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我也会按下发射钮……即使免不了造成惨重牺牲，也不至于动摇他的宝座……”
“……是……！”
空气中充满了死亡的气息，另一方面飞马Jr·脱离了阿·巴瓦·库战区，跟住了前方的兹华美尔号……不过，这时基西莉亚还不知道有一艘敌舰正跟在自己的舰队后头。
而介于两方之间，默默前进的是夏亚麾下的七架机动战士。每个驾驶员都渐渐明白，自己的所做所为将带来一些改变。
其中的一人，鲁洛依·基里安推开透明面罩，拭去了脸上的泪水。
“我……做了无法挽回的事……”
他说。
很久以前，阿姆罗也曾说过类似的话。
第二十三章（终章） 什姆市
吉翁公国的首都“什姆市”，是一座密闭型的太空殖民地，名字取源于吉翁的国父——吉翁·什姆·戴肯。身为公国的军事、政治中枢，什姆市的太空运输港配驻了S·S的支部，负责查验所有通关业务。兰巴·拉尔上尉就是在这儿，透过外壁的窗口，看见了马哈尔发射太阳雷射的光芒。
二小时前S·S队员便停止核对进出海关的人员身份，因为已经没必要了，队员也都接到了长官的任务说明，了解这次作战的用意何在。数十名队员都静待着倒数，望着窗外。
“时间到了……”
兰巴·拉尔的话还没说完，距离180公里远的马哈尔殖民地圆筒一端便爆出了强光。这座直径6公里，长30公里的“炮管”，放出了巨大的雷射光束，但若是用肉眼来看，恐怕只能见得到强光一闪，而无法追上疾奔而去的光芒。
发射的强光透过了外壁厚达五层的防眩玻璃滤镜，直射每个S·S队员的眼睛。
“要是朝着月球发射，不就把月球给打穿了吗？”
一名年轻的队员被雷射的威力吓坏了。
“这还不是最大能量呢。”
“因为联邦进击的速度太快，所以只好勉强提前使用吧。”
兰巴·拉尔豪气的这么说，顺手挑起一旁响起的电话听筒。
“这里是‘系统’作战部第58大队通讯部，查普曼司令下令二十分钟后实施第二波射击，在此之前请S·S协助，禁止任何船舶出港。”
“了解了。”
一旁听到对话的士官兵们讨论着：
“刚才那只是试射，下回才是真正要发射呢！”
“这么说，二十分钟之后战争就要结束啰？”
听见部下这么说，兰巴·拉尔关上了外壁窗户的防罩，到房间一角取了一支咖啡吸管。
‘原来基连总帅说的，一劳永逸的解决所有问题……是这么一回事。’
他猜想，克拉蕾应该躲过了方才的第一波攻击，但第二波呢？基西莉亚明白克拉蕾·哈蒙所带去的情报吗？
‘要想撤离战区，或是雷比尔主动变更作战计划……都不太可能啊。’
兰巴·拉尔本人并非对基连不忠，他心底还是愿意为基连付出忠诚的。只不过他自己并不晓得，他所埋下的种子，之后会导致基连的死亡。因为克拉蕾·哈蒙已经间接的催生了另一个组织……
战情室里一片吵嚷，各项数据资料正汇聚整理当中，基连看着监视卫星传回的报告，显示战果一如他的预期。
试射成功了。
马哈尔的机能完全正常，由周边太阳能电池送来的能源，经过第一波试射之后还保有一半以上，二十分钟后应该能够发动第二波攻击才对。
“两组微波回路故障？”
数名技术官齐聚到右前方，问题出在米诺夫斯基粒子散布在所有空域，产生了不小的干扰，很快的就解决了故障恢复正常。联邦如今已经投入大半军力孤注一掷，若是再施予一击，联邦必然会因为军力尽失而败北。既然如此，阿·巴瓦·库的吉翁军即使受到牵连也是没办法的事，因为考量过成功率之后，基连愿意承担这样的风险。
“怎么样了？”
基连低声询问正前方背对着自己的哈瑟贝技术上校。
“可以提昇至78％的能量输出。”
上校紧张的回报。
“残存战力的扩展不如预期，可能无法发射！”
“为什么？”
基连询问身后的作战参谋。
“是！因为兰德洛夫……还有基西莉亚阁下都缩小接战距离，如果照原订计划发射，将会连带伤及我军。不过，即使不发射，我军只凭数量应该同样能够取胜。”
“不要用假设性的语气说话。”
“是！非常抱歉！”
“你是说，我们只需要旁观就行了？”
“是！”
“我懂了……”
