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城里人们的日子正在变得轻松起来。
……
陈浩刚回到丁家堡，还没来得及喘口气，万义侯就亲自找了门来了。
两人一边寒暄，陈浩一边让丁黛儿给两人泡茶。
说起来，丁家老少在府里呆的久了，一直小心翼翼如履薄冰，生怕触犯了陈浩的逆鳞，现在他们可完全没有自保之力。
这样渐渐地，陈浩就给予了他们一些自由。可以在更大的范围内活动，愿意做什么事的，也可以给适当地安排。
比如丁黛儿，就请求做陈浩的侍女。这一方面，可以获得一些工钱，毕竟在守卫们的看押之下，众人基本没什么收入，要什么都得向张三请求。人对可以自由支配的财产，总是有这需求的，所以包括丁黛儿在内，丁家的很多老小都申请了在丁家堡内服务。
陈浩也不怕他们有什么秘密可以翻出来或者拿来依仗，要是他们能借着自由活动的机会，在丁家堡内搞出点什么秘密的东西出来，那对陈浩来说说不定还是意外的收获。所以陈浩就统统答应了他们的要求。
另一方面，丁黛儿对陈浩总有点莫名的好奇。或者可以看做无知少女潜意识里，对权力者的崇拜。虽然少女自己根本意识不到这一点，但从古到今，无论是皇帝还是总裁，身上天然的就多了一层光环。当然，爱慕者是绝对不会承认，自己是因为权势而喜欢上对方的。确实不是，她们只是因为权势带来的光环而拜倒的。
丁黛儿泡好茶水之后，就在门外去侍立等候，等待着陈浩的吩咐。
“陈老师，我这次来找你，是有一件重要而又有趣的事要跟你讲。”万义侯早已恢复了原来的风采，呷了一口茶，洒然地微笑着对陈浩道。
“什么事能让你都觉得有趣？”陈浩道
这一年，万义侯也发挥了令人满意的作用。通过他的渠道，陈浩已经收集了两百多件正宗的铁壁砖法器。
反正付出的只是食盐，这对陈浩来说，完全不是问题。他最不缺的，就是食盐了。
就连支撑近两千人的战丁营，都完全是靠着陈浩自己的盐场出产。
不然的话，靠守望谷这六万人口的税收什么的，哪里可能支撑得起这么一支部队？看看原来韩遂的谷口守卫队伍那寒碜的规模，就知道维持一只常备武力是多么耗费财力的事情了。
“平原城快要出大事了。”万义侯语气平静，但说出来的话，却一下子引起了陈浩的兴趣。
“这确实是有趣的事！”陈浩点头道：“那么，到底是什么事，你能详细说说吗？”
“平原城曹家的老家主曹正，身体已经快要不行了。当然，现在他还能支撑着，但三个儿子，已经开始做着各自的准备，山雨欲来啊！”万义侯道。
第262章 走私
月色下，疏林中。
两位黑衣人匆匆而来，刚到林子边上，就听见里面传来一声杜鹃啼鸣。
稍高的那位黑衣人，回了一声猫叫。那声音哀怨无比，把野猫叫春的韵味学了个十足！
从林子里走出来一位面貌平凡的中年男子，对两位黑衣人道：“你们来晚了点。”
“抱歉，我家主上多交代了几句，所以稍微耽搁了一下。”黑衣人道，眼睛却扫向中年人身后跟着的青年：“他是谁？很面生啊。”
“他是‘鹌鹑’，特意跟着我来认认路，以后说不定就要接我的班了。”中年男子道。
“杜鹃，你要不干了吗？”矮个子黑衣人问道。
“杜鹃”只是中年男子的代号，就像他说的“鹌鹑”，意味着这个青年以后的代号就叫“鹌鹑”，而真正的名字，则无关紧要。
杜鹃微笑道：“也说不定，我可能还要再做两年。这位鹌鹑兄弟，只是提前准备一下。鹌鹑，这是野猫，这位是叫驴，认识一下。”
“两位好。”鹌鹑对着野猫和叫驴点了点头。
当然，这两个名字也只是代号而已，并不是他们真的就叫做野猫和叫驴了。
野猫借着淡淡的月色，仔细打量了一下鹌鹑，发现他虽然和杜鹃一样，长的毫不引人注目，但一双眼睛却清澈深邃，显得格外从容。
“鹌鹑兄弟这不是本来面目吧？为什么要易容？”叫驴突然问道。
杜鹃一笑道：“因为鹌鹑是我家主人新收的义子，将来可是要接班的，不适合让太多人认出他来。”
“义子？你这么一说，我们不就知道了吗？”叫驴疑惑道。
