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虽说十二房在任上十来年才回来，可当年王青洪回乡守制时，王杨氏也跟着在安陆生活了三、四年，同族中女眷自然也有往来。
原本对于这位诰命淑人，族中女眷多是羡慕之；即便有嫉妒之心，也畏与十二房的权势，不敢说出来。
现下终于找到由头，这些人哪里会放过，不能说千夫所指，也就要差不多。各种有的、没的恶性都落到王杨氏身上，以讹传讹的越来越多。
王杨氏为了庶子之事，不仅同丈夫生了嫌隙，连儿女这边也有了隔阂。只是她是好强的性子，自认为没有做亏心事，当然不肖就此事多言。
她却是忘了，还有“三人成虎”这个说辞。
不仅王氏族人议论纷纷，连外头也都晓得，王家十二房有个妒妇。因着王杨氏，少不得有人提及十二房的几个嫡子女。三郎聪敏，连族长都赞的；五郎还不及周岁，哪里能挑出错处；剩下的就是十二房的大小姐王容娘。
作为闺阁小姐，王容娘回乡后露面的次数屈指可数，见过的不过是族中的伯娘、婶子、嫂嫂、姊妹之类。
然而，只一条探花老爷家的千金，就足以让族中姊妹嫉妒她。
在诋毁过王杨氏之后，王容娘没有幸免。在人前寡言被当成是傲慢无礼，打扮得鲜亮被当成是骄奢，打赏下人被说成是招摇，出门次数少都被当成是瞧不起族中的穷亲戚。
一个十四岁、人前文文静静不曾有半点失礼的小姑娘，在众人嫉妒诋毁下，就成了傲慢跋扈的恶女。
王杨氏本就因替婆婆“背黑锅”心中郁闷，可孝道当前，总不能撕破脸揭开此事，那样的话，不管外人到底信不信，她都会再添一条“不孝”的罪名。可听了外头对女儿的诋毁后，她实在是心火难忍，立时呕了一口心头血，晕死过去。
许嬷嬷吓的不行，忙将王杨氏扶到榻上，吩咐人四下禀告。
为了外头流言之事，三郎已经退出宗学，如今只在家中备考；因此，他与容娘得了消息，都飞速赶来。
看着王杨氏面带苍白，嘴唇青紫，嘴角挂着血丝，三郎除了揪心，就剩下迷茫；王容娘到底年长些，要镇定的多，蹲在榻前，一边询问使没使人请大夫，一边拿了帕子给王杨氏擦了擦额头冷汗。
“踏踏踏踏。”
外头的脚步声略显急促，随着帘子挑开，王青洪急匆匆地打外头进来。
容娘站起身来，将榻前的位置，让给王青洪。
王青洪顾不得同儿女说话，疾奔上前，看着双眼紧闭、昏迷不醒的妻子，脸上满是愧疚。
三郎耷拉下脑袋，掩住脸上的迷茫；容娘则是看着王青洪，小脸清冷。
王青洪没有问，妻子为何会晕倒，他即便居家闲养，可又不是聋子、瞎子，自是晓得妻子的“冤屈”
族中长辈端着架子来，跟他说什么“修身齐家”；有交情的几位族兄弟并不相信外头的传言，当面向他求证将庶子出继的真相是什么。瞧着那架势，都是为他抱不平的，就等着他说一句，众人就要为他“辟谣”
不是没有人质疑过那庶子的人品，想着是不是太过不堪，才被十二房所弃，委实是外九房的名声在那里摆着，道痴又入王府为伴读。要是真有不好，王宁氏怎么会认下继孙，族长太爷怎么敢送人入王府？
既然隐情不在孩子身上，那就在大人身上。
关系到老太太还有寺里那位，王青洪哪里能吐露实情，只能含含糊糊说是长辈做主。
在众人看来，王青洪既是一房之长，那能做他主的长辈，便只有宗房太爷。宗房太爷是出了名的宽和，哪里会胡乱插手族人家务？
