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想到这里，心头深感震惊，他想不到这个乡巴佬的少年，竟有如此高绝的身手，一时愣在那里，说不出话来。
就在此时，只见店门前红影一闪，俏生生走进一个身穿梅红衫子的姑娘，娇声叫道：“任大哥，你在这做什么呢，我找了好多地方，唐伯伯在叫你了，还不快去？”
她，正是忠州大侠高如山的爱女高凤娇，人还未到，就咭咭格格地说了一大串话，就像珠转玉盘，说得又脆又快。
任剑秋怒目瞪着君箫，喝道：“今天便宜了你。”
转身往外迎去。
高凤娇斜视了君箫一眼，俏声问道：“任大哥，这人是谁呢？”
任剑秋道：“凤妹，别理他，我们快走。”
君箫看着两人并肩离去，心中暗暗感叹：“这任剑秋分明是个心术不正之人，高姑娘就因他假冒自己之名，才和他相识，后来被自己戳穿了他的身份，如何还迷恋着他呢？”
心中想着，也就举步出门。
那老头在背后叫道：“客官慢走，还有二两银子，没有找呢！”
三脚两步，赶了出来。
君箫接过银子，说了声：“多谢。”
举步出门，牵着牲口，在大街上找到一家招商客店，走了过去。
早有店中小厮接过马匹， 口中说道：“客官请进。”
这家招商客栈前进是酒茶馆，客栈还在后进，一进门，除了一张木柜，就像一条狭长的巷弄。
一名伙计赶忙迎了上来，招呼道：“客官，住店请到后进，小的替你带路。”
君箫没有说话，跟着他直入后进，为了要适合自己的身份，君箫没要上房，只住了一间普通客房。
落店之后，洗了把脸，差不多已是黄昏时分，君箫跨出房门，顺手带上了门，就往前进走去。
这时酒菜馆正是热闹的时候，偌大一间店面，十几张桌子，差不多有八九成座头，商贾行旅，各谈各的，人声喧哗。
君箫走进酒馆，堂倌看他只有一个人，就招呼他到靠边的一张桌子落坐。
这是和人拼席，对面早已坐着一个头顶盘着一条小辫的矮老头，在那里自顾自的喝酒。
君箫坐下之后，伙计送上一盅热茶，替他放好杯筷，一面问道：“客官要些什么？”
君箫还没开口，坐在对面的矮老头忽然抬起头来，朝君箫咧嘴一笑，说道：“这里的大曲不差，你不妨先要他来上半斤，切一盘酱肚，炒两个时菜，也就够了。”
他这一抬头，君箫才看清他的面貌，原来这矮老头形容古怪，一个人已经瘦得只剩了皮包着骨头，两颗小眼睛，一个酒糟鼻，耸肩，弯腰，穿一件半长不短的蓝布大褂，大黄铜钮扣，肩上挂一个布褡连，也没取下来，一只左脚踏在板凳上，半坐半蹲，两手还在剥着碱水花生。
尤其他一开口，声音也十分古怪，又沙又尖，说话之时，挤眉弄眼，笑得有点滑稽。
堂倌似乎嫌他多嘴，没加理会，又道：“客官要些什么，小的好叫下去。”
那矮老头两眼一瞪，说道：“我老人家替他点了，不是一样？”
堂倌有点不耐，说道：“老客官，你老要什么，关照小的一声，小的就给你老吩咐下去，这位客官还是他自己点的好。”
那矮老头摸摸酒糟鼻，气道：“你道我老人家吃不起，告诉你，我老人家多的是银子。”
原来他只叫了一盘碱水花生，一小壶大曲，难怪堂伯瞧不起他。
这时随着话声，气鼓鼓的一手从肩头取下颇为沉重的褡连，“笃”地一声，重重的往桌上一放，又道：“我是替他叫的，你不妨问问他，他要不要？我老人家赌气不赌财，你只管替这位小哥叫下去，银子算我老人家的就是。”
