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故友重逢
春闱九天，于农历二月开考，九日、十二日、十五日，三场，每场三天，所以过了正月十五，贺家兄弟和刘言鹏也陆续到了京，贺家兄弟的舅舅在礼部任职，故贺家兄弟当然在舅舅家安置，而刘言鹏理所当然的住到了小叔家。
刘言鹏正月二十到的京，贺家兄弟却还没到，刘言鹏和博文博武即使同窗，又是亲戚，更是亲热非常，刘言鹏当然听说了张蕙畹的事情，对于突然蹦出来的这个三小姐，因听说是博蕙的双生妹妹，故颇为好奇，却始终没的相见，只听得赐婚给了世子，想着这次该是能见到了，谁知和姐姐都说了大半天话了，也没瞧见那张蕙畹的影子。
刘映雪扫了弟弟一眼，大约也明白些他的心思遂笑道：
“畹儿去给平安王请安去了，听说年下着了寒，身上不好呢，这会儿子可也该回来了”
说话间，就听外间屋的有些响动，一个丫头道：
“三小姐回来了”
刘言鹏不禁好奇的向门口望去，万福如意的团花棉门帘打起，走进来一个十一二岁的女子，杏眼俏鼻，红润润的小嘴，肤色莹白，脸颊圆润，和昔年的博蕙有**分相似，却也不尽相同，显然是刚脱了外面的大衣服，里面穿着一件大红缎镶边的棉绣衫，领口下摆处均有四层花边，领口下端，白兰黄三色丝线盘绣成柳叶式云肩，下缀如意云头，映着胸前的金璃纹璎珞圈，极为亮丽贵重，下面是一条鹅黄色云纹侧褶群，缓步走动，露出脚下的一双粉红嵌金丝的羊皮小靴。
头上一半头发绾起，用一支金镶茄楠香木雕龙嵌金的挖簪别住，鬓边簪了一朵鹅黄色芍药绢花，剩下的青丝垂于脑后，真真好一个标志体面的小佳人。蕙畹早知道刘言鹏到了，进来一瞧，果然，倒比那些年长大了许多，脸膛有些发黑，想来因他一向喜欢骑射之故，眉眼却没怎么变，像是稳重了不少i。想起旧年间两人还时不时因为一些小事拌嘴，不由的有些感慨，小婶笑道：
“可说，你真是个不禁念叨的，我刚还说该着回来了，你后脚就进了屋，想必你也知道这是言鹏”
蕙畹上前款款一褔道：
“见过……”
这舅舅二字却无论如何也出不了口，小婶不禁扑哧一声笑道：
“罢了，你们自去称呼你们的去吧，博文博武也是直接称呼名字的”
蕙畹却也笑了，眨眨眼道：
“那我也和称呼紫安哥哥一样，叫你言鹏哥哥可使得”
不知怎的，刘言鹏总觉得眼前这个婷婷而立，妙语如珠的少女，甚有几分熟悉，竟似故友一般，不禁笑道：
“妹妹将来贵为世子妃，这一声哥哥，想来已是我的造化了”
蕙畹脸一红，博文博武一步迈进来道：
“我听得明儿伯之仲之也快到了，这一次咱们又凑到一起，可是好几年功夫了，难得的紧，务必寻个日子聚一聚才好”
说着遂自去拉着刘言鹏去外间屋商量，小婶也不理他们，却小声问蕙畹：
“王爷可还好”
蕙畹道：
“我瞧着好了一些，想来再将养些时日，也就大好了，有太医在那里晨昏请脉，倒也不妨事”
小婶急忙道：
“阿弥陀佛！王府如今已是人口稀少，清冷非常了，这王爷要是再病了，可不更冷清了，过几年你嫁过去就好了，也热闹些”
蕙畹脸一红道：
“小婶又打趣”
小婶瞥了她一眼笑道：
“我倒是有些可怜咱们世子爷的，找了你这么个小王妃，可是有的等了”
蕙畹站起来道：
“小婶越发不好好说话了，我这可是要去了”