王青洪这一句含糊的话，传到外头倒像是越发证实王杨氏的嫉妒跋扈、凌虐庶子，使得族长太爷都看不过眼、开口提了出继的法子。
王杨氏嫉妒跋扈的名声出来，王青洪“惧内”之名就跑不了的。他素来性子刚硬，哪里受得了“惧内”之名，心里也一直憋着一股火，搬到书房去住，有些不知怎么面对妻子。
事情越描越黑，王青洪除了闭门不出，再也不敢多言，只想着过阵子传言总会消散。
没想到，等来的，是妻子的倒下。
过了两刻钟的功夫，大夫终于到了。因大夫上了年岁，须发皆白，又是常来王家出诊的，所以倒无需避讳。
许嬷嬷在塌上摆了方凳，老大夫望闻问切一番，又就着许嬷嬷的手，仔细看了沾血的帕子，眉头越来越紧。
不管是王青洪，还是三郎与容娘，心都跟着提了起来。
王杨氏的情况确实不好，按照老大夫的说法，王杨氏早年产关伤身，本就添了气血两虚的病症，若是不再受孕，好生调理还没什么；可没等调理妥当，便再次受孕生产，即便熬过了当初的血蹦，可到底落下病根。
幸好过后仔细调理多年，症状渐好，否则也不会时隔多年再次产子。可毕竟人到中年，元气大失，面上看不出什么，里头已经空着。而后长途跋涉，心情抑郁忧愤，气血不足就压不住。
如今已经呕血，则要当心了，否则怕有碍寿元。
随着老大夫的话，父女三人的脸色都越来越晦涩，等听到“有碍寿元”时，两个小的，都忍不住红了眼睛。王杨氏产关伤身，是因生容娘；再次受孕，拼死生下的是三郎；长途跋涉、心情忧愤是因王青洪。
老大夫与十二房是世交，对于十二房家事多少晓得些，外头的传言他也听了，可是他不相信王杨氏是那种短视刻薄的妇人。
他写了两个方子，看着王青洪，略有深意道：“心病还需心药医，王大人还需好生宽解，早已替淑人去了心结才好。只有药石之力，恐难见成效。”
王青洪神思不宁，并未注意到老大夫的不同，口中应着，吩咐人送上钱封。
老大夫见他如此，到底不好再说，摇着头告辞离去。
王三郎耷拉下脑袋，脸上满是自责与愧疚；容娘则是看着老大夫的背影，直接看不见了，才收回视线。
王青洪坐在椅子上，神情木木的。
容娘挥挥手，命许嬷嬷带了小丫鬟推出去，堂屋只剩下父女三人。
“母亲都成了这个样子，父亲您还要瞒着么？到底为了甚么，老太太容不下四郎？四郎出继的内幕，有什么不能告知世人的，父亲宁愿坏了母亲与女儿的名声，依旧选择闭口不言？”
容娘神情冷肃，看着王青洪道。
王三郎听了，也望向王青洪。
王青洪被一双儿女盯着脸色涨红，“腾”地一下起身，怒道：“谁家的规矩，做女儿来吃哒老子！容不容的混账话都出来。四郎是我的儿子，出继也好，外养也好，我还做不得主？”
王容娘移开眼，淡淡道：“老爷自然做的了主。名声什么的女儿是不放在心上的，可太太到底上了年岁，能不能劳烦老爷，先将太太的嫌疑洗了，难道真要逼死了太太，老爷才会开始后悔。”
看着女儿全无平素的柔顺，说话也硬邦邦的，王青洪气得呼哧带喘，指着王容娘道：“你这不孝女，这是在咒你母亲！”
王容娘看着王青洪，道：“老爷莫不是忘了大夫的话，太太忧愤伤身，旧疾发作，要是不开解则有碍寿元，女儿是在求老爷救一救太太。”
王青洪只觉得女儿的眼中满是怨恨讥讽，就是那一声声“老爷”听着也没有半点敬意。