“你又怎么知道我说的是真是假？计较这个有意义吗？还是赶紧交易吧，只有白花花的盐才是最值得相信的。”杜鹃淡然地道。
“说的也是。东西我们带来了，这次还是铁壁砖，有五件。”野猫从储物袋中，拿出了五块黑黝黝的砖头。
杜鹃接过来细细查看，还用神念和灵石检查了是不是完好可用。直到五块铁壁砖检查完毕之后，才点点头，对鹌鹑道：“把盐给他们，一共是一千斤。”
鹌鹑拿出储物袋，刚准备取盐，叫驴摆摆手，阻止道：“慢着，这次一千斤盐不行的。”
“什么意思？你们想坐地涨价？”杜鹃脸一沉道。
“你别误会，我们可没有坐地涨价的意思。只是现在我们需要更多的盐，所以一千斤是不够的了。”叫驴解释道。
杜鹃讥讽地笑道：“你们需要盐，所以这就不叫涨价？那我还需要平原城呢！你能给我吗？”
“大家都知道你们为什么要买铁壁砖。说实话，这是你们城主要的罢？”叫驴道。
“这跟涨价有关系吗？你们觉得不好，大可以不卖，但说好的价格岂能说变就变？”杜鹃冷声道。
“你别这么激动，听我说完。你们买铁壁砖，不外乎就是为了防御我们的进攻，这一点我知道，我家主上也知道。但我们还是愿意卖给你们，因为我们根本就没打算要进攻守望谷。我这么说，你明白了吗？”叫驴道。
“这事你家主上说了可不算。”杜鹃一点也不给叫驴留面子。
“呵呵，所以我们就需要更深的合作。我们来之前，主上让我请你们去见一下他，好好商谈一下这件事，不知两位意下如何？”
杜鹃没有答应，也没有拒绝，他用探询的目光看向了那位一直保持着安静的鹌鹑。
鹌鹑点点头，对叫驴道：“那就去听听你家主上有什么话说吧。如果盐不太多，我们倒可以做主。”
“嗯，因为以前谈价钱都是杜鹃直接拍板的，所以这一点我们和主上都是知道的，不然也不会请你们去见面了。”野猫道。
于是四人都施加了神行术，一路向着五里之外的平原城赶去。
远远看去，平原城在夜色中，仿佛是一块巨大的阴影，散发着一种让人压抑的气息。
它和守望城不同，四周建了高高的城墙，到了夜里，城门都关的严严实实。
在野猫和叫驴的带领下，四个人离平原城还有一些距离，就开始向着南面绕去。
到了南门，却见厚重的城门虽然也关着，但城门之上，又有一扇小门。野猫在小门上敲了敲，学了一声韵味十足的猫叫，那小门就无声无息地打了开来。
等四人一一没入城门之后，小门又静悄悄地关上了。
夜色深沉，平原城也早已陷入了梦乡。街上黑灯瞎火，要不是还有月色的映照，简直就还是一片黑暗。
众人在黑暗和阴影中穿行，最后进了一条小巷。小巷的两侧都是高墙，一直到了尽头，才在一侧看见了一扇偏门。
野猫继续用叫春声叫开了门，一直带着众人穿过了几重宅院，才在一座亮着灯的阁楼前停了下来，对守在门口的仆役道：“去通知主人，他要等的人来了。”
那仆人点点头，还没来得及进去，就听见里面传来急促的脚步声，一个年轻的声音也跟着传来了：“来了？快快请进！”
紧接着，一位穿着华丽锦袍的青年就出现在了大门口。
他脸上带着微笑，但也掩饰不住眉宇间的深深忧虑，拱手对杜鹃道：“这就是杜鹃先生吧？快请进来说话。”
叫驴低下了头，自家主人这个态度，实在是不太妙。谈判还没开始，就让对方看出了他对这件事的重视，这样会非常被动。但他始终是主人，叫驴不可能在这时出声指教。
“都一起进来吧。”锦袍青年又看了看其他三人，毫无架子地道。
“是。”野猫和叫驴先行了礼，才跟着锦袍青年与杜鹃、鹌鹑一起踏入了阁楼。
一进门就是一楼的小厅，只见里面摆着一张桌子，桌子上放着一壶酒，一只酒杯，还有几碟风鸡腌鱼等下酒小菜。看来在众人到来之前，这位锦袍青年一直在喝酒等着他们。
“随便坐吧。”锦袍青年对众人道：“来人，把残酒撤下，换上新的酒菜。”
第263章 陈老师的友谊
“不用客气，二王子。”杜鹃谢绝道。
二王子？鹌鹑看着锦袍青年，若有所思。
这位鹌鹑兄，其实就是陈浩。
从万义侯那里得知了平原城可能有剧变发生，他就想亲自来平原城看看。