君箫看他这么说，忙道：“伙计，你就照这位老人家说的送来好了。”
矮老头一摆手道：“不，堂倌，两个热炒不够，你叫厨下拣拿手的炒四个来。”
堂倌这回没有再说，唯唯应是，退了下去。
矮老头剥了一颗花生，一下丢入口中，朝君箫嘻嘴一笑道：“小伙子，你倒蛮有意思，来，先剥几颗花生。”
其实一小盘花生，已经剩了不到两三颗。
君箫自然不好意思去拿，一面问道：“在下还没请教老丈高姓？”
矮老头面前酒杯早已翻了底，但他还是拿了起来，“啧”的一声，连一滴余沥，都不肯放过，笑道：“小老儿姓是有一个，那是人家给我取的。”
说着，突然放下酒杯，大声叫道：“喂，堂倌，酒先来呀！”
堂倌连声应道：“来了，来了。”
矮老头回过头，低低地道：“嘻嘻，人家都叫我方叔公，那就姓方也好。”
君箫听的好笑，忍不住道：“老人家说笑了，姓怎么会是人家取的？”
矮老头神色一正，说道：“怎么没有？难道你小哥的姓，不是人家取的？是你自己取的？”
君箫自然姓君，“君箫”二字，乃是他师父取的，目前戴了面具，化名云惊天，姓云，却是自己取的了。
矮老头两句话，几乎全说中了，君箫听的心中又是一动，忖道：“这矮老头果然大有古怪，自己可得小心！”
矮老头看他没有作声，问道：“小哥，你叫什么名字？”
君箫道：“在下云惊天。”
矮老头喷啧道：“这名字好，啊，啊，小老儿想不起来了，古人有一句叫做惊天一……一什么来着？”
君箫听得一惊，只有师父一招剑法，叫做“惊天一剑”，心念一转，忙道：“老丈说的大概是一柱擎天了，在下是惊，不是擎。”
矮老头连连点头道：“对，对，小老儿说的就是惊天一柱，你小哥真像惊天一柱。”
说话之时，堂倌送来了半斤大曲，和一盘酱肚，
矮老头顾不得说话，一手接过酒壶，忙不迭的先替自己杯中倒满了一杯，贪婪地喝了一口，才替君箫面前斟满了酒，笑着道：“小哥，这大曲不错，你尝尝看。”
君箫忙道：“老人家，这个如何敢当？”
矮老头道：“没关系，咱们萍水相逢，一回生，两回熟，不就是朋友了么？古人不是说过，那叫忘……忘什么之交？”
君箫觉得他说话之时，有些滑稽，忍不住笑道：“忘年之交。”
矮老头一拍巴掌，笑道：“不错，不错，就是忘年之交，你想大家把年纪都会忘记，还有什么敢不敢当的？小哥，来，来，咱们该动筷了。”
他左手一举，“咕”的一口，就把一杯酒倒进口中，右手竹筷配合左手，一下就夹起两三片酱肚，筷子一横，迅疾朝口中塞了进去，边嚼边道：“小哥，你还客气什么，小老儿可从不和人客气的！”
他当真一点也不客气，杯倒酒干，落筷如飞，又吃又喝，忙得不亦乐乎！
堂倌陆续送上酒菜，矮老头也不再说话，只顾吃喝，而且吃相又奇馋无比。
君箫究竟自幼追随名师，自出江湖，又连番遇上过不少事故，阅历也增进了不少，眼看这矮老头生相古怪，出语诙谐，心中不禁暗暗忖道：“这矮老头莫非是一位游戏风尘的异人？”
心念转动之际，只见从门口走进三个人来！
前面一人身穿青袍，脸色白中透青的黑髯老者，是西川唐门的老当家天毒星唐友钦。
他身后跟着一双青年男女，男的长得极为英俊，背负七星剑，腰悬铁箫，是他徒弟任剑秋。
女的体态轻盈，穿着一身梅红衫子，模样娇娆动人，正是高凤娇。