他羞怒难当，伸出胳膊，就对女儿甩了下去。
“啪！”
王青洪震得手心发麻，心中已经后悔，可面上还强硬着，想要开口再呵斥两句，才发现巴掌不是落在女儿脸上，而是落在儿子身上。
王三郎挡住荣娘前，顶着巴掌印，恳求道：“老爷，大姐是担心太太的病才糊涂了，老爷就饶了大姐这一遭吧。”
一个是视为掌珠的女儿，一个是最后爱重的嫡子，王青洪皱着眉，到底放下了胳膊。
可是这姊弟相护，与他对峙的模样，又实在是刺眼。他冷哼一声，指着三郎，不耐烦地看着容娘道：“你不是想知道老太太为何容不下四郎么？就是为了他。四郎八字硬，刑克之相。老太太怕克了三郎，才不敢养在家里。你以为你母亲无辜，她为何不敢理直气壮地道委屈，是因她生怕三郎克了你们几个，默认了老太太撵四郎出门……”
*
王府，乐群堂，饭厅。
看着道痴只用了半碗饭，就撂下筷子，王琪好奇道：“怎么不吃了？”
道痴笑了笑道：“许是昨晚没歇好，有些没胃口。”
王琪担忧道：“是不是读书累着，下午要不要请假歇半日？”
想着今天下午是算课，没有什么可学的，道痴便点点头，道：“那就劳烦七哥带我跟先生请假……”
回到厢房，道痴擦了把脸，就在床上躺了，心中也纳闷，是不是自己真的累着，怎么方才就觉得莫名地心浮气躁……
第十二章 惊见泪郡主再援手
大暑天人本就短精神，加上道痴这阵子睡的确实不多，躺在床上没一会儿便昏昏沉沉地睡去。
不停的跑，不停的跑，可是前方……摇晃的火焰，焦黑的人形，凄惨地叫声，还有空气中一阵阵怪异的香味。
香味……又是香味……
谁在哭？
谁的眼泪烫得他心都跟着疼……
看着床榻上泪流满面、浑身颤抖的道痴，陆炳真是吓到，瞪大眼睛有些不知所措。他身后跟着的，是又换上小丫鬟服侍的小郡主。
她忙推了推陆炳道：“炳哥哥，王二郎怕是魇着，快推醒他。”
“哦，哦！”
陆炳应着，上前推着道痴道：“王二哥，快醒醒，王二哥，快醒醒啊……”
哭声渐渐远处，耳边只剩下童子的聒噪，越来越清晰。
道痴睁开眼睛，入眼便是两个小脑袋瓜。
陆炳重重地松了一口气，道：“太好了，王二哥终于醒了。这是做了甚么噩梦，哭成这？”
道痴翻身坐起，并没有回答陆炳的话，而是望向陆炳身后的小丫头。
小丫头目光闪烁，往陆炳身后避了避。
陆炳顺着道痴的视线，转过头去，强笑道：“这是王府的……王府的小丫鬟，我听说王二哥不舒坦，过来探望一二，这丫鬟是半路碰到，帮我提东西的。”
小丫头生怕道痴不相信似的，使劲地点了点头，却又忍不住抬起头，偷看道痴，小脸上满是同情与不忍。
道痴抹了一把脸，对陆炳道：“劳烦大郎弟弟去外间稍坐，我整理一下马上就过来。”
陆炳应了一声，便带了小丫头出了屏风，在外间坐了。
茶几上有茶盘，茶壶里有凉茶，陆炳是常来常往的，也没有身为客人的自觉，伸手倒了两盏凉茶，将其中一盏递给小丫头。
小丫头拿起茶杯刚要喝，觉得不对劲，赶紧又放下，对着陆炳皱了皱鼻子。陆炳反应过来，也回了个鬼脸。
这会儿功夫，道痴已经从屏风后出来。脸上的汗渍泪汗渍都擦净，衣服也平整许多，没有方才初醒来时的狼狈。
可是因哭泣红了眼圈，却不是说缓过来就缓过来的。
看着面带温煦的道痴，想着他方才在噩梦中痛哭的模样，陆炳只觉得心里酸酸的。他打开茶几上的点心盒子，故作轻松地介绍道：“这是芸豆糕，殿下最爱吃，我也只得了这一碟子，都拿来过来，王二哥快来尝尝。”