小婶急忙拉住她道：
“好了！我们娘们好好说话就是”
蕙畹才重新靠着沿炕上的引枕坐了下来，下人上了茶来，小婶听的在外面嘀嘀咕咕的三人道：
“外面不及屋里暖和，你们进屋来说就是了，有什么大事，值得这样鬼鬼祟祟的”
蕙畹却笑道：
“这几个人凑不到一起还罢了，凑到了一起再没有什么正经事的，不定想着去哪里淘气去呢”
三人一掀帘子走了进来，刘言鹏却笑道：
“畹儿刚才说的话，我可是听见了的，人说双生之间甚有些奇妙相通之处，果然有几分道理，你说话的口气都和当年的博蕙很像呢”
蕙畹挑眉道：
“我猜的可是，紫安哥哥可是没少和我说，你们那时精致的淘气，所以你们的事情，我都是尽知道的”
刘言鹏一笑道：
“哪里什么事，不过是想着明天去拜见洪先生罢了，我听博武说洪先生竟然破例收了你当弟子，那老头可是挑拣的很，你怎么就入了他的眼去，想来也是个别样聪明的了”
蕙畹一笑道：
“过奖！过奖，聪明倒不一定，但我颇勤奋，大约师傅是瞧上了我这点”
刘言鹏哧一声笑道：
“你得了吧，莫要来糊弄我，博文宗民难道不刻苦，不是也没入他的眼去”
博文却笑道：
“这个大约也讲缘分的吧，博蕙和畹儿都投了洪先生的缘分也是有的”
说笑一阵，也到了晚膳时候，小叔也回来了，给刘言鹏特意摆了接风宴，毕竟舟车劳顿，吃了酒菜，刘言鹏就去客院安置不提，张云昊却不乏，和刘映雪坐在次间沿炕上说体己话，张云昊低声道：
“我说博文这婚怎的退得如此干脆，你猜怎的”
刘映雪把手里的活计在灯下看了看，有一搭无一搭的道：
“怎么了，难不成他们那个刁蛮不知上下的女儿，还能找到比博文好的去，我倒是不信的”
张云昊道：
“我听礼部的王大人说了，今年开春春闱和内宫的阅选赶在了一起”
刘映雪笑道：
“这倒是好，皇上外选贤才，内纳椒房，这是大喜事啊，可关张家那丫头什么事，等等！不会是张家那丫头也在阅选之列吧”
张云昊点点头道：
“正是，我也是听尚书张大人说起的，今年宗民宗伟家各送了一个女儿进宫阅选呢，张雪慧正是其中一个”
刘映雪哧一声道：
“要我说，宗伟的父亲越发有些糊涂了，就张雪慧那丫头，你是没见过，鲁莽刁蛮非常，且心胸狭窄，还没有她娘的心机，送这样的女儿进宫，不是送了个祸头子进去吗。弄不好，还会牵连父兄，真真得不偿失，再说那宫里是个什么地方，是个最踩低巴高的地方，非是女孩家的好归宿啊”
张云昊道：
“宗伟的父亲也是说过几次的，却听说那娘俩执意进宫，又哭又闹的，弄得个不清净，所幸最后撩开手，随她娘俩去了”
说着不禁一叹道：
“人言妻贤夫祸少，果然颇有道理”
说着瞧了刘映雪一眼，虽然过了这些年，灯下的妻子却依然肤光胜雪，眸光轻盈，不禁动了那迤逦缠绵的心思，低声道：
“咱们也安置了吧，如今博英蕙晴毕竟单薄了些，再添一个弟弟妹妹才好”
刘映雪抬头，见丈夫眼中□涌动，不禁脸一红，遂唤了丫头来收拾安置不提。翌日，蕙畹却也要去交功课，故仍扮成了丫头，跟着三人去了怡然居，他们到的时侯，洪先生倒也悠闲，正在作画，洪先生的画作颇有意境，却很少提笔，不知今日怎的有了兴致，几人进来行过礼，洪先生略问了刘言鹏几句，就冲着蕙畹招招手道：
“丫头来瞧瞧师傅这幅画可好”
蕙畹走过去一瞧，却是一幅竹石图，画竹劲直，岩石清隽，虽不过修竹数枝，秀石几块，但形简而意足，不禁笑道：