基连回答，这表示他还有时间考虑要不要按钮。
“报告！查普曼司令的热线电话！”
热线电话……？用这种机密线路？
其实查普曼想说什么，基连早已知道了。
“嗯？”
他打开指挥官控制面板上的一个盖子，取出红色的话机，小萤幕上也映照出查普曼拿着红色话机的影像：
“离下一波射击只剩十分钟，请指示最终攻击目标及时间。”
查普曼还故意压低声调，好像见不得人似的。
“我可能会再观注一会儿战局的演变，不过攻击目标不变，发射同时进行扫射偏向。”
“是！属下明白了。”
基连心想这个部下还真是胆小怕事，看来最后决断还是得靠自己。
不过，不管情势如何变，基连是不打算变更决定的。既然雷比尔仍旧不死心的想攻下阿·巴瓦·库，就拿阿·巴瓦·库来给他陪葬吧。当初其实早已计算到，如果雷比尔撤军，就在第二波时再补上一击，结果还是一样的。
“雷比尔还真是固执啊……”
“属下推测雷比尔可能在第一波射击时便已经阵亡，否则联邦军早该撤退才对。”
“为什么？其他将领可能会做这样的决定，但雷比尔不是一般将领，他想利用阿·巴瓦·库做盾，所以才会不计一切的猛攻。”
“用阿·巴瓦·库做盾……原来如此。”
参谋们不由得赞叹基连的慧眼，这让基连非常不快，于是径自走到战局推演盘前。
“预定五分钟后发射！开始倒数！”
战情室响起不带情感的报告声。
“好……！”
基连点点头，打算拿起热线电话。
“联邦军……？什么？有变化了……？”
一名参谋大喊，基连回过头去：
“怎么回事？”
“好像有点变化了！”
“确定吗？”
“还在确认当中！”
正面萤幕并无法看出什么变化，用雷射讯号传回来的资料也还需要解释，而且还得要计算米诺夫斯基粒子造成的光束偏移。
“暂停倒数！随时准备恢复倒数！”
基连关上热线电话的盒盖，将椅子转向参谋们的方向，十多个电脑萤幕正不断显现代表敌军的红点与代表友军的绿点，并且划上座标线。
“——确认！联邦军打算迂回到阿·巴瓦·库背后，企图利用阿·巴瓦·库当成盾。可信度82％！”
有些人舒了一口气，这么一来就不必动用太阳雷射了吧？但会那么想的都是凡人，都不了解基连的内心。
‘好吧……！’
基连做出了最后决定：
“下令阿·巴瓦·库所有舰艇退出盖尔·多尔伐射线，解除太阳雷射暂停指令，重新恢复倒数。”
一切都如预期发展，接下来，只剩下战后的清算工作了。
‘其实，用击落月神二号来威胁贾布罗的那些地鼠，就足以叫他们举手投降了。不过，现在也已经用不着这么做啦……’
基连重新拿起热线电话。
“是！我是查普曼！”
“嗯……，一切依照原订计划，由盖尔·多尔伐轴扫向吉格射线。依照原订计划！”
“是！”
萤幕上的查普曼闭上了眼。
放回热线电话的话机，基连又拿起另一个通话器：
“给我接S·S的兰巴·拉尔上尉。”
战情室内的所有人都屏息等待着第二次发射，使用所有能量的最后一次发射。没有人知道基连早已对查普曼下过秘密指令。
“兰巴，拉尔上尉已经出发了。”
“是我，叫上尉赶到马哈尔去！在接到进一步指示前先在马哈尔港内待命。”
“是！”
基连不由得感到自己是如此的邪恶，尽是派咐一些见不得人的任务给兰巴·拉尔。
‘谁叫你的父亲救了吉翁·戴肯的遗孤呢……’
‘三十秒！……二七……二五……二三……’
电脑发出模拟女性的声音展开倒数，据说这样会让男性官兵感到自在舒服一点。至于是谁要求程式要这么写的就不得而知了，总不会是查普曼吧？
‘基西莉亚，在太阳雷射中死去是没有痛苦的，即使你有层层防护，也只能多活二、三秒而已。暝目吧……’
“最后就只剩下德金国王啦！”
“三、二、一……”
战情室内的所有萤幕都挂下了滤镜，嘶轰——！威力显然比上一波更强，光芒在一瞬间便脱离了“炮口”，一道雷射光切开了黑暗。
同一时刻，在马哈尔的操控中心里，查普曼下令马哈尔上弦的58具火箭喷嘴点火。
“98至156号喷嘴点火！”
“98、99号点火！”
“100、110号点火！”
调整射角的命令传到各个部门，所有火箭喷嘴一同活动起来，没有人问为什么要这么做，倒有些军官好奇的回头看了看查普曼，不过还是照样传达了命令。