三人上得楼来，堂倌赶紧迎了过去。
这真合了一句老话，无巧不成书，刚好君箫他们右首一张桌子空了出来，堂倌就把三人让到这张空桌上落坐，点了酒莱，便自退去。
高凤娇就坐在君箫对面，她凤目一溜，就看到方才和任大哥发生争执的乡巴佬少年，也在坐，她不觉多看了君箫一眼，转过头朝任剑秋低低说了几句。
任剑秋回过头来，冷冷地盯了君箫一眼，才转过头去。
这时堂倌已替唐友钦席上，陆续送上酒菜。
任剑秋在替他师父斟酒之时，悄悄说了一番话。
这自然和君箫买刀之事有关，因为唐友钦听了徒弟的话，口中不觉低哦了声，回头看看君箫，问道：“就是他？”
’
任剑秋应了声“是”。
唐友钦道：“徒儿，你怎不早说？”
矮老头凑过头，低声道：“小哥，你什么时候惹了那只带刺的猩猩？”
说他“低声”，只是比一般酒客说话的声音低了点，隔邻的唐友钦，哪会不听见？
君箫给他说得一怔，还不知他说些什么？说道：“没有呀！ ”
矮老头嘻地笑道：“小哥还说没有，那只带刺的猩猩，不是颠着屁股走过来了吗？”
君箫回头看去，只见邻桌上穿青袍的老者（他虽在百石崖见过唐友钦，但并不认识）已经缓缓站起，朝自己走来。
不用说，这一定是他徒弟任剑秋在他面前，颠倒是非，不知说了些什么，他才会向自己走来。
他虽走的慢，一手还在捻着长须，但显然是不怀好意，因为他在笑，笑得好不深沉！好不谲诡！
君箫自然不会把他放在心上，故意举杯道：“老丈，咱们萍水相逢，小可敬你一杯。”
矮老头也正眼都没瞧唐友钦一眼，拿起酒杯，咕的一声，一口喝干，咂咂嘴角，笑道：“小哥，你要留心些才好，这只猩猩身上有毒刺，不过有我老人家在这里，就算他野性发作，也没什么紧要。”
这两句话唐友钦已经走近他们桌子横头，沉声叫道：“小哥……”
君箫闻声才回过身去，问道：“这位老丈，可是在叫小可么？”
唐友钦道：“老夫不在叫你，这里还有谁是小哥。”
矮老头嘻嘴一笑道：“这里有一只带刺的猩猩。”
君箫拱拱手道：“不知老丈有何指教？”
唐友钦道：“小哥不是本地人吧？从哪里来？”
君箫道：“塞外。”
唐友钦有些意外，问道：“小哥叫什么名字？”
君箫道：“云惊天。”
唐友钦又问道：“令师是哪一位高人？”
君箫道：“我也不知道，小可十岁就跟师父练武，一直到去年才出师，只知道叫师父，可不知道他老人家的姓名。”
唐友钦道：“你没问过你师父？”
君箫道：“问过，师父说：他老人家从没到过关内，也从没在江湖上露过脸，说出来也没人知道，还是不提师父的好。”
唐友钦冷哼道：“你会连师父的姓名都不知道？”
矮老头连忙接着道：“这也没什么稀奇，有些人连自己祖宗的姓氏都忘记了呢！”
唐友钦脸色微变，嘿然道：“小哥折辱唐门弟子，老夫还以为是哪一门派的高人，不顾老大面子，蓄意寻事来的，小哥既然连师门也不肯说，那就算了。”
大袖一拂，回身走去。
君箫听他的口气不善，自然早就防备着他。
矮老头一手拿着酒杯，慌忙朝唐友钦陪笑道：“这位老哥说的是，年轻人的事儿，问清楚了，也就算了，你就请吧！”
伸手挥了挥，一面朝君箫道：“小哥，快些坐下来，酒菜快凉了呢！”
君箫本是全神戒备，但唐友钦说完之后，转身就走，根本并未出手，也就回身坐下。