“竹清石秀，极有风骨，真真好画”
洪先生却笑道：
“好画当有好题跋”
说着让开身子道：
“丫头来给师傅锦上添花如何”
蕙畹突然想起曾经看过的一首诗，于是也不退让，提起笔唰！唰！唰！的写了两句在上面，洪先生看去，不禁抚须大笑道：
“题的妙题的好”
博文搏武和刘言鹏凑过来瞧，却只两句：
“写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔杆”
刘言鹏打量片刻道：
“想不到畹儿这一手字体，和博蕙也有七八分相似啊，却写得比博蕙还更好些”
洪先生和博文搏武对看一眼都暗暗笑了，蕙畹却道：
“我时常临博蕙的帖子，得了几分神韵也是有的”
刘言鹏这才点点头，洪先生对旁边的下人道：
“拿去细细裱糊了，就悬于我这书房的墙上”
下人急忙应了，拿着画下去了，几人重新落座，洪先生瞧了他们一眼道：
“再过半个多月就是春闱，你们心里可有了计量”
博武冲蕙畹使了个眼色，蕙畹会意开口道：
“不知今年是否仍是师傅出题”
洪先生似笑非笑的瞥了她一眼道：
“休要在我眼前弄鬼，你们那些小伎俩趁早收起来，今年还是依了旧年的例，翰林院几个大人出题，最后的策论虽是出自我手，但你们都要凭真本事才好”
说着扫了博武一眼道：
“比起金榜题名，为人忠实诚恳才最重要”
几人急忙恭敬受教，蕙畹不禁暗暗翻白眼，心道，想来这老头近些年没人教导了，故逮着这个机会竟是长篇大论了起来，想到此，不禁嘴角抽了抽，洪先生目光扫过她，有些深深的遗憾，心道，若是畹儿能去春闱，今年的策论定可精彩绝伦，哎！造化弄人，也是无可奈何啊！
蕙畹几人略坐了一会儿，直到几个翰林院的官员来寻洪先生，几人晓得此时正是他忙碌的时候，急忙告退了。出了学士府，时间尚早，几人遂想着出去逛逛，博武说宗民宗伟左右也无事，故遣了两个小厮去两府传话，定在常乐坊前会面。
常乐坊却是京里的又一个繁华区域，不次于御街，因距离皇宫较远，管制也松，故除了酒楼茶肆，京城里的花街也都云集于此，却和及第街相邻，很有些令人摸不着头脑，不过蕙畹好像记得，南京夫子庙也是紧挨着秦淮河的，看起来，学子和风月也是有一定共存性的。
常乐坊顾名思义，真正长乐的很，白昼为市，入夜后，也是别有一番迤逦的繁华，因为比邻及第街，多有赶考或滞留于此的举子们，常年驻守，故久了，形成了一种矛盾的和谐，可说雅俗共存，两边的店铺商家，虽没有御街那样庄重奢华，却也比御街更鲜活。
市井小民，贩夫走卒，乃至各府的少爷贵妇，也会来这里走动，所以较之御街更热闹几分，别人还罢了，刘言鹏却是十分新鲜，这个也瞧瞧，那个也看看像就想一个刚进城没见过世面的人一般，不过也透出了她旧时的几分可爱来，看了他一眼，蕙畹不禁莞尔。
侧头对上宗民的目光，宗民脸色一暗，避了开去，蕙畹不禁一叹，这一程，事情竟是一个接一个的，也没得时间和宗民说清楚，看起来他仍然未能释怀，自己还需寻个机会点通他才好，毕竟从小的情分，也不能就此生分了去，念头刚转到这儿，就听刘言鹏道：
“你们看，那个竟是个什么所在，如此富丽堂皇，我瞧着怎么和宫殿似地”
博文一旁低声道：
“不可胡说”