盒子里，是一个素白瓷碟，上面摆着十来块一寸见方的芸豆糕。
道痴点点头：“那真是要谢谢大郎……”
说话间，拿起一块芸豆糕，送到嘴边。
口干细腻微甜，极像后世的豌豆黄，只是比那个豆香味更浓些。进王府前后都算起来，道痴尝过了七、八种点心，只有眼前这个最类似后世的味道。
道痴不由有些愣住。
落到陆炳与小丫头眼中，则是王二郎太可怜，吃块点心都欢喜的傻掉。
陆炳心中原本地点心的那点不舍，立时烟消云散，只剩下满腔义气。他拍了拍自己的小胸脯道：“我娘会做的点心可单这一种，往后有了其他的，我都拿了给王二哥吃。”
小丫头在旁，满脸雀跃，差点就要为陆炳的大方拍手称快。随即又觉得有些不平，悄悄白了的陆炳一眼。哼，对一个认识半月的同窗这般大方，为何对她那么吝啬，每次都跟她抢点心。
道痴正走神，回味这最接近五百年后的味道，被陆炳一打岔，差点噎住，那一丝丝感伤也不知跑哪里去。
“大郎的心意我领了，只是我向来正餐时吃的多，很少用点心，送到我这里，多半也搁坏，还是大郎自己用。”
道痴婉拒道。
陆炳吃惊地看着道痴：“王二哥真不要点心？”
道痴摇摇头道：“真不要。”
陆炳疑惑道：“那王二哥晚上饿了怎么办？”
提及这个，道痴还真有些事想跟陆炳打听打听：“外头有没有什么吃食存储便宜，不用动火，便能直接填肚子的？”
道痴对外头的世界陌生，陆炳又能熟悉多少？他在王府出生、王府长大，出王府的次数，并不比世子郡主们出去的次数多。
陆炳想了一会儿，还是老实摇头道：“不晓得……不是点心么？我爹曾从外头带回来过硬点心，搁了好长时间都没坏，就是最后硬的咬不动。”
道痴听了，有些失望。
长夜漫漫，王府一日两顿正餐、两顿点心，本不该饿着他们。可道痴是个大肚囊，饭量本就比旁人大，最近读书又费脑熬神，半夜老被饿醒。
可前些日子，道痴才提了蜡烛的事，哪里好再啰嗦“宵夜”之类话。世子虽在大家见面第一天就说过，府学里只论同窗之谊，不论尊卑。可是实际上，他年纪不大，却极是注重规矩的人。
道痴头一回提蜡烛之事，还算是情有可原；再要求一次，则就是得寸进尺。
毕竟王府现下对府学这边的安排，不管多护崽子的家长，都挑不出怠慢之处。
他这一失望，陆炳身后的小丫头心里就有些不好受，拉了拉陆炳的衣服，小声道：“王府外的不知道，王府里有米茶啊！”
“米茶！”
陆炳的眼睛立时亮了：“对啊，怎么忘了米茶！”
米茶是从外头传进兴王府的吃食，听说可追溯到的二十多年前，王妃因怀孕的缘故茶饭不思，王爷请太医们群策群力，最后有人推荐了米茶这一民间吃食。
米茶的标准吃法是用炒过的米，加水煮沸，然后做茶饮。可实际上，米茶也可以直接干吃，或者是泡着用。
陆炳洋洋得意地米茶介绍一番，道痴听闻这是外头的东西，不由欣喜道：“那外头有卖的没有？”
陆炳摇头道：“不晓得。”
道痴正皱眉苦思，米茶听起来确实不错，可到底去哪里淘换，要是惊动王府就不美了。
小丫头已经自告奋勇道：“炒米茶很是省事，不过是多加一把柴火的事，就让大厨房这边预备得了……”
说到这里，察觉出说话口气不对，忙解释道：“若是王公子怕麻烦他们，可以预备两把铜钱做赏钱”
