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可想而知，在老族长眼中，自己定是惧内、连庶子也护不住的可怜虫。实情也确实如此，明明是自家骨肉，却沦落在寺里寄养。
幸好现下致仕，要是在任上，“治家不严”、“不义不慈”这两条，就够他喝一壶。
亏待庶子的内疚，同家丑外扬的羞愤混在一处，他竟有些怕见到这个儿子。
看到面向呆傻的虎头，随着道痴一同进来时，王青洪的心跟着颤了颤，隐隐地生出几分不得见人的期盼。
旁人或许看不出他隐匿的心思，可老和尚是什么人？
他暗暗叹了口气，懒得再说旁的，招呼示意道痴上前，对王青洪道：“这就是王老施主十年前送上山的孩子。”
王青洪打量着道痴，心跟着沉了下去。尽管道痴乍看上去，并不怎么肖父，可多看两眼，那眉眼、鼻梁，同自己的大同小异。
他百感交集，神色动容，哑着声音道：“四郎，我是你父亲。”
到底是骨肉之情，压过爱惜名声羽毛的私心，看着道痴，他不但内疚，还有些害怕。害怕自己这个刚见面的儿子问他为何抛弃他，为何才来接他。
道痴闻言，望向大和尚，见大和尚点头，便道：“父亲。”
王青洪心里已经想好几种说辞，没想到道痴只是招呼这一声，便闭上嘴再无他话。
没有父子相见的激动，也没有被抛弃地委屈怨恨。这声问好，透着老实乖巧。
怎么会这么平静？王青洪有些没底，试探地问道：“我今日来接你回家！”
道痴早得了老和尚的吩咐，自然无异议，闻言立时点头道：“好。”
王青洪的嘴角不由抽了抽，心里已经后悔自己嘴快。他本没想今日就接人回去，原打算先来看看，等回家安排妥当再接人。
可当着老和尚与王诊将话已经说出来，自然不好反复，他只好望向老和尚，满脸感激道：“大师父对犬子养育之恩，晚辈铭感五内。今日且携小犬归家，改日定携小犬上山拜谢大师。”
老和尚却是瞧也不瞧他，吩咐王珍道：“你祖父上次上山，留下个仆从，现下你既来了，就将人带了去……”
王珍虽不晓得老和尚身份，可也晓得是自家祖父都恭敬之人，自是老实应下。
王青洪被冷落在旁，虽心有不快，可面上丝毫不显。他是王家宗族内房一房之长，自是晓得西山寺是王家祖地。
老和尚又是这个年岁，不定是哪房隐居的长辈，连族长都敬着，更不要说自己这个小一辈的。
老和尚吩咐完，也不罗嗦，直接挥了挥袖子，道：“山寺简陋，老和尚就不留客，诸位下山去吧……”
王青洪与王珍两人应下，恭敬地告辞出来。道痴落后几步，对虎头道：“看好寺，好生照看大师父……”
虎头没有像过去那样，不拘道痴什么吩咐都老实应下，而是伸手拽住道痴的袖子。
道痴道：“过几日我就回来，你先代我孝敬大师父……”
虎头这才松开手，憨憨地应了一声。
道痴又望向老和尚，道：“大师父，我下山去了……”
老和尚点点头，道：“且看、且听，莫强求。”
“是，我记下了。”
道痴郑重地做了个合十礼。
此番既非生离，也不是死别，道痴自然不会哭哭啼啼做小儿女状，行完礼后，便出了禅房。
王青洪与王珍站在禅院门口等他，道痴的几步在东斋房顿了顿，随即没有停留，直接走向二人。
见道痴两手空空，两人先是一愣，随即也明白过来。道痴打小在寺里长大，现下身上穿的还是僧衣，即便身边有东西也都是山门之物，确实不宜带下山……