刘言鹏才意识到自己失言，急忙住了嘴，众人顺着他的指引看过去，前方和及第街交口，屹立着一座碧瓦红墙的三层楼院，外面看去应该颇大，隐隐有丝竹之声传将出来，檐廊下有一个大大的金子招牌：
“软玉楼”
下面鲜亮的红漆大门紧紧闭合着，上悬几盏亮丽的大红灯笼，门口却有几个彪形大汉守门，刘家家教甚严，又兼刘言鹏这两年离了这些旧日的玩伴，故有些不通世情，宗伟却门清的很笑道：
“这里可是个好地方，回头晚上我做东，请你来这里消受一夜，你就明白了”
蕙畹呸一声道：
“张宗伟，你这话回头我去告诉张伯伯去，看他不打断你的腿”
宗伟急忙过来道：
“我不过说着玩罢了，好妹妹千万别去告诉我爹，不然出了人命也未可知，再说这里贵的吓死人，寻常的那里消费的起，我也不过跟着请公子来听过一次小曲罢了”
另外几人不禁都笑了起来，宗民打圆场道：
“宗伟，畹儿面前，不可肆意胡言，近午时了，我们寻个体面的饭店吃酒去吧”
宗伟这才住了嘴，刘言鹏却一指前面道：
“博武，那里可是你家开的”
蕙畹一愣，抬眼过去，软玉楼斜对面却有一家新开的二层酒楼，招牌上有三个大字“刘张记”，如今的刘张记却已经叫的极响了，刘张两家现在也不是当年的光景，刘张记保留了那些小吃食外，主营也过度到了大的菜品上，蕙畹却一直没大理会，只略略听娘亲提过一两句而已。
这时看上去颇有几分野趣，廊檐下垂下的竟是庄户人家常见的玉米、稻穗，和一些红彤彤的辣椒等物，一串串的甚是可喜，来往客人却多是华衣锦服之人，博武道：
“是啦！这真是咱家的酒楼，大舅家的天峰表哥在这经管着，前些日子上咱们家来了，畹儿去了王府，故没碰上，我们也一直没得空来，正好今天既然来了，我瞧着怎么倒像小时候咱家的院子，所幸就在这里吃吧，倒也便宜”
狗血桥段
进了刘张记，蕙畹不禁笑了，记得前些年和三舅话敢话的，提到过几次现代的农家院，没仔细说，只说了个大概，不想这里竟然就是那个样子，厅里打成一个个半开放式隔间，隔间里盘了乡村的土炕，窗子上贴了喜庆的窗花，顶棚上垂下的也是辣椒、干麦穗等农家常见的东西，和高雅华贵离得甚远，却新奇有趣的很。
尤其在京城里，城里人多有猎奇心理，奢华讲究的却见得多了，这样的原汁原味的反而能引起轰动，穿堂小二来来去去端的菜也都是大盆大碗的，瞧着颇有几分乡土气息，生意却甚是红火，找了一圈却没有位子，宗民笑道：
“听我爹说，你家三舅开的这个刘张记红火的很，果然”
博武拉住一个忙碌的小二道：
“喂！还有位子吗”
小二匆忙的道：
“哟！这位少爷，甭管您是谁，来咱们刘张记吃饭，都是要提前两天预定的，不然那里来的位子，您竟不知道，几位可以现在去预定，明儿再来赏光也就是了”
说着一转身忙去了，蕙畹不禁摇摇头道：
“好了，自己家的买卖咱们更要守规矩，不然何以约束别人，咱们去另寻一家也就是了”
博文点点头，几人刚要出去，却不妨刘天峰从外面走了进来，一瞧见他们不禁大喜道：
“博文、博武、畹儿、你们怎么今儿上这里来了，怎么，这是要走吗”
蕙畹笑道：
“不走也没法子啊，没空座了不是吗”
刘天峰却笑道：
“别人来，的确没空座，可咱家自己人能没有吗，走吧，楼上我留着一间呢，就是预备接待咱家亲朋好友的，还不曾用过，得了，今天你们几个先开开例”
