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朱翊钧断然不会相信，爱脸红的小北居然能说出这样的话来，却听郑贵妃言之凿凿，还找出几个证人来，直气得拂袖而去！
郑贵妃擦干了眼泪，得意的偷笑了几声，暗道：“她是说过这些啊，我只是把不同时间的话编排在一起，又稍稍加了点作料而已。”
朱翊钧气呼呼的回到乾清宫，便让莉儿去把天儿喊来。
天儿的脾气他知道，不苟言笑，跟谁也不是一伙的，最是说不了谎。
他做了无数种假设，自己最愿意相信的还是郑贵妃的嫉妒——自己平时太宠她了，若是假的，就算不治他个欺君之罪，也得让她长长记性了……
正想着，天儿急匆匆的赶来，朱翊钧努力用笑容证明自己不生气，不在意，不相信：“天儿，你听没听谁提起过阿牛哥？”
天儿惊了一惊，立刻想起自己第一天看见穆小北的情形。那天的情形太与众不同，她这辈子都不会忘记：“回皇上，奴婢听穆医者提起过。”
“！”朱翊钧心中一冷，却在心里告诉自己巧合。巧合，继续笑盈盈的问道，“哦？她是怎么提起的？”
“穆医者说，那位阿牛哥与她定过亲，还……”天儿只是个拘谨的少女，想到那天的事儿，不由得脸红心跳。
“快说！”朱翊钧却早已没了耐心。
“还有夫妻之实。”天儿不好意思再仔细描述，只得挑了她认为的重点，说了出来。
朱翊钧额头的青筋都跳起来了。
虽然小北跟他提过两次，她定亲了，但是第一次提的时候，他只有暴怒；第二天提的时候小北已经入宫，她只当是小北的推脱。
没想到，竟然是真的？！
难怪宫里的女人都跟她相处融洽——至少表面上——因为，小北已经向众人表明，她已经有了她的阿牛哥，不会再跟她们争！为了让那群女人放心，她居然还说自己和那个所谓的“阿牛”有了夫妻之实！
他努力隐瞒小北的身份，就是为了将来给小北一席之地，没人说得出什么，现在，她自爆其丑，目的却只是为了跟自己划清界限！
他立刻派人出去调查。穆小北是不是真的和谁定过亲！
小北还没回宫，打探消息的探子已经回来，向朱翊钧禀报道：“穆姑娘没和谁定过亲，却和妙仁堂的安之扬一同从瓜洲回京，孤男寡女相处了一个多月，当时泗水盟的人都以为两人会成亲的，谁知却一直没有。后来穆姑娘进宫，令狐禅还将女儿说与安之扬，安庆答应了这门婚事，却不知为何，一直没有下定。”
“没了？”朱翊钧的脸色不太好看。
探子连忙继续道：“听说穆姑娘和三当家的关系也非常暧昧。三当家对穆姑娘非常宠溺。还有个叫唐望的，是穆姑娘的大嫂含韵的族舅，曾经偷偷潜入穆姑娘房里，欲行不轨，被穆姑娘刺伤。事后，三当家曾经亲自教训过这位唐舅爷。后来，唐望娶了含韵的一个贴身丫头为妾，正妻之位空悬。”
朱翊钧的眉头拧到了一处。
探子继续说道：“还有一点奇处，穆姑娘回京之后，教坊司的杜妈妈曾经拜望过她，据说，在内院呆了很久，不知说些什么。”
朱翊钧连忙站了起来，问道：“后来呢？穆姑娘和杜妈妈还有来往吗？”
“没有，仅此一次。可那杜妈妈却对人提起过，穆姑娘是她亲手养大的女儿，被一个叫李甲的赎走。可是，李甲是谁，赎走的又是谁，属下还没来得及调查。若皇上需要，再给属下三日，定能查个水落石出。”
朱翊钧闭着眼睛坐了半晌，点头道：“够多了，不必再查了。你下去领赏吧。”