下山后，王青洪命道痴上了自己马车。
道痴应声上了马车，安静地坐在侧坐上，眼观鼻、鼻观心。到底当以什么姿态，面对这所谓“家人”小半日功夫，他已在心里有了定夺。
“老实”这一条要的，老实人使人少防备，可一味老实又容易被人所轻欺负，他可不愿意任由这些“家人”对他的人生指手画脚。
老实且执拗，与家人关系冷淡、疏离，这种的定位刚刚好。如此一来，落在旁人眼中，就是名义上的父母也不好强他做什么，否则就像是欺负老实人，有不慈之嫌。
道痴的嘴角挑了挑，再抬头时，脸上已经多了些许忐忑与期盼。
王青洪见了，心里一软，道：“不要怕，这是回家，又不是去别处。你祖母当年最疼你娘……见了你，也定会疼你的……你哥哥性情温和，你姐姐最是疼兄弟，你们会相处很好……”
没有提妻子王杨氏，想来就是他自己，也不相信妻子能善待庶子。可他不会再纵容下去，堂堂士大夫，若是连“齐家”都做不到，哪里还有脸说别的。
道痴只腼腆一笑，点了点头。
王青洪本担心这个儿子对自己心存怨愤，多少有些隔阂，现下见他性情温和老实，不禁生出几分真心喜爱。
他想起道痴诵经时的风采，隐隐有几分自得。到底是自己的儿子，多少有几分自己少时的风采。
想到这里，他心中一动，道：“瞧你经书背的利索，除了佛经，还学了什么书？”
道痴道：“当年学字时学过《三字经》、《百家姓》、《千字文》”
王青洪闻言，不死心地问道：“没有其他的了？”
道痴点点头，似有不解道：“寺里除了佛经之外，也只有这几本书啊。”
王青洪眉头不由皱起，道：“我听你《地藏经》背的流利，当初学的时候用了多久才能背诵？”
道痴想了想道：“去年中秋时候学的，腊八时方能背诵全篇。”
王青洪在心里盘算一下，《地藏经》全篇两万余字，百日背诵，每日背诵两百字，不算少了。
然后，同三郎过目成诵的天赋相比，这点小聪明就不显。三郎三岁起蒙，除了四书五经，其他经史子集也多有涉猎。若不是跟随自己在任上，早就可以下场一试……
第八章 小僧今日会亲行二
对于庶子聪敏逊与嫡子之事，王青洪淡淡地失望之余，也隐隐地松了口气。
毕竟是士大夫，心中还是看重嫡庶，对于三郎这个嫡子，不仅爱重多年，且是他亲自教导出来的，若是被山居的庶子比下去，他心里也不自在。
人心自古都是偏的，一个才见了一面的庶子，与看顾了十来年的嫡子，分量哪里能一样。
他这番心路历程，换做其他十一岁的孩子，哪里能察觉？
道痴毕竟不是十一岁的孩子，察觉出王青洪的反应真是又好气、又好笑，却也懒得搭理。他之所以还回王家，并不是来叙亲情，不过是要借着这个王家子弟的身份立世。
在父子二人心思各异中，马车终于进了州城。
十二房的宅子在州城西北，宗房的宅子在正北，因此到了路口，王珍就催马过来，同王青洪别过。
过了路口，又行了半盏茶的时间，马车稍停。
“老爷回来了……”
“是老爷……”
外头是奴仆管事的声音。
王青洪隔着车帘吩咐了两句，马车就被赶进大门。
将下车时，王青洪的实现滑过道痴的光头与僧袍，眼里多了几分阴郁之色。
对于西山寺的大师父，在感激之余，他不免也有几分埋怨。这叫什么事儿？身体发肤，受之父母，即便是寄居山寺，四郎依旧是王家内房少爷，并不是真的小沙弥，作何要落发？