矮老头忽然尖着嗓子叫道：“堂倌，快给我换一个酒杯，这支酒杯大有古怪？”
堂倌只好替他另外送来了一个酒杯。
矮老头手上拿着酒杯不放，一面嚷道：“这真是怪事，这个酒杯拿在手里，五个手指，都会麻麻的。”
堂倌道：“老客官，小的已经另外替你老换了一只，这个就交给小的好了。”
矮老头道：“不成，我老人家的手指会麻，你的手指自然也会麻，说不定酒杯有毒。”
堂倌听得脸色不禁一沉，说道：“老客官，你这是说笑了，小店里的杯筷，都是用开水洗的，最千净没有了，哪会有毒？”
矮老头尖声道：“我老人家没说你店里的杯筷不干净，这是分明有不开眼的毛贼，看我老人家褡连里沉甸甸的，少说也有几百两纹银，才起了贼心，想谋财害命，在我酒杯里下了毒！”
堂倌道：“老客官，这怎么会呢？”
矮老头气鼓鼓地哼了一声道：“这毛贼瞎了他的狗眼，我老人家褡连里，哪里是什么纹银，那是我老人家从溪边捡来的石头，我听人家说，城里的狗会咬人，我老人家捡了来是准备打狗的。”
他右手拿着酒杯，左手提起褡连，往地下一倒，但见骨碌碌滚了一地，果然是溪边捡来的鹅卵石。
其中一块，一直滚到任剑秋脚边，任剑秋正好回过身子看着他，没防那石块滚到他脚下，忽然跳了起来，一下砸在他脚踝上。
这下砸的不轻，任剑秋口中“啊”了一声，痛得他几乎连眼泪都流出来了。
矮老头连连陪笑道：“对不住，小老儿捡来，本来是打狗的，倒碰上了小哥的脚。”
全堂酒客，都当他喝醉了酒，所有的人，目光都朝他看来。
堂倌心里有气，冷声道：“好了，好了，老客官你大概喝醉了，还是坐下来息一回吧！”
矮老头两颗豆眼一瞪，歪着头道：“怎么，你不相信这杯酒有毒？好，你走开点，我老人家让你见识见识！”
说完，左手一格，推开堂倌，右手酒杯一翻，往地上倒去。
酒落到地上，就发出一阵“滋”“滋”轻音，同时也从地上冒起了一蓬黄烟！
在座的酒客，这下都看得凛然失色，纷纷走避。
君箫心中暗哦一声，忖道：“敢情方才那姓唐的大袖一拂，暗施剧毒，被矮老头施展神功，吸入酒杯之中。”
只见矮龙头面有得意之色，嘻地笑道：“大家都看到了，小老儿的酒杯里，是四川唐门的‘九毒散’，原来是看之无形，闻之无味，你就是中了毒，依然毫无所觉的奇毒，不知怎么会跑到小老儿酒杯中来的，不过，诸位不用怕，唐门‘九毒散’无孔不入，这毒早已渗入地底下去，不会留一点在地上的。”
唐友钦已是忍无可忍，冷然喝道：“朋友对四川唐门，倒是熟悉得很！”
“不敢、不敢！”
矮老头嘻嘻一笑，伸着脖子说道：“不瞒你朋友说，小老儿从前跟唐椿年还是个朋友，如今听说他那儿子不大成器，我老人家也就不想去了……”
唐椿年，正是天毒星唐友钦的父亲，这不是当着和尚骂贼秃？唐友钦神色忽然一沉，大喝道：“老匹夫，你敢在我面前如此说话！”
矮老头瞪着豆眼，惊异地道：“朋友你这是怎么了，小老儿……”
任剑秋不待他说下去，拦着喝道：“不长眼睛的老东西，我师父就是四川唐门的掌门人。”
“啊，啊！ ”
矮老头听说唐友钦就是唐门的掌门人，心知不妙，指指唐友钦问道：“这么说，你就是唐椿年那个不成器的儿子了？”
这话无异火上加油，唐友钦嗔目大喝一声：“老匹夫，我劈了你！”
挥手一掌，隔着一张桌子，朝矮老头凌空劈来。
