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洛格与这表妹从小玩耍，视如亲妹。今日见梅朵静静躺在那里，面容恍如生时，怎能不悲伤？伸手轻轻掠掠她耳边的柔发，眼泪已滴了两滴。
洛格走到梅国丈身前安慰道： “外公外婆请保重身体。洛格立即派人将舅舅叫回来。” 又咬牙道： “穆家欺人太甚，刚刚嫁过去的女孩，受了什么委屈，要寻短见！我这就去穆家，看他们怎么交代！” 说着就要领人到穆家讨个公道。
梅国丈忙唤道： “不可！” 拉着洛格痛心道： “殿下千万不可轻举妄动。”
洛格停下脚步问： “为何？”
“穆家早有准备，殿下此去，必定会被擒住，送到王面前告殿下私闯大臣府邸，行为不规。”
“那正好，请父王公断，御赐姻缘，怎么逼死了新娘？”
“殿下……” 梅国丈长叹一声，似有话说不出口，思虑再三，对洛格道： “殿下请听我说……”
洛格倾前附耳。
梅国丈轻叹： “梅朵出嫁一月，却被穆家发现腹中有三个月的身孕。穆家大怒，说她辱没穆家，要赶她回来。这孩子想不开……”
梅老夫人在旁哭道： “何必想不开，我们梅家还怕别人说闲话不成？回来不就好了，偏偏走这条路……”
洛格心头一冰，奇道： “梅朵虽然顽皮，但甚守礼节，怎么会有三月身孕？会不会是诬赖？”
“我们已请医师验过梅朵遗体，确有其事。若是诬赖，我们怎会只坐在这里垂泪，早铲平了那穆家！”
洛格一呆，徐徐道： “确有其事……那孩子父亲是谁？”
梅国丈颓然道： “不知道，这种事情，叫我如何去查？”
梅家哀歌便地，洛格强振精神打理，叫人将梅夫人从亮宫送回梅家，又派人快马递信，将事情告诉舅舅。
四处乱哄哄，众人痛哭无心理事。事务繁杂，洛格虽然身体强壮，悲愤外加费神，也是疲倦不堪。事情处理停当，天已经大黑，洛格这才拜别外公外婆，回到亮宫。
落云眼睛红肿，在亮宫门外迎了洛格，道： “十三殿下已经睡了，我们什么都没说。”
洛格脱了外衣，入里间，见云霄熟睡在床，气色甚好。憋了一天的心似乎松散一些，恋恋不舍凝视云霄睡颜片刻，出到外间对落云道： “今天随舅母一起进宫的，是梅朵的贴身侍女。我派人传口信叫你把她留下，你可留了？”
落云道： “人已经留下了，在对面的小耳房里等着。殿下留她做什么？”
“叫她来，我有事问她。”
“这么晚了，殿下忙了一天，我看殿下脸色也不好，还是明天再问吧。” 落云说着，又端一碗热汤送到洛格唇前，劝道： “喝点汤吧。”
洛格一点胃口也没有，见落云眼中关切之意，不忍她担心，就着她的手低头啜一口汤，道： “我有话要问她。梅朵死了，我不问出个究竟，怎么睡得着？”
落云知道洛格脾气，只好呼人将那侍女叫来。
不多时，那侍女来到外间，跪下拜见洛格。
洛格靠在凉藤椅上，柔声问： “你叫什么名字？”
“回殿下，柔儿。”
“好名字……” 洛格点头，不语片刻，方问： “柔儿，你知道你家小姐为什么自尽？”
柔儿一听“自尽”两字，眼圈一红，眼泪又开始一滴滴地掉，却不开口说话。
洛格冷冷道： “梅朵为什么自尽，我们都知道，这原因说不出口，辱没了梅朵的声誉。可是我要问你，梅朵肚子里的孩子是谁的？你说！”