探子磕头谢恩，刚出了乾清宫大门，朱翊钧便喊过小林子，在小林子耳边吩咐了几句，小林子点头称是，跟着那探子便走了出去。
朱翊钧只觉得头疼欲裂，坐在那儿思忖了大半天都没再挪动一下，直到太监来报，首辅大学士申时行等大臣有政事请奏，才不得不暂时抛开心绪，去了前殿。
原来，是四川杨应龙又举起了反叛朝廷的大旗。
对于杨应龙，朱翊钧真是伤透了脑筋。
杨家世代为四川的土司，独霸一方。基本上就是四川的土皇帝。如果他的父亲杨烈还有些收敛，到了杨应龙这一代，党羽日渐强大，更加明目张胆，为所欲为，就连他的宣慰司府都和皇宫大内一样，雕龙刻凤，擅用阉宦。
朱翊钧早就看杨应龙不顺眼，可是他此时的大部分兵力和精神都放在朝鲜战场上，无瑕顾及杨应龙，只能以安抚为主。
日本兵攻打朝鲜，朝鲜国微力衰，向朱翊钧求救，朱翊钧为了确保海防与东北边疆，立刻调兵遣将，抗日援朝。最初的兵部尚书石星，打一仗败一仗，朱翊钧一怒之下从西北前线调回李如松东征，才打了几场胜仗，这杨应龙居然又蠢蠢欲动了！
国事，家事，让朱翊钧大伤脑筋。他和几位大臣商讨到半夜才定下了一套柔中带刚的安抚政策，等他回了后殿，看到伏在八仙桌上睡得甜甜的小北，心里更是五味杂陈。
茉儿见他回来，正想去叫醒小北，朱翊钧轻声制止了她，小声问道：“什么时候回来的？”
“哺时之前便回来了。”茉儿忙道。
朱翊钧满意的点了点头，简单的吃了些饭菜，便亲自上前抱起小北，想把她抱回东耳房，谁知刚走了两步，小北便激灵一下转醒，见是朱翊钧，连忙笑着从他身上跳下来，笑问道：“皇上用膳了吗？”
朱翊钧看定了小北，苦笑着点了点头。
小北忙道：“那皇上快去睡吧，别累坏了身子。”
朱翊钧却只是定定着看着小北，直到小北浑身发毛，才展颜笑道：“好。你也快去睡吧。”
小北连忙施礼告退，便带着翠儿回了东耳房。
茉儿和莉儿伺候朱翊钧洗漱睡下，朱翊钧独自一人躺在龙床上，脑子里只有两个声音：阿牛哥，杨应龙……
第二天一早，小北起床后，听茉儿说皇上昨夜辗转了半夜，也不知道什么时候睡着的，现在也还没醒。
小北梳洗完毕，觉得时间还早，便带着翠儿去了御药房，在提监处备了案，请药童拣些酸枣仁，炒熟了研成粉末，吩咐他给乾清宫送过去，自己则和翠儿去了慈宁宫给两宫太后请安。
李太后问了问莫非的情况，笑道：“皇上疼你，允你出宫，这事儿却不能常有。下次再不可跟皇上去求了。”
小北惊出一身冷汗，连忙点头称是，心里却想，还好昨天三哥回来了……
说了会儿话，小北便来到美颜堂，正在收拾，妃嫔们便已经结伴而来了。
小北发现，那几个跟郑贵妃亲近的都用一种幸灾乐祸的眼神看向自己，直到被郑贵妃喝止了才看向别处。
小北忙上前施礼道：“贵妃娘娘今日怎么亲自来了？”
郑贵妃审视的打量了小北半晌，才笑道：“我今日烦闷，到这儿还能跟姐妹们说说话，聊聊天呢。皇上昨晚可好？”
“好，”小北总觉得她的眼神像X光线一样，试图看穿自己的内心，反而更加坦然的笑道，“只是皇上昨晚跟几位大人讨论国家大事，睡得晚些。”
“小北，你真是个细心的妙人儿。哪天我看皇上高兴，一定把你讨过来，到那时，你那些美容的法子不准给别人使。”郑贵妃凑到小北耳边，轻笑着说道。
小北想起太后跟皇上讨要自己之后皇上的暴怒，却不敢跟郑贵妃提，只得笑道：“奴婢谢娘娘抬爱。”