他外号天毒星，虽是以家传用毒出名，但他在武功造诣上，却也极为精湛，此时一掌出手，一股凌厉强猛的罡力，就像一块磨盘大的石头砸来一般，空中带起了呼啸之声，撞击而至，威势极为惊人！
矮龙头一看苗头不对，口中急叫道：“乖乖，不得了啦！”
大袖一卷，唐友钦劈来的一股掌风，竟然被他裹个正着，全收了去！
只见他双脚一下踏上板凳，头先身后，一个斤斗朝窗外翻了出去。
这一排窗外，就是大街，矮老头敢情人生得矮小，所以一个肋斗就翻落地上，掳起袖管，气鼓鼓地指着唐友钦骂道：“我老人家和唐椿年是朋友，可一点也不假，你这小子敢欺侮我老人家……你……你给我出来，我老人家就替你死去的老子教训教训你……”
天毒星唐友钦也是五十开外的人了，竟被他当作小辈，在大街上破口大骂，如何忍耐得住，大吼一声：“唐某今天非劈了你不可！”
一道人影有如离弦长箭，嗖地一声穿窗射出。
矮老头一见他穿窗追出，立即掉头就跑，他脚下穿的是一双拖鞋，一路梯梯他他地急奔而去。
天毒星唐友钦动了杀机，哪里肯舍，一路紧追下去。
任剑秋眼看师父追下去了，也立即站起身来，从怀中取出一锭碎银，放在桌上，和高凤娇二人，匆匆出门而去。
君箫眼看自己猜得没错，矮老头果然是一位游戏风尘的异人，而且方才他酒杯中的唐门“九毒散”，明明是唐友钦暗向自己下手，他不但暗中救了自己，而且还故意把唐友钦引开去。
只可惜矮老头这样一位风尘异人，竟然当面错过，失之交臂！
只有桌上，还留着矮老头的褡连。
酒客们眼看一场热闹，已经过去，又纷纷谈笑喧哗起来。
君箫因矮老头的褡连还留在桌上，可能还会回来，故而并未会帐离去，只是独自慢慢地喝着酒。
约莫过了盏茶工夫，只听长街上忽然传来了一阵梯梯他他的声音，君箫耳目何等灵敏，声音入耳，就听出矮老头拖看鞋皮在跑路，心中不觉一动，立即抬目望去。
果见长街尽头处，正有一团人影，拖着鞋皮，梯梯他他地急步奔行而来，那不是矮老头还有谁来？
矮老头慌慌张张地经过酒店窗前，看见君箫还坐在座头上，脚下不觉一停，叫道：“小哥， 你这傻小子，还没有走？快把褡连丢给我。”
君箫道：“老人家怎不进来……”
矮老头回头望望身后，急叫道：“来不及，他又追下来了，快把褡连丢给我，这小子跟我小老儿赛上脚程，我就跟他没完没了。”
在他说话之时，君箫已把褡连取起，依言丢了过去。
矮老头一把接住，掉头就跑，一面说道：“你只管回去睡觉，咱们江南见……”
一路梯梯他他地朝大街跑去。
他才奔出十来丈远近，就见天毒星唐友钦快若奔马，从长街尽头处出现，飞掠而来，紧迫着矮老头身后过去。说也奇怪，矮老头拖着鞋皮，看去跑得并不快，唐友钦可说势如奔马，但就是追不上矮老头。
两条人影，转眼之间，又已在长街消失不见。
君箫也就起身会帐，回转客房，一宿无话，第二天由黔江动身，东行出川，由宣威、五峰而至江陵，再由沔阳、嘉鱼而至通山，进入江西境界。
哪知一连走了两天，都是崇山峻岭的山区，虽然也经过一些山间的小村落，那也只是十来户人家，有时真是三家村，疏疏落落的三两家。
他哪里知道，由通山进入赣境，横穿幕阜山脉，就该走由修水至武宁的官道，他因这条大路也是横的，故而舍了大路，去走一条由北往南的山间小径，这一来，又不知不觉进入了九