小丫头这般热心，陆炳乐意帮忙，对于道痴来说，事情仿佛都变得简单起来。
蜡烛宽裕，做宵夜的米茶也预备得了，日子过得真的简单而轻松。
转眼，到了六月二十七。
按照进府前王府这边说辞，众伴读入了王府，每月回家休息三日，出府的时间，就定在每个月二十七日，回府的日子是三十日下午。
不管在府学里摆出各种小大人模样，可都是半大孩子，对家里的渴望很是浓烈，包括道痴。
燕伯站在王府大门外，看样子等了有一会儿，道痴见状便不罗嗦，与同窗们别过，随着燕伯往家里走。
王府在州城最中间，外九房在州城东北角，两处相隔并不算远。道痴即便是步行回来，也没用得了多长时间。
人与人之间的缘分本就不可说，像王宁氏与道痴这对祖孙相处的时间，还没有这次分开的时间久。可是王宁氏心里，却早已将道痴当自家骨肉。
将府学里的事情问得七七八八，确认孙子却是在里面没吃苦，王宁氏心里才踏实下来。
可是想起一事，她原本大好的心情就沉了下去，可是该面对的总要面对。
老人家寻了一张帖子，递给道痴。
道痴打开看了，原来本月六月三十日，是十二房幼子“抓周”之喜，十二房要摆酒，少不得宴请族人。
他犹豫了一下道：“祖母，咱们不用去吧？或许那边只是客气一下才发的帖子，未必愿意让我们过去。”
王宁氏摇了摇头：“不管他们是不是真心邀请，老婆子都当带你过去……”
第十三章 闻恶语宁氏怜不平
道痴闻言，迟疑道：“祖母，莫非孙儿不在家这些日子，有什么事情发生？”
虽说相处不到半月，可是他瞧出来，王宁氏并不是多事之人，这次主动提及赴宴，定有什么内情。
王宁氏点点头，道：“因你出继之事，近日十二房所受非议众多。不单单是归罪于王杨氏‘嫉妒不贤’上，连大姐儿容娘的名声也受到牵连。我虽没见过容娘，可既是三郎的一奶同胞的姐姐，估摸也差不到哪儿去。况且那些诋毁之言，多是风言风语，并无什么真正恶行。事情到底是因你而起，大人们或许并不无辜，可干一个小姑娘什么事？你不看在旁的身上，只看在三郎带你如此友爱份上，也要露露面。这世道，女子不易，小姑娘还没说亲，若是就此坏了名声，下半辈子可怎么好？”
道痴听了，不由皱眉道：“怎么会这样？那……洪老爷就没说什么？”
王宁氏道：“自古流言蜚语，都是越描越黑。如今三郎退了宗学，洪老爷闭门不出。这些流言蜚语对他们来说，或许不过是添一时堵。可若是坏了容娘的名声，就是一辈子的大事。”
道痴困惑道：“祖母，为何那边不对外实话实说？我八字纯阳又不是胡编出来的，说我与他们家人八字相冲才过继出来，不是也是一种解释么？为何会任由流言传到这个地步？”
王宁氏道：“谁晓得呢，估计他们也要几分脸面，不好意思将事情都推到你这小毛头身上。再说即便真推到你身上，也要看外头的人信不信。人皆有嫉妒之心，说起来还是十二房的富贵太晃眼，心中生嫉妒的族人太多，才有了现下的暗涌。”
除了道痴请王宁氏送东西回十二房那次，祖孙两个都没有再提过十二房。老太太从来没问过，道痴也没有提及。
想想回十二房那两日，三郎的敦厚，容娘的开朗，还有餐桌上摆在自己眼前的精致素菜，不管是爱屋及乌也好，还是其他也好，道痴真的对王杨氏生不出什么恶感。
“祖母，十二房那边……见不得孙儿的不是杨淑人，而是太淑人？”
道痴想了想，终是开口道。
他能理解