女人们叽叽喳喳的说着话，小北指点着翠儿和宫女们忙前忙后，转眼日头便升上了头顶。
正在这时，小林子走进来，跟各位妃嫔娘娘请了安，便对小北说道：“医者，皇上差咱家来问呢，拔罐的时辰到了，怎么医者还没回去？”
小北这才想起朱翊钧来，连忙跟各位娘娘告了假，跟着小林子走出美颜堂。
女人们有的酸酸的唉声叹气，有的撇着嘴不屑，有的相好的就暗暗互相嘀咕：“你说也奇了，皇上怎么就对她这样看重？”
那个机灵的看郑贵妃的眼神扫来，连忙应道：“我看，还是对郑贵妃看重些。你只看这几个月来，皇上翻谁的牌子最多，就知道谁最受宠了。那穆小北可有牌子？”
“人家有阿牛哥呢。”大家又嬉笑着闹做一团。
小北回了乾清宫，见朱翊钧正懒洋洋的看着药童给他送来的那包酸枣仁粉，连忙上前笑道：“早上小北问茉儿，皇上睡得可好，茉儿说皇上辗转了半夜，便去御药房拿了这酸枣仁粉，最是安神，请皇上临睡前冲水喝。”
朱翊钧却根本不等，立刻让天儿给自己冲些，边喝边随意的问道：“小北，你进宫之前，可有定亲？男方是谁？”
第一卷 爱情的选择题 第107章 乾清宫走水
第107章 乾清宫走水
小北一愣，不知道怎么皇上忽然今天问起了这个。有心说定了，皇上却问是谁，只怕无论是谁，都会给对方带来杀身之祸。
如果说没定，这又是一个好机会——也许皇上想通了？
犹豫了片刻，小北想起自己在众妃嫔面前说过的话，貌似戏谑的笑道：“启禀皇上，奴婢定亲了，男方叫做阿牛。”
眼前的朱翊钧却没有想象中的震惊，他只是用力捏了捏额头，苦笑道：“阿牛是谁？朕怎么从来没听你提起过？”
小北坦然笑道：“奴婢也不知道阿牛是谁，但皇上必定知道这个人，因为奴婢老早就跟您提过。奴婢的阿牛哥真心疼惜我，愿与我一生一世一双人，至死不变。”
朱翊钧这才明白她的意思，笑容却更加苦涩：“可惜，你既然进了宫，就永远不可能知道你的阿牛哥是谁了。”
“小北能知道。皇上疼小北，早晚会让小北知道。”小北迎上朱翊钧的目光，努力在自己的眼神里写满信任和期待。
朱翊钧被她看得竟然有些招架不住，又喝了一大口酸枣仁水。挣扎道：“你明明答应了朕，那个‘今晚’之约。”
“皇上也定然记得，小北是在什么情形下答应的。”小北也低下了头，看着自己鞋尖上的绣花，柔弱的说道。
朱翊钧安静了半晌，才轻轻叹息了一声，呆呆的看向窗外，忽然说道：“下雪了。”
小北顺着朱翊钧的目光回头看去，窗外果然飘起了星星点点的雪花，立刻想起一年前，自己穿过来的那一晚，渡船外也是白雪皑皑，那时候倒和现在真的有几分相似。只是当时自己跳江便可逃走，现在，周围是高高的城墙，至高无上的皇权，只要朱翊钧不把门打开，只凭她自己，想跳也跳不出，想逃也逃不掉。
她把所有的希望都寄托在三哥潘良的身上，甚至不敢去想，三哥到底有什么法子，是不是哄自己？
“你的脑子里，在想一个男人。”朱翊钧忽然说道。
小北看了看朱翊钧探寻的眼睛，又看了看立在一旁的宫女们。
朱翊钧轻轻挥了挥手，宫女们便尽数退了出去。
小北笑道：“一年前，我从睡梦里醒来。发现自己是在船舱里，除了我，还有一个沉睡中的男人。我忘尽前事，若不是眼前那一纸卖身契，我根本无从知道我的身份。那天，似乎比今日冷些，雪也大些。”
