隼人的长程支援炮火，但根本打不中任何目标。接着月面的联邦军舰队和基地也开火了，朝钢弹与敌机所在的空域狂射，这种毫不瞄准的射击方式才真的是可怕。
“我是友军呀！”
阿姆罗的怒吼完全无效，因为方才短短十几分钟内，联邦军已经有大约十艘军舰遭到击沉。恐惧使得指挥防空炮火的枪炮官胡乱的朝敌机可能存在的空域盲射。
“撤退！”
夏亚发出号令，今天的战斗该告一段落了。今天作战的主要目的不过是搜集艾尔美斯及里克·德姆的实战数据，同时让库丝可·艾儿与夏里亚·布尔熟悉自己的座机。再继续留在敌火下，无异是自讨苦吃。
跟随着夏亚的航迹，残存的机动战士离开了战区。只留下联邦军毫无目的火线在太空中飞舞。
“要是阿姆罗没办法和我们协调同步，那干脆由你当作战参谋直接调度指挥，我就算啦！”
布莱德“上尉”开玩笑的说道。
“如果我能力足够的话。”
阿姆罗“中尉”也顺水推舟一搭一唱。自夏亚率领机动战士机队袭击月面F·B基地，飞马Jr·的乘员们出击、返航之后，全员都照原阶级晋升一级了。
这也是雷比尔将军老早就想做的一件事。
看在贾布罗参谋本部的眼中，下一次会战将是雷比尔的最后一场豪赌，因此姑且让他随兴而为。原先雷比尔还想将布莱德连升二级，不过看在高层实在快气炸的份上，最后还是打消了这个念头。
“别太纵容那些年轻小伙子，要让他们明白军队的规范，千万不能纵容。”
“可是，布莱德舰长如果要和其他舰艇合作，就必须具备相当的阶级才行。”
贾布罗方面的观念还是很死硬的。
标准时间下午十一时左右，布莱德上尉终于结束作战会议回到舰上。也没人提议带头，但乘员们很自动的都到休息室集合了。
“为什么我这个后来加入的没有升级呢？”
史雷格·罗伍中尉是炮术科的专科军官。
“这就不是我能力所及了，你还是忍一口气吧！”
说着布莱德转身看着莎拉士官：
“你先坐下吧，今天雷比尔将军问我许多有关敌袭的事，他很感兴趣，但我所能报告的毕竟有限……总之，阿姆罗过度向前推进引起了本部的相当关切。”
他啜了一口咖啡，看着阿姆罗中尉，继续说道：
“要是通讯情况允许，说不定真能由你来指挥飞马Jr·呢……”
又回到了刚才的老话题。
“士官小姐，发现敌人的那种感应究竟是怎么一回事啊……？”
史雷格歪过身子，下巴几乎搭在莎拉的肩上问道。虽然莎拉闪躲的动作已经显出不快，但史雷格毫不在意。
“这……应该说看见吧……？在前额中心，有一道红色的光……是不是，中尉？”
莎拉问米莱，米莱中尉这时已经瘫在沙发上，连长靴都脱了扔在一旁……
“好像是这样，可以说是看见的。可是，也不是每一次都看得见，与其说今天我们能看见敌人，倒不如说是敌人显露出来让我们看见的……”
“你们女人家的说法，我不懂……”
“怎么不懂，就像打架时挨了一拳，眼冒金星那种感觉呀，你没试过吗？”
凯中尉趁机嘲讽了隼人中尉。
“可是，挨拳头应该会看见白光吧？”
“阿姆罗以前常挨拉尔夫中尉的拳头，不是吗？”
阿姆罗拉了拉领口，视线和莎拉交会了。
“……？”
米莱中尉知道莎拉今天不太寻常，她也知道昨夜莎拉“夜不归营”，但她还是很意外，莎拉的对象会是阿姆罗。或许，他们俩人之间有所谓的同类意识吧？
新人类的同类意识……？
“我赞同中尉的说法，今天的敌人的确是故意让我们看见那道光芒。上次在德克萨斯遇到的那个‘尖顶帽子’驾驶员就是个新人类，不过今天的敌人又不太一样，似乎刻意要造成我们心理上的压力……”
阿姆罗说得很保留，他没跟任何说过，拉拉和他之间的感应根本不是这样。他也不打算告诉任何人，即使是莎拉。
“什么嘛？心理上的压力……？”
史雷格中尉发问了。
“就是杀气，透过机动装甲的外壳，直接传达到你眼前的杀气……”
“杀气啊……”
凯似乎有些胆怯的说：
“那么，咱们就算有几条命也不够用啰？隼人！”
“你怎么这么说呢。”
“不过，若是能用对地方，说不定新人类能够阻止战争呢……如果真有新人类的话。”
阿姆罗说道。
“是呀，可是只要查比家还掌握着大权，就绝对不可能。”
“还有，只要咱们伟大的联邦，那些住在地球的家伙还想大老远的控制殖民地的自治权，那就绝对不可能……”