如今这个模样带回来，少不得又要相番说辞，才能遮过去。
道痴依旧是低眉顺眼，老实地站在一旁。
王家老管家李忠，早已迎上前，看着道痴，眼中亦带了几分惊诧。
至从自己老爷回乡次日，打发人去接四少爷时，才发现自家四少爷不仅不在庄子上，连当时身边侍候的乳母一家都不见了。
开始还以为四少爷有什么不好，乳母怕主家怪罪才跑了；待问过庄上其他人才晓得，四少爷是被老族长带走了，乳母没两日也走了，说是跟着去侍候四少爷。
待到去了族长家，哪里还有不清楚的？主家不在，一个傻少爷，自然能怠慢就怠慢。至于乳母跟过去侍候，显然是扯谎。不过是怠慢小主子的事情败落，怕受责罚，偷跑掉了。
族长只说将孩子寄养在别处，让自己老爷稍安勿躁，过几日便能父子相见。
旁人或许对四少爷没甚印象，李忠却是见过的。
三个月不会抬头、半年不会翻身，将一岁，对于声响招呼还是没反应。大夫、道士、和尚都悄悄请来看过，得出的结论只有一个，魂魄不全，天生痴傻。
李忠当时还以为，自己老太太会下个决断，让四少爷“病故”即便是亲侄女生的亲孙子，可一个傻儿子，对老爷的名声也不好听。
没想到老太太到底心软，只是决定不带四少爷走，命人将乳母与四少爷送到庄子里。
眼前这个眉清目秀的小和尚，就是当年那个将一岁也只能躺着的痴傻四少爷？瞧着这眉眼之间的模样，确实有三分老爷少年时的影子。
这时，就听王青洪吩咐道：“去三郎那里寻两身衣服，先给四郎换上，我稍后再带四郎去见老太太。”
李忠闻言，犹豫道：“老爷，四少爷同三少爷身量不同，怕是衣服不合身？”
王青洪看了道痴两眼，不仅个子比三郎高多少，身上明显结实许多。他想了想，道：“去仓库里，寻一套我的旧衣服先给四郎换上。”
安排完这个，他又嘱咐道痴一句：“四郎先随管家去更衣，一会再随我去给老太太请安。”
道痴老实应了，王青洪转身进了内院。
李忠迟疑了一下，将道痴先引到偏厅坐了，最后去吩咐人开库房寻衣服不迟。
十二房子嗣不繁，当年太老太爷年轻病故，只留下老太爷一子；老太爷又只有老爷这一根独苗。
老太太自然疼的跟眼珠子似的，偏生老爷年少离乡，常年不在老太太跟前。老太太将儿子旧物都精心保存下来，也有睹物思人之意。
所以，库房里还有王青洪多年前的旧衣……
*
内院正房，王杨氏噙着泪，望着丈夫，满脸的不可置信：“老爷此话是何意？难道我还扯谎不成？”
王青洪冷哼道：“我倒是不晓得，未满周岁的婴孩，如何能看出聪明愚钝？天生痴傻？我王青洪自问上对得起君王父母，下对得起百姓儿女，并未有欺心失德之处，哪里就报应到儿女头上？还是你觉得，当年守孝期满我应了老太太恳求，为子嗣故纳了桂芳表妹，对不起你这个嫡妻元配，就应当遭报应？”
这一番话说的半点情面都不留，其中怨气，想来是日积月累。
王杨氏觉得身心俱疲，都辩白都懒得辩白，忍着怒气道：“就算老爷想要将罪名加到我身上，也想想大姐儿与三郎、五郎。难道非要坐实了我黑心肝，坏了我的名声，老爷才满意？”
王青洪被堵得说不出话，可心里也晓得，妻子说的没错。
即便当年事情，是王杨氏的不是，为了几个嫡子嫡女，他不仅不能揭破此事，还要想法将此事圆过去才行。
王青洪心中越发憋闷，望向妻子的脸色就越发不善。族长虽没有说什么，可神色之间分明是怪他受制与妇人。就是西山寺里那位老和尚，连正眼都不瞧他，其中的蔑视，当也为了这个缘故。