除了少数中枢技术人员之外，没有其他人明白改变方向的意义。大家只顾盯着那一跃而出的强光，谁都没注意到马哈尔那6公里直径的管身有了些微移动。
反而是什姆市的统合作战本部先发现了这个问题。
“射角变更，移往吉格射线了！”
查普曼那边也有部下发觉情况有异，提出意见：
“长官！点燃140号之后的喷嘴会脱离盖尔·多尔伐射线呀！请停止！”
“停止？谁下令要停止的？给我一直开到140号……！”
查普曼如此斥责调整射角的军官。
“什么？点燃了？快停止！逆向喷射回到盖尔·多尔伐射线！”
等到过了十几秒钟，查普曼突然又改口了，但已经顺着惯性移位的巨大殖民地，哪里是那么轻松就能回到原位的。
查普曼面前的热线电话响起：
“我是基连！这到底是怎么回事？马哈尔的射线怎么偏掉了？快恢复到原来位置！你想烧掉阿·巴瓦·库吗！？”
“我正在做！雷射脉冲也已经停止了，可、可是！”
查普曼也怒气冲冲的回应基连的质问，不过他的内心却十分高兴，因为自己和基连总帅正站在同一线上，演一出没有人知晓内幕的戏。
由马哈尔射出的直径6公里的雷射光束，烧毁了地球联邦军的大半舰艇，也烧掉了阿·巴瓦·库的“伞柄”部份，这次作战计划已经完成了。
“给我接通S·S的兰巴·拉尔，他的船应该正在巡航中，快！”
挂掉热线电话之后基连这么下令，于是已经离开什姆港的兰巴·拉尔接到了通讯萤幕上。
“我是基连！你立刻到吉尔德号上去，马哈尔的射线偏向了。立刻逮捕相关负责人，如有抗命格杀勿论……即使是查普曼也一样。”
“是……？”
萤幕上，兰巴·拉尔上尉虽然应答，却仍旧一脸狐疑，战情室内的幕僚们也一样。
“原本预定的射线是指向阿·巴瓦·库的S空域，我担心舍妹的安危。如果……如果舍妹也不幸卷入的话，那么即使是不可抗力的因素这成偏向，我还是要查普曼负起责任！”
“是！我了解了，总帅！”
基连没等兰巴·拉尔回礼，又开始对幕僚们下令：
“确认阿·巴瓦·库的损害，把得到的结果告知兰巴·拉尔……”
一切都按照计划进行，基连不免觉得自己是天纵英才。
“同时还要调查联邦军方面的损失。要精确的数据！”
下完最后一道命令之后，基连呆呆的沉陷进皮沙发里。
“接下来……”
就等着水到渠成吧。突然基连想起了瑟西莉亚性感的身躯……
时间倒回到数分钟前——
“照飞马Jr·的说法，基连似乎打算敌我不分的加以扫射……”
“所以我要问清楚情报是哪里来的呀！基连再怎么凶残，也不至于把精锐的机动军一起毁掉吧？”
“是新人类的第六感吗？难道他们能预知未来？怎么能听信这种没有根据的猜测，就放弃掉我们好不容易才取得的优势！”
雷比尔面前的参谋们议论纷纷。的确，在飞马Jr·的领头开路下，联邦军好不容易才打通了一条可以攻入伞柄部位的路线，只差最后一次猛攻了。而且，在飞马Jr·发出讯号之前，伞的倒锥形防御网的尖端已经现出了破绽，怎么能放弃这样的大好取胜机会呢？
看着参谋们像狗打架似的争论不休，又老是讨论一些浮面的问题，使雷比尔有些丧气，这些安坐在后方的幕僚，哪里懂得前线官兵死中求生的感受呢。
“我了解各位的观点了。”
雷比尔站了起来，伸出双手镇住参谋，从老迈的将领到提供意见的士官，都一齐转头看着这边。
“等到有空再来争论吧，现在每一秒都极其珍贵，因此我决定依照飞马Jr·所指示的方位脱离战场。各舰队立即转进，并慎防敌军攻击，等到避过太阳雷射之后再行集结。以上命令用一般频道发出！完毕！”
“——可是，电文……？”
“没关系，立即通知各舰队！”
雷比尔督促通讯士官开始发报，他则穿过幕僚群，走向通讯控制台：
“本舰调头，躲到‘伞’的背后！”
雷比尔的命令让多拉各号的舰桥又再次恢复了生气，这时，已经有三艘契贝级重巡洋舰来到多拉各号的左舷处，双方展开了激烈的炮击，正前方，佛莱曼达战斗机正与卡托尔战斗轰炸机缠斗不休，一架近距离被命中炸开的GM残骸，毫不留情的敲打在多拉各号的舰桥装甲板上。