落云身在亮宫，并不知道事情经过，听见洛格说出“肚子里的孩子”，吃了一惊，暗想这是梅家家丑，不宜参与，站起身要往里间走，却被洛格拉住。
洛格道： “不须避嫌。落云，你坐在我身边。我心里烦躁，你坐在这，我心里好受些。” 咋逢哀事，洛格聪明之至，知道穆家对梅家出手，大变将至。他虽然老成，毕竟年轻，声调中已带了焦虑悲伤。
落云听了，感动莫明，端端正正坐下来，守在洛格身旁。
“谁的孩子？” 洛格轻道： “梅朵大家闺秀，不轻出家门，就算出门，你也一定跟随在侧。你一定知道。” 声音虽轻，话语中却说不出的威严恫吓。
柔儿软倒在地，哭道： “是小姐不让我说的，而且……而且……”
“而且什么？”
“而且他说了要向小姐提亲的，后来也果然……” 柔儿抹着眼泪，哭得收不住声： “果然是……”
洛格一字一顿道： “果然，果然是穆家的少爷。”
“是，除了穆家少爷，梅朵小姐再没有把他人放在心上。两次出外看灯火会，都是……”
洛格证实心中所想，神色一悲，收拾心情再问： “柔儿，你肯定除了穆家那人，再没有其他人？”
柔儿又羞又急，抬头道： “殿下，梅朵小姐真心真意，怎么会还有他人？” 话说完才想起洛格身份，害怕起来，低下头去不敢看他。
洛格也不怪她，自言自语道： “真心真意？把自己真心真意给了一条豺狼，唉，梅朵梅朵，你好傻。” 对柔儿挥手道： “你下去吧。我问完了。”
柔儿退下，洛格怔怔坐了半晌，回头见落云也陪坐在一边。
洛格轻道： “穆家少爷勾引梅朵，引诱成孕，再请父王赐婚。一月后，以梅朵身怀三月孕的罪名诬赖梅家，逼死梅朵。” 洛格想到梅朵脸上辛酸无处可诉的样子，痛心闭目道： “梅朵梅朵，你死得好冤！穆香妃，你的计好毒！”
落云蹙眉道： “既是被冤枉，梅朵小姐为何寻死？到王前告穆家玩弄诡计不行么？”
“三月身孕的确不假，如何辩解？婚前已私通，王怎么会信梅朵的话？况且……若是辩解得了，那穆家便犯了死罪，梅朵深爱其夫，宁愿身死，不愿害他。心知其险恶而口不能言，真是天衣无缝。”
落云暗叹梅朵痴情，又惜她可怜，斜眼悄悄看洛格挺拔身形，心道： 若有人要我害殿下，我也是宁愿身死，不愿害他的。
落云拭去眼角泪儿，道： “梅朵小姐从不理会政事，穆家何苦如此害她。”
洛格转身强笑： “你也是个不理会政事的，这事情和你说不清楚，讲了只惹你担心。还是早点去睡吧。”
夜风串入屋中，火烛摇晃几下，又稳住了。
落云站起来道： “殿下也累了，落云侍侯殿下睡下吧。” 说罢服侍洛格梳洗更衣。
洛格进到里间，伏下身去端详云霄容颜，他心里愁苦，想到宫中争端不断，如果失利，怕连云霄也无法保全，不由轻轻唤道： “云霄，云霄……”
云霄睡得迷迷糊糊，听到洛格呼唤，微微一动，又侧脸睡去。
洛格伸手抚摸云霄嫩指，悄悄上床，伸臂抱着云霄而眠。
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梅家大变，云霄全然不知。第二日醒来，洛格又不在身边，云霄想问，又怕落云笑话，便忍住不问。
吃过早饭，云霄独自到小院中。
如今这小院除了云霄，其他人都不得进来。云霄也大了胆子，将书卷携到草地上来。
云霄已很少写这文集，他反爱将从前的文章一篇篇重看。边看边笑，似乎现在方知道自己当年是何等怯弱何等痴傻，又感叹幸亏有苏丽儿，否则人生孤寂如何能度？