说着领着几人上了二楼，二楼显然更安静了不少，劈成一个个的小屋子，别说博武说的蛮有道理的，蓦一看，还真有几分张家村的味道，张家兄妹心有感触，遂觉得异常亲切，进了屋子里，博文才给天峰表哥挨个介绍，天峰却比天福表哥有天分，精明灵透，兼又随着刘三舅跑了几年的买卖，也是颇为玲珑的，自然也是知道这几个人都是世家子弟，故亲热寒暄了一阵。
宗民宗伟刘言鹏却对屋子里的摆设，颇有探究的兴趣，蕙畹打量一阵，也不禁暗笑，刘三舅真是个实干家，这里若是不知道的，还真会以为就是一个寻常庄户人家的屋子呢，角落里的水缸，墙壁上挂着的锄头镰刀，满是那么回事的，宗民伸手把镰刀拿下来道：
“这个却是做什么用的”
博文笑道：
“这个我却知道，小时候娘亲经常拿着它去田里打草回来喂牲口，也可以割麦谷，却是庄稼人离不开手的家伙什呢”
宗民一声点点头，博武好奇的问道：
“天峰表哥，咱们家的饭馆子都是这样的吗”
刘天峰却瞄了蕙畹一眼道：
“那里，只京城是这样的，别的地方还是一般的食肆，或是平常的酒楼式样，这次刘刘张记在京城开店，三叔说了，畹儿表妹说过的，越富庶讲究的地方，越反其道而行之，方可成事，咱们家也不比那些年了，如今也不缺银子使，故弄了一个别样的来试试，没指望着赚钱，可不成想到真真应了畹儿表妹的话，那里想到这天子脚下的达官贵人们，都是喜欢这个调调的，竟是迎来送往，络绎不绝，你不提前两天定，都是没有空座的”
刘言鹏不禁笑道：
“其实想来却很有道理，这些东西我瞧着甚是稀奇，看起来做个田舍翁也很逍遥啊”
蕙畹叱一声笑道：
“你们都是城里长大的富贵孩子，哪里知道庄稼人的辛苦，一年到头都要劳作辛苦的，没有一天闲着的时候，我娘亲和几个舅舅舅妈都是这样过来的，你想做田舍翁，说说罢了，真让你去种庄稼，没准饿死了也未可知”
刘言鹏哭笑不得道：
“我不过感慨一句，你却说了这么一大车话来冲我，你这爱和我抬杠的性子，怎么也和博蕙一样呢”
蕙畹一愣，是啊！自己竟然忘了这茬，遂笑笑道：
“我不过说玩话罢了，言鹏哥哥莫生气，天峰表哥，把咱家的肥鸡肥鸭赶紧宰杀了，给言鹏哥哥下酒”
众人不禁大笑起来，博文伸手一点蕙畹的额头道：
“就你这丫头嘴头子伶俐”
一时上了饭菜来，果然都是大盆大碗的，酒杯也是乡村的粗瓷碗，几人却甚是尽兴，蕙畹不喝酒，略吃了些就拉着天峰表哥在一边说话，任她们几个久别重逢的闹去，蕙畹道：
“怎么咱们店里没有暖锅子，不正是现在这个时节的吃食吗”
刘天峰道：
“你说以前咱们家里冬底下的时候，弄些菜干咸肉混在一起，咕嘟熟了吃的那个”
蕙畹道：
“是啊，你把那个锅做的大些，然后不拘什么，凡能吃的菜和肉都洗净切好了上来，让客人自己涮着吃，岂不更得趣”
刘天峰眼睛一亮道：
“是啊！我怎么就没想到呢，怪不得三叔常夸你机灵，果然是个好主意”
蕙畹笑道：
“我不过也是随便一说，不过你要记得，肉要弄的薄薄的才好，另外挑几种蘸料配上，好吃且省事”
刘天峰道：
“现在天还冷得紧，快些弄出来，咱们还能卖上一个多月，你们吃着，我去后面和厨子研究研究去”
说着竟飞快的走了，蕙畹不成想他是个急惊风的性子，眼瞅着他麻利的出去了，不禁有些傻眼，只得回来继续听这几个人，前五百年后五百载的侃大山，别人还罢了，宗民却一直有些郁结在心，今日沾了酒多喝几杯，竟有些醉了，看蕙