多拉各号舰首下方的两门MEGA粒子炮在调头时仍旧不断的开火轰击伞柄部位。联邦军舰队接收到转进的命令，阵形也开始动摇，这是雷比尔和幕僚最担心的一点，阵形若是出现破绽，敌军就可以将落单的部队一一吞噬，联邦军猛攻伞柄的作法，已经导致自身遭到吉翁军包围了。
雷比尔看着战局推演萤幕，发现情况有些不对劲。
“怎么没有趁机围杀过来呢？”
“后方的吉翁军舰艇散开了……！？”
“截收到吉翁军电讯，下令盖尔·多尔伐射线上的舰艇退避……”
“盖尔·多尔伐？那是代表哪里？”
“不知道……”
第一波射击时，吉翁方面并没有警告友军退避，至少联邦没截收到这种电讯……为什么这一次要下令退避？如果一切都按照计划，照理说根本不需发出这样的警告啊。雷比尔糊涂了，这又是基连的诡计吗？
“奇怪了？”
雷比尔话才刚出口，两军后方便闪出无数爆光。
接着，光轮冲向地球联邦军的核心，雷比尔亲眼看见了，也就在同一时刻，他的血肉身躯蒸发干透，化为粉尘。
雷比尔看见‘伞柄’的地方也陷入灼热的光焰之中，光束一路扫向联邦军舰队。完全不理会吉翁军的死活。事实上，雷射根本是朝着吉翁军自己的战线上劈射的。
阿·巴瓦·库发生了剧烈的震动，大半个‘伞柄’遭到高热的洗礼，化为岩块和金属残骸，奔向太空之中。
“什、什么！他们疯了吗！马哈尔……！”
兰德洛夫·维格曼中将当时正在伞顶的司令室内，激烈的震荡让所有的人猛烈来回撞击天花板与地板，兰德洛夫因此颈骨断裂毙命，巨大的机械器材辗压撞死了存活下来的官兵，多达生还者的三分之一。
地球联邦军宇宙军全灭。
吉翁军也陷入半身不遂。
战斗就在这么一瞬间结束了。
可是，并非一切都按照计划进行。
逃过马哈尔的雷射攻击的基西莉亚，率领着战舰兹华美尔号及三艘重巡、三艘巡洋舰，以单纵队形航向吉翁本土空域。如果以最大战斗速度前进，不到二小时就能回到吉翁公国。在舰队的后方，则是飞马Jr·及三艘沙拉米斯级紧紧跟随着。
在看到了阿·巴瓦·库遭到太阳雷射摧毁后，基西莉亚便下令使用最大战速前进。
“没错，是直接瞄准S区射击。”
基西莉亚身旁的军官们愕然的看着这种结果，心中却害怕着基西莉亚的怒火随时可能爆劈。
“……请各位……先把命交给我……这不是命令，而是我的请求。如果不愿意合作，我会调派一艘重巡让你们离开，投靠联邦也好，事件平息之后再回到吉翁也行。至少，希望不要干涉我接下来的行动。”
舰桥内的官兵屏气等待着基西莉亚的下一句话。
“夏亚中校已经决定站在我这一边了，所以各位可以自行决定去留。我……将靠着我仅有的战力对抗基连总帅……”
到了这种时候，还有人会怀疑基西莉亚的决定吗？若不是基西莉亚，所有的人恐怕都早已消失在太阳雷射的强光之中了。再说，就连吉翁军最强的，夏亚中校率领的第300独立战队都已经选择站在这边……
“我们……我们服从阁下的指挥，不会有人反对的。”
佛赛斯上校代表舰桥上的官兵这么说。
“嗯……还有，木马等三艘联邦军舰将成为我方的援军。”
“援军？他们也愿意服从指挥吗？”
“没错。”
“为什么！”
年轻军官不可置信的问道。
“他们明白联邦军即将毁灭，所以唯一一条生路是投降我军。同时，他们理解基连是战争的罪魁祸首，因此愿意提供协助。”
“怎么能信任他们呢！？我们都不明了事情的来龙去脉呀！说不定马哈尔击中阿·巴瓦·库只是意外，我们怎么能用这种理由来反抗基通总帅呢？”
发言的士官口气充满了不服。
“基连下令马哈尔瞄准S区，就是为了取我的性命。”
基西莉亚有些生气，为什么有人连这么简单的道理都无法理解。
“总帅想杀掉阁下……？”
至少官兵们了解基连独断的个性，知道这并非不可能的。
“还有，为什么木马他们知道这件事？”
“他们怎么知道的我不清楚，你们也明白，夏亚中校的报告一向是含糊其词。”
基西莉亚没有明讲，夏亚这种行为其实是通敌。不过她倒不认为木马会临阵脱逃，或者转而攻击兹华美尔号，她直觉认为还不致于如此。
为什么自己会这样信任敌军？或许种子早在钢弹被击坠时就已经埋下了。
‘打倒基连！’
在钢弹被击坠的那一瞬间，基西莉亚耳边忽然飘过这一句话。她事实上并不怎么了解新人类的概念，只听