……苏丽儿，你有哥哥吗？我有很多个，我有一个大王兄，他好坏好坏，你可千万莫要遇见他……
云霄看到当日儿语，掩卷而笑。
苏丽儿，其实大王兄也不算很坏，你现在若是遇见他，一定不会讨厌他。落云姐姐便很喜欢大王兄。
云霄又翻后面文章，其中几篇，是搬到亮宫前写的。他当时快到十五，已经略懂情事，整个世界被封闭在冬庭，所有的感情也就只给了苏丽儿。
……苏丽儿，你对我那么好，我好喜欢你。你也喜欢云霄吗？莫要喜欢别的男孩，他们都会欺负你，只有我对你好。我一定对你真正的好，真正的好……
云霄又笑，那时候还不知道怎样才对一个人好，只会反复说“真正的好”“真正的好”，真正的好应该是怎么样的？云霄仰躺在草地上闭上眼。
真正的好…………………应该象大王兄对我那样吧。虽然霸道一点……
随手再翻一篇，刚好是搬到亮宫前一晚所写的…………………………………………苏丽儿，大王兄要逼我搬到亮宫去，你莫担心，我一点也不怕。反正我不理会他。大王兄和那些侍从、宫女没什么不同，我心里只觉得你和他们不同的，其他人我都不理会……
云霄翻动着书卷再笑。他站起身，将书卷珍重地藏回原处。这个地方，藏着他生命中一个重要的朋友。
他曾经以为这会是唯一的朋友，现在……他已经有了洛格。
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梅国丈伤痛过度，加之抑郁悲愤，第二天就病倒了。洛格凌晨接报，悄悄离开熟睡的云霄，急奔梅家看望。
与此同时，穆香妃也在穆香宫中流着眼泪。
“请王为我穆家做主！” 穆香妃哭得梨花带雨： “出了这样丢人的事情，叫我穆家有何面目见朝中百官？”
若演也是心中焦烦，好言劝道： “爱妃何必如此，是梅家那女孩有失清白，与穆家无关，与爱妃更无关。”
“怎会与我无关？” 穆香妃面带愁容，越发楚楚可怜： “是小妃请王赐婚，如今梅家小姐寻死，大王子如何肯饶小妃？”
“洛格懂得道理，定不会对你无礼。”
“大王子英明，小妃知道。就怕梅家的人挑唆。况且……” 穆香妃欲言又止，担忧不已： “梅朵父亲梅儒是震平大将军，军权在握，不会为女儿报仇？”
若演哼道： “怕什么？难道他敢造反？”
“梅家受王重恩，定不会造反，但对穆家众人，只怕……” 穆香妃眼中水光盈盈，跪倒求道： “求王保全小妃家人，此事是小妃之错，不自量想梅穆两家成友好之亲，致有今日大祸。小妃愿一死偿过。” 说罢连连磕头，碰地有声。
若演见穆香妃情切，大为心疼，连忙扶起道： “爱妃何苦？难道不信本王？” 沉眉思虑片刻，道： “洛格知礼，不会为难你。至于梅儒……他新丧爱女，心头悲伤，本王将他调离南疆，回家处理丧事，以慰梅国丈。他手中暂不统领大军，爱妃可安心一点？”
穆香妃垂首偎依在若演怀中，轻道： “王为小妃至此，小妃心甚感动。但梅将军统领南疆大军，一旦离开，三军无帅，可怎么好？”
“震庭将军穆叙目前在南疆练军，可以叫他接替统领大军。”
穆香妃低眉道： “我哥哥接掌梅将军帅印，恐怕惹人非议。”
若演哈哈笑道： “本王的王令，谁敢非议？就这样吧。” 对穆香妃怜爱道： “爱妃，现在安心了吧……”
第十七章