“注意你的用词！凯中尉！”
布莱德站了起来：
“这不是守护神圣地球的联邦军人该说的话。”
“是呀，要是我是贾布罗派来的密探，你就完啰！”
史雷格中尉也接上一句。他这么说倒也有几分可信，因为他的服役经历实在太奇特了。史雷格平日素行不良，所以老在各个部队之间被调来调去，可是，他的实务考级却是A级。
“我才不会去担心这个呢，因为在军法审判来临之前，我说不定早就死翘翘啦！你没看到吉翁今天派来的那些穿‘裙子’的机动战士吗？那可是比过去的萨克要强太多啦！还有那个阿姆罗提到的什么‘尖顶帽子’啊……，一下子就干掉我们那么多艘巡洋舰呢！你吓不了我的啦 ，史雷格中尉啊……”
这下连史雷格都收起了笑容，因为凯所说的，正是每一位官兵不敢随便倾吐的心声。
“嗯……阿姆罗，那个‘尖顶帽子’搭载的‘东西’，到底是什么啊？”
“我也没亲眼见到。”
“如果看见了，有办法打下来吗？”
“你有没有击落飞弹的经验……？”
“唔……通常是用交叉火网才打得下来……”
“那就把它当成导向飞弹吧！虽然那个‘东西’速度更快一些，而且还会钻进死角，上头还附有光束炮，但是也并非是不能防范的东西。”
“看吧，咱们也不是毫无机会嘛！”
史雷格望了凯一眼，笑了。
凯也咧嘴一笑：
“舰长，我们船上有没有酒精饮料啊？”
“你不会自己去找吗？嫌麻烦？你就当今天是出击前夜，那就不会嫌麻烦啦。”
“好好好……”
阿姆罗这时望了莎拉一眼，不过莎拉避开了他的目光，径自走了出去，阿姆罗也起身追上前，就在通过史雷格中尉身旁时——
“嘿！你这个花花公子！”
史雷格拍了阿姆罗一下。
“你嫉妒我吗？”
“不敢不敢……”
一瞬间军官休息室里的人全笑了，听到爆笑声的莎拉回过头来，也明白了这是怎么一回事。
“中尉，你也太尖酸刻薄了吧，阿姆罗还年轻耶！”
“喔，是我不好！那……米莱中尉，你有空陪我……？”
“很抱歉！我还有事要忙！”
这时舰桥方面透过舰内通讯萤幕呼叫布莱德舰长。
“我三十分钟后会上去，现在我人在休息室。”
史雷格中尉也无趣的走了出去。
“要去休息了吗？”
“嗯……，多少睡一点吧。”
“那待会见啰……”
米莱并没有离开沙发。
或许也在担心自己还有没有明天吧，布莱德注视着米莱，休息室里已经空无一人了。
“什么？”
“不，没事，只是想看看……”
“被人盯着很难受呢，有什么话想告诉我？”
“不，没什么，只是出击前的心情不安吧。总之要谢谢你，把大伙都叫到休息室来集合……”
“不用在意。”
谁都没有提到上床那档事，布莱德内心虽然有这样的欲望，却还是隐忍着不说。因为现在的情况实在不容许自己有任何的私人时间。米莱那边也是一样。不过双方之间的关系并没有因此而紧绷，反而像是有着默契似的，两人沉默了好一会儿。
静默之中米莱无意提起：
“这间休息室真该挂点画之类的，等这次作战告一段落，我自费买幅画来装饰一下吧！”
“好主意，休息室的确朴素了点。”
同样的静默，也存在于阿姆罗和莎拉之间。
无言的拥抱中杂着对异性的渴求，莎拉内心觉得有一丝后悔，阿姆罗也是一样。
两人都没有再提起莎拉的哥哥，并非两人已经约好不再谈这个话题，只是双方都展现了最大的包容心。
但也不是新人类展现同类意识的拥抱。
在阿姆罗内心深处，芙劳已经消失得无影无踪了。
或许，自己的“直觉”也有不准的时候吧……？想到这点，阿姆罗反而觉得很安心。
第十四章 预感
“你干得很好，中校。仅仅一分钟的接战时间，就解决了九艘巡洋舰……是驾驶艾尔美斯的库丝可中尉的成绩吗？”
基西莉亚看来十分高兴，可是夏亚却觉得她愈来愈令人讨厌。
或许是因为她正焦急的想把新人类部队纳入麾下，藉此来增加自己与基连总帅对抗的筹码吧。
“嘉西亚中校，新人类素质筛选的工作要加快进行，将来新人类部队很可能成为太空战争的主力呀！”
就是这点令人讨厌，基西莉亚似乎心急得丧失往日应有的洞察力了。她似乎没弄明白，这次突袭联邦月面F·B基地不过只是“测试”，是搜集新型机动战士实战资料的测试，而不是单纯为了取得战果而出击。