妻子不仅没有半点羞愧，反而露出“你奈我何”的泼妇嘴脸，使得他非常恼怒失望。
他站起身来，冷声道：“既爱惜名声，你就知分寸些。若是再容不下人，我王家又不是没有出妇！”
说罢，甩袖而去。
王杨氏气得摊在椅子里，只觉得眼前一阵阵发黑。
不管当年寻医问药，还是最后做主将四郎送到庄子上，都是婆婆做的主，干她什么事？
婆婆当年可是护那孩子护的紧，不仅落地就使人抱到自己屋里，而且对她这个嫡母也千防万防。
她见过两次，每次都是捂得严严实实，随即就使人抱下去，生怕她这个嫡母多看两眼便要害人似的。她当时气得要死，偏生丈夫在任上，连个述委屈的人都没有。
而后，等传出四郎“天生痴傻”的时候，她心里固然有幸灾乐祸，可不无心虚。
即便她什么也没有做，可也怕旁人疑到她身上。因此，关于同四郎相关之事，她越发避嫌，任由婆婆做主，生怕牵扯到自己头上。
没想到十年过去，这盆污水不仅没有逃过去，还是有丈夫亲自来给她“定罪”
她刚才伤心悲愤之下不愿辩白，等丈夫走后，却是觉得不对劲。这个罪名，不是赌气认下就能认下的。她既不是黑心肝，为何要给自己揽了顶“毒妇”的帽子？
自己这个年纪，可以不再指望丈夫宠爱，可儿女何其无辜？若是真引得丈夫厌弃，连累到孩子身上，那她可真是没地方哭去。
毕竟丈夫的子嗣，如今不只是三郎、五郎，还有刚归家的四郎。
都是这个四郎，扰得家宅不宁。她倒是要看看，到底是什么三头六臂的人物。
王杨氏心中恨恨，扬声唤丫鬟端水进来，整了整妆，扶着丫鬟的手去后院去了……
第九章 小僧今日会亲行
道痴坐在偏厅，吃了两盏茶。
尽管今日才知晓王青洪是这身体本主的生身之父，可在王家窑诵经这十来天，对于王氏宗族十二房，道痴也听了个七七八八。
毕竟十二房的状元老爷在王老爹灵前执了大礼，引得四下里议论纷纷，嘴里都是这位状元老爷。
同王家其他房头子孙繁茂相比，十二房人丁堪称单薄。只有道痴这一代，有兄弟三人，父祖都是独生子。
之所以能成为宗族中仅次于宗房的一支，是因十二房人丁单薄虽单薄，可从十二房分房那位太老太爷，也就是道痴的曾祖父到王青洪，祖孙三代都是进士。
不过除了在仕途上出色外，也因十二房当年太老太爷是上一代族长的胞弟。因这个缘故，即便太老太爷年轻病故十二房只剩下孤儿寡母，也没有被人欺负了去。
十二房现下最高的长辈，是王青洪之母王崔氏。娘家也曾是安陆州大户，只是后来败落，现下只能算是中上富户。
道痴的生母，就是王崔氏的娘家侄女。按说崔家近些年虽没落了，也不当送女做亲戚家做妾。
不过是小崔氏是个可怜的，命运多蹇，本说了门当户对亲事，不想才定亲，父母就相继病逝。小崔氏要守六年孝，对方借口儿子是长子，子嗣要紧，耽搁不得，就使人退了亲。
小崔氏出孝时，已经二十岁。这在古代已经是老姑娘，只能说给人做填房继室。
刚好王青洪在乡守孝，两个嫡子先后病故，妻子杨氏早年生产后有损了身。待守孝期满，王崔氏便借口儿子三十无子，做主替儿子纳侄女为二房贵妾。
没想到，妻妾二人同时怀孕，同日生产，杨氏又生下一个嫡子，小崔氏生下庶子而亡。
王青洪的妻子杨氏，则是京城人士，是王青洪座师之女。王青洪正值壮年，就得意晋升从三品，京中的助力就是杨家。