云霄在小院中收好书卷，心情大快，便想到冬庭去走一走。
出了亮宫，云霄朝冬庭走去，刚到门外，忽然听见一个清脆声音从头顶传来：
“喂喂！喂！”
云霄停下，抬头一望，居然是一个十五六岁的小姑娘趴在老树上。
小姑娘见云霄抬头，对他露齿一笑，道： “喂，你可以帮我下来吗？”
云霄见这女孩身上衣饰华贵，可能是带进宫来的外戚，又见她娇憨可爱，居然破天荒开口答道： “有何不可？” 转头四看，找不到可以帮她的东西，便走到树下伸手道： “你跳下来，我接着你就行。”
“你？” 女孩皱皱鼻子： “你象个女孩似的，怎么接得住我？”
云霄小时候在梦中与苏丽儿玩耍，不知道互相在树下这么接着对方多少次，从没想过女孩男孩到底接不接得住的事情。此刻听女孩这么一说，不由一愣，讪讪低下头去。
那女孩见云霄俊美温文，对他很有好感，见云霄低头，她心里不安，忙连声道： “我跳我跳，你可一定要接住哦。” 说完，居然双手放开抱着的树枝，直直掉下树来。
云霄连忙张手一接。
幸亏女孩甚轻，爬得又不高。云霄虽然看来瘦弱，却速度又快眼力又准，居然让他接得稳稳当当。
当下香玉满怀，云霄看着怀中女孩，只觉得熟悉莫名，象已认识很久，脑中灵光一现，心道：这不就活脱脱一个苏丽儿吗？只怕比苏丽儿更顽皮。不由对女孩展颜一笑。
女孩受云霄一笑之惑，脸立即烧着般红了起来，她本来天不怕地不怕，此刻却紧张得连话也说不出来，半晌才羞答答道： “谢谢你啦……”
云霄将女孩放下，端详片刻，越看越觉得象苏丽儿，亲切万分。他生性不理俗礼，只与有好感的人接近，看着喜欢，居然伸手抓住女孩的长辫子玩起来，又笑着道出苏丽儿的名字： “苏丽儿……”
那女孩害羞道： “我是叫丽儿，可是不姓苏啊。”
她哪里知道，云霄心里想的并非她所想。
云霄轻道： “你姓什么不要紧，反正我只管你叫苏丽儿，好不好？”
丽儿抿嘴一笑： “好，只许你叫我苏丽儿，你要叫我真名，我可不应你。”
云霄非常高兴，没想到多年只能在梦中书卷中相见的朋友，居然可以活生生出现在面前。他在丽儿面前开朗友善到了极点，将丽儿领进冬庭，和她爬树摘果，种种小时梦想的一切玩意，都恨不得一刻补满了。
这些顽皮事情更合了丽儿的胃口，加之又和一个这么俊俏斯文的王子一起，还有什么不乐意的？
两人玩得天黑，才依依不舍离去，甚至约定了明日相见之时。
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云霄玩得不亦乐乎，过了时辰才回亮宫，原本以为会遇到洛格责问，谁料见了落云，才知道洛格还没有回来。
虽然心里怪怪，但今日实在过得有意思，云霄也就把见不到洛格的事情抛到一边，心道：若是大王兄在，他必定怪我和苏丽儿亲热，说不定要赶她走。心中便又不再惦记着见洛格。
洛格凌晨才回亮宫，神色憔悴。
落云等了一晚，连忙为他换衣，送上饮食。
洛格咕噜咕噜喝了两碗汤，道： “外公病情越发重了，王下令要舅舅回来，把军权给了穆叙。”
落云道： “那就好，大将军回来，殿下的担子就轻一点了。”
“你不懂……” 洛格眼瞳被烛光映得一闪一闪： “王在削梅家的兵权，而且把兵权给了穆家。”