当然，他并没有指望自己来一次就刚好碰上浑水摸鱼之类的机会。
现在该准备的，陈浩也都做了准备，本来就是该了解对手情况的时候了。就算没有万义侯的消息，陈浩也会在近期内想办法到平原城走一遭。
他跟着万义侯手下负责走私行动的“杜鹃”，是为了一路上更加省事。因为长期从事走私行动，这一路都早被打通，关卡阻塞都不是问题。
陈浩原本计划到了平原城外，就施展神通隐身潜入。他找了专业人士进行了易容，又有太一匿息术隐藏修为，到了平原城，在城中配合丰厚的财力和隐身术，遇到什么情况都可以应付。
但没想到，这位“二王子”，为了即将空出来的“王位”，现在已经很着急了，竟然破例邀请杜鹃到城里面谈，这就让陈浩省下了一次隐身。
所以倒不是陈浩一开始就知道二王子会这么做，才特意过来的。只能说是处在这个节骨眼上，很容易遇到这种情况。
虽然大家都知道，长期跟万义侯进行交易的，就是曹家的老二曹成，但都没想到杜鹃竟然一点也不避讳地就这么直接说了出来！
当代曹家之主曹正，自号“平原王”，他的儿子们，叫一声“王子”倒也可以。不过陈浩总觉得，在这个小地方称王称帝，有种很讽刺的感觉。
曹成神色不变，看起来他对“二王子”这个称呼已经习以为常了。他也没有责怪杜鹃直接叫破他的身份，只是对两人笑道：“杜鹃先生，你们远来是客，我款待一下也是应该的。而且这么大半夜了，吃点宵夜也是极好的。”
不等杜鹃再推辞，曹成叫的人已经过来了，他吩咐道：“去把厨房准备的酒菜送上来。”
等到酒菜上桌，曹成又对一直站在身边的野猫和叫驴道：“你们也一起来吃点。”
两人连称“不敢”，曹成道：“我叫你们坐下吃就坐下吃，这会不要跟我讲究！”
两人这才告一声罪，在下首坐了。
“跟先生合作这么久，这还是第一次坐在一起喝酒。还有你们两位，为我鞍前马后的奔波，也都辛苦了，这一杯酒，我敬大家一个！”曹成举起酒杯，一饮而尽，倒显得极为豪爽。
陈浩看见野猫和叫驴听了这话，显得极为感动，也不知道是面子上装出来的，还是真被主人的话给打动了。
众人一起喝了酒，曹成等大家吃了一阵菜之后，又道：“想必老毛和老卢已经跟先生讲过了，而且我的处境你们也都知道，现在我急需支持，不知杜鹃先生意下如何啊？”
“这事我做不了主，还得请示主人。”杜鹃道。
他看了一眼陈浩，又回头道：“不过鹌鹑兄弟深得主人信任，二王子殿下你可以跟他讲讲，到底需要些什么支持，我们可以先有个打算。”
曹成这才仔细看了看陈浩，道：“原来这位是鹌鹑兄，失礼失礼，我一直以为你是杜鹃先生的随从呢。”
陈浩淡淡一笑，只道：“二王子虚怀若谷，性情洒脱，我怎么会计较呢？我也特别喜欢直话直说，你就直接讲吧。”
曹成的表现简直是毫无城府，不管是需要支持，还是拉拢手下的人心，一切都是那么简单直接。
如果这是装出来的，那也太可怕了一点。如果他真是这样，那陈浩对他在王位的争夺上获胜，一点也不看好。
“具体的情况，我就不和两位细说了。现在我的计划一切都很顺利，但是唯一的掣肘就是盐，我需要很多的盐来实施我的计划！”曹成对陈浩道。
陈浩和杜鹃，说起来跟平原城是敌对关系，而且能帮的得上忙的，看起来也只有食盐。所以曹成并没有对他们讲自己的计划是什么样地，只说了自己的需求。
在平原城中，盐也是流通的硬通货。曹成想要大量食盐，不外乎就是想要用来收买关键的人员，打算靠着人多的支持上位。
虽然陈浩并不看好他，但说起食盐，他实在是不缺。
这位二王子看起来实在是不怎么行，如果给他点食盐，能够让他增强一些实力，把平原城的水搅得更浑，哪怕最后得不到王位，对陈浩来说也是乐于见到的。
“殿下需要多少食盐？还有，我们能得到什么好处？”陈浩故意吊着曹成的胃口。
要是不问青红再白就一口答应，反而会让人起疑。曹成虽然看起来头脑简单，但那位叫驴可是很精明的！