想到这些，道痴不由皱眉。若是杨家真有左右官场的能力，对他来说绝对不是好事。不过想到自己目前才十一岁，他心里又淡定现下。
现下还操心不到那个，如今他回来，不过是为了王家子弟这个身份，好方便应试罢了。毕竟只有有了功名，才能获得更多的自由。
不管是老和尚的建议，还是他的想法，都觉得没什么可着急的。少年才子，有几个真正能驻足官场的？即便偶尔有成就的，也多是经过半世蹉跎。
正想着，就见李忠进来，后边跟着两个小厮，捧着一叠衣服，还有个儒生帽。
道痴也没啰嗦，任由小厮服侍换了衣裳。
合身倒是合身，只是毕竟是二、三十年前的旧衣裳，再好的料子，也褪了颜色，隐隐地也有些霉味。
道痴五感本就较常人强些，被熏得不由皱眉。
换好衣服，李忠又拿了一顶儒巾出来。
道痴见状，不由一愣。这个东西早年只有举人未第者才能戴，后来举、监、贡、生都能戴了。可自己现下，连童生都不是，这样装扮妥当么？
李忠见他面带疑惑，忙道：“一时没有合适的巾子，这是老爷当年中了廪生后所戴的头巾，是老爷吩咐找出来的，四少爷暂时戴着，在家里无妨。”
道痴摇摇头，道：“这不合规矩，还是谢谢老管家的好意，就这样吧……”
李忠还想再劝，道痴已经回到座位上闭目养神。
李忠见状，不由心惊。这四少爷看着温和，可性子倔强起来，真像老爷小时候。到底是父子，即便养在外头，也没有走了性情。
道痴乐意在王青洪跟前装纯良，可在管家仆人跟前却不会。因为他不管怎么交好他们，庶子身份都是致命伤，近了倒让管家仆人轻视，还不如一开始就离得远些。
李忠看着道痴的光头，满心纠结。老爷是他看着长大的，他自然晓得老爷为何要让他给四少爷找头巾。不过是怕老太太见了伤心，想要临时遮掩些。
这会儿功夫，就有二门小厮过来传话，道是老爷请四少爷去老太太房里。
李忠听了，亲自将道痴送到二门外。
二门内，已经有两个穿绿裙丫鬟等着。
看到道痴的光头时，两个丫鬟都微现异色，不过迅速恢复如常，很是恭敬地将道痴请进内院。
二门内，先是王青洪夫妇所居正房，再后一进，才是老太太所在的上房。
上房门口，早有两个丫鬟候着，见了道痴，连忙挑帘子。
五间上房，道痴跟着丫鬟进来后，就被引到东稍间。
那丫鬟这样禀道：“老太太，老爷、太太，四少爷到了……”
罗汉榻上，坐着个花白头发的老妇人，红着眼圈，直直地望向门口。罗汉床榻前，左右各有两把雕花椅子，坐着一男一女。
不知为何，道痴脑子突然出现林黛玉见贾母的情景。这老太太会不会也搂着他，喊心肝肉？想一想，道痴就觉得恶寒。
“是……四郎……”
老太太的声音有些犹疑。
“是四郎，这些年全赖大伯看顾。”
王青洪回道。
“四郎……上前来，让老婆子好生瞧瞧……”
老太太声音颤抖，招招手叫道痴上前。
道痴没有立时动，而是望向王青洪，待他点头后，才上前几步，在罗汉榻前站定。
坐在王道洪对面的王杨氏，本笑吟吟地看着道痴，见他面善，心里还范嘀咕。这孩子看起来不像是奸诈的，若不是丈夫庶子，连她都要赞两句。
可见了父子之间互动，她又不禁咬牙。
老太太的反应，却是惊诧中带了几分不可置信。
她拉过道痴的手，从头看到尾，看了足有一刻钟，眼神越来越复杂，脸色也越来越白，最后捂着胸