落云脸红道： “我确实是不懂的，说错了殿下就当听笑话吧。不过，殿下也该休息休息，天不光就出去，凌晨才回亮宫，累坏了怎么办？”
“我就是不想呆在王宫。” 洛格走到窗前，仰望暗灰的天： “我怕在王宫中见到穆香妃，会情不自禁上去给她一剑。我现在不可以轻举妄动，她就盼着我乱来呢。”
“殿下可以想到这个就好，我也正怕殿下卤莽。”
洛格转身失笑： “怕我卤莽？你也太小看我了。云霄今天可好？” 说到“云霄”二字，声音不由放软三分。
落云将下巴往里间一扬，笑道： “在里面好好的，没有少一根头发。”
“吃了多少东西？”
“十三王子今天象遇到什么好事，老独自笑个不停，绯红绯绿都说奇怪，居然吃了三碗饭，把我们吓了一跳。”
洛格的薄唇也扬了起来： “是么？那就好，劝他多吃点，别又病倒了。” 转身走到里间，低头在云霄唇上颈间轻吻数下，天已将亮，不忍吵醒云霄，便不上床睡觉，蹑手蹑脚离开。
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如云霄所料，那个女孩确实是带进宫去的外戚。
她名叫穆丽儿，是穆香妃哥哥震庭将军穆叙之女，生性顽皮不受教养，也不知道为这个挨了父亲多少打。偏偏穆香妃最喜欢此女，说丽儿和她小时候甚为相象，所以常叫进宫来陪伴。
丽儿最讨厌宫中众多礼节，昨日被母亲抓进来陪伴穆香妃，却因为穆香妃正在侍奉大王而等候在穆香宫外。丽儿大呼好运，趁母亲不备溜出来玩耍，没想到居然遇到那一见便生好感的十三王子云霄。
和云霄玩了一天，回到穆香宫难免被母亲责骂，幸亏穆香妃心情畅快，为她开脱，才算了事。
丽儿心里惦记着与云霄的约定，花不少工夫哄得穆香妃笑颜逐开，趁机请求在王宫中多住几天四处游玩。穆香妃自然答应下来。
次日，丽儿天不亮就溜到冬庭，侯在与云霄约定相见的老树下。云霄说了今日要与她一道去摘双红花，丽儿不知道自己已情窦初开，只觉得心跳得厉害，不断伸着脖子朝云霄来路上望，心中甜美，非言语所能形容。
到了约定的时候，果然看见云霄满脸笑意走来，对丽儿一扬首： “苏丽儿，我们去摘双红花。” 携了丽儿，居然用他王子的特权，第一次带了丽儿出宫玩耍。
丽儿在宫中住了三天，受父亲嘱咐要回家去，云霄也不介意，约了丽儿在王宫外见面，依旧四处玩耍，乐在其中。
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洛格近日繁忙，梅家的事情一团糟。梅儒被夺了兵权回到家中，抑郁愤怒，好几次要领兵到穆家报仇，幸亏洛格看得紧，才没让穆家借口生事。
梅夫人思念女儿过度，居然成了疯症，整天哭哭闹闹，一见来拜访的年轻女子，就当成梅朵回娘家，抓着不肯放手。洛格怕舅母又出事情，从亮宫中调来几个伶俐的宫女，贴身侍侯梅夫人。
梅国丈病情渐重，眼看连汤水也进不了，洛格从小丧母，对外公外婆极为重视，每天换御医到梅家中看顾。
正苦恼万分，传来王令，召洛格入宫。洛格不知道又出了什么事情，吩咐几句，又安慰外婆，率着侍从快马入宫。
若演正与穆香妃赏开满后花园的双红花，开韶陪伴在一旁。
见洛格来，若演笑道： “洛格快来，今日是赏花的好日子。” 见洛格脸上带着几分憔悴，关切道： “怎么脸色不好？劳累了。你是大王子，梅朵虽然是你妹子，也不要为她