朱翊钧心里一动，轻轻走过去，从背后环抱住小北，轻声说道：“你有我，便永远不会再冷。”
小北不敢挣扎，怕适得其反，只得苦笑着继续说道：“天一亮，我便知道自己被同行的男人转卖，不得不跳江逃走。小猪，你知不知道，冬天的江水有多冷？可是，就算被冻死，我也要逃走。”
朱翊钧打了一个寒颤——自己刚刚说，有我，你不会再冷。她便说，就算被冻死，也要逃走？
“一年了，我从那瓜洲的江水里死里逃生，却又跳入了紫禁城……”
“小北……”小猪有些不甘，有些失落，又有些心疼。他明明只想给她爱啊，怎么却被她形容成那个转卖他的负心汉，“即便我是一国之君，也不如你心里的那个阿牛哥？”
“你是你，阿牛哥是阿牛哥。你取代不了他，他也取代不了你。”小北知道，自己说的有点虚伪，可是，她只能这么说，才能让眼前这个一国之君面子上好过些，对自己放纵些。
朱翊钧果然舒服了些，他用力抱了抱怀中的小北，终于说道：“小北，昨晚，我便想了半夜，没想到，今日跟你说的，却跟我昨晚想的完全不同。我忽然觉得，你虽然看上去还是我心心念念的那个穆小北，却早已脱胎换骨——小北，你让我想想，让我好好想想……”
小北的心里燃起一丝希望，连忙转头去看朱翊钧。而朱翊钧却已经放开她，脚步沉重的走了出去。
小北呆了半晌才想起自己是回来拔罐的，连忙追出去找朱翊钧，天儿却道，皇上已经去了御书房。小北有些失魂落魄，只好回了美颜堂。
之后的好几天朱翊钧都恹恹的，即使宠幸哪个妃子，也只住到她们的宫里去，再不和那些女人在乾清宫欢爱。
这天夜里，朱翊钧又去了翊坤宫，乾清宫一下子清净起来，小北倚床看了会儿书，翠儿便催着她早早的睡下了。
睡到半夜，小北隐约听到外面噼啪爆响，一下子清醒过来，睁眼一看，只见窗外火光冲天，还不时有浓烟从门缝挤了进来！
小北一边推醒翠儿一边穿衣服，翠儿迷迷糊糊的转醒，看到窗外的火景，惊叫出声，哭叫着穿好衣服，听着小北的指挥抱着棉被从里屋跑了出来。
跑到院子里，小北才发现乾清宫的后殿正房已经笼罩在一片火海之中，烧落的滚木砸了下来，溅起了无数的火星！
前殿和东西耳房的火势也不小，虽然只有屋顶着火，却也看上去相当吓人了！
小北见前殿火势小些，便喊翠儿去狮头水缸里浸湿棉布，打算蒙在身上，逃出去！
那时候的救火设施远不如现在先进，紫禁城内的救火设备就是那些镶金的狮环大缸，殿外十步一个。宫内每院两个，里面盛满了清水，即使是冬天，缸下也生有木炭，以防缸里的水冻冰。
谁知道，还没跑到水缸跟前，惊慌的小北便被脚下的什么东西绊了个大跟头，回头一看，居然是院子里当值的几个太监，直挺挺的躺在地上！
小北骇了一跳，连忙大着胆子过去探他们的鼻息，竟然已经气绝身亡！
小北只觉得眼前的情形异常诡异，冲天的大火，莫名其妙死亡的当值太监……她却无暇多想，只想快快逃出去，便喊着翠儿将棉被在水缸里浸湿，耳朵里听着殿外嘈杂的人声、敲锣声，泼水声……心里立刻决定稍稍踏实了些，至少有人在外面施救！
小北正在侧耳倾听，忽见一个陌生的太监忽然出现在院内，腋下夹着两个已经断气的宫女，把她们和那几个当值的太监扔在一起，用火把点燃！
小北此刻的惊骇程度远远超过了乾清宫着火，心里立刻闪过了“杀人灭口”四个字，见那陌生太监点着了宫女太监的尸身，居然又向自己走了过来，忍不住惊叫起来！