“越多越好！最少也要一万斤，我才有些把握。至于你们的好处，我可以答应与你们结盟，只要我在位，就永不攻打守望谷。”曹成信誓旦旦道。
陈浩摇着头道：“你和守望谷真能结盟的话，我们的生意反而赚不到那么多盐了。至于你攻不攻打守望谷，更是和我们关系不大。我们只是买卖人而已，打仗的事，轮不到我们来操心的。”
“那……你们想要什么？”曹成细想一下，好象确实如此。自己给的好处，对于靠着走私发财的万义侯来说，还真没什么用。
但一时之间，曹成也想不出来自己能拿什么来换取万义侯的支持，不免有点担心地看着陈浩。
“呵呵，二王子不必如此见外。我们是可以支持你的，我想这一点我家老板也会答应。暂时来说，我们只需要殿下的友谊就足够了。等殿下事成之后，相信不会少了我们的好处的。”陈浩放松了口气。
“好！我成事之后，只准许你们独家和我们交易！鹌鹑兄也是爽快人，来，咱们干一杯！”二王子一拍桌子，豪气云干地道。
其实现在也只有万义侯一家和平原城做生意。不过陈浩并没有点破二王子这个承诺的毫无价值，举起杯道：“还有这个盐，我们给不了你一万斤。不过要是三千斤的话，我现在就可以做主拿给殿下。来，干杯。”
实际上陈浩只是因为只带了三千多斤盐在身上。当然，就算带了一万斤，也不能这么轻易地一下子就给曹成，必须得慢慢地给，看情况地给。
“这……好吧，为友谊干杯！”
“干杯！”
第264章 民心似铁
午时，原本是城市里最热闹的时刻。不过现在阳光炽热，行人不是万不得已非要赶路的话，都躲在了檐边屋角等阴凉处，所以大街上显得有些萧条。
“咕噜噜”，车轮从被踩得油光发亮的青石地面上碾过。
随着这声音，从大街的一端，走过来一只肃杀的队伍。
队伍前后，都是全副武装的练气士。他们穿着整齐划一的皮甲，手中紧握着寒光闪闪的刀枪，簇拥着中间的一辆囚车，向着平原城中最大最热闹的十字路口走去。
囚车是用粗大木料钉成的一个大笼子，整整四头白虎拉着都显得有些吃力，可见这囚车是用料十足！
但仅仅这样似乎还不够保险。
只见被枷在囚车中，只露出一个头的虬髯大汉身上，还缠着一道又一道的铁链，整个人倒像是从一堆铁链中长出来的树一般。如果细看的话，还会发现在铁链下，贴着大汉的身子，在重要的窍穴上，都插着刻满符箓的银针。
看来这位囚犯也是一位练气士，修为还不低，不然在大群全副武装练气士的看押下，也用不着加上这一道又一道的保险了。
那些银针阻断了灵气的贯通运行，让囚车里的虬髯大汉变得好象一个普通人一般。但他那满头乱发和一脸疯长的胡子，仍然盖不住他眼中的闪亮光芒。
“妖人吕振邦，修练邪法，妖言惑众，罪不容赦！现经过白虎堂审理，定于今日午时三刻，在十字路口施以剐刑，以扬我大白帝国之威，震慑群小，惩前毖后！”
一位骑着一头高大白虎的修士，穿着一身红袍，一路面无表情地高声宣扬。
“前方开路，行人回避！”
街上少得可怜的几个行人，顿时慌慌张张让开了去路，原本萧条的大街，现在更是空空荡荡。
不过在这支队伍的后面，倒是跟着不少想看热闹的人。他们都穿着青色或黑色的粗布褂子，表情麻木中带着一点兴奋，因为在单调的生活中，难得有这种剐人的热闹可看。
陈浩坐在一颗歪脖子槐树下，手中捏着一碗滚烫的粗茶，呷了一口，对看茶的老汉道：“那囚车上是什么人？”
“你没听见吗？是妖人。这些妖人没一个好东西，幸好天佑我大白，总算可以将他千刀万剐了！”老汉一头白发，满脸皱纹，身上穿着同样的黑色粗布褂子，但说起妖人来，也是一脸按捺不住的激愤。
“那你知道他犯了什么事吗？”陈浩饶有兴趣地问道。
陈浩给平原城的二王子曹成，留下了三千斤食盐。次日一早，二王子就派人送了陈浩和杜鹃出城离去。
等护送的人回头之后，陈浩也大摇大摆地回了头。他跟着进城的乡民一起，在交了五毫盐的“入城税”之后，顺利地混进了平原城，连隐身的“太一匿息术”都没有动用。
进城之后，陈浩模仿着乡民的举止，把自己伪装成一个从偏远乡下来的小地主，四处闲逛。他想从街市风情上，能不能了