那陌生太监人影一闪，便来到了小北的面前，随手点了她的穴道，让小北的叫声戛然而止，才单手在脸上一抹，一张人皮面具滚落，居然是三哥潘良！
小北几乎惊骇的要昏迷过去，又偏偏昏不过去。她发现自己还能动，便指着自己的嗓子“啊啊”低叫，潘良才微笑着给她解了穴，说道：“跟我来。”拉着小北便要进前殿。
小北连忙挣脱潘良的手掌。低叫道：“三哥，你居然是这么救我的吗？！”
“回去解释，你跟我走。”潘良边说边又去拉小北，小北却只是后退，潘良有些微微发怒：“快，前殿人少，都被我撂倒了，再不走就又有人来了！”
小北摇头道：“三哥，你这个法子不行，你自己走吧！”
“怎么不行？！”潘良真的有些着急了，左右看了看，低低说道，“皇上也只会以为你给烧死了，绝不会找到莫府！”
小北还是倒退着摇头：“三哥，你这个法子不行，你快自己逃走……”
潘良竖了竖耳朵，微微怒道：“好，我走！你等着，紫禁城还有一场大火！”话音一落便飞身不见了。
小北看着躺在地上已经变成焦炭的宫女太监，胸口一阵作呕，见前殿的火势果然小些，便喊着早已傻在那儿的翠儿，把棉被放进大缸里浸湿，往身上一裹，大叫了一声：“冲出去，不要停！”便带头冲进了穿堂！
前殿的火势不大，又有湿哒哒的棉被防身，小北和翠儿两个顺利跑除了乾清门，见那里正有一队侍卫检查倒在地上的人，连忙高声叫道：“救命！救命！”
立刻有人冲了过来，看见是两个湿漉漉的宫女在寒风中瑟瑟发抖，连忙喊人先送到旁边的养心殿耳房里换衣救助。那里除了小北和翠儿，竟然还有几个坤宁宫的人，才知道火势蔓延到交泰殿和坤宁宫，好在发现的及时，皇后已经在养心殿后殿的西暖阁里休息，幸存的当值宫女都安置在这里。
小北和翠儿换了衣服，喝了碗姜汤才觉得暖和些，一颗心却仍然怦怦直跳。她没想到那个笑意温和的三哥居然这样……狠毒——她虽然不愿意这么说三哥，却不由不想到了这个词。
他只是为了救出自己，不牵扯到莫府而已，就在紫禁城燃起大火，还烧死了好几个无辜的人……
小北又一次想到了令狐禅射向自己的飞镖，心里暗暗发冷。
她正在胡思乱想，忽听外面一片嘈杂之声，后来才听清是说皇上到了，屋里的四五个宫女立刻惊慌失措的跪在了地上，小北也只得跟着跪下。
朱翊钧听说乾清宫走水，立刻想起住在里面的小北，来不及多想便从温暖的被窝里钻出来，穿上衣服便赶过来。郑贵妃虽然心里愤恨，却也只能穿好了衣服跟出来。
翊坤宫和坤宁宫是近邻，两宫的外墙间只隔了一条宽敞的过道。朱翊钧冲出来一看，竟然连坤宁宫也烧起来了，心里更是着急，急急的便往前赶。
火势最大的就是乾清宫和坤宁宫，火光冲天，已经映红了整个紫禁城，眼见着已经焚毁，根本救不得了，侍卫们的灭火工作也只是徒劳无功。
第一卷 爱情的选择题 第108章 因祸得福
第108章 因祸得福
跟在朱翊钧后面的太监总管禧公公一路小跑。边跑边禀报目前的态势及皇后已经安全的安置在养心殿等状况，朱翊钧着急的摆了摆手：“我院子里的人呢？！”
“跑出来两个，其余的……看情形，也许出不来了。”虽然寒风凛冽，禧公公还是出了一头大汗。
“那两个是谁？现在在哪儿？”朱翊钧生怕听到不好的消息，却又不得不问，一颗心提在嗓子眼。
禧公公忙道：“